第4章 由上往下讀跟由下往上讀起來一樣，由下往上看才發現裡面沒穿
第4章 由上往下讀跟由下往上讀起來一樣，由下往上看才發現裡面沒穿
●能不穿的僅限小學生以下吧～
「想採訪輕小說作家？」
『嗯。我想拿來當成寫作的參考資料。』
在某一天的電話會議中，雛開口提出了這樣的要求。
『我這次的作品是有關輕小說作家的故事……但我對於這職業生態的了解，僅限於我的個人經驗。可以的話想訪問看看專職工作者，可是憑我的人脈，能拜託的熟識作家全都是兼職的……』
既然以業界生態為題材，這也算是相當合理的需求吧。
如果雛要在故事裡放入專職作家角色，既然作品本身是娛樂性質的輕小說，應該是不需要太寫實的描寫，大可以適度模糊處理。不過……「在了解的狀態下刻意改寫」與「在不了解的狀態下憑藉想像捏造」，兩種做法呈現出的真實度應該會有很大的差距吧。
『抱歉啊，我知道這要求很無理，所以只是問問有沒有機會而已，不勉強。那個……也不用耽誤對方太久的時間，只希望能一起吃頓飯順便聊聊……雖然沒能回報什麼，不過……唔……吃飯錢……唔……我……我、是可以……唔唔……盡量想辦法……擠出來啦……』
經濟狀況要是那麼拮据，就別勉強啦……
不過這也代表她說什麼也想進行取材是吧。
既然作家如此真心渴望，身為編輯怎能不盡全力回應她的需求。
「我明白了，我去物色看看可能的人選。」
『嗯，謝謝你。』
在那之後，我們交換了幾點關於作品內容的意見，便掛了電話。
「可能有時間接受採訪的專職作家啊……」
在這種情況下，照理來說應該介紹自己負責的作者給她最適當，但我手邊加上雛也只有兩位作家。
另一人不用說，就是天花。她還是個學生，從時間分配來說上學多於創作，所以生活型態應該比較偏兼職作家吧。
「這下該找誰──嗯？」
「唔……唔唔唔……」
此時，一位女性邊按著胃邊走進了編輯部。
總覺得這畫面之前也看過啊……
「和前輩……又發生什麼事了嗎？」
「啊，黑川呀。呃，呃哈哈，沒、沒事啦……只是，有點小狀況……你懂的。」
我是認為一般妙齡女子不會因為「有點小狀況」就露出如此心死的眼神望向遠方啦……
看來這次還是先別找前輩商量比較好。在人家處於這種狀態時還加重她的負擔，我也會過意不去……
就在此時，電話響起。
「您好，這裡是佐土川S文庫編輯部。」
『哦？這聲音……莫非是上次的新人小弟？』
對方的語氣同樣也令我感到似曾相識。
肯定沒錯……就是我被分發來S文庫的首日，偶然接起電話時遇到的那位女作家。
『欸，你現在穿的內褲是什麼顏色？』
她就是個大變態中的大變態，會沒頭沒腦丟出這種問題。而且上次還連連丟哏過來逼我吐槽，最後被我狠狠掛斷電話了呢……
「妳好，我是黑川。上次擅自結束通話真的非常抱歉。」
『不會不會～畢竟也怪我當時故意裝成騷擾電話，被掛掉也不意外嘛……所以，你現在穿的內褲是什麼顏色？』
「前後也太矛盾了吧！」
『噢噢～你的吐槽還是一樣到位吶～能依照這個節奏幫我把歪掉的內褲調整到位嗎？』
「呃，我不要……」
『啊，說起來我根本沒穿內褲。』
「給我穿上！」
不行了……跟這個人對話也只是白白消耗我的精神。
「暇本老師，請問妳今天有何貴幹？如果要找責任編輯和的話，她人就在旁邊，需要轉接給她嗎？」
『噢？你記住我叫什麼啦？總覺得真開心耶～』
哪有什麼記不記住，這名號我早在被分發來S文庫前就知道了。
暇本暇──發行集數超過十冊的人氣作品《兩人所描繪的晴空地圖》作者。只是因為一開始壓根沒想到寫下那部清新青春物語的作家會是這種人，所以沒把名字跟人兜上罷了。
