訓練
訓練
「我是佐藤。身為一名男性活在世上，我經常對性別平等的概念沒什麼感覺，不過每當看到以前充滿男尊女卑色彩時代的故事，就能感覺到那究竟有多麼珍貴。」
「這實在是沒想到……」
跟聖留伯爵的契約成立後，我立刻請他停止在迷宮裡使用獸人奴隸當作肉盾，騎士和士兵們的力量式升級卻遇到了困難。
聖留伯爵挑選的騎士們都是些年紀二十歲後半到三十歲前半的人──
「我不打算接受女人和小孩的指導，更別說是亞人了。」
──就像這樣，他們完全拒絕接受我以外的人指導。
明明之前應該看過莉薩和奇果利卿的切磋練習，或許就是因為看過而導致人族的自尊心作祟，使得他們堅持拒絕接受指導。
士兵則是從十幾歲到四十歲的人都有，範圍很廣。不過資深的成員也跟騎士們說了同樣的話，拒絕接受我們的指導。
而且很遺憾，我推薦的尤凱爾似乎沒被選中。
「聖留伯爵沒有命令你們接受訓練嗎？」
「就是接到命令才會在這裡。正因為如此，才會準備接受年輕的閣下指導。」
雖然試圖搬出伯爵的名字施加壓力，姑且不論我的直接指導，他們堅決不接受女性或年少組成員的教導。
「縱然不想欠人情──」
感覺這樣下去只是浪費時間。
想到這裡，我為了請伯爵命令他們接受莉薩等人的指導而前往城裡，然而很不巧的是，伯爵搭乘小型飛行艇前往隔壁的卡格斯伯爵領了。
「──公主大人的跟班今天也忙著拍馬屁嗎？」
作罷回去的路上，我的順風耳技能在兵舍附近捕捉到了刺耳的聲音。
「喂喂喂，繼承士爵位置之後，就無視我們了嗎～？」
「有什麼事嗎？」
我因為聽見熟悉的聲音而環顧四周，發現有一群態度惡劣的隨從纏上尤凱爾。
「喲，騎士大人，聽說公主大人好像要嫁到其他領地去了耶。」
「我沒聽說那種事。如果你們要用這種毫無根據的謠言來侮辱歐奈大人──」
尤凱爾握住腰間的劍。
「哦～好可怕、好可怕，我好像快要尿褲子了。」
「別說謊啦，騎士大人。我是從擔任基曼男爵大人隨侍的叔父那裡聽說的，據說她跟『被詛咒的領地』的貴族相親了吧？」
「這……」
尤凱爾臉上滿是苦澀地緊咬著嘴脣。
「那不就是已經定下來了嗎？」
「才沒那回事！」
聽見隨從壞心眼的話，尤凱爾激動地作出反應。
「就說有啦，貴族的相親不就是那麼回事嗎？」
「怎麼，已經被甩了啊？」
「真遺憾，你也要從跟班畢業了嗎？」
面對隨從們接二連三的話語，無法回嘴的尤凱爾只能緊咬嘴脣。
「別哭啦，不是都說初戀不會實現嗎？」
「說得沒錯，畢竟一開始身分就差太多了。」
「一開始就只是玩玩的吧？」
見到尤凱爾一言不發，隨從們乘勝追擊諷刺地說。
因為這樣實在很可憐，還是去幫個忙吧。
儘管我這麼想，在我出手之前──
「到此為止吧。」
「「「──奇果利大人！」」」
插嘴的人是聖留伯爵領最強的騎士奇果利卿。
「雖然我從途中才開始聽，你們在說小姐相親的事嗎？是的話，那件事已經泡湯了，伯爵大人是這麼說的。」
奇果利卿威嚇似的環顧四周，隨從們便紛紛說「我們想起自己還有事要辦」，連滾帶爬地逃走了。
「……我很清楚身分不一樣。」
「這樣啊──嗯，放棄是很明智的選擇。」
尤凱爾喃喃自語地低聲說，奇果利卿鼓勵似的拍了拍他的肩膀。
總覺得自己很像在偷窺，因此我決定不再旁觀，離開現場。
回到訓練場之後，只剩下幾名預計參加一般訓練的青年士兵，其他人都不見蹤影。
「咦？受訓生呢？」
「儘管嘗試阻止他們了，那些人說著『看來今天沒有訓練』，就離開了。」
原來如此，他們趁我離開的時候進行了抵制嗎？
「明天我們會從早上八點開始訓練，請告訴他們在這裡集合。」
我對留下來的士兵這麼說。
在伯爵回來之前，感覺他們會端出各式各樣的理由來罷工，從明天起就暫時讓所有人參加跑步跟一般訓練項目吧。
「我明白了……」
負責傳話的那位看似很認真的青年士兵有點猶豫地看著我。
「有什麼話想說的話，我會聽喔？」
「是的！不好意思，請問今天不進行訓練嗎？」
哎呀，真是意外的回答。
「說得也是。依照預定本來打算沿著都市外圍跑個半天，不過就改到明天吧。」
