間章　不冷之鐵

　　間章　不冷之鐵

　　韋爾夫•克羅佐

　　Lv.2

　　力量：H118→177　耐久：H123→191　靈巧：H143→G233

　　敏捷：I71→H138　魔力：I72→98　鍛造：I

　　〖魔法〗

　　【無形鬼火】

　　•抗魔力魔法（antimagic fire）。

　　•詠唱文【焚燒殆盡吧，外法之業】。

　　〖技能〗

　　【魔劍血統（Crozzo Blood）】

　　•可製作魔劍。

　　•製作時強化魔劍能力。

　　【炎化創火（Veritas Burn）】

　　•對火焰具有高抗性。

　　•進行火屬性相關攻擊時，效果增幅。

　　莉莉【升級】的當天，韋爾夫也接受了【能力值】的更新。

　　伴隨著能力參數（ability）的大幅上升，發現了新的「技能」。

　　才剛升上Lv.2的他──又不是貝爾──實在不可能這麼快又升上Lv.3，但「遠征」當中賭上自身性命打下的戰果如實呈現了出來。

　　特別是在極限狀況下進行「鍛造」可能附帶造成了正面效果，學會火屬性特化的「技能」影響甚鉅。這麼一來使用同屬性「魔劍」時就能更進一步增強威力。由於效果簡單好懂，對戰鬥一竅不通的赫斯緹雅也為他高興。

　　不過對現在的韋爾夫來說，這些都只是瑣碎小事。

　　不，應該說有更值得他高興──優先的事項。

---

　　「請看，這是我的新『魔劍』。」

　　在【赫菲斯托絲眷族】的西北大街分店。

　　分店三樓的辦公室。

　　韋爾夫難掩滿滿的自信，將一把武器送到眼前的神物面前。

　　也就是他在地下城鑄造而成的〖始高•煌月〗。

　　「…………」

　　接下武器的女神──赫菲斯托絲瞇起沒被眼罩蓋住的左眼，視線掃過劍身的每個角落。

　　對鐵匠而言，這一刻最是讓人緊張。

　　甚至可以說心驚膽戰。

　　畢竟這可是要請司掌「鍛造」的天神，從「至高」的境界品評自己打造的武器。

　　除了赫菲斯托絲之外還有男神（古伯紐）等等，身為工匠，為了這些男神女神的發言而一喜一憂是當然的，若是被一把從懸崖上推落，甚至有些人好一陣子都握不了打鐵鎚。祂們的評價對鐵匠而言正如同「神諭」。

　　不過韋爾夫只有這次，處於與緊張害怕八竿子打不著邊的境地。

　　並不是因為他確信可以得到理想的回應。

　　而是盡了最大所能的「充足感」滿足了他的內心。

　　如果這樣還是得到負評，下定決心繼續突破自我就是了。

　　他只會乾脆地接受評價，知道必須超越現在的自我。

　　韋爾夫已將自己的一切盡數投注於眼前的「魔劍」，這為他帶來了闊達的心態。

　　「主神大人，如同鄙人告知過妳的，這把『魔劍』乃是在地下城裡打造而成。那邊那個笨蛋是在連設備都不齊全的『死地』鑄造出它來的。還請主神大人將這點也納入考量，用公正無私的眼光判斷它的價值。」

　　房間裡除了韋爾夫他們之外，豐滿雙胸纏著白布條的半矮人也在。

　　椿在本來該由主神坐著的辦公桌上以手托頰，挖苦般地告訴赫菲斯托絲。她的嘴角浮現著笑意。

　　韋爾夫是萬分不願意讓她待在這裡，但她堅持要在場，講也講不聽。

　　就在他怒目瞪向暢所欲言多嘴多舌的椿時，至今保持沉默的赫菲斯托絲首次開口了：

　　「的確不是『克羅佐的魔劍』，是『你的魔劍』……」

　　她用手指輕撫已在地下城留下多次使用痕跡的劍身表面。

　　而她應該早已發現，素材用的是超硬金屬（堅鋼）。

　　這是韋爾夫的技術結晶，更重要的是，就像在證明其中蘊藏著他的火焰──「靈魂」似地，紅彤彤的表面微微倒映出赫菲斯托絲的容顏。

　　這把「魔劍」陽剛而美麗。

　　「那麼，主神大人？判定是？」

　　彷彿要推動時間的流逝，椿開口問道。

　　經過些許的空白時間。

　　立於至高境界的鍛造師，一會兒後說了：

　　「……還算不錯。」

　　──好！！

　　韋爾夫大喜若狂地握緊了一隻手。

　　赫菲斯托絲就只給了這句評價。

　　但光是這樣，就足以讓韋爾夫的內心志氣高昂。

　　體內如火爐般發燙。

　　鍛造神剛才的一句話，就是充滿了這麼大的「價值」。

　　旁觀的椿也露出得意之色。

　　她那神情，也可說是師姐歡慶師弟成長的表情。

　　「……這還不足以達到你們所說的至高境界。所以，今後你必須繼續精進不懈。」

　　原先一直近乎面無表情的赫菲斯托絲，這時初次露出了笑容。

　　她將拿在手上的〖始高•煌月〗用雙手捧著還回來。

　　彷彿行君臣之禮，韋爾夫也用雙手接下了它。

　　他一邊用掌心牢牢記住回到手裡的寶劍重量，一邊重新纏好代替劍鞘的白布。

　　動作仔細，像是用心去感受般。

　　赫菲斯托絲就像自天上凝望子民的諸神，溫柔地注視著這幅光景。

　　「……嗯哼。」

　　就在這時……

　　赫菲斯托絲非常刻意地清了清嗓子。

　　她先是失去臉上原有的天神表情，然後淡淡染紅了臉頰，闔起眼瞼。

　　赫菲斯托絲把臉轉向從面前的韋爾夫看來朝向側面的方向，同時模模糊糊地動了動嘴唇：

　　「哎，雖然說好像還有些地方粗忽不成熟？但看你好像是投注了靈魂打造的？況且才這麼短的期間就能達到這種境界，該說就連天神（我）也沒想像到？所、所以……那個，我是說……稍微，就稍微一點點…………要我認同你的努力也不是不行……」

