终章

终章

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——于是乎，故事回到了卷头场面。

七花与咎女飘洋过海，由不承岛来到了京都的冰床道场。

练武场上，鑪七花已摆脱六名男子的包围。方才争先恐后攻击七花的众人，如今皆双眼翻白，昏厥在地，无人复能起身。

六人的木刀甚至未能掠过七花之身，便一起倒下了。

「——精彩！」

倚墙而坐的咎女心满意足地拍手，对着七花的背影说道：

「可惜我的眼力不好，看得不甚分明。方才便是收拾真庭蝙蝠的招数么？莫说六人，便是七人也能同时打发，确实高明——不过，若是有八个敌手时该如何应付？」

七花喃喃覆述：

「十一人啊？这可麻烦了。」

「不光是如此。真庭忍军尚有十一个首领，此外还有最强剑客……不，如今已成了堕落剑客的锖白兵：至于喽啰嘛，更是不计其数。话说回来，见尔懂得手下留情，令我安心不少。那些人只是昏迷，手上木刀也一把不断——这可是要紧事。」

「有这么要紧？」

「自然要紧。『绝刀』是不断之刀，所以这次才能完璧归趟，但接下来可没这么侥幸。我一再耳提面命，别以为尔是以实力胜过了蝙蝠；若非蝙蝠聪明反被聪明误，尔焉能得胜？说穿了，不过是运气好罢了。」

「恩，这点我不否认。刚才顺口说了几句大话，其实我还是可能打输的。」

「我的任务，便是不让尔吃败仗。策士或许会聪明反被聪明误，但奇策士断不会如此。今后无论打斗或生活，尔皆得听我指示，明白么？」

「好，包在我身上。」

七花立即点头，答得爽快。

「这话代表我已通过你的考验，对吧？那好，咎女，你现在有什么指示，尽管说出来吧！」

「现在嘛……只有四项。」

「哪四项？说来听听。」

「第一项我方才也说过，不许断刀。不，非但不许断刀，亦禁止对刀做任何攻击，只准防御。有坚不可摧之誉的唯有绝刀『铇』，其他十一把只怕没这么坚韧；我希望能在分毫不损的情况下得到四季崎之刀。换言之——无论刀在对方或我方手上，尔都得善加保护。」

「明白，我会好好保护刀的。第二项呢？」

「尔须保护我。虽然此行的目的是集齐四季崎之刀，但若我死了，便是前功尽弃。像这次坐视我被人掳走的情况，更是万万不能容许。尔须得保我毫发无伤。」

「明白，我会好好保护你的。第三项呢？」

咎女说道：

「这话并非为尔着想。在集齐四季崎之刀前，不许尔有三长两短。倘若为得一把刀而身负重伤，要得下一把便是难如登天，因此我不许尔有丝毫损伤。」

「明白，我会好好保护自己的。第四项呢？」

「保护好尔自己。」

咎女又给了相同答案，随即起身；她拖着衣襬，背过身子步出道场，因此七花看不见她的表情。

「这话……却是为尔着想。」

「…………」

「别死。这趟旅程前途坎坷，但千万别死。——办得到吧？我可不许尔说办不到，快快应允。」

「……非常明白，我会全部照办。」

七花亦移动脚步，跟上咎女。

「接下来呢？你不是说要先搜集两、三把刀，再去尾张吗？」

「好，包在我身上。」

七花立即点头，答得爽快。

「这话代表我已通过你的考验，对吧？那好，咎女，你现在有什么指示，尽管说出来吧！」

「现在嘛……只有四项。」

「哪四项？说来听听。」

「第一项我方才也说过，不许断刀。不，非但不许断刀，亦禁止对刀做任何攻击，只准防御。有坚不可摧之誉的唯有绝刀『铇』，其他十一把只怕没这么坚韧；我希望能在分毫不损的情况下得到四季崎之刀。换言之——无论刀在对方或我方手上，尔都得善加保护。」