我還記得在那之後，從和前輩口中得知這個事實的自己有點受到打擊。
「何止記得，《兩人所描繪的晴空地圖》是我個人非常喜歡的一部作品……沒想到作者原來是這樣的一位老師。」
『啊哈哈！那還真謝謝你。抱歉呀，不知道有沒有讓你稍微幻滅了？說得也對呢，應該沒料到會有寫作時不用內褲的作家吧。』
……真的是。
『啊，順帶說明一下。雖然我說寫作時不用內褲，這裡的『不用』可不是只『不使用內褲當工具』的意思喔，而是指『不需要穿內褲』。打稿時我還是有好好用筆電的。』
「不用說明這麼仔細我也知道啦！」
『呀哈哈！日語真是艱深的語言呢～那差不多可以幫我轉接給小春殿了嗎？』
這什麼薩摩藩士用的稱呼方式啊……算了，只要能讓我解脫，怎樣都好。
「前輩，老師找妳喔。」
「唔……」
這反應是怎樣……一接到負責的作者來電就發出痛苦呻吟的編輯……令人深感同情。
「您好，我是和，換我接聽了……是……是……咦？……好像有點感冒？……我想這是因為老師您都不穿內褲的關係吧……」
這……是作者跟編輯在講電話沒錯吧？
在這段令人不忍聽下去的對話持續了一陣子後──
「是……關於您交的稿件完全沒問題，非常精采……咦？……這個星期日嗎？……啊──非常抱歉，我已經有其他安排……咦？黑川嗎？」
此時，我的名字莫名出現了。
「黑川，暇本老師找你。」
「呃，好的……」
我帶著困惑把接過來的話筒貼往耳邊──
『啊，容我冒昧問個失禮的問題喔。你有女友嗎？』
「咦？是沒有。」
『這樣啊～那你想辦法在這星期日前交一個，然後我們三人一起去吃頓無內褲涮涮鍋吧。』
「這什麼狀況啦！我會被女方秒甩吧！」
『啊哈哈，開玩笑啦。不是女友也沒關係，如果你有認識什麼願意跟我打交道的可愛女孩子，這個星期日希望能帶來讓我認識認識。』
「這是怎麼回事？」
『我呀，最喜歡「玩」女孩子了，跟她們一起逛街啦、搭配衣服啦什麼的～小春殿偶爾也會陪我，不過這次她好像沒空。』
「喔……不過很抱歉，我完全沒女人緣，沒有能介紹的人選──啊。」
人選………………是有一個。
而且還是主動希望能跟專職作家聊聊的最佳人選。
『噢！看你這反應似乎有些頭緒了？』
但唯一的問題點在於──
『你放心。當天的餐費跟無內褲費由我全額支付。』
「不穿內褲是要加收什麼費用啦！」
……究竟這個人有沒有採訪的價值。
●你喜歡（下面沒穿的）漂亮大姊姊嗎？
時間來到了週日。
「噢，雛。妳來得真早啊。」
「啊，早安，小純雞。」
我提早十五分鐘抵達約定碰面的公園，結果雛已經到了。
「抱歉呀，小純雞，難得的假日還要你出來陪我。」
「嗯，這妳就不用放在心上啦，反正我本來也沒什麼其他事──」
而且我可放不下心讓自己負責的作者跟那種怪咖單獨見面。
「小雞亂飛。」
「嗯？妳這是突然怎麼了？」
「啊，搞錯了。其實我是要說很期待能見到仰慕的暇本老師，內心小鹿亂撞。」
「這、這樣啊……」
……不對，應該說「我可放不下心讓兩個怪咖單獨見面」比較正確。
算了，即使撇除這點，今天這趟也同時算是為了雛的作品進行取材，責任編輯隨行也是理所當然。
我在雛所坐著的長椅旁坐下。
「不過真是太好了呢，順利約到的人選剛好是妳喜歡的作家。」
「嗯……我，很喜歡《兩人所描繪的晴空地圖》。除了她以外，我從沒見過其他人能寫出那般具有透明感的文章。」
作品的確是這樣沒錯……僅限作品本身啦。
「好期待……能寫出那樣的傑作，肯定是個優秀的──哇唔？」
此時雛突然發出慘叫。
「怎、怎麼啦？」
「剛、剛才感覺到……屁股好像突然被摸了一下。」