「您說跑步嗎？」
「是啊。畢竟是最適合培養耐久力的方法。」
雖然不能對這位認真的士兵說，逃跑的速度也很重要。
「這就是潘德拉剛大人強悍的祕訣吧！」
「只要我們繼續訓練，就能跟變得跟閣下一樣能夠達成『弒魔王者』──的偉業嗎？」
士兵們眼睛閃閃發光地看著我。
「這些人好像是主人的粉絲喔。」
亞里沙有些得意地說。
「──粉絲？」
「聽說是從旅行商人那裡聽到了傳聞，就變成了你的粉絲。」
「……原來如此。」
我朝士兵們看去。
「很榮幸能夠見到潘德拉剛大人！」
「自、自從聽見吟遊詩人講述潘德拉剛大人的英雄故事，就一直很崇拜您！」
「我也一直以閣下為目標，志願前往迷宮的最前線！」
「這樣啊，謝謝你們。」
我一邊回應感動不已、要求握手的士兵們，一邊切入正題。
「這個訓練是『弒魔王者』的基礎之一，可是只不過是第一步。假如你們想達到那個境界，就必須持續不停地努力鍛鍊。」
再怎麼說也不能隨便給出保證。
要是他們因此衝動地去挑戰等級比自己高的魔物或魔族，失去性命就麻煩了。
見他們如此充滿熱情，我決定轉移話題。
「接下來我們打算去迷宮探勘，有興趣的話要不要一起來？」
而且比起只有我們去，有身為領軍士兵的他們同行會比較方便。
「是，請務必讓我同行。」
青年士兵這麼說完，其他留下的士兵們也異口同聲地表示要參加，於是我們便一同前往迷宮。
我們如我所料地在迷宮前被攔了下來，多虧同行的士兵們替我們說明情況，得以不必經過漫長的盤問就進入迷宮。
◆
「這座地下廣場也有防禦設施呢。」
「之前這裡有魔族的人喲！」
「Yes～變成了寶箱～？」
獸娘們在進入「惡魔迷宮」的第一個廣場上感慨地東張西望。
我一邊假裝觀察四周，一邊用「探索全地圖」魔法更新最新的迷宮情報。
「這裡是迷宮的最終防禦據點。」
跟我們同行的青年士兵向我解釋。
我一邊聆聽他說的話，一邊確認「探索全地圖」的結果。
──這是……
迷宮擴大到了之前的十倍以上。
儘管應該是「迷宮之主」做的好事，我沒料到會擴大成這種程度。
而且地圖上的道路還有某些地方中斷了。恐怕跟賽利維拉的迷宮一樣，被分割成複數地圖了吧。
迷宮事件時見到、擁有「原始的魔物」稱號的魔物數量大幅減少，而擁有該稱號的魔物等級都變高了。或許是像蠱毒一樣透過互相捕食來提升等級了也說不定。
只不過高級魔物的數量很少，感覺不適合一定程度以上的人升級。
「主人，那是什麼？」
露露手指的方向有一個設有柵欄，類似水井的構造物。
「那是升降機。是利用原本就存在的垂直洞穴，能將物資送到前線基地的設施。」
「啊啊，那個就是……」
就是在跟魔族交戰之前，和死獸一起墜落的垂直洞穴。
「聽說那個垂直洞穴偶爾會出現魔物引發戰鬥，不過我還沒有遇到過。」
「聽說之前好幾次有人被來自那個垂直洞穴的魔物襲擊。」
青年士兵身邊的其他士兵們說。
「那還真是危險呢。不考慮埋起來嗎？」
「同意愛汀的意見，有可能會成為都市防衛的弱點。」
娜娜姊妹中的愛汀提出疑問，平時沉默寡言的伊絲納妮明確地指出問題。
「雖然這個問題非常合理，那個洞無法掩埋。」
「呣？」
「即使埋起來，也會在幾天內恢復原狀。」
青年士兵對偏著頭的蜜雅說明理由。
「升降機不會壞掉嗎，我這麼提問道。」
「目前還沒聽說過這方面的事，我想應該沒問題。」
面對娜娜的問題，青年士兵有些沒自信地回答。
也是，畢竟一介士兵不可能什麼都知道吧。
「熊～？」
「啊──！老鼠也在喲！」
見到搭升降機上來的獸人們，小玉和波奇衝了出去。
莉薩也一副很想去的樣子，於是我說出「去吧」給出允許。
「是認識的人嗎？」
「是的，是家臣們的熟人。」
我回答露出困惑表情的青年士兵。
因為只見過一次記不太清楚，不過她們毫無疑問是獸娘們的熟人。
「貓！還有狗！孩優蜥蜴也在！」
對方似乎也注意到小玉和波奇了。
由於她們的發音還是老樣子很難懂，我在腦中進行了修正。
「波奇是波奇喲！」
「小玉是小玉～？」
