番外篇　另一個尾聲

　　番外篇　另一個尾聲

　　在某個不知存在於何處的世界，未知的時代。

　　位於某個國家邊境的某一座小鎮，有一個少女。

　　少女的年紀約十四、五歲，留著一頭黑色的鮑伯短髮，髮質有些粗糙。皮膚被陽光曬得黑黑的，身上穿的是老舊的樸素連身裙，看起來是個與奢侈生活完全無緣的少女。

　　她的容貌標緻，只要好好地打扮，一定會變得非常地漂亮、迷人。但是少女卻對打扮完全不感興趣，平常只把儀容整理到最基本的地步。

　　住在同一座鎮上的同齡少女們無不熱衷於打扮與保養。只有這個少女一個人，總是維持著不變的樸素外表。

　　即使如此，這個鎮上卻沒有任何人會嫌她窮酸或看不起她。

　　「喔！西妮！看來妳今天也很有朝氣呢！」

　　「那當然！妳以為我是誰！？人家可是超完美的美少女呢！」

　　「啊哈哈，今天還是老樣子，很看得起自己呢。」

　　「抱歉唷～！人家西妮就是不會說謊！連內在都是美少女，真是太不容易了！」

　　「西妮姊姊，早安。今天也絕妙地令人煩躁呢。」

　　「早安！謝謝你不著痕跡的批評！絕不饒你！」

　　一見到這個少女──西妮，任何人都會自然而然地歡笑起來，不分男女老少。

　　西妮是個孤兒。在她還是嬰兒的時候就被棄置於孤兒院的門口。

　　即使如此，她卻完全沒有一點自卑的樣子，言行舉止也完全看不出她竟有如此不幸的身世。無比天真活潑的心性，讓每個人只要跟她稍微交流就會喜歡上她。

　　不只是如此。

　　她還是「萬事通西妮美眉」。

　　她自幼就打著如此名號，靠著到處幫別人打雜、幫忙來賺錢。由於她本性認真、而且天資聰穎，博得了人們的深深信賴。

　　在這城鎮裡，西妮可是無人不知、無人不曉的著名人物。

　　在早晨還有點涼意的時期，某一天的上午。

　　這一天，西妮一樣朝氣十足地在鎮上到處跑，散播笑容與活力。

　　今天她的工作，是去鎮上最大的商店幫忙。

　　商店臨時引進了預期之外的商品，因此委託西妮在今天上午來幫忙卸貨。

　　到了店裡之後，西妮馬上跟其他的員工們開始幹活。她與這些人往來很久了，彼此都很熟悉。西妮手腳俐落，工作非常有效率。

　　工作的過程沒有發生任何問題，到中午時就順利地完成了。於是她領到了薪水，正要回孤兒院去的時候……

　　「呃……喂，西妮。留下來吃過午餐再走吧。」

　　一個年紀相仿的少年對西妮這麼說道。那是商會會長的長子，是個外表看起來很調皮的少年。對西妮說話的時候，卻把臉別過去一邊，臉頰泛紅，不難看出他對西妮的心意。「少爺終於約她了！」商店的員工們裝出一副若無其事的樣子，實則偷偷地關注兩人的狀態。