「啥？」
我下意識地將視線放低，望向長椅的縫隙處。
滾滾滾滾滾──
「唔噢！」
長椅下方突然有個人影一個勁兒的滾了出來。
「咯！呵！呵！……美少女作家的新鮮小褲褲，到手啦！」
滿身沙塵站起身的那位女性，手裡握著一條內褲。
「咦……咦？」
眼見雛的臉色頓時慘白，她露出了頑童般的笑容。
「開～個玩笑啦，騙妳的騙妳的。這是我準備的道具啦。妳仔細看看，這可是印著小熊圖案的小褲褲耶。」
這種態度跟這副語氣……肯定就是暇本暇本人了吧。
話說回來，這人的登場方式也太怪了吧……但看來再怎麼說也不可能真的偷人家內褲就是了。
「怎……怎麼辦……」
然而雛仍處於極度驚慌狀態，即使對方都已經破哏了。
「欸，妳怎麼啦？」
「因、因為……那條，跟我今天穿的……一模一樣啊……」
……………………………………沒讓這兩人單獨見面果然是正確的選擇。
「吶哈哈！那開場表演就算大功告成了，馬上接著進行自我介紹吧。我叫暇本暇，是青春水嫩的二十六歲唷～」
暇本小姐的容貌，與我就她胡鬧言談中所想像的形象有著極大的落差。
黑長髮眼鏡造型搭配氣質高雅的五官……無庸置疑是個知性美女。
而且外表年齡看起來也比實際上小多了，貌似二十出頭……甚至說她未滿二十歲也不意外。
「今天請多指教了。你就是擔任編輯的黑○皮在室男對吧？」
「我原本的名字已經沒剩幾個字了啦！」
國中生啊……這傢伙的言談完全跟國中男生沒兩樣。
「所以說，後面那位可愛的小正妹就是奧帶兩粒•暴露私處•家裡開茶室囉？」
「不是的，我叫奧黛莉•普嚕……普露斯•嘉哩……嘉哩……凱伍斯啦！」
「這時候應該口齒清晰點吧！」
不行了……光是讓這兩個傢伙湊在一起，互相搶著拋哏都來不及了，根本無法進入正題。
「暇本老師，今天讓奧黛莉老師陪妳出來逛街，交換條件就是妳要接受她的採訪──容我確認一下是這樣沒錯吧？」
「啊，對對對。只要不嫌棄的話儘管問，我會悉數回答的～是說抱歉呀，突然提出這種要求。因為我都做好心理準備要跟小春殿出來玩──不對，是玩小春殿了，所以不想改期～」
不用特地改口吧……話說和前輩平時到底遭受了什麼對待……
「啊，對了。難得認識彼此，如果方便透露的話也想順便請教一下本名呢～奧黛莉妳叫什麼名字呀？」
「雄、雄雞……雛。」
對本名抱有自卑情結的雛，以帶著些許難為情的態度回答。
「唔噢！小雛啊～這名字可愛多了，就叫妳小雛囉。那黑皮你的本名呢？」
「不要擅自把這當成筆名喊！」
「啊哈哈！開玩笑啦，開玩笑。啊！順帶一提，我的本名是京極院雛菊。」
好、好酷……
「……的隔壁產房出生的橘凜奈。」
「前半句根本不需要！」
不過橘凜奈這名字也是挺有型的──
「──的可愛模樣令我父親興奮不已。他名叫育男。」
「蘿莉控叫什麼名字不重要啦！」
「這樣的父親替我取的名字就是帶有平安長大意味的『育女』……而他最近再婚了……對方的姓氏很特別，叫做茂座，於是我跟爸爸就成了茂座育男跟茂座育女……所以喊我毛多慾女就行了。」
「誰喊得出口！」
「──剛才想出這番設定的我，本名叫佐藤花子。」
「把剛才的時間還給我啊啊啊啊！」
唔……和前輩平常都跟這種人打交道嗎，不胃痛才奇怪……
「唉……繼續站在這裡說話也不方便，接下來邊走邊聊吧……所以，暇本老師妳今天要去哪裡買衣服？」
「呵！呵！呵！這還用問嗎，黑皮。」
她一臉得意地直豎起食指……關於稱呼我已經不想多管了。
「當然就是角色扮演服裝專賣店啊。」
「噢噢，這……」
「好壯觀……」
踏入店內，我跟雛異口同聲地發出讚嘆。