「的確是呢。我叫亞貝，可別忘了喔？」
「雖然叫我老鼠也行，還是用尤娜婆婆取的凱米來稱呼我吧。」
「系系系～」
「好的喲。我會好好地叫妳們亞貝跟凱米喲！」
先走一步的波奇和小玉開始跟熊人和長毛鼠人敘舊。
「好久不見了，亞貝、凱米。看來妳們沒受什麼大傷呢。」
「蜥蜴──不對，是叫做莉薩嗎？雖然直到前陣子都差點死掉，今天只做了些運送行李之類的輕鬆工作。」
「我也是，突然間就換了工作。奴隸夥伴之間都在討論是不是某種大型作戰的前兆呢，妳知道些什麼嗎？」
莉薩朝我看來。
「這件事有點敏感，所以由我來說吧。」
我這麼說著，站到莉薩她們面前。
「我接收了在尤娜小姐家的奴隸們。」
「接收了我們？真的嗎？──呃，不對，我知道是真的，可是換了工作的人不只我們，連其他人也免去了當肉盾的職責。」
看來聖留伯爵有好好遵守約定的樣子。
「雖然也在談接手其他獸人們的事情，因為這件事還沒確定，請別告訴其他獸人們。」
畢竟讓他們空歡喜一場很抱歉嘛。
「其他奴隸們也會？」
「是哪裡要打仗了嗎？」
「不是喔。這是為了解決領地的人手不足問題。」
亞貝跟凱米似乎誤會了，於是我解開她們的誤解。
「凱米，豹姊姊還好嗎喲？」
「奇塔也在做幫忙煮飯跟搬運的工作喔。」
「小嬰兒也在？」
「是啊，奇塔揹著他呢。喵伊應該也在幫忙奇塔。雖然哈伍哈他們成功逃離了，喵伊因為受傷來不及逃走。」
「莉薩，可以幫忙確認哈伍哈他們是否平安嗎？」
「不必擔心喔～？」
「對喲！昨天跟莉薩一起找到他們了喲！」
「現在借住在熟人家裡。」
藉由地圖搜索很快就找到了，因此我昨天就請獸娘們去保護他們了。
現在我拜託「萬事通屋」的娜迪小姐收留他們，還留下了一半的娜娜姊妹們擔任護衛，無論發生什麼事應該都沒問題。
「喂！那邊的！快點搬！」
擔任工作監督的資深士兵高高在上地大喊。
「喔，抱歉，我得回去工作了。」
「是啊，要是沒晚餐吃可就慘了。莉薩，下次見。」
熊人和長毛鼠人揹著大件的行李回到崗位上。
得快點拿出訓練成果，讓他們重獲自由才行。
◆
在利用升降機參觀前線基地，用「眺望」魔法確認適合力量式升級的地點和魔物分布之後，我們返回地面。
「潘德拉剛卿？」
回到地面之後見到了熟人。
「您好，歐奈大人。抱歉這麼晚才向您問候。」
等在地面的是伯爵千金巫女歐奈、潔娜小姐的弟弟尤凱爾，以及其他陪同的女性神殿騎士和神官。
「看來來自其他領地的客人是潘德拉剛卿呢。」
因為突然來訪，昨天的晚餐並不是宴會。
巫女歐奈似乎在巴里恩神殿生活，就算有宴會也未必會出席。
「難道您是為了跟巫女歐奈大人相親才來的嗎？」
「尤凱爾？」
見到尤凱爾怒氣沖沖地朝我逼近，巫女歐奈不解地呼喚他的名字。
「那件事已經結束了喔。」
我為了解開誤會而陳述事實。
「真的嗎！」
尤凱爾的臉靠得很近。
什麼真的假的，我不是在你面前拒絕了嗎？
是因為剛剛被壞心眼的隨從們纏上，導致開始疑神疑鬼了嗎？
「馬利安泰魯卿，這樣對潘德拉剛大人很失禮喔。」
「說得沒錯，一點都不像平時的馬利安泰魯卿。」
跟我同行的青年士兵們責備尤凱爾。
「克魯多和喬亞？你們為什麼會跟子爵在一起？」
「聽我說！我們接受了潘德拉剛大人的親自教導喔！」
「很厲害吧！是『弒魔王者』大人的直接教導喔！這種機會絕對不會再有了！」
名字類似健康飲料的青年士兵們露出小孩子般的表情向尤凱爾炫耀。
年紀也很相近，看來他們三個似乎認識。
「潘德拉剛卿，這是真的嗎？」
「是的，因為跟伯爵的契約──」
我把自己正在訓練騎士和士兵的工作告訴進行確認的巫女歐奈。
要是被反對的貴族或勢力干擾會很麻煩，我決定不說出理由是為了要解放獸人奴隸們。
「為什麼這種事情會交給身為其他領地貴族的你呢？」
尤凱爾繼續追問。
「因為有點原因。」
「原因是指？」
「尤凱爾，請適可而止。」
巫女歐奈斥責語氣就像在審問的尤凱爾。
「對不起，歐奈大人。」
「你搞錯道歉對象了。」
「──唔，真是對不起。」
