第四章　凶暴的海魔

在白灰色的天空之下，灰色的雲像煙般慢慢的漂浮著。反映著天空的顏色，海面染上了略帶黑色的蔚藍，感覺風也比平常更加冷。

「天氣不太好呢……」

諾艾露模模糊糊的眺望著天空和海的盡頭時發牢騷了。

在像是混著柴油般的海上，兩艘小船分開適當的隔間並行。一邊是洛克跟諾艾露坐著，另一邊是艾莉西亞和菲爾、娜奇坐著。

「真的很久沒跟洛克兩人坐船出海了呢。」

回頭望向坐在後面的洛克，諾艾露露齒一笑。洛克也露出在懷念裡多少滲雜著諷刺似的笑容點了點頭。

「你會把其他傢伙推下海，或者把人拉下海，跟你相處久了會跟你一起坐船的最後只剩我了吧。」

「所以說那是訓練啦。坐船的話掉到海裡是司空見慣的事啊。跟大魚撞上，或者遇到大浪很簡單的就會翻船啊。再說，我邀請你們時，總是說穿掉到海裡也沒關係的打扮啊。」

諾艾露在主張自己沒有錯的挺起胸部向後仰，不過馬上就改變了身體向著的方向跟洛克背對背的坐下。脖子，和鎧甲沒覆蓋到的腰部附近感覺到洛克微量的熱量。

「得到寶物之後……要再潛到海裡嗎？兩人一起的。」

對青梅竹馬，洛克只是生硬的回答「哦」。即使是隔著背部被這樣說，也相當令人害羞。

在稍遠處有三道眺望著他們的樣子的影子。

「背靠背嗎？相當親密呢。」

毫不隱藏嫉妒，菲爾皺起眉間吐出帶惡意的聲音。

「……突然想進行風精的操縱的練習呢。搞不好，會刮起風讓在稍遠處的那艘船翻船也說不定，不過當成練習中的不幸事故……」

「別這樣。」

艾莉西亞以嚴厲的一言責備開始嘟嚷起危險事情的菲爾。

「艾莉西亞不介意嗎？」

「畢竟是青梅竹馬，那種事很普通吧。而且，誰坐哪艘船是靠抽籤決定的，不會現在才有意見。」

艾莉西亞的話，讓菲爾跟娜奇都露出驚訝的表情盯著金色頭髮的少女。

「聽上去可能很失禮，不過以你來說該說是寬容還是胸襟開闊的發言呢？」

「……先不說菲爾，被娜奇那麼說會普通的受傷呢。」

艾莉西亞很不滿似的繃起臉後，菲爾從旁插嘴。

「因為，平常的艾莉西亞的話，看到那種光景的話應該會說出「整艘船撞上去把他們推下海」這種話的。」

「你，到底是怎麼想我的！？」

即使艾莉西亞發出怒鳴，煉成師的少女也完全沒有回應，跟娜奇臉靠在一起的說悄悄話。

「果然昨天，跟洛克兩人一起時有什麼吧？」

「畢竟兩人都不擅長說謊，肯定是去看鎧甲沒錯了。可是，相當早就看完了，在那之後……」

「回到旅館時，一反常態充滿了朝氣呢……」

「登上大人的階梯啊、女人的臉啊，一定是做了這種表現的什麼……」

就算是艾莉西亞也忍不下去了。握緊拳頭，砰砰的先是敲了菲爾的頭，之後是娜奇的頭。

「娜奇，老老實實的說，你被菲爾毒害得太過厲害了啊。」

「這種程度算不上毒害得太過厲害。」

對面無表情的挺起胸部的菲爾，再來一擊。這次比剛才的稍強一點。

「真是的……。昨天都說了，我跟洛克什麼都沒有啊。」

對讓娜奇撫摸著頭的菲爾歎氣後，艾莉西亞一臉不高興的說道。在那之後一瞥洛克他們的那艘船。

——嘛，雖然不會說不羨慕……。

只是，昨天自己快樂了。渴求太多可不好。艾莉西亞能那麼想了。

——話說回來風變冷了呢。而且天氣一如以往……。

環視周圍的話儘是海，別說目的地的霧，連島影都看不到。艾莉西亞用斗篷包覆著身體，從行李裡準備好毛毯後交給菲爾跟娜奇。

五人夾雜著休息和吃飯的在海上前進，到達目的地的海域附近時，已經是中午過了相當久，天空帶有若干昏暗的時候。

在海面看著擴散起來的廣闊白霧時，小小的水滴濺到洛克的臉頰上。

細雨嘩啦嘩啦的降下。

「這是……」

用毛皮的斗篷蓋著頭，洛克目瞪口呆的盯著在自己的視野裡擴散的霧。諾艾露也一面用斗篷蓋著頭擋雨，一面為了不讓行李淋濕而用網固定，再蓋上皮革。

兩人蓋著的毛皮的斗篷，外側進行了塗油後曬乾這為了彈開水的加工，內側用上了厚實的皮革來保暖。這種程度的雨的話沒有問題。在另一艘船上的艾莉西亞她們都一樣。」

艾莉西亞她們一點點的讓船靠過去。在那期間，霧也不斷的蠢動，但是被風吹也沒有散去，被雨打也看不出變化。乳白色的大氣的牆很厚，無法想像到底有多大。

「菲爾。怎樣？」

「感覺到跟水精和風精的力量很像的東西。因為是海上嗎？不，感覺有點不同呢……」

直到剛才還跟艾莉西亞和娜奇嬉戲的菲爾，聽了洛克的問題後以認真的口吻回答。洛克點了點頭後，一面把放在船底的魔劍背起，一面悄悄的詢問。

「你呢？」

『跟菲爾的感想一樣。感覺是無害的，不過為慎重起見還是把我刺進去看看吧？』

「你說的話真大膽啊……」

但是，在隨便突入之前的確想先確認安全。這麼說的話即是說魔劍也有相應的自信吧。

洛克架起賀布，慢慢的插進霧裡。艾莉西亞也為了保護菲爾而架起盾牌，娜奇也反手拿著光之槍。諾艾露也把手放到魔劍的柄上。

『並沒有什麼異常。』

賀布這麼宣告後，洛克安心的歎氣後重新背起魔劍。之後，把手從自己的魔劍上移開的諾艾露，戳了洛克的肩膀。

「吶，洛克。賀布不只是會說話的魔劍嗎？」

「對啊。雖然不知道眼在哪裡，不過這樣的期間，這傢伙也觀察著各種的東西。我看漏了的東西之類的也有好好的看到……」

為要把賀布說明到哪裡而煩惱，洛克說的話變得模糊起來。像是要配合他般，魔劍讓護手的寶石發光後揶揄他。

『你看漏的東西很多，經常都讓我很擔心啊。』

「你要求我是戰士，可是別的要求也相當多啊。」

『一切都跟戰士的道路有關。』

看著洛克跟魔劍的對話，諾艾露像是佩服般點了數次頭。

「那樣啊……。對呢。而且能看得懂那個像古文書一樣的東西。真厲害啊。」

在那裡，諾艾露突然想起了某件事，向魔劍詢問。

「啊，那麼，我推倒洛克的，難道也看到了？」

對她來說是樸素的問題，不過這不只洛克，連艾莉西亞她們也敏感的反應了。娜奇一臉愕然的握緊光之槍從船邊探身。

「那、那是什麼一回事，洛克？」

「不，你問我什麼一回事……那個，那啥，什麼都沒有啊？」

真的什麼事都沒有所以只能那麼說，洛克很困惑般的撓亂砂色的頭髮。

「那樣啊。什麼事都沒有啊。」

「對呢。畢竟是洛克，什麼都沒發生呢。」

菲爾跟艾莉西亞笑著的那麼說，不過她們的眼神也好，聲音也好，很明顯是沒相信洛克。受不了的洛克向諾艾露尋求幫助。用視線送出「說點什麼啊」的信號。

