第二章
第二章
七月也過了一半，期盼已久的暑假終於來了。
外面是萬里無雲的晴天。可以說是最適合旅行的天氣。
「哇──好熱啊！」
從自家門前抬頭看著天空，然後單手遮住陽光來保護眼睛。
重新揹好背包，準備出發參加宿營──
結果這時候家門打開，老媽出現了。
哎呀，我忘了什麼東西嗎？
以「怎麼了嗎？」的視線詢問之後……
「京介，剛剛桐乃打電話來──她留話給你了。」
「啥？叫我去聽不就得了。」
「感覺好像在生你的氣──我就直接傳達她的話嘍。」
「我靠自己的力量贏了啦！笨────蛋！」
「她是這麼說的。」
「啥～？什麼跟什麼啊……」
情報量完全不足。
光靠這樣的留言，根本不知道是「贏了誰」和「為何獲勝」啊。
也不清楚告訴我這件事的理由。
「桐乃那個傢伙，還是一樣不講道理就生氣耶。」
「不是你做了什麼好事嗎～？」
「我才沒有哩。」
那個臭傢伙。完全不跟我聯絡，還在想她不知道怎麼樣了，結果給哥哥久違的留言卻是這種內容。
真是的！敗壞了我爽朗出遊的興致！
我──────不知為什麼沒有出現不耐煩的心情。
「老媽。下次那個傢伙再打電話來，妳就幫我傳話。」
「好好好──要說什麼？」
我咧嘴笑了起來，然後對老媽說出：
「很厲害嘛！笨────蛋！」
對家人揮揮手後，我就出發去旅行了。
心情就像長了翅膀般輕鬆愉快。
真的有種可以直接飛到國外的感覺。
妹妹的模樣突然浮現在腦海裡。
桐乃以生氣的臉吐著舌頭發出「嗯呸～～！」的聲音。
遊研的社員已經聚集在千葉車站。社長看到我之後就對我揮手。高挑的人這時候可以成為標的，真的很感謝他們。
「早安。」
「喔！」「早安啊，高坂學長。」
社長旁邊的真壁輕輕對我低下頭。
跟他本人說的話他可能會發怒，但他揹著大背包的模樣就像要去遠足一般，令人忍不住露出微笑。
另一方面，社長則是輕裝打扮。散發出某種早就習慣旅行的氣息。
然後──
「嗨，高坂。」
關於這個男人，得先跟大家說明一下才行。
「結果你也來了嗎，赤城？」
我露出苦笑並且回打了招呼。
赤城浩平。我的同班同學兼好友，同時也是瀨菜的哥哥。
原本是足球社的他已經引退，算是一名體格強壯的運動員。當然他並非遊研的社員。
至於這樣的他，為什麼會來到宿營的集合地點嘛。
「怎麼能讓瀨菜獨自去參加有男生的宿營呢。一定要去的話，當然我也得跟去嘍。」
事情就是這樣。這個臭妹控，從知道將舉辦宿營的六月開始，就一直說著同樣的話，認為既然是這樣的社長也特別答應讓他參加。
「赤城，你這個傢伙……我覺得你還是學學我，稍微跟妹妹保持一點距離比較好喲。」
「虧你有臉說這種話。對了，高坂的妹妹現在是去國外留學吧？如果我是你，我大概會擔心到死吧，我說真的。」
「我想也是──瀨菜似乎表示哥哥跟來很丟臉，然後發了脾氣的樣子。」
「那是在隱藏害羞的心情。我一起來她應該其實很開心才對。」
這傢伙真是樂天。
嗯，不過對我來說，這個跟我很合得來的傢伙也在的話，確實是很開心啦。
因為在社員之中，阿宅知識最少的就是我。當我跟不上話題時，跟我同樣對遊戲不甚熟悉的赤城也在的話，心理上多少會輕鬆一點。
而且他應該能夠抑制瀨菜的失控。
──即使心裡這麼想，我的意識還是從朋友身邊離開，轉移到周圍的環境上。
…………還沒來……嗎？
「怎麼了高坂，為什麼東張西望？」
「沒有啦……沒什麼……」
「噢。」
赤城咧嘴笑著，擺出一副「我知道了」的態度。
「那個女孩的話，剛才跟我妹一起────你看，她們來嘍。」
「咦？」
往赤城用拇指所指的方向看去，發現該處有往這邊走來的瀨菜──
以及黑貓的身影。
「………………………………」
我不禁喪失了話語。
不是做熟悉的哥德蘿莉打扮。也不是最近經常看見的制服模樣。
因為她穿著很適合夏天的白色洋裝。
依然給人柔弱的印象，但平常讓人尷尬的氣息全都轉換成清純的感覺。
和她的代表色完全相反的純白。
「是……黑貓嗎？」
「……看起來像別人嗎？」
「沒有啦，妳……這種打扮──」
「……怎……怎麼樣？」
氣氛跟平常完全不同的黑貓微微錯開視線並這麼問道。
我仔細地盯著她看……
「我覺得很棒。」
「這……這樣啊……」
我一這麼誇獎，她就羞紅了臉並且低下頭去。
連這個動作都讓人感到頭暈目眩。
「小璃！成功嘍！」
有一道很開心般的聲音插話進來。是瀨菜。
她驕傲地挺起豐滿的胸部。
「實不相瞞，那是我選的喲！」
「是妳的品味嗎？」
黑貓不會主動買那種衣服才對。
幹得好。我給予肯定。
「我跟她一起去買宿營穿的衣服喲！來，也看看我的服裝吧！這件很可愛吧。」
「嗯，還不錯。」
身穿便服的她，跟在學校見到時的印象也不一樣，給人一種新鮮感。我認為走在路上的話，確實具備令人想搭訕的魅力。
但是跟剛剛才看過黑貓一比，就略顯遜色了。
「啊～稱讚得有夠隨便。哼，沒關係啦。反正高坂學長眼裡就只有小璃一個人而已嘛～？」
「喂……喂喂……」
黑貓很害羞般拉著瀨菜的手臂。
但瀨菜還是沒有閉嘴。
「我幫妳選的戰鬥服，發揮超出預期的效果──唔咕咕……」
「給……給我安靜啦……真是的。」
被黑貓塞住嘴巴的瀨菜，發出「唔咕」的呻吟聲。
「真是夠了……很愛亂說話耶。」
不過這兩個傢伙──
才短短幾個月就變得這麼要好了啊。
從千葉車站搭乘總武線前往東京車站──
然後從該處轉乘新幹線。東京車站的地下寬敞又複雜，而且有許多往來的行人。
看來只要稍有不注意就會迷路。
我提醒自己不要把視線從黑貓身上移開，同時朝新幹線乘車處移動。
一來到月台，社長就開口表示：
「好了，現在把車票發給你們，按照票券上面的座位入座吧。」
阿宅們依序湧入車內。
座位應該是社長排的吧。可以看到赤城兄妹坐在一起的貼心安排。
至於我的話──
「啊……學長跟我……坐在一起……」
「嗯……嗯。好像是這樣。」
……真是的。這應該也是社長的貼心舉動吧……
不知道該說是難為情還是尷尬。
如果就這樣出發的話我可能會直接死亡。
因為之後的幾個小時，到底該說些什麼才好。不對，平常的話隨便就可以自然地持續對話──但是像這樣刻意地安排！
就會開始緊張起來啊！總是會忍不住意識到這一點！
嗚……怎……怎麼辦……怎麼辦才好……！
我在幾秒鐘內感到強烈的懊惱──
「好吧，把座位轉過來四個人一起坐吧！」
呼……這樣赤城兄妹就一起坐了。
可以稍微放心嘍。