受到巫女歐奈責罵的尤凱爾稍微猶豫了一會兒，接著低頭向我道歉。
「潘德拉剛卿，如果方便我想請教一下，您對士兵們進行的訓練是類似培養潔娜時的課程嗎？」
「指導被挑選出來的騎士們，是跟潔娜小姐同樣的訓練內容。指導士兵們時，則是以能夠在迷宮安全活動的盾術為主。」
我回答巫女歐奈的問題。
「跟姊姊一樣的訓練……」
尤凱爾如此喃喃自語，低頭思索起來。
「潘德拉剛卿──」
巫女歐奈代替他向我搭話。
「喂，那邊的士兵！過來一下！」
一名留著凱薩鬍的中年士兵從對面的帳篷出現，態度高高在上地呼喚青年士兵，打斷了巫女歐奈的話。
「歐奈大人，您剛剛想說──」
「──不，在這裡不方便。」
我再次詢問被鬍子士兵打斷的巫女歐奈，不過她在環顧四周之後，將話吞回肚子裡了。
我想大概是跟上次來訪時最後說的那樣，想拜託我也替尤凱爾進行訓練吧。
「那麼，我們稍後再談。」
我小聲地說完，巫女歐奈便輕輕地點了點頭。
鬍子士兵在青年士兵走過去時吩咐了些什麼，接著青年士兵走向附近的帳篷，從裡面帶著數名獸人奴隸走了回來。
「是亞貝、凱米跟豹姊姊喲！」
「小嬰兒也一起～？」
青年士兵帶過來的是莉薩的熟人。
豹頭母子和貓人族的小女孩也在一起。
「他叫我把他們帶過來。」
「莉薩！是妳們做了什麼嗎？」
「不，不是我，而是主人。」
我趁獸娘們跟他們敘舊時，從青年士兵那裡訊問情況。
「這是怎麼回事？」
「長官命令我來確認這些人是不是您在找的獸人奴隸。」
雖然我認為從種族來看應該沒錯，可是慎重起見，還是問一下莉薩吧。
「莉薩，是在這裡的五個人嗎？」
「是的，沒錯。」
確認莉薩點頭之後，我把結果告訴青年士兵。
「我們可以直接把人帶走嗎？」
「不，我被命令確認完畢之後，要帶他們回去。」
真的只是讓他們見個面嗎？
為了以防萬一，還是幫他們加上標誌吧。
「大人，差不多該……」
「知道了──莉薩，該走了。」
我對依依不捨的獸娘們說。
「大人，要我負責帶您過去嗎？」
「可以啊，我也想稍微跟負責人談談。」
對青年士兵這麼說完，我轉頭看向巫女歐奈。
「歐奈大人，我先失禮了。」
「潘德拉剛卿和獸人之間沒有隔閡呢。」
「是的，因為我接受的是這種教育。」
──歧視絕對不好。
而且毛茸茸的很可愛啊。
我向巫女歐奈等人道別，往獸人奴隸出現的帳篷方向走去。
走進帳篷之後，裡面有許多士兵正忙著工作。
我在其中發現了要找的人並向他搭話。
「讓您久等了。」
「會客時間已經結束──您有什麼事嗎？」
鬍子士兵起初很傲慢，在發現對象是貴族便改變了語氣。
「不，因為已經和聖留伯爵談好要接收他們，所以想見一見負責照顧他們的人。請問那個人就是你嗎？」
「沒錯。不過直接負責的是我的部下。」
「雖然只是暫時，他們就拜託你了。」
我一邊刻意用符合貴族風格的傲慢語氣說話，一邊將金幣塞進他手裡。
「……這、這個是！」
「只是一點心意。當然，接收時也會另外給你正式的謝禮。」
收到賄賂的鬍子士兵揚起嘴角。
「就請你多費心嘍？」
「好、好的！請交給我吧！」
鬍子士兵俐落地對我敬禮。
這樣在任務完成之前，獸人奴隸們應該不會受到隨便的對待才對。
處理完迷宮的事情後，莉薩去萬事通屋跟獸人奴隸們報告近況，波奇和小玉則去見小悠妮，除了亞里沙以外的其他人也一起同行。
跟大家道別後，我和亞里沙為了跟巫女歐奈見面而前往巴里恩神殿。
「主人，明天開始的訓練計畫得重新制定呢。」
「是啊。得想辦法讓訓練生們接受莉薩她們的指導才行。」
「最壞的情況，讓娜娜她們來指導也行。」
就算是這樣，為了能在短期內拿出成果，還得在迷宮內部準備力量式升級專用的養殖場才行。
◆
「潘德拉剛卿，讓您費心多跑一趟了。」
我們在回迎賓館之前造訪神殿，接著立刻被帶到會客室。巫女歐奈在趕走旁人之後，簡短地打了招呼便直奔主題。
畢竟她在迷宮前好像就有話想私下說。
「要說的果然是──」
「是的，我想請潘德拉剛卿也讓尤凱爾參加您的訓練。」
巫女歐奈點了點頭，說出我預料中的要求。
