第七章 红色制裁
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被欺负的一方提供理由，
欺负人的一方提供结果。
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所谓的“强”究竟是指什么呢？如果强与弱，就跟幸与不幸同样地，其实都只是经由比较而产生的定义，那么否定自己以外的一切，就叫做强。而肯定自己面前的一切，就叫做弱了。
即使并非如此，在判断任何事物的时候，仍必须要先有基准和单位。
是单纯地拥有强盛的力量，或是存在感特别强大，还是物理上的坚固强硬，又或者是精神上的刚毅顽强？只会气定神闲地摆出高姿态，并不能称得上是最强。做任何事都得心应手，一切技术都出类拔萃，光凭这样，仍无法成为万众景仰的最上等人。即使能将单方面的能力发挥到极限，也只不过是一个特定领域的天才而已。并非得到想要的东西就好，也不是摧毁一切就好，无论是不败或是无敌，都尚不能成为最强的定义，光荣或名誉甚至是反义词。那么，究竟要拥有什么，究竟要做到什么，才足以定义为最强呢…绞尽脑汁思考的结果，就是陷入自我矛盾当中。
然而，假如将这些理论说给她听，想必她会带着一贯的嘲讽笑容，如此回答吧…
“我就是最强，最强是不需要理由的。”
“哎呀呀…”
哀川小姐缓缓张开双臂，像在展示自己深红色的服装。她注视着我和小姬，脸上依然挂着嘲讽的笑容。
“真正的压轴好戏，才正要上场呢。好不容易轮到我表现了，这时候还穿着黑衣服不就逊掉了吗？唉呀，只不过离开学校回我的爱车一趟，没想到就花了不少时间，抱歉啦小哥，我迟到啰。”
小姬不停地颤抖，全身都在颤抖。仿佛无法理解，为什么哀川小姐会在那里，不，是为什么自己会和哀川小姐站在相对的位置上。
“没关系啦…反正运用三寸不烂之舌争取时间，本来就是戏言跟班的拿手绝活嘛，哀川小姐。”
“就跟你说不要叫我的姓氏……会用姓氏称呼我的只有敌人…所以…”哀川小姐维持笑容，将视线固定在小姬身上。“所以你…要用哪一种方式称呼我呢？”
“啊…呜…”
“你在干嘛？”
“…啊…”
“我问你在干嘛啊…嗯…”
“就这样…”
小姬她…
“就这样轻易地结束了…是吗？”
小姬不停地颤抖。
“为什么…”
连声音也颤抖着，却用尽全力。
“…为什么行不通呢？”
用几乎要消失的细小声音，悲痛地嘶喊。
“有什么不对呢？你说啊！”
小姬不是对着哀川小姐，而是对着我的方向问：“我仔细想过了啊…想了好多好多，明明应该会很顺利才对啊。我、我究竟…做错了什么？”
“小姬——”
“为什么会，变成这样呢？”
“那并不是重点吧。”哀川小姐从中打岔。“‘聪明反被聪明误’…根本就是你想得太多了，小哥也一样，还有那边那个头在地上滚的小女生也是一样啊，你们全都想太多了。啊…整条走廊都是血耶，真是的…你们这些家伙，没有其它事情可做了吗？难道你们以为，所有事情都是可以用理论来说明的吗？”
哀川小姐不耐烦地拨了拨头发，似乎打从心底感到无法理解。接着又叹了口气，仿佛永恒那么长，又仿佛刹那一样短…
“理论这玩意儿，只不过是一加一等于二，零加零还是等于零，那么简单的意义而已。想看什么漂亮的理论，去读小学一年级的数学课本就好啦。居然依赖那么幼稚的东西…你们真是笨蛋中的笨蛋！”
大声怒吼。
已经，没了笑容…只有愤怒。
而且是，惊天动地，非常激烈的愤怒。
“什么行不通…什么要结束了…丧家之犬少在那边鬼叫鬼叫的！我听了都替你觉得丢脸！不要再惹我生气了，你这混蛋！啥？你以为只有自己一个活下来诡计就得逞了吗？不被别人发现就表示成功了吗？擅自开始又擅自结束，开什么玩笑啊！这么愚蠢荒谬的闹剧根本就不可能成功的…你这白痴！乳臭未干的死小鬼还敢嚣张！我把你的猪脑打爆喔！”
“…啊、呜”
小姬泪水一颗接一颗地成串滴落，被强大的气势逼退一步。我身上那股被线缠住的诡异感觉消失了，在哀川小姐面前，已经没空对付我这种小角色…况且拿人质去威胁哀川小姐，只会造成反效果而已。小姬自己也非常心知肚明吧，所以才一直作哀川小姐的朋友，不敢与她为敌。
不…或许并非基于这个理由。
虽然这也算原因之一，但小姬只是单纯地…
“真没意思——简直无聊透顶！什么敌人，别笑死我了！这些愚昧东西，真正该做的事情都视而不见，只会白白浪费时间，找借口说谎敷衍了事——苟且偷生的废物！不要再怠惰了！这么简单的道理都不懂，根本就是逃避现实嘛！为什么不振作一点啊，你们这些混蛋！完全是人格扭曲，错得离谱！”
因为…
唯有这件事，实在做不到啊。
小姬做不到，我也做不到。
然而哀川小姐，仍未停止愤怒的攻击。
“给我抬头挺胸、拿出自信来，对敌人大声怒吼、不要低头！不准放弃不准死心，不准你们高兴结束就结束！没有人会同情死小鬼的！少跟我摇尾乞怜恶心巴拉的，你们是狗啊！为了自我陶醉就把别人牵扯进来，莫名其妙。要烦恼自己去烦恼啊，别来打扰我，像你们那种不正常的心理，鬼才会了解！不要只会互相舔舔伤口，不要只会妥协！不要轻易就否定一切，不要拐弯抹角的肯定！其它事情怎样都无所谓，唯独自己的事情要靠自己做决定啊！”
“吵死了！”
小姬紧揪着胸口，朝哀川小姐…用力瞪回去。眼泪已经，不见了。泪水消失了。那不是一双十几岁小女生的眼眸…仿佛支离破碎的，丧失一切正常秩序的，病蜘蛛的眼眸。
全部都是在演戏。
所有的纯真、所有的无辜、所有的行动跟友善。
全部都是在演戏…果真如此，倒也值得庆幸。
“什么都完蛋了啊！全部被揭穿了…连人都杀了…承诺也毁了，已经背叛了…”
背叛背叛再背叛。
欺骗敌人以前，先欺骗自己人。
这些事情，不断地，重演再重演。
这样的小姬，实在太过悲惨，简直惨不忍赌。实在让人，不忍心舍弃她。
“够了…停止吧，小姬———”
“吵死了…给我闭嘴…啰唆什么！不要直呼我的名字！干嘛一副自己人的口气，你少装了！”
小姬大声怒吼，死瞪着我。她两眼圆睁，丝毫不见任何纯真或可怜的模样。然而，却更加引人同情，令人产生无比的悲悯。
“不要对我好！不要假装跟我做朋友，少自以为在施舍！我最讨厌这种事情…恶心到了极点！”
“小姬——”
“你什么意思，那是什么表情？是在同情我吗？觉得我很可怜吗？我还以为你只会对杀人凶手感到厌恶呢…真是多谢你的好意啊。不过…可不是只有理事长跟西条玉藻还有萩原子萩三个而已喔。”
说完她眯起眼睛，用极不搭调的，打从心底散发出恶意的眼神，同情地看着我。
“为什么…从头到尾都没有任何‘教职员’或‘警卫’出场，你到现在还想不通吗？”
因为不可能出场的。那些人早在我潜入校园以前，就已经全部被解决掉了…
我试着想像。
办公大楼，教职员室。
就在理事长办公室隔着一层地板底下…完全封闭的场所。
里面尸横遍野，血流成河…
杀人凶手，已不足以形容。
