第2話　不需要回收這種伏筆

　　第2話　不需要回收這種伏筆

　　「那麼，雖然有點晚了……不過慶祝演唱會成功，乾杯！」

　　「「「「「乾杯～～」」」」」

　　艾莉莎帶頭高喊之後，依照性別分坐在桌子兩側的六人一齊舉杯相碰。放學之後，包括政近在內的「Fortitude」成員在KTV辦慶功宴。包廂由內而外依序來看，男性這邊是政近、毅、光瑠，女性這邊是艾莉莎、沙也加、乃乃亞。

　　政近與艾莉莎依然有點尷尬，以玻璃杯相碰的時候，艾莉莎也稍微移開視線，不過另外四人沒特別在意就開始聊天。

　　「哎呀～～雖然發生了各種事，不過到最後勉強成功真是太好了！」

　　「一點都沒錯……一時之間還擔心會變成什麼樣子。」

　　「光瑠同學，肚子沒事了嗎？」

　　「嗯，沒事。艾莉同學，謝謝妳。」

　　光瑠撫摸當時被入侵學校的不良少年毆打的腹部，露出苦笑。

　　「真是的，當時好慘……居然被不良少年打，我還以為只有漫畫裡的世界才會這樣。」

　　「因為世界上就是有人沒辦法溝通。只不過，這個時代居然還有一言不合就毆打別校學生的野蠻人，我也吃了一驚。」

　　「就是說啊～～我以為日本是個更和平的國家……不過也要看場合是嗎～～？」

　　（不，妳有資格這麼說嗎？初次見面就突然要戳對方眼睛的妳有資格嗎？）

　　政近在內心吐槽乃乃亞這段話並且移開視線。不說別人，政近自己也在拯救乃乃亞的時候朝著不良少年的臉部揮拳打斷門牙，所以沒什麼資格說別人。順帶一提，這件事沒告訴艾莉莎也不太想被她知道，所以政近忽視這個話題聊起另一件事。

　　「我反倒是很驚訝居然有人聽到可以領錢，就跑到別人的學校亂來。」

　　「哎～～畢竟有女高中生會為了錢去做爸爸活，也有學生在做非法打工。在這個世界，『只要能賺錢就願意做任何事』的人意外地多吧？」（註：爸爸活（パパ活）指日本年輕女性與年長男性約會，並得到金錢、奢侈品等經濟援助作為回報。）

　　「……確實，待在治安良好的環境，某些事是不會懂的。」

　　毅隨口說出「爸爸活」這種字眼，政近蹙眉改變話題。

　　「所以……到頭來，有和白鳥他們和好嗎？」

　　聽到政近這麼問，毅與光瑠露出中了冷箭的表情轉頭面面相覷，並露出帶點苦澀的笑容。

　　「嗯……總之，勉強有吧。」

　　「終究沒能完全言歸於好就是了……不過已經約好下次還要一起玩了。」

　　「這樣啊，太好了。」

　　政近說完點點頭，沒繼續追問就結束話題。政近個人不想繼續深入他們的關係，也不想刻意表明自己在修復關係的過程中推了一把。校慶結束之後，他已經找時間當面向奈央道歉表示自己話說得太重，不過當時也沒問「Luminouz」後來怎麼樣了。

　　（繼續貿然插手也不是好事吧……總之，只要毅與光瑠已經消除煩惱就好。）

　　正當政近一邊思考這種事，一邊將手伸向堆積如山的薯條時，乃乃亞卻意外地緊咬這個話題。

　　「那麼～～咦？『Luminouz』會復活嗎？」

　　「咦，哎……應該會……吧？」

　　「不過主唱轉學了，所以必須找到替代的主唱才行。」

　　「這樣啊～～」

　　乃乃亞聞言，回以這句不知道是否感興趣的附和之後，毅瞥向艾莉莎，略顯猶豫地開口說道：

　　「順便問一下……如果請艾莉同學繼續擔任主唱……可以嗎？」

　　「咦，這……」

　　非常客氣提出的這句詢問，使得艾莉莎視線游移。政近很能體會這份心情。

　　「Fortitude」原本就是只到校慶結束的期間限定樂團，艾莉莎說穿了不是正規團員而是救援投手。突然被要求只有她一個人繼續主投的話應該會為難吧。更不用說其他團員還處於「關係修復中」的微妙狀態。

