第五章 全新日子的開始
第五章 全新日子的開始
『──就是這樣，這次的任務到此完成。』
一邊聽著部下凱•安德森，通稱羅菈透過改良的通訊機傳來的報告，我，萊娜•史密斯拚命忍住笑意。
似乎察覺到我的情況，羅菈表示：
『這可不好笑喔。是真的很辛苦呢。』
羅菈的聲音帶有怒意。
「可是……竟然對巨大生物丟石頭，還以木棒擺出架式……實在太好笑了……」
但我終於忍耐不住噴笑出來，然後開始放聲大笑。
卡塔莉娜•庫萊耶思，我本來以為她是滑稽的大小姐，想不到竟然如此活寶。她的故事真的一點都不會讓我感到膩。
對於笑聲完全停不下來的我，錯愕的羅菈說道：
『那麼大致上的報告到此結束，通訊就此告一段落。細節等回到魔法省再報告。到時候要請您仔細說明關於她們的事情。』
隨即切斷了通訊。
羅菈，以及同行的內森•哈特都清楚見到了卡塔莉娜驅使闇之使魔。因此等他們回來，還得說明闇魔力才行。
羅菈在魔法省的魔力與體能是一等一的，而內森則具備首席的頭腦與處理能力。
所以這次才會指派他們擔任瑪麗亞•坎貝爾與卡塔莉娜•庫萊耶思的測驗監督。珍貴的光魔力擁有者與公爵家大小姐如果發生萬一，可是非常麻煩的事情。
不過藉由這起事件，羅菈他們終於也知道了闇魔力。或許可以直接讓他們在魔法省跟著瑪麗亞與卡塔莉娜，負責支援。
一邊如此心想，我同時看著羅菈送來、寫了報告的紙張。
「看來這得盡早調查才行呢。」
我立刻委託擅長這種工作的夥伴調查。
委託調查後幾天，我在魔法省自己專屬的辦公室內整理文件時，有人敲了敲門。
「請進。」
回答對方後，一名平時將銀髮變裝成樸素顏色的青年進入房間。
他是我萊娜•史密斯表面上的身分，亦即蘇珊娜•蘭朵爾的未婚夫，王國的大王子傑弗利•史提亞德。
「嗨，萊娜。妳拜託我的調查有了進展，我來報告囉。」
一如往常嘻皮笑臉的傑弗利表示。
「不好意思。不過你不用特地跑一趟，只給我文件也可以。」
我這樣回答他。
「哎呀～今天是我的超可愛弟弟們在魔法省研修的日子啊。我只是去看他們，順便經過妳這裡，不用放在心上。」
聽完我說的話，傑弗利則露出傻笑。
大大方方、毫不猶豫承認自己是來偷窺弟弟們的他，在自己房間牆上張貼弟弟們的肖像畫，看得陶醉不已。還為了隨時掌握他們的行蹤而委託開發魔法道具，完全就是個變態。
「……是喔。」
「哎呀～話說我的弟弟們啊～」
發現再這樣下去，變態就要開始吹噓自己弟弟的我催促他：
「報告書優先。」
傑弗利即使露出有些不滿的表情，還是看了看像是報告書的紙張，開始流暢地閱讀。
「嗯～攻擊妳那些部下的，看來是名叫『龍』的生物。去生物研究室確認時，德利亞斯熱烈地說明了將近一小時呢。」
既然那位生物迷德利亞斯這麼說，就多半沒錯吧。
「龍嗎？曾經在書上見過，竟然實際存在啊……可是根據部下的報告，那隻龍化為煙霧後消失，究竟是怎麼回事？」
龍，在好幾本書上讀到過這種夢幻生物，但沒有哪本書記載會化為煙霧消失。
「噢，關於這件事情……接下來是我的推測。那隻名為龍的生物可能和卡塔莉娜•庫萊耶思擁有的闇之使魔一樣。」
「你說闇之使魔？但那不是相當巨大嗎？」
「卡塔莉娜的使魔同樣也變得十分巨大，或許闇之使魔可以改變體型大小吧。」
這的確有可能。
「還有，關於妳的部下帶回的那名昏迷不醒的可疑男子。衰弱的模樣很像以前綁架基斯•庫萊耶思、後來落網的同父異母兄弟托馬斯。」
「托馬斯就是那個為了得到闇魔力，生命力遭到奪取的男人嗎？」
「沒錯，就是他。明明沒有異狀，也給予食物與藥物，但就是莫名其妙一直衰弱，醫生都感到不可思議呢。也有目擊情報表示，基斯綁架事件的黑幕，那名正在逃亡、擁有闇魔力的女子莎拉，似乎有在那座森林附近出没過。結合兩者思考的話，那隻龍可能是莎拉再度創造出來的闇之使魔。在遭到破壞的森林中，莎拉進行了創造那隻闇之使魔的行為。」
傑弗利的推測確實相當準確。
「有可能是這樣，但沒有確切證據。等抓到的男子醒來後，或許會知道些什麼。」
「可能很困難吧。因為最後也沒救活托馬斯。」
沒錯，之前抓到的托馬斯，雖然想盡辦法治療，最後他還是衰弱致死。
「不過這麼一來，莎拉創造的使魔也再度被卡塔莉娜•庫萊耶思小姐消滅了喔。」
傑弗利嘻嘻一笑。
對，那隻叫做龍的生物，被卡塔莉娜召喚的使魔打倒了。
全程目睹的部下表示，龍的喉嚨被咬斷，上氣不接下氣。最後呼吸停止而消失，所以的確消滅了吧。
「話說卡塔莉娜小姐真是厲害呢。光是驅使闇之使魔還不過癮，竟然讓牠巨大化與其他使魔戰鬥。」
這點我也深有同感。
「沒錯。不過似乎只有她本人宣稱，幼犬只不過變大了一點。但是使魔的外型看起來就像巨大的狼。」
將外表巨大又凶猛的狼當成寵物對待，部下們似乎都對卡塔莉娜嚇得退避三舍。
「巨大的狼嗎～真想看看呢。不過她怎麼突然能辦得到？之前不是還不行嗎？」
以前卡塔莉娜好不容易召喚的闇之使魔，頂多只會在庭院叼棒子玩。她完全不知道如何驅使。所以這一次實在出人意料之外。
「可能是受到她當時攜帶的魔法道具影響吧。」
「魔法道具？」
「嗯，進行測驗前我讓她在廢物倉庫中挑選，帶走自己喜歡的道具。結果卡塔莉娜偶然挑中我參考她之前買到的闇之道具所製作出會影響闇魔力的道具。那是我開玩笑做出來的試驗品，但可能發揮了效果吧。」
實際上，卡塔莉娜說「攜帶的道具發熱，聽見了使魔的聲音。」所以毫無疑問，那項道具造成了某些影響。