杀人鬼，甚至都望尘莫及。
在这个有限的空间里。
四面都被墙壁阻隔，完全看不到当中的景象。无论是活着的人…还是死亡的人，直到空间崩坏的那一刻为止，都不可能被看见。
等到崩坏的那一刻降临，已经来不及了。
“反正，这所学校终于结束了。”
“是吗？也许吧。”哀川小姐回答：“可是你还不能结束。”
她指着小姬。
“本小姐，是不会让你结束的。”
“够了！ 不要再说了，哀川小姐！一切都已经结束了！”
小姬如此决绝地用姓氏称呼哀川小姐…接着突然举起双手。
咻咻咻咻——有如孩童哭泣般，声音划破空气，在整条走廊上回响。所有的攻势都对准了哀川小姐，速度之快，根本无法以双眼辨识。没错。从踏入这条走廊的那一刻起，我们就陷入小姬的蜘蛛网，被层层包围了。以目前的能见度，即使是人类最强，也不可能完全躲过由四面八方逼近的“蜘蛛丝”。
可是红色承包人却…
站在原地，连闪都不闪。
看不见的线，转瞬间紧紧缠绕在哀川小姐身上。就连小姬似乎也没料到会发生这种事，当场停止动作，一脸错愕地看着哀川小姐。而哀川小姐故意用很邪恶的语气响应她。
“怎么？难道你希望我躲开吗？都走到这个地步了，还犹豫什么啊。还是说，哈哈，你希望最后能死在我的手中，由我来结束你的生命吗？”
“呜…”
“被猜中啦？只可惜啊…我实在太———喜欢你了。等着瞧吧，我要彻底霸占你的人生，绝对不会放过你的。别以为能够轻易死在我手中。从现在开始，我不会再让你有机会逃离，要狠狠地无穷无尽地爱你爱到没完没了。哈，虽然你这个笨蛋的确是去死一次重新来过比较好。”
“你在、胡说些什、么…”
小姬拚命咬住下唇，浑身颤抖不已。那已经不是出于恐惧，而是对哀川小姐的…愤怒。或者应该说是——狂战士病蜘蛛的…杀气？
“不过技巧倒是进步许多，值得嘉奖呢。琴弦尾端没有绑石头，居然也能够操纵得这么精准啊…你可以去杂耍团表演了，永远不用担心被裁员耶。真有你的，连这么麻烦的技艺都有办法完全融会贯通。咦，不会吧？难道你还忘不了那家伙吗？”
明显的嘲弄语气，哀川小姐嚣张地取笑着小姬。而小姬正处于压倒性的优势，面对如此不知死活的对手，她整张脸因受到屈辱而表情扭曲，忍不位愤怒地咆哮。
“你已经死到临头，已经‘将军’了，还搞不清楚状况吗？哀川小姐！”
“一只小小的‘步兵’，没什么好装腔作势的啦。算你倒霉，偏偏我就是与生俱来的‘女王’…身为王者，就算其它的棋子逼近，也完全不放在眼里啊。”
小姬仿佛下定决心…虽然仍有一瞬间的犹豫，但一瞬间终究只是一瞬间，她立刻将双手高高举起…
“结束吧！你的意志…”
然后俐落地…
“该觉悟的是你，我已经愤怒到神经断裂了，死小鬼。”
然后…然后，恐怕是我看错了吧，哀川小姐脸上，居然漾出温柔的笑意…然后她说…
“不过你放心吧，我和你之间的牵绊，是怎么切也切不断的。”
2
手指在空中———还来不及挥落，小姬就自己摔倒在走廊地板上。
应该说，感觉像是手腕被人用力一扯，整个身体失去平衡，所以直接扑地。她一脸的茫然，完全搞不清楚发生什么事情，以非常狼狈的姿势趴在走廊地板上。
“啊？咦？”
“怎么啦？不小心滑了一跤吗？嗯？”
哀川小姐她——当然，并没有四分五裂。完全是气定神闲的态度，脸上挂着邪恶的微笑。小姬立刻挣扎着要爬起来，却始终不成功，仿佛严重宿醉的模样，整个人面朝下俯卧在地。
我又看看哀川小姐…看不出她有做过什么的迹象。这是当然的了，以两人之间相隔的距离，哀川小姐根本不可能动什么手脚。除非发射暗器或是使用超能力，否则要将小姬拉倒根本就———
不，不对。
她站的位置，好像跟刚才不一样了？
“看来你为了增加重力和速度的变化，还刻意使用多种不同的‘线’是吗…可惜琴弦师攻击的原理永远只有一个，也就是利用‘速度’与‘细度’去切割，这跟切土司是同样的道理吧。所以破解的方法，大致可分为两种——一种是‘缓慢的移动’，而另一种则是‘快速的移动’。”
这句明显充满矛盾的话，从哀川小姐口中说出来。小姬完全听不进去，只是拚命想从地上爬起，然而每次一挣扎，就被某种不知名的力量给牵制住，马上又趴回地板。简直就像…简直就像被看不见的线操纵着…
“…啊。”
“小哥发现了吗？没错，就是这么回事。因为我没踏入你们的‘结界’…所以现在卷住我的这些线，全部都是和那双手套直接相连的。很简单吧？只要我的移动速度比小姬的手指更快，力道比她更强就行了。”
等我发现时…哀川小姐的位置又移动了。同一时间，小姬的手似乎也被牵动，又再度倒地。
原来如此，这个原理，就跟溜狗的绳子一样吧。只不过小姬的手指暗藏玄机，稍微一点小动作便足以致命。就这点而言，她娇小的体型配上细短的手臂，正是琴弦师的最佳人选，上下挥舞的速度比一般人更快更敏捷，对攻击非常有利。因此相对地，哀川小姐必须运用全身的移动去牵制她，这可不像表面上讲得那么简单。
“琴弦作为杀人密技，最大的缺点就是从接触到攻击中间会有时差，而这个时差到了我手中，便成为致胜关键。不管你的速度有多快…要成为我的对手，还早个一百年咧。假使速度相同，就纯粹比谁的力道强，力气大的人就是赢家…跟拔河没什么两样喔，一姬——力气小实在是一种悲哀啊，没有力量终究还是不行的，对不对？我不管身上这些线到底有多危险，反正只要我动得比你快，这些东西就变成普通的装饰品啰。哈，你果然只适合去杂耍圈表演，没办法跟‘那家伙’一样成为杀人鬼啦。”
“闭、闭嘴——闭嘴闭嘴闭嘴——”小姬趴在地上死瞪着哀川小姐。“我、我不相信——”
的确，实在让人很难相信。无论如何，什么比手指更快速的移动方法，实在太不可思议了吧。仿佛我和小姬都变成了旁观者，不是哀川小姐太快，而是我们自己太慢的感觉。没有任何预备动作或结束动作，简直跟超能力没什么两样，根本就是瞬间移动嘛。
从移动开始到移动结束，一切时差都不存在，发生的同时便已经结束。
“唉——果然是乳臭未干的丫头啊。”哀川小姐仰起下巴，非常不屑地嘲笑着在地上蠕动的小姬。“跟你决斗实在很无聊，停手吧，我不想玩了。”
“停手？别开玩笑了 ！…我还没使出全部招数，还没认输呢！”小姬咬牙切齿地说：“既然直接攻击无效，反正你也不能踏进这里的结界，哀川小姐…”
“真是执迷不悟耶，就跟你说我们之间的牵绊已经切也切不断了，到底有没有听进去啊？”
哀川小姐张开手，亮出掌心里的电击枪。小姬错愕地睁大双眼，但为时已晚，以她目前狼狈的姿势根本没办法收线，况且所有的线都在哀川小姐的交叉移动中纠结成一圈，要解也解不开了吧。小姬终于察觉情况不妙，正准备把手套给脱下来…
可惜，已经太迟了。
想与哀川润为敌，还早个一百年。
哀川小姐毫不犹豫地将电击枪对准自己的手腕，按下电源开关。
胜负决定在一瞬间…不，这个说法并不正确。
在这一瞬间来临以前，早在一开始，在小姬企图对抗哀川小姐的当下，所有的结果就已经注定好了。
