造訪世界三大難以一睹尊容的賢者

　　造訪世界三大難以一睹尊容的賢者

　　UFC研討會結束之後，別西卜仍待在高原之家，並且留下來享用晚餐。

　　另外，小穆是跟羅莎莉一起在其他房間用膳。至於梅嘉梅加神聽說是陪著月亮妖精依努妙克一同前往納斯庫堤鎮的某間餐廳，在那裡聽她訴苦。

　　「法露法和夏露夏還是應該去念大學，小女子是建議她們來報考范澤爾德大學。」

　　「我看妳是希望她們去魔族的領地內就讀大學，然後寄宿在妳家對吧。」

　　「亞梓莎啊，小女子可沒有說過這種話喔。雖然是正準備這麼提議啦。」

　　所以妳到頭來還是想這麼做啊。

　　不過法露法跟夏露夏這次都非常努力，我能理解她想褒獎兩人的心情。話雖如此，我仍舊不同意把她們帶到魔族的領地去。

　　原因是沒必要將兩人從這個適合撫育孩子的清幽之地，送往那種吵雜擁擠的大都市。倘若前世的我也從小生長在這種空氣清淨的高原上，或許就會走上不同的人生吧？等等，這種事情想再多也毫無意義吧……

　　「大家都吃飽了吧。那我去拿點心過來。」

　　我起身慢慢走出餐廳。

　　「妳這個反應莫名有些做作喔。」

　　別西卜，妳少在那邊多嘴啦。

　　我在法露法與夏露夏的面前分別各放一份『食用史萊姆』。

　　而且尺寸比以往大上一圈。

　　「嗚哇啊！原來還有這麼大顆的呀！」

　　「看起來似乎比平常那種大上四倍……感覺食量很大的人也能得到滿足呢……」

　　兩位女兒顯得相當驚訝。看來這個驚喜非常成功！

　　「哼哼哼，這靈感是來自哈爾卡拉的『食用UFC』。我有幫每個人都準備一份喔。」

　　「亞梓莎大人，雖然這麼說有點厚臉皮……假如數量足夠的話，我可以來個五份嗎？」

　　「芙拉托緹也一樣要五份。」

　　看在食量很大的龍族眼裡，這點尺寸似乎無法讓她們得到滿足……

　　「若還想吃是可以再準備，妳們稍等一下……目前先每人一份吧。」

　　下個瞬間，一顆烤焦的『食用史萊姆』映入眼簾。

　　那是聰史，他此時待在餐桌的角落。

　　啊～因為他是和別西卜一同過來的，所以也順便留下來吃晚餐。

　　「聰史……我忘了你還在這裡，就拿出『食用史萊姆』來招待大家。若是有冒犯到你的地方，希望你能見諒。」

　　聰史緩緩地左右扭動身體。

　　他的意思應該是「請別這麼說」。

　　「這樣啊。聰史似乎想說什麼，大家來看一下。」

　　語畢，別西卜在牆壁掛上一張每個方格裡都寫有單字的方巾。大概是聰史的簡易鍵盤吧……以構想來說還挺像是筆電的……

　　聰史再次撞擊一個個單字組成話語。

　　「就由小女子來負責說明喔。因為我•受到邀請•希望各位•能帶我前往•世界•三大•賢者所在的•無法接近之島……嗯嗯，啊～亞梓莎妳先去準備『食用史萊姆』，我之後再告訴妳。」

