一話 拉芙種大量誕生
一話 拉芙種大量誕生
「妳找我有什麼事嗎？」
在拉托專用研究所的其中一間房間裡……還是一樣有來路不明的魔獸飄浮於培養槽之中。
「拉芙？」
小拉芙對培養槽裡的魔獸揮了揮手，那隻魔獸也跟著揮揮手回應。
「啾呀！」
格利昂也在啊。
「喔，伯爵。我這邊有很多事想向您報告呢。」
「什麼事？」
「首先是過程報告。關於櫻光樹，直接植樹造林的計畫果然失敗了。原因不得而知，但在插枝入土的瞬間，枝芽就枯萎了。」
「這樣啊。」
由於櫻光樹是相當漂亮的樹，我內心盤算不知能否將其改良成村莊特產，因此委託拉托進行研究。
櫻光樹本來是九天樓的特有種植物，附帶了五花八門的便利效果。
我覺得只能在九天樓使用未免太過可惜。
「要與生化植株進行嫁接的話，絕對需要伯爵或其他勇者的協助……」
在生化植株的擴張技能裡有個名為『配合』的選項，在我經過多方嘗試後就憑空出現了。
只要使用得當，搞不好能避免櫻光樹枯萎。
「我明白了。只要執行那項技能就可以了吧？」
「是啊。話雖如此，我這邊還有其他的事情報告，請伯爵通通聽完後再展開作業吧。」
「嗯？什麼事啊？」
「……溫蒂雅，讓那些孩子們做好準備。」
「……嗯。」
收到拉托命令的溫蒂雅轉身離開房間。
「呼……總算離開了嗎。」
溫蒂雅一離開，格利昂隨即開始說話。
「為什麼小溫蒂雅一離開，你就開始講話了啊？」
露瑚多歪著腦袋露出不解的神情。
「你就幫忙保密吧。好像是這個傢伙自行設定的規矩啦。也不能告訴鍊喔。」
「明白了。」
「我倒覺得如果你講出來，小溫蒂雅反而會很開心……」
拉芙塔莉雅與露瑚多都失去了雙親，因此在這方面特別有共感也說不定。
話雖如此，既然格利昂以養父的身分拉拔溫蒂雅長大，並認為隱瞞真相終究是為她著想，那我們這些局外人表示太多意見似乎也不太妥當。
「所以呢，找我有什麼事？」
「汝曉得龍帝可以藉由得到龍帝碎片獲取知識及力量對吧？」
「嗯。」
發生在九天樓的事情自然不用說，先前格利昂剛加入時造成的魔龍騷動也已讓我多少察覺到此事。
「今後想讓我變得更強的話，最不可或缺的當然就是擊敗龍帝……也就是龍，並奪取牠們擁有的碎片，不過同時也有一些情報必須先透露給汝知道。」
「什麼情報？」
「有助突破Lv100上限的晉階相關知識，照理說應該就隱藏在那些失落的碎片之中。此外，我認為碎片還可以提供其他各式各樣的知識給汝。」
所謂Lv100的上限，是指在這個世界除了勇者以外，絕大多數的人只要Lv升到100就會陷入成長停滯不前的現象。
原本這個世界的居民到了40級就會停止成長，而透過晉階儀式則可將等級上限提高至100級。我印象中似乎在購買白虎兄妹檔時聽說過此事。而白虎種等席德威魯特出身的部分獸人種族，等級上限好像是120級。
假如真能超越Lv100上限，我也抱有該試著摸索出方法的念頭。
但怎麼也沒料到竟然是透過這件事獲得線索啊。
「因為這是與汝有關的麻煩問題，我一直找不到機會對汝提及此事。」
「確實是個棘手的問題，不過你想說的只有這件事情嗎？」
老實說，我就不用說了，拉芙塔莉雅也不受這項限制影響。
鍊和樹，以及塞茵等人都在勇者的範疇之中，因此大概也不成問題吧。
