30

30

　　繼續旁觀阿爾菲娜姊妹們過了幾個小時，今天的訓練終於結束了。

　　米菈看過一遍之後的感想是「能夠理解克莉絲汀娜的心情」。

　　「老朽明白諸位平時多麼努力了，這段時間相當有意義。」

　　他在變成集會所的餐廳回顧這一天。

　　訓練真的非常嚴苛，海爾克妮等人接續昨天趴倒在角落的桌子。除此之外，布魯斯也加入她們的行列。他面對灰騎士經歷一場激戰，現在的他同樣面如死灰。

　　在這之中，米菈稱讚七姊妹的努力，並表達感謝。

　　反應最劇烈的是阿爾菲娜。她回答「主人您言重了。」感動得渾身顫抖。次女以下也一樣露出高興的表情，卻充滿更大的期待。眾人仔細聆聽米菈接下來即將宣布的結果。

　　「那麼……關於確認之後的結果──」

　　就算以偏袒的眼光來看，米菈也覺得訓練內容過於苛刻。最令人在意的點是重複性。不只有揮劍，就連跑步等基礎訓練都重複次數過多。

　　米菈舉出這幾點，向阿爾菲娜提議調整。鍛鍊身體應該有所限度，訓練應該適可而止，確實給予休息時間反而比較有效率。

　　最重要的是，清楚得知阿爾菲娜的實力比妹妹們更勝一籌後，他點出讓妹妹們配合她的訓練量太超過了。

　　「原來是這樣嗎……！？」

　　阿爾菲娜求好心切，想將妹妹們鍛鍊成獨當一面女武神，聞言錯愕地瞪大雙眼。同時她也接受米菈的話，並確實說要聽從米菈的建議，重新審視訓練內容。

　　聽見這句話，克莉絲汀娜她們因為大姊終於理解而鬆了口氣，在心中喝采主人的話果然偉大。

　　然而，事情沒有就此結束。

　　「那麼，去蕪存菁之後，時間不是會空出來嗎？接下來──」

　　對米菈來說，這才是真正的目標。他提議將空閒時間用來做更有意義的訓練。

　　訓練內容關於新部隊與軍勢的運用。在銀塔重複研究實驗、實用實驗，武具精靈的全新力量終於成型。為了讓部隊與大軍能夠更有效率地行動，米菈希望擔任隊長的女武神們能學會新的知識與技術。這次的觀摩也含有這份意義。