　　總覺得別西卜對我的態度好像特別隨便，想想我對她似乎也差不多，於是我又端了幾份『食用史萊姆』過來。

　　也許是衝撞牆壁太多次的關係，聰史莫名顯得有些疲憊……

　　比起他剛參加研討會當時，身形好像有些憔悴。

　　「那個，你還好吧？我來幫你施展恢復魔法。」

　　聰史聽見後，又繼續撞向牆壁。

　　「他應該是想說『麻煩妳了』。」

　　「明明是想幫他打起精神，結果反而讓他更累！」

　　我一詠唱完恢復魔法，聰史變得比較有精神。這下子能暫時放心了。

　　「別西卜，聰史想對我們說什麼嗎？儘管根據方才的隻字片語已能了解情況。因為他受到世界三大賢者的邀請，所以希望我們能帶他前往賢者所在的無法接近之島吧。」

　　「全被妳說完啦。妳答對了！」

　　聰史跳到別西卜的大腿上。他這樣頗像是哪來的寵物。

　　「細節就交給小女子來解釋吧。按照聰史以前提過的內容，這世上存在著三大賢者，其中一位就是聰史，於是其他的世界三大賢者就邀請他想見一面。」

　　「原來聰史是如此偉大的存在呀……」

　　萊卡吃驚地用手遮住嘴巴。老實說我也相當詫異。

　　「夏露夏，妳有聽說過世界三大賢者嗎？」

　　夏露夏點了點頭說：

　　「夏露夏所知道的世界三大賢者，是住在安賽爾村的沙納利、西斯老翁以及大金尼斯。」

　　「嗯～我全都不認識……等等，聰史並沒有包含在裡面呀！」

　　法露法隨即舉手發言。

　　「法露法知道的世界三大賢者是速讀的耶坦、熟讀的戈普恩跟睡眠學習的托爾屯。」

　　「聽起來都是有冠上稱號的人。而且聰史同樣沒包含在裡面！」

　　難不成所謂的三大○○，全都是沒自信能擠入世界排行前三名的人瞎掰出來的？

　　「順帶一提，關於世界三大賢者為何眾說紛紜，到現在都尚未釐清。聽說以前報名世界三大賢者的賢者人數，似乎多達三百名以上。」

　　「這麼一來，也就算不上是三大了吧……」

　　大概是自稱世界第一賢者，難免會有自認為很聰明的人上門投訴，一旦放寬標準改成世界三大賢者這類頭銜，就不太會有人跑來投訴吧。

　　此時，只見聰史再度衝撞牆上那塊宛如鍵盤的方巾。

　　「怎麼怎麼？補充•嚴格說來是•世界•三大•難以•一睹尊榮的•賢者•因為我•同樣很難找。以上就是聰史想說的。」

　　世界三大難以一睹尊榮的賢者！

　　這頭銜還真是狹隘耶……

　　「想見到聰史先生確實是挺困難的。首先得前往魔族的城堡，然後設法找出通往地底的入口……」

　　萊卡很快就釋懷了。想想聰史根本就住在形同存放隱藏寶箱的地點……

　　「小女子繼續說下去囉。所謂的無法接近之島，是世界三大難以前往的島嶼之一，當地的洋流極為特殊，一般船隻完全無法接近。就是住在該處的賢者發出邀請。」

　　能理解有些島嶼基於洋流的關係讓人難以前往。

　　「那就由本小姐芙拉托緹從空中飛過去吧！」