小姬维持俯卧的姿势，先是全身僵直，接着突然像虾子一样整个翻到正面来，然后又定住不动…过没多久，身体开始冒出阵阵黑烟，最后终于像断了线的傀儡般，昏死在地板上。
看样子已经完全失去意识了，只不过生理上的反应尚未退去，全身还在断断续续地抽搐着。
“哎呀呀…亏我还特地去换了造型呢。”
哀川小姐一脸惋惜地看着自己烧焦的衣服，不得已只好将裂开的部份撕掉。肩膀跟腰部都露出来，实在是非常赏心悦目的好风光，但我也不能一直盯着看，便将视线又移回小姬身上。
小姬还继续在抽搐，尤其直接遭受电击的指尖，更是抖得厉害，仿佛拥有独立意志的生物，不停地微微颤动着。
“呜哇…原来人造纤维是绝缘体啊，剩下好几根没被烧掉，这是防弹纤维吗？可恶，还叫我自己想办法解开，麻烦死了。”
哀川小姐一边抱怨一边动手将身上没被电流烧完的线给解阅。那些失去操纵者的线，似乎已经乱成一团，变得很难收拾。我看着哀川小姐不耐烦的模样，心里暗自好笑，趁机问她“电击枪也是为了这个用途才准备的吧”…提出这些问题，也是我的工作之一。
“喔，我不是说过了吗？‘这次是例外，因为要让某人昏迷’啊。”
“那个人应该就是我吧。”
“咦…？为什么？我才不会对最喜欢的小哥作出那么过分的事情呢。”
哀川小姐装傻地说，简直欲盖弥彰。
“呃，这次工作内容也包括要照顾这混蛋丫头的生命安全嘛，如果我真要跟病蜘蛛对抗，根本就不可能让她全身而退啊。”
这个人，有武器的时候反而会变弱吗？
也许解说是多余的，不过还是象征性地说明一下吧…哀川小姐利用掌中型电击枪，发出足以使人丧失三天记忆的电压，直接冲击小姬操纵的“线”，而且是在已经拿掉限制器的状态下。电压得到解放，提升至极限，再加上超越正常数值的电流，效果已经跟触摸高压电缆没什么两样，完全不比单纯的电击枪攻势…甚至媲美火药爆炸的威力。整条走廊到处都是火花飞溅，就连站在一旁的我，都无可避免地受到波及，实在是惊天动地的威力。
再多的琴弦，也承受不住那么强的高压电以及超高温，几乎都在一瞬间爆炸烧毁了…但这一瞬间便已绰绰有余，足够让琴弦师受到最大限度的创伤。所有的“线”…除却一部份绝缘体，其余全都成了哀川小姐的武器。
如果对手的绝招是速度，就用更快的速度去压制。如果对手使用线当武器，就将那些线充分利用。小姬企图用蜘蛛网包围哀川小姐…结果适得其反。
即使蜘蛛编出来的网再怎么大…
老鹰也能从容自在地将它冲破。
“…”
…同理可证，哀川小姐就算被“线”缠住，依然游刃有余。非但如此，她甚至还拿电击枪抵住自己的手腕（脑子里到底在想什么啊），也就是说，她承受着跟小姬相同的高压电，不，是承受了更强的高压电。这简直就是恐怖份子的自杀式炸弹攻击，哀川小姐却完全一副若无其事的模样。没有失去意识，也没有丧失记忆，除了衣服以外，并没受到任何创伤。
或许那套衣服的里层有特别订制的绝缘布料…所以哀川润才会特地先去换衣服再来…大概吧，这样解释确实很合理，不过我想这些细节对最强的承包人而言，并没有一一探究的必要。这个人即使开飞机冲入火海，大概也能平安生还吧。
对于超越理论的存在，硬要用理论去解释，也只会破绽百出。就像零的阶乘被定义为一而不是零，完全没有道理可言。
“喔…！线都打结了啦！卡在皮肤里面痛死了！喂，你这混蛋，看什么看还不快来帮忙 ！你是恶魔啊！”
我无言地走到哀川小姐身旁，将线一根一根小心解开。虽然指尖已经有几处裂伤，还是尽量帮忙，让哀川小姐能自由活动。
“唔咿———阿伊，谢谢———！哇———人家最喜欢阿伊了！”
“请不要开这种玩笑。”
真的很讨厌。
“唔，我只是希望平衡每个角色出场的频率…”
“那学学彩小姐的声音啊。”
“干嘛突然指定人物…”
“话说回来，没想到你会生气呢，真意外啊。”我看着昏倒的小姬说：“那并不是责备也不是原谅，只是单纯的生气吗？”
“你这种人最讨厌了！我连看都不想看到你，最好赶快去死一死吧，王八蛋、畜生！”
“？”
“千贺彩。”
“呃，够了，不要再模仿了。”
虽然听得满高兴的。
“…哈，我这个人心胸非常宽大，就是性子很急，跟你相反呢。不瞒你说，其实我每星期都会变身一次超级赛亚人。”
“喔…”
搞不好是真的。
“我跟零崎那种说翻脸就翻脸的单纯笨蛋还比较合得来，像你们这种优柔寡断爱讲理论的混蛋家伙，讲没几句话就可以把我给惹火。”
“好像校园偶像剧的场景呢，虽然这里完全不是普通的高中…”
“你是说‘老师，我好希望你能多注意我’之类的剧情吗？那是什么年代的偶像剧啊。不过，小哥，其实没什么好意外的啦。”哀川小姐嘲讽地笑着。
“反正就算我对这丫头说教，她也听不进去吧。说教的部份已经由你解决了，至于我不管说什么，都只是安全领域的意见而已。 如果对一个饥饿的人说‘活着不能只靠食物，要靠上帝的每一句话’，那个人想必会回答‘闭嘴，神经病！’吧？站在相似立场的你，已经试图说服过她了，我只要负责收拾善后就好。”
是这样子的吗？
我并不这么认为。然而果真如此…也许本来我是有机会可以拯救小姬的。身为最恶存在的我，或许能够拯救已经无可救药的小姬…虽然这才真正是破绽百出又极端矛盾的想法。
“只不过，哈哈，穿着裙子实在很没说服力啊，虽然很适合小哥。”
“请别说那种莫名其妙的话。不过，事情总算是画下句点了。”
“喂…”哀川小姐用力敲了我的头一下。“我说过不准擅自结束了，你没听懂吗？人生这回事，就算死了也不会结束啊。”
“死了也不会结束？”真是前所未闻的崭新见解。
“没错，就算你死了，也会留下属于你的影响力。所谓的终点，其实根本就不存在。包括这丫头也是一样…等她再长大一点应该就会明白了吧？小哥即使不懂至少也要装懂嘛。”
“我根本完全不想懂。”然后我又低头看着小姬。“接下来她要何去何从呢？既然这间学校已经毁了…事情演变至此，什么逃学或退学的，早就不重要了吧？问题是她杀了理事长啊。”
“谁还管那么多啊，我的任务只是要把一姬带出去，剩下的事情不在工作范围之内…话虽如此，也不可能真的丢着不管啦。毕竟凭这丫头和我的交情，嗯，总要设法帮她安排后路嘛。”
“唔…”
这个人，果然还是很讲义气。
正因如此，才能成为最强中的最强吧。
“反正先送去警察局再说啰。”
“你这烂人！”
“呜哇——！伊君生气了耶！我只不过是照常理讲嘛！就好像‘要玩脱衣扑克牌，可是正在参加耐热比赛’耶！”
“就跟你说不要再学了啊！…”
已经没有人能够阻止得了哀川润。
“哈哈哈，真是了不起的杰作啊。”
这次又换成人间失格。哀川小姐边模仿边走到小姬身旁坐下，随即敛起恶作剧的表情，一脸无可奈何又怜惜地，轻轻抚摸终于停止痉挛的小姬。
“睡着的时候，怎么看也不过是个可爱的丫头嘛…真是的，臭小鬼。”
那种模样，仿佛是个疼爱任性小妹的姊姊，不自觉地露出微笑来。哀川小姐绝对不是什么温柔的人，一点也谈不上和蔼可亲。 然而，即使如此，对于小姬这样的女孩子，终究还是无法弃之不顾吧。