「怎麼了，洛克？那麼熱情的看過來。」

正確的察覺到洛克的意圖，諾艾露反過來戲弄青梅竹馬的青年。擺出抱緊自己般的姿勢扭動身體，向艾莉西亞她們投以挑撥性的視線。

菲爾在娜奇的耳邊不知耳語了什麼。娜奇臉頰染紅後露出驚訝和反抗的表情，不過菲爾繼續對她說了什麼。

在稍微煩惱的最後，下定決心的娜奇瞪著諾艾露。

「推、推倒算什麼！？我們，三、三人一起被洛克推倒過！」

諾艾露吹了一下口哨後，以感歎的視線看著因失望和胃痛的折磨而無言的垂下頭的洛克。另一方，娜奇也因為太過羞恥而垂下頭，艾莉西亞為該如何應對而困擾，暫時眺望著霧。感覺到勝利感的只有菲爾一個人。

『洛克。不快點的話太陽就要下山了啊。』

包覆著船上的不融洽的氣氛，被魔劍用機械性的聲音掃光了。精神上有相當的消耗，不過洛克想辦法鼓起力氣撐起身體。

兩艘船，船邊接近得快要撞上，用事先準備的鎖鏈繫在一起。是為了在霧中不走散而準備的。

「菲爾。船拜託了。」

在這之後，用煉成術一點點的讓船前進。菲爾把桔子放在船底，用指尖描繪出煉成陣。船緩慢的在海面上滑行，靜靜的踏入霧中。

——這是什麼？什麼都看不到……。

洛克再次吃驚了。畢竟連一法姆特（約十米）前都看不到。把魔劍刺出去的話，甚至會看不到前端。能看清楚的只有自己身處的船，連在旁邊的船上的艾莉西亞她們三人的身影，也是模糊的映在視野裡。

——而且雨也……。

直到進入霧之前還在自己的斗篷和上染出小斑點的雨，沒下了。也能想成只是微雨所以已經停了，不過洛克反而感到毛骨悚然。

「雖然應該也有陰天這理由在……不過霧比之前來看情況時變得更加濃啊。」

在後面，諾艾露很煩厭似的呻吟。

「——洛克？」

突然，在旁邊的船傳來艾莉西亞的聲音。聽上去覺得好像有種心裡沒底的感覺，說不定是因為洛克自己也對這個狀況感到不安。意識到後用稍大的聲音問「怎麼了」後，她以覺得安心般的聲音回答「什麼都沒有」。

「真想快點找到啊。」

回頭看著的話，背後也被很厚的霧封閉住了。已經連方向都搞不清楚了。筆直的前進的話應該能穿過霧，不過被波浪改變方向而團團轉的話，有繼續徘徊下去的可能性。

菲爾停下船。輕輕的拉扯艾莉西亞衣服的袖子。金色頭髮的少女臉色緊張的，從自己的袋子裡取出豎琴。娜奇說了一句「加油」來鼓勵她。

筆直的站起來後，艾莉西亞抱著豎琴深呼吸。吐息也馬上混在霧裡。

——盯著這團霧，感覺就會變亂。

艾莉西亞輕輕的閉起眼。用慣了豎琴。即使不看，也能彈。

為了讓自己的聲音能傳達給在霧的對面的人，艾莉西亞彈豎琴的同時高聲的吟誦。遇難然後漂到無人島，旅行的樂士的故事。他在島上持續徘徊最終跟人魚相遇，人魚很喜歡配合她的歌所彈奏的曲子，把樂士運到他故鄉的城鎮。

艾莉西亞的歌聲跟豎琴的聲響溶入了搖晃的白霧之中。不久後，艾莉西亞吟誦完了一首詩。殘響讓大氣稍微震動起來。

『——有什麼，從下面來了。』

魔劍嘟嚷的同時，霧氣流動了。混著霧的冷風吹向調整呼吸的艾莉西亞。娜奇馬上支撐著踉蹌了的艾莉西亞。

把艾莉西亞交給娜奇，菲爾盯著突然動起來的霧。

「前進了，洛克！」

罕見的大喊後，菲爾讓船往前——霧蠢動的方向前進。

——即使潛伏著什麼，有洛克在就沒事的……！

再次，刮起風。搖晃著的霧變得薄起來，看到像是黑影般的東西。注意到那個後，菲爾把船的速度大幅下降，慎重的接近。漂在那個周圍的霧並沒有剛才那麼濃，很明顯的看出了黑影的真面目。

「……這是……」

菲爾理解了般的嘟嚷。從海面，伸出了一根像是角般的東西。展示著緩慢的彎曲的前端略圓。

角的前方套上了用石造出來的輪，輪的表面刻著人魚。看了一下海面後，角消失到海裡。沒錯了。

「……終於到了。」

諾艾露咕嚕的吞下唾液，洛克他們被緊張包覆著。各自，好好的戴上翠玉和碧玉的手鐲，檢查帶在身上的東西。

「因為不知道海之國的情況怎樣，總之先以說不了話為前提來行動吧。所以，先決定最低限度的信號。」

諾艾露表情認真的那麼說，活動右手的手指做出了五種的信號。

「『前進』『折返』『停下來』『休息』『受傷了，或者救我』這五個。雖然只有這五個，不過就算是小傷也別隱瞞，一定要告訴大家。前進還是折返則用多數決。還有，忘掉信號，和不是那樣的時候就大大的轉動手臂。」

練習信號數次後，洛克他們發動手鐲的力量。

五人各自被像是巨大的肥皂波般的薄薄的水膜包覆起來後，薄薄的水膜漸漸的縮小，變成覆蓋著身體全體的薄膜。

——這個能提供空氣五刻鐘嗎……？

「戰鬥的時候要怎樣？」

因為是海中所以沒有魔物，不過存在著數種凶暴的生物。鯊魚就是那樣，殺人鯨和鯨魚等光是其巨體就已經是充份的威脅了。除了那些還有有著銳利的牙齒的魚和有毒的海蛇等，多得舉起例來沒完沒了。

「能只把魔劍伸出外面，用劍趕走就好。我親身試過，這個水膜很結實的，被魚撞到的程度不會壞掉的。」

菲爾操縱水精固定船，諾艾露帶頭進入海裡。她之後是洛克。在洛克之後是帶著照明的菲爾，艾莉西亞，最後是娜奇的順序。

奇妙的浮游感包覆著洛克。並不是墮下，而是一點點的，沉下去。

——真暗啊……。

進入海裡後，洛克最先的感想就是那個。

「要是晴天的話，這種程度的深度還有光射進來的。」

『還是早點習慣黑暗比較好。雖然不知道要潛到多深，不過海底可以說是黑暗的世界。』

背後的魔劍，讓護手的寶石發光的回應洛克的嘟嚷。

「說得你好像有看過啊。」

『就是有看過。雖然是很久以前了。』

「能告訴我嗎？」

『之後再說吧。現在先集中於周圍的事上。——有我跟著你。』

像是看透了洛克的不安般，魔劍在最後補充了一句話。洛克笑著回答「真可靠啊」，不過在話裡，不只有感謝，還混雜著一點懊悔。

群青色的視野逐漸的變闇。菲爾準備的火精的燈在角的旁邊發著光，不過光能照亮的也就五、六步前的視野。

——海，是這麼深的嗎……？

洛克小時候潛過的，是太陽的光還能到達的深度。呼吸，也只能撐到那時候。

雖說海上被霧包覆著，海裡簡直就像半夜三更般黑暗、平靜，差不多沒有聲音。讓人覺得閉上眼睛轉一圈，不只前後左右，甚至連上下都會分不清。明明空氣很充份，卻有種奇妙的呼吸困難。

