9　討厭就是喜歡

　　9　討厭就是喜歡

　　「…………」

　　今天早上起床之後，柔潔一直在我面前監視我。

　　柔潔是萊拉以前還是魔王時的護衛，種族是精靈族。得知我跟萊拉在這裡生活之後，有時候會登門造訪，來伺候她敬愛不已的萊拉。她似乎不能接受身為人類的我與萊拉維持親密的關係。

　　「柔潔•桑德頌，妳有話可以儘管說，我會聽的。」

　　「沒事。」

　　柔潔一口一口地喝著萊拉煮的湯，表情像個修行僧。

　　看來她必須讓心靈呈現虛無狀態才能正常地吃喝。

　　「愛卿啊……今天就帶這個去吧。」

　　萊拉沒有跟我們一起吃早餐，而是一直在廚房裡面忙著。這時候她從廚房出來，將一個盒子擺在餐桌的角落。

　　「這是什麼？」

　　「就是所謂的『便當』。」

　　「原來如此。就是我今天的午餐，對吧。」

　　「呃、嗯……本宮聽鎮上的主婦們說了。」

　　萊拉看起來很害羞，她繼續說道。

　　「既、既然是伴侶，這樣做很『普通』……」

　　「…………嘖。」

　　柔潔咂了聲嘴。

　　這精靈族女人的態度還真差。

　　「萊麗拉大人，那我的份……」

　　「為什麼要準備汝的份？」

　　「這、的確是這樣沒錯……！既然如此，就由我來為萊麗拉大人準備便當吧！」

　　「嗯？本宮是不需要啦……不過汝想做的話就隨便汝吧。」

　　「是。」

　　快要來不及上班了，我拿起萊拉做的便當，從位子上起來。

　　我將便當放入手提包，來到玄關。這時候，萊拉踩著噠噠的腳步聲，來玄關給我送行。

　　「我走了。」

　　「呃、嗯，慢走。」

　　萊拉忸忸怩怩、欲言又止，但遲遲不肯開口。

　　「……？」

　　我感到疑惑，正要轉頭出去的時候，萊拉湊了過來。

　　接著「啾」一聲地親吻了我的臉頰。

　　「萊拉——」

　　我正要說話，萊拉卻面紅耳赤，飛也似地跑掉了。

　　「……？」

　　最近萊拉融入了這個城鎮，與她相識的居民也愈來愈多了。

　　她似乎也跟我一樣，正在學習過『普通』的生活。

　　「那、那就是傳說中的『送行之吻』……！？」

　　柔潔全身顫抖著目睹了這一切。

　　「臭小子，最好別得意！就算一大早就遇上這種歡樂又幸福的事——喂喂喂，聽我說話啊啊啊啊！」

　　我將門關上，與往常一樣地去公會上班。

　　雖然有設置『門扉』，但我平常不會用空間轉移去公會上班，而是用走的，順便當作晨間散步。

　　柔潔偶爾會來我們這裡，每次來都會住上幾天，然後回去魔界。

　　過了一陣子之後又來看我們，如此反覆。

　　「大王很擔心萊麗拉大人。」

　　柔潔曾經這麼說過。一定是因為萊拉都沒回去，柔潔才像這樣代替萊拉回去報告她的近況。

　　朝會期間，主管宣布了一些聯絡事項與注意事項，然後職員們開始進行日常業務。

　　冒險者上門洽詢，我則報告任務，或是提供跟任務有關的諮詢。

　　「羅藍先生……外面有人從剛才就一直在偷看這邊耶……」

　　米莉雅走過來，悄悄地對我這麼耳語。

　　米莉雅跟愛麗絲支部長等女性職員經常被冒險者糾纏。

　　也難怪她們會害怕形跡可疑的人物。

　　尤其是米莉雅，她個性親切體貼，對每個人都一樣地和善，容易讓男人自作多情——這是我聽其他女性職員說的。

　　「就是那裡。」

　　往她所指的方向一看，窗外的確有個形跡可疑的人物，正在往室內偷看，一下子躲起來，然後又一下子探出頭。

　　雖然那個人一轉眼就躲起來，不易看清身影，不過那應該是……

　　「是、是不是該通報騎士團呢……」

　　「不用擔心。」

　　我對米莉雅說道，然後走到外面。

　　可疑人物想要快速地溜走，卻被我從背後叫住。

　　那個人披著斗蓬，連帽深深罩著頭部，的確是很可疑。

　　「喂，柔潔•桑德頌，妳有什麼事？」

　　那個人停下腳步，脫下連帽，回過頭來。

　　隨風飄逸的柔順頭髮在早晨陽光的照耀下閃閃發亮。

　　柔潔那張精靈族特有的秀麗臉龐浮現笑容。