考慮到未來發展，的確有些想先得知的知識沒錯。
但倒也不是現在就必須處理的當務之急。
「首先，就趁菲洛鳥不在附近的這個機會，解除掉汝那面盾牌被施加的部分限制吧。」
「什麼？」
「就是菲洛鳥女王動手腳施加的限制。汝應該也有印象吧？」
說到限制……我記得先前讓盾牌吸收魔龍素材時曾見過類似的訊息。
就是指那東西嗎？
什麼？難道我之所以無法解放龍系盾牌，就是因為菲托莉亞那根呆毛搞的鬼？
她雖然幫忙解放菲洛鳥系列盾牌，卻相對封鎖了龍系盾牌？
菲托莉亞這傢伙……明明在立場上依靠我，居然還動這種手腳，使我的能力面臨上限。
難不成她想藉此表達自己搶得了先機嗎？
又不是在作記號，可惡。
「汝那面盾牌嵌入了我的核心對吧？只要提升到相應等級，想也知道必定早已湊齊大半的龍族系列盾牌了嘛。」
「哦，原來如此。」
根本原因是等級不足的影響才無法切換新盾牌啊。
龍之核心和菲托莉亞的呆毛被視為同等之物嗎？
以遊戲譬喻的話，有點像是只能取得其中一項的感覺……應該沒錯吧。
雖說直到最近才有這種念頭，但我真心希望系統能更明確地斷定這個世界究竟是現實還是電玩遊戲啊。
「遞出汝之盾牌。」
「唉……知道了。」
格利昂對我的盾牌注入一股類似念力的能量。
我只覺得盾牌似乎伴隨著劈哩聲響迸射出一陣火花。
部分鎖定獲得解除。
龍皮盾的條件獲得解放。
龍鱗盾的條件獲得解放。
龍肉盾的條件獲得解放。
龍族使者之盾的條件獲得解放。
龍族使者之盾Ⅱ的條件獲得解放。
水龍之盾的條件獲得解放。
水龍眷族之盾的條件獲得解放。
呃，基礎能力值都偏高呢。不愧是龍族。
而且連能力提升系技能的強化倍率也滿高的。
解放條件為等級50。
菲托莉亞……妳好樣的……
嗯？龍族使者之盾裡有龍成長補正（小）這個技能。
換句話說，只要收集龍帝碎片，就能讓格利昂獲得更高的能力補正效果。
「我亦能將源自龍帝的武器授予其他勇者。為此希望汝能設法收集龍帝核石。」
「我還真希望你能早點向我報告這件事啊。」
「畢竟我也被魔龍那傢伙折磨得很慘，連整理知識都花了不少時間。」
居然連這方面也受到了影響啊。
「此外，我也準備為勇者們施加龍脈法的加護。」
讓鍊和樹學會龍脈法是當前的課題。
畢竟我好不容易學會了，因此我希望他們能在對鳳凰戰鬥開打之前學會。
「另外，就是我的加護亦可在晉階儀式時發揮少許輔助效果。」
「關於這件事啊。」
拉托插嘴參與這個話題：
「村莊裡的魔獸們大多已到達等級40的成長上限了。雖然我也能自行與國家交涉，幫牠們辦理晉階儀式，不過這種時候還是需要徵得伯爵的許可吧？」
「當然。」
「伯爵飼養的魔獸們對於『變強』一事，都抱持著莫大的欲望呢。牠們好像都非常渴望能像村莊裡的其他孩子們一樣進行特殊晉階儀式喔。」
「你讓村裡那群小毛頭們接受了菲洛鳥女王的加護對吧？」
「嗯，是指添加了菲洛呆毛的晉階儀式對吧？真要說起來，那算加護嗎？」
菲洛鳥的能力還真是多彩多姿呢。
我就知道是這麼回事。
「儘管不清楚發動條件為何，但是會影響晉階儀式呢。」
對某些人而言是很傷腦筋的行為。
「發動條件與勇者是否在附近有關。而且還會更進一步干涉大地之力，擴大晉階的可能性。」
大地之力……也可稱作經驗值。