“嗯？”
“怎么了吗？”
“不妙，心跳停止了耶。”
“那不就是断气了吗！”
请小心使用电击枪。
这可不是开玩笑的。
“唉呀…居然死掉了，出了什么问题咧？”
“出人命了啦！”
“凶手就在我们之中！”
“除了你还有谁！根本就没有必要把电压限制器拿掉嘛！想把人电昏用普通电压就很够了啊！”
“可是那样子没办法把线烧光嘛。”
居然只是因为自己懒得把线解开！
“不要紧啦，马上就会醒过来了…不用那么慌张啦。小哥的招牌表情应该是态度冷淡吧，已经没什么个人特色了，要好好维护啊。”
说着说着，哀川小姐正准备动手做心脏按摩，却似乎临时又改变主意，重新抬起头看着我。
“小哥，想不想试试看？难得的好机会，不会被指控为恋童癖喔。”
“请不要拿别人的生死开玩笑！拜托严肃一点好不好！”
“什么嘛，你居然不要。好啦，我承认这时候做人工呼吸会有种奸尸的感觉啦。”
“就是说嘛，即使是我也不会把尸体列入考虑范围啊…喂，这不是重点啦！”
有生以来头一次这样配合搞笑，完全颠覆了戏言跟班的作风。
“拜托别再闹了！你是得了没办法保持正经超过五秒钟的怪病是不是！”
“真没幽默感耶…好无聊喔。笨——蛋，伊君真讨厌——”
这句话讲完，她才终于开始急救行动。在做心脏按摩的时候，我听到肋骨“啪啪啪”断裂的声音，只好安慰自己那是自然现象。经过大约五分钟，十分钟左右，哀川小姐说声：“好——大功告成——”便站起身来。
“复活了复活了。”
“还真简单耶…”
无论是生是死，是杀人还是被杀，连这种事情，到了人类最强手中，也变成可以挽回可以重来的吗？我已经超越傻眼的境界，觉得自己是在作梦了。
其实…对这个红色承包人而言，根本就算不了什么吧。演戏也好谎言也好，伪装也好欺骗也好，管它是什么，哀川润都没放在眼里，即使有…也毫无意义可言。
哀川小姐蹲下去将小姬扛到背上，再背着她站起来。
“由我来背吧？润小姐已经很累了不是吗？”
“…不！”
哀川小姐摇头。
“这是，我的工作。”
说完就背着小姬在走廊上前进。我走在她身旁，再度向她确认。
“总之事情已经告一个段落了，对不对？学校里已经没有理事长也没有军师…所以我们只要走出这个校园就好了，没错吧？”
“…”
“为什么用点点点来回答？”
难道是在模仿明子小姐吗？
那么简单，连我也会学啊。
“呃，一姬这丫头呢…”哀川小姐没有面向我，朝着正前方说：“虽然巧妙地操纵情报，瞒过了校内的学生。可是‘对外’却没有做任何保密措施，所以好像已经有人知道学校里面发生重大事件了。”
“什么意思？”
“就是在神理乐任职的悬梁高校毕业校友们，啊，还有槛神家族的菁英们。唔，对了，还有澄百合学园全国各分部。”
“那是什么？一堆不吉利的集合名词。”
“这些人全部都聚集在大门外了耶。”
所以回车上换个衣服才会花那么多时间是吗？
也就是说，现在我们的处境，又变得更危险了…
“走吧，该让祭典落幕了。趁那些家伙还没进来以前，由我们抢先一步，用统领天下的气势，光明正大威风凛凛地走出去吧。”
哀川小姐兴致高昂地说着，在视线模糊，完全看不清楚前方的走廊大步迈进。姿态悠闲，潇洒豪放，仿佛丝毫也没有不安的感觉。
“…真是太有趣了。”
我走在这名人类最强的身后，宛如戏言般叹了口气，只是默默地…默默地，紧紧跟随着她的脚步离去。
幕后 铃兰之誉
把人当成东西看待，和把东西当成人看待，姑且不论何者比较疯狂，至少何者比较难缠是显而易见的…因此，之后的过程全部省略，事隔数日…
我住进位于京都市区内的某家医院，完全康复需要整整一星期，这是医生对我的身体做出的诊断，至于究竟是什么样的过程才造成这样的结果，就不再赘述了。一言以蔽之，就是最弱的存在与最强的存在并肩而行，所必须付出的代价。才弄断区区几根骨头，已经很划算了吧。
上回曾经答应过玖渚，下个月的月初要陪她去旅行，只要在那之前能出院就谢天谢地了。
若说住院生活很无聊，我倒觉得还好，反正向美衣子小姐借来的书才看没几页，况且只要有一个可以舒舒服服躺着睡觉的地方，对我而言在哪里其实都没两样。呃，当然，异常的空间除外。
哀川小姐前来探望我，是在预定出院日期的前一天。这次她没有敲门，看来哀川小姐热衷敲门的症状已经退烧了。熟悉的深红色套装再度登场，不知道是新订做的，还是相同的衣服本来就准备了好几件。
“嗨！——好久不见啦——不错哪！喂喂喂，居然住个人病房耶，你真是有钱人啊。”
“我只是没办法跟别人共睡一间病房而已。要让陌生人看见自己的睡相，光用想像的就觉得很恐怖，不得已只好多花点钱啰。”
“呵呵，那我来告诉你一个天大的好消息。”
哀川小姐随手将东西往床上一丢。是信封，相当可观的厚度，里面装了什么东西，不必拆开看也知道，根本无须多问。
“就当作这次协助我完成任务的报酬吧。”
“不用了啦，我又不缺钱。小姬都差点没命了，润小姐自己也没得赚吧，这次我就算义务帮忙啰。”
“少说得那么清高，这种事情一定要算清楚的，俗话说得好，没有钱就等于没有头嘛。”
“反正一下子斩首事件一下子绞首事件，还可以随便吊在天花板上，人头根本就不值钱。所以这句俗语的意思，应该是说钱一点也不重要吧。”
“哼，鬼扯。”
哀川小姐轻笑，坐到访客专用的椅子上。虽然我怎么想也不觉得她是纯粹来探病的，不过算了，总不能叫她不准坐下吧。
“话说回来，无缘无故把你扯进事件当中，实在有点违反道义。嗯，这样好了——我就模仿千贺光的声音，表演呻吟声让你过过干瘾吧。”
“别闹了。”
“啊，嗯，不要！呃啊——住手！请不要这样！啊——不可以！求求你住手———”
“你给我住口！！！”
“真的生气啦？”哀川小姐似乎有点讶异，举双手投降。“哇——太惊人了对不起啦。没想到千贺光在你心目中如此神圣不可侵犯…抱歉抱歉，请原谅，我错了。”
马上用真姬小姐的声音道歉。
已经学到出神入化的境界了。
“说正事吧，今天究竟有何贵干？”
“没什么事啊。你不希望我来吗？难道你宁愿事情就这样不明不白地结束？我可是来接受发问的喔。”
“唔…对于太危险的事情，我向来抱持不深入追究的原则。不过既然如此，那我就问吧——”摸不透哀川小姐的心思，我只好自动接下去。“小姬后来怎么样了？”
“你这家伙，居然从最难回答的问题先开始。唉——小姬她啊——”哀川小姐很顺手地从别人送来的水果篮里拿出苹果，没有削皮就直接啃起来。“因为那把电击枪太有效了，结果发生记忆障碍，目前她住在一间秘密的医院里。”
“啊…”
“身体也伤得很重呢。原本就因为接受严格的特殊教育而留下许多后遗症，再加上那么强烈的电流冲击，造成全身烧伤，尤其是‘琴弦’直接缠绕的手指部位，真的非常惨啊。虽然那双手套有七成都是绝缘材质，让电压稍微缓和一些，不过还是伤到连铅笔跟筷子都拿不起来。你应该也知道欧姆定律跟焦耳定律吧？”