　　「首先，汝等看看這個。」

　　米菈說，視線瞥向兩旁即刻施展召喚術。出現的是三隻他最擅長的黑騎士，但有一點和過去不同。

　　黑騎士手中並不是平常的黑劍。

　　他們手中的武器分別是長槍、戰斧與弓箭。沒錯，武具精靈的全新力量，就是新的武器。

　　武具精靈展現的全新成長要素，就是從寄宿於劍之外的精靈獲得力量碎片。

　　米菈在研究最後取得這個結果，立即前往古戰場尋找武具精靈，最後得到這三種武器。

　　「原來如此，這是……」

　　武器改變之後，戰鬥方式也會跟著改變。和過去的黑騎士相同，卻又截然不同。阿爾菲娜在驚訝之餘領悟了米菈想說的事情。

　　戰斧的破壞力高於劍，容易擊潰對手的防禦。

　　長槍在手就能牽制，攻擊距離遠遠超過長劍。

　　弓箭則是無須贅述。

　　如果能正確運用這些黑騎士編組而成的全新部隊，米菈的大軍就能發揮比過去更多樣的戰術。

　　但現在還僅止於可能性的階段。想要控制上千名士兵，阿爾菲娜姊妹指揮各部隊的力量不可或缺。

　　於是米菈拿出一本書，請姊妹們追加運用新生黑騎士的訓練。

　　「老朽正是為此要所羅門準備了這本。」

　　那本書是所羅門特別統整的兵法，內容以部隊行動的戰術為焦點。

　　此外，所羅門召集編寫這本書的人才有近衛騎士團團長雷納德、親信約西姆，再加上各軍團長、部隊長，甚至還有教頭亞倫。

　　米菈不假思索地接下，這本兵書卻集結了阿爾凱特王國的所有實力。換言之，堪稱過去鑽研兵法之人所有技術與智慧的結晶。

　　「原來如此……這是……！真是太厲害了！」

　　阿爾菲娜接下書立即翻了翻，發現這本書含有多少價值。她瞪大雙眼表露驚訝，旋即面露滿懷期待的表情。

　　她的表情訴說著，只要累積修練，學會這本書中蘊含的智慧，就能使最強的軍勢誕生，並對此深信不疑。

　　「那麼，如何？想不想挑戰吶？」

　　軍勢全新的運用方式。只不過，這充其量只是提案，米菈望向七姊妹觀察她們的反應。

　　「我們會努力的！」

　　最先開口的是克莉絲汀娜。米菈提案只是原因之一，最重要的是訓練時間繼續空閒下去，阿爾菲娜不知道會追加什麼樣的地獄菜單。

　　相較之下，米菈的提案明顯對肉體負擔較少。

　　「既然如此，我就負責弓箭部隊吧。」

　　艾蕾翠娜接在克莉絲汀娜後表達同意，其他姊妹也隨之附議。不可思議的是，大家都對新的訓練興致勃勃，沒有任何不滿的表情，反而還有點樂在其中。

　　看樣子，過去嚴苛的訓練培育出對於訓練的強韌精神力。她們具有只是一點程度的訓練也能笑著完成的氣概。

　　今天的訓練雖然結束了，但是她們對運用新部隊的新訓練相當感興趣，晚餐時人人都在討論這個話題。

　　飯後則是以今後的訓練為主軸，直接召開會議。

　　「……這是所羅門陛下……又是這麼不得了的東西呢……」

　　阿爾菲娜等人七嘴八舌地討論時，吃完晚餐終於復活的布魯斯翻著特別編寫的戰術書咋舌。

　　書上寫著各部隊的應用方式，卻有一點和其他兵書明顯不同。

　　「我小時候也看過兵法，可是從沒看過這麼極端的戰術。」

　　布魯斯生為貴族子弟，他的父親也是軍人，所以有機會接觸各式各樣的戰術。而和那些戰術相比，這一本可說是特異的存在。

　　以所羅門為中心，阿爾凱特舉全國之力撰寫的這本兵書，特徵是完全不在乎犧牲。

　　不論有多少犧牲，都追求最大的結果。充滿為了求勝不惜犧牲一切，各種血腥的戰術。

　　後代的歷史學家看見這本書，肯定會說所羅門是冷血的國王。這本書正是如此為了勝利而不擇手段。

　　就是因為這樣才讓布魯斯顫抖。

　　因為他知道，這顯然是專為米菈寫的。

　　上面記載的士兵運用不可能投入實戰。若是可能，就只有不論受多少傷都能再次起身的不滅士兵能夠實現。

　　米菈能夠操縱這種士兵──由武具精靈組成的大軍。

　　沒錯，上面寫的戰術，全都是以這為前提構築。

　　布魯斯說戰術成形之際，阿爾凱特將會獲得堅若磐石的保護。

　　「喔……那麼厲害嗎？」

　　米菈隨口要求並輕易取得的戰術書，對他而言感覺起來比較像是戰術入門。當初的想法是只要知道基本就好，目標是能普通運用大軍。

　　但是從布魯斯的反應來看，這本書早已超出了基礎的範疇。

　　米菈在內心感謝所羅門，回歸七姊妹正因部隊分配而爭執的會議。在他背後，布魯斯心想自己應該能應用一些，和海爾克妮她們一起研究起來。

　　時間來到早上，訓練時間今天一樣到來。

　　今天是新戰術訓練的第一天；但那在訓練後半舉行，所以前半跟平時相同。

　　聽從米菈的建議，克莉絲汀娜她們的基礎訓練稍微減輕；可是因為基礎不同，海爾克妮三人依然陷入苦戰。

　　米菈則是在確認布魯斯昨天一整天的成果如何。