既然是因應大地之力而生，那就能對自己，或者該說是對狀態魔法造成正面影響。
「晉階的目的在於擴張能力。當然，獲得勇者加護便能更進一步提升能力，但我想說的不是這個。」
「怎麼回事？」
「魔獸們無法接受菲洛鳥的加護。你自然知道菲洛鳥所賦予的加護效果為何吧？」
「唔……」
如果本人只渴求變得更強……真是傷腦筋啊。
莎迪娜、亞朵拉及弗烏爾等人都在菲洛在場的狀況下完成了晉階儀式。
「魔獸們想變得更強，一方面也是為了守護這個世界，牠們都希望成為對抗鳳凰的戰力。」
唔～～……最近實在沒什麼時間照顧牠們，牠們真的如此幹勁十足嗎……
「有些魔獸甚至因為太思念伯爵而在半夜傷心落淚呢。」
「為什麼啊！」
「您每天早上都會去照顧牠們吧。大家看來都非常喜歡伯爵喔。」
「牠們的心情也不是無法理解……尚文大人確實很會照顧人。」
拉芙塔莉雅感慨萬千地說道。
從菲洛開始，格利昂也是如此，牠們都莫名愛黏著我不放。
在絆那個世界，艾斯諾伯德也和我特別親近。
「拉芙──？」
「噗？」
格利昂看著小拉芙發出了奇怪的聲音……怎麼搞的？
「怎麼了？」
「不……沒事。」
「總之，言歸正傳，換句話說就是要我協助魔獸們完成晉階儀式嗎？」
「就是這樣。考慮到今後的情況，當然是愈快愈好吧？」
「嗯。」
不管怎麼說，鳳凰復活的日期已步步逼近。
培育村莊裡的奴隸們防範浪潮來襲的計畫，原本就是為了重建拉芙塔莉雅的故鄉才開始推動。
雖然計畫成功了，基本上也可望令席德威魯特與九天樓派遣援軍助陣，但最起碼，我仍希望村裡這群奴隸能夠變得比援軍更加強悍可靠。
縱使其中有魔獸也無妨。
「而妳剛剛之所以吩咐溫蒂雅離開，是要她先做好帶領想晉階的魔獸們進城的準備工作對吧？」
「就是這麼回事。」
「伯爵身懷便利的移動手段，應該能很快完成晉階儀式吧？櫻光樹的問題便等此事結束後再專心處理吧。」
「瞭解……那這就啟程吧。拉芙塔莉雅，妳也做個準備吧。」
「知道了，要用歸途抄本對吧？」
「嗯，這部分由妳出手省事多了。」
絆那個世界的眷屬器，也就是拉芙塔莉雅手上那把刀，具備名為歸途抄本的轉移技能。
靠這項技能，可以瞬間移動至最後登錄的龍刻沙鐘。
由於我們不久前才剛登錄過，應該能立刻轉移才對。
能夠同行的人數也比傳送盾來得多。
「我可以一起跟去看看嗎？」
露瑚多一臉擔心地開口詢問。
被他抱在懷中的小拉芙也看著我。
「嗯，可以。」
這大概表示他正嘗試讓自己變成一個如假包換的魔獸愛好家吧。
於是我到了溫蒂雅先行抵達進行準備的魔獸小屋，出聲詢問眾魔獸：
「接下來要讓你們進行晉階儀式！想變強的就向前一步。」
「啾──！」
「哆哞哞……」
「嗶！」
「吼！」
魔獸小屋裡的所有魔獸幾乎都爭先恐後地趨前一步。
唔哇……居然完全聽得懂我在說些什麼。
甚至連兔皮兒都跟著往前站。
附帶一提，我這座村莊的兔皮兒長得相當壯碩。體積大到足可讓人坐在背上。
無論哪隻魔獸都這麼渴望變強嗎？
「戰力不斷增強呢。」
「雖然應該算是好事……」
但我又覺得牠們只是一群我擅自培育的傢伙。
該怎麼做才能跟牠們合作對抗敵人呢？這方面必須好好思考啊。
一行人就在這樣的氣氛下立刻出發了。
率領魔獸們抵達梅洛馬格的龍刻沙鐘後，我向管理龍刻沙鐘的士兵說明原委。