　　「島嶼周圍設有無法從空中接近的結界，該處甚至曾被由海賊創立的小國當成要塞使用。」

　　我起先只覺得這是一樁鬧劇，但在聽完介紹之後，莫名覺得挺合理的。

　　畢竟海賊熟知當地洋流，自然會挑選易守難攻的地方當作據點。

　　「所以，聰史希望我們能帶他前往『世界三大難以一睹尊榮的賢者』所在的無法接近之島嗎？」

　　聰史隨即衝撞鍵盤方巾上的「是」。我看提問時盡可能改用只需回答「是」跟「否」的問題就好……若是害他撞牆太多次，莫名令我有股罪惡感。

　　「事情就是這樣。不過一如我剛才的說明，無法靠龍族飛過去，因此能選擇的交通工具就只有船而已。」

　　「也就是得搭船出遊囉。想想我至今從未搭過船耶。」

　　由於南堤爾州不靠海，因此我自然是與船無緣。雖說曾經造訪過沿海的城鎮，但我們基本上都是乘坐龍族出遊。

　　「我是挺想去看看的，再加上承蒙聰史你不少照顧，自然是很樂意幫這個忙……可是洋流複雜的話，表示該處危險到有可能遭遇海難或沉船……也就不便帶全家人一同前往了。」

　　法露法和夏露夏都露出相當失望的表情，不過這趟旅程並非出外觀光，這次就只能請她們乖乖看家了。

　　「感覺上我跟著一起去絕對會導致沉船，所以我就不去了！」

　　哈爾卡拉主動放棄機會。

　　「我是覺得應該沒那麼誇張，但妳這種主動遠離危險的態度值得讚許！」

　　倘若哈爾卡拉一塊去，老實說我也會怕怕的。

　　就算沒沉船，她還是有可能因為暈船在那邊狂吐。即便當真沒暈船，仍然很有機會喝到爛醉在那邊狂吐。

　　「感覺上會是一趟充滿許多變數的旅程，太多人一同前往絕非良策。聰史由小女子負責照顧，相信再加上亞梓莎妳應該就足夠了。」

　　「妳是何時瞧見我點頭答應了……」

　　總覺得聰史好像一直看著我。

　　那雙眼神彷彿在懇求我實現他的心願……

　　「好啦好啦！我答應就是了！接下來得找幾位懂得航海的專業人士。」

　　「嗯，沒問題。船就交由小女子來準備。其實魔族對船隻不太有研究，得花點時間調查才行。」

　　於是我確定了得搭船前往無法接近之島。

　　不過，我腦中忽然閃過一個疑問。

　　「對了，無法接近之島的賢者是如何發出邀請的？」

　　難不成是透過魔法交流？

　　「是有個裝著這封信的瓶子被沖到海岸上。」

　　「整篇文章就像是出自哪個呆瓜之手！」

　　吸引我前往的意願立刻驟減四成。

　　「另外按照背面的月曆來看，這是超過十年前的信了……」

　　「嗯，意思是在歷經漫長的漂流之後，這封信終於送到聰史手中。簡直堪比發生奇蹟。」

　　「那個，這應該不是什麼惡作劇吧……？」

　　我擔心這是聰史在知曉真相後會非常傷心的那類驚喜。

　　「關鍵在於這張信紙是利用無法接近之島當地的特有植物所製成，天底下沒人會用如此麻煩的方式來惡作劇。再加上若想捉弄人的話，好歹會把文章寫得更像是出自賢者之手。像這種腦殘的內容，可信度反而比較高。」

