第八章 防禦特化與找寶石
第八章 防禦特化與找寶石
「到是到了啦，可是……」
「這真的可以上去吧？」
梅普露和莎莉來到奏標示的記號之一，很可能和泉水一樣會有寶石鑰匙的區域。
高聳入雲的巨木矗立在她們眼前。攀附於巨大樹幹上的藤蔓，與稍微剝落的樹皮可供踩踏，構成一條往上的路。
不過上面有許多凶暴怪鳥飛來飛去，不是海裡的怪物能比擬。
「……能正常上去嗎？」
「唔，好像有點難耶。」
「OK～那就強行突破吧。」
「嘿嘿嘿，就等妳這句話！」
梅普露更動裝備，兩面盾牌飄在身旁，在【巨大化】的糖漿背上擺好【天王寶座】坐上去，發動【獻身慈愛】並啟動武器。
再換上白色裝備，發動無傷技能就萬無一失了。
「莎莉上來上來！不要掉下去喔。」
「到時候我也能在空中跑，不用擔心。」
兩人協力將糖漿化為浮游要塞，乘著牠無視遊戲預設路徑開始升空。三隻怪鳥見到她們接近，嘎嘎嘎地飛過來。
「【開始攻擊】！【抵禦穿透】！」
「朧，【束縛結界】！」
莎莉配合梅普露的攻勢對朧下指示。一旦怪鳥停止動作，不怎麼會打移動目標的梅普露也不會失誤。
「謝啦！鳥飛來飛去很難打！」
「不客氣啦。啊，【颶刃術】！」
「糖漿，【精靈砲】！」
梅普露也下指示，用自己和糖漿的光束砲燒死怪鳥。
雖然怪鳥不屈不撓地持續攻擊，可是梅普露仔細看準時機使用【抵禦穿透】，根本傷不了她。
區區凶暴怪鳥根本戰勝不了這難以攻陷的浮游要塞。
「好～解決了！」
「看樣子是沒問題，我們就直接殺到頂端去吧。」
就在兩人說話時，又有許多怪鳥張開大嘴圍殺過來。但哪邊才是獵物，已經是明擺著的了。
她們就這麼順利地殺上頂端，還升了一級。
與樹幹等比的巨大樹葉有足夠強度支撐她們倆，樹幹中央有個巨大的鳥巢。
即使感到魔王即將出現，她們也沒有多作準備，直接正面接近。
「來嘍！」
「OK～！」
莎莉跳下糖漿站上樹葉抽出匕首，梅普露將砲門對準鳥巢。
只見一根和人身高差不多長的羽毛飄然落下，巨大怪鳥隨後現身。兩人對牠的體格和氛圍都覺得很熟悉。
「跟第二次活動那隻是同一種！招式可能很像喔！」
這隻巨鳥和兩人在雪山遭遇，將梅普露逼到只剩一步的鳥型怪物很相似。差別在於那一隻全身是冰，這一次則是藤蔓與荊棘，屬性類似其棲息環境。
「對喔！那就要讓牠看看我們變強多少嘍！」
「而且妳看牠的頭！」
莎莉指向巨鳥脖子上像是項圈的裝飾，裡頭鑲了一顆綠色寶石。那肯定就是她們要找的寶石。
「要贏喔！」
「那當然！」
兩人鼓起鬥志時巨鳥尖聲一叫，戰鬥就此開始。
只要有梅普露的【獻身慈愛】即可杜絕掉絕大部分的傷害，莎莉積極上前攻擊，同時聽著背後傳來熟悉的槍聲並發動技能。
「【水道】！朧，【束縛結界】！」
她使用銀幣技能升級後開啟的子技能，讓腳下湧出反抗重力，並向斜上方升起粗大水柱，接著她噗通一聲跳進去加速潛泳再躍入空中快速迴旋，從巨鳥肩部砍到腹部。
【水道】不僅能加快移動速度，還是能以水防護其路徑的優秀技能。如此一來，在貼近目標之前被擊中的危險大幅減少，非常適合莎莉使用。當然，能讓她在地面以外的空間移動這點也極具威脅性。
「【鼓舞】！糖漿，【大自然】【荊棘枷鎖】！」
梅普露用的是重防禦的裝備，負責掩護莎莉攻擊。
只見如同捲在樹幹上那樣的藤蔓從樹葉間伸出去纏住巨鳥，隨後伸出的荊棘更在傷害的同時造成麻痺。
