搭乘幽靈船
搭乘幽靈船
幽靈船終於啟航，只見我們漸漸駛離岸邊。
「別西卜，這艘幽靈船是以什麼為動力呢？」
看著那一塊塊千瘡百孔的船帆，我實在不覺得能依靠風力。
「小女子也不太清楚，記得好像是透過惡靈的怨念來驅動船隻，再交由船長負責操控。」
「瞧妳說得好像沒什麼，實際上可是很嚇人耶！」
「另外有一部分的骷髏會幫忙划動類似船槳的東西。雖然這艘船看起來死氣沉沉的，但它是前往無法接近之島的最佳選擇。應該會是一趟漫長的旅程。」
「啊，都忘了這趟旅行為期多久，前後會花上幾天呢？」
畢竟我們走的不是正規航線，而我也沒詢問過相關問題。
「預計單趟要在船上住個兩晚。」
「太久了吧！居然得在船上過夜！」
「安啦，船上有單人寢室跟淋浴間。若是沒事就先去睡吧。用餐時間到了會去叫醒妳。」
既來之則安之，就好好享受這難得的海上之旅吧。
「我去甲板上看看風景好了。」
我沿著階梯前往甲板。
無論往哪個方向看去，視野都被霧氣覆蓋住了。
「差點忘了這艘船的周圍永遠都是灰濛濛的！」
這算是幽靈船的特效吧。如此一來，也就沒辦法享受風景了……
此時，能感受到有人朝向我走來。
在骷髏的搬運下，聰史來到我身邊。
其他骷髏則在地上鋪了一張狀似鍵盤的紙。大概是為了讓我能看懂，紙上寫有對應人類語言的單字。
聰史開始在紙上跳來跳去。
「什麼什麼？人生•就像一段•沒有船舵•以及船槳的•航海之旅•多數人•都不知道•自己•該何去何從。」
不愧是世界三大難以一睹尊榮的賢者，隨隨便便就出口成章。
「我能理解你想表達的意思。想想也只有少部分的人才對未來抱有明確的方向，但是大多得過且過的人也能持續漂於海面而非沉船，才會覺得人生就像是一艘船。」
聰史又在鍵盤紙上移動。
大意上就是──因為他長期待於地底，在接觸外面的世界以後，對於龐大的情報量感到相當震撼，經常有各種新發現。以上就是聰史想表達的意思。
「是啊，雖然我去過的地方比聰史你多上許多，不過說起自己明白的事物，也只是此世界的冰山一角。說起這個世界，當真是遼闊到讓人玩不完。」
不知不覺間我就這麼坐在甲板上，與聰史交談著。
縱使景色還是一樣灰濛濛的，卻也不失為是個很好的體驗。畢竟永遠維持放晴的天氣也會讓人感到無趣。
聰史開始為我介紹這附近的地理環境。
「喔～原來這裡是出了名的危險海域呀。那我們搭乘幽靈船不就剛剛好囉？」
「就是說呀～仰賴風力的帆船在這裡航行～會很危險的～」
「嗯嗯，所以這方面倒是很有計畫性──咦，船長跑來這裡沒問題嗎？」
等我回神時，才發現伊姆蕾蜜可船長已站在我的身旁。
人魚似乎可以透過尾鰭的部分在陸地上站立與移動。
「骷髏船員有在負責監控～另外這艘船基本上能自動航行喔～」
其實幽靈船是某種高科技產物也說不定。
「當船接近至無法接近之島附近時～我就得以船長的身分好好加油～但在此之前～都很悠閒喔～啊，要不要來點螃蟹麵包呢～？」
船長向我遞來一個螃蟹形狀的麵包。
「這個嘛……那我不客氣囉。」
外觀是做成螃蟹的形狀，吃起來的味道則是一般麵包。
「感覺很悠哉對吧～？」
可能是船長對此沒有自覺，這種時候未必可以直接回應說「嗯，是啊」。就像有人問說「我很蠢吧？」，假如我照實回答「確實很蠢」，有可能會惹怒對方……
「在船上～能讓人感覺很悠哉喔～」
啊，原來不是指船長的個性，而是說這艘船呀……
「人只要一上船～時間的流逝就會產生變化喔～相較於在陸地上～或是人魚居住的海裡皆截然不同～給人十分悠哉的感覺～我很喜歡這種感覺喔～」
我點頭如搗蒜地表示同意。
能像這樣放鬆到腦袋放空的情況，想想並不多見呢。
「像這樣～不必去思考任何事情～可是很重要喔～」
「也對。即使是學習，也聽人說過若是沒有穿插讓腦袋放空的時間，將會無法牢記在心。因此我認為這種時間也有其重要性。」
偶爾體驗一下這種在海上悠哉度日的感覺也很不錯。
當我們徹底放鬆之後──
