序章

啪嚓啪嚓、啪嚓——

相机的闪光灯映照出牆上装饰豪华的巨柱。

两根柱子之间的面板上写着斗大的文字。

〈庆祝杯户艺术剧场创设音乐会?成立酒会〉

——杯户艺术剧场是最近新建的音乐剧场。

引起大家热烈讨论的是其中的大剧场。那是专为古典音乐会所设计的正式音乐厅。它之所以会成为话题，是因为新帝都爱乐交响乐团以杯户艺术剧场作为据点。

新帝都爱乐这个少数在日本兼具人气及实力的管弦乐团，即将在新剧场举行定期演奏——这在古典乐迷之间可说是一件颇重要的大事。

此外，还有一件事不仅在古典乐界造成迴响，也成了一般大众注目的焦点……

就在今晚——

剧场落成纪念?创设音乐会订于下週举行，此刻，在杯户都会饭店的宴会厅正热闹举办着成立酒会。

在场的不只是剧场及乐团的相关人员，连大批媒体记者也聚集在此。

被记者团团围住的是一对情侣。

女性是大须贺唯。以二十五岁的芳龄担任新帝都爱乐的首席小提琴手。

美丽的晚礼服包裹着她纤细的身子，唯的唇间浮现出优雅的笑容，宛如宴会中最耀眼的一颗星，绽放着光芒。

不过……今晚真正的主角，却是站在唯身旁的这位男性。

他和唯年纪相彷，似乎比她稍大。修长的身躯、宽阔的肩膀、白晰的脸庞——别说是异性，就连同性也会被他的美貌所吸引。

朝吹显。

每每在许多国际知名比赛中夺冠的年轻天才指挥家。

这般具有话题性的人物，媒体当然不会放过。朝吹的活跃表现屡被杂志及电视媒体大篇幅报导，人气与当红偶像明星不相上下。

更何况，前一天才公开发表朝吹担任新帝都爱乐交响乐团的常任指挥，以及与唯订婚的消息。

古典乐界诞生了一对美丽的王子和公主——

如此闪耀的两人，很难不成为众人目光的焦点……今天在首次公开露面的宴会中，自然而然就吸引了大阵仗的媒体拍照。

在镁光灯不停闪烁下，朝吹皱起眉头。

此时，一位中年男子硬插了进来。

「各位，差不多可以放过他了吧。」

这名男子身材壮硕，留着整齐的鬍子，一脸威严貌。

「大须贺先生，再让我们多採访一下吧……」

面对记者的恳求，这位大须贺先生又说：

「现在请让他们两位奸好享受这场宴会吧。等宴会一结束，我会安排记者会的时间。」

大须贺转头向朝吹和唯示意，就好像对着他们说：这样可以了吧?