看見我做出這種行動的瀨菜，瞇著眼睛說了一句：
「高坂學長太沒用了。」
少囉嗦啦。
就這樣，我和黑貓，赤城與瀨菜等四個人坐在一起。
目光往周圍看去，發現其他社員也跟我們一樣旋轉座位成為團體座。
有些人立刻拿出圖版遊戲，有些人則是開始玩起卡片遊戲，可以說各有千秋。
從看不見UNO與撲克牌這種常見的遊戲這一點來看，就能知道他們確實有一套。
要說共通點嘛，應該就是所有人都展現出盡全力玩耍的態勢吧。
也就是──看起來真的很開心。
我很喜歡遊研的這個部分。
「啊～討厭……車裡瞬間就變得跟卡片商店一樣了……所以說阿宅的旅行真的是──」
瀨菜雖然像這樣以厭惡的口氣說著，但是內心應該不這麼認為才對。
「我也想玩」「好羨慕啊」──妳閃閃發光的眼睛已經出賣妳嘍。
「高坂啊，幫我介紹一下吧。」
赤城邊把妹妹的行李箱放到行李架上邊這麼說道。
哎呀，話說回來，這傢伙跟黑貓還是初次見面啊？
啊……糟糕了。
被逼入絕境而把座位變成四人座，這可能是失敗的決定。
這是因為……
「……………………」
看吧，果然如此。
黑貓這個傢伙很怕生。
眼前有個初次見面的男人，當然會低下頭去保持沉默。
嗯，這下該怎麼辦呢……
「黑貓，這傢伙叫赤城浩平，他是瀨菜的哥哥，同時也是我的朋友。雖然外表看起來粗獷，不過是個好人，妳可以放心喔。然後──赤城，這女孩叫五更瑠璃，是瀨菜的同班同學兼朋友。你別靠人家太近啊。」
等所有人就座後，就先介紹他們給彼此認識。
再按照黑貓的應對來進一步提供協助。
「請多指教，五更小姐。」
赤城親切地打招呼。
結果黑貓雖然動作有些僵硬還是點了一下頭……
「我是五更瑠璃。請……請多多指……教。」
喔喔……確實地完成自我介紹了。原本還擔心她會不會慌張到無法回話，看來我必須反省自己這種對黑貓失禮的想法了。
從剛才的對話裡，赤城似乎已經察覺黑貓不習慣跟男生交談了。
於是他不直接詢問本人，而是把問題丟給我。
「高坂，雖然不知道可不可以問，不過『黑貓』是？」
啊，對喔。不好好說明的話是不會懂的。
「嗯……所謂的黑貓呢，是五更的網路暱稱……這樣說你懂嗎？我們是在網路的社團認識的。所以現在在學校之外的地方也都是這麼稱呼。」
「哦……你說在『網路的社團』認識年輕女孩子。」
「喂，你別搞錯了……不是你想的那樣啦。」
對赤城翻了白眼後，他便笑著說：
「嗯，那確實不像高坂會做的事。啊，那麼是？」
「因為妹妹的關係。」
「噢……你妹妹是叫做桐乃吧？」
聽他這麼叫不知道為什麼就覺得火大。但是我沒有表露在臉上，直接回答：
「嗯。所以我們之前就認識了，到了今年她還來同一所學校就讀。我也嚇了一跳呢。」
「這樣啊。」
話題到這裡就暫時告一段落。
雖然還有很多事情想問，但是卻拚命忍耐下來，這就是赤城浩平這個男人充滿人情味的本性吧。
我瞄了黑貓一眼……
「赤城學長。」
「嗯，什麼事？」
「我經常從瀨菜那裡聽說你的事──她說過『是值得我感到驕傲的哥哥』。」
「真的嗎？瀨菜說了這種話。」
赤城聽到妹妹的話題就緊追不捨。
而瀨菜本人則是相當慌張地大聲表示：
「喂！小璃？」
「哼哼哼……這次的宿營，瀨菜也因為『哥哥要一起來』而很開心呢。」
「我才沒有開心哩！我覺得他妹控的程度嚴重到噁心了！小璃，我應該這麼說了吧！才沒說過『很開心』這種話呢！」
「是啊──平常也就算了，關於這次的宿營，妳真的經常說哥哥的壞話。」
「看吧！看吧！」
「但是明顯感到很開心啊。」
「一點都不開心咩！」
因為過於羞恥，瀨菜的口氣產生了變化。
不對，這才是她本來的口氣嗎？
另一方面，赤城似乎因為妹妹在自己不知道的地方，向朋友訴說「哥哥」的事情而感到欣喜萬分。
「這樣啊～～～～瀨菜這麼說我嗎～～～～」
整個人露出痴迷的模樣了。
同樣身為哥哥，實在不想變成那樣。
被妹妹稱讚也沒有什麼好羨慕的啦。
…………我是說真的喔。
哎呀，不過話又說回來了──雖然很想把話題從妹妹身上移開──
靠著這個黑貓提出的話題，四人座的氣氛不知不覺間變成開心又吵雜的狀態。
就跟其他在玩遊戲的傢伙們一樣。
這是她為了坐在一起的同伴刻意做的舉動。
「…………哈哈。」
我忍不住笑了出來。
一股驕傲與無以名狀的心情從內心湧出並且翻騰著。
最後不斷尖叫的瀨菜也恢復冷靜了。
她以半開玩笑的鬧彆扭態度說：
「哼，我知道了～小璃竟然對身為閨密的我做出這種事啊～！妳有張良記，我也有過牆梯啦──」
「……呵……妳又能怎麼樣呢？」
「我要公開小璃害羞的趣事！」
「什……」
遭受意料之外的反擊，黑貓不由得大吃一驚。
這下子好玩啦！
我帶著興奮的心情注視事態的發展。
「高坂學長啊，現在的小璃是穿著我選的超可愛服裝對吧──」
「嗯，是啊。」
「這個女孩子，其實今天是穿另一套服裝來的喲！她說穿我幫忙選的洋裝太害羞了～」
「什麼嘛……這種小事……」
黑貓鬆了一口氣。看來「瀨菜想爆料的趣事」對於黑貓來說並非什麼羞恥的事情。
「那是當然了……雖然就結果來看……呃……是很不錯──但是穿這套服裝……不符合我的風格……也覺得很不好意思喔。」
「所以妳就穿了其他的衣服。」
「嗯，在這件洋裝上加了一件衣服。只是這樣而已。」
什麼嘛，光是聽她所說，似乎真的不是什麼大不了的內容……
這時瀨菜以傻眼的表情垂下肩膀。
「嗚哇這個女孩到現在還沒有自覺……那就讓高坂學長看看──妳今天早上出現在集合地點時穿的服裝怎麼樣啊？」
那件服裝？
面對露出狐疑表情的我，黑貓颯爽地丟出這麼一句：
「好啊──看仔細了學長，這就是我親手創造出來的魔道具。」
沙一聲。
某種「黑色物體」在我眼前飄揚，一瞬間擋住了我的視線。接下來當我看見黑貓時，她就像已經變身完畢的魔法少女般，模樣完全改變了。
變成非常可疑的模樣。
「……喂，那是什麼？」
我直率地問道。結果她便以得意的聲音表示：
「『屍靈術師的黑衣』喲。呵……怎麼樣啊，很帥吧。」
「……呃……嗯。」
雖然很難做出反應……但是又必須說明現在的狀況。
黑貓罩在身上的，完全是像遊戲之類的邪惡魔法師所穿的黑色連帽斗篷。把兜帽放下來後就幾乎看不見容貌。
這實在太可疑了。
如果是在算命館之類的地方也就算了，待在新幹線裡頭的話，完全就是可疑人士。
「看吧，看吧！讓她脫掉這身熱死人Cosplay服裝的我是不是幹了一件很偉大的事？」