朧的震暈加上糖漿的麻痺使得巨鳥無法動彈，只能單方面挨打。
「【五連斬】！」
莎莉啃掉一個「禁藥種子」，將【STR】升到極限，踩著梅普露以藤蔓製造的路徑往上跑，以飛快連擊招呼巨鳥頭部。梅普露的槍彈也準確命中巨鳥，加速扣血。
這時麻痺終於解除，巨鳥試圖扯斷藤蔓與荊棘，而梅普露不給牠這種機會。
「糖漿，【精靈砲】！【催眠花瓣】！」
一股甜香飄起，粉紅花瓣紛飛四散。巨鳥逐漸失去力氣，陷入沉眠。
莎莉暫時停止攻擊，拿出伊茲特製的炸彈。
「哇，糖漿又變強了耶，好厲害的控場能力。」
「只要不會動，我再慢都追得上，超棒的！嘿！」
梅普露離開寶座，換上黑甲並接近。
會封印惡屬性技能的寶座對梅普露是個巨大的箝制。離開寶座，表示她要展開一口氣總攻擊。
「【全武裝啟動】【水底的引誘】【獵食者】！」
「哇！」
只見她背上長出天使之翼，全身圍繞強力兵器，蛇怪侍於兩側，左手變成散發黑霧的五條觸手。
見到這種東西接近，任誰都會先跑再說吧。儘管莎莉沒逃跑，看到那副模樣還是覺得那實在不像玩家。
梅普露盡可能貼近後，用觸手包住巨鳥的頭，在兩側蛇怪的攻擊中持續追擊。
「【毒龍】【流滲的混沌】【開始攻擊】！」
每種攻擊都使得傷害特效瘋狂亂跳，還引爆了莎莉設置的炸彈。
「媽啊……」
見到那彷彿跟巨鳥有仇的攻擊和激烈到不行的特效，莎莉只能發自內心地驚嘆。這時梅普露又當著她的面用觸手包住巨鳥的頭，使滿身藤蔓與荊棘的巨鳥爆散無蹤。
梅普露體會到自己的成長，做了個勝利姿勢。
「好～！只要全部砸下去就贏啦！」
「哈哈，真有一套。好啦，在寶石不見之前趕快撿起來。」
聽莎莉這麼說，梅普露趕緊啪唰啪唰地踩著毒液跑向掉落在巨鳥位置的項圈。項圈有呼拉圈那麼大，不用找就看得見。
項圈一拿起來就粉碎，手裡只剩綠色寶石。
「綠鑰匙」
能開啟某扇門的三把鑰匙之一。
「拿到第二把鑰匙了耶，莎莉！」
「嗯，太好了。那再來呢？小奏還有告訴我們一個點，直接過去嗎？」
「【暴食】都用光了……妳沒關係嗎？」
「當然沒關係。原本我就是負責製造傷害的好嗎？要打是沒在怕的啦。」
「我也等著看朧表現喔！」
梅普露摸摸站在莎莉肩上的朧。
「看來糖漿也變強了，不過朧升級以後也多了一些技能，下次秀給妳看。」
「嗯，等妳秀！」
輕鬆擊敗持有寶石的巨鳥後，兩人前往下一個目的地。
下一個目的地有許多岩石因不明力量飄在空中，且風勢強勁。
兩人騎莎莉的馬來到附近後，以徒步接近。
彷彿從地面拔起的飄浮巨石群造成許多死角，而玩家也似乎受到重力減弱的影響，動作變得輕飄飄。戰鬥中不能騎馬，她們就提早下馬來適應這個飄忽的感覺。
「這樣實在有點難躲耶……梅普露，可以等習慣以後再前進嗎？」
「好哇～！這裡好厲害喔，感覺好奇怪。」
梅普露到處蹦蹦跳跳，再如羽毛般飄呀飄地落下。
「這不像之前活動那種【星之力】，要想辦法減少飄起來的時間喔。」
莎莉耗費一點時間檢查各種動作，覺得沒問題之後開始走。
「風好強喔，不在地上走會被吹跑的樣子。」
「馬上就有東西飛過來了啦！」
「咦？唔呃！」
一塊巨岩從她們行進方向這頭急速飛來。
莎莉沒有白適應動作，輕鬆避開，但梅普露就沒有那麼靈活了。
砰地好大一聲，正面撞上巨岩的她當場飛走，在地上反彈幾次後才啪一聲撞到其他岩石而落地。
