第六章　防禦特化與魔寵

　　第六章　防禦特化與魔寵

　　有個男人也和其他公會成員一樣，為尋找魔寵而四處奔波。

　　沒錯，就是克羅姆。

　　「再來是這邊嗎……呼，有夠長。」

　　克羅姆攤開他拿到的地圖道具。那不是普通地圖，是張藏寶圖。

　　這就是他之前說仍在進行的任務。在地城發現的地圖指向另一個地城，從那裡取得稀有掉落物拿到的地圖給他下一張地圖……就這樣，他已經搜過超過十張地圖的指示地點了。

　　過程中有許多換錢用的高價道具，但沒有見過可以收為魔寵的怪物。

　　不知不覺地，克羅姆的尋寶從堪稱祕境的叢林來到積雪深厚的雪山，愈來愈難在一天內結束。

　　「差不多該結束了吧……」

　　這次的目的地是海邊的洞窟。看到地圖上畫了海，讓他想起梅普露的觸手。

　　「希望是一個長得比較安全的……到了嗎？」

　　這個洞窟的入口平時會沒入海水底下，成為凶暴鯊魚的棲息地，退潮時入口才會顯現。克羅姆是在過去的探索中發現這個時段，這次才真正開始挑戰。

　　「路況好差，裡面……好暗，嘿！」

　　克羅姆將提燈吊在腰間以確保光源，舉起塔盾小心前進。

　　路邊有幾具衣衫襤褸的骷髏橫陳，氣氛愈來愈接近梅普露所說的那個不知位在何處的岩窟。

　　「如果是幽靈那種就不能收了。」

　　即使有用，讓莎莉怕得無法戰鬥只會讓【大楓樹】戰力大減。這麼想時，克羅姆繃緊了持盾的手。

　　「啊，真的是那種的？」

　　在提燈的照耀下，幾個手持生鏽斧頭或軍刀等武器的骷髏喀噠喀噠地走來。

　　「路這麼窄就不怕包圍了！」

　　狹道上即使怪再多，一次能攻擊克羅姆的也只有一個。他用盾穩穩擋下攻擊，還以顏色。

　　不必一擊撂倒，利用地形避免受傷，一一解決即可。

　　「呼……果然是以不死系為主嗎？」

　　還不曉得這裡是何種地城的克羅姆，懷著滿心期待繼續探索。

　　「搞屁啊……要來幾隻才高興。」

　　克羅姆疲倦地倚著岩壁坐下。

　　不出所料，一路上都是骷髏和幽靈之類的怪物帶著刀械大量湧現。每一隻都不強，受了傷也補得回來。

　　「原本還想請莎莉幫忙……看樣子不找她才是對的。應該走得很深了吧……」

　　由於路有分歧，克羅姆不敢肯定自己走的是正確路線。但他一路順暢，都沒遇過死路，沒有回頭的理由。

　　「啊，又來接客啦。沒時間慢慢休息呢。」

　　克羅姆又見到一團手持鐮刀的幽靈和提著長槍的骷髏湧過來。

　　「喝啊！【活性化】！【盾擊】！」

　　他一盾撞飛數具骷髏再補一刀。一隻幽靈趁機瞬移到他背後斬下鐮刀，但他不予理會繼續攻擊。

　　【活性化】是克羅姆用銀幣換取的技能。

　　效果淺顯易懂，就是強化自身回血能力。受惠的包括【戰地自癒】的自動回血、【靈魂吞噬者】的擊殺回血、【生命吞噬者】的攻擊回血和【吸魂】的防禦回血。

　　於是即使他無視一隻幽靈，只要持續攻擊眼前怪物就不會倒下。他往不同於梅普露的方向深入加強韌性，得到了能夠慢慢磨去對方HP的壓倒性優勢。

　　克羅姆轉過身，以塔盾抵擋幽靈的攻擊，將HP補滿後開始攻擊。

　　「好，最後一隻！」