一點都沒錯。瀨菜真的幹得太好了。
我仔細思考後，以不說謊的方式表示：
「那個……這種打扮是很適合妳……但我覺得還是剛才那樣比較好喔。」
「這……這樣啊……」
黑貓拉扯兜帽，把臉藏到更深處。
就這樣，旅途一路順暢──────
我們現在正在前往離島的渡輪甲板上。
海風從正前方吹來。雖然打在臉上有點痛，但是在刺痛皮膚的日照底下，反而讓人覺得又涼又舒服。
「早知道就帶太陽眼鏡來了。」
我自然地看向旁邊的黑貓。
雖然覺得應該沒問題……但是嬌小而且體重很輕的她，就是會讓人擔心是不是一個不注意就被風吹走了。
這樣的她，現在正費心地用一隻手按住裙子。
唉……差點就走光了。
幸好沒有人注意這邊。我若無其事地移到能擋住風的位置後，黑貓才鬆了一口氣。
「……得救了。」
「嗯。要不要回到下面？」
「不了，難得有這個機會，就好好『體驗』一下這個『風的啼聲』吧。」
「這樣啊。因為是取材宿營對吧。」
如果把離島當成遊戲的舞台，甲板上的體驗應該有幫助才對。
可以活用在有點色情的場景上──心裡雖然這麼想但是沒有說出口。
「哦，可以看見島了！」
赤城興奮地大叫並指著前方。
在能聽見聲音的範圍內，所有人都看見跟他同樣的景象，同時發出「喔喔」的歡呼聲。
那是我們的目的地，「犬槇島」。
明明已經到傍晚的時間，太陽卻還高掛在天空。
渡輪繼續前進，最後島的輪廓開始變得清晰。
島的全貌幾乎都是森林。沿著海岸可以看到一片聚落。
這是一座只要有時間的話，徒步就能環繞一圈的小島。
但是在積雨雲作為背景下，看起來相當神祕。
走下渡輪後，並排著漁船的港口歡迎著我們。
該處完全感覺不到所謂的觀光地氣息。取而代之的是濃厚的大自然香氣、熊蟬的大合唱以及莫名繁多的野貓所發出的視線。
「喔，有種歸鄉的感覺啊～」
社長很懷念般環視著島嶼。這座離島似乎是他的故鄉。
「哦……具備適切的非現實感，或許很適合作為遊戲舞台的地點呢。」
「對吧真壁？到山裡面去的話有神社也有河川，晚上的沙灘也很不錯。可以說有一大堆適合作為美少女遊戲的優良外景。全都是待在東京看不到的地點喲。」
當真壁跟社長說話時，旁邊的瀨菜就抬頭看著山說：
「嗚哇……抵達島嶼後是更多的自然環境嗎？連一間便利商店都看不到！真是不敢相信！對住在都市的宅女來說是很難熬的外景地耶！」
「瀨菜，我去販賣機買些飲料。妳到那邊的陰影底下等我。」
雖然眾人各自訴說對島嶼的第一印象，不過大家應該注意到了吧。
所有人都是在把千葉當成跟東京一樣的都市這個前提下發表感想。
千葉的居民就是有這種傾向。
「好了，大家都下船了吧。別忘了東西──要出發嘍！」
率領社員的社長，就像領隊的老師一樣，散發出一種令人莫名發噱的感覺。
我們跟在帶隊的社長後面，像螞蟻的行列般前進著。
我和黑貓排在最後面。她拖著行李箱發出喀啦喀啦的聲音。
不過……這傢伙完全沒有流汗耶。
夏Comi的時候也是這樣。
明明有著雪女般的容貌……卻很能抗熱嗎？
雪白的肌膚受到日曬，難道一點都不會變黑嗎？
愛管閒事的個性又開始蠢蠢欲動。
「太陽這麼大，妳沒問題吧？要不要幫妳拿行李？」
「沒問題喔。之前不是告訴過你了嗎？──我的身體覆蓋著薄薄的妖氣膜，所以一點都不熱。」
……一瞬間浮現或許真是如此的念頭。但是該擔心的還是會擔心。
我內心的想法似乎傳達給對方了，黑貓很害羞般別過頭去。
「既然你都這麼說了，我就加強防禦吧。」
黑貓說完就不知道從哪裡拿出陽傘並且打開。
身穿白色洋裝還打著陽傘的她，看起來真的像是大小姐。
和平時印象不同的她，讓我再度心跳加快。
「……那個，學長？」
「啥？」
以呆滯的表情反問之後，還撐著陽傘的她就靠到我身邊……
「……兩個人……一起撐如何……」
「………………」
默默無言的時間持續了一陣子……
「我……我只是問問看……」
「啊，等等，不是啦。」
立刻伸出去的手不小心碰到她準備把陽傘縮回去的手，兩個人都慌了手腳。面面相覷幾秒鐘的時間並開合著嘴巴……
「那……讓我拿吧。」
「……拜託你了。」
於是情況就變成……
兩個人共撐一把傘走在大太陽底下。
明明是為了避暑的行為，似乎卻造成了反效果。
爬上斜坡後得以俯瞰海洋，那確實是一幅美景。
長時間霸占天空的太陽似乎終於想要下沉，天空逐漸染上橙色。
宿營第一天幾乎光是移動就快要結束了。
但是即使到了夜晚，仍然有開心的事情等著我們。
這才是所謂的宿營。
最後我們終於抵達目的地。
我們住宿的民宿「三浦莊」是古色古香的兩層樓建築。
正面能看得見海，位置算是不錯。
打開玄關的拉門就傳出一股誘發鄉愁的香味。
……噢，對了。
就跟我的青梅竹馬所住的田村家很像。
是老婆婆家的味道。
玄關大概只比一般民家寬敞了一些，社員們一口氣湧進來後就變得極為狹窄。我注意到櫃檯的桌子上放著一具粉紅色的舊式電話。
……我可能是首次看到沒有按鍵的電話。
一群人吵雜地脫下鞋子並且換上拖鞋。
這時候出來迎接我們的是穿著白色和式圍裙的白髮女性。
「歡迎大家。我的孫子受到大家的照顧了。」
她絕對就是三浦社長的祖母了。因為長得跟他很像。
「奶奶，我回來了。我帶來妳託我尋找的幫手嘍。」
「哎呀哎呀……竟然有這麼多年輕人願意幫忙，真是太令人高興了。」
這令人難以忽略的對話，立刻讓待在旁邊的真壁有所反應。
「社長，幫手……是？」
「我沒說嗎？其實是希望你們能夠幫忙這座島每年都會辦的『傳統祭典』的準備工作。」
「還是初次聽見！」
「看吧，果然有隱情！」
真壁與瀨菜顯得相當激昂。
「喂，弦之介！」
「好痛啊！幹什麼啦，奶奶。」
後腦杓挨打的社長如此說完，社長的祖母──老闆娘就帶著符合「氣呼呼」這個形容詞的模樣斥責著孫子。
「你什麼都沒有跟他們說嗎！我是要你來幫忙喔！因為我們家負責指揮準備祭典的爺爺閃到腰，到去年都還在幫忙的年輕人們也到東京去了，今年能夠做粗活的人很少！為什麼想把責任推給你默默帶來的朋友們！」
嗚哇！原本認為是很溫柔的婆婆，結果生起氣來真是恐怖！
感到害怕的社長如此反駁：
「啊，沒有啦，不是要抬神轎嗎？我哪能代替原本是漁夫的爺爺啊！我這麼細的手臂，最多只能拿起數十本同人誌喲。」
想不到能拿那麼多本啊。
但這個人的手臂確實是雪白又瘦弱。
這時赤城剛好在他身邊，於是他便用自己纖細的手臂纏繞赤城的手臂將其拉了過來。