沒有落腳點這點，也是感覺到難以形容的恐怖的其中一個理由。要是角不是就在旁邊的話，洛克沒有自己能忍受住這個狀況的自信。

——說起來，這個角……好像一點點的變粗了……。

想著那種事的時候，視野出現起伏了。在角的旁邊突然看到魚平板而無特色的臉。大小跟洛克的頭差不多吧。反射性的架起劍，不過魚並沒有展示出敵意，輕輕的轉身消失到黑暗之中。

——別嚇我啊……。

洛克在心中發牢騷，不過馬上就繃緊精神再次架起魔劍。感覺到跟剛才的魚不能比的水的起伏。

馬上把魔劍插進就在眼前的角。奇妙的震動拍打鼓膜之後，從下面傳來激烈的奔流，洛克連抵抗也做不到的被翻弄。

焦躁包覆著全身。現在，將洛克留在這裡的，只有插在角上的魔劍。要是忍耐不住水的流動而拔掉了的話，洛克會被衝到不知什麼地方吧。

搖晃過了約五秒就停下來了，不過洛克感覺到一般以上的時間。而且，再警戒了約十秒，判斷搖晃完全停下來後，發出了放心的歎息。

在下面的諾艾露，輕飄飄的游上來。近得身體快要緊貼在一起，僅從嘴巴的動作得知她在問「沒問題嗎」。

因為是青梅竹馬的諾艾露，才能在這個遠離光源，黑暗的空間裡一次就能知道吧。洛克露出僵硬的笑容大大的點頭。看到那個後諾艾露露齒一笑後輕飄飄的潛下去。

洛克也跟著她，不過注意到他的動作後諾艾露用手勢阻止了他。

剛才的搖晃當然也給予了她們衝擊，不只菲爾，連艾莉西亞跟娜奇也掉下來了。

就那樣呆呆地抬頭望向她們時，諾艾露突然低頭望下來。在那之後，用動作向艾莉西亞她們傳達不知什麼後笑起來了。

洛克對她在說什麼感到不可思議，不過馬上就理解了。艾莉西亞和菲爾、娜奇臉頰染紅，用手按著她們的裙子。但是，那樣反而會讓洛克注意到那個位置。

用手無法隱藏住的部份的內衣被火精的燈照到，進入洛克的視野裡。她們因為害羞和焦急而拚命起來，反而釀出奇妙的色情。保持沉著的人只有穿著褲子的諾艾露。

洛克目不轉睛的盯著那個光景後，吃驚的回過神來慌張的望向下面。

「什、吶。這個狀況，要是我說沒看到的話，會相信嗎？」

『洛克。想著怎麼才能讓對方不發怒是非常倒退的態度。』

魔劍冷靜的話語，讓洛克多少取回了冷靜。仔細一想可能是那樣。魔劍讓護手的寶石發光後繼續說下去。

『比起那個，想一下要怎樣才能解開她們的憤怒更加有建設性。』

「你放棄了啊！？」

對平淡的宣告的拍擋感到憤慨時，諾艾露咯咯的笑著的游下來。她嘴巴一動一動的不知在說什麼，洛克無論如何也提不起勁去理解，但是想到可能是重要的事情而改變想法盯著諾艾露的嘴巴。

『看到好東西了吧。』

「快點潛下去吧。」

動作跟表情，都傳達著洛克的焦躁。諾艾露輕輕揮手後，以極其自然的動作潛到被黑暗裹著的深海。在她的表情上完全看不到緊張和恐怖。

「真厲害啊……」

『她好像說過從以前就很常素潛り？』

（譯註：素潛り指的是什麼裝備都不上，頂多戴個水中眼鏡的潛水）

「啊啊。能比那傢伙潛得更深的傢伙，在我們的同伴之中一個都沒有。」

想起當時的事，洛克露出很懷念似的表情。但是，馬上就把那份記憶趕走改變心情。把劍從角上拔出來，跟著諾艾露慎重的潛下去。

突然，洛克注意到在自己跟她之間有什麼在。

『是海蛇之類的。』

賀布的聲音，帶有警告的聲響。那條海蛇的大小，跟洛克的手臂差不多一樣。外觀白得奇怪，在海中扭動身體從諾艾露的背後迫近。

——諾艾露！

洛克不發出聲的大喊。海蛇有可能只是在游泳也說不定，不過既然有可能會造成危險，就不能放著不管。洛克急速的潛下去，不過怎麼想都追不上海蛇。

諾艾露向著這邊轉身。那時候，海蛇已經就在她的眼前了，露出牙齒咬向少女纖細的脖子。

不過，諾艾露沒有慌張，就連驚訝的樣子也沒露出來。瞇起眼睛不把視線從海蛇上移開，輕輕的揮動右手。洛克理解到那個動作，是把佩帶在腰上的魔劍拔出來時，海蛇的頭部一帶已經被貫穿了。

洛克安心的歎氣後，沿著角潛到諾艾露附近。

「沒事嗎？」

用嘴巴的動作跟表情傳達想說的話後，諾艾露表情認真的點頭。像是把還在掙扎的海蛇從刀身拔出般把頭切斷。頭和胴體分開了的海蛇的身體，緩慢的沉向黑暗的深處。

洛克看清那個後，把視線移到諾艾露的魔劍。刀身細長得讓人認為是在突刺上特化了的武器，不過仔細一看是有刀刃的。還有，在先端附近有個橢圓型的鼓起。大概比起姆指要大了一圈吧。