　　「……今年的學生會因為人少所以很忙。唯一另外參加社團的只有更科學姊，但那是因為更科學姊體力夠好才做得到……所以要繼續的話有點難吧？」

　　察覺艾莉莎在為難的政近幫忙緩頰，毅隨即露出難為情的表情苦笑。

　　「果然是這樣吧。抱歉，艾莉同學。妳擔任主唱實在太出色了，我不禁就……」

　　「啊，別這麼說。那個，對不起哦？」

　　艾莉莎也露出有點不好意思的表情，氣氛變得有點沉重的時候……響起一個格格不入的開朗聲音。

　　「那麼～～我加入的話可以嗎？我想當主唱看看。」

　　「「咦？」」

　　輕盈舉手的是乃乃亞。出乎預料的人物表態參選，不只是毅，光瑠也睜大雙眼。

　　「乃乃亞同學……可以嗎？」

　　「唔～～？我不像沙也親或阿哩莎那樣參加委員會，又是回家社～～？所以沒太大的問題啊？」

　　「啊啊，不，這也是原因之一啦……那個，雖然毅剛才那麼說，但是只有妳一個人是後來加入的，我擔心會不會很尷尬。」

　　「咦，完全不會啊？反正我不在意這種事。」

　　聽乃乃亞說得若無其事，毅與光瑠轉頭相視。然後毅戰戰兢兢代表兩人開口：

　　「如果妳願意……我們當然務必想請妳加入。但也得問另外兩人就是了……」

　　「收到～～那麼決定之後告訴我喔～～啊，對了。剛好有這個機會，就展現一下我的歌喉吧。」

　　乃乃亞始終我行我素地拿起點歌機點歌。是「Luminouz」翻唱歌單的其中一首。

　　「啊，啊～～」

　　乃乃亞一邊調整麥克風音量一邊起身。坐在沙發的沙也加配合她的動作靜靜拿起鈴鼓。

　　（嗯？鈴鼓？）

　　政近正色轉頭看向沙也加──的下一剎那，震撼全場的表演開始了。

　　乃乃亞平常慵懶的模樣霎時無影無蹤，充滿力量的歌聲編織出硬派搖滾勁歌。沙也加就這麼莫名維持嚴肅表情，高速進行俐落的鈴鼓伴奏。四人的視線在兩人之間反覆來回。

　　就這樣唱完一首歌之後，室內自然響起熱烈的掌聲。

　　「喔，喔喔～～乃乃亞同學超帥的～～」

　　「嗯……雖然和艾莉同學的感覺截然不同，但是唱得真好。」

　　「謝謝～～謝謝～～」

　　毅與光瑠給予純粹的稱讚時，政近半笑不笑地吐槽。

　　「……慢著，不不不確實很厲害，咦，這副歌喉是怎樣？這種鈴鼓伴奏是怎樣？不要到了現在還拿出神祕的特技好嗎？難道妳們是打倒最後大魔王之後拿到了最強裝備嗎？」

　　政近帶著苦笑如此吐槽，沙也加輕推眼鏡平淡回答：

　　「就算問我是怎樣……我會唱的歌很少，所以這是我為了在KTV不用唱歌又不會擾亂氣氛而學到的技術。」

　　「這樣啊，對不起。」

　　直覺敏銳的政近，正確理解到她實際上不是會唱的歌很少，而是會唱的歌主要都是阿宅那方面的類型。

　　「畢竟也不是特別要說明的事。」

　　「妳就是這種傢伙耶。」

　　直覺敏銳的政近，正確理解到這句話隱藏著「畢竟要說明也很麻煩」的真心話。

　　「哎，不過總之合格了？」

　　乃乃亞放下麥克風這麼問，毅與光瑠立刻點頭。

　　「沒錯，滿分合格！」

　　「嗯，無從挑剔。」

　　「耶～～」

　　乃乃亞就這麼半閉雙眼握拳慢慢高舉，發出讀稿語氣的歡呼。這種反應乍看之下會懷疑是否真的很高興，但政近隱約感覺到乃乃亞確實很高興。

　　「……不過真是意外，沒想到乃乃亞這麼熱愛樂團。」

　　「嗯～～？是嗎～～？」

　　政近說出老實的感想之後，沙也加也隨即開口同意。

　　「說得也是。其實我也感到很意外。乃乃亞竟然對於演唱會那麼積極……在女僕咖啡廳接待客人的時候，好像也有宣傳演唱會？」

　　「咦，是這樣嗎？」

　　「咦咦～～我沒宣傳啊～～？班上的攤位立志要拿下特別獎，我可不會這麼公私不分喔～～」

　　乃乃亞搖手否定沙也加的話語，不經意將視線移向半空中。

　　「我只是在……有人問『妳什麼時段會在？』的時候，就回答『這個時段我在操場進行演唱會所以肯定不在喔～～』這樣而已。」

　　「……原來如此。」

　　「哈哈，這樣確實……不算是宣傳吧？」

　　「不，可是這叫做『置入性行銷』吧？」

　　「這我覺得不太對……」

　　聽到乃乃亞若無其事這麼說，沙也加以外的四人露出微妙的笑容。至於沙也加只是掛著死心的表情輕輕嘆氣。

　　「而且若要說公私不分，妳從一開始就是這樣吧？我聽說妳一直耍賴想和沙也加一起擺攤啊？」

　　「哪有耍賴，我只是稍微說了『好想和沙也親一起辦耶～～』，後來都是周圍擅自那麼做的。」