「奶奶你看！這條在運動社團鍛鍊出來的強壯臂膀！大概有我的大腿那麼粗喲！」
「三浦同學，你特別允許我參加這次的宿營……該不會……」
赤城半瞇著眼睛露出傻眼的表情。結果社長毫不感到愧疚地說：
「嗯，正如你所察覺到的──」
「你的目標是哥哥的身體嗎！」
瀨菜用雙手遮住嘴角並且發出尖叫聲。看起來超開心的。
「別用那種噁心的說法！我一個人負荷不了，所以希望你們幫忙啦！」
「如果是這樣，那打從一開始就這麼說不就得了。這只不過是小事一樁。」
赤城做出非常帥氣的發言。
「對吧，高坂。」
接著把話頭丟給我。
「是……是啊。」
老實說，我對粗活不像赤城那樣有自信……
但因為黑貓正在看，忍不住就耍帥了。
「我就知道你會這麼說喲！兄弟！」
社長得意忘形地這麼說道，結果耳朵就被老闆娘拉住。
「……唉，我就覺得應該是這樣。哈哈，是沒關係啦。」
以真壁學弟為首的男社員們大致上都願意幫忙。
不管怎麼說，社長都很受到大家的仰慕。
應該說，其實正如赤城剛才的話──只是小事一樁。
雖然是跟粗活扯不太上關係的宅男們，但是都有這麼多人手幫忙了。
嗯，只要不是太誇張的事情，應該都有辦法解決吧。
我甚至隱隱約約感覺到……這其實是社長的托詞。
如果什麼都沒有做就接受一個星期的住宿招待。
或者事先正式提出「幫我一起進行祭典準備工作」的提案。
我或許還是會感到過意不去。
然後表示「這樣多不好意思」並且婉拒這個機會。
所以也可以這麼說。
我們是「因為覺得另有隱情，才能放心參加宿營」。
事情就是這樣。
接著從感到萬分惶恐的老闆娘那裡聽到關於祭典的各種準備工作。
簡言之就是男丁不足，希望能夠幫忙完成粗活。
說起來就像是布置會場那樣的打工──所以由真壁作為代表，再次對所有男社員傳達希望能夠幫忙這次的祭典。對方雖然熱情地表示願意付出打工費，但是我們當然堅決地拒絕了。
「只讓男生工作太不好意思了。」
黑貓呢喃著這麼一句話。
「如果有什麼我能夠幫得上忙的地方就好了。」
「說得沒錯～」
女生社員們似乎也同意黑貓的看法，於是開始商量了起來。
商量的結果就是……隔天早上就知道了，不過現在根本無從得知。
順帶一提，共有三名女社員參加。黑貓、瀨菜……最後一個是跟我同學年的女學生，不過我沒什麼機會跟她說話，所以不是很熟。
她就是前陣子開會時成為話題的那個負責畫插畫的社員，似乎在真壁的說服下參加了接下來的共同製作以及宿營。
嚴格說起來，她已經不算社員了……不過也差不多了啦。
重要的是，順利的話黑貓可能交到另一個女性御宅族的朋友。
總而言之。
就決定由男性社員來幫忙準備這次的祭典了。
「各位，抱歉孫子給大家添麻煩了──」
老闆娘從剛才開始就一直帶著愧疚的表情。
她跟社長之間的關係似乎不是很拘謹，當長相成熟的社長像個普通的小孩子挨罵時，就會讓人忍不住發笑。
社長像是要掩飾害羞般說道：
「謝謝你們啊。女孩子們也不必太在意喔。我說過是老奶奶老爺爺因為興趣而開設的民宿吧。反正也不會有其他住宿客來了。現在卻有許多年輕人來到這裡，老太婆很開心喲。」
這時候老闆娘拍了一下孫子的頭，笑著重新轉向我們。
「嗯嗯、嗯嗯，我和老伴都非常高興。」
她的臉上掛著親切的笑容。
「雖然沒辦法好好招待各位，但是請充分地休息吧。」
「請多多指教！」所有人再次這麼打招呼。
「可以期待餐點喲。都是剛捕到的海鮮。」
社長這麼說。
──喔喔，那真是太棒了。
「但是現在吃飯還太早了，把行李放好後先去泡澡吧。」
於是事情就這麼決定了。
我們被帶到鋪設了榻榻米的和室。
房間相當寬敞，而且打掃得很乾淨，就算跟旅館或者飯店的房間相比也絲毫不遜色。
中央放著光亮的木製桌子，上面並排著茶壺與茶杯。
靠走廊這一側放著雙腳的搖椅，從窗戶可以看見逐漸染上夕陽色的海洋。
雖然變成暗沉色彩的空調看起來相當老舊了，但是似乎還是能正常運轉。房間裡已經很涼爽。
我在涼風吹拂下「呼」一聲鬆了一口氣。
「好棒的房間。」
「是啊。」
我跟真壁相視一笑。
什麼因為興趣開的民宿，根本不是這麼回事嘛。
所有人開始放下行李。運動不足的阿宅們似乎不堪長途旅行，發出了「嗚咿」的丟臉聲音。
從立刻有人打開筆電這一點來看，我只能說真不愧是遊研。
順帶一提，女生社員當然跟我們不同房間。
黑貓她們是住在隔了一面牆壁的鄰室。
我下意識間舉手敲了兩下牆壁。
當然不會得到什麼回應，不禁對自己謎樣的舉動露出苦笑。
「這裡只有一般家庭的浴室。所以要到公共浴池去。」
社長這麼說。我思考了一下後問道：
「很近嗎？」
「就在後面。」
「那我之後再去吧。」
赤城對我的發言有所反應而靠了過來。
「喂喂，高坂，為什麼呢？一起去泡澡嘛～」
「少說那種噁心的話了，赤城。現在剛好是傍晚，我還有事情想做。」
「小京哥，你最近對我很凶耶？」
別突然用男大姊的口氣說話。
還不是因為你那個妹妹不斷重複腐女的發言。
結果讓我處於異常警戒狀態。
然後陷入突然注意到這樣的自己，就更加覺得噁心的惡循環。這真的很痛苦。
「那麼，高坂你『在黃昏時想做的事情』究竟是什麼？」
「我想先去拍這座島的照片。去洗完澡後就不會想要流汗了吧。」
文字遊戲也會需要傍晚的場景吧。
今天能完成的事情就想先把它做好。
說不定──今天拍的照片，明天黑貓就能立刻拿來用了。
「很拚嘛。」
赤城露出苦笑。
啥？你這傢伙為什麼看起來這麼開心，搞不懂你在想什麼。
這時社長打斷我們……
「如果是這樣，那五更也一起去吧。」
做出這樣的發言。
「為什麼？」
「難得劇作家來到外景地，在她的指示下拍攝比較好吧。」
「是這樣嗎？」
「當然嘍。好了，快點去吧。」
笑著的我背部被社長推著，雖然覺得無法完全接受這種說法，但還是按照他所說的行動。
「啊，那麼我也一起去吧？」
真壁學弟似乎想跟著一起來，但是赤城卻踢了他嬌小的背部。
那是跟前足球社完全無關的跳踢。用的是職業摔角的招式。
「喂！為……為什麼突然就動手──赤城學妹的哥哥！」
「你沒資格叫我哥哥啦！你這傢伙看瀨菜的眼神真的很下流耶！」
「咦咦咦！現在是因為這件事生氣的時機嗎？」
「誰理你啊，笨蛋！應該說你這傢伙太遲鈍了吧！三浦同學難得做出如此貼心的舉動──你這傢伙是同性戀遊戲的主角嗎？」
「為什麼突然就限定遊戲類型！」
這些傢伙在搞什麼？