「梅普露！妳、妳飛得好遠喔……」
「嚇、嚇死我了……想不到突然會有那種東西飛過來。」
看著梅普露和平常一樣若無其事地起身，莎莉安心地伸出手。
「看起來是順著風飛過來的，那麼只要注意風向就沒事了吧。」
「嗯，知道了！幸好不是穿透攻擊或地形傷害～這樣就不怕用【獻身慈愛】了！」
「謝啦。雖然我還是會盡量躲，有保險當然更好。畢竟這裡動起來不太習慣。」
「風從右邊來了，躲這邊！」
「噢來了，這次是碎石！」
莎莉抽出兩把匕首提高注意力。這種正面射來的碎石，至今她不知躲過多少次。她先用匕首彈開一個，扭身躲開一個，最後一個向後跳開。
每次閃避，都讓她身上的藍色靈光變得更大，提升【STR】。
「呼……」
「莎莉果然厲害！」
「還好啦，本來就需要在打王之前疊滿力量嘛。這次稍微躲得認真了點。」
她似乎已經習慣肢體動作在這個區域的變化，行雲流水地閃過此後飛來的岩石，與被撞得鏗鏗響的梅普露完全是兩樣情。
「啊，有怪物。」
出現在兩人眼前的是由閃耀白光的風所構成的狼和鷹。
眼睛部分發出紅光，顯然不是普通生物。
「朧，【影分身】【幻象】！」
才見到莎莉的身影隨命令而變成五個，轉眼又倍增了。
分身紛紛逼向風狼風鷹，而牠們渾身一顫射出風刃，一一消滅分身。
「有一瞬間的破綻就夠了！【精準攻擊】！」
莎莉繞到狼的側面，刀刃快狠準地刺進脖子，那風所構成的軀體旋即斷了線般消散。
「好弱……？【跳躍】！」
躍上空中的莎莉，對注意力被分身引走的風鷹揮出匕首。
而風鷹也是瞬間消散。
「所以是來一整群嗎！」
單體弱小，當然要集體行動才能造成威脅。
莎莉注意到這點時，周圍到處出現旋風。狼群淹滿地面，鷹群從空中朝她們攻來。
「梅普露！整群的交給妳！」
「OK～！【全武裝啟動】！【開始攻擊】！」
梅普露三百六十度地旋轉，擊落從四面八方射來的風刃與碎石。
然而數量眾多，難免漏掉幾個風刃。
「好痛！啊，有穿透！呃，【抵禦穿透】！」
「我也來幫忙削數量！朧，【渡火】！」
朧放出的火焰碰觸到近處的狼便啪啪啪地爆開，延燒到最近的怪物身上。威力雖不高，打這些風狼風鷹是綽綽有餘。
「謝啦！那我也來……」
梅普露換上綠色洋裝發動【靈騷】，將光束當光劍一樣瘋狂亂揮，輕鬆打倒莎莉難以攻擊的空中敵人。
數量雖多，只要能夠處理穿透攻擊，梅普露就有得是辦法解決，構不成威脅。
「呼咿……害我有點嚇到，其實不強嘛。」
「嗯，剛好幫我賺夠閃躲次數。」
「啊，對了！朧又讓妳分身變多了耶！分成十個好厲害喔！」
「是啊。不過【幻象】新增的五個跟【幻影】很類似，不能用來打怪，完全是誘餌就是了。」
「【影分身】就能打出傷害了呢。」
「那我們快走吧，又被包圍就只是拖時間而已。」
「沒問題～！」
兩人稍微加快腳步，往更深處前進。
莎莉踩踏浮岩跳躍，再度突破狼群襲擊。
同時也要不時地將被巨岩撞飛的梅普露找回來，帶著她抵達最深處。
平地上到處都是飄浮的岩石和渦漩的風，中央有個全身都是由風構成的巨人在等著她們。
「這個就不可能一刀解決了吧，要認真打喔。」
「嗯！看我的！」
梅普露將槍口指向巨人的同時，巨人也擺出戰鬥架式。以巨人為中心渦漩的風變得更強勁，吹動浮岩。
「喂！這種的我躲不過啦！」
在硬物撞擊金屬塊的聲音中，梅普露彈上了天。當然，襲來的岩石不只一塊，一個接一個地將梅普露像彈珠一樣彈來彈去。
