序章
序章
第一章 突如其來的重逢
第二章 國家的象徵
第三章 火之精靈
第四章 開店準備
水晶發出澄澈的藍光，照亮了洞窟內部。
喀、喀、喀，鞋底踏在堅硬地面上的聲音，尖銳地迴響於洞窟之中。
腳步聲有三道。
瑞斯、菈菲、希爾維婭三人在公會接受委託，來到了離王都有段距離的洞窟。
「這座洞窟還真大，而且比想像中冷……」
現在明明已接近夏天，洞窟內卻瀰漫著寒氣。
只要吐出一口氣，氣息便會化為白霧融入空中。
穿著長袍感覺沒那麼冷，但可以的話還是不想在這裡久留。
瑞斯搓著凍僵的雙手取暖。
這次的委託內容是挖掘某種礦物。
它被稱作冷石，顧名思義是會散發寒氣的特殊礦物。
冷石在炎熱的夏季特別受人青睞，因此這個時期經常有人發布委託，以備夏天的來臨。
接了委託的瑞斯等人也是其中一員，他們是來賺錢順便挖取自己家裡需要的份量。
「唔，是不是那個啊？」
菈菲手指的地方，可以看見不斷將寒氣釋放到空氣中的藍白色礦石。
大概是因為接近寒氣的源頭，寒意進一步增加，吸進肺裡的冷空氣讓全身不由自主地發抖。
這片空間也被稱作天然的冰箱，凶惡的寒意不負其名。
洞窟內部的季節感與外面的世界截然不同。
瑞斯摩擦上臂忍受著寒意。
「哇～數量好多喔！」
這時希爾維婭彷彿不會冷似地跑了過去。
作為光源的水晶與散發寒氣的冷石混雜在一起的光景，有種隔絕塵世的美感。
那不可思議的力量，讓人不敢輕易碰觸。
就像是自然誕生的寶石一般。
瑞斯雖然沒有表現在臉上，但也默默地對眼前的光景看得入迷。
他心中升起誤闖異世界的感覺，不過目標就在眼前，該做的還是得做。
「有點不忍心對這片光景出手呢……」
可以的話，希望能維持原貌，這片光景就是如此迷人。
話雖如此，特地出遠門總不能空手而回。
儘管心裡躊躇不前，但也只能挖掘了。
瑞斯靠近冷石，戴上手套觸碰。
手掌傳來的冰冷觸感讓他皺眉，接著發動鍊金術。
「『變形』。」
冷石的形狀迅速變化，成了一手可以掌握的大小，從洞窟分離出來。
瑞斯重複這項作業，接連製造出手掌大小的冷石。
「瑞斯，這樣會不會太多了……？」
在一旁看著他工作的菈菲插話道。
瑞斯碰過的地方，冷石明顯少了大半。
他一副猶豫的模樣，手上的動作倒是毫不留情。
儘管還不到破壞美景的程度，但一眼就能看出不自然的變化。
「為了工房的需求，我想盡量多拿一點，再說多的可以拿去賣錢。」
要在寬敞的工房度過夏天，需要不少冷石。
雖然也可以用魔道具來抵禦炎熱，不過效果並不是永久的。
在暑期持續消耗魔道具也太浪費了。
就這點而言，冷石只要沒搞錯份量就能代替冷氣，相當便利。
而且多餘的量只要拿去販售就行了。
看到由冷石構成的美景的確令人感動，不過瑞斯依然會計算利弊得失。
菈菲與希爾維婭露出難以言喻的視線，盯著個性現實的瑞斯。
「原諒我，錢很重要啊……」
瑞斯嘴上懺悔，同時以驚人的速度不斷地收集冷石。
明明沒做會受人責備的事，不知為何有種無法遏制的罪惡感。
說起來，除了這個地方之外，洞窟裡還存在著好幾處類似的美景。
瑞斯連要向誰道歉都不知道，手上的動作倒是沒停下來。
等到他停下動作時，袋子已經裝了滿滿的冷石。
另外，一開始的景象和現在簡直有如天壤之別。
凹凸的部分明顯變多，礦石的形狀也顯得扭曲。
要是熱愛自然的人看到了，肯定會掩不住憤怒的神色。
即使如此，瑞斯依然毫不後悔。
他呼出一口氣回頭望去，只見菈菲和希爾維婭一副傻眼的模樣。
「瑞斯，你還是自重一點比較好……」
菈菲看著他鼓脹的袋子，沉痛地說道。
瑞斯莫名地從這句話中聽出雙重含義，露出尷尬的表情。
那是距今超過五年前的事。
瑞斯剛成為露璃梅絲弟子的時候。
尚未發現對方本性的他，正懷著純真的心試圖學習鍊金術。
畢竟瑞斯知道露璃梅絲的實力，見識了她的鍊金術之後更是興味盎然。
「小瑞，你覺得鍊金術最重要的是什麼？」
「呃，知識？」
「嗯嗯，這也很重要呢。不過，還有更重要的事。」
露璃梅絲臉上浮現柔和的笑容，豎起了食指。
「鍊金術最重要的是『實地體驗』，親眼見識並學習喔。」
「所以……妳想說什麼？」
「這個嘛，比起言語說明，還是讓你實際去做比較快吧。」
雖然搞不太懂，但師父既然這麼說，應該不會錯吧。
如此心想的瑞斯，毫無疑念地跟著露璃梅絲走，結果後悔不已。
──後悔選了露璃梅絲這種人作為自己的師父。
第一次的『實地體驗』，可以說根本是地獄。
目標是在龍的巢穴附近長出的果實。
當然，要獲得果實就不能忽視龍的存在。
結果瑞斯被龍追得四處逃竄。
擦過臉頰的龍炎讓他飆淚，巨大的雙翼製造的暴風奪走身體的穩定感。初次面臨生死危機的瑞斯顯然慌了手腳。
龍與他的距離大幅縮短，血盆大口就在眼前張開。
嘴裡排列著密密麻麻的尖牙。
要吃掉一個人想必是輕而易舉。
「啊啊啊啊啊啊！！！！」
極度的恐懼讓瑞斯忍不住慘叫──
＊＊＊
「嗚啊啊啊啊……！？」
發出淒慘叫聲的瑞斯清醒了過來。
他原本將身體靠在椅子上睡覺，結果因為起來的勢頭太猛，整個人跌到地上。
「好痛……」
瑞斯撐著發痛的身體站了起來。
「……是夢啊。」
他回想起發出慘叫的原因。
自己已經很久沒做夢了。
而且內容糟糕透頂。
可以排進人生中最不想回憶的畫面前三名。
要說為什麼的話，因為那是地獄的開端。