我露出納悶的表情，同時離開不斷互丟垃圾話的男生房間。
在隔壁房間前呼喚了名字，紙門就打開來，黑貓跟著現出身影。
「怎麼了嗎，學長？」
「我要去拍島嶼的照片，妳要一起來嗎？」
「……怎麼辦才好。我剛好跟瀨菜她們說好要去泡澡──」
「不用管我們，妳快點去吧。」
似乎聽著我們說話的瀨菜，從房間裡面這麼對我們搭話。
接著她就踩著「噠噠噠」的腳步聲跑過來，把嘴湊到黑貓耳邊。
「小璃，我說啊……難得有這個機會──」
由於聲音很小，所以我聽不見。如果講的是祕密，又不能豎起耳朵來仔細聽。
「……笨……妳……妳在說什麼啊……妳這個人……」
黑貓不停眨著眼睛露出焦急的模樣。到底在說些什麼……
悄悄話結束之後，嘻皮笑臉的瀨菜就以帶著深意的模樣拍打黑貓的肩膀。
「那麼，好好加油吧。」
說完就回到房間裡去了。
我還是試著問了一下黑貓。
「妳們剛才說了什麼？」
「沒……沒什麼喲。」
「這樣啊。」
由於本來就不認為她會告訴我，所以不說也沒關係。
黑貓不知道為什麼露出忸忸怩怩的害羞模樣，最後才抬起頭看著我……
「……我也一起去。」
似乎願意同行。
「好喔。」
我伴隨黑貓一起來到外面。
天空雖然還明亮，但是距離日落已經沒剩下多少時間了。
「時間只夠到附近拍一個地點了。」
「要去哪裡呢？」
我從背包取出地圖並且攤開。
「去神社吧。同樣的構圖下，我想拍攝傍晚與夜晚的照片。」
確認地點後兩人便出發了。
從民宿「三浦莊」往北走了一陣子後，就看見豎立著神社的看板。
雖然因為又舊又髒而幾乎看不清楚，不過大概是寫著「飛天神社」。
「『飛天』是什麼意思呢。」
「之後再問三浦社長吧。說不定可以拿來當哏。」
「嗯。」
遵從看板上的箭頭爬上坡道後，地面就從柏油變成了砂石道路。
感覺就像是森林步道一樣。另外還有木製柵欄沿著步道延伸。
「這邊附近似乎可以拿來當成背景。」
「我拍張照吧。」
我立刻拿起數位相機拍照。這是從爸爸那裡借來的相機。
「加快速度吧。比想像中還要遠。得在日落前抵達才行。」
「沒問題嗎，妳應該累了吧？」
「沒問題喲。」
由於她堅強地這麼表示，我便一邊注意她的狀況一邊繼續前進。
最後來到行人步道的盡頭附近──
「………………」
黑貓露出「開玩笑吧」的蒼白臉孔。
原來是一段往上的漫長石梯。樓梯盡頭應該就是「飛天神社」了吧。
「……我揹妳吧？」
「……沒……沒問題的。」
「妳的臉看起來不像沒問題。」
「別管這麼多，快走吧。」
明明沒有體力了卻又愛逞強。我大大地嘆了一口氣。
「我累嘍。我們慢慢走吧，太陽下山的話那也沒辦法。」
「你的放水太明顯了。」
看透我心思的黑貓雖然翻著白眼這麼表示，但突然又露出微笑……
「不過謝謝你。我喜歡你這種地方喔。」
「…………呃……嗯。」
完全出乎意料的偷襲。
害得我不知道該如何反應。
妳說「喜歡」，是哪種喜歡……？
忍不住像這樣浮現各種想法。
我把視線從她身上移開，改為面向前方。
「那……那走吧。」
「好……好喲。」
喂，為什麼連黑貓都產生動搖？
爬完長長的石梯後有一座木製的鳥居。
從高處回頭望去，可以看到生命力旺盛的樹木群。
這座神社似乎是建在森林中唯一的開闊地點。
「……呼……在傍晚時就抵達了。」
黑貓像是已經撐不下去般靠在鳥居上，不停地喘氣。
「辛苦了。」
「你也是啊…………倒是，日落……怎麼這麼慢呢……？我覺得……爬上來……應該花了……不少時間才對。」
別逞強啊。等呼吸順暢後再說話吧。
「話說回來，真的都沒變暗耶。」
前往民宿途中，天空明明已經開始變色了啊。
現在卻依然是帶著晚霞的天空。
「不會其實沒花多少時間吧？」
「現在幾點了？我把手機忘在民宿了……」
「嗯……」
我確認著自己的手錶。
結果──
「哎呀？停了……嗚哇，真的假的……明明什麼都沒做啊。」
「這是機械白痴的藉口嗎？」
「沒有啦，真的不記得做過什麼會弄壞手錶的事情。還有之前的手機也一樣，最近我周圍的東西也太容易壞了吧……真是的。」
不動了也沒辦法。嗯……我的手機也一樣放在民宿……那看數位相機的內藏時鐘好了。
我才剛這麼想。
發現連相機都恢復成初期狀態了。不過似乎不影響拍照功能，這一點倒不用擔心就是了。
我以舉雙手投降的動作表示：
「所以呢，我也不清楚時間。」
「唉……」
似乎終於調整好呼吸，黑貓鑽過鳥居並且朝向我這邊。
「這樣的話，就快點把傍晚的照片拍下來吧。不知道什麼時候會變暗。」
「說得對。」
我手拿著數位相機走向黑貓身邊。
鑽過鳥居的瞬間，後頸閃過一絲靜電般的刺痛感……
「？」
我判斷是自己想太多。
「怎麼了，學長？是勾到蜘蛛網了嗎？」
「不，沒什麼。現在就過去。」
我小跑步追著走在前面的黑貓。
追上停下腳步的她，跟她並肩而立。
境內沒有其他人的氣息。只有我跟黑貓兩個人。
出現在我們面前的是甚至沒有賽錢箱的小小神社。雖然看起來有相當的歷史，但是整理得相當乾淨，完全沒有骯髒的感覺。那種歷史感反而加強了其神祕的印象。
這是莊嚴的神域。
「…………………………」
兩人呆立在現場好一陣子。
照片或者動畫應該無法傳達出這種清靜的空氣吧。
正如社長所說的，帶黑貓來果然是正確的選擇。
似乎可以了解「親自體驗」的重要性了。
照片怎麼說都只是讓人回想起來的工具。
「學長，照片。」
「呃……嗯。」
如果不是黑貓跟我搭話的話，我可能會一直發呆下去。
我拍了好幾張以晚霞作為背景的神社照片。然後轉身拍攝境內的照片。
為了不出現事後才懊悔資料不足的情形，我更換了許多位置，拍攝了大量的照片。
「差不多了吧？」
「幫我從境內這邊拍攝一張鳥居，然後再拍一張從石梯往上看的形式。」
「了解。」
我依照黑貓的指示又拍了幾張照片。
由於傍晚的照片已經拍攝完畢，所以在日落前就待在較涼爽的樹蔭下避暑。
之後就等待夜晚降臨，在同樣構圖下拍攝照片然後回去洗澡。
原本擔心回程的夜路，但路上確實設置了照明，所以不用擔心。
那麼，就一邊閒聊一邊等待固執的太陽下沉吧──……
「學長，關於我所負責的女性角色……」
「嗯。」
「……我現在就說一下初次登場的場景，你能提供意見嗎？」
「當然可以了。不過，我的意見有用嗎？我完全是外行人喔。」
「美少女遊戲的話，你比我還熟吧？」
「啊，嗯，是啦……」
主要都是妹妹害的。
