序章　女神是殘酷的淫都之王

　　在飄散著潮溼空氣的岩窟內，微弱的燐光搖曳著。

　　淡光讓怪物（怪獸）的影子在地面伸長，噴出火焰的黑犬（地獄犬）一邊低吼一邊抽動鼻子，雪白毛皮的獨角兔（al-mi'raj）群轉動著可愛的兔臉，不時抖動一下長耳朵。牠們以敏銳嗅覺與聽覺，尋找著踏入這座迷宮，異想天開而不要命的入侵者們的氣息。

　　在無數道路複雜交錯的迷宮內，怪獸為了尋求獵物而四處徘徊。

　　在這當中，從最深處的通道前方——傳來鏗、鏗的聲響。

　　那是挖掘、打碎岩石的聲音。

　　「喂……這裡真的挖得到嗎？」

　　「啊，您是不相信莉莉嗎？莉莉事前做過調查了，高級冒險者們都從這一區帶回了很多那種礦石！」

　　在少女帶來的攜帶式魔石燈燈光下，青年將小型鶴嘴鋤（mattock）打進岩壁，把石頭一塊塊削下來。

　　以燈光照亮陰暗迷宮的一隅，韋爾夫與莉莉壓低了聲音說話。

　　「韋爾夫大人、莉莉大人……還沒好嗎？」

　　「怪、怪獸好像隨時會出現，好緊張喔……」

　　命與貝爾同樣以嘀咕般的聲音，呼喚小聲交談的兩人。

　　韋爾夫他們蹲下來挖著岩壁，兩人身旁的貝爾與命則壓低了身體負責看守。當然，他們提防的是怪獸們的襲擊。

　　這裡是一條狹窄的死路，在這不到窟室一半大小的半圓形空間裡，四人小隊正在進行開採作業。一旦怪獸從唯一一條通道蜂擁而來，或是周圍的牆壁生下怪獸，他們就無處可逃了。眼看開採作業遲遲沒有進展，負責看守的人類少年與少女提心吊膽。

　　韋爾夫與莉莉面對的整面牆壁上滿是挖掘過的痕跡，腳邊一堆岩石碎片。兩人因為挖了半天還沒找到「寶」，毫無意義地爭吵不休，貝爾以難以言喻的表情偷看兩人，漫不經心地撿起放在韋爾夫腳邊的備用小型鶴嘴鋤。