「哇、哇哇哇哇！」
「梅普露！這樣……我恐怕救不了她……啊，我也要專心才行！」
莎莉一下低伏一下停留或加速，靈巧地閃避岩石接近魔王。
梅普露到處彈來彈去，無法再倚賴【獻身慈愛】的範圍防禦。
「都說自己是負責製造傷害的了……朧，【妖炎】！【火童子】！」
她的身體隨這指令噴出藍色火焰，提升傷害。匕首還伸出炎刃，擴大攻擊範圍。
接著猛一旋身，斬斷巨人射出的風，順勢展臂深深切過它的手。
紅色傷害特效與朧施加在莎莉身上的藍火同時爆開。
「朧的MP還很夠……！」
莎莉見到巨人背後有光束射來而不禁跳開。
不過那沒有傷到她，而是在巨人身上炸出傷害特效。
「梅普露？哇，太狂了吧……」
梅普露雖是被岩石撞得到處彈跳，但沒有受傷。於是她反過來利用這點高速亂跳，只管用【靈騷】往中間瞎揮光束。有時還會自爆武器故意往石頭撞，魔王的風團都不容易擊中她。
「是場地機制嗎……？嗯，我做我能做的就好。」
現在有梅普露賺傷害吸引注意，可以使用破綻大的招。
於是莎莉貼上巨人一隻腳發動技能，一舉給予大量傷害。
「【五連斬】【猛力攻擊】！」
【妖炎】添加的傷害與【追刃】的追擊效果，以及影響這兩者的【劍舞】和道具的提升，給予以攻速為武器的匕首超乎想像的傷害。
巨人的一隻腳在傷害特效消散的同時消失，不支倒地。
「好機會！」
莎莉避開飛來的碎石，接近頭部再亂砍幾刀。
這時一塊大石頭飛過來，要阻撓她。
「朧！【神隱】！」
指令一下，莎莉的身影立刻消失。那不是像【瞬影】那樣隱形，而是使自身存在完全消失短短一秒的技能。既然不存在，當然就打不中。在大石撞上前一瞬使用這個技能，大石便什麼也沒撞上，就這麼穿了過去。
「好，成功！朧，【束縛結界】！」
又成功閃躲的莎莉進一步加快攻速。加上梅普露依然瘋狂橫掃戰場的光束不時追擊，魔王根本撐不過莎莉的攻勢。最後一陣強風掃過，飄浮的岩石全部停下，梅普露也因此墜地而滾到莎莉這來。
梅普露當然是沒有受傷，就只是有點暈頭轉向地走向莎莉。
「辛苦啦！朧的火有好多功能喔。喔……跟蜜伊一樣。」
「朧是負責火跟幻覺技能，我負責水跟冰系吧。怎麼樣，用【妖炎】強化的刀很帥吧？」
「嗯！有忍者的感覺？連石頭都穿過去了耶！」
「多虧有朧，又多一招可以在沒辦法躲的時候續命了。總之，重點是這個！」
莎莉從地上拾起紅色寶石，原本是位在巨人的眼部。
「再來只需要到小奏告訴我們的遺跡去了吧。」
「希望有這三個就夠了。打魔王也滿累的……」
目前已經沒有其他東西需要蒐集了，於是兩人決定前往遺跡。不先走一趟，也不會知道還缺什麼。
「那我們快走快走！好想趕快知道門後有什麼喔！」
「好好好，那我們再騎馬過去吧。」
「好～！」
終於湊齊鑰匙的兩人就此策馬奔向遺跡。
遺跡是由鋪石地與屋宅殘壁所構成，已經幾乎被自然吞噬。乍看之下不像遺跡或廢墟，根本幾乎化為森林的一部分。
「總之就到處找找吧。」
「知道了！希望可以趕快找到。」
兩人分頭在人造物的殘垣間走動，不久便發現她們要找的東西。
「莎莉～！過來這邊～！」
梅普露所指的碎石堆之中，有個像是台座，唯一站立著的物體。
上頭有三個凹陷處，兩人一眼就看出那是什麼意思。
「放進去嘍？」
「嗯，妳就放吧。」
梅普露將三顆寶石放進凹陷處，寶石的光輝頓時包覆台座，同時糖漿和朧從戒指跳了出來。