諾艾露用手指碰著那個鼓起，露出很愉快似的笑容。似乎有什麼機關這件事也傳達給洛克了。

『遲早會讓你看的。』

那樣讓嘴巴動起來後，諾艾露保持著架起魔劍的摸著角潛到更深。洛克也跟著她，無意的把視線移到角上。

「真厲害啊，這只角。到底一直筆直的伸延到哪裡……」

『有兩個錯誤。』

那句話，讓洛克露出很驚訝似的表情望向賀布。

『因為就在眼前所以看上去是筆直的吧，不過並不是那樣。描繪著微妙的曲線。』

魔劍的說明，洛克並沒有感覺到太大的感動。以莫不關心的口吻問魔劍第二個是什麼。

『這不是角。是硬質化了的鬍子。』

「……鬍子。」

嚇了一跳後，洛克瞪大了眼睛。那即是說，在這前方有擁有先端長得刺出海面的粗鬍子的巨大生物。

「你……知道這個嗎？」

『雖然並不是在這裡，不過以前有看過。剛才，你把我插進過這個裡吧。那時候我得到了確信。——這個是龍的鬍子。』

「龍……」

自己吞下唾液的聲音，在洛克耳中非常大聲。因為在無聲的海底嗎？不只是那樣吧。以前遇過自稱是龍的存在，不過那個的外觀是比菲爾更加矮小的年幼少女的外觀。

——除那之外……。

觸摸金色頸環的魔物賁巴拉的魔鋼時看到的，魔物的記憶。在那裡出現獨眼黑龍。魔王巴洛爾。

『不過，從鬍子的硬度來考慮，這條龍似乎已經死了很久。』

「很久，大概是多久？」

『數百年。』

洛克在魔劍平淡的聲音之中，稍微感覺到像是哀悼惋惜的東西。同時，關於這把魔劍的真面目的疑問在腦袋中冒頭，不過默默的把那個封起來。

走在前面的諾艾露停止了潛行。洛克想著是不是有什麼事而架起魔劍，慎重的潛到她旁邊。

剎那，水以非常厲害的勢頭包著身體，洛克感到像是海水從口中通到喉嚨般的呼吸困難。為突然發生的事情而瞪大眼睛，不過那個感覺一瞬間就消失了。

差不多全被黑暗包覆著的視野，急速的變亮了。就像是沒有不純物的水晶溶化般，碧色世界的透明度增加了。

成群游動的小魚，搖晃著漂浮的海蛇，在很遠處還看到了像是鯊魚的影子。仔細一看的話到處都游著無數的生物。魚們差不多對洛克他們毫不關心，只是隨意的在游動。

菲爾、艾莉西亞、娜奇都潛到洛克的附近。看了她們後，洛克注意到包著自己身體的水膜已經消失了。火精的燈也熄滅了。

——而且，這個奇妙的感覺就像是空氣完全改變了般……。

就像明明應該是走在看慣了的街道，卻站在沒看過的荒野般。

以前，在不知哪裡有體驗過完全一樣的感覺。在記憶裡尋找是哪裡，看到艾莉西亞的首飾後洛克想起來了。

——對了。就是踏足妖精之塔時。那麼……這裡是，海之國嗎？

洛克稍微思考，猶豫了一會後，試著說話。

「這裡是海之國嗎？」

有點混濁，雖然不是跟地上完全一樣，不過的確聽到聲音通過水傳達了。四名少女都露出驚訝的表情看著洛克，在那之後面面相覷，戰戰兢兢的一句、兩句、試著說話。

——看上去的景色雖然是海裡面……不過完全不同啊。

他們毫無疑問是觸碰著水。盡情的揮動手臂的話，纏繞著般有水的抵抗。但是，這個水既不冷又不熱。也沒有衣服弄濕了的感覺。明明即使深呼吸也吸不到空氣，卻能發出聲音，也能聽到別人的聲音。

「菲爾。精靈的狀況怎樣……？」

洛克的問題太過簡短而不得要領，不過菲爾馬上就理解了。把扛著的槌子交給洛克拿著後，輕輕的閉上眼睛。過了約兩秒後張開眼睛。

「水精是壓倒性的，除此之外還稍微感覺到地精。完全感覺不到火精、風精的力量。水精的活動相當活躍……這還是第一次。」

「能用煉成術嗎？」

「水精的話可以。其他很難。」

「明白了。有什麼的話就拜託你了。」

輕輕的拍菲爾的頭時，洛克也從後被用力的拍了拍肩膀。是諾艾露。她一臉驚訝的抓住洛克的手臂，用另一隻手指著下面。洛克為青梅竹馬的樣子感到奇怪，但是把視線移向她的手指指著的方向。

瞪大眼睛。跟她受到的衝擊同等的東西，洛克也體驗到了。

一艘巨大的船，看上去有一半埋在海底般沉著。

是沉船吧，不過應該大書特書的是其大小。

洛克以往覺得這麼大的東西只有襲擊普洛多米爾斯的海人馬，和在妖精之塔的附近遇到的基可爾，不過感覺就連那些，在這艘船的大小面前也沒什麼大不了的。船頭和船尾，實在離這裡太遠了而看不清楚。

——交易船的六、七倍……不，有十倍啊。

船腹開了數個洞，有些地方密密麻麻的粘著海藻和貝。桅桿折斷了，纏繞著的帆布搖搖晃晃的隨著水的流動飄動。

「這種船，沒見過啊……」

艾莉西亞抓住洛克的肩膀呻吟。圍繞著大陸巡迴的六個都市——包括伽利亞在內——的旅行，明明都已經看過五個港口了，這麼巨大的船還是第一次看到。

五人一時之間呆站著沒有動，只是出神的看著巨大的船。

「仔細一看……造型相當古老呢。」

是隨著時間的經過取回了冷靜嗎？諾艾露低聲的嘟嚷。「是那樣嗎」，洛克用視線這樣詢問，紅髮的青梅竹馬點了點頭。

「以前，漁夫的老爺爺讓我看過古老的書。記載著比起魔王更加古老的時代的船之類的……。雖然連那本書裡，也沒有這麼大的船。」

角——龍的鬍子，貫穿那艘船向上延伸著。

——數百年前的龍的鬍子啊。跟龍一起沉沒了嗎？還是……？

中止思考後，洛克轉身望向四名同伴。畢竟不擅長思考，而且在那之前有該做的事。

「我覺得那艘船就是海之國，不然就是海之國在那前面。大家，狀態怎麼樣？累了嗎？」

「我沒問題。」

艾莉西亞挺起胸部堂堂的回答。她手上的光護，已經讓紫結晶的光硬質化了。菲爾無言的稍微點了點頭，娜奇也以柔和的微笑回應。

諾艾露沒有馬上回答，只是發愣的看著青梅竹馬和他的同伴們的對話。在那之後把視線移向洛克，稍稍慌張的回答「嗯」。

「那麼，由我帶頭吧？」

「不，艾莉西亞待在中間。由我帶頭。」

洛克平靜的反對理所當然般上前的艾莉西亞。金髮少女瞇起眼睛，雙手扠腰發出不滿。

「你帶頭的話，馬上就會深追敵人不是嗎？」

「那個敵人就是問題。老實說在這裡，敵人會在哪裡過來我不知道。」

聽了洛克的話後，艾莉西亞吃驚的環視周圍。這個蒼藍的世界不只前後左右，還必須警戒從上下來的襲擊。幸運的是現在還沒被襲擊過，不過在遠處看到了像是鯊魚的影子。

「而且，不能像在地上時那樣行動吧。我和娜奇，即使還有點距離也能想點辦法……」

娜奇能投擲光之槍，而洛克有魔劍賀布。

不過，艾莉西亞的光護是以防禦為主體的魔劍。而且，菲爾的動作本來就不敏捷。

「……明白了。可是，小心點啊。」

艾莉西亞勉勉強強的接受了。眺望著他們的對話的菲爾，從後面對艾莉西亞耳語。

「想帶頭是為了守護洛克，明明這麼說就好了。」

菲爾剛說完就轉身逃跑了，艾莉西亞臉染得通紅的追上去。放著兩人不管，洛克向諾艾露詢問。

「你打算怎麼辦？」

「當然是帶頭。」

露齒一笑後，諾艾露稍微舉起魔劍。

「這把『水穿』雖然形狀稍微有點奇怪，不過還是相當強的。我試過用這傢伙幹掉比我更大的鯊魚。而且，在這五人之中，我有自己是最擅長游泳的自信。」

沒有對得意揚揚的諾艾露反駁的人。洛克他們也在鍛煉之中學會了簡單的游泳方法，不過跟作為漁夫的女兒養育的她根本不能比。既然是充滿了水的世界，諾艾露是最敏捷的這是沒有懷疑的餘地。

