第三章 实现我的愿望吧，万福玛莉亚
第三章 实现我的愿望吧，万福玛莉亚
昔日流经洛畿尼亚河以南、多达数十条的河川，全由塔塔梓瓦新河道一手接收。河宽最大达三百公尺，庞大的水量滚滚不绝。
要让「那个」生物游过虽然略嫌狭窄，但也确实容纳得下。
划过从东西两岸森林飘落的无数红叶，与它们带来的细微涟漪奢华交织成的绫锦水面，「牠」抬起头来。
脖子很长，头部尖锐如龙，冲天长角犹如王冠。正是支配北方碧海的海洋之王，原生海兽。
牠丝毫不把乱糟糟群聚岸边的人类放在心上，环顾两岸。悠然转动的巨龙般的头部，有着孔雀绿色的三颗眼球。
追逐万福玛莉亚联队而来的机甲中队目睹王者的意外降临，也当场呆住。
全长约莫七十公尺，以这种原生海兽的成体而论还算娇小。但对于渺小人类来说实在太过巨大，威严仪态让所有人陷入绝望与恐慌。
被逼入绝境吓得瑟缩的万福玛莉亚联队余党，也在大过一切的绝望之下浑身僵直。
将可耻的叛逃者逼入困境，用经过训练的意志力克制住义愤与杀意等待扫射命令的机甲中队，此刻内心又爆发非比寻常的恐慌意识，造成其中几人再也控制不住自己。
扳机扣下，重机枪敲出一连串断音。
能把脆弱人类撕成两半的强力枪弹刺进原生海兽的透明鳞片，然后被底下的鳞甲弹开得一干二净──对于能跟配备了四○「公分」深水炸弹投放砲的征海舰或远制舰正面交锋的大海王者来说，一二•七毫米弹不过是玩具枪罢了。
传达到的，只有加害之心。
原生海兽的三颗眼球朝向机甲中队，血盆大口赫然张开。
霎时间，横扫而过的蓝白「线状火焰」把「破坏之杖」全数引燃。
砲塔、车身，还有以约束型陶瓷与重金属构成的复合装甲，没有一个例外地被热射线扫过。砲塔内的砲弹被引爆燃起的业火，在慢了一拍后接连着追逐斩击轨迹。
一个机甲中队十六架机体──毁于仅仅一击之下。
原生海兽不带感情地俯视起火燃烧的钢铁坐骑残骸半晌。确定没有任何人还在活动后，才发出巨大水声再次沉入塔塔梓瓦新河道的锦缎水面。
只留下缩起身子互相依偎的万福玛莉亚联队余党。
过了很长一段时间，他们才慢慢地呼出憋住已久的气息。
「牠救了……我们……？」
诺艾儿呆怔地喃喃自语。这句话让领民们一阵鼓噪，议论纷纷。
「我们被牠救了……？」
「那头怪物……保护了我们？」
怎么想都是这样。
那么大一头恐怖的怪物，正好选在他们被逼入绝境的瞬间现身。而且只惩罚了联邦军的所有追兵，就像要保护、拯救诺艾儿他们似的。
「牠救了我们。因为我们没有做错事，因为我们是对的。所以，牠保护了我们……！」
只有梅勒像是遭受到雷击，注视着原生海兽离去的水面。宛如得到天启，碧海暴龙的威容对青年内心带来了冲击。
那个恐怖、异质、过于强大的生物……
那样的东西，竟然降临了──来帮助小姐了。
既然如此，那头怪物就不只是现身相救。
那头龙──是作为小姐挥动的宝剑与铁锤，派遣至人间的神意，也是神威。
†
「──出现的原生海兽，从画面的特征来看属于热线种。是从砲光种衍生的小型亚种。」
要针对「那东西」解说，当然要请到征海氏族的族长以实玛利。
场地是北方第二方面军联合司令部的大会议室。以实玛利神色自若，面对在座的将官们。作为舰队司令之「子」自幼就学会对抗原生海兽与无情大海的他，不觉得曾为帝国贵族的这群将官值得畏惧。
「船团国群的沿岸，每年都会有流冰从北方碧海漂来。偶尔会有原生海兽的幼体──特别是小型的破甲种与中型的音探种幼体，乘着流冰误入沿岸。为了找回牠们，原生海兽的海中舰队会闯进平时绝不涉足的船团国群领海。牠之所以大老远跑来联邦的战线，我看是经由均诺里军港沿希阿诺河溯流而来的吧。」