　　這個開採工具是以略為昂貴的金屬製成，跟冒險者的武器、防具用的是同一種素材。貝爾拿起來，試著往牆上敲了兩、三下。

　　一敲，壁面破了個洞，掉下幾塊石頭。

　　「啊。」

　　「「「啊。」」」

　　帶有光澤的平滑礦石，發出聲音滾落地面。

　　「成、成功了，是『紅縞瑪瑙（blood onyx）』！？」

　　「幹得好，貝爾！」

　　「真不愧是貝爾大人！！」

　　小隊成員全都歡欣鼓舞，馬上把找到的三塊礦石收好，迅速整頓行囊準備撤退。

　　直到離開死路，移動到寬闊的正規路徑，貝爾等人才終於鬆一口氣。

　　「按照委託內容，撿到了兩塊以上的『紅縞瑪瑙』……這樣冒險者委託（quest）就完成了呢。」

　　莉莉邊走邊從小袋子裡取出色澤如血的紅黑條紋玉髓——「紅縞瑪瑙」，用陶醉的眼光欣賞它美麗的光輝。列隊保護她這個支援者的命與韋爾夫，也被她逗得相視而笑。

　　「另一項冒險者委託『獨角兔的毛皮』也在剛才的戰鬥中入手了……」

　　「是啊，兩項都一下就完成了。……我從組隊的時候就在想，跟你在一起，怪獸寶物（掉落道具）或是礦石總是要多少有多少耶，貝爾？你是不是很走運啊？」

　　「啊、啊哈哈哈……」

　　這兩項冒險者委託是他們在男神舉行「眾神之宴」之前，就從埃伊娜那裡直接接下來的。由於期限將近，為了完成委託，貝爾等人才會來到地下城「中層」的第13層。

　　被韋爾夫這樣問，貝爾只能裝笑。大約一個月前，升級（rank up）時引發的「幸運（能力）」效果——埃伊娜在公會本部提過的假設——閃過腦海。

　　的確比起升級之前，看到「掉落道具」的次數似乎是增加了……貝爾回想起以往的情形，無意間想起一件事，低聲說：

　　「可是，這樣好嗎？雖說冒險者委託的期限快到了……可是就這樣扔下總部（home）的搬家作業……」

　　「沒有錢總是萬萬不能啊，貝爾大人？就算【眷族】規模變大了，這點也不會改變的。」

　　莉莉依然開關心心地說，韋爾夫也對員爾笑笑，接在她後面說：

　　「再說『戰爭遊戲』結束了，你應該也很想早點試試現在的能力（實力）吧？」

　　被扛著大刀、像大哥哥一樣的人一針見血地指出，貝爾先是一時語塞，「呃，嗯……」然後有點害臊地點頭。

　　跨越了「戰爭遊戲」那場激戰，加深的情誼、獲得的力量，以及組成的派系。

　　今天是新生【赫斯緹雅眷族】的地下城初回探索行。

　　「——各位，要來了。」

　　緊盯前方的命的聲音，傳遍了小隊之間。

　　她一說完立刻擺好架式，貝爾等人也不比她慢，各自拿好武器。從通道黑暗深處，浮現出無數凶狠刺目的眼光。

　　聽到進逼而來的激烈腳步聲，韋爾夫與貝爾打頭陣，充當先鋒。

　　「正面交給你啦！」

　　「嗯！」

　　兩人衝出隊列，砍向多達十隻的怪獸群。

　　兩把匕首與大刀頭一個就挑噴出火焰的黑犬下手，高速刀光一次將好幾隻怪獸大卸八塊，鐵鎚般的大斬擊把特別大的一隻個體剁成齏粉。

　　「莉莉大人，給我槍！」

　　貝爾他們開啟戰端，命隨後跟上，讓黑髮隨風飛舞。

　　莉莉即刻從背包中拿出前端裝有刀刃，長度類似短劍的金屬棍（stick）。支援者將棍子扔給了命，她一把接住，猛力一記橫揮，只見棍子眨眼間伸長，變成了二M（米）以上的長柄武器。

　　這是伸縮式的銀槍（sliver lance）。曾經當過武神眷屬的命使起中衛用武器得心應手，掩護著兩名前鋒。使出的突刺準確無比地刺穿動作迅速的獨角兔，將牠們打得落花流水，或是變成一堆塵土。

　　獨角兔被逼急了，扔向貝爾他們的天然武器（nature weapon）——石斧（tomahawk）也被長槍一記橫掃，全被打飛出去。

　　「嗯～莉莉完全在一邊涼快呢。」

　　在後衛位置待機的莉莉瞇細著眼，看著同伴不消一分鐘就把敵人全數殲滅。

　　唯一實力出類拔萃、攻伐特化（scorer）的貝爾，與他聯手出擊越發精彩的韋爾夫，以及包辦前鋒攻守支援（support）的中鋒·命。多了她這個戰鬥人員，促使貝爾成了前鋒攻手（attacker），小隊力量（平衡）硬是提升了一、兩級。高級冒險者與高級鐵匠（high smith）組成的前鋒與中鋒強力無比，對付這個層域的怪獸從來不會屈居下風。