「嗯！呵！呵！這裡的店長可是超狂熱的輕小說迷喔，輕小說題材相關的服裝款式，跟其他專賣店比起來豐富許多。該選哪件好呢～？」
暇本小姐一臉滿意地馬上開始物色起服裝。
「那個，我還是不太清楚妳帶我們來這的用意是？是想看雛換上妳挑選的造型……這樣子嗎？」
「唔呵呵！黑皮你還太嫩了呢～難得有這麼多輕小說主題的服裝，當然要享受升級版的樂趣啊。」
「升級版？」
「沒錯，就是打扮成女主角的模樣，擺出輕小說封面般的姿勢這樣的遊戲單元啦。」
原來是打這樣的主意呀。
「順帶一提，《兩人所描繪的晴空地圖》的封面構圖也是我在這裡玩小春殿玩出來的──不對，是請她提供參考而定案的喔。順便補充一下是7•5集。」
說到《兩人所描繪的晴空地圖》的7•5集，那就是以配角為主的外傳故事對吧……風格有別於清新的本篇劇情，定位成搞笑為主的惡搞番外篇。
而封面應該是那位女配角全身纏繞繃帶，吊在半空中的另類風格…………………………………可憐的和小春。
「不過呢，突然要求人家配合，難度也有點太高了對吧。首先由我來實際示範一遍好了～」
接著暇本小姐興致勃勃地進入更衣室──
「這、這樣如何……」
現身而出的是一身水手服造型的她。啊，這是超人氣戀愛喜劇輕小說《做好覺悟吧！我現在要把你罵得狗血淋頭！》的服裝吧。
「唔唔……這實在很害羞呢……」
就算是暇本小姐這種性格，二十六歲了還打扮成高中生似乎也覺得很難為情而滿臉通紅。但她長得本來就年輕，其實完全不突兀。
「以有穿內褲的狀態出來見人……果然是最羞恥的。」
「妳說啥？」
「不是啊，我想說這麼短的迷你裙再不穿內褲的話，實在無法營造出微露裙底風光的概念，所以出於無奈才穿了內褲……但是下半身包得密不透風在男人面前亂晃，實在太不檢點了！」
「可以請妳好好說國語嗎！」
「不行了……我失陪一下！」
暇本小姐衝回更衣室內。
「啊～脫掉之後舒爽多了。呀呼～！」
「不要只穿條迷你裙不穿內褲而這麼嗨啊啊啊啊！」
我從暇本小姐背後伸出雙手架住打算直接衝出去的她，硬是阻止了她。
「我又不是只穿一條內褲見人，才不用害羞！」
「什麼只穿一條內褲，妳根本沒穿！」
「角色扮演……好像有點好玩。」
望著我們倆的雛輕輕呢喃了一句。
「……哦？」
傻、傻了嗎……在這人面前講出這種話，會──
「看來小雛也滿有資質的嘛。那就先來個簡單一點的，把這條內褲套在頭上吧。」
「這是最不妙的那種吧！」
雖然的確是有……女主角頭套內褲的作品，而且甚至還改編為動畫了。
「嗯哼嗯哼。對初學者來說，難度可能確實有點高呢～不然……試試這種的吧。」
接著暇本小姐與雛一起進入更衣室──
「鏘──！」
現身的是打扮成女騎士的雛。
而在她身旁穿著鎧甲造型豬布偶裝的正是暇本小姐。
「呵！呵！呵！說到女騎士當然少不了半獸人跟『咕殺』對吧。那麼～該請妳擺什麼姿勢才好咧～」
不只是輕小說圈，在最近整個娛樂業界的趨勢下，「女騎士落入外表醜陋的半獸人手中」已成固定的套路。
而且女騎士一定會說出（與其繼續受辱）『咕……殺了我吧！』這句台詞。
「首先舉高雙手，模擬被手銬吊著的感覺，然後試著說出『咕殺』吧！」
「咕……殺了我吧！」
雛一邊露出痛苦表情一邊演繹女騎士……妳這傢伙意外地投入啊。
「很棒很棒！那接下來試試被劍身拍打臉頰，同時說出『咕殺』。」
「咕……殺了我吧！」
比剛才更有女騎士的架式了。演技還真好啊……
「小雛妳太棒了！那麼最後就一邊把臉埋進黑皮的胯下一邊說『咕殺』。」
「我會被社會性抹殺的！」
在這之後暇本小姐仍持續暴走，服裝一套接著一套換。