畢竟我原本就有這個打算，只不過是把訓練地點從迷宮都市賽利維拉改成聖留市而已。
「這點我是無所謂，不過有兩個條件。」
巫女歐奈露出緊張的表情看著我。
畢竟莉薩得到過幫助，我並不排斥幫助她跟尤凱爾，可是就算為了能順利合作，我試著提出一點條件。
「這次的訓練以從聖留伯爵那裡接收獸人奴隸作為代價來進行，因此訓練對象必須得到伯爵的允許。」
「明白了，我一定會拿到允許。」
巫女歐奈表情充滿幹勁地點點頭。
「第二個條件是，請您協助消除對獸人的歧視及提升他們的地位。雖然我已經作為訓練代價向伯爵提出要求，還是希望能夠得到歐奈大人的幫助。」
「父親大人同意了嗎？」
「是的，雖然有條件，還是得到他的同意了。」
「我明白了。我也會說服巴里恩神殿的人，讓他們幫忙這項活動。」
縱然光是有巫女歐奈的支持就夠了，如果能夠實現，信徒們也會對消除獸人歧視與提升地位造成正面影響。
「我要去城裡，必須立刻從父親那裡拿到允許才行。」
哎呀，看來巫女歐奈很心急呢。
我將伯爵前往隔壁領地的事情告訴巫女歐奈，她隨即氣勢洶洶地說要去找身為尤凱爾上司的騎士隊長奇果利卿獲得許可。戀愛中的少女真強呢。
我們跟做著造訪城堡準備的巫女歐奈告別，沿著通往城堡的路走去順便散步。
「咦？那不是潔娜娜嗎？」
潔娜小姐抱著紙袋，從面對城前廣場的魔法店走了出來。
接著一名帥氣的青年跟著走了出來。他應該是潔娜小姐拜師的雷爺孫子吧。
「真是罕見的場景呢～嫉妒了嗎？」
亞里沙用半開玩笑的表情窺探我的臉。
「不會喔？」
雖然有些尷尬就是了。
「──佐藤先生？」
潔娜小姐注意到我們了。
「那個，這個──不是的！」
她先是往身後的雷爺孫子看了一眼，接著露出非常著急的表情拚命解釋。
「沒關係，我明白。」
「你的表情完全不明白！真的只是誤會啦！」
我明明真的了解狀況，潔娜小姐卻不肯相信。
「請冷靜點，您只是出來買修行的必需品對吧？」
「是的，就是那樣！」
我嘗試安撫她，說出我理解狀況的話。
「真的是這樣嗎？」
「──魯道夫大人！」
見雷爺孫子打算插嘴，潔娜小姐提出抗議。
「雖然感覺你很從容──」
「請你住手！」
潔娜小姐制止了試圖找我麻煩的雷爺孫子。
「您回到聖留市了呢。」
「是的，昨天剛到。雖然有寫信給您的老家和領地的軍營──」
「不好意思，我因為修行一直待在師父的塔裡，沒有回去那邊。」
看來似乎是錯過了。
「潔娜大人，既然買不到龍鱗粉，得快點回去跟祖父大人報告才行。」
「──嗯，說得也是。」
遭到雷爺的孫子催促，潔娜小姐露出遺憾的表情。
「嫉妒心重的男人不受歡迎喔。」
「這個小孩是誰？」
聽見亞里沙諷刺的話語，雷爺的孫子用輕蔑的視線看著她。
「魯道夫大人，我的家臣失禮了。」
我為了遮住亞里沙挑釁的視線擋在她面前。
「我接受你的道歉。不過，我們很趕是事實，失禮了。走吧，潔娜大人。」
「咦？那個──」
「──請等一下。」
因為潔娜小姐一副依依不捨的樣子，我叫住兩人。
「什麼事？我們必須去找代替龍鱗粉的東西才行。」
「你們要龍鱗粉來做什麼？」
「強化塔的守護結界。進入領內的份都用在阻止迷宮侵入都市內的結界上，所以才會來這裡找。」
「原來如此。如果是這個用途，即使用下級龍的鱗片也沒關係吧？」
我這麼說著，透過收納背包從儲倉裡拿出下級龍的鱗片。
我從邪龍一家收到的鱗片中，挑了一片手掌大小的鱗片。
「龍的鱗片？這是真的嗎？」
「是的，這是在賽利維拉得到的真品。」
「迷宮都市的話的確不奇怪，畢竟那裡也需要結界。」
雷爺的孫子見到鱗片後相當吃驚，注視著它喃喃自語起來。
「佐藤先生，把這麼貴重的東西給我們真的可以嗎？」
「嗯，沒關係。」
畢竟儲倉裡還有很多。
「如果需要，要多拿幾片嗎？」
「還、還有其他的嗎！」
聽到我要送給他們，雷爺的孫子驚訝得當場愣住。可惜了他帥氣的長相。
「不，這麼大的鱗片應該一片就夠了。」
我將鱗片交給潔娜小姐，收下符合市價的金額。
原本不想收錢，可是她說是雷爺給的，堅持要我收下。