　　「在第13層已經所向無敵了！」莉莉看到自己沒有出場的機會反而高興，靠近怪獸的死屍，一邊哼歌，一邊打算來處理支援者的本職——收拾戰利品。

　　然而，就在這時。

　　只聽見一陣吵鬧的粗野大嗓門，以及怪獸的吼叫。

　　「這是……慘叫聲？」

　　「往我們這邊來了……該、該不會是……」

　　咚咚咚咚咚咚咚咚！越來越大的聲音與震動，讓貝爾和命僵在原地。

　　然後，沒過多久。

　　小　　球

　　果然如他們所料，通道深處出現了一支冒險者集團，以及大量怪獸。

　　「他們一直線往莉莉我們這邊來了……！？」

　　「等一下！這情況怎麼好像似曾相識！？」

　　發狂般跑來的冒險者們，還有看到貝爾他們，歡天喜地歪扭起來的充血雙眼。

　　韋爾夫好像想起了什麼，悲痛地大叫；至於命則是「對不起對不起……！？」一個勁地向他道歉。

　　「你們幾個是【赫斯緹雅眷族】吧！？高興吧，我們的獵物送你們！！」

　　「開什麼玩笑！！誰要啊！？」

　　「快、快逃吧！？」

　　碰到被人硬塞怪獸——「怪物奉送（pass·parade）」，韋爾夫的怒罵與貝爾的慘叫重疊在一起。

　　看到同業們帶著隨便數數都超過三十隻的怪獸跑來，貝爾等人轉身背對他們，拔腿就跑。

　　「是誰說這個樓層已經所向無敵的啊！？」

　　「也要看時間與場合啊！！唉唷，『魔石』什麼的都還沒撿呢……!」

　　「莉莉大人！快把行囊（背包）交給在下！？」

　　「出、出口是哪邊！？」

　　韋爾夫扛著大刀咒罵，命慌忙背起大型行囊，貝爾則是抱著不斷埋怨的非戰鬥人員（莉莉）狂奔。

　　被亢奮的一大群怪獸與冒險者們追著跑。

　　新生【赫斯緹雅眷族】用最快速度逃出了地下城。

　　※

　　夜晚。

　　在黑暗包圍，弦月高掛的天空下，迷宮都市（歐拉麗）溢滿了無數魔石燈的亮光。

　　莊嚴的萬神殿（Pantheon）——以公會本部為中心蓬勃發展的冒險者街、鐵塊與鐵塊迸出的聲響層層重疊的工業區、以大劇院（theater）還有賭場（casino）為主，如雷掌聲與歡呼響徹四周的鬧區。接受地下城的恩惠，都市今天依然繁榮昌盛，人群喧囂不絕於耳。

　　在彷彿象徵了繁榮二字的熱鬧大都市的一個角落。

　　並立的建物之間，隱約傳出各種歡娛交相混合的嬌喘。

　　貪圖享樂的男女，有時激烈呼喊，有時低聲密語。搖曳燈火將床上兩個交纏的剪影朦朧映照在窗戶或牆壁上。

　　將萬千情慾盡數換成金錢的無數娼館。

　　與都市任何一處都呈現不同性質的「紅燈區」燈光幽暗，彷彿與其他道路或區劃隔離開來，飄散著曖昧的氛圍。

　　「……該死的王八蛋。」

　　人們慾望沉淪的娼館街。

　　她就在其中格外高聳的宮殿最高層。

　　金銀製的頭環（circle）、耳飾、首飾、胸飾、手環與腳環。

　　能稱為衣裳的只有腰帶與纏腰布，再來就是遮掩豐滿乳房的少許衣帶。包括水嫩肢體與小蠻腰在內，毫不吝惜地暴露出誘惑男人的褐色肌膚的姿態，誇耀著傾國傾城的美女——更勝於那之上的女神美貌。事實上，她那不光是異性，眾生皆成俘虜的身體，的確散發出薰人的甜香。