「哦～那真是不得了。附帶一提，聽說瑪麗亞•坎貝爾也帶了會提高光魔力的道具。」
「記得瑪麗亞•坎貝爾也偶然從倉庫中帶走了那項道具，似乎提升不少力量。」
「那真是驚人的巧合。後來那些道具怎麼了？」
「由於幾乎沒有別人能用，因此直接送給她們了。」
「哦～所以兩人今後可以維持提升過的力量吧，真了不起。話說帶著闇魔力道具的卡塔莉娜小姐，以及持有光魔力道具的瑪麗亞小姐嗎……」
傑弗利略為沉思了一會兒，然後再度開口：
「這究竟是偶然，或者是必然呢。」
我不知道怎麼回答難得一臉認真表情的傑弗利。
因為我也是這麼想的……要說是巧合也太巧了。
有種被捲入難以名狀之事的奇妙感覺。
★★★★★
我名叫杜威•帕希。通過競爭率非常高的測驗，成功從今年春季開始，進入王國第一的魔法省工作。
趁此機會，我離開出生的家庭，住進魔法省的宿舍。由於薪水還不差，我會寄回去補貼家用，卻再也不想回去。我對那裡沒什麼好印象。
我誕生的家庭相當貧窮。甚至可能是鎮上家境最窮的。
沒出息的父母生了一大堆小孩，不論家事或工作全都丟給小孩包辦，到處吃喝玩樂。家庭靠兄弟們賺的錢維持。
由於逼迫孩子工作，我的兄弟連幾乎不要錢的學校都沒得念，成了不會寫又看不懂的文盲。在這種情況根本找不到好工作，只能賺取微薄薪資供人使喚。
連好不容易賺到的低廉工資，都被父母拿去玩樂。
所以即使大家拚命工作，家境卻始終窮苦。我們兄弟老是穿著破爛的衣服，活在他人的輕蔑之中。
兄弟們都無可奈何地接受這種現狀，但我一直很討厭屈服於現實。
就在這時候，我聽到瑪麗亞•坎貝爾的傳聞。她是誕生在這座城鎮，擁有光魔力的少女，頭腦也很聰明。別人都說她將來肯定會成為在魔法省工作的優秀人物。
日常生活中從未聽過的魔法省這三個字，我私底下調查，得知這是王國最優秀的職場。
王國最頂級的職場，如果能在那裡工作，肯定能賺到許多錢。屆時應該就不用過這麼悽慘的生活了。
要進入魔法省需要具備強大魔力，或是通過困難的測驗才行。
我沒有魔力，所以只能參加考試。
我以「家裡的工作我也會確實完成」拜託兄弟，好不容易獲得上學的許可。削減睡眠時間一邊做家裡的工作，同時念書。
總是衣衫襤褸，拿著懇求別人才討來的破爛教科書。我連在學校都被同學輕視，也遭受過嚴重霸凌。但我還是咬牙忍耐，拚命念書。
某一天，住在城鎮邊緣，傳聞中的瑪麗亞•坎貝爾向我開口。
記得她好像對我說「你好，要加油喔。」
擁有光魔力，天生受惠的少女瑪麗亞，和我實在天差地遠。她肯定同情我這種可憐小孩才打招呼的吧。
「具備光魔力的天選之子別管我這種人。」
可是，我極為冷淡地趕走了她。我才不接受天生優勢之人一時的憐憫。今後如果繼續這樣而誤解的話會很難熬，因為自己的身體必須靠自己保護。
反覆努力有了成果，我在學校跳級畢業，成功比目標提早接受魔法省的測驗，並且順利合格錄取。
於是我的人生就此改變。
我還獨自學習敬語與禮儀，做好萬全準備參加魔法省的入省典禮。
可是上班途中，嫉妒我以最小年紀通過魔法省測驗的傢伙們竟然糾纏我，可恨至極。害我無法出席入省典禮，在介紹省內部門的途中才參加。
即使如此，我依然順利進入了魔法省。接下來將展開我的全新人生。我心情高亢地走進魔法省的大門。
可是在魔法省，我竟然遇見了小時候強烈拒絕過的瑪麗亞。
她讓我回想起進入這裡的一路上所拋棄的事物，導致我心情極差。老實說，我不想和她扯上關係。
發現我的瑪麗亞，偏偏對我露出想談談的眼神。事到如今根本無話可說、也不想和她結交的我無視她的視線。
今後我也不打算與她有任何瓜葛。可是過沒幾天，在分組進行的測驗中，倒楣的我竟然和她同一組。越來越有話想說的她，露出的視線讓我厭煩透頂。
而且比瑪麗亞更讓我不爽的人物，也和我分在同一組。
卡塔莉娜•庫萊耶思，是公爵家大小姐。聽到她的身分時我很驚訝，來頭這麼大的大小姐怎麼會跑來工作。
我以前明明學過，貴族千金到了一定年紀就會結婚，並且待在家中。
起先我以為她有什麼深刻原因，或是具備強大的魔力，但似乎並非如此。根據傳聞，她似乎是想在結婚前轉換心情，靠關係進來的。
聽到這件事的時候，我氣得頭腦一片空白。她竟然靠天生的身分地位，輕易得到我拚死拚活才掌握的事物，因此我甚至憎恨她。
完全沒想到我竟然和這種人同一組，共同展開旅途。與卡塔莉娜一起行動，遠比瑪麗亞在意我的視線更加難熬。
我本來以為，她在旅行途中肯定也會展現貴族的傲慢，給人添麻煩。
路上我們進去吃午餐的餐廳，感覺很像家族經營的店鋪。一點也不骯髒，菜色味道也不差，但並非是貴族，尤其是公爵大小姐會用餐的場所。
連端出的菜色都是非常普通的家庭料理，我以為卡塔莉娜肯定會抱怨……
「嗯～真好吃。」
結果出乎意料，她竟然津津有味地吃著端上桌的麵包。
過於反常的反應讓我不由得一臉茫然看著她。
「怎麼了，你也想吃嗎？嘗一個看看吧。」
她卻以為我想吃，還說要分給我。
「不、不用了，我不要……話說庫萊耶思小姐也會吃這種地方的料理啊。」
拒絕的同時我這麼說。
「這種地方的料理？這裡的菜色非常美味啊。」
她便一臉理所當然地如此回答我。難道她並非我想像中的貴族嗎……
於是吃光了盤中料理的卡塔莉娜還打算繼續點餐，被瑪麗亞與空拚命阻止，最後讓店家打包帶走。
總覺得她與我原先想像的人物形象差距越來越大。