「的確是形狀奇怪的魔劍呢。這個是什麼？」

娜奇一臉覺得稀奇的凝視著諾艾露的『水穿』。輕輕的用手指捅了捅在先端的鼓起。

「有個小機關。有機會的話就讓你們看一下。」

洛克稍微迷茫了，但是採納了她的想法。在他們之中最習慣海的人是這名青梅竹馬，更重要的是這是諾艾露的冒險。在過去的記憶裡也是，自己是提議的人時，她一直都是帶頭的。

「我跟諾艾露帶頭。在那之後是艾莉西亞跟菲爾。最後是娜奇，沒問題嗎？」

確認大家以各自不同的表情點頭後，洛克平靜的宣言。

「好，走吧。」

用左手跟雙腳打水前進，洛克他們前往沉船。

「真不可思議啊。在海底居然能跟地上一樣的說話。」

在旁邊的諾艾露很愉快似的笑了。洛克也有同感。

「但是嘛，這艘船真是越看就越覺得破爛啊。會有寶物嗎……」

突然一轉吐出了勢利的話。

「沉船，基本上都是這種感覺的吧？畢竟金幣和寶石並不是輕得會浮起來的東西，找的話會找得到的。」

對諾艾露鼓勵的那麼說的時候。在開在船腹上的數個洞的其中一個看到什麼的影子。

「人……？」

洛克先是驚訝的皺起眉頭。那個從洞穴鑽出來看到全身的時候，因驚訝和衝擊而瞪大眼睛，屏住呼吸。

是十六、七歲的美麗少女。如水般通透的藍色頭髮長至及腰，清澈的綠色眼睛，跟菲爾和諾艾露的在光輝上不同。耳朵的附近長著像魚鰭的東西，輕飄飄的動著。

腰部以上什麼都沒穿，毫無害羞的樣子，也不隱藏美麗的裸身。要說腰部以下是不是什麼都沒穿的話的確是那樣，不過打一開始那就不是人類的下半身。是被發著蒼銀色的光輝的鱗覆蓋著的魚的下半身。

「人、人魚……？」

只有在童話的插畫和使用人偶的戲劇看過，不過在五人的視野的前方的正是他們所知道的人魚本身。人魚的耳朵的鰭搖晃著的呆呆地抬頭望向洛克他們的方向，不過扭動身體潛進別的洞穴。

洛克他們連向人魚說話也做不到，只是發呆的目送她。

「胸部很大的人魚呢。」

不知何時來到後面的菲爾那麼說，洛克不由得「嗯」了一聲點了點頭。因此，在菲爾旁邊的艾莉西亞輕輕的捅了他的頭。

「你在看哪裡啊？有別的要看的地方吧？」

「不，男人的話會看得入迷吧。畢竟就連女人的我都這樣了。」

諾艾露咯咯的笑著的袒護洛克，不過令人懷疑她是不是在袒護。追上來的娜奇「嘛嘛」的開解艾莉西亞，表情認真的詢問。

「艾莉西亞，諾艾露。以你們所知，海之國有人魚出現嗎？」

「在我知道的詩當中很常出現呢。大部份都是友好的。」

「人魚的事情只聽過一兩次，不過都不是壞事。」

艾莉西亞跟諾艾露異口同聲的回答，娜奇露出很安心似的笑容。

「那樣的話，似乎可以把剛才的人魚判斷成好人呢。要追她嗎？」

「……也對。可能能打聽到什麼。」

洛克露出在思考的表情俯視沉船。越是接近，就越知道這艘船那可以說是異樣的巨大。從一角調查到另一角到底要花多久呢？多少能得到情報的吧。

「這艘船，仔細看的話是在發光嗎……？」

迫近到就在眼前的時候，諾艾露發出混雜著驚訝和疑問的聲音。因為水是透明的所以很難看出來，不過整艘船的確帶有微弱的光。洛克用視線向右手握著的魔劍發問。

『——雖然不知道真面目，不過是無害的。』

「由我先進去。什麼事都沒有的話就以諾艾露、菲爾、艾莉西亞、娜奇的順序來吧。」

在那麼說的時候，洛克毫無躊躇的闖進船腹的洞。諾艾露和艾莉西亞連制止的時間都沒有。「真是的」，艾莉西亞歎著氣的發牢騷。

闖進洞穴裡的洛克環視周圍。那裡有的是，廣大的空間。高度大概是洛克身高的約三倍。闊度大概能容納兩個都市的廣場。

——考慮到位置，這裡是船艙吧……。

不論是天花板還是牆壁都滿是破損，開著洞。看不到人魚的身影。

「似乎並不是隱藏起來了，是通過洞穴不知走到哪裡去了吧。」

覺得沒有危險，洛克只把臉伸出去呼喊艾莉西亞她們進來。進入船艙後，艾莉西亞她們目瞪口呆的盯著周圍。

「話說回來這木材相當大呢。在數百年前很多這樣的嗎？」

聽了她的話後洛克才注意到，的確構成天花板和船腹、地板的每一枚木材，都比他們所知道的更加大。菲爾也以充滿好奇心的眼睛眺望船艙內。

「而且，有種不可思議的感覺呢。跟精靈又有點不同……」

「知道什麼嗎？」

洛克向魔劍詢問，不過賀布只是讓護手的寶石忽亮忽滅保持沉默。似乎並不是不知道，而是在保留回答。

「去前面看看吧。」

洛克說完後，菲爾突然嚇了一跳似的抬起頭。覺得很抱歉似的垂下頭。

「我沒帶紙和筆……」

前往大陸時，為了記下重要的事情或者畫地圖，菲爾會隨身帶著紙和筆。但是，想著這次會濕掉用不了而沒有帶。洛克為了安慰她而撫摸她的頭。

「的確很廣闊，不過以船腹來看似乎能在外面確認。呼吸之類的現在還沒問題，慢慢的干吧。」

「對呢。那麼，去哪？」

艾莉西亞也以痛快的口吻說了，趕快推進話題。船艙裡不論是天花板還是牆壁都開了洞，不知道人魚去了哪邊。

「這種狀況從下面開始是常規呢。」

再次由洛克帶頭，鑽進開在地板上的洞。然後船底探索完了後，先出到船外，再繞到船頭。船邊密密麻麻的黏著黑色的像是小小的貝類般的東西，纏著的海藻隨波搖晃。

在甲板上的洞穴進入船裡時，洛克感覺到不知什麼氣息而反射性的揮動魔劍。但是，從前到右的用力揮動時，除了水之外沒有任何手感，氣息也消失了。展現於視野的只有筆直的延伸的走廊。

「……是錯覺嗎？」

『你的反應是正確的。的確，有什麼在。雖然似乎逃掉了。』

魔劍立刻回應了嘟嚷。洛克立即緊張了起來。

「知道真面目嗎？推測也行。」

『妖精和精靈之類的。可能有把這艘船當成家的存在。』

「……把這種船？」

『沉船這種東西，對某種魚來說是絕好的家。特別是這艘船，你也明白的吧，並不普通。』

洛克呼喊艾莉西亞她們進來後，把剛才發生的事說明了。跟船體的大小相應的，走廊有著充份以上的廣闊，就算有五名男女，也完全不覺得狹窄。

「……妖精和精靈呢。總覺得明白了。」

最先對洛克的說明表示理解的人是諾艾露。

「我，去打漁時遇到過那種東西數次。雖然看不到身影但感覺到氣息和視線，也聽到笑聲……。漁夫的同伴裡有見過人魚的人。雖然不知道跟剛才的是不是同樣的。」

娜奇不解的歪著頭看著艾莉西亞。艾莉西亞覺得困擾的皺起眉頭。

「是那麼一回事呢。雖然統稱為妖精，似乎以前有跟人類交流的妖精。棲息在砂漠的奧露古和棲息在森林的elf（註：原文為「エルフ」，意即「妖精、精靈」，跟漢字「精靈」有什麼區別我也不清楚，以後出現「エルフ」統一譯為elf），碧海的妖精尼布露之類的……。這個尼布露，似乎就是剛才說的人魚。」