　　「這番推論真是太精闢了！」

　　如果問我是否想見見能一手寫出如此內容的人，老實說我是興致缺缺，不過此事得由聰史來決定。

　　縱然本人長年過著狩獵史萊姆的生活，這次卻為了史萊姆踏上旅程。

　　◇

　　我乘著萊卡來到與別西卜等人會合的席拉里納港鎮。

　　附帶一提，萊卡沒有參加這趟旅程。

　　「南方的氣候真宜人呢。」

　　萊卡露出一副像是來度假的樣子。此處的氣溫就是如此溫暖。

　　「就是說呀。這麼舒適的地方，相信自殺的人也會比較少吧！」

　　羅莎莉則是說出這段完全能毀了度假興致的感想。

　　「啊，不過那條路上有個死於他人之手的惡靈。原來如此，是因情殺而死的船員。畢竟當地居民普遍都很有朝氣，讓人忍不住想拈花惹草。」

　　「羅莎莉，這類解說就不必了……」

　　之所以會邀請羅莎莉一同前往，是因為我相信她能在航海之旅裡幫忙。而她也是除了我以外唯一同行的家人，理由是她不會有生命之憂。

　　「請交給我吧，亞姊！如果發現因船難而死的惡靈，我會代為仔細打聽情報的！」

　　沒錯，我覺得出海後應該很容易碰上幽靈，因此才拜託羅莎莉來負責與這類存在接觸。

　　另外要是遇見曾以無法接近之島為據點的海賊幽靈，也能順便請教該如何前往。

　　「話說回來，其他參加者好像都還沒到耶。」

　　「啊，亞梓莎大人，那位不是水母妖精裘雅莉娜小姐嗎？」

　　我朝著萊卡所指的方向看去，發現裘雅莉娜小姐就這麼仰躺在防波堤上。

　　她也是這趟旅行的參加者。

　　「裘雅莉娜小姐，妳在做什麼呢？」

　　「這是藝術，是水母藝藝藝藝藝藝術。」

　　不覺得這段發言是在數落藝術家嗎？

　　「我故意像這樣倒在地上，藉此將對於死亡的想像應用在創作上。水母母母……」

　　「我明白了，妳就儘管想像吧。但請妳別為了藝術，做出把船弄沉的行為喔……」

　　邀請裘雅莉娜小姐同行的理由是她平常就住在島上，外加上她是來自海洋的水母妖精。

　　而且她已活了很長一段時間，也許握有無法接近之島的詳細情報。但如果她沒聽說過也無傷大雅。

　　我陪著裘雅莉娜小姐發呆一陣子後，拍動翅膀的別西卜抱著聰史飛了過來。

　　「大家都到齊啦。小女子也準備好搭乘的船隻囉。」

　　「有找到優秀的船隻嗎？」

　　「妳儘管放心，我雇了一艘最適合這趟旅程的船隻喔！」

　　看著豎起大拇指的別西卜，我就姑且相信她吧。

　　當我們抵達船隻的停泊處──

　　眼前是一艘周圍瀰漫著黑霧，桅杆已經斷裂，船身千瘡百孔的船隻……

　　「居然是幽靈船！」

　　「亞姊，真虧妳看得出來耶。那是一艘名副其實的幽靈船，上頭還載著好幾名惡靈！」

　　我一點都不想知道這些情報！

　　「對幽靈船來說，不會因為觸礁那點小事就沉沒。不覺得這是個很聰明的點子嗎？順帶一提，這艘船叫做第七幽靈號。」

　　幸好我沒有當成要去觀光，把全家人都帶來這裡……

　　「亞梓莎大人，羅莎莉小姐，祝妳們旅途平安……其實我很不擅長應付這類嚇人的事物，因此挺慶幸自己沒有參加……」

　　萊卡臉色發青地露出苦笑。想想我確實沒有挑錯人選……

　　「嗯，假如情況允許，我會帶土產回來的……」

　　我懷著忐忑不安的心情登上幽靈船。

　　被聘來的其中一名船員從我面前經過──

　　「船上全都是骷髏船員……」

　　穿著水手服的骷髏們全在工作。看來這是一艘如假包換的幽靈船。

　　「喔～亞姊，它們都顯得很有活力喔！」

　　「這情況算得上是有活力嗎……？啊，裘雅莉娜小姐有何感受？我想聽聽妳的心底話……」

　　畢竟她是受邀前來，結果卻搭上幽靈船。被人以如此要命的方式對待，就算心生不滿也不足為奇。換作是我肯定會抓狂。即便沒有骷髏船員，終究是一艘破爛不堪的幽靈船。

　　「這真是……太棒了……」

　　裘雅莉娜小姐的臉上綻放出笑容。

　　由於她平常給人的感覺是一本正經，這反應倒是讓我頗意外的。

　　「這艘船充斥著大量的負面情緒……令我的創作欲望高漲到無以復加……我現在只想趕快畫畫……」

　　結果竟是皆大歡喜！