船長就睡著了……
「船長！再怎麼說也不該睡著吧？像這樣打瞌睡當真沒問題嗎？」
為了以防萬一，我還是把她叫醒了。
「啊、我睡著了呀～……對不起喔～」
她果真是在不該睡著的時候打起盹來。這種時候還是希望她能多點責任感。
之後，我在船裡四處探險。
羅莎莉則是不斷與骷髏們交談。
看她的樣子似乎非常開心，帶她過來果然是個正確的決定。
裘雅莉娜小姐則是在甲板的另一頭默默地作畫。
雖說這次應該不太需要水母妖精的幫忙，不過邀請她參加似乎同樣十分正確。
別西卜倒是找了張座位，一直在那裡檢查資料……
「別西卜，看妳倒是挺安分的……簡直就像是哪來的公職人員……」
「吵死啦！明明小女子這麼辛勤工作，為何得遭人這樣數落！？而且小女子是如假包換的公職人員！」
看大家都有好好利用待在船上的這段時間，就當作是好事一樁吧。
當然別將把握時間這種事情放在心上，直接放空腦袋發呆，我個人認為也是一種有效利用時間的方式。
第一天的中午就這麼過去了。
接下來是晚餐時間。
啊、這件事倒是挺令人好奇的。
幽靈船會提供怎樣的餐點呢……？畢竟這次除了骷髏以外，還多出我們這群乘客，相信有準備伙食才對。
由於已來到晚飯時間，我便前往餐廳。
只見骷髏船員們將一道道料理端上桌，船長也坐在餐桌邊。儘管挺擔心是由誰掌舵，但應該不要緊吧。
「今天的晚餐是～螃蟹滿漢全席～」
首先是一大盤的水煮螃蟹！
除此之外還有螃蟹烘蛋、螃蟹濃湯，各式各樣用螃蟹製成的料理。
「喔～明明是幽靈船，伙食卻這麼豪華！」
「喲～許多都是魔族領地內不曾見過的料理，真令人好奇呢。」
別西卜也因此心情大好。
不過一想到這些菜都是出自缺乏味覺的骷髏之手，就讓人感到有點不安……
「啊，全都好吃到沒話說。想想光是食材本身的味道就已經相當出色了。」
「真美味呢。」別西卜在讚不絕口的同時，也拿起杯子暢飲紅酒。真是受到熱情的款待呢。
「虛華不實的饗宴……」持續揮筆作畫的水母妖精裘雅莉娜小姐，冷不防地拋出這句不祥的感想。畢竟現在也不是需要注重用餐禮儀的場合，就隨她高興吧。
「其實這艘船～也會出海捕螃蟹喔～將漁獲加工後再拿去販售～聽說這原本是一艘專門捕螃蟹的漁船呢～」
「可是漁船裡怎會有這樣的餐廳呢？算了，反正船體也能改造。」
就在這時，羅莎莉和骷髏船員一起來到桌邊。
「亞姊，它們說這艘船在很久以前是一艘專捕螃蟹的槳帆船。」
捕螃蟹的槳帆船！
從字面上給人一種工作環境相當嚴苛的感覺……
「當年是真的是非常辛苦，船裡也因此死了不少人。目前在這裡工作的骷髏們都是那時的犧牲者。」
「這、這樣啊……」
可以的話，是希望餐後再跟我聊這件事。
「於是船員們開始暴動，導致這艘船被開了個大洞並沉沒，後來就變成徘徊於海上的幽靈船，最終被現任船長買下，就這麼持續到現在──以上都是它們告訴我的。」
一旁的骷髏點了點頭，表示這些全部屬實吧。
「等等，我也想聽聽變成幽靈船之後發生的事情。很明顯這裡面還有故事吧……畢竟這不是一般的幽靈船呀。」
到底是有過怎樣的經歷，最後才被人魚買下呢？
羅莎莉繼續請教骷髏。因為骷髏沒有聲帶，只能依靠身為幽靈的羅莎莉代為轉述。
「由於幽靈船經常遭受其他船隻的攻擊導致險象環生，因此它們才決定提交申請成為正規船。聽說也常常被冒險者公會列為懸賞目標，或是海上男兒想玩試膽遊戲時就闖進船裡。」
「簡直是海上的靈異地點！」
原來大家都不太怕幽靈船啊……
「另外即使是以類似怨念的能量來驅動船隻，想讓這艘幾乎快沉沒的破船繼續航行，對骷髏們而言也相當辛苦，因此想把船送去修理。這麼一來總是離不開錢，如果沒有成為正規船，在各方面都很不方便。它們還說送去地下船塢維修會被獅子大開口。」
「接連出現我從未聽說過的概念！」
「嗯～……小女子對航海方面也不太了解……沒想到情況如此嚴峻……」
魔族的大臣也相當詫異。看來這個世上仍存在著許多未知的事物。