　　「我現在很～～清楚D班是多麼以妳為中心運轉了。」

　　只不過說到公私不分，某位女僕也很順手就協助主人班上的攤位，所以政近也不方便多說什麼。

　　（那時候因為過於自然融入所以沒過問，不過冷靜想想，綾乃是C班……）

　　政近昨天忽然察覺這件事而向有希確認，得知姑且被當成主人跑外務時的代班。還真是自然而然就融為一體。

　　「毅同學、光瑠同學，你們去過沙也加同學她們的女僕咖啡廳嗎？」

　　「呃，嗯……演唱會結束之後，算是去看了一下？」

　　「不過當時乃乃亞同學不在。」

　　「啊，原來你們去過……難道有抽那個獎嗎？」

　　回想起讓許多男生陷入泥淖的合照權抽獎，政近咧嘴笑著這麼問，毅隨即靜靜移開視線。看起來尷尬的這個反應，使得政近眨了眨眼。

　　「咦，真的假的？」

　　「他有抽喔，三次。」

　　「真的？」

　　聽到沙也加的爆料，政近目瞪口呆。接著毅「啊，不，總之，那是……」說出一連串含糊的話語，不過沙也加夾帶嘆息繼續說明。

　　「然後，他在第三次中獎……卻偏偏指名和我合照，我還以為發生了什麼事。」

　　「沒，沒有啦～～當成紀念？想說沙也加同學的那身打扮應該很稀奇？」

　　沙也加說完，毅稍微加速說話想打趣帶過……但政近總覺得他的模樣不對勁。

　　（唔唔～～？如果當成單純的遮羞，好像……）

　　政近在內心納悶，艾莉莎卻像是沒特別感覺到什麼般點頭。

　　「說得也是，沙也加同學的那套服裝確實很新奇……不過政近同學好像比較喜歡乃乃亞同學的打扮。」

　　「不，那是因為被沙也加半強迫的啊？」

　　「咦？政近該不會和乃乃亞同學合照了？」

　　「啊～～總之算有吧？對了沙也加，結果我當時抽的籤，妳有動什麼手腳嗎？」

　　政近連忙轉移話題，沙也加面不改色開口回答：

　　「天曉得？我忘記了。」

　　「喂……」

　　「嗯？發生了什麼事嗎？」

　　「沒有啦……我抽籤中獎的時間點太巧了，所以想問一下。」

　　「咦？那個籤的中獎機率那麼低嗎？可是毅第三次就中獎了……」

　　「不過光是我看見的，連續七次以上沒中獎的就有四人左右吧？」

　　「這……」

　　三個男生的視線集中在沙也加身上。但是沙也加只有輕輕聳肩。

　　「校慶執行委員會沒介入進行任何指導。言盡於此。」

　　「這完全是有動手腳的人會用的說法。」

　　政近賞白眼的時候，艾莉莎像是忽然想到般開口：

　　「這麼說來，那場騷動為何沒造成任何損害？聽說不良集團入侵D班教室……」

　　「沒特別發生什麼大事，頂多就是班上女生留下不好的回憶吧。而且副委員長好像也有幫忙善後。」

　　「副委員長……？啊啊，是桐生院……凡奧蕾特學姊吧？」

　　艾莉莎以不習慣的口吻說出菫的本名之後，政近一臉正經地開口：

　　「艾莉妳錯了。不是凡奧蕾特，是拜奧蕾特學姊。要是以標準的發音稱呼，會隨著敬意產生冷淡又見外的感覺。要懷抱親切的心態叫她『拜奧蕾特學姊』。」

　　「以你的狀況與其說親切，應該還隱含些許捉弄的心態吧？」

　　「你這傢伙相當不知天高地厚耶。」

　　政近以故做正經的表情說出這種蠢話，引得兩名好友投以傻眼視線。

　　實際上，菫在校內的評價十二分足以被稱為「高嶺之花」。家世、容貌、人望全部兼具，要不是她本人宣布「拿我和姊姊大人相提並論真的是承擔不起！」的話，二年級的兩大美女應該會增加為三大美女。

　　這位備受尊敬與羨慕的學姊，被學弟光明正大捉弄。毅與光瑠對此難免傻眼，當事人政近卻是面不改色。

　　「這也是拜奧蕾特學姊的人品吧。」

　　「真的是隨便你怎麼說耶……」

　　光瑠打從心底傻眼般嘆息之後，像是忽然想起什麼般詢問沙也加：

　　「這麼說來，結果風紀委員長將會由桐生院學姊接任嗎？加地學長已經負起校慶警備的責任辭職了吧？」

　　聽到光瑠這麼說，政近眉頭頓時上揚。

　　加地泰貴。曾擔任國中部學生會長，對於政近來說也是交情特別好的學長之一。校慶的時候，他被雄翔唆使協助外人入侵……不過這件事沒有鬧上檯面，泰貴表面上是「沒能防止外人入侵所以辭職以示負責」。

　　不只是因為沒有泰貴協助入侵的決定性證據，其實有希的意向也是一大原因。泰貴本人想要揭發自己的罪過並且贖罪……卻被有希勸阻了。關於這方面，政近在校慶之後打電話聽有希本人親口說明原由。