　　「沒事。」

　　「少騙了，妳未免太不會說謊了吧？」

　　「嘖。」難得的標緻五官不悅地扭曲起來。

　　「我可沒有認同你。但是魔王大人……萊麗拉大人很中意你。我無法接受。而、而且昨晚還聽到那個……你們在進行親密行為……的聲音…………」

　　柔潔愈說愈小聲，一副難以啟齒的樣子。

　　「……怎麼？妳也想加入嗎？」

　　「才、才不是！我要說的是……」

　　「妳不好意思主動開口，希望我邀妳一起參加——？」

　　「不、不是啦！」

　　「萊拉中意我，還跟我進行親密行為，妳對此不滿，不是嗎？」

　　「沒錯！」

　　原來這傢伙喜歡我嗎？

　　「妳是以長壽聞名的精靈族，應該要多慎選對象。」

　　「根本沒必要選。」

　　「……既然這樣，妳也去冒險看看？」

　　「別人說話你都沒聽進去！這呆頭鵝！」

　　柔潔嘆一口氣，看起來很不高興。

　　我自己覺得這是個很好的提議，不過她似乎不喜歡。

　　「總之，我必須親眼確認你是不是真的有資格成為萊麗拉大人的伴侶！」

　　原來是這樣，所以她才從今天早上就一直在觀察我——不，應該說是監視嗎？

　　「隨妳高興。要看我的話，不如進去裡面看如何？比從外面看清楚多了。」

　　「哼哼哼，這可是你說的，之後你一定會後悔自己說了這句話。」

　　她要是繼續像個可疑人物似地從外面偷窺，只會讓大家不安，還是讓她進去比較好。

　　我帶著柔潔回到公會，眾人的目光立即聚集到我們身上。

　　「那個職員竟然帶著精靈族人進來……？」

　　「不只認識勇者，竟然還跟精靈族人有往來啊。」

　　不只是冒險者，職員們也目瞪口呆地看著我跟柔潔。

　　在王都或在靠近大規模森林的鄉下地區比較有機會看到精靈族，不過在一般的平凡城鎮非常罕見。

　　「隨妳參觀吧。」

　　「知道了。」

　　我回去自己的座位。

　　很多人以疑問的目光望著我，想知道那個精靈族人到底是怎麼回事。

　　「米莉雅小姐，剛才的可疑人物其實是那個精靈族人，她只是想參觀我的工作。」

　　「是嗎……她看起來好像認識你……」

　　「是沒錯。因為一些原因，我跟她彼此認識。說不定她對我有意思。」

　　「咦！？……咦咦！？」

　　米莉雅先是驚訝，然後顯得十分困惑。

　　接著有如要確認似地又瞄了柔潔一眼。

　　「今天我一定要揭穿你的假面具……哼哼哼……」

　　「——我覺得應該不是耶！？不會有人看著喜歡的人笑得這麼邪惡吧！？」

　　「精靈族比較獨特。」

　　「是比較獨特沒錯……但是即使如此，應該也不會這樣吧！？」

　　……是這樣嗎？

　　如果是其他的女人，我大致看得出心思。但是柔潔這傢伙的心思我卻怎麼都看不透。

　　「羅藍先生，面對喜歡的人，應該會在無意之間忍不住盯著對方看才對。」

　　她的確是從早上就一直在看著我……

　　現在她也一直在看著我工作的樣子。

　　「對上眼的時候，會心頭怦然一震，不由得移開目光。」

　　剛好在這時候，柔潔跟我對上了眼。

　　柔潔馬上移開了目光。

　　「為什麼要移開目光呢？妳剛才不是說會想要一直看著喜歡的人嗎？」

　　「那是一種少女情懷的表現，少女就是比較容易害羞。」

　　米莉雅嬌羞地解釋。

　　柔潔在一張紙上寫字，舉起來給我看。

　　『看我幹嘛！給我認真工作！』

　　這是在害羞嗎……？

　　「無法表現出坦率的態度，也是細膩少女心的一種表現。」

　　柔潔，原來妳無法坦率嗎？

　　「不過也不能因為這樣就嫌少女心麻煩，或是置之不理。」

　　柔潔一直在看著我。

　　但是當我跟她對上眼，她就會要我認真工作。

　　不過那似乎不是真心話，而是希望我搭理她的意思……

　　我愈來愈不明白她在想什麼了。

　　這是我不瞭解的女性類型。

　　回想起來，我的確沒跟精靈族人交流過。

　　「這就是精靈族人的特色嗎……」

　　「不，不只是精靈族，該說是少女心嗎……應該說我就是這樣……啊哈哈……」