「話說這艘船算得上是古蹟喔～如果各位感興趣的話～我可以帶大家參觀以前的處罰室跟槳帆船相關設備喔～？畢竟當事人都還在船上，還能聽聽它們的親身體驗喔～」
「船長……我很怕那類事情，所以心領了……」
「好的～要是無聊到不知如何打發時間的話～還請別客氣儘管說～我們這裡有許多恐怖故事喔～比方說有不認識的骷髏闖到船上等等～」
雖然伊姆蕾蜜可船長始終以開朗的嗓音邀請我，我基本上是敬謝不敏。
晚餐過後，我前往淋浴間梳洗完畢便返回寢室。
「看起來與一般旅館的房間差不多。」
羅莎莉跟在我的身旁。
「我好像被分配到和亞姊妳同個房間。」
「對羅莎莉妳來說可能沒有房間的概念，總之請妳多多指教。」
「第一次的航海之旅，當真很有意思呢！」
羅莎莉在房間裡飛來飛去，看她的樣子似乎非常開心。
「嗯，我也這麼認為。也許下次能找個機會帶全家人一起來玩。不過到時我想挑個正常一點的船隻，並且走的是正規航線……」
反正日後總有機會，帶著一家人搭船旅行應該也挺不錯的。
「亞姊，骷髏們還跟我分享許多有趣的故事喔。像是槳帆船啟航當時有一百多名船員，抵達目的地時就只剩下十名左右──」
「羅莎莉，禁止妳掛羊頭賣狗肉說這些恐怖故事！」
一旦掀開這艘船的歷史，果然不斷出現令人毛骨悚然的事實。
「那我來說說捕螃蟹的故事。它們在拉起捕螃蟹的漁網時，恰好有個人被網子纏住脖子，隨著網子不斷往上拉，脖子就──」
「就提醒妳不許講恐怖故事呀！到頭來全是嚇人的內容！」
「好吧……我並沒有想給亞姊妳增添困擾的意思，那我就收斂點，別找妳聊天囉……」
羅莎莉一臉乖順地閉上嘴巴。
「啊、我並不是要妳別說話喔？」
「不是的，想說現在已是晚上，亞姊妳可能也累了，該是時候就寢才對。」
接著羅莎莉扭頭看向牆壁。
「喂，我家大姊頭要睡覺了，你現在別找我說話！」
「有誰在那裡嗎！？」
就算沒有直接告訴我也很可怕！
「其實是掛在牆上的相框後面有一張符，因為快脫落的關係，所以鎮不住幽靈。」
「那是我最不想得知的情報！」
照此情形看來，對靈異方面特別沒轍的萊卡跟哈爾卡拉是無法搭乘這艘船了……
於是我盡可能在腦中想像一些開心的事情，躺在床上準備就寢。
幸好這艘船不太搖晃，讓我得以迅速進入夢鄉。
我夢見自己乘著萊卡，高速翱翔於天際。
想想這艘船的搖晃程度，就跟待在萊卡的背上一樣恰到好處。
◇
隔天，我在前往餐廳的途中遇見別西卜。
「昨晚睡覺時，小女子夢見自己坐在化成利維坦型態的瓦妮雅身上。」
「我也做了個類似的夢，但我是坐在萊卡的身上。」
「當初還想說瓦妮雅居然飛得不怎麼搖晃，結果竟是一場夢。」
原來乘坐在瓦妮雅身上是那麼不舒服啊……
另外，別西卜同樣將聰史抱在手上。
「聰史睡得還舒服嗎？這樣的長途旅行會感到累嗎？」
我詢問的對象是別西卜而非聰史。理由是聰史不會說話。
「他看起來並無異狀。而且他的樣子與其說是疲倦，不如說是因為有許多新鮮事物而感到開心。」
聰史稍稍上下晃動。這反應大概是在點頭肯定吧。
「記得明天就會抵達無法接近之島吧，以時間來說算是剛剛好，相信這對別西卜妳而言也是個不錯的休假吧？」
「若是女兒們也在這裡就更好了。」
這魔族還真是老愛說這種話……
「好吧，我下次就帶她們一起來搭船。」
「妳就不必跟來囉，亞梓莎。」
這句話挺令人火大的。
此時，裘雅莉娜小姐走了過來。
「畫作的草稿已經完成了。」
對了，記得她昨天吃晚飯時一直在畫畫。
她展示在我們面前的畫，是骷髏們飢腸轆轆地吃著擺放在桌上的各種料理。
可是吃下的食物都從骷髏的身體流出來……
「儘管不出我所料，不過這幅畫同樣很灰暗！」
「這幅畫成功詮釋出一股永遠得不到滿足的感覺，我非常滿意。水母嘿嘿嘿……」
總之當事人滿意就好。
比起這個，我挺好奇今天的早餐。
「這次會端出怎樣的料理呢～？希望是類似高級旅館的吃到飽！」