“真的留下很严重的后遗症耶。”
明明是为了不伤到人才准备电击枪，结果却…话说回来，再怎么样也比直接和哀川小姐格斗要好得多了吧。
“正因如此，情况变得很棘手呢。”哀川小姐接着说：“既然产生记忆障碍，当然包括槛神能亚跟其它教职员，还有什么萩原子萩西条玉藻之类的，杀死这些人的事情…甚至连悬梁高校的事情，大概都忘得一干二净了。而且既然手指留下后遗症，除非完全康复，否则再也无法使出琴弦师的绝技。这代表什么意思，你应该明白吧？”
一瞬间，我突然想，哀川小姐说不定就是为此才故意拔掉电压限制器的。为了将病蜘蛛的能力，连同所有黑暗的记忆，全部都封印起来。虽然这个充满戏剧性的想法，也可能只是我自己一厢情愿的感慨。
“真是棘手啊。毕竟那丫头做过的事，并不会因此就消失，人被杀了，对方当然不肯善罢甘休。无论是槛神家族还是神理乐，都正在积极寻找这名引起轩然大波的凶手呢。”
即使当事者本身已经忘得一干二净，罪行也不会就此消失，惩罚更是不可避免。无论有什么天大的理由，都必须自己负起责任，这是理所当然的事情。
“而且假如我藉此顺水推舟，当作‘什么也没发生过’，就这么原谅一姬的话，可能也会被你轻视吧。”
“这句话真是让我感到意外啊，润小姐，你会在意别人的眼光吗？”
“哦？这个嘛，如果是‘别人’的眼光，就没啥好在意的啰。”
脸上浮现不怀好意的笑容，哀川小姐表情充满了揶揄。虽然不明就里，但有种被捉弄的感觉，于是我只好耸耸肩，换下一个问题。
“结局最后演变成怎样了呢？”
“悬梁高校名存实亡，彻底废校了，完全符合一姬的期望。至于学生们还是未知数，目前似乎正一团乱呢。对了，我们三个犯人的身份还没有曝光。”
我是被迫成为共犯的，好吗。
“虽然用不着担心，不过我还是先预留了几条后路…槛神家族那边已经设法让他们欠我人情，所以没问题。神理乐这边比较麻烦…不过对你没有影响，不会造成困扰的。至于一姬啊…我想编个故事敷衍她，可是不知道这样做究竟好不好。”
“就连润小姐，也会感到迷惘吧。”
“我也不想这样犹豫不决的啊。可是她说不定会恢复记忆，甚至手指也有可能会彻底痊愈，照顾得太过无微不至，我想也不好吧。那丫头当初如果直接来委托我帮忙掩护杀人计划也就算了。”
之所以没有这么做…大概是因为小姬无法彻底相信哀川小姐吧。那并非哀川小姐的问题，也并非小姬的问题，只是一种无奈罢了。我想小姬应该和我一样，打从心底无法相信别人，然而她又想藉助别人的力量…结果就设计出这种不够周全的半吊子阴谋，最后聪明反被聪明误，自己害死自己。与其说她惧怕哀川小姐…或许不如说那是一种仰慕，希望得到认同的心情。
“话说回来，小姬究竟为什么要杀掉理事长…不，是为什么会想要毁掉悬梁高校呢？究竟一开始这是个什么样的计划？”
“在回答之前，我要先向你道个歉。”哀川小姐将椅子往我身旁挪近，接着把脸靠过来。
“一开始我跟你说‘其它部份由一姬本人来告诉你，那丫头应该可以解说得非常详细’…对不起，其实我是骗你的。”
“我想也是。”
只要稍微交谈过就会知道，小姬根本无法好好说明任何事情。纵然其中有一部份是谎言或演戏，也能清楚断定这个事实。
“小姬的日语很不标准，根本不可能做详细的说明吧。”
“因为当时我觉得你不要知道太多才比较好行动嘛，而且我怎么也没想到一姬会自己编套谎言骗过你啊。你知道那丫头说话口齿不清的原因吗？”
“唔，我有问过，她说自己是在美国长大的。”
“这样啊。其实，并不是那么一回事喔。”哀川小姐伸出食指，抵着我的太阳穴。
“大脑前额叶，处理语言的区域，有后天性的障碍。”
“…”
“你应该知道前额叶是什么性质的部位吧？主要是管理自我人格，以及沟通能力的区域。一姬的这个部位曾经受过创伤，因此变成有语言障碍，她根本无法理解语言啊。”
“理解…”
语言理解能力。
不，应该称为名词理解回路是吗？
“所以跟那丫头对话的时候，常会有种鸡同鸭讲的感觉，好像日本人跟中国人在用韩国话聊天一样，很难产生共鸣。”
果然是病蜘蛛啊，哀川小姐笑了笑。
“所以…即使你去问一姬本人，她自己也搞不懂什么才叫正确的动机吧。意念的沟通，原本就是一件困难的事情，那丫头究竟基于什么念头才去实行杀人计划，将是个永远的谜。”
“关于这点，任何人都一样吧。”
彼此能够完全心意相通的人，怎么可能存在呢？问题只在于要不要选择单纯地相信，或是能不能盲目地相信罢了。
也许吧，哀川小姐点点头。
“所以接下来的解答，只是我自己推测可能的情况后归纳出来的结论而已。我想那丫头应该一开始就设计好了吧，要把我卷进事件中，要让我成为同伴，要对我说谎演戏，将我列入计划的一部份。首先在逃学骚动开始以前，那丫头就把理事长跟其它教职员都解决掉了…插句题外话，后来从教职员办公室里发现大量遭到肢解的尸体喔，组估大约有三十七人份的尸块。”
“…”
尽管早已知情，但当事件以数据的形式再度传入耳里，依旧令我哑口无言。三十七人——如果再加上子萩和玉藻，以及槛神能亚，就有四十人。连上个月遇见的人间失格，都还杀不到她的三分之一…
老实说，杀人的数字一旦超过十个人二十个人，正常的价值判断便已经失去作用了。相反地，想到小姬被拘束在那个封闭的校园里，不惜以如此激烈的方式逃离，我甚至对她涌起感叹的心情，实在是太冲动了。
以理事长办公室为密室，一人，以办公大楼为密室，三十八人，然后…以悬梁高校为密室，四十人。
封闭的空问，里面发生任何事情，从外界完全看不出所以然。真正的内幕是战场，那真正是一个，封闭的战场。
说穿了，其实非常非常简单。
密室正因为完全封闭才称之为密室，然而究竟是对内封闭，还是对外封闭…两者之间，截然不同。
因此，才会演变到这种地步，才会发生那样的事件。
那样的行为，是能够，被容许的吗？
如何？不良制品。
“琴弦师的琴弦，原本就是对多数人使用的战斗技巧，基本上并非杀人技术而是拘禁技术。要束缚一个人，用细线比用绳索还要更有效喔。所以，就先把人束缚起来，再用锯子切割肢解，嗯，然后再以理事长专用的无线对讲机连络萩原，告知‘紫木一姬脱逃’的讯息。当你潜入校园的时候，我们帮助逃学的计划已经曝光，并不是因为那丫头太粗心大意露出马脚，而是她自己主动放出消息的吧。”
“她以为前往教室会合的应该是哀川小姐。”
“结果我先把你送进去，而一姬也善加利用这点…可惜当时危机四伏，稍不留意就被逮住，偏偏又不能在你面前使出病蜘蛛的绝技。”
所以…小姬一开始才会主张要留在教室里吗？可情还来不及反对，我就已经采取行动了。
对小姬而言，我的确是个大意外。
“接下来一如那丫头的预料，我决定去找理事长谈判。即使没有你的出现，事情也会朝同样的方向发展吧。毕竟如果计划没曝光也就算了，既然脱逃行动已经被公开，我肯定会去找能亚摊牌嘛。哈哈，那丫头啊，真是把我的心思摸得一清二楚。”