「我是第一次創作美少女遊戲的劇本。至今為止可以說完全沒有興趣，就算桐乃對我丟出話題，也都是高高在上，一副瞧不起人的樣子……」
「……………………真懷念啊。」
真的很希望能看見她們再次因為喜歡的作品而大吵一架。
黑貓又這麼說：
「既然要做，我就會認真寫。簡單說起來，只要創造出桐乃會覺得萌的『可愛女角』就可以了吧？」
「是啊。我認為這是不錯的方針。」
在各方面都是。
桐乃作為美少女遊戲玩家的感性，只要除去極度偏向妹妹這一點，其實就頗為接近大眾的口味。我認為將「想讓人感興趣的對象」明確化是一件好事。
我也算很了解桐乃這個人了。
那傢伙會認為什麼樣的遊戲有趣，會被什麼樣的女角萌死──
我比任何人都清楚。
所以說……
關於接下來黑貓要創作的劇情，我知道如果是桐乃會做出什麼樣的感想。
「對了，那個傢伙回日本後，就讓她玩這款遊戲吧。」
「是啊……呵呵……我會讓她萌上我創造的女角，然後露出平常那種噁心的模樣。」
太棒了。就這麼辦。
哼哼……真的是很優秀的方針。我開始覺得很有趣了。
「那麼──妳剛才說女角的登場場景嗎？」
「嗯……因為是第一次寫，我想用比較常見的形式來呈現。」
「哦，比如說呢？」
「『從天而降』你覺得如何？」
「真的很常見。」
不僅限於美少女遊戲，連漫畫、動畫也常見到的劇情發展之一。
「不錯啊。關於美少女遊戲的女角，那個傢伙從未說過不能接受常見的登場場景。最重要的是對方是不是妹妹。第二重要的是有沒有色色的可愛。」
「我想也是。」
黑貓苦笑著點了點頭。
「託你的福，我有自信了，謝謝你。關於女角的名字，我已經有想法了，接下來要決定的是『為什麼會從天而降』、『降落到哪裡』、『降落時男主角有什麼反應』──大概就是這幾點吧。」
「『為什麼會從天而降』──因為是天使或者外星人之類的。」
「『降落到哪裡』──常見的上學經過的路上，或者撞破男主角房間的屋頂、與女角有因緣的地點之類的。」
「『降落時男主角有什麼反應』──嗯，最常見的應該就是被撞到吧。」
「可以連結到所謂幸運的色情場景呢。」
「男性向遊戲的話經常可見──」
──正當我們像這樣想著各種哏的時候。
我們在樹蔭底下閒聊著，黑貓突然瞪大了眼睛。
「學長，上面！」
她著急著大聲叫著。
「咦？」
我隨著呆愣的聲音往上看──
「咕噁！」
被掉下來的物體壓扁了。而且是從臉龐用力壓下。
那是相當猛烈的衝擊。老實說，真虧我沒有因此而昏過去。
由於忍不住閉上眼睛，所以什麼都看不見。
「啊……嗚……痛啊………」
有所謂眼冒金星這樣的形容，此刻的我正處於這種狀態。
我雖然當場倒下，但是幸好是倒在土壤上面，所以似乎沒有受傷。
當我一瞬間思考到這裡……
──某個物體正壓在我的身體上。
我打開眼睛。結果──
「嗚～～好痛喔～～」
白色的少女就在我眼前。
清純的女用襯衫、宛如新雪般的通透肌膚，看起來似乎現在就要融化一般。
這樣的女孩一屁股坐在我身上而且閉著眼睛。
看來這個女孩似乎是「從天而降」。
當然我不認為她是真的「從天上掉下來」，但是之所以能夠如此簡單就接受這種難以理解的現象，完全是因為她的容貌實在太過於突出了。
「學長，有受傷嗎？」
黑貓很擔心般窺看著我。
我點點頭表示「不要緊」，接著對謎樣少女搭話表示：
「喂，妳是……？」
「咦？啊──」
少女對我的聲音產生反應而打開眼睛。
「嗚咦咦！」
妳也太驚訝了吧？這傢伙明明是個美人，但是反應卻相當誇張。
我才應該嚇一跳吧。
「咦？咦？咦？怎麼了？為什麼？怎麼回事？」
以一隻手遮住張開的嘴巴，同時用發抖的手指指著我的臉，從頭上冒出大量的「？」。
面對這樣的她，我先冷靜地表示：
「抱歉在陷入混亂時打擾妳，不過可不可以先從我身上下來？」
「哇！哇哇！」
她做出如果是漫畫，可能就會畫出「手忙腳亂」這種形容詞般的動作，然後終於離開我身上站了起來。
接著我也起身並且詢問她「有沒有受傷？」
結果少女撿起應該是她私人物品的素描簿……
「不要緊！」
「這樣啊。」
我發出「呼……」一聲，同時放下心中的大石。
「那麼──」
雙手環抱胸前的黑貓，插身來到我跟少女之間。
「妳是從哪裡墜落的呢？」
「……哦哦唔…………」
「看見我的臉後嚇成那樣，真是沒禮貌的人。」
「對……對不起。啊……那個…………我是在想『好漂亮的女孩～』。」
「別隨便找些藉口來敷衍我。」
黑貓半瞇起眼睛。
老實說真的太露骨了。
明顯有種想要隱瞞些什麼的感覺。
「沒這回事啦！那個，妳問我是從哪裡掉下來的對吧──就是那裡喲。」
少女指著上方。我們的視線跟隨著她的指尖──
「雲上？」
「樹上。」
「……唉……」
黑貓露出沮喪的模樣。
我看妳這傢伙……應該是妄想著──真的是「天使從天上墜落了」對吧？
沒有啦，其實我一瞬間也有這種想法，所以也不能笑別人。
但是那怎麼可能。
彷彿天使般的白色少女這麼說道：
「我爬到樹上，結果摔下來了。」
「這種年紀還爬樹？妳不會是想到樹上去畫畫吧？」
黑貓瞥了一眼她手上的素描簿後如此問道。
為了追求特殊的構圖──像是表示如果是為了創作才有這種奇怪舉動，自己就能夠接受一樣。
順帶一提，少女的年紀看起來跟黑貓差不多。
大概是國三到高一之間吧。因為還是有個別差異，所以不確定就是了。
聽見黑貓的問題後，她邊說著「不是不是」邊加上動作來否定，然後突然很得意般表示：
「我是想要抓獨角仙！」
「……都這把年紀了？」
「有什麼關係嘛！啊，別用傻眼的眼神看我！話說在前面，這座島的昆蟲很厲害的喲！還有很稀有而能賣得高價的獨角仙和鍬形蟲等等存活著！」
「哦，是這樣嗎？」
老實說，可以吐嘈的地方實在太多了。
不過暫時可以知道關於她爬到樹上的理由了。
結果黑貓對於少女的興趣似乎因此而減弱了。
「這樣啊。小心別弄髒那套漂亮的衣服嘍。」
她突然移開視線並且轉過身子。說不定喜歡自己縫製衣服的黑貓，對於少女穿著漂亮服裝爬樹的行為感到生氣了。
或許是察覺到這樣的氛圍，白色少女以強烈的口氣說了聲「等等！」來叫住黑貓。
「那個，這是有很複雜的理由！我──」
但是黑貓只是用鼻子冷哼了一聲。
「沒興趣。」
「等等，聽一下嘛！不會很長！好嘛、好嘛，難得都像這樣相遇了。」
「……沒辦法了……妳就說說看吧。」
奇怪了……這是異常事態。
從剛才開始，黑貓就很自然地跟初次見面的人對話。