當我們一走進餐廳，只見骷髏們將一道道眼熟的餐點端上桌。
「早餐也是～螃蟹滿漢全席喔～」
伊姆蕾蜜可船長拉長嗓音地開心介紹。
「那個……總覺得跟昨晚的料理一模一樣耶……」
「因為這艘船的骷髏就只會捕螃蟹～所以永遠都是螃蟹料理喔～」
這樣肯定會讓人吃膩的！
不過，船長桌上放有螃蟹形狀的麵包。
「船長，請問那是……」
「已經吃膩螃蟹料理的人～可以去販賣部買麵包喔～」
原來販賣部是為此設立的！
「小女子去販賣部逛逛好了……」
「一早就吃螃蟹滿漢全席，感覺有點太重口味了。水母嘿嘿嘿嘿……」
於是，大家都跑去販賣部買麵包吃。
幸虧螃蟹麵包裡沒有包螃蟹，讓我們得以遠離螃蟹的味道。
看來幽靈船同樣存在著它們獨有的問題。
……等等，餐點方面的小問題應該很容易解決吧。
原以為三天兩夜的船上生活很快就會結束，結果才到第二天就令我閒得發慌。
「一旦發呆的時間過長，反而會讓人備感痛苦……」
我整個人躺倒在甲板上。
拜這艘幽靈船老是被黑霧圍繞所賜，害我根本沒辦法欣賞風景，只能知道我們目前航行在海上。
這時，聰史來到我的身邊。
昨天的那塊鍵盤布還放在這裡。
「啊，聰史，找我有事嗎？」
聰史利用鍵盤布對我提出以下這個問題。
「所謂的神是什麼──就算你這麼問我……」
我的腦中隨即浮現出梅嘉梅加神那個悠哉的笑容。
對了，聰史在UFC研討會當時親眼見過神明。
既然身為賢者，在目睹神之後豈會不感興趣。
可是──
以梅嘉梅加神為基準來討論神明，莫名覺得神的概念會因此蒙羞……好歹也該以仁丹為範本來討論吧……
「如果你想詢問梅嘉梅加神的事情，我覺得你可以直接請教本人，相信她會很樂意回答你，那我就以自己所知的範圍來解說喔。」
我粗略介紹關於神的事情。
不過，聰史的求知慾並未到此為止。
他隨即向我請教關於妖精的事情（我起先認為可以去請教裘雅莉娜小姐，不過聰史表示她只回答說妖精全是些毫無意義的存在）。
接著他又詢問時間是什麼（面對如此哲學的問題，我只能老實說自己並不清楚）。
──在這之後，我不知不覺開始聊起自己的前世。
「這件事並不適合讓其他人知道，但既然是聰史就無所謂吧。」
感覺聰史屬於任何事情都只會獨自深入思考的那種人，相信他不會把這些內容透露給外人知道。
當我娓娓道來後，才驚覺自己並沒有淡忘多少前世的記憶。
隨著與人分享往事，我發現自己有許多需要反省的地方。
諸如當時應該那麼做。
或是恰恰相反不該那麼做。
還有早知道就那麼做等等。
並且明白了自己生活在此世界的這段日子裡，竟有下意識地活用那些反省後得到的結論。
很多時候都是多虧這點，事情才圓滿落幕。
雖說擁有現在這群家人是徹底出乎我的意料，但我認為自己有扮演好身為家人的角色。高原之家的家人們個個都十分優秀，就算尋遍世界各地，我相信也沒有一人能超越她們。
以這個角度而言，縱使我歷經過失敗，終究讓我擁有了現在的生活。換言之，這裡面沒有任何一件事是毫無意義的。
一直以來不停狩獵史萊姆的我，現在卻和史萊姆分享自己的過去，想想人生還真是不可思議呢。
聰史不時會在那邊蹦蹦跳跳，很明顯是透過這些動作來回應我。
「──差不多就是這樣，有令你滿意嗎？」
聰史在鍵盤紙上移動，對我說出一句話。
就是──謝謝。
儘管只是簡短的一句感謝，聰史仍得費上一番工夫才能透過鍵盤紙表達出來，因此我不禁有些感動。
「嗯～我現在多少明白聰史能成為賢者的理由了。畢竟你為了追求知識是義無反顧呢。」
「這點程度根本不夠。」聰史以鍵盤紙說出這句話。真是個謙虛的小傢伙。
「話雖如此，還是要懂得適度休息。我不清楚史萊姆會不會過勞死，可是終究會感到疲倦吧。」
我笑著摸了摸聰史的頭頂。
好乖好乖。
我就這麼以愉悅的心情迎接當天的晚餐──
「結果還是螃蟹滿漢全席！」
只見與昨晚完全相同的料理擺放在桌上。
「若是吃完了還有喔～」
船長維持一貫的慵懶口吻如此說著。附帶一提，她這餐同樣是吃麵包。