　　現場的氣氛莫名地有些緊張。至於西妮的反應則是──

　　「我拒絕！」

　　她回答得毫不猶豫，讓長子有些錯愕。員工們苦惱地抱著頭。

　　「為、為什麼！？」

　　「因為我答應要回去做午餐給孩子們吃！再見！」

　　拋下這句話之後，西妮果斷地轉身，正要離去。

　　如果是平時的話，這個時候長子只會粗暴地說一句「是喔！隨便妳！」然後任她離去。但是，今天的他似乎有些不同。長子連忙挽留她。

　　「等、等一下！聽說妳要離開這個鎮，是真的嗎！？」

　　他似乎是聽到了風聲。西妮之所以自幼就開始打雜賺錢，當然是為了多少添補孤兒院營運所需，不過其實還有一個目的，那就是籌措旅費。

　　長子以為西妮會一直留在這鎮上，聽到這消息簡直是晴天霹靂。

　　他現在的表情完全就像在期待西妮接下來會說「那才不可能呢！」這句話。而西妮一樣回答得斬釘截鐵。

　　「喔喔，你消息很靈通嘛。沒錯！我西妮要成為旅行的女人！」

　　依照慣例，孤兒院的孤兒滿十五歲就必須離開，獨力謀生。

　　但是，離開城鎮的例子卻很少見。一般來說孤兒必須在離開孤兒院之前找到工作，要在那之前先在別的城鎮找到工作是很困難的。

　　「旅行……？為什麼？有目的地嗎？」

　　「沒有！」

　　「這未免太莽撞了！那妳怎麼還這麼有信心！？」

　　「到了我這年紀自然會想要隨心所欲地到處旅行。西妮我要去看看外面的世界！」

　　「太豪邁了吧！？」

　　這女孩真是莫名其妙。不過她總是如此。

　　但是，長子就是喜歡上了這種怪胎，那也沒辦法，注定要困擾。

　　「妳一個女生要出去旅行……還是算了吧。留在這裡不是很好嗎？而、而且……我、我跟我老爸說過了。妳……妳可以來當我的助手啊！以後、一直！」

　　看自家的少爺終於展現了男子氣概，員工們紛紛停下手邊的工作，關注著事情的發展。

　　不知不覺間，會長與夫人也在外面透過門縫偷看著。

　　西妮並不是個遲鈍的女孩。

　　長子對她的心意、商會的人們的心情，她都正確地理解了。

　　如果對方以認真的態度面對自己，西妮也一定會以認真的態度回應。她就是這樣的女孩。

　　「我很抱歉。」

　　沒有矯飾。沒有謊言。絕不顧左右而言他。

　　在場的每個人都倒抽了一口氣。不，應該說是被她的氣勢震懾住了。

　　「我一直覺得胸口深處很悶、很苦。每晚都做了某個夢，但是醒來之後卻什麼都不記得，只覺得滿心無奈、心酸……」

　　「妳、妳在說什麼……」

　　長子看到那雙直視著自己的深褐色眼睛，蘊藏著無比堅定的意志。

　　她為什麼會有這樣的眼神？

　　這哪是十四歲的女孩會有的眼神？

　　同樣地，對於這樣的西妮，其他人也都萌生了近似敬畏的感受。彷彿面對的是存在的格級本身完全不同的對象。

　　自然而然地，大家都明白任何人都無法阻止她。知道她一定會貫徹並實現她自己決定的目標。

　　「我想要知道我到底想知道什麼。我想要知道我到底在渴求什麼、甚至到這麼瘋狂的地步。」

　　為此，絕對不能停下腳步。

　　即使不知道目的地在哪裡，也要往前進。

　　西妮如此表明自己的意志之後，一下子收起那超凡的氣質，臉上浮現令人揪心的笑容，氣氛一下子溫和了起來。

　　「所以，我必須去。對不起。」

　　口氣雖然溫柔，卻透露出屹立不搖的決心。

　　少女轉身離去。沒有任何人能阻止她。

　　西妮刻意避開平時經過的大馬路，在巷弄內往孤兒院前進。

　　因為，要是鎮上的人們看到她，一定會過來搭話。但是，現在她可沒有把握以笑容面對大家。

　　腦中回憶起的，是一片迷霧。

　　在腦海的深處、在記憶的彼端，似乎存在著非常重要的東西。但是這片濃霧卻讓她怎麼樣都無法回想起重要的東西，這樣的感覺讓她忍不住嘆氣。

　　這樣奇妙的感覺，打從她懂得記事以來就一直存在著。年幼的時候，有時會毫無理由地掉淚。

　　院長夫妻與周遭的兄弟姊妹都是很和善的人，對西妮而言無疑是家人。即使如此，有時候心裡還是會莫名地非常寂寞，難以忍受。

　　（我總覺得自己好像忘記了什麼……不，那是不可能的。）

　　西妮並沒有喪失記憶的經驗，但是卻總是覺得還有某些沒想起的事。