　　砍刀準確劈中幽靈，將怪物群全數消滅。

　　「……呼。」

　　洞窟內又回歸一片死寂，克羅姆收起砍刀繼續向深處前進。

　　路上又有幾次戰鬥，但全都是平凡無奇的怪物，克羅姆冷靜地一一料理。

　　「雖然一樣花時間……但是真的很穩。這招沒選錯。」

　　克羅姆知道自己畢竟是塔盾玩家，攻擊力留在最底線就行。能防又能打的梅普露才有問題。

　　「……喔，有廣場了。那是……」

　　那裡地形近似水灣，先是一塊陸地，再來是海水，水上漂著一艘莫名破舊的船。

　　「啊，原來是這樣。」

　　克羅姆感到理解的同時，船上噗一聲冒出紫焰，還傳來粗大的嘶吼聲。破船隨之轉向，將船身側對陸地並放下船跳板，送出大量骷髏。

　　「海盜船……或者該說幽靈船？真是的，不是給人單打的東西吧！」

　　然而克羅姆也不甘示弱，使用伊茲給的持續回血藥水等道具，提升自身能力。

　　「好，就來試試看……哪邊比較耐打！」

　　克羅姆拔出砍刀架起塔盾，露出挑釁的笑。

　　幽靈船轟隆一聲開砲，成了戰鬥開始的信號。

　　「【活性化】！【防禦靈氣】！」

　　克羅姆提升恢復力與防禦力，塔盾對準飛來的砲彈擋下。儘管比直接打在身上好多了，爆焰仍燒去了不少HP。

　　「嘖，擋住了也會扣血喔！」

　　而且光是正在接近他的骷髏就超過三十具。不過戰鬥狀態也觸發了【戰地自癒】，再加上伊茲的藥水，HP不斷恢復。

　　「【死靈淤泥】！」

　　砍刀隨呼喊湧出濃濃黑泥，為攻擊添加定量傷害，加快擊殺速度。克羅姆見一個砍一個地撂倒，但由於數量眾多，無法完全避開來自四面八方的攻擊，HP逐漸減少。

　　「可惡，大砲有夠煩……唔！」

　　為抵擋砲擊而舉盾的那一刻，幽靈繞到背後猛砍一鐮，將克羅姆的HP扣到了零。

　　然而【非死即生】發動，克羅姆背後冒出骷髏形影，以1HP存活下來。

　　「好啊，今天運氣不錯！過來，把HP給我！」

　　在判定死亡的那一刻，一定會觸發【非死即生】或【不屈衛士】其中之一，絕對撐得過去。

　　如此一來，克羅姆該做的就是採取攻擊性更高的戰法，打倒敵人恢復HP。若【非死即生】成功就能保留【不屈衛士】，可以放膽去打。

　　只是，撐過去雖然讓他可以打倒不停湧現的骷髏和幽靈，數量卻怎麼打也沒減少。

　　「沒完沒了啊！魔王在哪……！」

　　骷髏與幽靈的大小和武器各有差異，怎麼看都是靠數量取勝的雜碎。

　　於是克羅姆趁怪物援手從船跳板下到陸地時，取出道具強行突破包圍往船跳板衝。

　　「看我在下次增援以前殺上去！」

　　他又擋又躲地衝過砲彈之雨，帶著足夠的HP手攀船緣一口氣翻上甲板。

　　甲板上有具身穿豪華斗篷與鎧甲，戴著海盜帽，手持鋒銳軍刀的骷髏，顯然不是泛泛之輩。而這個骷髏的血條邊，並沒有魔寵的標示。

　　「太好了，這樣就能放心幹掉他。【炎斬】！」

　　克羅姆衝過去，劈下纏繞火焰的砍刀，魔王也以纏繞紫焰的軍刀回擊。

　　這場你一刀我一刀的傷害競賽，是有塔盾與可以補血的克羅姆有利。他雖然在圍毆當中也能存活，但單挑才是他發揮真正價值的時候。在他持續削減魔王HP時，骷髏群從船跳板上來了。