「這艘船就只會捕螃蟹～假如能捕獲其他海鮮就好了～」
好歹也準備一些螃蟹以外的菜色嘛……
如果這趟旅程長達一週，我大概會崩潰吧……
◇
時間來到第三天。
當我們為了吃早飯走進餐廳後，卻發現桌上同樣放滿各種螃蟹料理……
「我去買麵包好了，畢竟不想一大早就吃螃蟹……」
「小女子也是……」
「水母嘿嘿嘿……我今天就不吃早餐吧。」
沒得選擇的我和別西卜，前往販賣部買麵包來吃。至於裘雅莉娜小姐似乎決定不吃早飯，但想想她是個已經活了很長一段時間的妖精，實在無須考慮這樣是否有害健康，因此就隨她去吧。
「今天就會抵達無法接近之島對吧。」
我吃著螃蟹麵包，同時與別西卜聊天。
「預計上是沒錯，但想順利抵達無法接近之島就得穿過洋流，這部分得實際前往才知道了。」
「嗨～這件事就包在我身上吧～」
說話時總會將最後一個字拉長語調的伊姆蕾蜜可船長走了過來。
「船長，妳的嘴角還沾著麵包屑……」
船長隨即用手往嘴上一抹。
只見麵包屑僅是稍稍往旁邊移動而已。
即便很令人難以啟齒，總之這位船長還真是不可靠……性格急躁的船長是很不妙，問題是慵懶過頭的船長也同樣嚇人。
不過目前能肯定的一點，就是船長表現得很有自信。
「各位大可放心喔～因為──我可是擁有駕船執照呢～！」
伊姆蕾蜜可船長得意洋洋地將執照展示在我們面前。
「啊～那就可以放心了──這是哪來的廢話！如果沒執照還得了啊！」
「亞梓莎小姐～想前往無法接近之島可是非常辛苦喔～但其實我有個包準能到達的必勝法～妳知道是什麼嗎～？」
「這確實很令人好奇。另外，妳臉上的麵包屑還是沒弄掉。」
伊姆蕾蜜可船長再次抬起手朝嘴巴一抹，臉上的麵包屑卻同樣只是換個位置。這個人還真是笨手笨腳耶！
「那就是～直到抵達前永不放棄～不斷努力去挑戰喔～！」
船長以非常緩慢的速度將右手高舉向天。
原來如此，我並非無法理解她想表達的意思。
「無論觸礁多少次～不管沉船多少次～直到抵達無法接近之島前不停嘗試，終有一天會成功的～只要下定決心永不放棄～就一定會抵達喔～！」
「嗯嗯，正所謂失敗為成功之母──等等，再怎麼說也不能觸礁或沉船啊！那麼一來就無法繼續挑戰啦！」
「像我在考照時～雖然歷經過無數次的失敗～最終還是取得執照喔～所以沒問題的～！」
「這種事非常不適合拿來向乘客炫耀喔！」
一股不安湧上心頭。這艘船當真能抵達目的地嗎……？想想截至目前都是聽到一些令人擔憂的情報……
「亞梓莎，記得妳會施展讓人飄於空中的魔法吧？那大概就沒什麼問題了。」
「妳不覺得這樣的前提很奇怪嗎？別西卜。」
我可不想體驗遣唐使那種偶爾得在海上漂流的求生之旅喔。
「其實小女子根本雇不到願意前往無法接近之島的船隻……就連不怕死的水手們聽了也逃之夭夭……到頭來就只有第七幽靈號願意接受委託。」
「啊，本船已改名為天國旅行號囉～」
這艘船的名字當真是越改越觸霉頭。乍聽下就像是載你上天國的一艘船。
船長拍了拍我的肩膀。
「亞梓莎小姐～人魚有這麼一句諺語～人生有如一艘船載浮載沉～直到事情發生以前～再如何煩惱也無濟於事喔～」
「做人的確應該樂觀點，前提是不能任由船隻沉沒啊！倘若風險這麼高，就該提前想好對策！」
我現在已清楚掌握這位船長的個性了。
她的處世原則就是「我走我的路」加上「船到橋頭自然直」。
這確實是非常出色的理念。
問題是她從未把風險納入考量！
閉上眼睛往前突擊跟深思熟慮後才發動突擊是截然不同的兩種方式，偏偏這個人把兩者搞混在一起。
做人不該過於悲觀，偏偏她這種性格也是大有問題……
被別西卜抱在懷裡的聰史狀似想表達意見，於是請人將鍵盤布鋪在地上。
聰史立刻在上面跳來跳去。
「嗯～自古以來也是有愚昧之人成功突破逆境的時候──以上就是聰史的意思。」
這裡所指的愚昧之人，十之八九就是船長。
船長沒有理會聰史，逕自吃起麵包來。沾在她臉上的麵包屑也跟著增加了。