　　米莉雅不停地往我這邊偷瞄，繼續說道。

　　「假如你的身邊有這樣的女生……對她溫柔一點比較好喔。」

　　米莉雅嬌羞地說完，哼哼地怪笑起來。

　　「對她溫柔……」

　　雖然很在意柔潔的目光，但我還是一如往常地完成工作，就這樣到了午休時間。

　　我從後門走出公會，柔潔過來擋住了我的去路。

　　「你要上哪去？不是有萊麗拉大人親手做的便當可吃嗎？哼哼哼……該不會是口味太糟糕，你不敢吃而打算偷偷地——」

　　「我從來沒有覺得她的料理糟糕過。」

　　「這、這樣啊……我真是的……怎麼會有那麼不敬的想法……」

　　不知為何，柔潔一下子消沉了起來。

　　「我只是想拿這個出來給妳。妳不是很想吃嗎？」

　　我從手提包中取出萊拉做的便當。

　　「你、你是想收買我嗎……！？可惡，有點高興……哼哼哼，但是你慘了！竟然把萊麗拉大人為你做的東西給別人，真是大逆不道——」

　　「這是萊拉為我做的，我當然會吃一半。」

　　「唔，真是無懈可擊……！」

　　由於沒有合適的地點可以吃午餐，我借了公會的會客室，跟柔潔一起吃了萊拉準備的便當。

　　不過柔潔吃了兩口就昏迷了，根本吃不到一半，剩下的都由我吃掉了。

　　這傢伙老是這樣，總是嚷嚷著要吃萊拉做的料理，但是每次都吃兩口就昏倒。

　　她這樣反而更沒禮貌吧。

　　算了，表現忠誠的方式，每個人都不一樣。

　　午休時間結束後，柔潔又開始從外面觀察我了。

　　「有時候是不是會為了吸引對方的注意力，而刻意保持距離呢？」

　　「用推的不行就用拉的，欲擒故縱……！這是經典戰術……！」

　　米莉雅說明柔潔的狀況。

　　「但我覺得她應該不是那個意思喔？應該說如果是的話，我會很困擾……！」

　　在外面的柔潔躲在樹木後面觀察著室內。這時候，三個高大的男人從背後接近她。

　　男人抓住柔潔的手臂，似乎是起了糾紛。

　　我立刻出去公會外面。

　　「精靈族女人真的都很美呢。」

　　「皮膚這麼白……」

　　「來跟我們玩玩吧。」

　　三個男人臉上浮現好色的笑容，糾纏著柔潔。

　　「別碰我，下賤的東西。小心我宰了你們。」

　　對男人們來說這樣的發言似乎等同於挑逗，他們興奮地歡呼出聲。

　　看起來柔潔正打算發動魔法。

　　我擋在柔潔與三人之間，小聲地警告她。

　　「……別用魔法，會引人注目。妳的臉已經被人看到了，而且妳的魔法在精靈族之中也是相對特別的，不是嗎？」

　　「但是……」

　　我一把扭起男人抓著柔潔的手。

　　「痛痛痛——」

　　「這個人是我的熟人，請問你們找她有什麼事？」

　　男人們驚愕地倒退三步。

　　「是、是阿爾剛職員————！」

　　「喂，這傢伙可惹不起啊！聽說他收了三千個冒險者當小弟喔！？」

　　「快、快逃——」

　　我什麼時候收了小弟？

　　而且還有三千個……

　　三個男人倉皇地逃走了。

　　「——三、三千人……！？等於是一個連隊的戰力啊……！」

　　這個精靈族人似乎是完全相信了。

　　「妳光是外表就很引人注目了，要是被人知道妳的身分，可是會引起騷動的。」

　　不過柔潔對外都自稱是黑精靈族，或許不容易穿幫。

　　「我承認這次行動的確過於輕率了…………另外……謝謝你……救了我……」

　　柔潔像是突然想到什麼似地猛然搖頭。

　　她的臉頰有點泛紅。

　　「不、不用你多事，我也能自己應付！真是多管閒事。」

　　她搖了搖食指繼續說道。

　　「我、我可還沒有認同你喔！」

　　「無所謂。」

　　「不過是長得好看一點、工作表現優秀而已！還瀟灑地出面拯救少女的危機！擁有相當於一個連隊的部下，很厲害——不對！光是這樣就提升好感度了……不對！——總之，別以為光是這樣就配得起我們家萊麗拉大人！」

　　拋下這句話之後，柔潔隨即飛也似地逃走了。

　　主僕倆都喜歡這樣飛也似地逃走，莫非這是她們之間的流行嗎？