“小姬也具备某种程度的声音模仿跟读心术能力吗？”
“应该吧，不过她并非我的弟子啦。然后接下来我们一起行动，才是重头戏开始，最重要的关键，就是必须和我一起发现理事长的尸体，这样就能顺理成章地扮演被嫁祸的受害人。”
“可是那个诡计也很危险呢…”
“越危险效果越好啊。这跟躲在讲桌底下的用意是相同的，可想而知，一姬认为越冒险我就越不会怀疑她。虽然当时我也觉得凶手的杀人手法酷似病蜘蛛…不过这正是一种心理诡计吧，那丫头未免也想太多了。”
“润小姐本来就知道‘病蜘蛛’的事情吧。”
“喔，对啊。我只是觉得小姬好像打算瞒着你，所以就没说出来。即使撇开杀人计划不谈，这种事情应该也不太想被知道嘛。不过，你怎么会发现那丫头就是病蜘蛛的？西条是个例外，光看理事长被杀的事件，凶手并不一定非要是琴弦师不可啊。”
“脑中刚好灵光乍现，就是所谓的连环效应吧。只要一个环节想通了，其它环节也就全部想通，这似乎已经成为我的习惯模式。一点等于全部，全部等于一点，相对地，在那一点想通以前，就毫无头绪可言…不过当然还是有原因的，没事身上带着那么多线，实在很不合理啊。尽管小姬故意一直说话分散我的注意力，尽管当时为了逃脱现场为了瞒着我杀掉玉藻，不得不使用琴弦终究还是太轻率了。”
其实纯粹只是因为我完全不具威胁性，根本不被她放在眼里吧。就这点而言，我不得不说小姬的眼光很准确，关于密室之谜的真相，若非最后从那一点逆向推算，我也没办法找出解答吧。
“除此之外，子萩超乎寻常的警戒心也是原因之一。军师的‘计策’，如果对手只是一名程度落后的逃学生，未兔太小题大作了，况且为何不使用人海战术，也引起我的揣测。想当然耳，用人数对抗‘病蜘蛛’简直是愚蠢至极的下下策。”
“嗯。”
“再加上能够骗过哀川润的人物，又岂会只是一名程度落后的逃学生呢？就如同我这名戏言跟班无法与人类最强为敌，区区的‘紫木一姬’顶多成为哀川润的朋友，尚不足以成为敌人。最后，将所有还存活的角色列出来连连看，整个名单范围内，小姬可以画上等号的，就只剩下‘病蜘蛛’这个头衔了。”
然后还有…最重要的一点…
在我周遭，根本不可能存在这种可爱可亲又可怜的单纯角色。这个确信是最最重要的线索。
“原来如此啊。不过那丫头说她程度落后可不是骗人的喔。因为她…除了琴弦师的技术以外，真的什么也不会，没有任何专长可言。”
“润小姐想必知道一切背景…我猜她应该是在入学以前就已经学到琴弦师的技术了…没错吧？”
“大概吧。那是五年前的事情了。我的朋友当中有一名学艺不精的琴弦师…那家伙绰号就叫‘病蜘蛛’，原本只是一种贬低的称谓。我和那家伙曾经组成搭档，共同完成某项任务，当时救出的对象就是年仅十二岁的紫木一姬…后来，一姬变成我跟那家伙的仰慕者，不过我始终没有时间多注意她。”
刚才提到前额叶的创伤，可能也是当时留下的后遗症吧。然而我要问的并非这件事情，真正要问的，只有一句话。
“那个人的名字，该不会叫市井游马吧。”
“嗯？”哀川小姐惊讶地抬起头来。“你知道她？那家伙并不怎么有名啊。”
“呃…凑巧听过。所以说，那个人就是…”
“没错，就是那丫头真正的师父啰。”哀川小姐嘲讽地笑着。“对了，市井游马是悬梁高校的前任教师，因为这层关系，一姬才会进入悬梁高校的附属中学就读，然后一直待到现在。好，回到主题，呃…刚才说到哪里了？啊，对对对，就是我们一起成为杀人嫌疑犯嘛。嗯，即使门被上了锁，我也会设法破坏硬闯进去，那丫头的预测完全宾果…真受不了，怎么净是一些爱耍心机的家伙啊。之后的事情你应该比我还清楚，那就以下省略啰…”
“不想被怀疑是杀害理事长的凶手…难道之前先杀掉堆积如山的教职员就不担心被发现吗？”
“她大概认为，只要排除杀害理事长的嫌疑，其余的命案我也不会怀疑到她头上去吧。可惜那件事实在做得太夸张了。当时你们两个相继离开办公室，我不得已只好出去找人，途中想说顺道去教职员办公室打声招呼，结果哈。就算悬梁高校再怎么不正常…能够一个人单枪匹马做出那种事情的，唯有紫木一姬。”
这就是…露出马脚的败笔吗？正因为相信自己不会被怀疑，才会露出马脚。话虽如此，让教职员留下活口也行不通，所以小姬的计划可以说是，从最初就留下破绽了。
不，不对。
绝对不是这么回事。哀川小姐一定…直到在走廊听见我跟小姬的对话为止，都完全没有察觉真相。姑且不论她本人是怎么想的，至少我是，真的这么认为。
因为她，就是这样的一个人。
“其实什么密室之谜，除了润小姐以外，对其它人应该没有意义可言吧。”
“所以只要骗过我一个人就足够啰。否则她也没有什么理由要杀你…啊啊，还是有，因为你察觉真相以后会生气嘛。”
“…不过，假如一开始没委托润小姐去学校救人，根本也不会事迹败露啊。与其隐瞒一个随时可能揭穿的秘密，不如选择彻底的蒙骗…这也算是一种‘聪明反被聪明误’吧。”
“或许吧。因为那丫头当初拜市井为师的时候，曾经对我承诺过，琴弦师的技术绝不会用来杀人。”
“话虽如此，那种技术…啊，原本是用来牵制敌人的护身术，是吗？”
所以从头到尾只企图瞒过润小姐一个人…即使并非如此，也占了一部份理由吧。虽然杀人动机如蜘蛛网般错综复杂，很难用三言两语说明清楚，不过…可以肯定的是，其中一条线连结到小姬的师父…市井游马，而另一条线，则是紧连着哀川润。
“可惜学校并不允许这项技术存在…应该说，本来就不应该进那种学校就读的嘛，已经死去的家伙，何必念念不忘…真是个笨小鬼。”
难道市井游马已经…不，其实我早就猜到了。
“话说回来，无论理事长的事情也好，市井游马的事情也好，仔细想想也不难理解啦…呃，不对，说到底还是很匪夷所思啊。”
“不过…恕我直言，润小姐，你实在太糊涂了。读心术究竟是用来做什么的啊？事后回想起来，什么密室之谜，那种手法除了小姬以外根本别无他人嘛…”
“你自己也没有当场想到啊。”
“我纯粹是个无能者而已啊。”
应该说当时对我而言，整件事情早就不受控制，超出解谜的状态了。
“哈，我这个人呢，与其为了保全性命而疑神疑鬼，宁愿选择相信一切，就算遭到背叛也无所谓，至少痛快嘛。”
哀川小姐笑得天不怕地不怕，丝毫不见反省之色，似乎连一点后悔也没有，甚至，连一点伤心也没有。
“…润小姐，你真的不在意吗？”
“真的啊。我对一姬的喜欢，跟一姬的所作所为是两回事嘛。哈哈，所以小哥差点出卖同伴的事情，我也没有生气啦。”
被揭发了。
“不过真有你的耶，眼看快要被杀了，马上就巧言令色对小姬动之以惰。什么可以到我住的地方来，明明五分钟前才刚出卖人家的不是吗？”
完全被揭发了。
“我并不觉得那算出卖啊。”
…结果说到底，哀川小姐的“讲义气”，只是出于对世界过度高估的乐观。因为自己是最优秀的存在，所以无法理解我和小姬这种弱者，即使能理解也无法感同身受。