「我暫時會因為工作而留在聖留市，要是有空，請您派人來迎賓館知會一聲。」
「好的！我一定會抽空過去拜訪！」
潔娜小姐露出陽光般燦爛的笑容答應。
嗯，果然這種表情很適合潔娜小姐。
「感謝你，潘德拉剛子爵。不過，潔娜大人的事另當別論。」
「魯道夫大人！您在說什麼啊！」
「不，可是──」
「我沒有那個打算。佐藤先生，請您別誤會了！」
「我可不會放棄喔────！」
「真是的！請你住手啦！」
潔娜小姐拖著莫名變成搞笑角色的雷爺孫子離開現場。
「真是個吵吵鬧鬧的傢伙耶。」
「不過似乎不是壞人呢。」
由於機會難得，我在魔法店購買了龍白石之類的特價商品，並且賣出幾片據說聖留市缺乏的下級龍鱗片。
儘管也能用來跟聖留伯爵交涉的樣子，要是缺乏這些東西，感覺住在迷宮附近的居民會受到影響。
回到迎賓館後，我們重新制定明天以後的訓練計畫，並在空閒時間製作了以堅固的木魔劍為首，能在訓練派上用場的道具。
◆
「大概是這樣吧？」
太陽下山後，我偷偷潛入迷宮裡。
抓了一些繁殖力強的蟲系魔物，將牠們扔進用「陷阱」魔法挖出的深洞裡，用加波瓜和堆放在儲倉裡沒地方用的魔物內臟等東西當作飼料餵食牠們。
因為跟在賽利維拉迷宮做的事情一樣，沒花多少時間就完成了。
「為了慎重起見──」
也確認一下地圖上的空白地帶吧。
幸好，這座「惡魔迷宮」似乎只分成上下兩層。
兩邊各有一個「樓層之主」，上層是等級五十五的骸骨亞龍，下層是等級六十六的王威竈馬。
很遺憾沒有見到「迷宮之主」的身影。因為賽利維拉的迷宮也是這樣，我想大概是在某個特殊的地方吧。
事情做完之後，我用歸還轉移移動到尤娜婆婆家。
從這裡正常地走路返回城裡。
「少爺！好久不見了！」
「真的耶，這不是少爺嗎！讓我們久違地喝一杯吧！」
穿過歡樂街時，我被兩個心情很好的商人纏住。
雖然我記不太清楚他們的外表，我想應該是第一次來聖留市時認識的人。我還記得去買露露的藥時，被他們邀請去歡樂街享受的印象。
「說得也是，今天就讓我請客吧。」
畢竟接下來只剩下睡覺，就稍微玩一下吧。收集情報很重要嘛。
「那麼就去我們常去的店──」
「是『蝴蝶之泉』嗎？你還真喜歡那裡耶。」
「要你管。」
我被感情融洽的商人們邀請前往酒館。
那是一間會有漂亮大姊姊接待的店。
「哇哈哈哈！把店裡最好的酒拿來！」
一走進店裡，裡面的包廂隨即傳出粗魯的叫喚聲。
「真是個出手大方的客人呢。」
「這麼吵鬧真是抱歉。有城裡的騎士大人造訪本店。」
帶位的姊姊有些不好意思地向我們道歉。
「弒魔王者～？誰會相信那麼明顯的謊話啊！」
「說得沒錯。那種年輕小伙子怎麼可能達成那種壯舉。」
「反正肯定是把勇者大人的功績當成自己的來吹噓吧？」
或許是包廂的門開著，騎士們的大聲討論傳了過來。
「抱歉，我離開一下。」
幫我們帶路的大姊姊走到包廂關上門之後走了回來。
當時我稍微看到了一眼，那個人是其中一位抵制特別訓練的騎士。
「少爺也是來做生意的嗎？」
「不是，只是來拜訪一下熟人。」
「是這樣嗎？如果是商人，可不能忽略商機喔。」
「畢竟現在的聖留市因為迷宮很繁榮嘛！」
這麼說來，當時他們好像說過自己是旅行商人。
我一邊跟商人們聊著聖留市裡的市價狀況，一邊用順風耳技能聆聽包廂的聲音。
「向男爵大人乾杯！」
「向男爵大人的笨蛋兒子乾杯！哇哈哈哈！」
──男爵？
看來話題轉到了無關的方向。
順帶一提，聖留市共有五個男爵家。
「年輕的商人先生也喝一杯吧？」
肢體接觸過於頻繁的大姊姊替我倒了酒。
「好豪氣的喝法，真棒。我也可以喝一杯嗎？」
見到有點口渴的我一口氣喝光杯裡的酒，大姊姊一邊稱讚我一邊巧妙地向我提出要求，於是我心不在焉地回答：「嗯，請便。」
對了──
「我說，妳認識男爵大人的笨蛋兒子嗎？」
「是指札米爾埃大人嗎？」
從她立刻說出名字來看，大概是相當有問題的人物吧。