　　赫菲斯托絲用一反常態不乾不脆的口吻，拐彎抹角地說。

　　說得越多，她臉頰的紅霞就變得越濃。

　　從旁靜觀的椿笑嘻嘻的。

　　韋爾夫也沒置身事外，他知道赫菲斯托絲想說「什麼」，正確理解了她的神意。

　　他再次握緊拳頭。

　　韋爾夫對睜開眼睛，偷瞄自己一眼的紅髮紅眼女神回以笑容。

　　然後就在赫菲斯托絲下定決心的瞬間，他也開口準備宣告自己的想法。

　　「按照約定，我可以跟你交──」

　　「──是！！我會以此為基石，一定會打造出值得您讚賞的刀劍！」

　　他充滿自信地如此說道，語氣強烈到蓋過了女神的話語。

　　赫菲斯托絲僵住了。

　　椿也僵住了。

　　韋爾夫笑容滿面。

　　沒錯。

　　赫菲斯托絲想說什麼，韋爾夫自然是再明白不過了。

　　她的意思是都打造出這麼好的作品了，絕不可以停滯不前，不能滿足於現況，要盡快往下一個巔峰邁進！

　　為了抵達「至高」，為了實現修成正果的遠大「約定」，他必須精益求精。

　　「我失陪了！！」

　　韋爾夫大大方方地說完，就轉過身去。

　　他毫不留戀地打開房門往外走。

　　一副就是現在要立刻衝向工房，打出一堆刀劍新作的氣勢。

　　留下愣在原地的赫菲斯托絲與椿，轉眼間就不見人影了。

　　「……討厭！」

　　韋爾夫離開之後。

　　原本呆若木雞的赫菲斯托絲，像少女一樣發嗔。

　　她的臉頰比剛才還要紅。

　　就是一種又氣又羞，而且焦急難耐的複雜表情。

　　她恨恨地瞪著青年離去的門口，做了個可愛的跺腳動作。

　　假如她的閨密小妹妹女神人在這裡，說不定會看得目瞪口呆。

　　椿從旁看著主神難得發脾氣，一手摀著額頭，長聲嘆氣。

　　「怎會如此不解風情……竟因為勉強達到了『極致』，就把武器當戀人了。」

　　鐵匠大師（master smith）把自己的事擺在一邊，嘟噥著抱怨：

　　「那個打鐵痴真是……」

---

　　「幹得好！」

　　韋爾夫正在奔跑。

　　在歐拉麗的馬路上奔跑。

　　肩上掛著用白布包住的魔劍。

　　韋爾夫臉上浮現燦爛的笑容。他一邊吼出讓擦身而過的亞人們都嚇一跳的歡呼，一邊邁著充滿躍動感的大步在路上狂奔，趁這機會盡情發洩在赫菲斯托絲她們面前死忍了半天的「喜悅」。

　　那副模樣簡直像個小孩。

　　平常在【赫斯緹雅眷族】行為舉止像個大哥的他，從來不會有這種表現。真要說的話，貝爾才是會這麼做的人。

　　假如有人問韋爾夫：「你就這麼高興啊？」他會這樣回答：

　　（當然高興啊！）

　　因為，她說了。

　　那個赫菲斯托絲！

　　那位至高無上的鍛造神！

　　說「還算不錯」！

　　韋爾夫他們鐵匠（smith）都知道，那是多寶貴的評價。

　　立於至高巔峰的鍛造神說的「還算不錯」所具有的分量，對他們而言是無可取代的榮耀。

　　雖然只是隻字片語，卻可以說已經得到了讚許。

　　相遇只是偶然，卻在頃刻之間吸引了韋爾夫，並令他心焦的「火師傅」，如今韋爾夫總算對她還以顏色了。

　　「好啊！」

　　再一次的歡呼。

　　他繼續奔跑，有種想用右腳蹬地高高跳起的衝動。

　　理性勉強阻止了這股衝動，卻無法抑止胸中充滿的感情。

　　──他曾經恨過「魔劍」。

　　大概從他變得能打造「魔劍」的那天起，就恨到現在。

　　不過，從今而後，或許稍微……

　　他感覺自己，或許可以稍微試著去愛它。

　　「我好像終於能接受魔劍（你們）了。」

　　漫無目的地奔跑到最後，他來到了中央廣場（Central Park）。

　　在和煦陽光的普照下，韋爾夫慢慢停下了腳步。

　　他任由冒險者人潮自左右兩邊走遠，仰望天空。

　　「佛波絲……妳看見了嗎？」

　　他注視著晴朗無雲的蒼穹，喃喃自語。

　　想起形塑了現在這個自己的種種情景，百感交集地低語。

　　「我有在好好幹喔。」

　　不久，他像個惡童般對天空掀起唇角。

　　他感覺在天上浮雲的隙縫間，彷彿看見了同樣咧嘴而笑的女神側臉。

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