「再多一點，小雛再多來一點點……然後試著把關節反方向摺成九十度～！」
「不要強人所難啊！」
雖然確實存在……那種骨架無論怎麼看都令人懷疑是骨折的封面，確實多得是啦……
「啊～難得穿了比基尼鎧甲，試著把腿再打開大一點，呈現M字型吧。胸部的鎧甲也稍微拉開一點。啊～別擔心別擔心，要是真的不小心走光，正式來的時候也會用黑海苔或文字擋住的，沒問題。」
「問題可多了！什麼正式來啦！」
「啊～黑川也快點把雞○套穿戴好，一起站在旁邊。」
「哪來這種封面啦！」
「雙女角的封面也頗常見的呢～這次就讓我跟小雛稍微抱在一起，營造一點百合的感覺看看。」
「這樣嗎？」
「噢～不錯呢！不過小雛呀，妳的臉能再往下一些嗎？」
「唔……」
「嗯嗯，女主角把臉埋進另一位女主角的胸部……這種或許也行呢。那乾脆試著再往下一點吧。啊，再下去點……再來，再來……再下去一點點。啊，在這裡停住。然後眼睛往上瞄。」
「啊……」
「噢？小雛妳有什麼新的發現嗎？」
「這個人……沒穿內褲。」
「早就知道啦！」
我們來到了就在角色扮演服裝專賣店附近的日本料理餐廳。
「哎呀～真是太好了。今天真是大飽眼福。」
「被迫配合妳的我們可是忍無可忍耶……」
相對於滿臉笑容的暇本小姐，我則是已經精疲力盡。
「我……倒是覺得似乎挺好玩的。」
不會吧……被她那樣恣意擺布竟然覺得好玩……難不成雛其實是個抖M？
「是說呀～都讓你們陪我玩了那麼久，連這餐都給你們請客，真的沒關係嗎？」
「嗯嗯。畢竟接下來要為了雛的新作向妳進行採訪。我已經先跟副總編取得許可了，這餐會報公帳處理，不用擔心。」
「哎呀～話雖如此，但是……啊，服務生姊姊，謝啦～」
暇本的視線移往正巧在此時上桌的肉。
「其實也不用吃到這種看來價格不斐的高級涮涮鍋，更家常一點的無內褲涮涮鍋就行了說。」
「那種店要去妳自己去！」
「啊，不過以我目前狀態來說，某方面也算是無內褲涮涮鍋囉。」
「別說了，妳安靜點！」
「啊哈哈！開玩笑啦，開玩笑。不過你們說要訪問我，具體來說要訪問些什麼呢？」
此時雛輕快地舉起手。
「啊，我有先想了一些問題，希望妳能對此進行回答。」
「來來來～要問什麼盡量問～」
雛開始用準備好的問題跟暇本小姐對談。
從日常的行程安排、劇情與角色架構方式等寫作上的習慣、同業的交友人脈，乃至寫作以外的興趣等等，問題範圍非常廣。暇本小姐雖然不時夾雜著胡鬧，仍全數仔細地回答。
而雛也很認真地做筆記，深怕錯過任何一字一句。從她的模樣可以感受到對新作投入了非比尋常的熱情。
雛一路繼續問下去──
「暇本老師，最後再請教一個問題好嗎？」
「啥米？」
「專職作家……究竟是抱持著何種覺悟面對創作工作？」
「覺悟？」
「沒錯。專職作家簡直集所有壓力於一身不是嗎。對我而言……無法勝任。」
成為專職作家的途徑大致上分為兩類。一是在學期間就已經出道，畢業後直接跳過就職活動成為專職作家。二是出社會後投稿新人賞得獎、或投稿網站而被出版社相中等等，順利推出作品後進而辭掉原本的工作。
還有一種屬於後者的分支，就是先以兼職身分進行寫作一段期間，等紅了之後新系列愈開愈多，導致從現實層面來說必須辭掉現有工作才能維持發行進度。
然而，無論是哪一條路，基本上站在編輯立場都不會主動建議作者往專職發展。因為在出版的世界，即使「這一部」熱賣，也沒人能保證「下一部」會如何。
單靠創作混口飯吃是很困難的。
出版業蕭條現象已經被詬病許久，這樣的趨勢年復一年有愈趨嚴重的跡象。
就目前而言，輕小說業界內的作家也以兼職身分占壓倒性多數。