在乌米沙姆盆地北部由西向东流过的希阿诺河，会和缓地往北方蜿蜒，通往帝国唯一的北方军港均诺里。军港周边与船团国群的领海相接，因此原生海兽是有可能进入均诺里港，沿着希阿诺河溯洄而上。
「只是，那些家伙也有领土概念，所以在人类领海内只要我方不出手，牠们也不会动武。牠们找到了幼体就会回去，我们顶多从远处监视就是了。」
「哦。」一名校官探身向前。
「既然是来找幼体的……那岂不是有利用价值吗？可以捉住幼体，让成体袭击『军团』。或者是饲养幼体，训练牠听从指示怎么样？」
以实玛利沉默了片刻。
「……你不觉得如果有办法，我们早就做了吗？」
在长达十一年的「军团」战争期间，或者是更早就着手了。
「大可以拿来对付你们帝国，或联合王国啊……就是因为不管试几遍都不成功，船团国群才会臣服于帝国与联合王国几百年好吗？」
这次换校官沉默了。
「……这倒也是。」
「对吧。再说，就算是幼体也是原生海兽。就连最小只的破甲种幼体，体型与力气都大过人类了。而且明明只是幼体还长了能把铁板切成两半的有机刀锯。更别说砲光种的幼体，那已经没人应付得来了，一靠近就会变成焦炭……真要说的话──」
以实玛利讽刺地哼笑一声。他们征海氏族没能办到，但在联合王国的天险龙骸山脉，以及盟约同盟的灵峰伍尔斯特山，那种生物如今仅剩名称留存于世。
「陆上的原生龙种，不是早被你们灭了？虽说现在雷达与航空器都无法发挥全副功能，但牠们在无法施展本领的环境下也没那么厉害啦。」
没厉害到能正面对抗称霸陆战的「军团」们。
在塔塔梓瓦新河道近旁等着挺进作战开始的机动打击群也分享到了同一项情报。
在指挥官之间定期举办，以避免联邦、联合王国与盟约同盟等各国士兵发生争执或摩擦的会议上，代理维克出席的柴夏说：
「那么或许不用特地猎捕，原生海兽与『军团』就会自己打起来了──『军团』不会区分人类与兽类。而热线种若是遭到『军团』攻击，想必也会反击吧。」
热线种的热射线能烧毁「破坏之杖」，当然也能熔断战车型。至于原生海兽的鳞甲，再硬也不至于能抵御战车砲可打穿六十公分厚铁板的直接射击。
「嗯？」奥利维亚皱起眉头。
「我看很难说吧……『军团』会把热线种视为敌性存在吗？没错，它们只要是一定以上大小的恒温动物，的确都不分人类兽类格杀勿论，但是──全长达五十公尺的原生海兽，恐怕不一定在这个范畴内吧。」
「军团」纯粹是作为兵器诞生的杀戮性存在。必须歼灭的基本对象是敌兵，也就是人类。本来并没有必要连兽类也杀死。之所以遇到兽类照杀不误，是因为不知变通的自动机械在辨识精度上故意设定得较宽松，在无法判断对方是人是兽时会先杀了再说。
如果是这样，那么体温与大小都明显异于人类的兽类，想必不会列入攻击的对象。
「就我所知，『军团』打死的兽类都是狼或野山羊，没听说它们杀过猫或兔子。那么反过来推论，它们恐怕也不会攻击太过巨大的生物吧。」
「先等一下。」葛蕾蒂开启同步装置，三言两语之后关闭了同步。
「……诺赞上尉问过了几个人，说是上尉他自己与其他人只看过狼、羊或是猪被杀，但马或牛等大型家畜就没看过了。」
在共和国第八十六区的战场，如同城市与物资等等，战场周边也留下了一些被遗弃的家畜动物。当然，八六也看过「军团」对这些被遗弃的动物做出的反应。
「可是……实际上在船团国群，不是就发生过战斗……」
讲到一半，柴夏才想到原因。
「……不对。听说在
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