　　「這邊我也想好法子了。」

　　知道單挑不會輸之後，重點便在於如何阻止小嘍囉支援。

　　他已經在船跳板上放了伊茲特製的地雷。

　　伴隨著不輸大砲的巨響，大量骷髏被炸上了天。幽靈逃出爆炸範圍，迅速飛過來，克羅姆加速攻擊。

　　「【精靈聖光】！」

　　為了忽略背後的幽靈，他使用能將傷害削減為零的技能，猛烈攻擊。他用塔盾將魔王揮下的刀彈向外側，再往只有骨頭的脖子砍下去。當顱骨彈上天空之際，骷髏群隨之崩散，幽靈旋即消失，詭異的紫焰也熄滅了，海灣又恢復寂靜。

　　「呼，船長不怎麼樣嘛。再來……可以期盼有寶物吧？」

　　破船甲板底下還有船艙，克羅姆一一檢視缺了門板的艙房，發現一處堆積貨物的地方。雖然房間都快爛光，貨物也都開過了，只剩下一口沒打開的大箱子。

　　「……感覺不像是怪物。」

　　克羅姆小心地接近箱子，用砍刀敲兩下，見它不像是怪物擬態便決心開箱。

　　裡頭雜亂堆滿了武器、鎧甲和金幣。幾乎都是用來賣錢的東西，克羅姆開心地收進道具欄。

　　「呃，這是……」

　　途中發現一枚戒指埋在金幣裡。不會看錯，和梅普露她們裝備的是一樣的東西。

　　「先裝上去看看……？」

　　有戒指卻沒有像是魔寵的怪物，讓克羅姆疑惑地換上戒指，隨後房中響起喀喀喀的聲音。

　　「怎、怎麼了？呃，嗯？」

　　克羅姆眼前出現了難以置信的畫面。

　　有如發生靈騷現象般，一具鎧甲飄了起來。臂甲、頭盔、劍盾分別飄浮，看得出是怪物。

　　敲敲看，沒有敵對的樣子；後退一步，鎧甲喀喀喀地跟來。

　　「這枚戒指對應的就、就是你嗎？」

　　查看能力，發現它HP和MP都不高，能力值也偏低。

　　「技能有回戒指跟……【幽鎧裝甲（Armored）】？」

　　克羅姆姑且下令使用技能，飄浮的鎧甲和武器各自附到他身上，強化他現在的裝備。武器變得更尖銳巨大，鎧甲和盾牌變得更為強悍。原來克羅姆獲得的魔寵，是可以讓主人裝備起來戰鬥的怪物。

　　「喔喔，原來是這樣！」

　　克羅姆想找提升回血能力的魔寵，是為了提昇自己維持前線的能力。若能強化整體裝備，提升關於生存力的所有屬性，也是個無可挑剔的魔寵了。而且會變成穿在身上的裝甲，表示今後會學到的技能很可能都會提升防禦力。想到這裡，克羅姆滿意地笑著重新打量這身鎧甲。