「跟人類交流？」

奧露古的商人和elf的獵人，尼布露的海女等作為詩的題材是代表性的。數量也很多，讓人覺得以前是不是真的有那種東西。跟這種的不同，會做沒什麼大不了的惡作劇的，是諾艾露說的妖精。就像我們以前遇到的貓妖精那樣。」

「真複雜呢……」

娜奇愁眉苦臉的按著下巴。艾莉西亞露出苦笑。

「無害的話就放著不管吧。在我所知道的詩中，也沒有什麼大事。」

筆直的延伸的牆壁的左側是牆壁，右側是間隔相等的並列著的門。洛克他們陸續的調查那些，不過並沒有什麼像樣的發現。

說到有什麼收穫的話，就是數枚表面磨損至搞不清上面刻著什麼的銅幣，和一個嵌著寶石的手鐲。除那之外，也就只有粉碎了的像是傢俱的殘骸的東西。

「哪個房間都很大呢。簡直就像是巨人的船。」

調查著寶石的裝飾，菲爾發出了那樣的感想。不只船的大小，考慮到走廊和房間的大小的話，那麼想也不奇怪。

「巨人嗎……」

對洛克來說所謂的巨人，遺跡守護者，或者海人馬般魔物的印象較強。可不想跟那種東西在這種地方相遇，在心裡這樣嘟嚷。

大概走到一半的時候，先休息一次。話雖如此，也就隨便找個房間進去輕飄飄的飄著休息。

「什麼都沒得嚇人一跳呢。雖然不知道是何時沉的，不過居然完全沒有乘搭過人的痕跡……」

洛克只是簡短的「那樣啊」回應艾莉西亞的話。青梅竹馬的臉上明顯蒙上了陰霾。不只是因為疲勞吧。

——財寶，雖然不會要求到這地步，找不到能稍微賣一下錢的東西啊……。

想著那種事的時候，洛克的背後突然感到惡寒。有什麼向著這邊接近過來。洛克露出可怕的表情架起魔劍，轉身望向那邊。那時候艾莉西亞她們也注意到了那個，馬上進入戰鬥態勢。

那個露出身影，是在那之後。

「——啊啦？」

很意外似的，而且是聽過的聲音。除了諾艾露，都很清楚那個聲音的主人。是在一個月前徹底打敗他們的人。

在水中搖晃的紫色長髮和漆黑的斗篷。妖艷的美貌和純白的肢體。

然後，裝飾著脖子的金色的頸環。

「奇遇呢。感覺到什麼像是命運的東西呢。」

鑽過開在牆壁上的洞穴出現的是，莉娜希。

「你，為什麼會在這裡……」

跟露出餘裕的笑容的莉娜希對比鮮明的，洛克隱藏著驚愕盯著她就已經竭盡全力了。洛克所說的話，也是艾莉西亞她們的疑問。

「為什麼魔物會在海裡啊！？」

艾莉西亞架起光護上前走到洛克旁邊的同時這樣大喊。莉娜希露出心滿意足的笑容環視洛克他們。

「之前也說過的吧？我也是妖精。來到是妖精的領域的海之國很簡單的。比起那些——你們才是，來這種海底有什麼事嗎？」

——那樣啊……。

洛克在驚訝的同時，也感到奇妙。這裡是海之國這件事，居然會在這個魔物的發言中得到確證。

不回答莉娜希的問題，洛克向賀布發出信號發動瘴氣之力。

——雖然很危險，不過並不是完全沒勝算。

更重要的是，要全力的揮動賀布，不這樣的話安心不下來。不過，這並不是一瞬間就能做到的事。需要花一點時間。

在後面的娜奇，伴隨著吶喊的投出光之槍。

從離開她的手的光之槍在洛克和艾莉西亞之間以可怕的速度通過，一直線的衝向莉娜希。看上去依照預料的貫穿魔物的胸部。

不過。剎那間，莉娜希的身影像是溶於水中般消失了。之後餘下的只有因光之槍引起對流的水的流動，和聲響。

「吶。」

莉娜希的身影，出現於洛克他們的頭上。對愕然的娜奇露出不可思議的微笑。

「這裡是水中啊？無論怎麼努力，纏繞在你們周圍的水都會讓動作變得遲鈍。所以，一動不動的看著也能應對啊。」

——糟糕……！

洛克心生迷茫。現在中斷咒文的話，就會毫無防備的被幹掉。不過，光靠肉身的狀態下戰鬥又很難，而且賀布可能會承受不住詛咒斷掉。

「——水精啊！」

省略掉詠唱，菲爾行使水的煉成術。對身為術者的的菲爾會造成巨大的負擔，不過她是在很清楚那一點的情況下向水精下達命令。

「捨棄安靜，纏上狂奔。水的流動成為吾之物，如吾所想的狂暴起伏！」

莉娜希周圍的海水，接受菲爾的命令從各個方向向美女的魔物施加把她壓碎的強烈壓力。菲爾是很想就這樣直接把她壓碎的，不過知道那是做不到的。最低限度，一點也好，要為洛克爭取到時間。