可是態度不傲慢，對平民親切又算不了什麼。這女人可是為了打發時間，跑來職場玩的人物。每一次她的人物形象動搖，我都這樣告訴自己。
然後偶然與她獨處時，她天真地問我「你對我有哪裡不滿嗎？」我不小心對貴族說出足以受罰的話。
無論卡塔莉娜再怎麼平易近人、對平民和藹可親，說這種話也很不妙。
說出口之後，我才發現自己可能因此遭到判刑，可是覆水難收。
我就像接受判決的囚犯一樣等待卡塔莉娜開口……她卻什麼也沒說，也沒有懲罰我。反而露出尷尬的表情，讓我覺得心情好複雜。
沒多久抵達目的地，大家擬定任務作戰的時候，我提出最有效的方法卻被駁回。
尤其對卡塔莉娜溫吞的想法感到不爽，我又狠狠數落了她一頓。但她還是什麼也沒說，讓我留下難以言喻的不安。
不過實際到現場確認後，發生了超乎想像的事情，情況急轉直下。
動物數量遽增，看我們的眼神彷彿在害怕某些事物。我始終很在意而輾轉難眠，早上也很早醒來。
想改變心情而出門一趟，之前一直躲避的人物卻開口喊我。
「杜威，早安。」
是瑪麗亞•坎貝爾。我頓時皺眉。
「坎貝爾小姐，妳怎麼會在這裡？」
語氣明明在嫌她煩，瑪麗亞的態度卻始終不變。
「因為早晨十分舒爽，我想出來走走。來到宅邸前偶然見到你的身影，於是猜想你在做什麼呢。」
她這樣回答我。
「所以妳才跟著我來嗎？」
「……嗯，我想和你聊聊。」
「所以妳到底有什麼事？」
自從再度見面後，她一直露出關心我的視線，到底是想怎樣。有話快講，講完快滾。
「嗯，其實我們在同一座城鎮長大，可是幾乎沒有說過話對吧。既然今後要在同一處職場工作，就多聊聊增進關係吧。」
結果瑪麗亞提出不可能的提議。
「為什麼需要做這種事？在職場有什麼熟悉的必要嗎？」
根本不需要相互熟識。因為我必須靠自己努力才行，不能藉助他人的力量。
「與其說熟悉……難受或辛苦的時候，如果有個能談心的對象，我認為心情也會輕鬆一些。」
「我沒事，請不要管我。如果妳只有這些要說，就請回吧。」
不要再用那種眼神看我了。
「可是杜威，總覺得你的表情比以前更加嚴肅……」
煩死了！這女人怎麼回事啊！
「既然妳不回去，那我就回去。再見。」
「問題是，杜威你看起來一直在勉強自己。」
如此呼喊的瑪麗亞抓住我的衣襬，不過我立刻甩開她的手。
「哼，幾乎素不相識的妳又懂什麼了！請妳不要管我。」
她根本什麼都不懂。不論我怎麼努力，家人都無法理解；到哪裡都遭人輕視，只能一個人承受。小時候我經常蜷縮抱腿獨自哭泣，內心的孤獨無人明白。
凡事只能靠自己，不可以依賴他人。這是我活到現在學到的教訓。
天生具備光魔力，細心呵護下長大的女人怎麼可能懂我的心情，所以拜託別再煩我了！
我強烈拒絕瑪麗亞。
可是，瑪麗亞卻再度向我伸出手。
「……因為我也一樣……」
她喃喃自語。
擁有光魔力的她和我一樣，這怎麼可能。我明明如此心想，想開口否定她，可是瑪麗亞的筆直眼神，讓我得知這番話所言非虛。
「認為必須靠自己努力，因而勉強自己……現在的杜威很像以前的我，所以我無法置之不理。」
瑪麗亞握住我的手。她的手好溫暖，以前從未有人像這樣溫柔觸碰我。
「不要默默一人努力，你可以依賴我。」
然後她露出非常溫柔的微笑對我說。
不論以前多麼辛苦難受，都沒有人幫助我。
父母只將小孩當成工具看待，兄弟們光是活下去就費盡全力；身邊的人通通瞧不起貧窮又衣衫襤褸的我，沒有人對我伸出過援手。即使我難受痛苦，希望別人幫忙，伸手開口求救，最後依然無人理睬。所以我發誓再也不向任何人求助，要獨自生存下去。
但是我說別管我，其實是不希望別人不理我。我一直渴求有人對我好。現在我才發覺這件事。
從她溫柔的手包覆住之處，我感覺到以前一直籠罩自己、宛如冰冷薄膜的事物逐漸破裂。
連我都訝異自己如此單純，但是握住我的手、我渴求的話與溫柔的笑容，彷彿緩緩開啟了自己以前一直緊閉的某些事物。這種感覺非常溫暖又舒服。
不可以被他人輕視，所有人都是敵人，凡事都必須靠自己。這些一直束縛我內心的言語似乎正逐漸鬆綁。
不知不覺中，我開始感到瑪麗亞的視線非常和煦。
然後我們兩人回到宅邸，途中我問她先前一直在意的事情。
「呃，坎貝爾小姐……」
「欸，杜威，叫我瑪麗亞就可以了。小姐兩個字也可以省略。」
「……噢，好的，瑪麗亞。」
感到難為情的我急促地這樣喊她，瑪麗亞聽了便溫柔地「呵呵呵」微笑。
「所以說，瑪麗亞為何與庫萊耶思大小姐十分親近呢？」
之前的旅途中，瑪麗亞與卡塔莉娜似乎感情相當好。
身為平民又具備強大光魔力的瑪麗亞，為何和那種女人如此親密，讓我一直不明白。
「庫萊耶思大小姐，是指卡塔莉娜小姐嗎？」
「是的。或許這樣說很過分，但妳們彼此身分不同，聽說她的魔力也並不高。我根本不明白她為何會在魔法省。」
她們的關係如此親密，我不敢當面質疑「她只是用玩玩的心情吧」，但我提出疑問。
「卡塔莉娜小姐真的是很棒的人。和她相處的過程中你就會逐漸明白。」
瑪麗亞聽了，便露出意有所指的微笑。
「……是嗎？」
即使我不太能接受這個答案，但見到一臉笑咪咪的瑪麗亞，就不再繼續問下去了……只是過了一段時間後，我才明白箇中含意。
在洞窟中，為了保護遭受前所未見的巨大怪物攻擊的瑪麗亞，我受了傷。
瑪麗亞趕到撞到頭部、意識不清的我身邊。眼看怪物再度逼近，瑪麗亞緊緊摟住無法動彈的我加以保護。
明明想救瑪麗亞，結果卻被她救，還讓她暴露在新的危機下，實在太丟臉了。我想叫瑪麗亞丟下我自己逃命，卻發不出聲音。