唯轻轻地点点头。

在大须贺的催促下，围成一圈的记者终于解散，走向会场外，打算准备宴会后的记者会採访。

总算摆平了——大须贺叹了口气。唯走到他的面前，微笑着说：

「爸爸，谢谢您。」

大须贺看着唯点点头，嘴角同样挂着一抹微笑。他的全名是大须贺秀平。

目前担任帝都音乐大学教授，也是杯户艺术剧场的总监。

而且——也是唯的亲生父亲。

大须贺向朝吹伸出右手。

「那麽，该换我说了……恭喜你就任新帝都爱乐交响乐团的常任指挥!」

朝吹回握大须贺说：

「谢谢。」

「我女儿就拜託你了。」

「是，爸爸。今后请您多多关照。」

朝吹满脸笑容。脸上染上一抹红晕的唯悄悄来到他的身旁。

这时传来一声……

「恭喜!」

一位年轻女性两手捧着大花束，大声对朝吹说。

「我好感动!竟然能够和朝吹先生一起分享这令人兴奋的片刻。」

「谢谢……请、请问妳是哪位?」

「啊，抱歉。这是我们第一次见面，我叫重野晴奈。」

这名女性——重野晴奈红着脸回答。

晴奈在新帝都爱乐的事务所工作，今年二十四岁。由于崇拜朝吹而进入古典乐界工作。

换言之，就是死忠的乐迷。

这次终于能够见到朝吹本人，表情相当兴奋。

「再次跟妳说声谢谢，晴奈小姐。」

朝吹收下花束。

「奸大的花束啊。」

「嗯……我想说连理惠子小姐的心意也一起献上。」

当「理惠子」这个名字响起的瞬间，原本和乐的气氛似乎产生了小小的龟裂。

堀理惠子和晴奈一样，曾经是新帝都爱乐的事务所人员。之所以说「曾经是」，是因为理惠子在大约10天前过世了。

这在宴会上的确是不太吉利的话题……

晴奈一发现自己说了不该说的话，表情相当不安。

不过，朝吹回以温柔的笑容说：

「理惠子小姐的事，真是令人遗憾。」

「是啊，事情发生得实在太突然了。」

唯应声附和。

似乎是看到两位不介意的神情，晴奈才放下心来，点头继续说：

「理惠子小姐今天如果也在场，不知道会有多麽高兴呢……她曾说她即将成为新帝都爱乐的正式团员，正蓄势待发的说。」

「哦、是这样子吗?」

唯歪着头，思索着晴奈所说的话。

「嗯，她是这麽跟我说的。由于她的表情非常开心，所以我记得很清楚。万万没想到，才过没多久她就发生了这样的意外……」

「喔……一想到我们本来可以一起登上这个新舞台，就更加遗憾。」

唯说完后垂下双眼。

理惠子和唯同样都是小提琴手。不过，她和身为首席的唯不同，只是候补。由于出场的机会有限，反而大多担任事务所人员的工作。

大须贺表情沉重地开口道：

「嗯……为了过世的堀理惠子小姐，今天的『创设音乐会』一定要成功。」

「是。」

朝吹也神情认真地点头。

在一阵沉默后……

「对了，朝吹先生——」

开口的人是晴奈，为了打破沉重的气氛，晴奈语气开朗地说：

「这次的音乐会听说是演奏马勒的第九号交响曲啊?」

「是啊。」

唯随即问点头回答的朝吹：

「说到这，我也正想问你——你为什麽选马勒的第九号呢?」

「有什麽不妥吗?」

「第九号虽然是很棒的曲子……不过却给人不祥的印象，我想会不会不太适合这次的创设立日乐会……」

「所以才更要选它啊。」

朝吹的眼神就好像直视着远方般接着说：

「第九号交响曲可以说是音乐家的终点。我要在这个全新的舞台上，藉由演奏第九号交响曲，超越由神所安排的音乐之死，得到重生……」

说到这，他面露微笑对着唯说：

「当然啦，这也包括我想要挑战高难度曲子的单纯动机。」

看着令人心安的表情，唯的脸上也浮现出笑容。

真令人期待——晴奈脱口说出的这句话，被会场入口处传来的骚动声给淹没了。

骚动声中，一名中年男子朝这边走了过来。

像是刚睡醒似的一头乱髮，上衣还皱巴巴的……一身装扮完全不适合出现在宴会场合。

「请等等!」

挡住这位装扮奇异的男子去路的，正是新帝都爱乐的事务所经理，矶贝敏郎。

男子一脸高傲地瞪视着矶贝。

本性懦弱的矶贝，瞬间有些胆怯，儘管如此，他还是回瞪男子。

「你……你是不是走错地方了?」

「并没有。这不是杯户艺术剧场举办的宴会吗?」

男子强硬地推开矶贝，走到朝吹等人的面前。

「各位好，今天真是可喜可贺。不知道各位看过我前阵子所写的『杯户艺术剧场?交响乐团常任指挥选出的内幕』这篇报导了吗?」

男子以夸张的语调说着，并扬起一阵低级的笑声。

「原来就是你这傢伙!」

大须贺语带激动。

「就是你在三流週刊刊载乱七八糟的报导!害我们饱受困扰——」

「什麽乱七八糟，简直岂有此理。那也要怪你们自己不愿接受採访，所以我只好自己加油添醋囉。」

那名男子一边说着，一边走向大须贺。

「还有，叫我傢伙也太过份了吧。我可是有名有姓，叫做楠田。」

他从口袋中拿出名片递了过去。

名片上以乏味无趣的字体印刷着记者?楠田政利以及联络地址。

接过名片的大须贺，瞄了一眼便将它一撕两半，扔在地上。

楠田无视大须贺的蛮横态度，长满鬍鬚的脸上冷冷地笑着……

大须贺的眼神虽然泛着激动的怒气，但口气却相当冷静。

「那麽，楠田先生，可以麻烦你马上离开吗?这裡不是你该来的地方，我并没有邀请你吧?」

「名片上不是一目瞭然吗?我是记者。我想我有权利与其他记者一起在宴会会场採访。」

还有——楠田继续说：

「我不知道这到底是多麽盛大的宴会，但是竟然毫无待客之道。柜台连个人影也没有。」

「——什麽?」

「也难怪我能任意进入，真是失礼啊。那边的签到簿刚好打开着，我就顺便签了名了。」

一阵怪异的笑声从楠田的喉咙深处传来。

瞬间，沉默不语的大须贺，一脸这到底是怎麽回事的样子，严厉地盯着矶贝经理。

矶贝光亮的额头上不断冒出汗水，四处张望着。

「柜台接待员——重野晴奈小姐!」

晴奈慌张地低下头。

「对、对不起!因为宴会已经开始一段时间，我以为不会再有人进来了……」

「晴奈小姐，就算这样妳也不能擅自离开! 」

「算了，别生气啦。」

楠田插入矶贝与晴奈之间的对话。

「这位小姐，别这麽沮丧嘛。与其待在无聊的柜台，妳一定比较想待在英俊的天才指挥家身旁吧。」

楠田咧嘴对着晴奈微微一笑，接着转而面向朝吹。

「是不是啊?朝吹显先生——」

他故作熟识地轻拍朝吹的肩膀。

朝吹沉默地后退一步，彷彿此处有髒东西般，避开楠田的视线。

「显，你认识他吗?」

唯一脸疑惑地开口问。

「怎麽可能……是他自己一厢情愿地纠缠不清。」

朝吹微微地摇头，楠田则夸张地耸肩。

「哎呀，有够冷澹的。即使你态度如此，我也不会轻易放过你。」

接下来，他的目光打量着唯。

「再怎麽说，你们两位都是当今最受瞩目的新星，让我身为记者的血液滚滚沸腾着呢。我看，下次的标题就定为『关于杯户艺术剧场的内幕』，或是『古典乐界一对俊男美女情侣濒临分手的预言』吧……」

楠田掺杂着笑声说道，就奸像对他们宣告着——近期内再会囉。然后转身离去。

「喂，盐啊、盐!」※

大须贺怒气冲冲，说着古老的用语。

「是、是!」

矶贝应答后，慌张地跑出会场。他该不会是把大须贺的话当真，真的跑去找盐了吧……

「真是个讨人厌的傢伙!」

「嗯……的确令人不舒服……」

晴奈和唯两个人，像是要寻求安心似地靠在一起，谈论着刚刚出现在眼前、自称楠田的

奇怪男子。

一旁的朝吹则独自一人保持沉默。

——一副沉思的神情。

※释注：在日语裡， 「盐」有赶走讨厌的人的喻意。