用地圖搜索之後能發現他正在歡樂街的其他店裡揮霍。根據地圖情報，他是基曼男爵家的嫡出長子──查到這裡我想起來了，我曾經見過這個笨蛋兒子。他就是在上次造訪的晚餐會上對巫女歐奈獻殷勤的微胖青年。
「印象中他是太守大人的兒子吧？是個什麼樣的人呢？」
「是個出手很闊綽的客人喔。偶爾會來店裡包場大肆慶祝。雖然有點色色的就是了。」
隱約能看出他的為人。
「剛才的騎士大人們跟他關係很好嗎？」
「天曉得？要是隨便談論客人的事情會被罵。」
大姊姊一邊用手指劃過我的大腿，一邊仰起頭看著我。
我把手放在她的手上，悄悄塞給她一枚銀幣。
「再來一枚。」
「要是我滿意內容的話。」
我隨意帶過她加碼的要求，催促她繼續說下去。
「說是感情好應該不太對。他們是男爵大人的跟班，感覺就是被隨意使喚的人。」
「騎士們喝酒時一直都那麼大方嗎？」
「怎麼可能～除了跟札米爾埃大人在一起時，他們都是些小氣鬼。酒都只點自己的份，水果跟下酒菜也只點最少的量。」
大姊姊用彷彿能看見生氣特效似的表情抱怨。
換句話說，就是發生了什麼跟平常不同的事吧。
「今天他們好像是讓札米爾埃大人買單喔？」
「咦～要是隨便做這種事，那些騎士大人不就慘了嗎？」
拿著新酒瓶過來的其他大姊姊加入了我們的對話。
「他們好像得到了札米爾埃大人的允許。」
「真的嗎～？」
「雖然我不太清楚，據說是某種獎賞。」
「獎賞？那些騎士大人嗎？」
「他們說了一些很奇怪的話喔。像是『只要偷懶就能得到獎賞，真是輕鬆』之類的，簡直莫名其妙。」
──只要偷懶就能得到獎賞？
這句奇怪的話讓我腦中閃過白天抵制的事。
那個笨蛋兒子妨礙我任務的理由是什麼？
「──少爺？」
唉呀，因為想太久，讓商人們擔心了。
「不，沒什麼。」
我露出笑容，拿起下酒菜吃了一口。
這似乎是一種用薄餅抹上羊肝醬製成的的菜餚。雖然有些騷味，混在醬裡的數種香草發揮了作用，味道沒那麼明顯。
跟大姊姊倒的沙珈帝國威士忌很搭。
「少爺，點那麼好的酒真的可以嗎？」
「嗯，這是讓我聽到許多事情的回禮。」
畢竟要是不偶爾揮霍一下，錢只會越來越多嘛。
在不知不覺間，包廂裡開始聊起無關緊要的色情話題，於是我決定一邊跟同行的商人們聊起關於商業的話題，一邊開心地喝酒。
──呼。
因為我聽見了特徵明顯的聲音而四處張望，發現小希爾芙正朝我飛來。
「好可愛～」
「這孩子是誰？是少爺的朋友嗎～？」
大姊姊用喝醉時特有的高亢情緒朝小希爾芙伸出手，但是被她靈活地躲開了。
『找到你了，主人。』
亞里沙的遠話傳了過來。
根據地圖情報，她似乎跟蜜雅和莉薩一起站在歡樂街的入口。
「不好意思，好像有人來接我了。」
「那差不多該走了吧。」
「今天感謝你們分享許多有趣的話題。」
「不不不，我們才該道謝，抱歉讓你請客啦。」
「哪裡、哪裡，我得到了比那更有價值的情報。」
我跟商人們在店前面握手道別，並且在街角去除酒的氣味和香水的味道，順便用快速更衣技能換上別的衣服。由於大姊姊們的肢體接觸很多，衣服上都沾上了她們的化妝品。
做完像是已婚男性不想被發現花心的行為後，我靠著雷達的光點和亞里沙她們會合。
「主人，我來接你了。」
「真是的！還在想你怎麼這麼晚回來，原來是跑到這種地方來了！」
「禁止。」
三位夥伴們分別用不同的表情來迎接我。
「這是誤會，我是去收集情報。」
我將偷懶騎士們的事情說了出來。
因果順序相反的事就保密了。
「哦～也就是那個叫什麼的男爵要他們妨礙訓練嗎？」
亞里沙雙手抱胸陷入沉思。
「理由是什麼呢？」
「再怎麼樣都不可能透漏那麼多吧。」
雖然也試著對在別間店玩樂的男爵兒子用「遠耳」魔法聆聽對話，都是些愚蠢的內容，沒有得到相關情報。
我在深夜營業的攤販買了伴手禮，接著前往收留獸人奴隸孩子們的「萬事通屋」。
「主人，幼生體的安全由我們來保護，我這麼宣言道。」
「主人，幼生體軟綿綿又毛茸茸的，非常可愛，我這麼告知道。」
娜娜姊妹們興奮地抱著犬人和貓人的孩子們。
儘管臉上沒有表情，氛圍跟動作有那種感覺。
「「「組人！」」」