「那麼～我們已經來到洋流複雜的海域～現在就是我～大展身手的時候了～」
船長隨即誇下海口。
喔，看她似乎幹勁十足。
「請大家記好救生艇的位置喔～」
「這不是誇下海口時該說的話喔！」
「反正只要嘗試三十次，總有一次會成功嘛～」
讓這個人取得駕船執照當真沒問題嗎？
瞧她這樣子實在很令人提心吊膽，於是我和別西卜等人一同前往船長室。
室內有一個船舵，應該就是用它來控制船隻的行進方向吧。
「大家注意這邊～有看到前方那片白色的洋流嗎～？」
視線前方有好幾道洋流經過，甚至還能看見漩渦。
「想前往無法接近之島～就必須穿過這些洋流～首先是行經前方兩條洋流之間～」
「單就這段解說，至少能給人一種專家的感覺呢。」
倘若可以的話，我希望能聘雇一名真正具有專家風範的船長。
「首先將船舵往右轉～再迅速往左切～然後是向右急轉彎～大家有看懂嗎～？」
能看見洋流之間有一條如通道般的水道。
由於只能沿著水道前進，因此這樣的操作大概比想像中更加正確吧。
「那就開始第一次的挑戰囉～！」
船開始大幅傾斜。
緊接著往反方向傾斜。
那麼，是否能成功呢？
「啊、因為進入洋流～所以失敗了～」
「也失敗得太快了吧！」
「亞梓莎，即便失誤也沒什麼，大不了就是回到初始地點罷了。」
正如別西卜所言，船被沖回複雜洋流的入口。
感覺上挺像是哪來的電玩遊戲。
船長曾說只需不斷嘗試就好，我突然比之前更能夠理解她想表達的意思。就算我們在前往無法接近之島的途中遭遇失敗，也不會面臨非常危險的狀況。
「那麼～開始進行第二次的挑戰～……！又失敗了～」
「好歹也撐久一點嘛！」
在船身不時向左或向右傾斜的期間，我想到了一件事。
再這樣下去，很可能會暈船……
別西卜不知何時已張開翅膀，就這麼飄在低空的位置。
於是我也利用空中飄浮魔法來應對。
在這之後，我們不斷挑戰穿過洋流。
歷經數次嘗試，總有順利向前航行的時候。
「喔～這次有成功通過第五個急轉彎喔～！」
「很好很好！接下來就馬上往前直行！」
「等等，保持這樣稍微再前進一段距離會更好！」
別西卜與我的意見相左。
「別西卜，那樣會導致船隻無法控制，妳得預測下一步或下兩步的行進。」
「讓船保持在中間位置未必就會平安無事。反倒是妳太執迷於保持在中間位置！要是之後來不及轉彎就沒意義了！」
當我們如此爭辯之際，船再次闖進洋流的範圍內，於是又被沖回去了。
「啊啊啊！真可惜！都已經稍微看見無法接近之島了！」
「沒關係沒關係！反正船長也越來越熟練了！」
感覺上比想像中更像在打電動。
此時，羅莎莉輕輕地飄了過來。
「船怎麼比以往搖晃得更加嚴重，很多骷髏都摔得東倒西歪。」
「我們正在接受進入無法接近之島的試煉。」
「另外，水母妖精小姐已暈船到倒在地上毫無反應了。」
原來水母妖精也會暈船啊……
伊姆蕾蜜可船長後來仍繼續挑戰──
卻還是沒能穿過這片洋流。
而且總覺得注意力隨著挑戰次數在逐漸下降。
「唔～難度真高耶～不過～等到明天或後天～要不然就是三天後或四天後一定會成功的～既然終有一天會成功～我現在就等於是已經成功囉～」
如果四天後才穿過洋流，幾乎等同於失敗了，希望妳能好好反省。
「船長啊～既然妳都已經取得駕船執照，難道不能駕駛得更順暢點嗎？」
「其實～我是承蒙考官的垂憐才順利合格喔～假如命運女神當真存在於世上～有朝一日也會垂憐我們的～」
再度聽見我完全不想知道的情報！
「好，那就交由小女子來試試看！」
這個時候，別西卜竟把船長推開自行掌舵。
「咦？這樣不會觸法嗎……？看妳應該沒有駕船執照吧？」
「反正在這裡也沒有與其他船隻發生擦撞的風險！眼下唯一的癥結就在於掌舵技巧。」
「說得也是～畢竟妳沒有飲酒～那就交給妳囉～」
即使沒有酒駕，我相信無照駕駛也是直接出局，只不過無須擔心給別的船隻添麻煩也是事實。想想根本沒有其他人想前往無法接近之島。
「看招！看招！」