　　『不，坦白說要是會長……更正，加地學長失勢，我也得不到任何好處。我對他說如果想還我這個人情，就不要透露警備鬆懈的真相，並且幫我打選戰。』

　　這好歹不是可以光明正大向敵對候選人說明的內容……不過到最後，政近也理解有希的意向，決定將這方面的內情藏在心底。如果真的想做，當然可以拿討論會的賭注當後盾，要求雄翔作證有哪些人是共犯吧。如果純粹只考慮到選戰，就應該以這種方式讓泰貴陪雄翔一起上路。

　　但是政近依然沒這麼做，原因無疑在於泰貴也是他內心非常重視的學長。

　　（學長落選的那時，我一直不知道該以什麼態度對待，結果就和他保持距離了，所以我也有不對的地方……光是會長選舉大爆冷門就是很大的打擊，還和最愛的未婚妻分開，周圍的人們也開始保持距離……內心當然會出問題吧。）

　　在這樣的狀況中，依然留在身旁的學弟一直洗腦說「我站在學長這邊」或是「那場選舉有問題」，最後還說「有個方法可以顛覆一切哦？」這種話……或許就會越線觸犯禁忌吧。

　　（說到操縱他人負面情感的技巧，雄翔真的擁有惡魔般的天分……）

　　想到那名無法只歸類為「腹黑王子」這種可愛屬性的同學，政近厭惡地扭曲嘴角。無視於這樣的政近，沙也加微微聳肩回答光瑠的問題。

　　「正常的話應該是由桐生院學姊接任……不過自家人剛鬧出那種不幸事件，而且她本人好像沒什麼意願。若問有沒有其他人……也找不到有力的候補，所以形式上暫且保留這個空缺。」

　　「這樣啊……哎，能站在那位桐生院學姊之上的人應該很難找……不過以加地學長的狀況，因為在國中部學生會已經是會長與普通幹部的關係，所以才沒有突兀感吧。」

　　光瑠像是接受般點頭，不過乃乃亞在這時候隨口插嘴：

　　「那麼～～沙也親去當委員長吧？」

　　「我不當。」

　　「咦～～為什麼？」

　　「仰慕桐生院學姊的人這麼多，我在這種狀況參選只會招致反感。」

　　沙也加平淡說明，但是這時候艾莉莎也開口了。

　　「可是沙也加同學，妳在國中部那時候曾經以討論會戰勝桐生院學姊吧？以站在桐生院學姊之上的意義來說，妳應該沒有不足之處吧？」

　　「那是……」

　　沒想到艾莉莎提出這個意見，沙也加不經意移開視線。看她難得展現不知如何是好的態度，艾莉莎露出疑惑表情……但是政近知道原因。

　　（實際上在那場討論會上，主要交戰的並不是沙也加與菫學姊，而是乃乃亞與桐生院……以知道內幕的我來看，感覺就像是惡黨vs純粹惡，真的是一場令人毛骨悚然的戰鬥……）

　　政近與有希之所以察覺乃乃亞的本性，其實也是以那場討論會為契機。雖然以往也認為她「應該並非外表所示的懶洋洋辣妹」，但在討論會結束後就率直認為「這傢伙超猛的☆」。同時也直覺認為沙也加與乃乃亞正是他們在選戰競爭到最後的對手……

　　（如今卻成為直接以名字相互稱呼的交情……人生還真是難預料啊。）

　　政近冒出像是老年人的這種想法時，似乎已經重整思緒的沙也加輕咳幾聲。

　　「……那已經是三年多前的事了。一年級的風紀委員長終究不會被眾人認同。」

　　「是嗎？」

　　「是的。而且……」

　　此時沙也加稍微惡作劇般咧嘴一笑。

　　「對於風紀委員來說最重要的東西……好像是戰鬥力？」

　　「……是這樣嗎？」

　　「不，艾莉妳別當真。沒這種事。現在的風紀委員會之所以變成那樣，肯定是拜奧蕾特學姊與更科學姊造成的。」

　　「咦？先不提桐生院學姊，為什麼還有更科學姊？」

　　「沒有啦，因為更科學姊包括國中部那三年，直到去年都擔任風紀委員。」

　　「啊，啊啊……這麼說來確實聊過這種話題……」

　　「應該說，拜奧蕾特學姊變成那種感覺的原因也是更科學姊，換句話說更科學姊是一切的原因吧？」

　　「說起來，更科學姊把風紀委員會改造成那種武鬥派集團是在想什麼呢……？」

　　「與其說是在想什麼……」

　　對於艾莉莎的疑問，政近含糊其詞。要是老實回答她的問題，就是「霸凌他人的孩子在茅咲鐵拳制裁後，被迫加入風紀委員會，像是待在更生設施一樣鍛鍊身心」這個答案。不過這件事可以說出來嗎……不知道是否察覺政近猶豫的心情，毅在這時候開口。