快來人，誰都好，來救我們啊！
「趕快過來啊！」
我在心中如此呼喊的時候，如此大喊並朝怪物丟石頭的，竟然是卡塔莉娜。
為了救我們，她竟然將怪物吸引到自己身邊。只見她拚命奔跑以引誘怪物。
心想她實在太有勇無謀，同時驚訝她不惜這麼做也要救我們。
為了在公爵大小姐眼中只是普通平民的我們，竟然如此拚命，不惜以身涉險……真是服了她。我再也不會像以前一樣，認為卡塔莉娜是一無是處的人。
不，其實我早就發現了，卡塔莉娜並非我想像中傲慢又自私的人物。她並未因為我們是平民而歧視，而且溫柔又穩重……但是我卻羨慕又嫉妒衣食無缺的她，才會假裝沒看見。
『卡塔莉娜小姐真的是很棒的人。和她相處的過程中你就會逐漸明白。』
早上聽瑪麗亞說的這句話在腦海裡浮現，然後我暈了過去。
再次醒來後，面前是安德森前輩的臉，導致我有些驚慌失措。
然後我得知一切已經塵埃落定，那隻怪物是卡塔莉娜打倒的。
卡塔莉娜•庫萊耶思在結婚之前想轉換心情，靠關係進入魔法省的謠言完全是子虛烏有。她只是一直隱藏自己的實力而已。
仔細想想，瑪麗亞如此信賴的女性，怎麼可能什麼都不會呢。
卡塔莉娜不只是穩重又人格高尚的人，還是深藏不露的強者。
這讓我的想法大幅改觀，並且發現今後必須做的事情。
★★★★★★★
「就是這樣，我已經深刻反省過，請原諒我之前的無理態度。」
如此致歉的杜威深深低下頭。就在村莊事件解決，善後處理也結束，準備回魔法省時。
之前連看都不看我一眼的杜威，突然表情嚴肅地衝過來。又是「不敢承認您是人品高尚的人。」又是「也沒看清您的真正實力。」激動地說著不知道在形容誰的事情。
雖然充滿有聽沒懂的感覺，但是被杜威的氣勢嚇到，我不由得回答：
「好、好的。」
他原本嚴肅的表情像是鬆了口氣般緩和下來，但又立刻變得認真。
「這、這個，如果卡塔莉娜小姐願意原諒我的話，希望您能多多指導我。」
他再度向我深深低頭。
唔～其實我完全沒聽懂，但總之他不再討厭我，可以解釋成好好相處對吧，那正如我意呢。
「好的，今後也請多多指教。」
我很有精神地回答他。
「非常感謝您。敬請多多指教。」
杜威露出相當可愛的笑容。
之前他總是愁眉苦臉，因此露出的笑容十分有衝擊性。真不愧是攻略角色。即使我沒有正太屬性，但也差點被他迷倒。
不過真是太好了。先打好關係的話，就能擬定對策以防萬一呢。依照上輩子奶奶的教誨果然是正確的。
好，今後同樣要為了躲避毀滅END而努力才行！
在回程的馬車中與杜威有說有笑，心情十分愉快。
接近傍晚時分抵達魔法省後，平時的夥伴們居然都在，讓我大吃一驚。看來今天之內會抵達的消息早一步抵達魔法省，大家都在此等待我回來。
聽到大家歡迎我返回，強烈感覺到自己終於回來了，十分開心。
首先由全體組員向這次（似乎）我們組的負責上司萊娜告知返回，並且簡短報告。然後與要進一步詳細報告的前輩們，以及得先回自己部門一趟的空道別。讓醫生吩咐要暫時保持安靜的的杜威先行回家後，我和瑪麗亞借用魔法省的一間房間，和等待許久的大家說說話。
時間已經接近傍晚，但我還想與好久沒有齊聚一堂的大家在一起。
「沒有受傷吧？」
「為了以備不時之需，藥盒我也帶來了。」
我向擔心我的蘇菲雅與瑪莉挽起袖子表示：
「放心吧，連一點擦傷都沒有，妳們看。」
還準備撩起裙子給她們看。
「拜託，姊姊，妳在做什麼啊，不能這樣啦！」
「喂，女人怎麼可以這樣！」
結果被一臉嚴肅的基斯與滿臉通紅的亞蘭罵了一頓。拜託，只是想稍微秀一下自己的腿而已耶。我原本也沒打算掀到露出內褲，但如果這樣反駁多半又會被罵，因此我只得道歉「好啦，對不起。」
「總之沒有受傷真是太好了。不過第一次就是要過夜的任務，相當辛苦呢。究竟是什麼樣的任務呢？」
聽到吉奧多這麼問，我有些得意地回答：
「從驅除狸貓變成了驅除龍。」
很厲害吧，我得意地表示並挺起胸膛，等待大家稱讚……結果大家全都愣住，完全沒有回答我。咦，哎呀，怎麼會？
「……狸貓也就罷了，龍是像長翅膀的巨大蜥蜴那種生物嗎？」
過了一段時間後，如此開口的人是尼可。他一如往常面無表情，口氣聽起來卻有些困惑。
「咦，噢，對啊。就像大隻會飛的蜥蜴。」
哎呀，大家難道都不知道龍嗎？話說旅伴們見到龍也十分驚訝，龍果然是非主流？
「難道說，世界上幾乎沒有龍嗎？」
我如此詢問。
「什麼有沒有，這種生物居然真的存在喔……」
亞蘭卻一臉難以置信地回答我。
「我也在圖鑑裡看過，但一直以為是想像生物。」
然後，尼可也這麼說。
怪了，這裡是魔法王國，我本來以為有龍很正常，難道並非如此嗎？
「哎～雖然很難以置信，但是想到姊姊的確有可能碰上才可怕……所以說，那隻龍是如何打倒的？」
基斯有些感慨良多地提問。
「噢，這個啊。是靠波奇變得這麼大，然後這樣，那樣戰鬥後順利擊敗的喔。」
我表示這個問題問得好，手舞足蹈地說明波奇的活躍……但大家再次沒有立刻回答我。
「呃，卡塔莉娜，波奇是躲在妳影子中的闇之使魔吧。牠變大是怎麼一回事？」
一段時間後，吉奧多露出有些僵硬的笑容問我。
「好像是受到借用的魔法道具影響，然後一下子變得和龍差不多大。」
在那間倉庫發現的放大鏡，似乎是與闇魔力有關的道具。波奇會變大好像與它有關。由於無人能用才會給我，但究竟該怎麼用呢？若在庭院讓波奇變得那麼大，多半會挨母親的罵，看來只能暫時帶在身上了。