這……這到底是怎麼回事……
難道說在沒有任何契機之下，她就成長到足以跟他人建立起正常的關係了嗎？
當我對於黑貓產生極為失禮的感想時，少女就開始娓娓道來。
「我是來這座島旅行…………結果發生了許多事情而把錢弄丟了！」
什麼叫許多事情？重要的地方好像被省略了？
「因此必須盡快確保『衣•食•住』的資源──但是，像我這種嬌嫩的少女，也沒辦法突然就從事日領的粗重打工吧？而且已經傍晚了。」
「那為什麼要抓蟲？」
「賣掉稀有巨大昆蟲，賺取今晚住宿費的大作戰！」
真是隨便的作戰名稱。
我記得昆蟲的話，只要不是保育類，好像個人進行販賣也OK喔？
但真的能這麼順利嗎？說起來這座島上存在願意購買昆蟲的店家嗎？
聽她訴說原因的黑貓，這次確實露出擔心的表情。
「一起來的人呢？妳不會是自己一個人到這裡來旅行的吧？去派出所了嗎？」
「啊～……我跟家人來的，但只能說沒辦法倚賴他們了～～～～」
看來是有難言之隱。這女孩真的疑點重重。
黑貓發出「唔嗯……」的聲音並陷入沉思。最後便開口這麼表示：
「我叫五更瑠璃。告訴我妳的名字吧。」
「咦？我……我的名字是──高……不對……好險喔……」
白色少女話說到一半就停了下來。
思考許久後才再次這麼說道：
「我叫──……槇島悠。」
「妳說什麼？……漢字是怎麼寫的？」
「犬槇島的『槇』，冰島的『島』然後悠久的『悠』。」
「………………這樣啊。」
這對話是怎麼回事。
黑貓瞪大眼睛並且產生動搖……
應該不只是因為那明顯是假名的關係吧？
我感到非常不對勁。首先使用假名本身就很奇怪了，而且……
以當場想出來的假名來說，被問到漢字時也回答得太流暢了。
明明是假名，卻完全沒有說謊的感覺。
這太奇怪了吧？
啊……關於名字這件事，如果是從島嶼的名稱來取得靈感……不對，好像也沒關係。
最讓人感到不解的是，對方明明使用假名，我卻沒有產生不信任感這件事。
如果借用桐乃（色情遊戲玩家）的說法，就是不知道為什麼──我打從一開始就對她的好感度相當高。
就像對方用了金手指一樣。或者是像被施加了強力的催眠術一樣。
由於很可能會招致誤會，所以我先聲明，只是長得漂亮的話，實在不可能有這種影響力。
因為我早就看慣妹妹這樣的美女了。
當我埋頭思索時，黑貓就用略為強硬的口氣說：
「槇島悠──是嗎？如果妳實在束手無策，就到我們住的民宿來吧。就是公共澡堂隔壁的『三浦莊』。以煙囪作為目標的話一下就能找到了──所以就算沒有錢，也不必準備露宿野外。」
「怎麼樣都不會睡在野外啦！我看起來像那種野孩子嗎？」
「很像喲。」
「嗚咿咿……這樣啊……不過，謝謝妳……那個……可以叫妳五更小姐嗎？」
聽見對方這麼問，黑貓稍微思考一下後就咧嘴笑著回答：
「叫我黑貓吧。」
「那是──……」
「網路暱稱……不對──……是『靈魂的真名』喲。」
看見她直接對初次見面的對象展露中二病的一面，我想就連悠也會感到害怕吧。
我才剛這麼想。
「……了解了。黑貓。」
她立刻發出竊笑，然後看起來很是開心。接著又把視線移向我……
「你是？」
「高坂京介。」
「嗯。」
燦笑──露出桐乃看見新作遊戲時的表情……
「請多指教，京介。」
悠如此稱呼我。
雖然不像跟黑貓在一起時那樣心跳加速。
但是那是讓人胸口有股溫暖感覺的幸福笑容。
而且跟妹妹很像。
拍完夜晚的神社之後就和悠分開回到「三浦莊」。
迅速準備好之後就前往後面的公共澡堂，結果在玄關遇見黑貓。
「嗨。」
舉起一隻手打招呼完，她也對我輕點一下頭之後就來到我身邊。
我跟黑貓都提著裝有替換衣物的籃子。
目的地應該相同吧。我們就這樣默默地一起往前走。
「學長，剛才的時間……果然過得很慢。」
「嗯，社長他們都還沒從澡堂回來。」
老實說，原本還擔心趕不上晚餐，結果只是杞人憂天。
因為甚至還有時間像這樣前往澡堂。
「竟然有這種不可思議的事。」
要說是錯覺嘛，兩個人又都有那種感覺。
不久後就看見目的地了。公共澡堂也跟「三浦莊」同樣是殘留著強烈昭和風味的建築。
就是那種美好年代裡，帶著「煙囪」的公共澡堂。
鑽過入口的暖簾可以看見鞋箱，在該處將鞋子換成拖鞋後繼續前進。
支付入浴費用的櫃檯旁邊是大廳，設置著映像管電視、電風扇、桌球台、破舊的投幣電玩框體以及自動販賣機等。
看起來就是休息處應有的模樣。
社長、真壁以及赤城兄妹正在該處乘涼。
其他社員明明剛洗好澡，卻認真地比起桌球，另外也有人玩起懷念的投幣式猜拳遊戲。
看起來是打算全力享受宿營的夜晚。
剪刀•石頭•布！剪刀•石頭•布！
一邊聽著那有點像在發飆的語音一邊支付完費用，穿著浴衣的赤城就看見我並且過來對我搭話。
「哦，你來啦，高坂。」
「小璃，這邊喲。」
瀨菜單手拿著果汁牛奶，看起來很開心。
拿下眼鏡，剛洗好澡的她，穿著浴衣的模樣看起來相當嬌豔。
但是浩平大哥的眼神很恐怖，所以我立刻把視線從瀨菜身上移開。
結果眼神就和社長對上。這個人也莫名地適合穿浴衣。
他一邊以圓扇搧著臉龐，一邊咧嘴笑著問我：
「怎麼樣啊？」
「成果不錯。應該拍到很棒的照片了。之後會給你看。」
「喔，這樣啊！那真是太好了……另一方面又如何呢？」
「什麼叫另一方面？」
「…………啊，不用了，我已經知道了。」
社長似乎察覺到什麼而直接結束話題。
另一方面，黑貓也被瀨菜抓住再次說起了悄悄話。
「唔呵呵，小璃。這裡的浴室呢──……」
「咦…………」
「然後……我聽社長說呢，現在…………」
「那……那又怎麼樣？」
「呵呵，妳明明知道的呀～～不是會成為很有氣氛的情境嗎？」
「我不知道……隨妳怎麼說吧。」
黑貓突然別過臉去，然後開始偷偷瞄著我。
「………………」
默默凝視著我幾秒後，立刻快步進入女用澡堂。
社長「咚」一聲推了一下我的背。
「趕快進去吧。馬上就要吃飯嘍。」
「好喲。」
我鑽過男用澡堂的暖簾，一腳踏入脫衣處。
在浴場洗淨頭與身體，接著用蓮蓬頭沖掉旅途的疲勞與風塵。
做好完全的準備後前往的是露天浴池。
「喔喔……很正式嘛。」
老實說嚇了一跳。從浴室的外觀看起來，實在不像具備露天浴池。
嗯，因為有煙囪，所以應該不是溫泉啦。
另外還有普通的浴池，露天浴池本身並不是太大。
浴池獨立在種了羅漢松的庭園內，看起來莫名地帥氣。
我在內心吹起口哨並且發出歡呼聲，接著便進入浴池。
當我把肩膀以下都浸到熱水裡，以肌膚享受著熱度時──
