中場休息 當世界拓展之時
中場休息 當世界拓展之時
在月野瀨神社境內，建了一幢與古老神殿截然不同的現代風大型民宅，此處就是掌管祭祀的村尾本家。
在祭典將近的某個夜晚，四周早已夜幕低垂的晚上八點多。
今年七歲的村尾心太被爸爸帶到了伯父家，也就是村尾本家。他們似乎要商討祭典的相關細節。
心太的父親平常是村議會的議員，但也兼任神職，有事就會像這樣拜訪村尾本家。
在心太年幼的內心，認為自己將來也會像這樣從事與神社有關的職業。
儘管如此，心太還是聽不懂大人們在說什麼。
對小學一年級的男孩來說，這種聚會非常無聊。
其實他很想離席，但心太今年也要參與祭典，所以沒得躲。為了度過這段無聊的時光，他只能緊緊抱著從家裡帶來的夥伴。
在沒有同齡孩子的月野瀨，心太的朋友就只有書。
書教會了心太很多事情。
在遠古時期，只憑人力將巨大岩石堆疊而成的金字塔。
出現在極北之國夜空中的幻想光簾，極光。
連光線都無法穿越，比宇宙更難造訪的海底世界，以及棲息在此的生物。
書本所呈現的世界，每每都讓心太心跳加速，興奮不已。
父親說了聲「晚安」後，沒等對方回應就逕自打開拉門。在可以被稱作「土間」的寬敞玄關處擺滿了鞋，看來已經有很多親戚聚集在此了。
村尾本家的這間和室大會客室經常像這樣用來辦集會，父子倆走進房間後，眾人就紛紛開口歡迎。
「你來啦，心太！」
「今年心太是主角呢。」
「得確認服裝合不合身才行。」
「你就是心太嗎？晚安，初次見面。」
「唔！」
心太嚇得倒抽一口氣。
他幾乎認得月野瀨的所有村民，卻從未見過如此美麗的女孩。
村尾家的人大多都是顏色淺淡的亞麻色頭髮，女孩如夜空般烏黑亮麗的長髮格外醒目。當那張如人偶般端正的臉孔對上他的視線，微微一笑時，心太不由得驚慌失措，忍不住躲到父親身後。
他完全搞不清楚狀況。
今天眾人聚在一起，本該是要討論祭典的相關事項，卻變得像她的歡迎會。心太打開圖鑑，假裝興趣缺缺，同時也豎起耳朵偷聽。
「這次臨時要來借住幾天，麻煩各位多多關照。」
「沒事沒事，妳好像跟我家孫女處得不錯嘛……呵呵，原來如此，難怪沙紀最近的舞姿變得這麼出色，我總算找到原因了。」
「奶、奶奶～～！」
看來她是堂姊的朋友，以前住在月野瀨。
當祖母向她低頭道歉說「真對不起，過去沒能幫上忙」時，她也一臉為難。
心太不太清楚詳細的狀況。
只知道這女孩禮儀端正，人見人愛，成熟穩重，大人們都對她寵愛有加，有點像偶像。
「啊，這是伴手禮。是我打工餐廳的甜點，請務必嚐嚐！」
接著，她將點心禮盒拿到桌上並打開。
心太驚訝地瞪大雙眼。
宛如夏季盛開的花朵般，色彩繽紛的練切菓子。
如寶石光彩奪目的琥珀糖。
將煙火鎖在半圓形寒天凍中的錦玉羹。
每一個和菓子都精美無比，完全無法想像這些是食物。
當大人們將心太的份拿到他眼前時，心太也沒有伸手去接，只是看得出神。
「心太，你不吃嗎？不喜歡這種點心？」
「唔！」
自己到底看了多久呢？
女孩一臉不解地拋來詢問。
因為女孩突然來到身旁，那張姣好的面容湊過來，心太下意識用圖鑑遮住自己紅通通的臉。
這時，圖鑑的另一頭傳來「啊！」一聲驚呼。
感到疑惑的心太戰戰兢兢地抬起頭，發現女孩眼中散發出閃亮的光芒。
當女孩露出與剛才的穩重完全不同的天真表情時，心太也嚇了一跳，不知該如何是好。
「高砂！這本書的封面照片是高砂深山鍬形蟲吧！哇啊，心太也喜歡高砂嗎！」
「咦……啊，嗯……」
「高砂真的很酷耶！體型輪廓很不自然，大顎的形狀還像這樣又凹又突的！以前我常常抓到！心太，你有抓過嗎？」
「……沒有。」
「什麼～～太可惜了！像這樣趁天黑的時候放陷阱……對了，不如現在就去抓吧！欸欸，沙紀，妳有沒有穿舊的絲襪？」
「春、春希姊姊！」
心太還沒釐清現況，女孩就把堂姊也牽扯進來，繼續說個不停。
「說到陷阱啊，把加工過的寶特瓶沉進河水裡，就可以抓到這～～麼多魚喔！」
女孩開心地這麼說，心太的目光完全離不開她。
她說的明明都是心太在書上看過的知識，但不知為何，心太的胸口躁動起來。
心太體會到不可思議的激昂感，彷彿視野正在急速拓展。
這是他從未體驗過的心情。
「我們走吧，心太！」
「嗯！」
於是心太毫不猶豫地抓住她伸過來的手。
這一天，在周遭大人溫暖的目光中，心太衝出門外，開始拓展他的小小世界。
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