「其實仔細想想，我是否該去席德威魯特比較好啊？」
龍刻沙鐘再怎麼說都是執行晉階儀式的設施，因此不時會有一些接受了斡旋、國家批准的人士進出此地。
而梅洛馬格原本是個奉行人類至上主義的國家。
雖然因為我的活躍表現，使此一現象獲得某種程度的改善，但我總覺得為了令大量魔獸完成晉階而讓其他冒險者或國家士兵久候，似乎也有問題。
就這點而言，也許去席德威魯特是較好的選擇。
問題在於倘若草率提出要求，我搞不好必須面對被索取某種代價的壓力。
像前陣子席德威魯特也表示為了展示盾之勇者的威武風範，趁我從九天樓返回村莊的途中，硬拉著我舉辦了一場繞境遊行。
席德威魯特也差不多開始著手進行對抗鳳凰的準備工作，因此我猜他們應該不會強人所難，但一切還是很難說。
「完全沒有問題。」
負責管理龍刻沙鐘的梅洛馬格士兵笑容滿面地回應。
「以國家情勢而言，塞魯托布爾才是對魔獸晉階儀式的斡旋較為寬鬆的國家，但梅洛馬格並不會拒絕協助勇者大人唷。」
嗯……我很清楚女王在各方面都給了我很大的通融。
「況且諸位勇者大人不僅竭力維護國家治安，國內的饑荒也逐漸獲得改善。倒不如說若真有人敢找碴，那實在是忘恩負義至極。」
「是嗎？若真是這樣就好了……」
「此外，也傳出諸位已開始著手處理盜賊問題的風聲。相信這也是您計畫的一環對吧？」
拉芙塔莉雅小聲在我耳邊講起悄悄話：
「總覺得對方似乎誤會了什麼，真的沒關係嗎？」
呃，事情不是這樣……只是想歸想，但就經商層面而言，好像也沒錯。
「我懶得訂正了。反正魔獸們平常也得拉馬車，他也不算理解錯誤，就配合他的說法吧。」
「伯爵真是辛苦啊──每天都被各種工作追著跑。」
「同情我的話就幫幫我吧。」
「所以我這不就在幫了嗎？那麼魔獸們，接下來要讓你們晉階了，排成一路縱隊吧。」
拉托話一說完，魔獸們立刻依照順序排成一條不偏不倚的隊伍。
梅洛馬格的士兵們全都詫異地頻頻眨眼啦。
「勇者大人領地的魔獸們真的很聰明伶俐呢。」
「呃──……還好啦。」
儘管不像菲洛、格利昂或小拉芙那樣，但牠們確實相當聽話。
以日本的基準為例，大概就像是對小貓小狗說出「整隊！」的瞬間，牠們便理解其義同時乖乖地排隊。
「啾呀啊啊啊。」
「那格利昂，接著要一隻隻幫牠們進行特別的晉階儀式喔。」
「啾呀！」
「拜託你囉。」
聽見我與溫蒂雅的請託，格利昂彷彿強調『包在我身上』似地拍拍胸脯，並飛到龍刻沙鐘頂端。
因為已經事先與牠們商量好。
魔獸們似乎也都下定決心挑戰晉階。
就跟先前讓奴隸們晉階時一樣，我打算讓牠們自行決定晉階的方向性。
「那就開始了。」
我麻煩士兵們亦從旁協助，利用龍刻沙鐘開始執行晉階儀式。
首先是溫蒂雅庇護過，體積最為龐大的大地綠蟲。
牠的潛在能力似乎偏低。
透過晉階到底能夠變得多強悍呢……
據溫蒂雅所言，在村莊遭受襲擊之際，牠似乎對什麼忙都幫不上，只能在一旁看著其他人奮戰的自己感到相當懊惱。
牠也曾一直盯著我看，可見牠果然也想變強吧。
魔法陣開始綻放光芒，格利昂也在龍刻沙鐘頂端開始詠唱魔法。
我已見證過好幾次執行晉階儀式的場面。
龍刻沙鐘的砂子一如往常地浮現微弱光輝，逐漸流向魔法陣。
魔獸們的所有權在我手上。