「真是的，一大早感覺就這麼差……」
以惡夢來說，恐怖的程度毫無疑問是頭一等的。
瑞斯表情消沉地嘆了口氣。
他揉捏疼痛的身體，來到冰箱前。
思考今天早餐要吃什麼。
「就吃麵包吧。」
或許是做了惡夢的緣故，他沒什麼食欲。
平常都是吃正餐，今天就算了。
瑞斯倒了一杯牛奶，拿著麵包坐在椅子上。
接著不經意地環視房間。
在這個生活空間與工房融為一體的地方度日，對瑞斯來說相當舒適。
雖說在忙著進行鍊金術時睡著的情況變多了，但這裡依然是個好地方。
和照顧師父的那段時期相比，簡直可說是天堂。
瑞斯內心說著『我已經在努力了』安慰自己，一面啃著麵包。
「但也不是沒有煩惱啊。」
他的視線瞄向放在桌子角落的信。
沒想到會是王室寄來的。
這是寄給瑞斯的指名委託。
他昨天收到了這封信。
當然，已經看過內容了。
上面寫的事簡單來說，就是要他三天後去王城。
也就是說，瑞斯兩天後必須去一趟王城。
指名委託這個詞說得好聽，在瑞斯眼中就是沒有選擇的權利。
拒絕王室的委託會有什麼後果，他可不敢輕易嘗試。
老實說，應該很少人能拒絕吧。
於是王城之行就此底定。
不過，還有一個問題。
「關鍵的委託內容沒有寫，這點很可怕耶……」
信上並沒有寫向瑞斯提出委託的理由。
只是叫他前往王城而已。
所以，實際前往之後，不曉得會接到什麼委託，這點害瑞斯提心吊膽。
如果對方要的是萬能藥之類，他拿得出手的東西還好說，若是提出強人所難的要求就糟了。
「唉……」
加上做惡夢的事，憂鬱的心情不斷加劇。
瑞斯吃完早餐後來到盥洗室。
早晨的冷風呼呼作響，從開著沒關的小窗戶吹進來。
瑞斯感受著些許寒意，打開水準備洗臉，悅耳的流水聲治癒著他的心靈。
洗了臉轉換心情後，接著刷牙。
瑞斯打理好儀容，開始進行每日的作業。
「很好，要健康地長大喔！」
他邊說邊對種在花壇裡的植物澆水。
所謂的每日作業，就是工房整體的管理。
關於植物這部分，由於使用了鍊金術促進其生長，管理也得更加謹慎才行。
確認並管理好溫度、濕度、水和光照量。
瑞斯每天都處理得滴水不漏。
「沒有異常。」
植物沒出什麼問題，順利地成長著。
瑞斯展露微笑。
他的心情就像看著孩子長大的父母一樣。
「接下來……」
瑞斯接著前往放置瓶子和魔道具等鍊金術器具的房間。他和師父不一樣，是會好好整理用過的東西的人。
他將昨天用過的工具分門別類地收納起來。
仔細分類是很重要的。
就這樣，瑞斯做完了早上的例行公事。
在工房四處走動讓他流了些汗，於是他走向浴室。
今天中午和菈菲與希爾維婭有約，他不能流著汗去赴約。
瑞斯心不在焉地淋浴，腦中浮現今天早上做夢的內容。
其中師父的臉龐莫名顯眼。
該說這是一種預感嗎？
難以言喻、隱隱約約的不安在心中繚繞。
「這是什麼感覺……？」
不知道。
雖然不知道──但總覺得會發生討厭的事。
「不不不，是我想太多了！」
瑞斯喊出聲音消除不安，然後用力洗頭。
然而事與願違，師父的笑聲在他腦中迴盪。
「嗚……沒想到做夢的影響會這麼大……！」
他再次認識到自己心中的陰影有多大，獨自在浴室裡低吟。
要是有人在旁邊看到這一幕，想必會覺得相當滑稽。
瑞斯對此毫無自覺，表情苦澀地走出浴室。
他擦乾身體、穿上衣服來到家門前，檢查郵筒內部。
結果發現裡面有一封信。
「信？是誰寄的啊？」
他不經意地看著寄信人的名字。
「……？」
瑞斯揉了揉眼睛，再次仔細地確認名字。
「咦，怪了……」
寄信人的部分確實寫著露璃梅絲這個名字。
瑞斯拿著信紙的手不自覺地發抖。
「不，等等。還不用慌張，又不見得是師父要來這裡……！」
他拿著信衝回工房，慎重地確認內容。
接著──
「我得逃跑，必須現在馬上逃跑才行。」
瑞斯表情絕望地喃喃說道。
根據信上的內容，露璃梅絲正朝著王都出發。瑞斯面臨最糟糕的事態，而得出的解答唯有逃走一途。
「不不不，冷靜點。信才剛寄到，師父應該還要一段時間才會來。OK，冷靜下來，瑞斯，你還有別的事能做。」
瑞斯坐在椅子上，雙手交握。
他將下巴放在交握的手上，露出前所未有的認真表情說道。
眼中流露真切的焦慮神色。
「首先……該怎麼辦？從信寄到這裡的事實看來，可以認為這間房子的位置不知為何暴露了……」
瑞斯壓抑住焦躁，盡量冷靜地進行思考。
雖然住處暴露這點非常不妙，但要放棄還太早了。
應該說，他不能放棄。
「也就是說，繼續待在這個地方遲早會被找到。我還有約，先去見菈菲她們好了……」
好不容易獲得安穩的生活，不能輕易放棄。
為此，首先得離開這個地方。
＊＊＊
在顧客寥寥無幾、裝潢風格沉穩的咖啡廳裡，瑞斯、菈菲與希爾維婭三人圍桌而坐。
「緊急會議，大事不妙了。」
「怎麼了？是那個王室指名委託的事嗎？」
「不是，重要程度遠比那件事更高。」
「這種事應該沒那麼容易發生吧……」
希爾維婭津津有味地將百匯送入嘴裡，瑞斯則是一副世界末日來臨般的語氣。
明明同坐一桌，他的表情卻和一臉幸福的希爾維婭截然不同。
回應瑞斯的菈菲露出了無奈的表情。
「所以出了什麼事？」
「……我的師父要來王都。」
接著對話突然中斷，只剩下希爾維婭吃百匯的聲音。
「……就這樣？」
「對，就這樣。」
隔了一會兒之後，菈菲深深嘆了一口氣。