　　這樣的感覺讓她的心裡非常沉悶，彷彿籠罩不散的霧霾，痛苦而寂寞。

　　其中，最讓她在意的是──

　　（那些人……到底是誰？）

　　雖說夢中的情景到了早上就會從記憶中消失，不過，西妮其實還是隱約記得一點點。

　　她記得在夢中看到了人影。應該──不，一定是六個人，其中有男有女。

　　記憶中的影像模糊，西妮看不清他們的容貌，就連服裝看起來都是模糊的。在夢中，六人各自對她說了一些話，但是他們的聲音就彷彿在水底響起似的，聽不清楚說話的內容。

　　西妮只知道，一想起他們與她們，心裡就會湧現一股想見那些人的衝動，胸口非常難受。

　　尤其是其中的某一個人……

　　（全身黑的你……為什麼看起來這麼無奈？）

　　一想起那個有如黑影一般的男人，西妮就會感到無比地心酸與無奈，甚至要流下眼淚。不同於另外五個人，想起那個男人讓西妮感覺胸中一陣糾結。

　　想到這裡，西妮不自覺地按著自己的胸口，停下腳步，垂下了頭。

　　就在這個時候。

　　「啊，找到了！西妮姊姊！」

　　西妮猛地抬起頭，看到一個年紀小她一輪的女孩子站在路上前方。那也是孤兒院的孩子，西妮將她當成自己的小妹看待。

　　「喔喔，怎麼啦？為什麼這麼慌張？」

　　西妮連忙整理好情緒，裝出平常的態度。小妹沒察覺西妮的異狀，奔跑並飛撲了過來。然後又馬上拉起了西妮的手。

　　「等等，妳到底是怎麼了！？」

　　「發生大事了！有貴族來我們家！」

　　「貴、貴族！？為什麼要來我們家？我們家並沒有接受貴族的資助，而且也不需要吧？」

　　孤兒院的營運資金主要來自院長夫婦另外經營的生意，以及自立門戶的兄姊們的回饋。沒有接受任何貴族的資助，因此自然也不會有貴族來視察才對。

　　「我也不知道！而且聽說那個人還是鄰國的貴族……」

　　「鄰國的？這更莫名其妙了。」

　　「不管怎樣，母親要我馬上帶妳回去！」

　　「咦咦？我嗎？這又是為什麼……啊！難道是我西妮美眉的魅力已經高到了遠近馳名的地步……！？可怕！我的魅力太可怕了！但是不行！西妮美眉是屬於全世界的……」

　　小跑步趕往孤兒院的同時，西妮照常發揮令人煩躁的言行。但是小妹給她的反應，卻不是一如往常的冷眼瞪視與吐槽。

　　「……說不定真的是這樣。」

　　「呃、喔。我、我只是開個玩笑……」

　　「那可說不定。對方是個很帥的男人，年紀看起來比妳稍微大一些……說不定他真的是在旅行途中經過這個鎮的時候偶然被妳吸引了！」

　　「那、那可不行，我會很困擾的。我已經有命中注定的對象，就是今後會在旅途中遇到的那個真命天子──」

　　說到這裡，西妮的腦海中浮現了剛才一直在想著的那個人，有如一道黑影一般的男人。

　　但是，當她紅著臉頰的時候，小妹卻給了她一句高殺傷力的吐槽。

　　「……西妮姊姊。都一把年紀了，別再說什麼真命天子的……很丟臉耶。」

　　「別用超級認真的語氣說這種話，我會很受傷的。」

　　小妹看自己的眼神充滿憐憫，讓西妮真的受到了一些打擊。

　　「不管怎樣，雖然那個貴族先生看起來人很好，但要是讓貴族等太久可不知道會有什麼下場，加快腳步吧！」

　　「好啦、好啦～～」

　　西妮這麼回應，口氣顯得興致缺缺。同時，忍不住要在心裡嘆氣。

　　（但願不會發生什麼麻煩……）

　　就結果來說，她是白操心了。

　　兩人來到了看得到孤兒院的地方，看見正門的門前停著一輛頗大的馬車，而且還是用兩匹馬拉的。

　　馬車本身沒有華美的裝飾，看起來是習慣旅行的人所使用的牢固馬車，實在不太像貴族的馬車。或許是個重視實用性的貴族？說不定是微服出巡？──西妮的腦中浮現如此疑惑，同時通過孤兒院的大門。

　　「西妮姊姊，好好表現喔！至少別怠慢人家。妳要是嘲笑人家，我可要在妳的晚餐裡下瀉藥喔！」

　　「別一臉不在乎地說這種可怕的話！」

　　對於有權有勢的人，再怎麼樣西妮當然也不會表現出冒犯的態度。沒想到小妹這麼不信任自己，這讓西妮有些沮喪，垂著肩膀往孤兒院內走去。

　　在走廊上，隱約聽得到前方的客廳傳出些微的交談聲。似乎聊得很開心。孩子們的聲音聽起來很開朗，被西妮等孩子們稱為母親的院長夫人也在笑的樣子。看來現場的氣氛意外地和樂融融、有說有笑。