因此，晉階的方向性選擇，首先浮現在我的視野之中。
其實我也可以趁此時直接挑選，但我打算採取由牠們自行決定的方針。
雖然只要重置等級就可以反覆挑戰，但不管怎麼說，這都是左右牠們下半輩子的要素。
我稍微確認了一下浮現在眼前的可能性。
跟菲洛那時比起來，果然有很多不一樣的地方呢。
……現在準備晉階的是大地綠蟲，但牠似乎有機會突變成各式各樣的不同魔獸。
既可純粹變成同樣是大地綠蟲體系的高階魔獸，亦可變成屬於蝴蝶類的蝶蟲獸。
這是直系的晉階群選項。
再仔細確認，我發現有一項名為必備資質的能力項目，只要滿足該範圍內的數值，可以選擇的晉階種族數量似乎就會跟著變多。
「啾呀啊啊啊。」
在溫蒂雅的幫助下，原本不存在的項目緩緩浮現。
我確認之後，發現新增的是所有能力值均偏高……而且魔法資質也變得較高的完全高階互換魔獸群。
這就是所謂的特殊晉階吧。
獲得菲洛鳥協助的狀況，我大概會擅自點選完全高階互換種，但這回會產生何種變化呢？
當我點選拒絕後，眼前隨即浮現『要讓魔獸自行選擇嗎？』的選項，接著我選同意。
「拉芙──」
「啊！」
被露瑚多抱在懷中的小拉芙突然縱身跳了出去。
「咦？」
小拉芙鑽進魔法陣中，跟溫蒂雅一樣，展開了魔法詠唱。
她的尾巴發出光芒而且急速膨脹啦！
小拉芙搖搖晃晃地跳到大地綠蟲的頭上。
大地綠蟲的視線開始四處游移。
「那個……我總覺得有股不祥的預感湧上心頭欸。」
「小拉芙，不可以妨礙牠喔──」
「拉芙──！」
不知為何，小拉芙全身光芒大作。
「嗚哇！」
好刺眼！雖然說舉行晉階儀式時基本上會發光沒錯，但小拉芙身上發出光芒讓我十分驚訝。
而且以小拉芙及大地綠蟲為中心，還冒出一陣濃煙。
嗯，小拉芙是以式神強化機制提升變異性而獲得等級概念，而且她在歷經九天樓及目前為止的大小戰役後，力量也增強了不少。
但不按照排隊順序是不對的唷。
正當我準備提醒她的時候……濃煙散去，我凝神注視魔法陣。
「「拉芙──！」」
在場所有人都面露啞口無言的表情，被眼前的光景嚇得倒抽一口氣。
連格利昂都無言地張大嘴巴。
因為小拉芙居然變成兩隻。
「這、這、這……這是怎麼回事啊！」
最快恢復理智的拉芙塔莉雅脫口大喊。
「啾呀啊啊啊啊！？」
格利昂也目光游移地發出鳴叫聲。
「為什麼是變成小拉芙啊？」
溫蒂雅也皺起眉頭望向我。
拜託，又不是我選的！
「啾──！」
「哆哞哞……」
「嗶！」
「吼！」
魔獸們則開始發出喝采聲。
「哪個才是那孩子啊？」
溫蒂雅話一說完，右邊那隻神似小拉芙的魔獸……臉部周圍紋路有點像複眼的小拉芙舉手回應。
「拉──芙！」
接著牠縱身一跳，軀體逐漸產生變化……變成一隻巨大的小拉芙，不對，是變成尾巴像毛毛蟲的姿態。
呃──牠變成了活像小拉芙加大地綠蟲，感覺顯得有點詭異的魔獸型態。
「拉──芙！」
前大地綠蟲抬頭挺胸地對我表達出『怎麼樣！』的強烈主張。
至於小拉芙則先擺出勝利姿勢，隨後伸手指向大地綠蟲，我是不是忽視她就好了？
之後，我確認魔獸的能力值。
小拉芙似乎最後也獲得晉階了啊。
她的整體能力值成長了一倍以上，好像也更進一步獲得了各種能力……的樣子。
還有很多詳情尚未明朗的地方，事後得再做一次確認。