“我糊不糊涂是一回事，那丫头的心情并非难以苟同啊。在那种杀人教育机构待久了，任何人都会变得不正常，都会想做出那样的举动，只不过一姬刚好具备了付诸行动的实力而已。”
“实力吗…”
“看到那丫头发育不良的体型，就不难想像她一直以来过着什么样的人生吧？体重可能连三十公斤都未满咧。既然你认识玖渚，应该非常能够了解吧。一姬跟玖渚，是有些不同的。”
“…”
“我的意思可不是要你同情她喔，只不过，希望你别因为同性相斥就过度苛责啊。”
“我一点也没有要苛责的意思啊。这次的事件我完全是局外人，若非不小心被牵扯进去，谁做了什么根本与我无关。”
“那就好。”
总而言之，小姬她…是无法独力逃出那个校园的吧。琴弦师的技术确实很好用，但基本上还是防身的技巧，如果不像解决子萩那时候，事先编好蜘蛛网埋伏，就跟普通的刀子没什么两样。除非出其不意的偷袭，否则就算不是哀川小姐也能躲过，所以才…没错，采取和哀川小姐相同的战术…第一步就直攻核心，当然其中多少也包含了积怨已久的愤恨情绪吧。然后又将教职员尽数杀光，再藉哀川小姐之手…
“不，不对 这样讲就不合理了。倘若只是单纯地想逃出学校，直接拜托润小姐帮忙就好，交给润小姐就万无一失。所以最大的动机还是为了杀人吧。假设她那位师父的死，和理事长的命令有关，那么说不定一开始她就是为了实行杀人计划才入学的。”
“虽然不能说是没有关系…但我觉得没必要想得那么复杂啦…”
如果只是杀人，小姬自己一个就绰绰有余，然而杀人后的逃脱行动却需要哀川小姐的协助。
一方面要设法让哀川小姐协助逃亡，一方面又要设法不让哀川小姐发现自己杀人的行为，完全矛盾的病蜘蛛计划…总而言之，这就是小姬整个策略的全貌。
“或许正好相反，她其实希望我能看穿一切真相，揭发她杀人的事实也不一定呢。”哀川小姐接着说：“想要当作一种忏悔吗？真是笨蛋啊。”
啊啊…这才是，最有可能的答案。达到一切目的，最后接受哀川小姐的制裁。对于我这种人而言，是最有魅力最难以割舍的答案。反正终究难逃一死…不如死在最强的存在手中。
走投无路，绝望中仅存的希望。
既然我们没办法选择朋友，至少，希望能够选择消灭自己的敌人。
“在预期被拆穿的前提下进行欺骗未免太不负责任了吧。”
“不负责任…很奇妙的说法呢。”
“嗯，对啊，实在是匪夷所思。”
“对啊，真是想不通。搞不好那丫头，只是纯粹想要跟我玩个游戏罢了，在最后的最后。”
最后的最后吗？
原本就没有要活下来的打算，也没有要彻底隐瞒的打算…实在难以想像，但也许只是难以想像而已。直到最后，我都未能理解小姬的心情，就如同直到现在，我依然无法理解“那丫头”的心情。
…绞尽脑汁也于事无补。
失败者的历史，永远不会流传下去。
战士已然战死，军师己遭横死。
而琴弦师，已经历过极限之死。
结果…
小姬终究无法成为“那丫头”的替代品，唯独这点是可以确定的。因为玖渚友——即使遭受破坏，也并未导致毁灭。
“反正，刚才已经提出这么多假设了，总有一个是正确答案吧。”
接着病房里陷入一阵沉默。哀川小姐把苹果啃得干干净净，只剩下中心的果核，又再度朝水果篮伸出手。
“嗯…你把这玩意儿拿来吃吗？”
她从篮子里拿出一个跟苹果大小相同，5 × 5 × 5 的魔术方块。
“喔，那是玖渚来探病的时候留给我的玩具。只不过我一直没办法破解，就放着不玩了。”
“那丫头有来探病？她不是离开住处就没办法独自一人上下楼梯吗？”
“听说是拜托一个叫什么‘小日’的朋友陪她一起来的。”
“啊，难怪小哥会心情不好啰…”
说着说着，哀川小姐也没低头看，就直接把魔术方块全部完成，放回水果篮里。“话虽如此…”
…接着她又懒懒地开口，我知道终于要进入主题了，便坐直身子，严阵以待。
“经过这次事件，我算是深切理解你这家伙的特质了喔。”
“我的特质？子萩说那称作‘无为式’。”
“啊…可以这么说吧。其实，我是有点后悔的，这次将你卷入事件当中，也许是一个败笔，对不对？如果你没有出现，至少萩原子萩跟西条玉藻就不会死了，毕竟一姬原本是希望尽量不要杀害和自己处境相同的‘学生’嘛。因为‘教职员’是自愿在悬梁高校工作…但‘学生们’却是别无选择啊。”
子萩曾说过“没有其它地方更能让我发挥所长”之类的话…然而我敢断言，一定，还是会有的，只不过子萩跟玉藻都没发现而己，她们只是没有找到别的理由跟目标。而我只是，没能及时告诉她们这些话。
“不过若说那两人会死都是我造成的，未免言之过重了吧，根本不相干嘛。”
“在你周围经常会发生灾难，经常会有人死亡。所以你啊…该怎么说呢，是会让别人情绪起伏不定，让人不安的存在。周围的人会被迫陷入异常状态…结果就有机可乘。因此我这回找你当帮手，其实…危险性是敌友不分的，就连一姬也受到影响。她之所以会杀掉玉藻，是为了保护你的安全，包括杀掉子萩，与其说是‘因为被发现真相’更应该说是为了救出被敌方军师挟持的你…不是吗？反正一姬只有对自己的同伴隐瞒犯罪事实，而且无论密室与否，一旦尸体被发现，她根本脱不了嫌疑吧。”
“原来如此。要这样解读，也是说得通。”
“只要存在就能影响别人，只要存在就能成为别人的盲点…这种家伙不算少，一出现在身边，就会令人情绪莫名地起伏，焦躁不安，容易失常…关于你们这类型的存在，心理学上有个说法…简单讲就是‘缺陷’。当一个人在别人身上观察到与自己相似的缺陷，会觉得仿佛自己的缺陷被揭露出来，内心便受到动摇，可能产生好感，也可能产生敌意。前者是互相疗伤，后者则是同性相斥。而你属于最高境界，自己毫无个性可言，跟谁也不像…偏偏缺陷又过多，所以变成跟谁都像。这一点会无意问刺激到别人的潜意识，故此称作‘无为式’。而且你非常懂得善用特质，消极地接受现实…消极地随波逐流，不对立不树敌不反抗，漠视别人逃避别人，玩弄戏言…不停地逃避逃跑逃亡。周围所有人明明都受到影响…却都无法触碰到你，简直就跟幽灵或恶魔在身边没什么两样嘛。所以你周围的齿轮总是以非常理的方式运转，停不下来。好比说四月的事件，以及五月的事件，没错吧。”
“我曾对子萩说过同样的话‘你太高估我了’。”我缓缓摇头。“我并没有那么厉害，只不过莫名地陷入危险，像只无头苍蝇找不到方向罢了。”
“若要说有什么挽救的余地…”
哀川小姐不理会我的辩解，继续往下讲。
“就是你没有任何目的这件事情吧。坦白说，我其实有点害怕呢，当你产生目标找到方向的时候…当你终于有所为而为的时候，究竟会做出什么事情？到那时，能够全身而退，不被你影响的，大概只有零崎那种完全与你一模一样的家伙吧。只要稍微和你接触所有人毫无例外，都会偏离常轨。你大概会以超越现在的程度，继续影响周围的人，继续让事件不断地发生吧。”
没错…就像当初。
我破坏玖渚友的时候。
“怎么听起来，好像恐怖小说啊。”
面对我的玩笑话，哀川小姐表情未变…
突然举起手指。
“…所以，趁现在先杀了你，也不失为解决之道。”