瑞斯自己也明白，她沒說出口的話是什麼。
一般來說，王室的指名委託才是重要性更高的案件。
「我知道妳想說我反應過度，但我師父真的很不妙，常識對那個人不管用。」
「光是聽到你師父這個情報，我就明白對方不是普通人了……不過真的有那麼討人厭嗎？」
「如果我們是關係好的正常師徒，這應該會是一場感人的重逢，然而我不可能對師父抱持那種感情，反而想馬上逃走。」
聽到瑞斯帶著一副死魚眼說出這段話，菈菲也沒辦法再多說什麼。
說到底，在場只有瑞斯對露璃梅絲的個性有準確的理解，兩邊的反應會有差異也很正常。
「你說想逃走是要怎麼做？房子的位置不是已經暴露了嗎？」
「妳說得沒錯，問題就在這裡。」
瑞斯煩惱地趴在桌上。
「要是師父長期停留在這裡，我總不能一直把工房丟著不管。」
瑞斯有管理工房的使命。
就算他再怎麼想逃離師父，也不能放棄這份職責。
不然好不容易種出來的植物將會前功盡棄。
這麼一來。
現在的狀況就接近死局了。
「乾脆死了心去見你師父如何？看樣子是對方想找你對吧？」
「應該是這樣沒錯……」
他們的確有好一段時間沒見了。
從信上的內容來看，師父相當期待見到瑞斯。
「可是、可是！」
瑞斯閉上雙眼，握緊拳頭。
「和師父一起生活的時候，我要煮飯、打掃、洗衣──」
「嗯嗯。」
「還要收拾所有師父用過的東西──」
「呼呣呼呣。」
「我跨越了九死一生的體驗，一直撐到如今。現在竟然要我回到那種……生活……」
瑞斯激動地講述著，說到一半睜開了眼睛。
接著語尾突然變弱。
原因很明顯。
時機太差了，差得無可救藥。
瑞斯眼前的人正對他露出燦爛的笑容。
「原來如此～」
那個人聽到自己弟子的發言後點了點頭，臉上浮現可以說是慈愛的笑容，看起來相當和善。
但看到這副笑容的瑞斯啞然失聲。
對方是從什麼時候開始在這裡、什麼時候來的，連思考這種事的餘裕都沒有。
他只能反射性地從位子上站起來，迅速逃向出口。
這是由人類與生俱來的生存本能所導出的絕招。
然而放在肩頭上的手不容許他逃跑。
「哎、哎呀……我突然想到有急事要辦。」
儘管明白這招沒用，瑞斯依然語帶顫抖地說出藉口。
「哎呀，難得重逢，小瑞你放輕鬆點嘛。」
「……好。」
看到師父的笑容，瑞斯欲哭無淚地回到位子上。
「她是什麼時候……」
菈菲和希爾維婭被突然出現的陌生人嚇了一跳。
而且對方不知道是什麼時候來的，這點更是驚人。
「一段時間沒見，小瑞你竟然認識了這麼可愛的女孩子呀！難不成是女朋友？」
「師父，勸妳別對初次見面的人做出這麼無聊的反應。還有，她們不是女友，是普通朋友。」
露璃梅絲的表情凍住了。
「……啊哈哈，那還真抱歉，小瑞……嘿！」
她的表情絲毫未變，依然帶著燦爛的笑容說道。
最後隨著一聲可愛的吆喝，朝瑞斯刺出拳頭。
她的動作並不快，就像是在教訓小孩一般，帶著開玩笑的意味。
……可是拳頭陷入瑞斯的腹部，發出一聲沉重的悶響。
可愛的吆喝聲背後隱藏有難以想像的凶惡威力。
這一擊恐怕是針對剛才瑞斯反駁她的報復。
「咕啊……！」
瑞斯按著腹部，整個人倒在桌上。
不時發出痛苦的呻吟。
「小瑞，這樣很沒教養喔。」
露璃梅絲看著瑞斯，若無其事地教訓道。
看到眼前這一幕，菈菲和希爾維婭也只能苦笑了。
菈菲在心中向瑞斯反覆道歉。
──抱歉，瑞斯，我有點明白你的意思了。
「幸會，我是小瑞的師父，名叫露璃梅絲。」
「您、您好，我是菈菲。」
「我是希爾維婭。」
露璃梅絲有著一頭栗色長髮，身披深藍色長袍。
搭配綠色長裙與長靴。
栗色的圓潤大眼以及殘留著稚氣的可愛臉蛋，與她的說話方式相符，可悲地絲毫沒有成熟的感覺。
她興致勃勃地打量著菈菲和希爾維婭。
「話說回來，我不在的時候，小瑞你好像做了不少事呢。我有聽到一些傳聞喔。」
「嗚，我可沒做過什麼了不起的事……」
瑞斯按著疼痛逐漸消退的腹部，勉強挺起身子。
由於露璃梅絲手下留情，恢復速度相對較快。
這也是當然的，要是她認真起來，瑞斯的身體已經被打得粉碎了。
「重點是妳為什麼要來王都？明明至今音訊全無。」
「啊，這個嘛，因為有認識的人拜託我。」
「認識的人？」
「嗯，你看這個。」
露璃梅絲說著便拿出一封信。
那是瑞斯也很眼熟的東西。
當然了。
因為他也有一模一樣的信。
「王室寄來的信……？」
瑞斯皺起眉頭，一臉訝異。
「王國的王室裡有妳認識的人？」
「因為以前發生過不少事，對方透過這份交情來拜託我。」
「這麼說來，威爾斯好像也說過妳是『墮落英雄』什麼的……」
瑞斯挖出自己和某位大貴族男性對話的記憶，理解了其中緣由。『墮落英雄』這個詞的衝擊力強到足以留在他的記憶裡。
畢竟沒有其他詞彙比這更能形容露璃梅絲了。
就在他嗯嗯點頭時，一旁突然響起清脆的拍桌聲，桌子隨之晃動。
瑞斯轉頭看向聲音傳來的方向，只見希爾維婭少見地露出激動的模樣探出身子。
「請等一下，露璃梅絲小姐真的是那個露璃梅絲嗎！？」
她的眼眸綻放出嚇人的光芒，聲音似乎還變尖了。
瑞斯彷彿看見她的頭上有兔耳在跳動。
「哦，難不成妳知道我是誰？」
「是的，我知道！因為您是知名的頂尖魔導師！」
「看來希爾維婭妳也是魔導師？」
「沒錯！」
希爾維婭與露璃梅絲熱烈地交談；另一方面，瑞斯悄悄拍了拍菈菲的肩膀。
「菈菲，師父真的很有名嗎？」