能以第一線作家之姿持續活躍的僅僅只有一小撮人──專職作家這條路可說是滿佈荊棘。
那麼在這樣的情勢下，暇本小姐又是以怎樣的心情選擇當一位專職作家呢？
「嗯～沒有什麼稱得上覺悟那麼壯烈的東西耶～那不然我說說自己成為作家的經過吧。」
「麻煩妳了。」
「大學時代我還是有進行就職活動，而且也順利取得到內定。」
暇本小姐說出了這些令人意外的話語。真沒想到能從她口中聽見「就職活動」啦、「內定」啦這些字眼……有夠不搭。
「順便請問一下，是哪方面產業的公司呢？」
「我想想，叫什麼來著……啊，對對對，是一間叫組友商事的公司。」
「「什麼……！」」
雛跟我同時發出驚呼。說到組友……可是每年在大學生就業志願排行榜上名列前茅的綜合商社龍頭啊。
「被那麼大的企業採用……妳都沒有任何留戀嗎？」
「嗯。」
她的回答簡直不能更乾脆。
「哎呀～畢竟我是在家人的經濟援助下從外縣市來東京讀大學，要是成了無業遊民也對不起父母呀～所以才抱持著亂槍打鳥的心態找工作，結果隨便就上了。」
組友可不是歪打正著就能進入的企業……這個人雖然看起來這副德性，其實是個優秀的人才吧。
「不過呀～同時間我投稿的作品也剛好莫名地得獎了，我心想『啊！真幸運！』就辭退內定資格了。」
……好吧，先不論能力，的確無法想像她化身為企業女強人的模樣。
「呃……請問妳都不會擔心收入來源不穩定嗎？」
雛微微探出了上半身詢問對方……畢竟她自己也過著勉強餬口的生活，所以很在意這點吧。
「嗯，從來沒有。」
「那、那對於將來的不安之類呢……」
「也沒有耶～」
「這……這樣啊。」
見暇本小姐回答得如此坦蕩蕩，讓雛陷入了沉思。
「果然……如果不是像暇本老師一樣心理素質如此堅強的人，是無法勝任專職作家的吧。」
「嗯──這說法好像不太對耶～」
「咦？」
「小雛。我想我並沒有什麼特別強大的精神力之類，而是堅信著一點，所以才能撐過來吧。」
「……請問妳的堅信是指？」
「啊，要我回答這個是沒問題，不過──在那之前，我可以先問妳個問題嗎？」
「呃，好的。請說？」
突然被對方反問的雛似乎有點困惑。
「小雛妳呀，剛才說這是最後一題對吧？等我說出答案之後訪談就要結束了，這樣真的沒關係嗎？」
「咦？……請問這是……什麼意思？」
「──其實妳還有其他問題想問我吧？」
「…………？」
「呵！呵！呵！從妳的反應看來，我似乎是猜中囉。大姊姊我對這方面可是特別敏銳的。看妳每次一低頭看問題清單就變得坐立難安的，所以我一直很在意呢～」
「呃……可是……」
「幹嘛幹嘛？是什麼難以開口的問題嗎？」
「該說難以開口嗎……應該說說出來會很失禮。」
「啊哈哈！要說失禮的話，黑皮他第一次跟我講電話就問我內褲顏色才是失禮咧～」
「明明是妳問的吧！」
忍無可忍的我不禁放聲吐槽。
「是這樣來著嗎？好啦，總之呢，今天我也度過了愉快的一天，別客氣盡量問吧。」
「真的……可以嗎？」
「請便請便。來～放馬過來！」
見暇本一臉開心地擺出熱血棒球男兒的手勢，雛語帶猶疑地開口。
「請問……據說暇本老師妳拒絕了《兩人所描繪的晴空地圖》改編動畫的邀請……這是真的嗎？」
啊──原來如此……這確實難以開口。
這是某段期間曾在網路上被傳得跟真的一樣的謠言。
先不論原因為何，對於《兩人所描繪的晴空地圖》沒改編成動畫，我也一直百思不解。
在現在這個時代，書真的很難賣。
即使輕小說曾被認為並不在此範圍內，而是出版界中銷量唯一保持活絡的分類……但這也是過去的事了。