另外瑪麗亞在同一間倉庫發現的道具，好像能提升光魔力。所以感應闇之氣息的力量才會變強。瑪麗亞也收下了那件道具。
可是我的道具是俗氣的放大鏡，頂多只能讓波奇變大。而瑪麗亞的道具是可愛的金色臂環，可以提升魔力，感覺差距好大。難道這就是女主角與壞人的差距嗎……至少也該給我首飾吧。
「……總之，我大概明白了。大概。」
吉奧多一臉放棄什麼似的表情說。
「不過，既然龍是波奇打倒的，代表姊姊沒有遭遇危險吧？」
基斯問我這個問題確認。
「那當然。」「當時非常危險。」
我回答的聲音與瑪麗亞的聲音重疊。
「卡塔莉娜小姐為了保護我不受那隻叫做『龍』的生物攻擊，主動丟石頭吸引牠的注意力。雖然波奇湊巧出現才得救，但真的很危險。我知道卡塔莉娜小姐是為了我們，但是真的，真的……」
然後，可能是想起當時的事情，瑪麗亞的眼淚又在眼眶裡打轉。
聽到這番話，眾人的臉色陡然一變。
在眾人催促下詳細說明的瑪麗亞，仔細描述當時的情況。包括我手持木棒挺身而出，以及為了救波奇而再度挑戰龍。
隨著話題深入，大家的臉色越來越難看。
「這、這個，瑪麗亞他們是真的有危險，我才會立刻行動。可是結果平安無事，所以沒有問題吧。」
即使我拚命辯解……
「姊姊，之前明明再三叮囑過……」
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在基斯首先發難下，最後我挨了大家一頓責罵。
呃，畢竟我做出如此危險的舉動讓大家擔心，被罵也是無可奈何……
結果我被迫與大家約法三章，今後絕對不可以魯莽行事。
不知不覺中，太陽已經完全下山，我和基斯一同回到相隔兩天的自己家中。
一回到家裡，連日不習慣的任務疲勞讓我立刻進入了夢鄉。
早上被安挖起來時，已經到了必須立刻前往魔法省的時間。安說已經叫了好幾次，但我似乎一直沒醒。
急忙準備後，我前往魔法省。今天終於預定要發表任職的部門。
究竟會分配到哪裡，能不能和瑪麗亞在一起呢？
忐忑不安的同時抵達魔法省，便被告知和前幾天一樣在講堂集合。似乎要在該處發表。
我快步走向講堂的途中，身後傳來可愛的聲音。
「卡塔莉娜小姐，早安。」
回頭一瞧，是蘇菲雅在運送行李。
「早安，蘇菲雅今天也來幫忙嗎？」
昨天在魔法省等待我的期間也幫忙工作的蘇菲雅，今天連續第二天工作。之前聽說不是每天都在，但能連續見到熟識的朋友倒是十分開心。
「是的，今天哥哥也要辦事，所以一起前來。不過真想不到，可以連續兩天見到卡塔莉娜小姐，感到好開心呢。」
「能見到蘇菲雅我也很高興。以前就讀學園時，明明幾乎天天見面呢。開始工作後就很難有機會，感覺好寂寞喔。」
我這麼說，蘇菲雅也用力點了點頭。
「我也是！假日請妳務必前來遊玩。我會精挑細選小說等候妳的光臨！」
「謝謝妳。」
那就接受她的好意，下次放假去找她玩吧，還想向她借她推薦的言情小說……等等，蘇菲雅，言情小說，我好像忘記了什麼重要的事情……啊，那本夾在書內的女性向遊戲的備忘錄！
明明是重大發現，必須先向書本的主人蘇菲雅確認才行。結果之後發生太多事，導致我忘得一乾二淨！現在是好機會！幸好備忘錄我一直放在帶來職場的包包中。我在包包內翻找，取出那張備忘錄。
「對、對了，我有事情想問問蘇菲雅。」
「什麼事情呢？」
「之前向妳借的小說中，夾著這張備忘錄，妳知道這是什麼嗎？」
然後我打開女性向遊戲的備忘錄遞到蘇菲雅面前。蘇菲雅盯著這張備忘錄，露出不可思議的表情。
「請問，這上頭是文字嗎？」
「咦？」
「是異國的文字嗎？」
在歪頭表示不解的蘇菲雅身旁，我再看了一次備忘錄後才終於發現。
備忘錄使用的不是這個王國的文字，而是我上輩子使用的日文。
清楚維持上輩子記憶的我能正常閱讀，所以完全沒發現。真是出乎意料的發展。
備忘錄以日文書寫，代表寫的是日本人，意思是和我一樣是轉生的人？難道這裡有人和我一樣是轉生者？
「呃，卡塔莉娜小姐？」
蘇菲雅擔心地緊盯完全愣住的我。
「啊，噢，我剛才有點混亂。所以說，蘇菲雅妳沒看過這張備忘錄嗎？」
「是的，我頭一次看到。」
看來蘇菲雅完全不知情。可是這麼一來，這張備忘錄究竟是哪裡的誰夾進去的呢？畢竟它曾經迷途過一次才回到我的手上。
是之前在城堡撿到行李的人？還是負責管理的人？可是，既然好像任何人都能看，代表無法鎖定誰碰過這本書。總之，也向帶行李給我的吉奧多確認看看。
「卡塔莉娜小姐，大家都已經到齊囉。」
就在我如此思索時，瑪麗亞與空從講堂來叫我。我明明已經晚到，卻還繞了遠路，似乎已經完全遲到了。
糟糕，雖然也得確認備忘錄，但總之得去講堂才行！
「蘇菲雅，放假時我一定會去玩的喔。」
「啊，好的。」
我如此告訴蘇菲雅後，便與瑪麗亞一起趕往講堂。
關於備忘錄的問題，再找機會向吉奧多與城堡的佣人確認吧。
抵達講堂後，新人們已經到齊並且排好隊。我也急忙進入隊伍內。
接下來開始發表分發部門。似乎是代表的人物念出部門名稱與姓名。
「魔力•魔法研究室，瑪麗亞•坎貝爾；杜威•帕希。」
看來瑪麗亞與杜威在相同的部門，上司則是那位賽拉斯•蘭徹斯特。然後終於念到我的名字。
「魔法道具研究室，卡塔莉娜•庫萊耶思；空•史密斯。」
代表人念完後，四周不知為何，一瞬間傳出騷動。嗯，怎麼回事啊？
很可惜沒能和瑪麗亞分發在相同部門，但和空在一起就稍微放心。
等到念完所有人的名字後，各部門的上司似乎會來迎接新人。
我看見賽拉斯走到瑪麗亞身邊。