「別西卜，妳會隨著轉彎而左右擺動身體喔。」
這是駕訓班裡容易出現的叮嚀。
「別計較那麼多，反正只要成功就好──啊啊！不小心進入洋流了……」
別西卜露出一副很懊惱的模樣。
「這對外行人來說太困難了～畢竟這需要絕佳的掌舵技巧喔～」
船長一臉得意地說著，問題是妳也從未成功過喔……
別西卜後來又挑戰好幾次，卻全都中途飲恨……
「可惡！第四個彎道也太無恥了吧！若是第三個彎道沒能讓船維持在正中間就一定過不去，這樣肯定會闖進洋流啊！」
這就跟打電玩時必須先設法記住賽道的情況一模一樣。
說起電玩，我在前世也多少接觸過。
「好～這裡就換我來！」
──可是別西卜遲遲不肯讓出位置。
「小女子還想嘗試，總覺得自己快要掌握到訣竅了！」
「少賴皮了！快點換人啦！」
「當初又沒規定幾次之後就得換人！更何況要想通過洋流的話，讓同一個人多嘗試幾次才更能提升成功率喔！」
這簡直就像是小朋友在爭吵該換誰打電玩了……
別西卜在這之後終於乖乖讓位，於是換我來掌舵。
「這、這裡要往右，然後馬上往左……接著繼續往右……」
「妳還不是一樣跟著轉彎在擺動身體。」
「閉嘴！誰叫我現在非得集中精神不可！喔、通過了通過了！」
「妳傻啦，照妳這種方式是過不了下個彎道的。難道妳沒仔細觀摩小女子的玩法嗎？」
「就叫妳閉嘴啊……！看吧，都怪妳太吵才害我撞上洋流了！」
「才怪，剛剛那樣擺明就會失敗。那個彎道可不能只想著通過就好，假如沒能以最完美的方式通過，之後就一定會被洋流沖回來。別把自己的過失怪到小女子頭上。」
我也一樣徹底熱衷於遊戲裡（？）。
「那個，亞姊，接下來可以換我上場嗎？」
羅莎莉似乎也很感興趣。
「好吧，妳來試試看。」
不管怎麼說，她應該比不上前世有打過電玩的我才對。
當羅莎莉一握住船舵（嚴格說來是透過靈力控制船舵）──她的眼神瞬間豹變。
「好耶！拚啦！看我全速狂飆！喔啦喔啦喔啦喔啦！喔啦喔啦喔啦喔啦！」
羅莎莉變得十分激動。
原來她是一握住方向盤就會性情大變的那種人，完全就是個飆車族……
不過，羅莎莉的掌舵技巧相當出色。
總能在千鈞一髮之際穿過洋流。
「讚喔！通過了！下個彎道也看我的！」
「喔喔！不錯喔！雖然船身不斷大幅傾斜，但確實有順利前進！」
「感覺不錯喔！無法接近之島就在正前方了！」
似乎只需再通過兩個彎道，就可以抵達終點了。
但接下來才是最大的難關。
若是不能甩尾通過那個近乎直角的細長彎道，後面就是一連串會直接撞上洋流的區域！
「喂喂！這是叫人怎麼轉過去呀……！啊，碰到洋流了！」
「真可惜！話說這真的有辦法通過嗎？」
「事到如今，似乎也只能全憑運氣了……」
當我們沉浸於其中的時候，船長則是在一旁吃著麵包。至於聰史是被船長抱在懷裡。看聰史似乎也對駕船挺有興趣才跟了過來。
在這之後，羅莎莉展現出與失控只有一線之隔的精湛甩尾技巧──
卻還是沒能通過最後的急轉彎！
「立刻轉向會撞上洋流，慢點轉向又會來不及，真棘手耶。」
「總覺得沒有密技就難以通關……」
別西卜，這可不是真的遊戲，所以沒有哪來的密技。不過我能體會她為何會說出這種話，因為難度就是這麼高。
此時，房間內又多了一個人。
「在大幅暈船之後，終於漸漸習慣了……」
裘雅莉娜小姐似乎也基於好奇而跑來這裡。
「啊，裘雅莉娜小姐也要玩玩看嗎？目的地就在不遠的前方了。」
我向她解釋來龍去脈。
「這樣啊，可以稍微等個三十分鐘嗎？只要給我這點時間就行，我們會抵達那座島的。」
裘雅莉娜小姐一臉平靜地誇下海口。
「我知道了～那就休息三十分鐘吧～」
身為負責人的船長表示支持。
話說我和別西卜一直搶著駕船，而且玩得不亦樂乎……
三十分鐘後，裘雅莉娜小姐走了回來。
「準備完畢，相信應該沒問題了。」
雖然不明白她說的準備是什麼意思，但也沒啥好深究的。
「接下來就把遊戲交給妳這位水母妖精囉。」
別西卜直接把駕船說成是遊戲了……