「嗯，算是吧，在這個國家裡應該很少人不認識她。」
「是喔，這麼厲害啊。順便問一下，師父幹了什麼不得了的事？」
瑞斯好奇地問道。
話中隱約帶有一絲惡意。
「聽說她獨自擊退了襲擊王國的巨龍，還有盡力復興城鎮之類的。」
「巨龍啊，聽起來感覺很強。」
「確實很強，根據傳聞的內容，就算是我也沒辦法獨自打倒牠。」
「原來如此，那真的很厲害。」
瑞斯回想著菈菲戰鬥的模樣，認識到巨龍這種存在有多麼強大。
露璃梅絲單獨擊退了這樣的生物，會出名也不難理解。
「哦，不過師父怎麼會做這種麻煩事……應該說很稀奇吧，有點令人意外。」
「這個嘛，聽說她在復興城鎮時要求回報，在王都的酒吧裡流連了一段時間。」
「臭師父，這才是她的目的吧。」
瑞斯立刻意會過來，瞇眼瞪著師父。
一旁苦笑的菈菲也同樣看著露璃梅絲。
「嗯嗯，原來希爾維婭妳是被小瑞給救了呀。」
「是的，瑞斯先生是我的救命恩人！」
話題不知不覺間轉到瑞斯身上。
瑞斯就在兩人面前聽著這段話，難為情地搔了搔臉頰。
露璃梅絲看著弟子，臉上浮現促狹的笑容。
「……幹嘛啦。」
瑞斯瞇著眼，不爽地說道。
受到冷漠對待的露璃梅絲，臉上的笑意反而變得更深了。
「沒事，什麼都沒有。」
她的表情與說出來的話截然相反，瑞斯本來想出言反駁，但話到嘴邊又吞了回去。從以前到現在，他從來沒有在這種爭論中贏過。
於是他嘆了口氣，一隻手放在桌上撐著下巴。
「所以呢，妳要接受王室的委託嗎？」
「唔，看內容是什麼吧，總之先聽聽對方的說法。」
「另外，我也有收到委託喔。」
「哦，這樣啊！」
「師父妳就乾脆接受委託吧，這樣就不用我出場了。」
「這我可不能答應。」
瑞斯露出了嫌惡的表情。
過去只在鄉下潛心研究鍊金術的他，實在不懂該如何與王族或貴族這些掌權者打交道。
老實說，可以的話他不想扯上關係，但委託內容說不定攸關人命，所以還是會去聽聽對方的說法。
「是說看樣子，師父也不知道委託的內容？」
「信上只寫了要我過來而已。既然對象是我和你，這件事肯定和鍊金術有關吧。」
「我想也是。」
瑞斯一口氣喝光自己點的飲料，倦怠地低語。自從來到王都之後，他一直沒什麼機會休息，所以變得有些憂鬱。
就這樣發呆了幾秒之後，他突然想起一個疑問。
「對了，師父妳怎麼知道我在這裡？」
「我是感知你的魔力過來的，要找到你的所在地簡直輕而易舉！」
「什麼，我都不知道有這招，好可怕。」
當了幾年弟子的瑞斯第一次知道這件事。
他抱住自己的身體，臉色發青。
不管自己逃不逃，到頭來遲早會被找到。
徹底放棄逃跑念頭的瑞斯死了心開始閒聊，途中露璃梅絲似乎想到了什麼好主意，拍手說道：
「對了，希爾維婭！既然我們有緣相識，我來教妳魔法吧！」
「咦，真的嗎！？」
露璃梅絲的提議，讓希爾維婭雙眼閃閃發亮。
不過瑞斯卻用難以置信的眼神看著露璃梅絲。
「慢著、慢著，等一下，希爾維婭妳再想想，我不希望妳經歷地獄。」
瑞斯就像擔心女兒的父親一般叮囑道。
這段話是從他的親身經歷出發，擁有令人信服的重量。
「欸，你這話很過分耶。」
「師父妳先回想自己至今的所作所為，再說一次這句話。」
「我的意思是那個啦，讓可愛的孩子去旅行之類的。」
「地獄之旅嗎？還真是讓人笑不出來呢！」
瑞斯笑容燦爛地說道。
但昏暗混濁的眼瞳如實傳遞出了他的心情。
露璃梅絲尷尬地視線亂飄。
「放心啦，我不會強人所難。」
「真的嗎……？」
「真的真的。」
這句話毫無可信度。
不過希爾維婭畢竟是S級冒險者，用不著瑞斯操心，她有保護自己的實力。
所以身為姊姊的菈菲並沒有插嘴，而是在一旁看著事情發展。
她現在以同情的目光看著瑞斯。
「那麼，什麼時候要開始呢？」
「嗯──明天怎麼樣？」
「好的！」
事情談妥，希爾維婭看起來一副幹勁十足的樣子。
瑞斯慢條斯理地確認時間。
「唔，我差不多要走了。」
「我和希爾維婭也得去解決委託了，時間正好。」
「師父接下來要做什麼？」
「我？唔──沒事可做，乾脆跟你一起行動好了。」
瑞斯接下來要去黛西那裡執行委託。
原本應該一個人去的，但他也知道師父不會聽別人的話。
既然如此，瑞斯打算好好利用她。
「那就再見囉。」
「希爾維婭、菈菲再見！」
希爾維婭笑容滿面，菈菲則是露出苦笑。
看到姊妹倆對比強烈的表情後，瑞斯和露璃梅絲前往黛西的工房。
＊＊＊
「哦，原來小瑞你在這裡工作啊。」
「不過平常只會幫忙製作藥水就是了。」
「凡事都要經驗嘛，我覺得很棒喔。」
瑞斯熟門熟路地走進店裡。
黛西一如往常地在櫃檯等著。
看到站在瑞斯旁邊的露璃梅絲，她歪頭問道：
「這位是……」
「啊啊，是我師父。」
「幸會，我是露璃梅絲，請多指教。」
「喔、喔……我是黛西。」
露璃梅絲抓住黛西的手，用力上下搖晃。一臉困惑的黛西沒有反抗，言詞不像平常那樣尖銳，難得被對方的氣勢壓了過去。
不過她的表情漸漸轉為訝異。
「露璃梅絲……？」
看來她對這個名字有反應。
黛西對露璃梅絲投以狐疑的視線。
「哦，難道妳也認識我？」
「難道是那個露璃梅絲……？」
「沒錯沒錯，大概就是妳說的那個露璃梅絲。」
露璃梅絲笑咪咪地回答，黛西皺著眉一動也不動。
過了一會兒，露璃梅絲的臉頰就像在表示自己撐不住了一般，開始抽動痙攣。