　　在四面全部敞開，涼爽晚風輕輕吹過的陰暗房間裡，她仰望著都市中央的方向，如同瞪著可恨仇敵。

　　她現在所在的地方，高過「紅燈區」的任何地方。

　　但這樣還是不能令她滿足。

　　這是因為都市中心聳立著直達天際的白牆巨塔，就像在嘲笑自己一樣。

　　她惡狠狠瞪著巨塔的最高層。

　　怨恨著此時應該也在那上面，與自己同樣身為「美神」的銀髮女神。

　　「憑什麼妳能待在那裡？為什麼不是我，是妳在稱王？」

　　礙眼，真是礙眼。

　　那個女神（女人）總是從最高的位置俯視自己。

　　從這個城市最高的位置，把自己看做是芸芸眾生之一。

　　她把都市（歐拉麗）……不，是世界上最美的讚辭全數占為已有，看不起自己。

　　別開玩笑了，哪有這種道理。

　　下界之人（孩子們）的眼睛、諸神的眼睛都瞎了嗎？

　　竟然把自己晾在一邊，說別的女人美，這是絕對不該發生的。

　　懷著近乎詛咒的念頭，她——女神伊絲塔的美貌扭曲了。

　　「別得意忘形了，芙蕾雅……！」

　　月光從拉起整面簾帷的大窗戶射進室內，照出伊絲塔的側臉。

　　令人氣憤的是，對方不只是做為女神的名聲，就連派系（眷族）的力量也在伊絲塔之上。尤其是後者，更是伊絲塔所遠遠不及的。

　　憑著其美貌與都市最強派系的地位，女神君臨歐拉麗的頂點。

　　伊絲塔瞪著摩天樓設施（巴別塔）半天之後，忽然「哼」的笑了一聲。

　　那是足以「魅惑」觀者的美神一笑，同時也是夾藏黑暗情感的女人陰笑。

　　就快了。

　　我馬上就把妳從那裡拉下來。

　　伊絲塔掀起嘴角，露出不祥的冷笑。

　　「等著瞧。」

　　最後她低聲拋下這句話，從坐著的長沙發上站起來。

　　她拿起放在水果籃旁的煙管，走出最高層的房間。在入口前待命的俊美青年隨從動作流暢地跟隨其後，伊絲塔與他一同走下宮殿。

　　晃動著色調深沉帶紫的漆黑編髮，啣著煙管的嬌唇吐出煙霧，伊絲塔走過長長的大階梯，來到大廳的樓上部分。

　　她站在扶手邊，對著樓下的眾多團員——娼婦們大聲喊道：

　　「妳們聽著，好好服侍客人！今晚照樣放縱，享受情愛吧！！」

　　從可愛少女到火辣美女，多為悍婦（亞馬遜人）的團員熱情奔放地叫喊。俯瞰著妖豔而煽情的娼婦們，伊絲塔露出微笑。

　　女神一聲令下，娼婦們一齊動身。她們要以性感魅力勾引男人，誘惑他們，盡情獵捕看上眼的雄性生物。男人們不會發現自己是獵物，沉醉於歡娛之中，付出大量金幣、大量情報、大量代價，甚至付出了愛，被她們吞噬殆盡。

　　彷彿象徵了頹廢與淫蕩的古都，各處都在大張享樂宴席。

　　「阿伊莎，我們快走吧——？好男人都要被搶走囉。」

　　「好，我這就去。」

　　一名亞馬遜女子出聲回答同族後，讓一雙長腿被月光照得皎潔，從路上回頭望向某處。

　　那是在歐拉麗極為少見，洋溢著異國情調的遊廓。

　　仿造島國建築，紅柱紅牆的一棟棟妓樓華彩絢爛，吸引觀者的目光。亞馬遜女子注視著燈光映照出的一棟奢華樓宇，不久之後像要隱藏惻隱之心般瞇細眼眸，身子一轉，黑色長髮隨之翻飛。

　　她走向同伴的身邊，在她剛才注視的方向，遊廓之中，並排著好幾間張見世。

　　面朝街道、裝有欄杆的大房間裡聚集了許多娼婦，出聲招攬路上行人，或是嬌豔地微笑、招手。

　　「……」

　　在搔首弄姿的娼婦們之中，只有一名少女，肅然坐在房間角落。

　　她跟周圍的女人不同，屈膝跪坐著，緊閉雙唇，只以楚楚可憐的姿容與氣質吸引客人的目光。俗稱和服的島國民族服飾——鮮紅的外袍，與纖柔嬌軀相映成趣。

　　金色長髮與翠綠眼眸，還有毛皮與髮絲同色的尾巴。

　　這是個擁有長長獸耳的美麗少女。

　　脖子套著黑環的她，坐在張見世——幽禁自己的牢籠深處。

　　從那裡仰望黑夜之中的上弦月，靜靜地低喃。

　　「還有，七天……」