「糖漿？」
「朧？」
紅、綠、白三種顏色的光芒在不知怎麼回事的兩人腳下擴散，隨後是體驗過無數次的傳送感。當強光退去，兩人睜開眼睛，她們人已在滿是動物的城市裡。奇怪的是到處都沒有人類的動靜，似乎單純是各種動物和怪物生活的地方。
兩人環顧四周時，朧和糖漿逕自走動起來。
「牠、牠們怎麼啦？」
「先跟過去看看吧。」
雖然來到了奇特的地方，但系統沒有給出任務，兩人也不曉得該怎麼辦。在這樣的情況下，跟隨行為與平時不同的糖漿和朧算是最佳選擇。
走著走著，她們離這個堪稱城鎮的地方愈來愈遠，最後糖漿和朧在一座石造水池前停下，池水散發著奇異的光芒。
「感覺上，這裡是很重要的地方耶。」
「大概吧？那也不是普通的水……」
糖漿和朧轉頭看她們，彷彿想進入水池。
她們也乾脆地接受請求，抱起來輕輕放入水中。
「好像沒事？可以放開了？」
「我放嘍，很淺的樣子。」
兩人放開手，讓牠們在發光的水池自由行動。沒想到剎那間光輝將牠們整個包覆起來，亮成一團。
「哇──！結果不能這樣嗎！」
梅普露趕緊抱起糖漿，莎莉也將朧抱出發光的水。光遲遲不退，看得她們好著急，最後光輝增強而四散，糖漿和朧都恢復原狀。
「太好了……嗯？糖漿？」
「朧？」
糖漿的殼紋有些變化，底下地面還長出花草。朧的裝飾變得比較豪華，更驚人的是搖來搖去的尾巴多了一條。
「「咦？」」
兩人各自抱起依然親暱地蹭著她們的魔寵，妳看我我看妳，不曉得怎麼反應。
等到腦袋開始恢復運轉，兩人仔細查看糖漿與朧的變化。
「糖漿變得比較漂亮了耶！還有……變大了？」
「是喔～尾巴變多啦……不曉得會變成幾條呢？」
兩人開心擁抱變得更可愛的魔寵時，各自接到系統訊息。
其中一個字眼使她們看向彼此。
「進化啊……原來如此。好像會拿到新技能耶。」
「喔喔～！進化、進化啊……牠們也升了好多級了呢。」
「從第二次活動中間就跟我們打到現在嘛。」
「你變得好漂亮喔……嘿嘿嘿，超開心的～」
「不過看樣子，還很有得升喔。」
「是嗎？」
「嗯。進化的說明只有說累積到足夠經驗就會進化，沒有說只限一次。」
莎莉補充說，可以從狐類怪物尾巴增加數量來猜測次數。
「但我想應該是不會一條一條升啦……朧，你會長到九條嗎？」
「充滿幻想空間呢！對了，要趕快告訴大家！一起打的話很快就能拿到寶石了！」
「好哇，就這麼辦。打鐵趁熱嘛。」
兩人驕傲地抱著各自的魔寵，返回【公會基地】。
急著想秀給大家看的兩人一鼓作氣推開基地的門。奏又在裡頭玩桌遊，霞、克羅姆和伊茲則圍著結衣和麻衣。
「喔？妳們怎麼啦，今天走路特別有風喔。」
「嗯～回來啦？呵呵，看來有好消息能聽了。」
兩人將懷裡的糖漿和朧舉到眾人面前去。
成員們認識牠們比自己的魔寵都還久，馬上就注意到變化。
「咦，怎麼會變這樣！」
「呵呵呵，牠們進化嘍！更強更可愛了！」
梅普露將她們整段經歷一五一十地說給成員們聽。
「原來如此……還有進化。可是……」
「嗯，我也去過那個有石頭在飄的地方，可是沒看到巨人之類的東西。」
梅普露是想讓大家的魔寵都趕快進化，但事情不是那麼簡單。伊茲也不曾聽說過任何人在巨樹上遭遇怪鳥。
「那個……會不會是受到等級或是好感度那些的影響啊？梅普露跟莎莉從很久以前就天天帶著糖漿跟朧了……」