「……學長…………你在那裡嗎？」
「咦？」
明明泡在熱水裡面，我卻一瞬間以為心臟凍僵了。
因為應該泡在女用澡堂裡的黑貓，聲音就從我的背後，也就是柵欄另一邊傳過來的緣故。
……看來，男用澡堂跟女用澡堂的露天浴池距離相當近。
也就是說，這片薄薄板子的另一邊……一絲不掛的黑貓正在……
我轉往聲音的方向，「咕嘟」一聲吞了一口口水。
這個……可惡的鄉下！防範意識也太低了吧？
說起來黑貓也真是的！如果泡澡的不只有我一個人該怎麼辦！
陷入超混亂狀態的我，想盡辦法裝出冷靜的模樣來回答：
「呃……嗯……我在喔。」
「……這……這樣啊。瀨菜說……現在男用澡堂只有學長一個人……」
「啊──原……原來如此。」
剛才的悄悄話就是這個嗎？
獨自做出結論時，黑貓就畏畏縮縮地表示：
「那個……稍微維持這樣的狀態……怎麼樣……呢？」
「沒問題喔。像是溫泉旅行一樣超有趣的。有種賺到了的感覺。」
「是啊。」
雖然沒有說出口。
但是隔著柵欄跟待在女用澡堂的學妹說話──之類的。
我覺得非常有青春的感覺。
每當從柵欄的另一邊傳出細微的水聲，就覺得心臟像是要破裂了一樣。
我像是要消除侵蝕腦內的色心般，努力發出冷靜的聲音。
「那麼，嗯……就來聊聊天吧。」
「關於剛才的──悠的事情。」
哦，那個話題嗎？黑貓想談論首次見面的對象，這確實是很稀有的事情。
我在腦海裡描繪著那個自稱槇島悠的白色少女。
「嗯……真是個不可思議的傢伙。老實說真的很可疑，但是卻又不像壞人。」
「是啊。」
「吶，為什麼呢？」
「……你在說什麼？」
「妳好像對那個傢伙特別親切。我覺得很稀奇啊。」
「………噢……那是因為……」
花了一段時間，她才繼續把話說下去。
「……名字…………一樣的關係。」
「名字？嗯……那個傢伙的名字，跟妳認識的人一樣嗎……？」
「不是……跟我接下來想寫的文字遊戲的女角一樣喲。」
我無法立刻回應。因為她的答案太出乎意料了。
「妳是不是──」
「我當然沒有跟任何人說過。『槇島悠』是只存在我腦袋裡的設定喲。」
「………………」
「──很不可思議吧。」
如果這是真的。不對，應該是真的吧。
黑貓雖然是重度的中二病患者，但是她不會說這種謊。
不過會聲稱自己擁有黑暗的力量──也用瀨菜不喜歡的「魔眼使」這個綽號來稱呼她就是了。
想引人注意的愛出風頭女孩──她不會做出那樣的行為。如果問我到底哪裡不同，我沒有信心能說明得很清楚就是了。總之這不是謊言。
那也就是說……
「是……偶然嗎？」
「一般來想應該是這樣。跟我有同樣的靈感，所以說出那個假名──這是最能接受的理由。從『犬槇島』想到──槇島。至於『悠』呢──嗯，也算是常見的名字……吧。」
「結果妳還是無法接受嘛。」
「……是啊。名字跟我的女角相同的女孩子，竟然真的『從天而降』喲。跟我構思的登場場景相同──那個時候雖然擺出冰冷的態度……但其實我非常在意她。」
「也難怪啦。」
聽到剛才的說明，我也只能表示「難怪妳會這樣」了。
「真的會覺得『可能發生不可思議的事情了』對吧。」
不是因為中二病發作。
「嗯……而且………………」
「而且？」
「知道那個孩子有困難……就覺得不能丟下她不管。我也說不上來。那個……對了……可能有點像吧。」
「有點像？妳是說──」
我的腦海裡浮現桐乃的臉龐。但是黑貓所說的是另一個名字。
「……日向……跟我的妹妹有點像。」
「這樣啊……」
日向小妹──就是我之前在電話裡稍微聊過的那個女孩子吧。
「臉雖然不是太像，年紀也差很多……但不是外表，是性格……應該說產生的印象就是如此……吧。」
聽她這麼一說，就覺得開朗的個性確實有點相像。
「我──覺得她有點像桐乃。」
「嗯……她是個很漂亮的女孩。可以說不輸給桐乃。」
「等等，這就有點言過其實了。哎，說起來她的臉還真的有點像……吧？」
「……你這個人……真的是天然呆才會說出那種話。」
「咦？」
「……沒有啦，沒什麼。然後呢？」
「我的意思是，我感覺悠的內心很像桐乃，性格本身完全不同就是了。我也是隱約這麼覺得……沒辦法解釋清楚，抱歉。」
「我懂喲。啊……所以才能那麼容易就說上話嗎？稍微可以理解了。」
雖然不想承認。但是正因為現在像這樣跟黑貓兩個人獨處，才會一瞬間承認這件事。
我跟黑貓或許…………
都因為桐乃不在而感到寂寞。
一個素未謀面的女孩子。竟然從這個初次見面的女孩子身上看到桐乃的影子。
那個臭傢伙，現在不知道怎麼樣了。
兩個人就這樣聊了一陣子。突然才發覺，馬上就會變成桐乃的話題。
……這也沒辦法。因為這是共通──而且永無止盡的話題。
最後……
「差不多該起來了。我好像有點頭暈。」
「哈哈，妖氣的防禦膜哪去了？」
「呵……在神聖的領域效果變差嘍。」
「是是是，那我也要起來了。」
「……在大廳見吧。」
兩人就這樣在浴池中告別。
入浴後穿上衣服等各種準備工作當然是男生快得多。我來到大廳時仍看不見黑貓的身影。到自動販賣機買了果汁牛奶後，就一邊乘涼一邊等她出來。
當我喝完一瓶牛奶時……
「……讓你久等了。」
穿著浴衣的黑貓就鑽過女湯的暖簾出現在我眼前。
「……喔……喔喔。」
我忍不住發出參雜著回答與驚嘆之意的聲音。
剛泡完澡的女性，為什麼會如此地嬌豔呢。
從發紅的肌膚上升的熱氣，讓人感覺到魅惑的氣息。
「果汁牛奶可以嗎？」
「嗯，謝謝。」
我裝出平靜的模樣把飲料交給她，然後並肩一起乘涼。
「……會來不及吃飯喲？」
「沒問題的啦。妳看。」
我以放鬆的姿勢指著牆壁上的時鐘。
「再休息一下才回去吧。」
抵達這座島之後──
很不可思議的，感覺時間的流動變慢了。
雖然這種奇妙的現象讓人感到有些害怕。
「真拿你沒辦法……這樣的話，稍微玩一下氣墊球如何？」
「哦，真的要玩？我很厲害喔？」
「哎呀……呵呵呵……你玩遊戲曾經贏過我嗎？」
「好，來比賽吧！盡量放馬過來！」
我改變心意了。
只有現在，流動的速度不管變得再慢都無所謂。
就這樣。
遊戲研究會的宿營首日終於結束了。
簡直就像幼年時期，或者是小學時期的暑假一樣，極為漫長且緩慢的一天。
以離島為舞台的非日常生活剩下六天。
我在棉被裡面安穩地閉上眼睛…………
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