「啊哈、哈哈……」
她僵硬地轉頭看向瑞斯，尋求幫助。
面對如此難以言喻的光景，瑞斯已經想回家了。
但又不能掉頭就走。
「妳在幹嘛啊……」
瑞斯深深嘆了口氣，用手指著掛在牆上的時鐘。
「黛西，時間差不多了吧？」
「對喔，得快點才行。」
黛西回過神來點了點頭。
從莫名的壓力中解脫的露璃梅絲也鬆了一口氣。
「所以露璃梅絲小姐……」
「啊啊，妳就當她是來幫忙的吧。當然，不需要報酬，畢竟是我擅自帶來的。」
「……是嗎，那就拜託了。」
黛西略顯猶豫，不過最後還是決定接受。
露璃梅絲當然也沒意見。
兩人跟著黛西走向櫃檯後方。
「話說，雇用你的人是誰啊？」
「就是黛西啊。」
「……咦？」
露璃梅絲的反應幾乎如瑞斯所料，讓他差點忍不住噴笑。
但他以鋼鐵般的意志忍住了。
要是這時笑出來，之後黛西不曉得會對他做出什麼事。
因此瑞斯現在用盡全力維持臉上的表情。
露璃梅絲對弟子的狀態一無所知，她被黛西那銳利的眼神貫穿了。
「我就是這裡的老闆，怎麼了嗎？」
「啊，沒事，只是覺得有點意外。」
黛西嘴上說著敬語，表情倒是一如往常。很少有人能像這樣打亂露璃梅絲的步調，讓瑞斯在心中送上喝采。
對平常被露璃梅絲耍得團團轉的他來說，這一幕令人心情舒爽。
「小瑞，黛西這個人有點怪呢。」
「師父妳有臉說這種話嗎？」
「我很普通啊。」
「哈哈哈，原來如此，普通是吧。」
瑞斯哼笑道，彷彿想表示這是個有趣的玩笑。
還露出一副看了就令人火大的表情。
要是對黛西展現這種態度，肯定會吃上一兩記拳頭。實際上，露璃梅絲雖然沒動手，但也瞇眼瞪著瑞斯。
「那麼，今天要做什麼？」
「我拿到了有些稀有的東西，用來做實驗。」
「稀有的東西？」
走進保存素材的房間後，黛西來到架子前。
她放好彌補身高用的踏台，從架上取下放了某種素材的箱子。
這個畫面讓瑞斯感到有些心痛。
他在心中勉勵黛西，總有一天會長大的。
雖然對將近五年沒有成長的黛西來說，這句鼓勵相當殘酷就是了。
「嘿咻，就是這個。」
「這是……庫爾涅？」
「答對了。」
這種植物主要是在王國南邊的熱帶地區獲得，可以曬乾後作為香料，也可以藥用與食用。
用途廣泛的庫爾涅，在南方是相當普遍的植物。
「的確，在王國不太有機會拿到呢。」
露璃梅絲嗯嗯點頭。
她走遍了世界各地，當然具備庫爾涅的相關知識。論知識量與魔法，露璃梅絲是世界上屈指可數的人物。
「妳要怎麼使用庫爾涅？」
「這次我打算做成藥品。」
「原來如此。」
也就是說，這次的工作是協助黛西的店舖生產新商品。
庫爾涅具有保溫與殺菌的效果，這次則是利用其藥效。
「欸，只用這些份量就好了嗎？」
「嗯，暫且就這些了。」
「那很快就能完成呢。」
「欸？」
在黛西理解這句話的意思之前，露璃梅絲就開始動手了。
她的手一放上去，庫爾涅便自行動了起來，形狀發生變化。轉眼間化為碎塊的庫爾涅接著緩緩旋轉，並且被神秘的藍光所包覆。
「雖然庫爾涅的保溫性相當優秀，不過溫度調節和加熱時間一旦出錯，就會產生獨特的臭味，所以我比較擅長用魔法來調整。」
多個藍色球體在房間裡飄浮旋轉。
這些球體全都在露璃梅絲的控制之下，這是她結合魔法與鍊金術的結果。
幾秒後藍光消失，變成液狀的庫爾涅從中出現。
是有點黏稠的橘黃色液體。
「其實應該放進魔法瓶裡比較好，但這裡好像沒有。小瑞，你手邊有嗎？」
魔法瓶是一種擅於保存品質、保溫和保冷的魔道具。
「很遺憾，正在製作中。」
「那就用我的好了。」
露璃梅絲打了個響指，接著空中出現好幾個瓶子，飄浮的液體收進瓶子裡，最後緩緩著陸在桌子上。
「這樣就行了吧？」
露璃梅絲笑著詢問黛西，不過黛西似乎沒聽到她的話，愣愣地發呆。
「喂──黛西。」
瑞斯在毫無反應的黛西面前揮手。
接著她突然抓住瑞斯的手臂。
「這是什麼……！」
「咦，就是鍊金術和魔法啊……是說妳聽到師父的名字也沒什麼反應，我還以為妳不會感到驚訝呢。」
「誰想得到會這麼誇張啊……！」
聽到對方是瑞斯的師父，黛西確實對一定程度的超常表現有所預期。然而見識到遠遠超乎想像的光景，還是讓她失去了從容。
「沒辦法啊，師父的風格本來就是組合鍊金術與魔法，從根本上就和我的做法不同。」
「我從沒看過有人能這麼輕鬆地同時使用空間魔法和控制魔法。」
順帶一提，空間魔法和控制魔法在所有魔法中都是被稱為最難的類型，能併用的人在世界上也是鳳毛麟角般的存在。
「有什麼樣的弟子，就有什麼樣的師父呢。」
這不是諷刺，而是黛西的真心話。
也可以說是稱讚。
「喂，別把我和師父並列，至少我比師父還要普通。」
「我聽到囉，小瑞。」
露璃梅絲出聲告誡一臉認真地否定的瑞斯。
黛西沒有理會這兩個人，看向擺在桌上的魔法瓶。
「真是一對不懂得自重的師徒……」
聽到她的低語，師徒倆一齊歪頭。
黛西看著兩人，重重地嘆了口氣。
＊＊＊
「妳為什麼理所當然地跟過來啊……」
瑞斯忍不住向自己的師父抱怨。
他看著身旁笑嘻嘻的露璃梅絲，嘆了一口氣。
「參觀弟子的工房也是師父的職責呀。」
「說得這麼好聽……」
瑞斯扶額仰望天空，天色已經暗了下來。
路上行人開始減少，旅店大概也沒有空房了吧。
「今天的委託報酬是妳拿的，應該可以住旅店才對。」