近幾年來輕小說發行量爆炸性地增加，每本作品能瓜分到的銷量也持續減少中。新作品中的大多數──恐怕將近九成──連二刷的機會都沒有，在一至三集以內便遭到腰斬。
在這般嚴峻的現況下，《兩人所描繪的晴空地圖》發行長度超過十集，長久以來保持著一定的人氣。
只要有機會改編為動畫，原作的銷量當然也能更上一層樓。
而對於每季新作播映數量動輒數十部的動畫業界來說，隨時處於缺乏原作素材的狀態，對於知名度高的作品更是求之不得。
動畫公司沒有道理放著《兩人所描繪的晴空地圖》不出手進行跨媒體製作。
《兩人所描繪的晴空地圖》是清新青春系的作品，劇情本身不含有電視倫理規範上的問題。豈止如此，內容根本健康到放上某國營電視台都完全沒問題。
這樣一來，會傳出「或許原因出在作者身上」的謠言也不意外了。
「啊，真的真的。」
我的思緒被暇本小姐輕鬆的口吻中斷。
「因為總覺得改編之後會變得很無聊。」
她口中說出了再單純不過的答案。
「我的作品啊～沒有很分明的劇情段落，比較像少年漫畫那種『下集見分曉！』的感覺，所以無法在每一集獨立收尾。」
啊，這麼說起來《兩人所描繪的晴空地圖》的確屬於這種風格。對於基本上用一集（或是上下兩集）的篇幅結束一個事件的輕小說而言，這是不太常見的手法。
「然後啊，在動畫公司提出邀請的當時，我正在寫第五集。可是劇情預計到第七集才會有個比較明確的段落。所以我希望既然要動畫化的話，至少能做到小說第七集的進度。但動畫長度當然也有一季三個月的限制，而且還不是十二話，只有要做十話。這樣再怎麼努力也不可能塞進所有劇情的。」
由輕小說改編而成的動畫，一般都需要用三至四話的長度來演完一集原作小說的內容（這也已經是大幅壓縮劇情後的長度了）。
十話內要塞入七集小說劇情，那根本只能演重點劇情了。
「所以就必須停在某集，然後加入原創劇情來收尾了呢。」
動畫製作的原則就是──不管故事是否真的到此完結，最終話一定要有個收尾。
比方說主角身陷危機，結果過去的舊敵此時出手相救，在這個進入最佳結尾的時刻才說「動畫演到這邊結束！後續劇情請見原作！」那動畫製作公司將會直接信用掃地……關於這部分的拿捏，似乎也經常演變成原作作者與動畫方衝突的原因之一。
「暇本老師，所以妳是排斥自己的原作遭到改寫嗎？」
「啊～不是不是，我接受度很廣的。就算把一些場面刪掉、加入原創劇情、甚至出現原作裡不存在的角色都無所謂。只要答應我一件事就行了。」
「一件事？」
「嗯，就是一定要改得比原作更精采。」
「更精采……」
「沒錯。這是唯一的必要條件。不過對我來說很幸運的是接到改編動畫的邀約，還沒正式回覆對方前，有幸直接跟腳本家本人對談吧～」
暇本小姐仰望上空，似乎在回憶當時的經過。
「當時原本好像還處於企畫階段，結果有個腳本家自告奮勇希望擔綱動畫版的劇情腳本。然後就說跟我討論出個定案後，就要正式開始啟動這個企畫。於是他就設計了十話內演完原作的提案後來找我。」
噢，還真是熱血的展開。
「哎呀～那位姓金島的腳本家總是笑瞇瞇的，為人相當和善──不過，我們狠狠吵了一架。」
「這……這樣啊。」
「對呀對呀，他還幫忙想了好幾套劇本說，但沒有一套超越原作。一開始我們心平氣和地討論，最後演變成差點扭打起來的激烈爭執呢～然後呢，我們一路耗到了早上，共同做出的結論就是『再怎麼努力也不可能完成一季內收尾而且超越原作的作品』這樣子～」
「所以最後就……不歡而散了嗎？」
「沒啦，那位腳本家現在成了我的好酒友喔～兩三天前才剛跟他單獨喝了一整晚。」
暇本小姐露出一臉純真無邪的笑容。