　　「對了對了，說到更科學姊，她對付入侵者的時候好像很修羅喔。不過我也只是聽說而已。」

　　「『很修羅』是什麼意思啊？」

　　即使稍微苦笑吐槽毅，心裡多少有數的政近還是冒出冷汗。

　　政近也不知道茅咲實際上如何大發神威。不過當時討論會結束之後，他有點在意入侵者的現狀，前往風紀委員室想看看狀況……卻看見一名走到門外的風紀委員男學生臉色鐵青，輕聲說著「人類……人類的身體變成那種形狀……嗚！」這種話，遭遇這個光景的政近當場向右轉離開。

　　「話說這方面的事，同樣是風紀委員的沙也加應該比較清楚吧？」

　　政近說著看向沙也加，沙也加就這麼稍微別過臉聳肩。

　　「總之……這種陰沉的話題就別說了吧。不提這個，光瑠同學，那個東西不用給政近同學看嗎？」

　　「咦，啊啊，對喔。」

　　聽到沙也加這麼說，光瑠取出手機稍微操作，然後遞給政近。

　　「來，雖然我打算晚點再分享給大家……」

　　「嗯？什麼東西？」

　　手機的揚聲器傳來嘰嘰喳喳的喧鬧聲，納悶的政近接過手機看見畫面後睜大雙眼。

　　映在畫面上的是隔著觀眾的頭所看見，身穿演唱會服裝的艾莉莎。豪邁的前奏貫穿觀眾的喧囂聲，接著艾莉莎的歌聲響遍全場。

　　「這是我拜託朋友幫忙拍的。不過距離滿遠的，前面觀眾的手或是頭也經常擋住畫面……」

　　確實，以演唱會影片來說絕對稱不上精美。不過正因為是在觀眾席，是在其他觀眾推擠之中拍攝的現場影片，所以現場的熱度傳達到極致。

　　觀眾配合演奏搖擺跳動。看影片就知道，剛開始感覺有點放不開的艾莉莎，也配合這股亢奮氣氛愈來愈起勁。

　　（啊啊，好厲害……超帥的。）

　　在舞台上到處走動，沐浴在觀眾歡呼聲的艾莉莎身影，使得政近瞇細眼睛。從她和同伴們視線交會，很有默契地讓眾人狂熱的這副模樣，無法想像「孤傲的公主大人」這個別名。

　　（好耀眼……真的。）

　　看著畫面中的艾莉莎，政近在喜悅與驕傲的同時感受到一絲寂寞。

　　（真的……和當時讓整間講堂鴉雀無聲的我截然不同。）

　　在耀眼舞台和同伴籠罩在歡呼聲中的艾莉莎，以及在陰暗講堂獨自籠罩在寂靜中的自己。

　　回想起完全成為對比的兩種演奏，政近在內心苦笑。影片在這時候播放完畢，政近將手機還給光瑠。

　　「哎呀，真厲害。氣氛超熱烈。難怪在教室被那麼多人圍繞。」

　　政近隱藏內心的陰暗情感，像是消遣般這麼說。此時光瑠和艾莉莎與毅面面相覷，為難般露出笑容。

　　「不過，被大家圍繞的這件事本身……我不予置評。」

　　「其實啊，某方面來說也有點費神就是了……」

　　「是啊。」

　　毅同意光瑠與艾莉莎的說法，使得政近歪過腦袋。

　　「咦？我以為毅反倒會說『我的桃花期也來了嗎？』興高采烈才對吧？」

　　「咿？不，我可不會這麼說！」

　　被政近指名，毅吃驚瞪大雙眼，不知為何看向沙也加之後用力搖頭。

　　對於這個莫名其妙的過度反應，不只是政近，光瑠也眨眼表示不解。

　　「……確實，聽你這麼說就覺得毅很安分。明明也有很多女生圍繞在身旁。」

　　「不，我可不是……隨便被任何人喜歡都好啊？只要心上人喜歡我就好……」

　　「「？？」」

　　毅輕聲含糊說出和個性不符的純情發言，政近與光瑠一齊露出疑惑表情。大概是受不了兩人的這種視線，毅大口喝光飲料之後撇頭這麼說。

　　「話說回來，校慶結束立刻就要期中考很辛苦吧！而且接下來還有運動會……」

　　話題變更得這麼露骨，政近稍微揚起眉頭跟進。

　　「哎，說得也是。這個時期的學校活動也太集中了。」

　　「像是學生會之類的不會很辛苦嗎？運動會也有工作要忙吧？」

　　「沒有啊？運動會沒那麼忙……感覺基本上是以運動會執行委員會為主，學生會只是輔助。學生會主導的工作，頂多就是決定當天的競賽項目……」

　　視線在斜上方游移的政近如此回答，不過乃乃亞在這時候插嘴。

　　「不，高中部不是有那個嗎？出馬戰。」

　　「啊啊，也是啦……不過那個頂多只是在事前練習一下……」

　　「出馬戰？」

　　艾莉莎頭上冒出問號，政近心想「啊，我忘記說了」加以說明。

　　「是在運動會午休時間舉行的餘興節目。總歸來說就是下任會長參選人之間的騎馬戰。因為是選戰出馬角逐的人進行騎馬戰，所以叫做『出馬戰』。啊，順帶一提，這真的是餘興節目，所以並不會因為輸了就從選戰淘汰哦？」