因為今天黛西的委託全都是靠露璃梅絲完成的，所以報酬也交給她了。
瑞斯對這點沒有意見。
問題是露璃梅絲想住在瑞斯家裡。
「別介意、別介意。」
「我就是會在意啊。」
話雖如此，瑞斯的心腸也沒有狠到要強迫師父露宿街頭。
他欲哭無淚地讓露璃梅絲進來家裡。
「嗯？小瑞，你打算開店嗎？」
「是有興趣，但還在考慮。老實說，這不是能輕易決定的事。」
「哦，這樣啊。」
露璃梅絲看著空無一物的商品和飾品陳列架，輕輕點頭。
「空間意外地寬敞呢。」
兩人從櫃檯後方走向工房。
露璃梅絲環視了一圈中央的房間，發表感想：
「嗯嗯，看起來很舒適，我很喜歡喔。」
「這樣啊。」
露璃梅絲躺在小睡用的吊床上，一臉滿意的樣子。
瑞斯連抗議的心情都沒有，待在房裡休息。
「妳打算待在王國的期間就住我這裡？」
「嗯，就是這樣。」
「我想也是……」
也就是說──
瑞斯又得煮飯給師父吃，幫忙收拾換洗衣物了。喝醉的露璃梅絲總是亂脫衣服，從以前就讓他困擾不已。
「小瑞，長途旅行害我好累，沒有酒嗎？」
「妳想想我的年齡，我還不能喝酒啦。」
「欸……」
露璃梅絲朝瑞斯投以抗議的視線，但被他徹底無視。
說到底，瑞斯還不到能喝酒的年齡，不可能在家裡放酒。
老實說就算有酒，他也不想讓露璃梅絲喝。
「話說回來，師父妳之前都在哪裡、做什麼？」
「嗯──？總之是在很多地方做各式各樣的事，像是蒐集素材、和熟人見面之類的。」
「這樣啊。」
露璃梅絲會用轉移魔法，因此能相對輕鬆地在國家之間移動。不過這會消耗大量魔力，所以沒辦法連續發動。
「小瑞你怎麼會來王都？」
「因為那間小屋附近出現了魔物，我只好離開。而且身上沒錢，所以之前是以賣藥水維生。」
「原來是這樣，真是辛苦你了。」
離開小屋之後，瑞斯要做的事確實變多了。
逃離魔物、救助希爾維婭、處理大量指名委託等等。
這次是王室的委託，以及與露璃梅絲重逢。
「希望不要出事……」
瑞斯說出了懇切的心願，但內心隱約知道這個願望不會實現。看著露璃梅絲一副疑惑的樣子，他嘆了口氣。
「來吃飯吧。」
「哦，那就麻煩你囉？」
「師父妳不打算動是吧。」
「欸嘿嘿，因為我不會下廚嘛。」
「不，我不是在誇妳。」
瑞斯站起來打算煮晚餐，相對地，露璃梅絲則完全沒有要離開吊床的意思，只是一臉幸福地躺著。
「明明會鍊金術和魔法，為什麼不會下廚呢……」
瑞斯百思不解地搖了搖頭。要使用魔法和鍊金術，都需要具備一定程度的靈巧手藝才行。
因此會下廚並不出奇。
然而露璃梅絲對料理可說是一竅不通。
瑞斯曾吃過一次她做的燉菜類料理，結果肚子痛到一段時間無法動彈。
自從那天之後，瑞斯便決定自己下廚。
「要躺著是可以，但師父妳可別睡著喔。」
「放心啦，離開飯還有一點時間，我去看看其他房間。」
「不要做奇怪的事喔！」
「我知道啦。」
瑞斯下廚的期間，露璃梅絲決定在工房四處逛逛。瑞斯的忠告有一半被當作耳邊風，她腳步輕快地進行移動。
「哼哼哼～」
露璃梅絲邊走邊哼歌。
雖然發生了需要動用鐵拳的事態，不過久違地見到瑞斯還是讓她心情大好。
「哎呀～他的個子果然也長高了呢。」
自露璃梅絲與瑞斯相遇至今，已經過了七年。
看著瑞斯成長的她，有種懷念的感覺。
年幼的瑞斯非常親近露璃梅絲。
在當時的瑞斯心中，她是個偶爾會來家裡串門子的溫柔大姊姊。
不過成為師父之後，這個評價就徹底逆轉了。
「好了，讓我來確認弟子的成長吧。」
露璃梅絲一臉得意地打開房門──
「……呃，好冷！」
然後過了兩秒就把門關上。
剛才一打開門，無情的寒風便朝露璃梅絲吹襲而來。室內還下著雪，顯然利用了魔法的力量。
「這應該是希爾維婭幫忙的吧……畢竟小瑞不會魔法。算了，這個房間就不看了。」
露璃梅絲放棄參觀眼前的房間，走向下一間房。
春、夏、秋、冬，看過以季節分類的素材保管室之後，她心生佩服。
「嗯嗯，每個地方都管理得很好呢。」
種在這裡的植物，一眼就能看出費了多少工夫。這是瑞斯努力的證據，也讓露璃梅絲這個師父引以為傲。
就在她一面參觀，心中湧起身為師父的感想時……
「嗯？」
眼前出現一道新的門，工房已經幾乎逛遍了，這大概就是最後一間房吧。
最後會是什麼樣的房間呢，露璃梅絲抱著期待的心情開門。
「……？」
室內光線昏暗，有點潮濕的感覺。
露璃梅絲忍不住凝神望去。
「那是……什麼？」
黑暗中浮現出無數剪影。
露璃梅絲內心湧起討厭的預感，等待眼睛習慣黑暗。
幾秒之後，剪影露出了真面目。
同時無數視線朝露璃梅絲集中。
那是室內的『蟲』的視線。
「────！」
露璃梅絲發出高亢的尖叫聲，瞬間後退到房門外。或許是退得太急的緣故，她失去平衡坐倒在地上。
「怎麼了！？」
突然聽到尖叫聲的瑞斯急忙跑來。
然後衝向坐在地上的露璃梅絲。
「師父妳怎麼了？」
「有、有蟲！大量的！蟲子！」
「蟲？啊啊，妳進去這個房間了嗎……呃，不要把鼻水沾到我的衣服上！」
露璃梅絲流著眼淚與鼻水，用臉蹭著瑞斯的褲子。
「這麼說來，師父怕蟲啊。不過這些蟲很有用喔。」
房間裡的蟲子沒有翅膀，特徵是會吐出特殊纖維。瑞斯飼養這些蟲的目的就是為了這種纖維。
不過房裡有大量的蟲子，在怕蟲的人眼中確實跟地獄一樣。瑞斯感到有些過意不去，露出了歉疚的表情。
「啊，對了。」
「……？」