那個願望沒有實現，莉娜希用了一瞬也不到的時間就把水精彈飛，無視菲爾迫近洛克。

不過，高舉著紫結晶的盾牌的艾莉西亞擠進洛克和莉娜希之間。這對紫色頭髮的魔物來說是預料之外的亂入，她一瞬間停下動作盯著艾莉西亞。

然後撲哧一笑後，輕輕的觸摸盾的表面，以就像是跟長年的朋友開玩笑般的動作，輕輕的推動。

「我承認你的幹勁，不過這裡是無法站穩的水中哦。」

正如莉娜希所說的那樣。雖然沒感到痛，但是艾莉西亞就像是被水推般後退，撞上在後面的洛克。那樣把砂色頭髮的青年捲進去，兩人撞到牆壁後總算停下來了。

「這個……」

總算回復過來的諾艾露，手持魔劍襲擊過去。接連刺出令人不覺得是在海中的銳利突刺，不過莉娜希把那些全部避開了。

「沒看過的臉呢。是新加入的孩子？」

莉娜希撲哧一笑，輕輕的揮手。諾艾露迴避的同時把魔劍刺過去。美女的魔物一翻漆黑的斗篷，輕快的後退迴避。

下一瞬間，在水中響起了含混不清的聲音。莉娜希的臉頰出現了一道傷痕，黑色的瘴氣混在海水裡產生淡淡的黑色。

是諾艾露的魔劍的能力。在先端附近的鼓起以可怕的速度擊出，擦過魔物的臉頰。那個橢圓型的先端跟刀身以伸長的鋼線連繫著，回應諾艾露嘟嚷的咒文無聲的收回。

「可惡……」

從諾艾露的口中發出呻吟聲。在這個至近距離之下，就算對方是金色頸環的魔物也沒想過會被避開。擊出的那瞬間的昂揚感和緊張，替換成驚愕和焦慮。

莉娜希呆了的停留在原地，不過那是剎那間的事，跟諾艾露眼睛的焦點對上後露出了帶威嚇性的笑容。魔物周圍的水搖晃起來。

「看來需要懲罰呢……」

比起魔物說完話早了一瞬間，諾艾露的領子被艾莉西亞抓住扯到後面。過了一次呼吸的時間後，諾艾露身穿的革鎧縱向的破裂了。

要是艾莉西亞的行動再稍微慢一點的話，損害就不會只有革鎧吧。被劈開，那麼說的話那個斷面又太過銳利了。

「知道我做了什麼嗎？是用水，造出的薄的刀刃。頂多只是懲罰所以在眼前就停下了……不過太淺了嗎？再一次——」

「——沒有什麼「再一次」。」

伴隨著充滿戰意的平靜聲音，身纏瘴氣之力的洛克走上前面。背向諾艾露保護她，架起魔劍。艾莉西亞也在旁邊等候。

「洛克……？那是……」

諾艾露驚訝和疑問的聲音，洛克和艾莉西亞無視了。並不是有說話的餘裕的對手。菲爾跟娜奇也繞到莉娜希的背後，擺出前後夾擊的陣勢。

「想像之前那樣，被我打倒嗎？」

莉娜希笑了，不過洛克閉上嘴巴把魔物的話當成耳邊風。用腳打水，慎重的拉近距離。

莉娜希也擺出隨時能攻擊的架勢——停下動作，把視線移向不同的方向。雖說只有一瞬間，還是暴露了滿是空隙毫無防備的姿態。不過，洛克他們沒有任何一人能乘那空隙進攻。

——怎了……！？

有什麼異樣的存在在接近。洛克他們也察覺到那件事。

突然，室內捲起了對流。除了馬上操縱水精抵抗的菲爾，洛克他們束手無策的被沖走，迫到牆壁。

按著牆壁，洛克並不是瞪著莉娜希，而是瞪著開在這個房間的洞——通往船外的洞。在一個人類能充滿餘裕的鑽過的大洞的對面，有什麼在緩慢的通過。

一瞥，以為是有凹凸的白色岩石。但是，洛克馬上把那個認知訂正了。眼中所看到的部份只是巨大的什麼的一部份而已。

之後在洞的對面窺視的，是讓人覺得恐怕是眼的東西。跟洛克他們的身體差不多大小的巨大鮮紅色眼瞳，在看著這邊。

莉娜希稍微傾斜脖子，以包含著殺意的強烈視線瞪著鮮紅色的眼瞳。洛克覺得是初次看到她展示出這麼激烈的感情，不過沒有管那些的空閒了。

覺得怪物的眼從洞消失時，這次是激烈的震動襲擊船全體。

室內再次捲起數道對流，洛克和艾莉西亞被開在房間的地板上的洞吸進去。

「洛克！艾莉西亞！」

諾艾露馬上抓住牆壁忍耐著，但是她並沒有能幫助被衝到別的房間的洛克他們。娜奇也失去平衡被衝到別的洞，菲爾迷茫到最後追上最近的娜奇。

捲起新的對流。諾艾露離開牆壁打算追上洛克他們的瞬間。紅色頭髮的魔劍使少女，也被衝到別的洞。

「……正因為這樣，才非常討厭龍這種生物。」

悔恨的嘟嚷後，莉娜希的身影噗的一下子消失了。

之後，讓人以為是很粗的巨大的槍的爪子從洞中刺進來，空虛的刺穿水。

只要有一次，被水吞噬的話無論多麼倔強也無法抵抗這事實，洛克認為自己是知道的。不過，那只是『認為』，現在再次被告知了這事實。

沒有可以抓住支撐著身體的東西。沒有能把劍插進去的東西。而且重心並不穩定，身體不斷地轉圈，視野一直空轉定不下來。拚命的活動雙手跟雙腳，不過在水之中看不到的奔流裡怎樣都沒用。

——天花板也好牆壁也好地板什麼都好，能抓住的地方……！

艾莉西亞就被衝到旁邊了。馬上伸出左手，夠到了。從後抱著她。在搖晃的船，狂暴的水流之中，能做到那一點就已經可以說是奇跡了。

雙手被魔劍和艾莉西亞佔用著，洛克終於只能被水流玩弄。船從剛才就在激烈的搖晃，沒有要停下的樣子。衝擊的餘波通過水傳達給洛克他們，腦袋麻痺了。

水流向著外面，洛克他們被衝到船外。洛克馬上把魔劍插在船腹，總算得到了體勢的安定。左手抱著的艾莉西亞看上去筋疲力盡了，不過並沒有看到外傷。似乎只是失去了意識。

歎氣後的一瞬間，注意到像是白色的岩石般巨大的什麼就在眼前後，洛克呆呆的抬起頭用眼睛追著那個。

巨大的怪物，正俯視著他們。跟蜥蝪很相似的輪廓。大大的裂開的嘴巴密密麻麻的排列著銳利的牙齒。在頭部長著兩根多節的角，銀色的鬃毛在臉的附近隨水飄動。頭部以下有著讓人想到蛇的長大的體格，被岩石般的鱗片覆蓋著。

是有四肢，不過很短。話雖如此，那是從怪物的身體的大小來看才是那樣，光是腳就比洛克的身體更大了。銳利的延伸的爪子就像巨大的鐮刀或者槍般。

——好大……！可能在海人馬和基可爾之上。

要在洛克以往看過的魔物之中，列舉出最巨大的魔物的話，就是襲擊普洛多米爾斯的獨眼巨人海人馬，或者在妖精之塔附近遭遇的巨大的蟲的魔物基可爾其中一方吧。

但是，洛克覺得現在在眼前的怪物輕鬆的凌駕了那些存在。

『——是龍。』

賀布的聲音，讓洛克回過神來。洛克再次抬頭望向怪物——龍。

——是這傢伙，撞上這艘船搞出來的嗎……？

那樣的話剛才的衝擊和振動，奔流也能理解了。無聲的被壓倒時，是龍翻身了。光是那樣就在水中產生流動，把洛克拉走。

——糟糕，不回到船裡的話！

要是正面受了龍的一擊的話，洛克跟艾莉西亞都會不留原形的被壓碎吧。

「賀布，沒有能快速游泳的形態嗎？」

拚命的用雙腳打水，洛克為了回到船裡掙扎。

『沒有。』

魔劍的回答很簡短、無情。水的流動，把洛克扯離船，拉到龍的身邊。想著這次不行了的時候。在旁邊的船洞有個鑽出來露出身影的人。

——人魚……？

跟洛克他們剛才看到的人魚沒有不同。她扭動魚的半身在水中輕快的前進，撲向洛克。用雙手抱緊他的腰部，翻動身體返回船裡。洛克驚愕了，但是絕對沒有離開艾莉西亞。

之後，衝擊跟激震襲向船。是龍不知第幾次的撞在船上。轟的，水凶暴的震動，什麼都被攪亂。雖然是在兇猛的水流之中，但是人魚毫不驚慌失措的抱著洛克游泳。

莉娜希在龍的眼前露出身影，是在那之後的事。

「還會再來玩的。老實的跟我來。」

人魚停止游泳，是龍停止撞船後過了一會的事。

「那個……救了我，謝謝。」

洛克稍微害羞的道謝後，人魚露出微笑輕輕的解開擁抱。

等待她離開後，洛克稍微吐了一口氣。馬上解開纏在全身的瘴氣之力。

實際上，很久之前就回復冷靜了，不過回復冷靜後就奇妙的在意起壓著腰部的人魚的胸口鼓起的感覺。從那個解放後，即使知道不是這種時候也同時感到安心感和可惜。

馬上重振精神後，洛克先確認艾莉西亞的樣子。她依然失去了意識。

——嘛，畢竟人魚就在這裡，一時之間是安全的吧。

注意著不讓她受傷的重新抱著艾莉西亞，洛克想著菲爾跟娜奇、諾艾露的事。跟她們分散了，她們平安無事嗎？有像他們那樣跟龍見面嗎？

洛克轉身再次望向人魚。露出沒惡意的笑容，人魚看著洛克他們。

「那個……雖然有很多想問的事，不過能先掩蓋著胸部嗎？」

人魚嚇了一跳，不過用雙手掩蓋著豐滿的胸部。像是在說「這樣就好了嗎」的歪著頭。洛克打從心底感謝的說出「謝謝」。畢竟腰部以上跟人類沒什麼分別，令人困擾眼睛該放在哪裡。