而來到我身邊的人是──
「嗨，卡塔莉娜小姐，歡迎來到我的部門。」
樸素的褐色秀髮，藍色眼眸的女性（還是另有許多不同外表的變裝高手），萊娜•史密斯來迎接我。魔法道具研究室似乎是她的部門。
空小聲向驚訝的我吐嘈「拜託，她已經借了一大堆道具給妳了耶，該發現了吧。」
聽他這麼一說，的確是呢。
然後我和空在萊娜的帶領下，前往魔法道具研究室。
地點靠近上次的倉庫。
「來，請進。」
在萊娜的敦促下，我緊張地踏入人生地一次的職場，只見……
「哦，這不是卡塔莉娜嗎？歡迎啊。」
「原來妳分發到這裡啦。」
「哦，妳是那時候的。」
「歡迎啊。」
只見怪人們齊聚一堂，有穿女裝的肌肉壯漢，超會迷路的前輩，眼神充滿期待又服裝花俏的自戀狂，還有只和布偶對話的大姊姊。
光是這樣已經夠嚇人了，後方居然還有宛如瘋狂科學家的人物，手中拿著像是冒煙的燒杯，露出怪異的笑容調和藥水。還有不知為何單手握著像啞鈴的東西，一邊舉一邊工作的人物，一個正經人物都沒有。話說正中央的文件堆中只有一隻手伸出來。那是被文件埋住了吧，不要緊嗎？
空小聲告訴看呆而愣住的我。
「聽說萊娜小姐老是吸引怪人，才會變成這樣。附帶一提，這裡似乎蟬聯好幾年新人最不想進入的部門第一名了。」
啊，那是在生物研究室時聽到的。原來這裡是第一名啊……
「空已經實習了一段時間，大家都認識吧。而她是卡塔莉娜•庫萊耶思，從今天開始就是這裡的夥伴。大家要好好相處。」
萊娜就像小學轉學生一樣向大家介紹。
雖然大家都回答「好～」……可是我接下來還得克服女性向遊戲的毀滅END耶。想不到竟然被分發至這種怪人雲集的部門，真擔心今後的發展。
「在這堆怪人當中，我能撐得下去嗎？」
似乎聽到我小聲嘀咕的空，低聲回答「拜託，妳一定沒問題的。不如說妳的搞怪程度一點也不輸給他們。」很不巧我沒聽見這句話。
於是，我的前途多災多難新生活就此開始。
吉奧多•史提亞德的憂鬱茶會
「嗯～這道水果派非常好吃呢。」
在城堡的其中一間客廳，我忍不住大口吃起美味的水果派。
「那太好了。為了卡塔莉娜而準備的名店點心也有價值了。」
坐在面前的金髮碧眼王子殿下如此表示，並且面露微笑。
「嚼嚼嚼……謝謝殿下。啊，這些餅乾也可以嘗嘗看嗎？」
吞下水果派的我一邊道謝，同時鎖定下一個目標。
「請用。這都是為了妳而準備的，喜歡吃什麼就儘管吃吧。」
依然面露微笑的吉奧多停頓了半晌，然後繼續開口：
「話說，其他人為何都在這裡呢？我招待參加茶會的對象，應該只有未婚妻卡塔莉娜而已吧。」
說到這裡，吉奧多望向與我一同坐在桌旁的基斯、瑪莉、亞蘭、蘇菲雅、尼可與瑪麗亞。
「因為家人吩咐過，姊姊參加的茶會基本上都要我陪同前往。」
基斯一臉笑容回答後，瑪莉也同樣露出笑容。
「哎呀，既然難得舉辦茶會，人多不是比較開心嗎？對不對，亞蘭殿下。」
「嗯，對啊。」
雖然亞蘭同意瑪莉的話，但是不知為何，他的視線看起來在躲避吉奧多。
見到亞蘭的舉止，吉奧多小聲嘀咕「情報來源是亞蘭啊」並露出壞心的笑容。亞蘭見狀嚇得渾身一抖。
「反正人多的確比較熱鬧，有何不可呢。不過吉奧多與亞蘭要在城堡舉辦的宴會準備得怎麼樣了？應該都差不多了吧。」
宛如破壞眼看越來越險惡的氣氛般，尼可開口詢問此事。
「嗯，服裝穿搭與安排步驟，以及宴請嘉賓等共通資訊已經搞定，所以沒什麼我們要做的事了。」
臉上依然掛著難以言喻的壞心笑容，吉奧多回答尼可。
「是喔，那就好。我聽說宴會的規模相當大，以為籌備也特別辛苦呢。」
「對啊，不知為何大哥率先一手包辦，大幅擴大了宴會的規模呢。」
吉奧多一副嫌麻煩的態度如此說道。
看在宴會主角眼中，規模越大就越麻煩吧。我可以體會他的心情。
可是對我而言，我是非常期待這種大型宴會。因為這是在城堡內舉辦、為兩位王子殿下慶祝的畢業宴會。肯定會端出相當美味的餐飲。
十五歲的成年慶祝會上，也有許多美味的餐點呢～不知道這次會提供什麼樣的菜色呢～
「────所以已經向來自遠方與近處的賓客打過招呼，卡塔莉娜要不要也參加？」
「噢，好的。」
滿腦子想著在城堡吃大餐，剛才我完全沒聽吉奧多在說什麼。但他一問，我便不假思索回答。
結果其他人的氣氛不知為何，似乎變得有些緊繃。
嗯，這種微妙的感覺是怎麼回事？
「姊姊，妳有在認真聽嗎？」
基斯露出有些嚴肅的表情告訴我。
「這、這個～嗯～」
「……就是這樣，姊姊剛才似乎沒有認真聽。所以吉奧多殿下，姊姊剛才的回答請視為無效。」
「她剛才的確有些發呆呢。那麼我就再次邀請吧。卡塔莉娜，宴會當天晚上要不要直接在城堡過夜？宵夜有精選的點心，還會提供美味的早餐喔。」
「好，那就過夜吧！」
我立刻回答吉奧多充滿誘惑的邀請。在城堡的宵夜吃點心，早餐享用美食，當然要嘗嘗看才行啦。
「……那麼，請容我一起留下來過夜。庫萊耶思家不會允許姊姊獨自在城堡留宿。」
基斯深深嘆了一口氣，同時如此表示。這的確有可能。
「別擔心，基斯。城堡有我這個未婚夫，所以不會有問題。」
「不不不，怎麼能夠這樣呢。」
「可是，偶爾也該讓未婚夫妻增進感情才行啊。」
面露笑容的雙方你一言我一語互相搭話。
「哦，未婚夫妻增進感情啊，不錯呢。」
一臉微笑的瑪莉也跟著加入。
「那麼亞蘭殿下，宴會當天也能讓我在城堡過夜嗎？我們也得增進感情才行呢。」
「呃，瑪莉，怎麼突然……」
「可以吧。」
「……我知道了。」