瑞斯把師父拉了起來，像是想到什麼般說道：
「師父，吃完晚餐後有件事想請妳幫忙，可以嗎？」
露璃梅絲擦乾眼淚站起來之後，靜靜地點了點頭。
＊＊＊
「夥以咧，以要偶夯何麼忙？」
「師父，妳先吃完再說話好嗎？」
吃過晚餐後，露璃梅絲一邊大嚼甜點蜂蜜派一邊說話。
這是瑞斯為了心情不好的她特地做的，不過看她狼吞虎嚥的樣子，會讓人懷疑連瑞斯自己要吃的份也沒了。
看著一臉幸福的露璃梅絲，瑞斯無奈地苦笑。看她吃得這麼開心，瑞斯也覺得值得了。
雖然瑞斯總是在抱怨，但他並不是真心討厭煮飯給師父吃。
料理的確很費工夫。
不過露璃梅絲會帶著笑容吃掉那些食物，這樣就夠了。
雖說瑞斯莫名有種像在看著小孩子的感覺就是了。
算了沒差──瑞斯放棄思考，向吞下口中食物的露璃梅絲說道：
「我想拜託妳幫忙的事情，是製作魔道具。」
「唔嗯，連你也做不出來嗎？」
「因為牽涉到魔法，我一個人絕對辦不到。」
「原來如此，所以才要找我。」
露璃梅絲理解地嗯嗯點頭。
不知道是不是錯覺，她的表情似乎有些高興。
或許是因為平常不太會拜託別人的瑞斯，這次來請她幫忙吧。
自從瑞斯長大之後，她完全沒盡到師父的職責。
露璃梅絲用力拍了拍自己豐滿的胸口，栗色的眼瞳閃閃發亮。
「包在師父身上！」
「這、這個嘛，妳有幹勁我是很高興啦，不過不用這麼認真。」
要是露璃梅絲認真起來，可以想見會發生不得了的事。
不想引發悲劇的瑞斯事先警告。這一刻，他有點理解叫自己自重的菈菲是什麼心情了。
「具體來說要做什麼？」
「我想擴大背包的空間，讓它能放入更多東西。」
「這的確很方便呢。」
露璃梅絲自己就會用空間魔法，所以不需要魔道具背包。
然而瑞斯並非如此，鍊金術師需要帶許多東西在身上，有個魔道具背包會方便很多。
他之前和希爾維婭嘗試製作過背包，結果都以失敗收場。
這次是捲土重來。
剛好有世界頂尖的魔導師在，是拜託她幫忙的好機會。
「我要幫到什麼程度？」
「師父只要施放空間魔法就行了。」
「這樣就夠了？」
「唔嗯，我想應該沒問題，要是快失敗了再請妳幫忙。」
「我知道了。」
有露璃梅絲支援，可說是如有神助。
失敗時也能放心交給她。
另外，這次瑞斯打算用別的方法製作。
要利用的是剛才露璃梅絲看見並害她尖叫的東西。
準確來說，是那些蟲製造的纖維。
正如瑞斯所說，這種纖維相當有用。雖然不及秘銀，但魔力傳導率和強度都很高。
人類用手難以扯斷，擁有吊著一名成年男性也足以支撐的強度。
纖維表面還具備魔力抗性。
也就是說，不容易受到外部的魔法干涉。
簡單的魔法甚至無法對其造成傷害。
用來當作背包的材料，就能增加空間擴張的規模。
還有一定的耐久度保證。
──瑞斯向露璃梅絲如此說明，但只得到一句「我受不了蟲子」的回應。
於是滔滔不絕的瑞斯閉上嘴，默默開始進行準備。
雖然露璃梅絲的眼角好像閃爍著光芒，但指出這點也太不識趣了。
「好了！」
準備完畢的瑞斯刻意用開朗的語氣打起精神。
不過，他已經事先做出背包的外型，之後只要交給露璃梅絲就好了。
順帶一提，背包底部用纖維刻了魔法陣。之前瑞斯是用筆手繪魔法陣，現在的做法效力相對較低。
然而這次施法的人是露璃梅絲。
以她的能力，很可能做出和之前同等甚至更高的品質。
露璃梅絲掃視了一下背包，沉靜地把手放上去。
「要開始囉。」
隨著這句話，背包被淡淡的綠光所包覆。
包覆整個背包的光芒逐漸聚集在底部，收束於纖維刻畫的魔法陣上。
所有光芒都聚集到魔法陣之後，魔法陣發出一陣強烈的光芒。
感到炫目的瑞斯緊緊閉上眼睛。
等光芒消失後，他戰戰兢兢地睜開雙眼。
「成功……了嗎？」
「應該沒問題喔。」
聽到這句輕鬆的回答，瑞斯拿了桌上最後一塊蜂蜜派。
露璃梅絲「啊……」的發出一聲悲嘆，但他毫不在意地將派放入背包。
結果蜂蜜派沉進背包內的黑暗裡。
確認這一幕的瑞斯把手伸進背包內，拿出蜂蜜派。
「看來是成功了。」
「哼哼，知道要尊敬師父了吧！」
露璃梅絲雙手抱胸，一臉得意狀。
可以想像她如今大概是一副高高在上的模樣吧。
不過她的確很了不起，這點無可否認。
「是啊，謝謝妳。」
「小瑞竟然變得這麼老實！難道這就是熱戀期……！？」
「不要亂用詞語好嗎……」
瑞斯對驚愕的露璃梅絲露出無奈的表情，將手上的蜂蜜派放進嘴裡。
看到這一幕的露璃梅絲悲傷地伸出手。
但為時已晚。
吞下去的東西已經回不來了。
露璃梅絲無力地垂著肩膀，顯得非常失落。
看她沮喪成這樣，瑞斯心裡也湧起了罪惡感。不過自己連一塊都沒吃，根本沒道理跟她客氣。
過了幾秒，露璃梅絲重新振作起來。
「你想拜託我的事只有這件？」
「嗯，就是這樣。」
露璃梅絲是突然來訪，瑞斯當下只想到這件事，以前他也很少有事會拜託對方。
「這樣的話……」
露璃梅絲靈光一閃，臉上浮現邪惡的笑容。
瑞斯反射性地戒備，要是她提出太扯的要求，自己就馬上拒絕。
「既然我幫了忙，那你也要聽從我的請求作為回報。」
「這要視內容而定。」
「欸……」
「欸什麼欸，我沒辦法什麼要求都答應。」
看到露璃梅絲失望的模樣，不知道她想拜託什麼的瑞斯膽顫心驚。他露出懷疑的眼神，等待低聲沉吟的露璃梅絲。
過了一會兒，手抵著下巴思考的露璃梅絲拍手抬起臉。
「好，那我們去喝一杯吧！當然，小瑞你不用喝酒沒關係。」
