终章

　　一个晴朗无云的秋天午后，在医院的豪华单人房床上，严马正悠闲地打着盹。

　　或许是好久没有这么休息，警戒心有些放松的缘故，当他回过神来的时候，感觉到有人的气息正站在了床边，严马赶紧掩饰紧张的内心，以十分沉着的神情睁开眼睛。

　　「嗨！」

　　入侵者弯着嘴唇笑了，仿佛像是在说：「终于察觉到了吗？」

　　长大成人的儿子出现在眼前，四年前那副对严马察言观色的自卑感，早就已经不存在了，他极为自然地和严马的目光相对。

　　「——是和麻啊。」

　　「一切都结束了。」

　　简洁的报告，但没有比这更明确的说法了。

　　「是吗——给你添麻烦了。」

　　「就是啊，自己好好反省吧！」

　　尽管口气听起来可以说是相当傲慢，但不可思议的是，严马却不觉得反感，他甚至对于和麻那种毫不激动，极为自然且对等的态度感到无比的舒畅。

　　「那边有椅子吧？」

　　和麻不理会父亲的话，径自走向窗边，整个人坐在窗架上，接着慢条斯理地拿出香烟来。

　　「病房是禁烟的。」

　　「——我知道啦！」

　　他一面说着一面点火，仍旧还是一对话题没有交集的父子。

　　两人沉默了一阵子，和麻眺望着外头的景色，严马则是注视着天花板。

　　「你……还恨深雪吗？」

　　打破沉默，严马率先抛出了这句话。和麻将目光望向持续抬头仰望天花板的父亲。

　　「你都知道了？」

　　这并非逼问的口吻，好像是想要观察严马的反应一般，听起来事不关己的询问。

　　「不，昨天宗主来探望过我，那时候问了一些。

　　「昨天？」

　　从医院开放探病的时间来看，应该是打倒流也之前——甚至有可能是还在路上的时候。究竟是信任和麻他们，还是判断他们已经不在东京了。不管怎么说，这样的气魄实在令人钦佩。

　　「——我也没恨她，在这个年头，不疼爱自己孩子的父母也不少吧！虽然那个女人不疼爱我，不过我也不记得自己曾喜欢过那个女人，彼此彼此吧！」

　　他随口回答，事实是如何都无所谓。「生下自己的女人」——这就是他对于深雪的所有了解没有再更多或是更少了。

　　「是吗……那么，我就在这个前提下问你，你愿意回到家里来吗——？」

　　「啊？事到如今未免也太任性了吧，老爸？」

　　和麻感到非常失望，对方应该不是那种因为自己所抛弃的儿子成材之后，就马上想破镜重圆的善变男人才对啊——

　　「我并不是叫你成为神凪家的术师，而是希望你以我儿子的身分，再一次冠上神凪的姓。如果说这样可以让你觉得满意，我甚至愿意跪下来向你赔罪，所以，回来吧！」

　　严马倔强地看着天花板说道。

　　和麻呆呆地张开嘴巴，掉落到地板上的香烟，他下意识地用脚去踩熄。

　　这实在是太出乎他的意料了，可以说是被吓了一大跳，那个桀傲不驯的父亲，居然愿意退让到这种地步——

　　老实说，他心动了。但是——

　　「……办不到吧。」

　　对于和麻来说，他只能够这样回答。

　　「我并不是在憎恨老爸跟那个女人。但是，我办不到。

　　四年前我逃走了，将一切——包括从前的自己统统都抛弃掉了。

　　因为那时候的我只是个小鬼头，这或许还可以容许，但是现在不行。无法抛弃的东西，不能抛弃的东西实在是太多了，已经无法再从头来过了。」

　　下定决心以八神和麻的身分背负着这一切，不管是有所获得或失去，都要靠这个名字走下去的人就是自己。

　　无法装作不曾经历过，无法去忘记因为这一切再也无法容许自己回到他人的庇护之下了。

　　「就是这样，你的好意我心领了。」

　　他轻松说着，再度点燃了新的香烟。

　　「——是吗？」

　　看不出一丝沮丧的样子，严马点点头，沉默再度造访，不过这次却是一股令人感到舒适的沉默，和刚才那样难堪的气氛完全不同。

　　即便拒绝了回到神凪家，和麻依旧称呼严马为「老爸」，接受对方的存在，他并不是完全抛弃掉过去的一切。

　　那种不用透过言语交流便可心领神会的感觉，这两人都清楚感受到了。

　　那并不是像父亲保护儿子那种单方面关系而已，而是彼此都认同对方是个男人，在平起平坐的前提之下所维系的关系。

　　比起那种基于爱或情所成立，只有温暖存在的关系，这样的关系，更加适合这两个人。

　　「那么，我走了。」

　　默默吸完第二根香烟后，和麻站了起来。

　　「今后你打算怎么办？」

　　「这个嘛，暂时先待在日本或许也不错。毕竟回国后马上就让我享受到了这么刺激的事情。」

　　「是吗？」

　　简短的回应。还是那样厚脸皮，不过习惯了之后也是颇有滋味的，但是，会想要改变对方的这种态度也是人之常情吧！

　　「再见啦！你年纪也不小了，可别太逞强啰。」

　　临走前丢下这句挑衅般的言词后，和麻从十楼的窗户旁消失了。

　　「哼，小伙子……」

　　望着随风摇曳的窗帘，严马如此嘀咕着。

　　他的本意或许是想要骂骂对方，但是刻挂在嘴边的微笑却将这样的意图完全破坏掉了。一点也没有察觉到，自己的语气和重悟那句「任性的孩子……」感觉一模一样。

　　冷风从敞开的窗户吹了进来。尽管现在觉得十分舒服，但身体应该马上就会冷起来吧！

　　「开完窗子也不关起来，臭小子。」

　　还无法独自一人站起来的严马，在嘴边骂着和麻，心里正烦恼着该忍受冷风直到感冒为止，还是抛弃矜持按下护士铃。

　　仰望着十楼的窗户，和麻露出了坏坏的笑容。

　　「小心别感冒了，老爸。」

　　说毕，他背对着医院走了出去，没有特定的目的，过去是这样，今后也是。

　　（总之先找间屋子落脚吧！）

　　风随心所欲地吹拂着，那惬意地哼着歌曲的背影，踩踏着轻快的步伐逐渐远去。