亞蘭露出難以言喻的表情一點頭，蘇菲雅跟著小聲說出「好好喔～」
「既然大家都要過夜，機會難得，那我們也加入吧。正好父親也說過，宴會當天會很忙，要直接在城堡待一晚，所以可以試著拜託父親順便幫忙準備我們的房間。」
呵護妹妹的哥哥尼可立刻如此提議。
「可以嗎？真是感謝您，哥哥。」
蘇菲雅露出期待不已的眼神。見到妹妹的反應，尼可雖然沒有表現在臉上，卻散發心滿意足的氣氛。
哦，看來所有人都要過夜啊，那真是期待呢。可是這麼一來……
「當然，我也會拜託父親備妥妳的房間，放心吧。」
尼可對獨自消沉的瑪麗亞這麼說。
真不愧是尼可哥哥，非常機靈。
太好了。如此一來就是真的大家一起過夜。
「……我知道了。總之宴會當天，大家都預定在城堡過夜吧。」
吉奧多深深嘆了一口氣，然後吉奧多繼續說：
「那麼等宴會結束後，請各位在事先準備的房間內好好休息，恢復疲勞。」
結果，瑪莉提出非常好的意見。
「哎呀，吉奧多殿下。難得大家在城堡留宿，馬上就回房間休息豈不是太浪費了。閨蜜們何不聚在一起，舉辦夜晚茶會呢？」
女孩一同舉辦夜晚的茶會，也就是──
「是姊妹會吧！好棒喔！」
我如此答腔後，瑪莉露出不解的表情。
「姊妹會是什麼意思呢？」
呃～姊妹會啊～就簡單解釋一下吧。
「是女孩彼此徹夜暢談的美好活動喔。」
聽到我的解釋後，不只瑪莉，連蘇菲雅與瑪麗亞都露出期待的眼神表示「真好啊」，一下子十分感興趣。
我上輩子曾在好朋友家裡過夜，熬夜聊天（宅話題），這輩子卻沒有這種經驗，因此我非常期待。
我們熱絡聊著「那麼要從幾點開始呢？帶什麼東西參加比較好？」並未注意到一旁的吉奧多質問瑪莉「瑪莉小姐，您剛才不是說過夜是為了與亞蘭增進感情嗎？晚上限定女性的集會豈不是沒有意義？」瑪莉則回答「哦，是這樣的嗎？」並以優雅的微笑四兩撥千金。
於是在城堡參加畢業宴會的當天，我們要舉辦夜晚姊妹會。
對宴會的期待進一步增加，真盼望那一天趕快到來。
★★★★★★★★
我，吉奧多•史提亞德目送離開城堡的卡塔莉娜等人遠去後，走在走廊上準備回自己房間。
目送卡塔莉娜她們離開後，原本想欺負一下的弟弟亞蘭似乎已經察覺不對勁，早就溜之大吉。
我甚至懶得特地去追他，總之今天決定就這樣算了。
唉，即使情報沒有從亞蘭口中洩漏，憑瑪莉的本事也很有可能輕易打聽到今天的事情。
而且基斯今天應該並未與庫萊耶思公爵一同出門工作，他怎麼會照例跟在卡塔莉娜身邊呢。看來這方面有必要事先確認一番。
話說回來，事情還是不順利。
其實眾人浩浩蕩蕩參加原本只招待卡塔莉娜、兩人獨處的茶會，我就已經預測到多半會失敗。
不過我還是成功讓卡塔莉娜於宴會當天在城堡過夜。接下來就是嘗試摸索，如何營造兩人獨處的機會。
我想應該非常困難……只有卡塔莉娜本人的話倒是非常簡單。但她身邊的防衛可不是普通的嚴密。
話說卡塔莉娜本人還是一樣如此毫無防備。就算是我主動開口邀約，但她竟然如此輕易答應……
若是剛見面的八歲當時也就罷了，但之後過了十年，已經是十八歲的優秀大小姐。聽到未婚夫詢問是否在家裡（正確來說是城堡）過夜，居然這麼乾脆地點頭，實在不太合適。
如果是不了解她的人，可能會對她如此積極感到驚訝……但她只是純粹什麼也沒想吧。
何況我總覺得，卡塔莉娜本身相當缺乏自己是妙齡女子的意識。
對於如此熱烈追求的我都毫無戒心，可能對其他男性更無防備。
尤其是在完全信賴、十分掉以輕心的弟弟基斯面前，她究竟會露出什麼模樣呢？一想到這一點，我就非常惱火。
真想盡快讓她屬於我。我希望只有我才能見到她毫無防備又可愛的模樣。
其實我原本打算從魔法學園一畢業，就讓她只屬於我一個人，但由於各種事情撞在一起而無法實行，導致我的心情浮躁不安。
「還有，等一下在那裡放些更漂亮的東西──」
臉上始終掛著笑容、內心焦躁難耐的同時，我在走廊上前行時，便聽到這樣的聲音。我順著聲音的方向望過去，發現傑弗利大哥正開心地準備宴會。
為何他會如此喜孜孜地連佣人負責的裝潢都要檢查。即使心中感到訝異，但他如果發現我多半又會很麻煩，因此我快速通過以免他察覺。
好不容易來到他不會發現之處，兄長那種難以言喻的輕浮表情又讓我更加不爽。
因為大哥就是我無法盡早將卡塔莉娜據為己有的原因之一。
大哥傑弗利雖然已經訂婚，卻始終沒有與未婚妻步入禮堂。兩人關係看來也並非不睦，但他似乎一直含糊地拖延婚姻。即使年紀不小，為了得到王位需要後繼有人，身邊人都勸諫他趕快結婚，但聽說他一直充耳不聞。
由於大哥一直不結婚，導致特別規矩又認真過度的二哥為了顧及大哥，至今同樣沒結婚（二哥和未婚妻的感情似乎不錯，還說只要大哥結婚就立刻跟進）。
在這種情況下，如果自己搶先兩位兄長結婚，身邊的人保證會七嘴八舌地鼓譟「三王子也終於要正式加入王位爭奪戰了。」
這樣我會非常傷腦筋。如果被捲入王位紛爭，就無法與卡塔莉娜悠哉地獨處了。
如果卡塔莉娜要求的話，參加煩人透頂的王位之爭倒也無妨。但她的觀念是比起身分尊貴的對象，更希望與地位較低的人悠閒生活。
若是其他大小姐肯定難以想像，但她可是會嘀咕「想當農民下田耕種」的人物。不如說我登基成為國王的那一天，她可能會說「我受不了，所以我要離開。」
卡塔莉娜真的是超乎想像的大小姐。不過我就是喜歡她這一點。
話說傑弗利為何不趕快結婚啊，大哥真的有心要繼承王位嗎？表面上大哥正在與二哥爭奪王位，不過我實在感覺不到他認真看待此事，但我不太清楚大哥的想法。