　　僅以部分召喚面對灰騎士戰鬥，結果雖然不至於取勝，布魯斯的技巧仍有顯著的進步。他一定非常拚命地抵抗，盾牌的部分召喚進步程度相當明顯。

　　「很好很好，這樣就能充分應用在實戰中了。」

　　米菈稱讚精彩擋下黑騎士一擊的布魯斯。只不過劍的部分召喚只有速度稍微提升，還不到實戰等級。

　　米菈說今天就從這邊開始特訓，召喚灰騎士。

　　布魯斯從被稱讚的喜悅急轉直下，想起昨天的回憶滿臉慘白。但無情的開始信號，使得布魯斯今天也特訓部分召喚直到化成灰為止。

　　下午來到訓練後半段，終於開始戰術訓練。由於這場訓練也能在大賽中派上用場，又兼具磨練指揮技巧的意義，布魯斯和海爾克妮她們也有參加。

　　首先是小部隊運用。

　　阿爾菲娜七姊妹擔任隊長率領黑騎士部隊。海爾克妮三人沒有學過指揮基礎，雖然無法順利帶領士兵，勉強還算有模有樣。

　　此外，新加入的弓箭部隊由艾蕾翠娜、長槍部隊由夏露薇娜，戰斧部隊則由賽蕾絲堤娜負責。

　　三人要學的東西特別多，聽講的時間比較長。普通的訓練因此減輕，所以學習新知對她們來說還算輕鬆。最重要的是只要是為了米菈，不論什麼訓練她們都甘之如飴。

　　就像這樣，訓練的日子眨眼間飛逝，不知不覺間抵達英靈殿已經過了一週，終於來到回地上的時候了。

　　自從展開訓練以來發生了不少事情，晚飯後大家自然聚集在米菈的房間，召開學習各種戰術、交流意見的讀書會。

　　布魯斯的特訓也非常順利。他終於達成目標，僅以部分召喚打倒灰騎士了。如米菈所說，這一週他成長了一輪。

　　海爾克妮三姊妹雖然每天都疲憊不堪，仍達成阿爾菲娜安排的訓練。除了肉體之外，更獲得了毅力。

　　除此之外，她們也跟布魯斯一起學習戰術。雖不至於率領大軍，但已經展現帶領部隊的可能了。

　　最重要的是，阿爾菲娜等人已經掌握了包含新生部隊的軍勢運用法。

　　由於她們本來就有指揮經驗，適應得特別快。艾蕾翠娜指揮的弓箭隊的同時掃射更是精彩。

　　「努力是好事，但別太勉強吶。」

　　回地上的當天早上。米菈來到出入口大門所在的最底層島嶼，對前來送行的阿爾菲娜姊妹說。

　　「啊啊……主人，您言重了……」

　　米菈陪伴的這一週想必跟做夢一樣美好。阿爾菲娜感動不已，依依不捨地回答。

　　「您還要再來喔，主人。」

　　克莉絲汀娜開朗地說，又低聲感謝他減少訓練內容，露出燦爛的微笑。

　　接著米菈一一和姊妹們道別。

　　艾蕾翠娜熱情地說，自己要研究如何將賦予魔法使用在弓箭部隊上，希望米菈能在適當的時機召喚她。

　　她在魔法方面相當積極。米菈一答應，所有人都自告奮勇，結果約好一週會召喚她們一次。

　　芙蘿蒂娜種了米菈給她的種子，而且已經開始發芽，報告時的模樣看起來期待不已。

　　夏露薇娜看完了日前拿到的所有漫畫，露出飢渴的眼神央求找到新書一定要拿給她。

　　此外，她也已經看完了所羅門的戰術寶典，並記得所有內容，今後將會以軍師的身分參加戰術訓練。

　　愛莉薇娜說新布甲的製作十分順利。

　　用日前取得的素材織成的布不只柔軟性佳，連耐熱、耐久、防刃能力都超出預期。

　　她說能做出理想中的布甲，看起來開心不已。

　　賽蕾絲堤娜愉快地說必殺技開發非常順利，興沖沖地表示近期一定能夠發表，不論什麼強敵都會擊倒。

　　米菈和七姊妹道別時，布魯斯也跟海爾克妮三人交談。

　　同一時間、同一地點，一同在不得了的長官底下訓練，讓他們的連結感更強。他們團結一致，說要一起變強。

　　「那麼一週後再見吧。」

　　「承蒙照顧了。」

　　米菈和布魯斯最後這麼說，步出英靈殿的大門。就這樣，兩人從度過了一段充實時間的英靈殿回到地上。

　　自英靈殿歸來的米菈和布魯斯從菲爾茲島飛往尼爾瓦納。

　　就在回程的天空中。

　　「汝聽好了，無差別級不曉得會遇上何種對手。汝可要好好擬定對策。」

　　「咦？……啊！是……好的……我知道了！」

　　抵達城市之前，米菈在閒聊中突然說出這句話。布魯斯聽見理所當然的語氣不禁戰慄。

　　要說為什麼，是因為他原本打算參加術士類別的大賽。

　　術士類別之中，隸屬於銀塔的他絕對屬於頂尖，甚至有機會拔得頭籌。

　　但是，換成有戰士加入的無差別級就另當別論。和米菈不同，身為普通的召喚術士，擅長近身肉搏的戰士是不利的對手。而且光芒美少女──九賢者梅鈴也會參戰，此時就已經確定不可能優勝了。

　　這時布魯斯才發現，會那麼重點性地特訓盾牌部分召喚，並不是為了應付死靈術士的魔像、仙術士與降魔術士等擅長近身格鬥的術士，而是為了在近戰中撐過戰士的攻擊。

　　布魯斯在最後一刻被迫參加無差別級比賽，心不在焉地聽著米菈訴說召喚術東山再起的夢想，把目光瞥離逐漸靠近的陸地。