「是有這種可能。我看過的書上也說，要用適當的方法引導出牠們的力量。的確很可能是要提升基本能力到一定程度才行。」
就某方面來說，無法使剛獲得的魔寵進化也是理所當然。
「所以真的是因為我們在一起很久啦……嘿嘿嘿。」
梅普露又摸摸糖漿的頭。他們未來依然會是一起在野外到處飛行和戰鬥的夥伴，能夠進化就更添一層樂趣。
「梅普露和莎莉的魔寵好像又變強了，真期待下一次活動。」
「就是說啊。我們的戰術應該會跟之前差很多，正好拿來試一試。」
「對喔，有活動！那我要來努力幫糖漿升級了！」
不繼續練等級，就無法發揮牠進化後獲得的強項。接下來要為了升級，腳踏實地進行各種特訓。
「今天已經跑了很久，還要練嗎，梅普露？」
「再、再練一下好了，說不定多升個一級就會學到新招嘛！」
這樣又要回野外去了。梅普露今天也是哪裡有趣就往哪鑽，哪裡開心就往哪跑。
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這當中，為新上線的第七階地區安排大量魔寵與任務事件的官方人員全都累到一副死魚眼。為不同區域設計不同怪物以及牠們的所有進化形，是一件很費力的事。
「現在稀有魔寵比例占多少？」
「不到兩成。因為地圖很大，很多怪物就算不稀有也很強了。」
他們設計的稀有魔寵能力雖高，用起來卻比較不容易，部分玩家即使遇到也會選擇放棄。
「目前是能夠有效提升主人能力的魔寵比較受歡迎。法師的話，大多是找能當坦的魔寵。」
「主力公會現在是什麼狀況？」
「像是講好了一樣，幾乎都是稀有魔寵。」
「是喔……也對啦，就只是比較難找而已……哎，應該是適合才選的吧。」
當然，他們也查看了【聖劍集結】、【炎帝之國】和【大楓樹】的魔寵。
「哇，好強！都抓到實力堅強的魔寵耶。」
「梅普露和莎莉還真的搞到進化了呢。目前幾乎沒放消息的說……」
她們可說是在這裡將提早獲得魔寵的優點發揮到了極致。
「她們的身體該不會是用稀有事件磁鐵做的吧？」
「搞不好是……我是真的這麼想。」
等第七階的各種事務告一段落，再來要忙的就是官方活動了。
「下個活動要怎麼搞？」
「現在玩家愈來愈怪物，所以我們也用怪物砸他們。」
其中一人一邊替怪物資料做最後查驗一邊說。在最高難度裡，需要放對得起這難度的怪物。
「啊，順便說一下，梅普露長觸手了。」
「……這不是應該放在順便的事吧。」
被梅普露拿到就是誤算了，放進「闇夜倒影」的技能格裡也是誤算。正常使用所不會有的強大能力因而誕生。
「還以為梅普露很難拿到那種技能……被她當作瞬間輸出技了呢……」
「再說那個觸手出現率很低耶，怎麼偏偏會抓到梅普露啊。」
「就是說啊。」
那個地城不是想進就能進，整件事就只是剛好被梅普露遇上的不幸意外。
「啊！我想到一件事！不可以傻傻把胃做出來！梅普露會衝進去！」
「看到怪物從體內炸開實在太悲傷了……」
「要做就要把胃液設定地形傷害……或是有震暈效果。」
「唉，衝進胃裡還能活，或是把胃當成安全點這種事，也只有梅普露做得到啦。為了她搞成這樣也真是……」
「……也對。」
「重新檢討一下下次活動的怪物好了。」
「快來吧。」
眾人這麼說著，開始查看怪物的舉動是否出現異常。
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