二哥明明個性耿直又有些笨拙，比較容易理解，兩人真是天壤之別。
即使做個樣子也好，真的拜託大哥先結婚吧。
不知是否對始終沒有動靜的兩位大哥感到厭倦，許多麻煩分子開始聚集在身為三王子的我身邊。一副「小的可以挺您，要不要以王位為目標」的嘴臉，讓我也疲於應付他們。
畢業後的學生會業務交接，加上準備宴會等工作已經堆積如山，真的煩死了。
啊～東想西想後我又開始頭痛了。我輕輕伸手抵著開始隱隱作痛的腦袋。
特別是這個時候，真希望受到卡塔莉娜的天真笑容療癒。今天我原本也想盡量獨占她的笑容……
「吉奧多殿下。」
可能因為我想著這些事情，一開始以為是幻聽。
「吉奧多殿下。」
可是，再度聽到聲音後我轉頭一瞧，剛才想起的容貌正好出現在面前。
「終於追上您了。吉奧多殿下，您的腳程太快了呢。」
上氣不接下氣的卡塔莉娜苦笑著如此表示。
「卡塔莉娜，妳剛才不是先回去了嗎……怎麼了？」
剛才明明目送她和其弟搭乘的馬車離去，如今她怎麼會出現在我面前。我驚訝地不由得睜大眼睛一問。
「嗯，剛才馬車的確已經出發，但是半路我想起忘了東西。而且馬車尚未駛離城堡太遠，才要求馬車返回。」
東西忘了？有這種東西嗎？剛才房間應該沒有留下任何物品。
在我感到訝異的時候，卡塔莉娜開始在攜帶的包包內翻找，從中掏出一個紙袋交給我。
「這個，原本想送給吉奧多殿下，結果完全忘記了。」
「……謝謝妳。」
我接過她遞給我的紙袋，往裡面一瞧，只見袋內包著似乎像是茶葉的東西。
「這些茶聽說對疲勞很有效。吉奧多殿下最近看起來很疲倦，所以才帶來送給您。聽說新鮮的茶葉效果最好，這些是今天來城堡之前才剛採收的，請殿下趁新鮮的時候飲用。」
說到這裡，卡塔莉娜抿嘴微笑。
她很遲鈍，非常非常遲鈍，尤其在戀愛方面更是遲鈍到離譜。
可是不知為何，她對我疲倦、虛弱的一面十分敏感。
從小就習慣隱藏自己的我，即使虛弱或疲勞，都能順利隱藏在假笑中。不如說，我會更加強裝自己沒事，以免別人發現我的這一部分。
絕大多數人都會被我騙過……可是只有卡塔莉娜一眼便看穿。
然後她會像今天這樣關心我。而且絲毫沒發現這對我有多麼特別。
卡塔莉娜調整因為跑步而紊亂的氣息。為了特地將茶葉交給我，吩咐馬車掉頭後拚命追在我後頭的她，讓我產生一股難以表達的可愛感覺。
不知不覺中，我已經將眼前她的肩膀摟向自己，將她柔軟的身體抱在懷中。
「吉、吉奧多殿下！？」
她從懷中發出極為慌張的聲音，手中傳來她試圖掙脫的感覺。
「再讓我抱一下。」
但我以略微沙啞的聲音拜託後，她頓時安分許多。對我的變化十分敏感的她，似乎察覺到我的模樣與平時不一樣。
趁著她對我溫柔的機會，我在懷中享受她那柔軟又溫暖的身體。
感覺剛才的頭痛迅速消失無蹤。
啊，彷彿連累積已久的疲勞都一口氣煙消雲散。
在我如此心想時，原本在懷中十分安分的卡塔莉娜，開始窸窸窣窣地扭動。
果然還是忍不住了吧。若是以前就願意讓我一直摟著她不放，但最近開始意識到我的追求後，對於長時間擁抱便會感到害羞。
雖然很可惜，但她能將我放在心上，本身就是讓人高興的事。
心中感到無奈的我，鬆手放開卡塔莉娜。結果卡塔莉娜卻採取出乎我意料的行動。
離開我懷抱的她反而拉住我，將我的頭摟向胸口，跟著伸手輕撫我的頭。
「痛痛飛走吧。」
然後，她開始念起類似不知名咒語的話。
面對完全超乎想像的情況，我始終愣在原地，不久卡塔莉娜鬆開我之後解釋：
「吉奧多殿下，您的頭很痛吧。這是緩和頭痛的小咒語。」
為何她會知道我頭痛呢……應該說我頭一次聽說這種咒語……但我依然一片混亂，不知道該如何回答她。
「哇，吉奧多殿下，您的臉好紅！難道還發燒了嗎？」
我慌忙回答說到這裡，再度伸出手來的卡塔莉娜。
「不，我沒事，真的沒事。」
而且忍不住以手摀住自己的臉，低下頭去。
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竟然像這樣當著他人面前滿臉通紅，實在有失身分的行徑讓我極為難為情。
我在腦海中思考數學公式等無關緊要的事情以平復心情。
「謝謝。多虧卡塔莉娜妳，我恢復了不少力量。」
然後，好不容易恢復成平常的自己，我笑著回答她。
「雖然不足掛齒，但殿下能恢復精神真的太好了。」
卡塔莉娜說到這裡也露出笑容。
哎，真想直接將她關進自己房間內。彷彿預料我心中的想法──
「姊姊，原來妳在這裡。剛才妳跑得好快，我花了一番功夫才找到呢。如果太晚回去，家裡的人會擔心的，我們走吧。」
礙事者一臉嚴肅地前來。
「噢，對喔。那麼吉奧多殿下，我先失陪了。」
卡塔莉娜說完，跟著行淑女之禮。
「我再送妳去搭乘馬車吧。」
於是，我牽起她的手護送她。
「不，是姊姊自己跑回來的，不須多次勞煩殿下。」
基斯如此開口，試圖搶著護送卡塔莉娜。
「別這麼說，卡塔莉娜可是特地為了我而返回的，讓我護送她吧。」
我以這句話堵他，再度護送卡塔莉娜搭乘馬車後目送她離去。
雖然基斯始終露出嚴肅的眼神看我，不過我在平時的笑容中加入威壓感反擊。其中包含基斯回家後就可以獨占她，現在總該讓我享受一下的怨念。
目睹馬車駛離的同時我再度發誓，不論有多少情敵，我都會得到卡塔莉娜。
漫畫 安的房間
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