「拉芙──」
小拉芙對我施展了某種魔法。
式神發生變異，技能擴張完畢！
習得拉芙召來！
哎唷？她學會一項奇特的新技能了。
「好棒喔──！多出一隻長得像小拉芙的新魔獸了耶！」
露瑚多雙眼發亮，神情興奮地衝向前大地綠蟲。
「拉──芙！」
前大地綠蟲任由露瑚多伸手觸摸全身。
而關於這隻前大地綠蟲的能力值……嗯，整體而言獲得了大幅度提升。
格利昂則從龍刻沙鐘頂端滑落，咕喳一聲一臉撞上地面。
「這樣算……很厲害嗎？」
「拉──芙！」
前大地綠蟲擺出誇耀勝利的姿勢後，變回與小拉芙相似的模樣。
「呃──……現在是什麼情況啊？盾之勇者。」
「對啊！尚文大人，這究竟是怎麼回事啊！」
拉芙塔莉雅臉色蒼白地抓著我的雙肩猛搖。
「我哪知道。恐怕是小拉芙干涉了晉階儀式吧。」
「這種事任誰看了都知道！我是在問您為什麼會演變成這種情況啊！」
「呃──……魔獸晉階時，偶爾會發生外表產生劇烈轉變，或是返祖現象等有趣的狀況，但這卻是連我都料想不到的意外結果啊。待在伯爵身邊，總是會有令人嘖嘖稱奇的新發現接踵而至呢。」
拉托邊說邊開始診察前大地綠蟲的狀態。
就連管理沙鐘的士兵們也都面露充滿好奇的神情耶。
也難怪啦，若在眼前發生這種不可思議的現象，任誰都會大吃一驚吧！
「唔……」
拉托拔下前大地綠蟲的毛，甚至取出器材開始調查。
「變大。」
「拉──芙。」
受到拉托指示，前大地綠蟲變成了巨大的小拉芙型態。
那種型態……真不錯啊。
接著，在經過數度觸診及分析後，拉托轉頭望向我。
拉芙塔莉雅則從剛才就坐立難安地交互看著我與小拉芙。
最後大概是想要逃避現實吧，她歇斯底里地雙手抱頭搖晃腦袋。
「因此地設備不全的緣故，我無法概括斷言，但牠明確地呈現出小拉芙的特性。包括改變姿態的能力……在菲洛鳥及龍身上也確認到這種可變型的特質。大概是擁有那項技能所致吧。」
「雖不知原因究竟是什麼，但我可以解讀成小拉芙像菲洛及格利昂一樣，干涉了晉階時的變化規則，才造成這種結果對不對？」
「拉芙──！」
我話一說完，小拉芙隨即點了點頭。
「這應該不是無視這隻前大地綠蟲的自主意志捅出的婁子吧？」
坦白講要是真的鑄下這種大錯，就算是小拉芙我也會照罵不誤。
畢竟擅自決定對方的人生方向絕非好事啊。
「拉芙，拉──芙！」
前大地綠蟲搖搖手表示否定。
「關於要挑選龍族版的特殊晉階，或者小拉芙版的特殊晉階，是你自己做的決定嗎？」
「拉──芙！」
面對我的提問，前大地綠蟲點了點頭。
「是嗎……那就好。」
「一點也不好！」
拉芙塔莉雅雖出聲輕斥，小拉芙他們卻挺著胸，一副事不關己的態度。
「拉──芙！」
「那邊兩位！有什麼好神氣的啊！」
「拉──芙……」
啊，牠因為惹拉芙塔莉雅生氣而顯得有點沮喪了。
「那孩子居然變成這種模樣……」
溫蒂雅則是手捂額頭，嘆息似地低頭不語。
畢竟她先前對前大地綠蟲疼愛有加，但牠卻成長為與她原先想像截然的模樣啊。
話說回來……
「棒極了。」
因為這單純代表──多了一隻小拉芙對吧？
儘管大概無法超越原版的小拉芙，但我仍認為這是件好事。
「好厲害喔──！」
露瑚多也跟我一樣開心。
哦，英雄所見略同嗎？看來我跟這小孩滿合拍呢。