　　難不成我這次挑的人選完全正確？

　　「好，畢竟機會難得，就跟船長打聲招呼吧。」

　　我們在別西卜的帶領下往前走。大概是身為魔族的關係，她對幽靈船沒有感到一絲害怕。

　　「我看船長也是個骷髏吧？」

　　「妳猜錯囉，船長並不是骷髏。因為骷髏無法取得停船許可。」

　　「居然牽涉到法律層面！」

　　「這可是十分重要的一點。在人類的領地裡，不同意讓骷髏取得停泊簽證。基於這點，不得不由其他人擔任船長。」

　　儘管乍聽下很像是骷髏遭到排擠，問題在於如果我看到船長是個骷髏，縱使是外觀正常的船隻也不想搭乘……

　　「別西卜大姊頭，所以這艘船有得到人類國家的簽證嗎？」

　　這次發問的人是羅莎莉。

　　「這是自然，要不然像這樣駛進港口會視為觸法。我們怎能因為這點雞毛蒜皮小事與人類起爭議？」

　　天底下居然還有這種遵守法律的幽靈船……

　　這就跟完全遵守交通規則的飆車族一樣充滿矛盾。

　　當我們如此交談之際，已經來到船長室前。

　　別西卜敲了敲門。

　　「船長，我們的人都到齊了，想說跟妳打聲招呼。」

　　「……好的～請進～」

　　換來一聲嗓音略顯慵懶的回應。

　　接著從房裡走出一名髮色鮮豔的女性人類，但我很快就發現自己弄錯了。

　　因為她的下半身是魚。原來是人魚。

　　「大家好～我是～擔任船長的～伊姆蕾蜜可～今年四百二十三歲～工作原則是遵守航海安全～請各位多多指教～」

　　這個世界的人魚同樣相當長壽。就像日本也有八百比丘尼的傳說。等等，該傳說是吃下人魚肉的女性活了八百年，並沒有提到人魚很長壽……不過人魚的肉都擁有這等奇效，相信本身也十分長壽才對。

　　我們也依序自我介紹。如今再仔細想想，我方不是惡靈就是妖精，甚至還有個聰明的史萊姆，身分上也相當特殊，因此聘個人魚船長或許是不錯的選擇。

　　「伊姆蕾蜜可小姐擔任第七幽靈號的船長已有很長一段時間。」

　　「啊、關於船名～因為聽起來有點觸霉頭～所以改為天國旅行號了～」

　　這名字也同樣觸霉頭，總覺得到時會因為沉船而送命。

　　「對了，請問妳為何會擔任幽靈船的船長呢？」

　　反正機會難得，就趁現在向船長提問吧。

　　現場暫時陷入沉默，理由是船長生性慵懶，每次都會延遲一點時間才開口說話。

　　「因為我是人魚～即使沉船也不會沒命～對我來說是安全無虞嘛～」

　　「問題是乘客有可能會翹辮子，老實說我並不想聽見這種答案……」

　　這艘船當真不要緊嗎？別西卜表示幽靈船不容易沉沒，我可以相信她嗎？

　　「另外～我這個人的步調比較慢～一般以航海為生的人～個性都比較急躁～我實在是配合不來～這群骷髏船員～對我來說～反倒是剛剛好喔～」

　　「啊，這部分我完全能夠理解。」

　　對討海人來說，應該會受不了這個人的步調。儘管感受方面的問題因人而異，但我總覺得雙方會相處不來。

　　「那麼～既然大家都到齊了～我有很重要的事情～得要公布～請各位仔細聽我說～」

　　是什麼呢？該不會是幽靈船特有的問題吧……？

　　伊姆蕾蜜可船長將多本小冊子分發給我們所有人。

　　難道是要我們簽下無法保障生命安全的切結書嗎？

　　安全規定還挺有模有樣的！

　　「因為我是幽靈，可以不用看嗎？」羅莎莉發問。

　　「啊～其實船長有義務對乘客進行相關說明～方便的話還是請妳聽一下喔～」

　　於是我們紛紛就坐，接受伊姆蕾蜜可船長那語調緩慢的安全宣導，結果裘雅莉娜小姐和別西卜直接睡著了。

　　個人認為這類宣導都該專心聆聽，當然我也能理解兩人當場睡死的感受。

　　「那麼～安全宣導到此結束～」

　　終於結束了……

　　「接下來是販賣部的相關事宜～」

　　「這艘幽靈船上還有販賣部啊！」

　　「畢竟是長途航行～位於後側的販賣部有販售飲用水、各類點心以及螃蟹等海產～但因為位於船內～價格會比市區昂貴喔～」

　　事到如今，我完全不覺得這是一趟得冒著生命危險的航海之旅。

　　卻又莫名覺得以第一次的船上生活來說，將會歷經一段超乎想像的奇妙際遇……