　　「哎～～不過能贏的話是最好的～～」

　　乃乃亞說得完全置身事外，政近稍微苦笑之後以正經表情開口：

　　「是啊，能贏最好。而且老實說，現在風向對我們有利。第一學期的學生會幹部致詞，先前在校慶的猜謎對決以及騷動的平息。在這些事件，我們留下的存在感都大於有希與綾乃。可以的話，我希望維持這個風向。」

　　「說得也是，我認為選戰的趨勢比我預料的還要對這邊有利。」

　　沙也加突然說出的這句話，引得政近與艾莉莎不由得注視她的臉。承受兩人視線的沙也加稍微皺眉。

　　「……什麼事？」

　　「沒有啦，我沒想到妳居然會親口說出這種分析……」

　　「我只是把事實當成事實來陳述。」

　　沙也加斷言之後面向前方，坐在她身旁的乃乃亞咧嘴一笑依偎過去。

　　乃乃亞伸手挽住沙也加的手臂，頭靠在她的肩膀，從超近距離揚起視線注視她。

　　「……乃乃亞，什麼事？」

　　「不，沒事～～」

　　沙也加似乎猜到乃乃亞想說些什麼，也明白即使問了也只會節外生枝，所以輕輕嘆了口氣。

　　（百合朵朵開耶……）

　　政近以無法言喻的心情看著這幅光景，然後重新面向艾莉莎。

　　「總之，沙也加說的沒錯。現在我們正要從壓倒性的劣勢挾著這股氣勢準備反超。為了避免這股氣勢受阻，即使是餘興節目也要確實在這次的出馬戰獲勝。」

　　聽到政近這麼說，艾莉莎也露出正經眼神點頭。但毅在這時有點不識相地吐槽。

　　「不，可是啊……正常比賽的話應該會贏吧？以身高差距來說。」

　　「嗯，總之正常比賽就沒問題吧？」

　　認真的氣氛被潑冷水，過於中肯的這個指摘使得政近苦笑。

　　無論如何，以艾莉莎＆政近組與有希＆綾乃組來說，身高合計相差將近四十公分。在騎馬戰的時候，騎手位於高處就占有優勢，這是無須多說的事實。加上騎手的手臂長度也有明顯差距。如果只考慮身體規格，騎馬戰是艾莉莎這邊壓倒性的有利。

　　「不過既然是騎馬戰，應該不是只有兩人參加吧？」

　　「嗯？啊啊，三人當馬，一人當騎手，所以需要兩位幫手。」

　　「那麼，戰局會因為幫手而變得不一樣吧？」

　　「唔～～……這就難說了。因為騎手固定是會長參選人，帶頭的馬固定是副會長參選人……不，正確來說也有交換的可能性。如果會長參選人是男生，副會長參選人是女生，副會長參選人終究會改當騎手。」

　　「現任會長和前任會長好像也是這樣喔～～」

　　「是啊，不過關於會長與更科學姊，基本上我很懷疑是否需要交換……聽說當時很慘烈的樣子。」

　　「嗯，我有看過影片，超慘烈的。感覺像是砂石車對上一群三輪車。」

　　「或者是騎著赤兔馬的呂布奉先對上騎著小馬的小兵。」

　　「開無雙是吧……」

　　察覺端倪的艾莉莎露出難以言喻的表情，政近苦笑進行補充說明：

　　「多虧這樣，對當時遲遲沒決定搭檔的會長來說，好像成為一場印象非常鮮明的出道戰。稍微離題了，總之以結果來說，比起幫手，選戰搭檔的身體能力重要得多。」

　　「這樣啊……」

　　「而且基於這種隱情，這兩位幫手……比起身體能力更被重視知名度。」

　　「嗯？什麼意思？」

　　對於艾莉莎的疑問，政近稍微思考之後回答：

　　「啊～～換句話說是那樣吧。找幫手時，帶著班上兩名大力士參賽的候選人，以及帶著現任學生會正副會長參賽的候選人，觀眾會為哪一邊加油？就是這麼回事。」

　　「啊啊，原來如此。」

　　「哎，實際上學生會長與副會長固定不會干涉下任會長選戰，所以不會發生這種事就是了。雖說是餘興節目，既然以幫手身分參加出馬戰，以選戰來說也等於宣布『我支持這對搭檔！』，所以盡量帶著知名度或影響力夠強的人參賽當然比較好。出馬戰的勝負就另當別論。」