「唔嗯──是可以啦……」
畢竟自己的確受人幫忙。
其實瑞斯比較希望她換一個要求，但一定程度的妥協是必要的，於是將拒絕的話語吞了回去。
儘管他已經預見自己會有多辛苦了。
反正露璃梅絲的要求很少是不辛苦的，於是瑞斯乾脆看開了。
「太好啦！」
開心的露璃梅絲與憂鬱的瑞斯形成強烈對比。
麻煩事多了一件，這也沒辦法。
我什麼時候成了師父的監護人呢──如此心想的瑞斯開始收拾善後。
當然，露璃梅絲完全沒有要幫忙的意思，默默地躺在吊床上。
不免讓人想埋怨個一兩句。
但瑞斯連抱怨都覺得麻煩，只有臉上浮現出苦笑。
＊＊＊
和煦的春風舒適地吹拂臉頰。
即將結束的季節讓瑞斯感到惋惜，他仰望著天空。
今天天氣多雲，細碎的陽光從無數雲層的縫隙間灑下。雖是多雲，但並不會讓人覺得濕氣太重，氣溫相當宜人。
正適合午睡。
加上不時吹來的風，想必可以睡得很舒服吧。
可惜的是，瑞斯不能這麼做。
他今天外出是有原因的。
瑞斯看向造成原因的兩人。
「好，要從哪裡教起呢，妳有什麼要求嗎？」
「這個嘛，那可以請您教我空間魔法嗎？」
「可以啊，我們馬上開始吧！」
希爾維婭和露璃梅絲兩人正精神飽滿地對話。昨天她們約好要學魔法，於是在無人的平原上集合。
這是離王都有段距離，並且有魔物出沒的平原。
不過現場聚集的強者可說是戰力過剩，完全不用擔心。
此時希爾維婭心潮澎湃，臉頰有些泛紅。
在幹勁十足的學生面前，露璃梅絲的心情也很好。
順帶一提，瑞斯是來監督露璃梅絲，避免她亂來的。
他很清楚希爾維婭的實力，但還是要以防萬一。
數不清的心理創傷在記憶中甦醒，讓瑞斯抖了一下。
「唔，怎麼了瑞斯，你會冷嗎？」
「不，我沒事。」
瑞斯輕輕揮手向站在身旁的菈菲解釋。她和來監督的瑞斯不同，單純是因為好奇才出現在這裡。
菈菲想見識一下獨自擊退巨龍、被稱為英雄的人實力如何。
不過她是劍士，露璃梅絲是魔導師，沒辦法請對方指導就是了。
菈菲對這個事實感到有些遺憾，專注地看著眼前的光景。
「我想想喔，那就先試試看轉移吧。」
「轉移嗎……」
聽到露璃梅絲這句話，希爾維婭露出了有點為難的表情。這也很正常，轉移的難度在空間魔法中是最高級的。
絕非隨便說試試看就能學會的魔法。
「放心放心，希爾維婭妳有才能，應該辦得到啦！」
露璃梅絲笑容燦爛地說道，希爾維婭也無話可說。她重新打起精神，輕輕握拳。
「還、還真是隨便呢……」
「師父的語氣一直都是那樣，不過有時候還是能信任。」
「換句話說，不就是有時候不能信任的意思嗎？」
這是單純的疑問。
瑞斯用手抵著下巴，思考了一會兒。
「……嗯，說得也是。」
他默默點頭，臉上浮現出看開世事一般的奇妙神色。瞇眼瞪著他的菈菲無奈地搖頭。
兩人終究都不熟悉魔法，不知道這次露璃梅絲說的話是否值得相信。
「那我示範一次給妳看喔。」
「麻煩了！」
露璃梅絲神態輕鬆，以自然的動作打了個響指。接著她的身影瞬間消失，再度出現在幾公尺遠的地方。
「大概是這樣。」
「哦哦！」
希爾維婭感動地拍著手。
已經看過無數次的瑞斯沒什麼特別的感想，但這依然是令人驚嘆的事。
菈菲也感嘆地呼出一口氣，一副興味盎然的樣子。
「這樣就突然叫妳試試看也太勉強了，總之先從抓感覺開始吧。」
露璃梅絲說著便用雙手輕輕包覆希爾維婭的手，接著讓魔力開始緩緩流向對方。
「妳瞭解魔力的流動了嗎？」
「是的，沒問題。」
「嗯嗯，很好，那就試一次看看吧。」
這時，露璃梅絲不知為何偷瞄了一眼瑞斯。瑞斯皺著眉看向師父，她馬上移開視線。
「是要試什麼──」
露璃梅絲沒有聽完希爾維婭的話，臉上浮現出奸笑，跟剛才一樣打了個響指。
接著只有希爾維婭的身影消失了。
「嗯？」
就在瑞斯心想她跑到哪裡的同時，一道影子遮住了自己。瑞斯反射性地往上看，只見希爾維婭滿臉通紅，拚命壓著搖曳的連身裙裙襬。
「唔，喔喔喔！！！」
瑞斯大喊出聲並立刻張開雙臂，抱住了墜落的希爾維婭。
墜落的衝擊從手臂傳向全身，瑞斯咬緊牙關撐了下來。
「妳、妳沒事吧，希爾維婭。」
「沒、沒事！對不起……！」
在瑞斯懷裡的希爾維婭紅著臉並輕聲道歉。瑞斯盡量不去在意女孩子肌膚特有的柔軟觸感，維持平靜。
他將希爾維婭放到地上，狠狠瞪著自己的師父。
「師父妳是故意的對吧。」
「哎呀呀，你在說什麼呢？」
露璃梅絲那副完全不掩飾惡意的表情映入瑞斯眼中。
「別裝蒜了，不然我今天會趁妳睡覺時偷偷在旁邊放蟲。」
「哇──抱歉抱歉！！我會好好道歉，原諒我吧！」
瑞斯威脅說要認真惡整，就連露璃梅絲也馬上道歉。場面宛如小孩被父母斥責，看到這一幕的菈菲表情難以言喻。
「你們平常都是這樣相處的嗎……？」
「是啊，我已經習慣了。」
「這、這樣啊。」
不愧是瑞斯的師父──菈菲理解地想道。要是瑞斯聽到這句話，大概會抗議吧。
……悲哀的是，這就是現實。
「對不起喔，希爾維婭。」
「沒、沒關係……」
「妳抓到感覺了嗎？」
「是的，有抓到一點。」
要說露璃梅絲沒有惡作劇心態是騙人的，但她也不是只為了惡作劇就讓希爾維婭轉移。
而是有著讓希爾維婭抓到轉移感覺的理由。
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