说完，手指俐落地，向下一割。
“…”
什么事…都没有发生。
什么也没有发生。
“这个玩笑，太过火了吧。”
“玩笑？你说这是玩笑？”
哀川小姐夸张地作出吃惊的表情。
“喔，当然啰，希望只是玩笑。”
“哈哈，如果你死了，谁来给我吐槽啊。”
然后她冷笑两声，站起身来，说句“好，该回去了”便将椅子归回原位，临走前又顺手拿了一颗苹果。
“有缘再会吧。祝你未来之路充满美妙的不幸与悲惨的幸福。”
走到门口，准备离开病房。
望着她的背影，我说出最后一个问题。
“小姬她…”
“嗯？一姬怎样？”
“为什么，她要用那种方式称呼我呢？”
“很简单啊。难道你不知道——”哀川小姐反问我。“那丫头为什么要对你隐瞒病蜘蛛的身份，难道你还不明白吗？明明就算被知道自己是琴弦师也没什么妨碍的，偏要说自己只是程度落后的笨学生，理由你真的不明白吗？”
“我怎么会知道啊。”明明是自己先发问的，我却低下头，逃避哀川小姐的视线。“大概是想让我放松戒心吧？假装头脑不好的高中女生，就不会被防备了。”
“才不是咧，笨蛋。哼，简单讲就是移情作用嘛。在一个谁都像又谁都不像的人身上，投射心中的影子——”哀川小姐笑得不怀好意。“就跟你在那丫头身上看到玖渚友的影子一样啊，完全是一厢情愿的错觉。”
如同我在小姬身上看到玖渚。
小姬在我身上，看到了谁呢？
“我和小姬，还有机会再见面吗？”
“放心吧，就算你不愿意…我也会让她很快出现在你面前的。”
就这样，红色承包人转身离去，消失在我的视线里。一如往常，在最后的最后，彻底搅乱我的心绪，然后一走了之。已经解决的谜团并没有得到更多解释，反而留下更多新的牵挂。
真是…专门制造烦恼的公主，弦外之音的皇后，暗示隐喻的女王。
居然埋下那么多大大小小的伏笔，故意不讲个清楚。追根究底，姑且不论玉藻的事情，子萩会被杀还不是因为哀川小姐自己跑去换衣服，实在很想吐槽她。
“所谓没有个性，也就是什么都有可能吗…每个人都对我期待过高了…天大的误会啊。”
我只不过是个，稍微喜欢自言自语，缺乏想像力的灰暗的十九岁而已。
正陷入沉思，护士小姐就紧接在哀川小姐离去之后，端着托盘进入病房。看样子哀川小姐似乎是察觉护士小姐的气息才离开的，真是宛如忍者般的人物。
“刚才从你房间出去那位造型很像替身使者的美女，是谁啊？伊伊的访客吗？”
护士小姐边回头看门外边兴味盎然地问我。
“是伊伊的大姊？还是表姊？”
看来亲戚这个说法很有说服力。
“喔，是我女朋友啦。”
“咦———？”
马上受到质疑。
“唉，对方一厢情愿地迷恋我，实在很伤脑筋啊，居然追到这种地方来。至少住院时期让我一个人清静清静嘛。”
“是是是，原来如此啊。”
护士小姐显然完全不相信。
“别看她外型酷酷的，两个人独处的时候可听话了，不管我说什么都百依百顺呢。”
“是是是———真令人羡慕的幸运儿啊——伊伊的女人缘真———好啊。”
护士小姐边说边将塑料盘放上桌面。
“LOVE———LOVE——LOVE——”
这家医院究竟为什么，要雇用个性如此奇特的护士？我莫名地觉得火大（更觉得无力），于是改变话题。
“护士小姐，你看不看推理小说？”
“是护理师唷。”被纠正了。这就像军师跟谋士一样，根本没什么差嘛，真是斤斤计较的人。“嗯，看是会看啦，有什么事情吗？”
“考你一个问题…”我拿起哀川小姐留下的信封，打开来确认里面的东西，一边对护士小姐说话。
“在某处有一个房间，门锁是以指纹辨识系统控制的，除了屋主，没有人可以从外侧开锁或上锁。好，假设某天你和两位朋友，一行三人进入那间房里，因为房门锁着，你们是破坏辨识器硬闯的。结果一进门就发现尸体，屋主已经被杀害肢解了。”
“啊啊，密室杀人耶，真怀念。”护士小姐微笑着。“指纹系统呢…好像鲁邦三世喔。”
“那么，犯人是使用什么手段，才完成这个不可能的杀人事件呢？”
“唔，这个嘛——啊，我想到了，简单简单——”护士小姐放好餐具，转向我接着说：“先将被害人肢解，然后只把其中一只手掌带出去，就能用指纹上锁了对不对？肢解尸体只是一种障眼法，真正的目的只是为了要把手掌切下来带走，因为‘房间钥匙’就是那只手嘛。而且刚死的尸体还会残留一点活体反应啊。哈哈哈，这才是名符其实的不择‘手’段呢。”
“眼前出现肢解的尸体，会当场受到惊吓而失去冷静，这时候就算少了一个部位也没人会注意到吧。没错，所以凶手一定在这三个人之中，而且一定是最后走进房间里的那个人。先将手掌藏在背包之类的地方，等发现尸体了，再趁其它两人不注意的时候偷偷放到某个角落去。哇——真是乱来的诡计呢。”
“…”
在护士小姐回答的时候…我看了眼信封里面。是一大迭钞票…以及，一张照片。如果没猜错，应该就是，小姬从我口袋抽走平面图时，一起回收的，那张照片吧。
上面有小姬发自内心微笑的，那张照片。
“我会让她很快出现在你面前的——”
原来如此，承包人。
实在…高招。
还耍什么酷，明明最会为别人着想。
小姬当时究竟是以什么样的心情从我身上拿走这张照片，我不得而知。虽然不了解，却又觉得可以体会。
这张照片其实是一份回忆，是哀川小姐和小姬初相识时的，一份回忆。绝对不会暧昧不明的…与未来性质截然不同的，名为过去的回忆。
“嗯——？喂喂喂，人家正在回答你的无聊问题，你居然自己看照片看到出神。那是谁啊？女朋友？”
“这个看起来会像女朋友吗？”我在这名护士眼中，究竟被看成什么样的人啊。“没有啦。这只是一个普通朋友。”
“可是你刚才看照片的眼神很温暖很有感情耶——好像在看女儿还是徒弟的眼神呢。”
“是吗？…也许吧。”
小姬从我身上偷走这张照片，是唯一无关乎杀人或犯罪的，纯粹的诈骗。完全毫无恶意的行为。只因为她自己想要，才从我身上拿走的吧。
所以说，小姬为了取回这张照片，势必会再度出现在我面前。虽然不清楚小姬目前在哪里做些什么…也不知道接下来，哀川小姐打算如何为小姬做安排，不过至少有这一点确信，就当作被骗一次…放心地觉悟也不错。
小姬无法成为那丫头的替代品，但是…无所谓，就顺其自然吧，我还有许许多多想要告诉小姬的事情。
没错，好比说，如何成为一名戏言跟班。
对小姬而言，或许正需要一个像我这样的——负面教材。
“啊，对了，照片的事情不重要，刚才那个谜题的解答呢？我应该答对了吧？快讲嘛，伊伊——告诉我啊。”
护士小姐盯着我看，我故意冷淡地挥挥手，没有答腔。想当然耳，正确答案根本用不着说，这么简单的问题，全世界会解不开的——
嗯，大概只有一个人吧。
人类最强，同时也是心地最好的小姐。
“答错了，大错特错。居然怀疑自己的朋友，你这个人，真是过分啊。”
“大骗子。”
“对啊。”
<ZigZag Highschool> is the END.
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