「明白，我会好好保护刀的。第二项呢？」

「尔须保护我。虽然此行的目的是集齐四季崎之刀，但若我死了，便是前功尽弃。像这次坐视我被人掳走的情况，更是万万不能容许。尔须得保我毫发无伤。」

「明白，我会好好保护你的。第三项呢？」

咎女说道：

「这话并非为尔着想。在集齐四季崎之刀前，不许尔有三长两短。倘若为得一把刀而身负重伤，要得下一把便是难如登天，因此我不许尔有丝毫损伤。」

「明白，我会好好保护自己的。第四项呢？」

「保护好尔自己。」

咎女又给了相同答案，随即起身；她拖着衣襬，背过身子步出道场，因此七花看不见她的表情。

「这话……却是为尔着想。」

「…………」

「别死。这趟旅程前途坎坷，但千万别死。——办得到吧？我可不许尔说办不到，快快应允。」

「……非常明白，我会全部照办。」

七花亦移动脚步，跟上咎女。

「接下来呢？你不是说要先搜集两、三把刀，再去尾张吗？」

「虽然虚刀流闻名遐迩，但要带尔这般无名小辈晋见，只有区区一把刀当见面礼，似乎不妥；再说，绝刀也只能算是失而复得。第二把是斩刀『钝』，以锋利为重，无坚不摧；持有人名唤宇练银阁，乃是因幡人氏……详情我路上再说明，先替尔打点几套衣衫吧！随我来。」

「知道了。我爱你。」

「恩，尔大可尽情爱我。」

■ ■

——如此这般，这两人便行启程，踏上了前途茫茫的寻刀之旅。

然而，直到故事尾声，方知传说中的刀匠四季崎记纪打造千把变体刀——包含十二把完成形在内——「全是」为了虚刀流……为了造出一把独一无二的虚刀「鑪」。饶是奇策士咎女，眼下亦无由得知此节。

（绝刀 铇——得手）

（第一话——完）

（第二话待续）

后记

近来听了许多人的故事，见了许多人的案例，时常思考起没有才能的重要了。人类基本上是懒惰的，假如有了点小才气，往往便会疏于应做的努力，最后落了个高不成、低不就：最糟的便是因为有了那点小才气而不知见好就收，既不努力，又不死心……身为人类，可说是相当悲惨的情况。说得极端一点，这种不上不下的小才气不如没有，尚有助于努力。缺乏的人总是比拥有的人渴望拥有，因此往往能比拥有的人得到更多。打电玩亦然，初期条件越严苛，打起来越带劲：两者问的道理应是相去不远。没有才能，便能专心努力，以获取足以匹敌才能的事物：这是相当美好的长处，能将人生变得更为丰富。当然，人嘛，难免认为有才能总赢过没有，能不劳而获更是再好不过：或许小才气是无胜于有，但卓越超群的才能却是有胜于无了……话说回来，这种观点似乎又颇像没有才能之人的借口。有人将开花结果的努力称之为才能，或许值得作为参考。总归一句，左右并决定一个人的人生的，应当不是「做得到什么」，而是「做不到什么」才是。

关于本书的走向呢，现阶段还说不大准，应该会是个争夺十二把刀的剑客故事。目前计画出十二卷，本书便是第一卷，余下尚有十一本，每一本搜集一把刀：但视讨论结果而定，搞不好半途会突然杀出个宇宙篇，这就不是作者所能预测的了。总之，我会抱着刚出道时的心情来写这部作品，尚请各位不吝指教。替我将登场人物与登场宝刀视觉化的是谁，想必不用我说，各位也知道；没错，便是竹。对我来说，执笔写这个系列的最大诱因，就是欣赏竹绘制的精美插画。前途茫茫这四字，堪称是故事内外皆然：「刀语」的第一回绝刀铇，便在这种情况下诞生了。

在此深深感谢伴我踏上这段无谋旅程的每一位读者。

作者介绍

西尾维新（NISIO ISIN）

1981年出生，2002年以《斩首循环》一书荣获第23届梅菲斯特奖出道。接着陆续写出《戏言》系列、《世界》系列、《刀语》系列、化物语、伤物语等超人气作品，并在年度轻小说排行榜区的极高的评价与成绩，是目前日本新生代最重要的大众作家之一。

Illustration

竹（take）

1983年生，出道作为《戏言系列》插画，喜爱手冢治虫与猫。