「一點都不棒。難道不能設法治好牠嗎！」
啊，拉芙塔莉雅立刻打起精神詢問我與拉托。
「雖然妳說要醫治……但這又不是疾病，而且當事人都接受這種結果了啊。無計可施囉。」
「有什麼關係，就像是多了一隻小拉芙嘛。」
「我不要。光是一隻小拉芙就已經很受不了了，現在可是變成兩隻耶！」
唔……拉芙塔莉雅的想法還真死板啊。
不過，見到類似自己分身的生物增加，心情因此變糟也並非無法理解就是了。
「啾──！」
「哆哞哞……」
「嗶！」
「吼！」
此時，魔獸們開始起鬨，彷彿表達著『到底要我們等到幾時啊！』。
只見拉芙塔莉雅整個人猛然一震，以更加蒼白的臉色看了魔獸群與小拉芙一眼之後，又轉移視線望向我。
「難道魔獸們都想選擇這種特殊晉階……應該不至於吧？」
「你們的意見是？」
我交互指了指小拉芙及來到跟前的溫蒂雅，接著用手勢詢問牠們的意見。
……只見眾魔獸通通轉頭望向小拉芙。
看樣子牠們都認為如果可行，想變成小拉芙這種特別晉階。
「我不要！立刻住手！我絕不同意！尚文大人！」
「呃──……這是魔獸們的個人自由吧？總覺得牠們很有可能表達若不能選小拉芙的特殊晉階，就不進行儀式的意見啊。」
同意我這段話的魔獸們紛紛開始鼓譟。
「由尚文大人隨意決定就可以了啦！」
「那樣未免太可憐了吧。畢竟已有前例……」
說實話我並不排斥牠們都變成小拉芙。因為這就等於小拉芙變多了啊。
「身懷各種便利技能的小拉芙數量就不能變得更多一點嗎──我以前曾經跟妳聊過這個話題對吧？」
「是聊過沒錯！可是一旦真的面對這種情況，就是會覺得很討厭啊！」
「為什麼不行呢？」
「拉芙──？」
露瑚多及小拉芙不約而同地微微歪頭，露出不解的神情。
「難道你不明白嗎？」
拉芙塔莉亞看向露瑚多。
「唔……村莊變得比較熱鬧，寂寞的感覺因此減輕了不少唷。」
「麻煩稍微想像一下跟自己相似的魔獸滿街跑的光景好嗎？相信身為同族的你應該能夠理解吧？」
「嗯，我懂啊。那種場面非常有趣呢。」
踉蹌幾步的拉芙塔莉雅手捂額頭，整個人往後仰。臉上露出孤立無援的絕望表情。
「怎麼這樣……尚文大人講不通、露瑚多也講不通，我的發言在這個場合完全起不了作用……」
不不不，我沒有那麼冥頑不靈，也無意把妳逼到走投無路的地步喔。
「抱歉了，尚文大人！」
拉芙塔莉雅一把搶走小拉芙並伸手觸摸龍刻沙鐘。
「啊，拉芙塔莉雅！」
妳想跑哪去啊！
「尚文大人，請原諒我無論如何都要阻止此事！歸途龍脈！」
「啊、喂，妳也不用那麼──」
我話還來不及講完，拉芙塔莉雅的身影就這樣憑空消失了。
大概是帶著小拉芙……轉移至其他國家了吧……唔～
當我如此心想之際，視野中突然浮現一個圖標。
長得有點像小拉芙的大頭圖像……是式神選單裡的擴張選項。
文字為『拉芙召來』？
「拉芙召來。」
「拉芙──！」
小拉芙『啵』地突然出現在我眼前。
原來這是隨時隨地都能召喚小拉芙來的技能啊！
「拉芙！」
小拉芙擺出了彷彿炫耀成功脫困的勝利姿勢。
接著她伸手觸碰龍刻沙鐘？
只見龍刻沙鐘的沙子綻放微弱的光芒。
……而不慎讓小拉芙逃出手掌心的拉芙塔莉雅並沒有跟著回來。
小拉芙該不會為了阻止拉芙塔莉雅回來而動了某種手腳吧？
歸途抄本與歸途龍脈都是透過龍刻沙鐘發動。因此龍刻沙鐘一旦被動手腳，使用時必然受到限制。