　　這個貴族似乎很和善──西妮這麼想，在門外稍微整理一下儀容之後……

　　「我回來囉～」

　　推開了客廳的門。

　　然後……

　　「……妳好，歡迎回來。妳就是西妮小姐吧？」

　　與坐在椅子上的青年四目相交的那一瞬間，西妮感覺彷彿有電流竄過全身，這樣的衝擊，讓她全身僵直，動彈不得。什麼話都說不出來，腦中一片空白。

　　「西妮，快打招呼啊！」母親如此叮嚀。「西妮姊姊，妳怎麼了？」弟妹們疑惑地這麼問道。耳朵雖然有聽到這些聲音，卻被自己激烈的心跳聲掩蓋過去。

　　「我的名字叫做懷斯。鄰國的庫列愛爾伯爵家的懷斯。」

　　青年這麼說道，同時起身，向西妮走來。

　　西妮無法將眼光從這青年的身上移開。

　　因為，實在是太像了。

　　青年的衣著中黑色的部分只有長褲。而且是金髮碧眼，聲音也不同。

　　即使如此，青年的眼神與口氣透露出的溫柔，讓西妮的心不由自主地有了反應。

　　「不過，老實說，我還有另一個名字。我的老朋友一定都會這麼稱呼我──」

　　眼前的這個人。

　　夢中的那個人，一定就是──

　　「「奧斯卡•奧爾庫司。」」

　　不約而同地，自然而然地，兩人齊聲說出了那個名字。

　　隨後，記憶有如決堤一般地湧現。不可能有過的記憶，竟有如洪水一般地填滿西妮的腦中，隨著眼淚滿溢出來。

　　「我、我是……我的名字是……」

　　霧霾逐漸散去，遺忘的寶貴記憶陸續甦醒。

　　包括與伙伴並肩作戰的時光。

　　失去許多事物，在深沉黑暗中等待了漫長如永恆的時光。

　　最後終於償得夙願的事實。

　　以及眼前的這個人在最後臨走之前給自己的約定。

　　「「密雷迪•萊森。」」

　　兩人的聲音再度重疊。

　　她是從前持續對抗世界的少女。青年則是少女的搭檔。

　　青年在少女的面前跪下，溫柔地碰著她的臉頰，為她擦拭源源不絕的淚水。

　　「我說過，密雷迪。即使經過長如永恆的時間，即使只剩下魂魄，我一定會來接妳。這次，該我找到妳了。記得嗎？」

　　「嗯……嗯！」

　　究竟是什麼樣的理由引發了這樣的奇蹟？

　　這實在是無從得知。雖然密雷迪不知道，但是……

　　她唯一可以肯定的是，在因淚水而模糊的眼界中，這個對自己溫柔地微笑，笑容溫柔得彷彿能溶化任何人的心的青年，一定就是──

　　「總算找到了。」

　　一定就是密雷迪所心儀的、最信賴的那個人。

　　那個人實現了當時的約定，真的穿越了時光與世界，來找到了她。

　　密雷迪再也忍不下去了。

　　同時，也沒有必要再忍耐了。

　　「阿奧！」

　　密雷迪撲進他的懷中。長久以來藏在心裡寶盒的心意，終於能傾倒出來了。

　　奧斯卡也同樣滿懷感動地擁抱密雷迪。

　　兩人緊緊地抱著彼此，不想再放開。

　　孤兒院的孩子們激動地大叫，聽不出來是在歡呼還是哀嚎。在窗外觀望的鎮民們也大驚小怪地跑走了。

　　即使周遭是如此地喧鬧，兩人卻完全沒有察覺。他們的眼中只有彼此，完全進入了兩人世界。

　　「我一直想對妳這麼說。」

　　兩人緊緊地擁抱彼此，臉靠在彼此的頸邊。奧斯卡稍微抬起臉，將臉湊向密雷迪，近得鼻尖幾乎要靠在一起，同時開口，訴說他的心意。即使歷經無數光陰也絲毫沒有褪色的心意。

　　「──」

　　他的告白有如輕聲呢喃，絕不讓其他人聽見。

　　密雷迪的臉頰泛紅，蕩漾的神情甜美得彷如蜂蜜。雙眼閃爍喜悅的光芒，口氣透露出滿心的愛意。

　　「阿奧，聽我說。」

　　密雷迪的唇輕輕地觸碰他的耳朵，有如要向他坦白心裡最大的祕密似地，將滿懷的心意化做言詞。

　　「──」

　　說完，兩人的臉稍微拉開一點距離，凝望著彼此。

　　周遭的喧鬧聲戛然而止，在場的每個人甚至連動都不敢動。

　　因為，那兩個人額頭彼此輕觸、雙手捧著彼此的臉頰、對彼此歡笑得有如鮮花盛開的光景，是那般地崇高、可貴，讓誰也捨不得破壞這樣的瞬間。

　　看起來真的、真的非常幸福。

　　在某個不知存在於何處的世界，未知的時代。

　　再度相遇的兩人，又一起踏上了旅程。

　　就像以前那樣，兩個人一起重新開始。

　　他們環遊世界，尋找以前的伙伴，同時在途中幫助有困難的人。

　　憑著他們自由的意志，不用再背負使命或任何負擔。

　　一直、一直彼此扶持，一起幸福地歡笑。