　　「……雖然也算是鬼，不過大部分都會用這個型態戰鬥的話……這樣莎莉就不會害怕了吧？」

　　對自己這麼說之後，克羅姆結束今天的行程，想著該取什麼名字離開地城。

　　獲得鎧甲魔寵後一段時間，克羅姆來到公會大廳，見到大夥在逗弄奏的魔寵湊。

　　「啊，克羅姆大哥！你看，這是小奏的魔寵喔！」

　　梅普露比奏本人還要興奮地向他介紹。克羅姆這才知道奏也得到魔寵，仔細端詳史萊姆一番。

　　「史萊姆啊，有意思。」

　　「湊很好玩喔。不過城裡不能用技能，所以是現在這樣。」

　　湊彷彿在回答奏，融化似的攤平在地面，又突然恢復彈力滾來滾去，結衣和麻衣追過去抱起來。

　　「真的變好熱鬧喔。」

　　「喔，那個戒指。你也找到魔寵啦？」

　　被莎莉看出來，克羅姆搔搔頭說：

　　「是沒錯啦……可是跟你們不太一樣。好吧，莎莉！先告訴妳好了！」

　　「怎、怎樣？」

　　莎莉不解克羅姆為何有此反應，歪起了頭。

　　「我的魔寵，是沒人穿也會動的鎧甲。」

　　她這才明白克羅姆的意思，抖了一下而愣住。

　　「呃，好喔。好，沒事。鎧甲嗎，還算帥的。」

　　克羅姆看著莎莉尷尬地支吾起來，覺得自己似乎反而挑起她無謂的不安，便直接叫出魔寵。

　　「好吧。涅庫羅，出來！」

　　取名為涅庫羅的鎧甲彷彿有看不見的線吊著，鏗鏗鏗鏘地飄浮在他身旁，外觀就只是會飄動的普通鎧甲和劍盾。雖然莎莉的語氣顯得很緊張，但在擔心害怕地偷偷看一眼後，總算是鬆了口氣。

　　「好，沒問題……唔唔，果然有不死系的魔寵……唔呃呃……」

　　為了逃避現實，莎莉盡可能不去看那方面的資訊，但仍隱約察覺到他們的存在。再來只能祈禱不時會找她決鬥的芙蕾德麗卡不是拿到那種魔寵了。

　　「其實這個盔甲也滿有趣的喔。等每個人都打到魔寵以後再找個地方試試吧……」

　　「在那之前要先練一練等級。我的魔寵等級還很低，完全沒技能。」

　　「嗯，對了，只剩伊茲還沒有嗎？」

　　克羅姆在大廳裡四處張望，沒有找到伊茲的身影。

　　「對呀，好像要做很多道具出來，她又關進工坊裡了。」

　　「我跟莎莉也有幫她找材料……真的好累喔。」

　　「是啊，而且一次就要用掉那麼多……」

　　從她們三個的反應，克羅姆也看出那真的很費工，有點擔心地往工坊看。

　　正好門開了，伊茲快虛脫了似的走出來。

　　「喂喂喂……妳還好嗎？」

　　「咦？啊，克羅姆你回來啦。我這邊……總算是完工了。」

　　伊茲的工程似乎非常需要耐心，簡直一恍神就會睡著。她拍拍臉再伸個懶腰，準備去回報任務。雖然疲倦，臉上卻洋溢著成就感。

　　「那我去交任務嘍。」

　　「喔，等妳喔。」

　　伊茲用微笑回答過來關心的每一個人，前往給予任務的工坊。

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　　「好，進去吧。」

　　伊茲進入工坊並取出道具。有會隨時間經過變換各種炫彩的瓶裝藥物，任何小地方都經過細緻裝飾的華服，以及鞘身鑲滿寶石，劍身透明，似乎是用於儀式的劍。

　　「太完美了。有這樣的能力，精靈一定願意幫助妳。跟我來。」

　　伊茲隨老爺爺走進工坊深處通往地下室的階梯，而底下竟是花草叢生的庭園，中央有個散發淺藍光輝的魔法陣。

　　「來，戴上這個站進去，應該會看見之前看不見的東西。」

　　伊茲依言戴上戒指進入魔法陣，戒指隨之溢出藍光，瞬時淹沒她的視野。

　　睜開不禁閉上的眼睛後，眼前多了個不知該稱作妖精還是精靈，長了小翅膀的純白光球飄浮在空中。她看看四周，發現汲水甕裡有團藍色的水，腳邊花草有樹葉或花瓣翅膀的個體飛來飛去。

　　「那就是精靈，基本上是白色那樣。能力會隨環境而變化，而且十分強大。要利用地形或魔法來控制這點喔。」

　　「原來如此……類似屬性魔法嗎？有很多測試要做了呢。」

　　伊茲將眼前的白光取名為菲，帶他返回【公會基地】。