「我的名字是洛克。這傢伙是艾莉西亞。」

自報名字後，人魚重複洛克的名字數次。在那之後扭動魚的尾巴擺到洛克眼前，伸出手隨隨便便的抱著洛克。

來回撫摸因突如其來的事情而全身硬直的洛克的肩膀和手臂、腰和大腿，在那之後是臉和頭髮。簡直就像是在用手確認是怎樣的形狀般。

溫柔且柔軟的觸感在全身遊走，而且才剛說完，豐滿的乳房就整個暴露在眼前，這讓洛克變得臉紅耳赤的。

而且，這名人魚的少女似乎對胸部被洛克碰到沒什麼特別的想法。她抱緊青年的頭時，洛克的臉埋在乳房裡，讓他覺得呼吸可能會停止。

不久後，人魚好像滿足了似的離開洛克。

要不是大膽得覺得賺到了的話，並沒有純樸得會馬上忘記舒服的觸感的洛克感到頭暈的同時，覺得抱著的艾莉西亞還沒醒來真是太好了。毫無疑問怎麼說明也好，都會吵起來。

「到底是怎麼一回事……」

『看上去似乎沒有敵意，問一下怎樣？』

賀布對一臉十分疲累的洛克那麼說。的確那樣是直截了當。自己拍了拍自己的臉頰重振精神後，洛克露出笑容向人魚詢問。她是恩人。那是不可忘掉的事。

「可以的話請告訴我。你，為什麼會救我們？」

問了後，才想起不知道這孩子到底會不會說人類的語言，不過人魚微微點頭後開口了。

「請叫我梅芙。救了你們是因為我覺得你們是跟我們這些妖精親近的存在。那邊的孩子戴著的首飾是只有我們才能造出來的——」

人魚的指尖，指著艾莉西亞的胸部。在那裡，有以前在妖精之塔從貓妖精那收下的首飾。之後，梅芙指向艾莉西亞拿著的盾牌。

——光護怎麼了嗎？

「這也是呢。還有——」

在洛克發出疑問的聲音之前，梅芙用纖細的手指指著賀布。

「這——」

『能把我當成只是一把劍嗎？海的妖精梅芙。』

打斷她的話，魔劍讓護手的寶石發光。

『我是劍。為了這名拍擋而存在於戰場……永遠只是一把劍。』

因賀布的話而驚訝的不只梅芙，還有洛克。聽慣了他的話的洛克覺得以這把魔劍所說的話來說，聲音裡有著平常沒有的強硬。

「……嗯，明白了。——嘛，就是那樣了，明白嗎？洛克？」

梅芙爽朗的點了點頭，歪著頭向洛克露出笑容。洛克表情生硬的點了點頭。

——這傢伙想隱瞞的事……。是什麼呢？

雖然很在意，不過洛克搖頭把那個疑問趕走。並不是要勉強問的事。把自己叫作拍擋。那就夠了不是嗎？

「你，剛才為什麼到處摸我的身體？是因為人類很罕見之類的嗎？」

「也有那一點，不過主要是我眼睛不好。所以，用摸的來確認。通過觸摸，也能知道很多事。」

對話的後半很在意，不過別的想知道的事多得像山般。把那些放在前面，洛克開始詢問了。

「我們……是聽說海之國沉睡著財寶，為了得到那些而來的。梅芙，這裡是海之國嗎？」

洛克率直的，毫不隱藏著的說出目的和疑問。拙劣的掩飾，也只會被看破而無謂的損害到信賴。

現在一刻也好，必須盡快跟菲爾她們會合。要是梅芙讓他們回去的話，就說明跟同伴走散了，請梅芙幫助找她們，找到後趕快回去。洛克是這麼打算的。

最終梅芙露出好像覺得很寂寞似的笑容點了點頭。

「對啊。在遠古時代，眾神托付給我們妖精的這艘船。被稱為海之國，古舊的人們沉睡的異世界。」

「……船是，海之國？」

那個回答再怎麼說也在洛克的預料之外。這時候，在洛克的手臂中的艾莉西亞扭動身體起來。洛克想著她是不是回復意識了而看著她的臉。

伴隨著誘惑的吐息，艾莉西亞睜開了眼睛。洛克滿面喜色的向她呼喊。

「艾莉西亞，醒來了嗎？」

「洛、洛克……？」

近在眼前的洛克的臉，讓艾莉西亞瞪大了眼睛，臉變得通紅的嘴巴一張一合的。離開洛克後總算恢復冷靜了，不過注意到視線而轉頭，因映入視野裡的人魚少女的身影而瞪大眼睛。

「怎、怎麼了？」

洛克為了讓她冷靜下來而拍了拍艾莉西亞的肩膀，等待她冷靜下來後簡單的說明狀況。在她驚訝的理解期間，洛克轉身望向梅芙。

「那條龍，也是這個海之國的住民嗎？」

梅芙搖頭了。長在她的耳朵附近的鰭，不停的擺動。

「那條龍，簡單的說就是侵略者呢。跟你們一樣，是為了得到某東西而襲擊這個海之國。」

「你說某東西……是財寶之類的？」

洛克絞盡腦汁的思考。總之先說出來看看，不過並不認為那麼巨大的怪物會像人類一樣想要那種東西。

梅芙閉上嘴巴，交替的看在艾莉西亞的胸部的首飾和洛克的魔劍。似乎是在思考是不是能說的對像。

「……改變一下話題吧，知不知道跟我們一起來的三人被衝到哪裡了？」

因好奇心而問了，但是仔細一想，對龍和龍的目的也沒有什麼興趣。比起那些得先確認菲爾她們是否平安。

「正如剛才所說的那樣，我們的目的是在這裡的財寶。可是，既然知道是你們的東西，並沒有強行奪走的打算。跟同伴們會合後就會回到地上。」

危險的存在不只龍。還有莉娜希在。而且，在眼前的梅芙在想什麼也不知道。

梅芙似乎還在為回答而煩惱，扭動腰部以下的魚尾在水中來回游動。等待她的話時，艾莉西亞拍了洛克的肩膀。

「洛克，可以嗎？說那種話。」

「哪有什麼可以不可以，沒別的方法了吧。」

即使有財寶，也沒有把那些帶回去的餘裕。在海中戰鬥有多嚴峻，就在剛才因莉娜希體會到了。

「——你們。」

突然，梅芙停止游動。露出下定決心的表情，握緊拳頭筆直的伸出來，接近洛克他們。豐滿的胸部露了出來，在水中搖晃。艾莉西亞慌張的馬上捂著洛克的眼，不過那副景像已經烙印在青年的視網膜上了。

「能幫忙趕走龍嗎？」