　　「這麼一來……」

　　聽完政近的說明，艾莉莎看向沙也加與乃乃亞，然後像是觀察般瞥向政近。

　　（哎，人選本身……算是妥當吧。）

　　察覺到她的想法，政近微微點頭表示同意，然後艾莉莎筆直注視著以冰冷眼神看向她的沙也加開口。

　　「沙也加同學、乃乃亞同學。願意和我一起參加出馬戰嗎？」

　　毫不修飾，直截了當的請求。不過政近對於艾莉莎這句話，對於她率直請求別人協助的這個事實暗自感動。然而……

　　「幫妳這個忙，對我有什麼好處？」

　　沙也加的回答非常冷淡。

　　「之前也說過，我在選戰並沒有支持艾莉莎同學。樂團活動是基於我個人的興趣才協助，不過這是兩回事。」

　　沙也加以冷酷的眼神平淡說明，然後筆直看向艾莉莎的雙眼果斷放話。

　　「如果把我當成選戰時的同伴，妳就大錯特錯了。」

　　沙也加毫不留情拋棄艾莉莎的這段宣言，使得室內充滿緊張氣氛。毅與光瑠都屏息看著兩人的對峙。預料到這個展開的政近也以嚴肅表情注視兩人。乃乃亞？她依然黏著沙也加不放啊？乃乃亞真的是乃乃亞。

　　「……所以呢？要求不是同伴的我在出馬戰幫忙，妳會提供我什麼好處？」

　　或許這是昔日被稱為會長最有力候補的少女給予艾莉莎的課題。

　　想打動他人要憑著什麼能力？對於不會被情感打動的對象，需要以利益打動。或許沙也加在問艾莉莎是否擁有這種的交涉力。旁觀的政近如此心想。

　　（像我就是拿阿宅精品讓她上鉤的……但這次應該無法用這種東西打動她吧。）

　　畢竟在校慶一起組樂團和這件事不一樣。以幫手身分參加出馬戰，是向全校學生宣布自己支持這組參選人的行為。而且對於沙也加來說，擔任艾莉莎的座騎也是屈辱吧。因為就某方面來看，可能有人會解釋為她在討論會敗北之後被納入旗下。沙也加至今不曾對校內任何人屈膝，政近不認為她會這麼輕易接受這種事。