「不是的，我對遊戲沒興趣，就交由其他人代勞吧。」
裘雅莉娜小姐一副心不在焉的模樣，將右手往側面一揮。
咦！？既然如此，為何要求休息三十分鐘……？
迫於無奈，就再度由伊姆蕾蜜可船長負責掌舵。
船長將雙手放在船舵上。
現在仔細想想，除了船長以外的人本來都不該掌舵耶……
「好～就讓各位好好見識一下身為船長應有的風範吧～」
船再次駛向洋流。
前方是第一個彎道。
「哎呀～我太早轉向了～」
「才剛開始就失手了！」
一開始就失敗的話，是不會浪費多少時間，卻會很令人不安。不過──
「還沒結束～」
船長立刻抓穩船舵，完全進入狀況！
接下來她都以絕佳的角度讓船穿梭於洋流間。
「喔喔！妳表現得很不錯耶，船長！」
「因為我待在後面觀摩好幾次～已經記住幾秒後轉彎才會成功喔～」
船長靠觀摩外行人來學習駕船，感覺上有點說不過去，但這次算是特例，而且確實有所進展。
一段時間後，終於來到多次害我們鎩羽而歸的連續兩個直角彎道。即便改成是駕車，應該也滿難通過的。
「因為接下來～我不知道正確答案～所以不清楚轉彎的時機耶～」
透過觀摩來學習的方式竟然存在這樣的極限！
不過此時出現相當奇妙的事情。
當船即將接觸洋流的瞬間，突然從反方向颳起一陣浪濤，把船推了回來。
「沒想到竟然有奇蹟發生呢，亞姊！我們還有機會喔！」
「嗯，多嘗試幾次總會有走運的時候，不過即便通過這裡，因為水道太窄……這樣急轉彎也會撞進對側的洋流。」
此處極其難以通行，若有一絲差池就會導致失敗。
可是──
這時又從對側颳起一陣正是時候的浪濤，將船的行進方向調整得恰到好處。
「喔～這樣只需繼續向前就沒問題了～」
「好耶！成功通過地獄彎道了！」
「這都多虧我這位船長技術高超喔～」
明明全都是拜好運所賜，她這樣誇口炫耀好像不太恰當。
總之接下來已無任何難關，我們終於抵達無法接近之島了！
「話說剛才居然接連發生奇蹟……是因為我們挑戰太多次的緣故嗎……？」
「是我拜託波浪妖精適時颳起浪濤的。」
裘雅莉娜小姐輕聲說出這句話。
啊……想想以前移動水母時，好像也發生過類似的事情……
「因此接下來的路程都沒問題。水母嘿嘿嘿。」
實際上當我們進入最後的第二個直角彎道時，能看見浪濤彷彿在保護這艘船似地從兩側颳起，強行幫忙調整行進方向。
沒想到當真存在著密技。
邀請裘雅莉娜小姐一同前來堪稱是最正確的決定，要不然天曉得我們將面對多少天的螃蟹滿漢全席……
◇
船隻就這麼順利抵達無法接近之島。一路上沒有遭遇任何阻礙。
前方能看見沙灘，至於海水較深的地方則有石頭砌成的港口遺跡。想必是海賊還占領這裡時所留下的產物。
放眼望向島嶼深處，隱約能發現森林裡有好幾座廢墟。
當真有賢者住在這裡嗎？
「這都多虧船長神力所賜～」
「嚴格說來是波浪妖精的神力吧……」
我也想對別西卜的吐槽投下一票。
看著蹦蹦跳跳表現出喜悅之情的聰史，這點小事好像無所謂了。
無論是多虧密技還是其他方法，成功抵達目的地才是重點。
就在這時，我的肚子出現異狀。
──咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕～嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕～
「這陣空腹聲還響得真久耶。」
別西卜隨即開口調侃我。這聲音的確響得特別久。
「想想現在已是中午過後。活人就該吃飯補充精力喔，亞姊。」
居然玩遊戲專注到忘了吃午餐，我還真是童心未泯呢。
「真的耶～等我把船停好之後～就來吃午飯吧～」
伊姆蕾蜜可船長如此提議。嗯，我現在已餓到只想吃東西了。
「船裡還有很多螃蟹喔～」
最終還是離不開螃蟹……
因為我現在是真的餓了，所以即便是螃蟹也吃得津津有味。
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