「如果當初已經先敲定製作公司、導演、還有聲優等等，正式動身製作的話，再怎麼說也很難憑我個人的意見就喊卡吧。真的很慶幸當初是金島擔任腳本家……啊，不過最後實際上也沒讓人家寫成腳本就是了，呀哈哈！」
看著暇本小姐津津樂道，雛的表情卻相當僵硬。
「改編動畫的機會也許一生不會有第二次了……請問妳不會後悔嗎？」
「不會啊，完全不會。」
她再度果斷地回答，沒有一絲猶豫。
「小雛，這還真是巧合。這題跟剛才關於專職作家該有的覺悟那一題，答案完全一樣。」
「咦？……什麼意思？」
「我剛才說了我堅信一件事對吧？」
「呃，是……」
「那就是『我的作品怎麼可能不有趣』。」
「………………」
「正因為有這份自信，我對將來沒有任何不安，也不會後悔回絕了那種會毀掉原作的動畫改編邀約。我有能力讓讀者看到精采的東西──我想就是這股不動搖的自信，才讓我能樂於輕小說作家這份工作吧。」
暇本小姐如此說著，露出了今天最燦爛的笑容。
「小純雞，今天很謝謝你。」
「怎麼樣？感覺對新作多少有些幫助嗎？」
「嗯，各方面都有充實的收穫。」
「這樣啊，那就好。」
送暇本小姐到最近的車站後，我跟雛進入附近的咖啡廳，替今天做個總整理。
「不過……得到更多的收穫是體悟。」
「嗯？體悟什麼？」
「各種……覺悟。對現在的我而言，改編為動畫簡直是遙不可及的夢想。如果真有這樣的邀約上門，我想我肯定會樂昏頭，無論要改成什麼樣子全聽人家的。要我拒絕這種機會……我肯定辦不到。況且我也絕對不可能專職寫作……因為太膽小。如果沒有固定收入，我想我無法安心繼續創作這條路。」
「畢竟每個人對於這方面的見解各有不同嘛，並沒有哪一種才是標準答案。」
「……所以，我會以我的方式來努力完成新作的。」
「噢，就是要有這股幹勁。」
看來今天的訪談迫使她去深思自身的許多問題，不過應該算是正面效果。
既然如此……那方面也盡快著手進行比較好吧。
「雛，對於插畫家妳有什麼特別訴求嗎？」
「咦？」
天花那次的執行程序是特例，等初稿完成再來找人選就太晚了。為了別落後進度，有必要趁現在先鎖定幾個目標。
「只是隨口問問，參考一下罷了。我想先掌握妳的喜好，妳現在試著列幾位喜歡的插畫家給我。」
正如我剛才所說，這終究只是參考用。就算請她列舉出來，也無法保證真能找到她期望的人選。不過如果能先了解她所偏好的路線，就能找到畫風類似的人。
「我明白了。」
雛在我遞出的影印紙上振筆疾書，看起來沒什麼猶豫。
「嗯……好了。」
「我來瞧瞧。」
我掃過了一遍用可愛的圓滾滾字體列下的名單。
『鈍劍』、『POPE』、『欲望太郎』、『華』、『RE－KO』、『煎千茶』、『高橋Mate』、『OGA』、『神山Kamiya』、『重量級蘿蔔』。
人數加起來正好十位，包含了活躍於一線的大咖、小有名氣的一般等級，還有連我都不認識的小咖。
這也正意味著雛的選擇標準並不是話題度高低，而是單純認為適合自身作品的人選。
「啊，不過她應該不行吧。」
「嗯？妳說誰？」
雛一邊指向某個名字，一邊用落寞的口吻說道。
「這是我非常喜歡的一位插畫家，可惜目前已經引退了……抱歉，把不可能找來的人選也寫上去。」
「不，我本來就只是為了掌握妳喜歡的風格才請妳列舉的，沒關係。至於大家的作品如何，我後續會去做做功課。」
「嗯……」
如此回答的她，臉上似乎有些遲疑不決。
──後來我才在意外的情況下，明白了那張表情所代表的意義。
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