　　（我也覺得這次要說服她非常困難……那麼艾莉，妳要怎麼做？）

　　為求謹慎，政近思考在艾莉莎說服失敗的時候要怎麼打圓場，暫且相信這位顯著成長的搭檔，等待艾莉莎的答覆。

　　在場中所有人的注目之中，艾莉莎她……如同屈服於沙也加的視線壓力，靜靜移開視線。看見這個反應，沙也加像是失望般瞇細雙眼。

　　在緊張感愈來愈強烈的狀況下……艾莉莎玩弄髮梢，有點嬌羞地開口。

　　「雖然妳確實不是我的同伴，不過……那個，妳是我的朋友。畢竟我能拜託這種事的也沒有別人了……如果妳願意和我一起參賽，我會很高興……」

　　艾莉莎稍微臉紅這麼說，瞥向沙也加觀察她的表情。這個舉止隱含著毫無心機的討喜與可愛，如果對方是男性肯定能秒殺吧。

　　（艾莉……不，雖然這應該是發自妳內心的話語……但是被要求「提供好處」還說出這種話，和動之以情沒什麼兩樣啊？就說沙也加不會被情感打動了……）

　　艾莉莎的話語連是否算是交涉都很難說，政近有點為難般下垂眉角。就像是肯定政近這個想法，沙也加輕輕吐氣，不經意從艾莉莎的方向別過頭去，重新面向前方。

　　然後，她以中指輕推眼鏡鼻橋這麼說。

　　「哎，既然是這麼回事……那就沒辦法啦？畢竟是朋友？」

　　（用情感打動了啊啊啊啊────！）

　　靜不下心頻頻推著眼鏡，以偏高音調說出這種話的沙也加，使得政近目瞪口呆。

　　（妳妳妳只要這樣就好嗎？討論會女王，妳怎麼了？）

　　這反應過於不像平常的個性，政近沒隱藏驚慌心情凝視沙也加。不過當事人沙也加直到剛才身披的冷酷氣息無影無蹤，一邊維持冷淡表情，一邊釋放心情大好的氣場。

　　「沙也加同學，可以嗎？」

　　「……總之，既然是朋友的請求，我覺得冷淡拒絕也不太好吧？」

　　「謝謝妳，沙也加同學。那個，乃乃亞同學呢……」

　　「沙也親答應的話～～我就沒問題喔～～」

　　乃乃亞就這麼黏著沙也加爽快點頭，然後在超近距離笑咪咪注視兒時玩伴的臉，沙也加因而不悅皺眉。

　　「妳也差不多該放開我了。」

　　沙也加說完推開挽住她手臂的兒時玩伴，拿著杯子起身。

　　「我去拿個飲料。」

　　她這麼告知之後就快步離開包廂。乃乃亞目送她的背影，只有嘴角笑嘻嘻的。

　　「沙也親她也很害臊對吧～～」

　　「……與其說害臊……應該說看見她過於意外的一面了。」

　　「嗯～～？哎，畢竟沙也親再怎麼說也沒什麼朋友～～所以應該很開心吧？」

　　「這樣嗎……」

　　自己都覺得困難的這場交涉，艾莉莎以意想不到的方法輕易突破，使得政近有點錯愕。

　　（總覺得有點被打擊到了……話說，居然以毫無心機的正中直球讓冷酷的女王大人嬌羞，艾莉真的是主角命格吧……）

　　覺得原本想要算盡心機交涉的自己是莫名污穢的人種，政近有點消沉。就在這個時候，叉子伸向蜂蜜土司的乃乃亞以不經意的語氣發問。

　　「所以，阿毅喜歡上沙也親嗎？」

　　「「「「！」」」」

　　毫無脈絡可循的這個問題，使得另外四人同時嚇了一跳。然後三人一齊看向毅，看見他掛著錯愕表情逐漸臉紅的模樣，過度吃驚到目瞪口呆的程度。

　　「咦，不，慢……慢著慢著慢著慢著。真……真的？」

　　接連受到震撼，慌張得像是笨蛋的政近開口發問之後，視線四處亂飄的毅發出含糊的聲音。光看他這個反應就夠了。

　　「咦咦～～……不，咦咦～～？」

　　「慢著，需要嚇成這樣嗎？」

　　「沒有啦，有點過於意外……」

　　「……只有這個我同意政近。毅喜歡的類型，我以為應該是更…………洋溢滿滿溫柔氣息的人。」

　　「不，沙也加同學很溫柔吧？」

　　毅有點害羞地如此斷言，政近與光瑠目不轉睛注視他，就這麼持續沉默了一陣子。

　　毅突然被揭發戀心而不知道該說什麼，政近與光瑠對於好友過於意外的戀心無法壓抑內心的慌張。艾莉莎置身於「男性朋友在聊戀愛話題」這個未知的體驗而僵住，元凶乃乃亞吃著蜂蜜土司。

　　此時，不適合KTV包廂的這份寂靜被開門聲劃破。

　　「嗯？怎麼了？」

　　走進來的沙也加拿著一杯薑汁汽水，皺眉觀察室內。但是政近沒回答，將杯子剩下的可樂一飲而盡。

　　「好，我也去拿個飲料吧。」

　　「說得也是，我也去。」

　　說完之後，政近與光瑠像是事先說好般，從兩側伸手穩穩架住毅的肩膀。

　　「毅你也要一起去對吧～～？」

　　「呃，喔？」

　　「沒錯沒錯，一起在飲料吧調配各種飲料看看吧～～」

　　然後就這麼不等毅回應直接起身，就像是半強迫帶走般，三人一起離開包廂。毅的杯子還放在包廂裡，不過這是小問題。

　　「……所以，你真的喜歡沙也加嗎？」

　　走到飲料吧前方的走廊時，政近重新詢問毅。看見毅移開視線沒否定，他稍微抬頭。

　　「……真的嗎～～」

　　政近知道毅是認真的。不過如果要率直聲援……基於各種意義來說很難。

　　首先再怎麼說，家世背景都配不上。沙也加是日本頂尖大企業的社長千金。毅雖然起碼也是社長公子，卻只是中小企業的小鎮工廠。員工人數與年營業額都差了三位數左右。

　　在這個時間點就足以算是高不可攀，或者該說妄想少奮鬥二十年，加上沙也加本身是那種個性，即使說客套話也不像是對戀愛感興趣……反倒還覺得她可能會為了家業而面不改色接受策略婚姻。

　　（而且那傢伙還是隱性宅……毅絕對不知道吧…………而且乃乃亞她啊～～）

　　政近考慮各種隱情而面有難色時，毅有點不滿般開口：

　　「什麼嘛，有這麼奇怪嗎？」

　　「與其說奇怪……記得你放暑假之前不是說過有喜歡的人嗎？在我家念書準備考試的時候，你不是說過『要成為肉食系積極追求』這種話嗎？」

　　「這麼說來確實有。這部分後來怎麼樣了？」

　　「啊啊……這個嘛……」

　　「……該不會是已經被甩了？」

　　「與其說被甩……」

　　毅結巴回應，看起來猶豫數秒之後，像是認命般開始說明。

　　「……我那時候喜歡的人，我就不說名字了，不過是足球社的經理……」

　　「是喔～～？」

　　「足球社的經理？為什麼？」

　　「沒有啦，其實有一段時期，足球社的經理來支援棒球社練習。當時她各方面對我很好，所以我覺得她很不錯。」

　　「……嗯？」

　　聽到毅的說明，政近僵住不動。

　　總覺得明顯是在某處聽過的事。足球社經理去支援棒球社……？哎呀？這個提案當時是誰說的？

　　「然後我努力和她拉近距離……結果發現她其實正在和我們社長交往……」

　　哎呀呀？社長的女友？確實有耶～～瞞著眾人交往的女友。雖說不知情，但是當時不負責任慫恿毅的人是誰呢～～？

　　「哎，所以我就這樣失戀了……然後這次和沙也加同學一起組樂團，她又在校慶救了叶……我覺得她這個人很不錯。總之，就是這種感覺。」

　　喔喔，邀沙也加組樂團的到～～底是誰呢～～？

　　「……原來如此。」

　　政近察覺了。一切的元凶是他自己。雖然每件事都不是蓄意那麼做的……罪惡感卻好強烈。

　　這麼一來，政近基於個人的立場……

　　「……我會幫你加油哦？」

　　也只能擠出這句話了。