拉芙塔莉雅究竟跑去哪裡了……但此時魔獸們居然爆出響亮的喝采！？
之後，齊聚一堂的魔獸們不約而同地凝神望向我們。
「……快點讓我們晉階！我們想變得更強！大家都這樣說耶……該怎麼辦啊？」
溫蒂雅拉著我的衣襬問道。
拉托也顯得有點傻眼，兩手一攤，像在說「誰知道？」似的。
露瑚多目露興奮神色，魔獸群則都想接受像小拉芙那樣的晉階儀式……
如果我拒絕並強迫牠們完成一般的晉階儀式，大概只會招來牠們的怨恨。
儘管我覺得非常對不起拉芙塔莉雅……只是再這樣下去恐怕難以善後了。
更何況長得像小拉芙的魔獸數量能夠增加，我個人當然樂觀其成！
「那好，通通聽著！你們事後可得好好說服拉芙塔莉雅喔？」
我此話一出，魔獸們毫無異議地發出喝采聲。
於是，魔獸們就趁著拉芙塔莉雅還沒返回此地的這段期間，依序完成了晉階儀式。
格利昂呢？牠正窩在一旁鬧彆扭。
也難怪啦……畢竟都那麼賣力說明了，結果卻沒人肯接受牠協助進行的特殊晉階儀式啊。
「拉芙──」
「拉──芙。」
「塔──莉──」
「莉──雅──」
「呃、那個……」
晉階結束，小拉芙再度觸碰龍刻沙鐘，拉芙塔莉雅立刻回來了。
緊接著，外觀變得跟小拉芙無異的魔獸群一窩蜂地包圍拉芙塔莉雅。開始上演一場名為拚命說服的啼叫威脅混戰。
眼見她被小拉芙們圍堵，我其實很想出手幫她，但又覺得此時出面，搞不好我也會跟著遭殃，因此只能悶不吭聲地靜觀其變。
「此刻先姑且不管牠們為何發出跟我名字那麼相似的鳴叫聲，尚文大人！」
「我知道妳不喜歡，但我也沒轍啊。」
「不，這一切都是尚文大人惹的禍！真是夠了……我忍不住開始考慮是否該設法逃往絆小姐的世界了。」
真的那麼討厭啊？
雖然曉得妳討厭……但請妳忍耐吧。為了成就我的野心。
「那麼，伯爵，您打算如何處理這群魔獸呢？」
「妳這話是什麼意思？」
「就是魔獸的種族名稱啊。」
「拉托小姐！妳只在意那種小地方嗎！」
拉芙塔莉雅相當生氣。
但現在就算我讓步也已經改變不了現實，只能委屈拉芙塔莉雅妥協了。
「因為數量已經多到可以認定是新品種魔獸的地步了啊。好歹得暫時取個名字，否則不是會很麻煩嗎？」
「那就照鳴叫聲分別取為拉─芙種、塔─莉─種與莉─雅種不就得了？」
「尚文大人，您在胡說些什麼啊！我話還沒講完喔！」
「拉芙──」
「拉──芙。」
「塔──莉──」
「莉──雅──」
外表變得跟小拉芙十分相似的魔獸們，不約而同地張大水汪汪的雙眼望向拉芙塔莉雅。
「唔……」
「因屬於未確定種，就算不細分也沒關係吧。」
「那既然第一隻的名字叫小拉芙，就取名為拉芙種好了。」
「嗯。」
「有好多小拉芙耶！盾牌大哥，我可以要一隻嗎？」
「可以，反正有這麼多隻，給你一隻也無妨。但小拉芙可不給喔。」
「嗯！」
「請不要擅自繼續這個話題！」
「為什麼會變成這樣啊……」
「啾呀啊啊……」
結果，在成為拉芙種的魔獸們再三懇求之下，拉芙塔莉雅心不甘情不願地點頭答應後，無視哀聲嘆氣的溫蒂雅與格利昂，我們啟程回村，並在村莊再度引發了另一場軒然大波。
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