被娜娜姊妹們抱住的孩子們正不停地掙扎。當我提醒「要是關心過頭，會被討厭喔」之後，娜娜姊妹露出了絕望的表情，因此我補充了一句「要懂得分寸喔」。
孩子們會用類似海獅孩子的方式稱呼我，大概是娜娜姊妹之中的某人教他們的吧。
「店長小姐，娜迪小姐，沒給妳們添麻煩吧？」
「杞憂。」
「是啊，他們還會幫忙，都是些很好的孩子喔。」
店長跟平時一樣簡短地回答，娜迪小姐則像在幫腔似的用開朗的聲音打包票。
「這是伴手禮，請一起享用吧。」
「哎呀，謝謝你。不過今天已經很晚了，明天中午再吃吧。」
娜迪小姐將收到的伴手禮拿到廚房去。
畢竟半夜吃零食對健康不好。
「對了，你們知道喵伊跟奇塔的事了嗎？」
「嗯，聽說了。」
「從莉薩那裡知道的。」
「主人，報告晚了十分抱歉。我在那之後立刻就把事情告訴這些孩子們了。」
「不，謝謝妳，莉薩。幫大忙了。」
看來莉薩已經把之前去迷宮遇到獸人奴隸們的事情告訴他們。
應該要在這裡做的事情已經搞定，我把接下來的事情交給娜迪小姐跟娜娜姊妹們，返回這次也借來用的城堡迎賓館。
◆
「主人，有人在。」
在迎賓館前，莉薩小聲地發出警告。
身穿騎士服的年輕人──尤凱爾從附近的陰影裡走了出來。
「……潘德拉剛子爵大人。」
「這麼晚了，有什麼事嗎？」
「我──」
尤凱爾維持把手放在劍柄上的姿勢，表情十分糾結地朝我走來。
「──不，請讓我也……」
一直不發一語的尤凱爾突然抬起頭來。
「可以也讓我參加您的訓練嗎？」
「參加訓練？」
是從巫女歐奈那裡聽說的嗎？
「是的，請讓我也接受跟姊姊一樣的訓練！」
尤凱爾用非常焦慮的臉向我懇求。
「這倒是無所謂──」
「真的嗎！」
尤凱爾迫不急待地向我投來疑問。
「不過您得到允許了嗎？」
「您說……允許嗎？」
「您沒聽歐奈大人說嗎？」
「沒有──」
看來巫女歐奈還沒把事情告訴尤凱爾的樣子。
她是潔娜小姐的弟弟，也是莉薩的恩人。要在跟伯爵契約之外另外訓練他是無所謂，可是畢竟需要一定的時間，不能隨便讓身為領軍騎士的他參加。
至少要得到上司的允許才行。
「雖然很抱歉──」
「──主人。」
當我打算說出理由時，莉薩打斷了我，有些猶豫地開口說。
「可以請您訓練這位大人嗎？」
「──莉薩？」
莉薩會主動向我提出要求還真罕見。
「這倒是無所謂……」
聽到我這麼說，尤凱爾的臉上浮現期待。
「──主人。」
亞里沙把手搭在我的肩膀上扯了扯。
我傾斜身體聆聽她的說法。
「既然如此，就想辦法一舉兩得吧。我想想──」
我決定試著採用亞里沙在我耳邊說的提議。
亞里沙說完之後，我抬起頭注視尤凱爾的眼睛說：
「我有兩個條件。」
我這麼說完，尤凱爾便露出嚴肅的表情點點頭。
雖然用的是跟巫女歐奈談話時同樣的語氣，內容卻有些不同。
「第一是訓練您的人不是我，而是莉薩她們。」
「由她們來嗎？」
尤凱爾驚訝地叫出聲來。
機會難得，就讓他來負責證明莉薩她們有能力吧。
「是的，在訓練方面，她們比我更擅長。您討厭接受女性和小孩的指導嗎？」
「沒那回事。即使不拿姊姊大人或歐奈大人當例子，我也知道有比男性更加優秀的女性存在。」
太好了，第一關過了。
「第二個條件，是請您去跟聖留伯爵取得參加訓練的許可。」
「從伯爵大人那裡……」
尤凱爾的聲音不安地顫抖著。
原本打算要他從領軍的上司那裡得到允許，結果口誤說成伯爵了。
既然如此，就來詢問尤凱爾的決心吧。
「您沒有自信嗎？」
「沒、沒那回事！就算要去城裡靜坐，我也一定會得到允許。」
尤凱爾握緊拳頭說。
嗯，真不錯呢。巫女歐奈的努力也有價值了。
「那麼加油──」
正當我打算用場面話跟他道別時，腦中突然想到某句話。
──我是從擔任基曼男爵大人隨侍的叔父那裡聽說的。
對了，那些找尤凱爾麻煩的壞心眼隨從們的其中一人的確這麼說過。
──向男爵大人的笨蛋兒子乾杯！
──只要偷懶就能得到獎賞，真是輕鬆。
抵制我訓練的騎士們喝醉的聲音重疊在一起。
對了，還有妨礙任務的事，來確認一下基曼男爵的笨蛋兒子跟尤凱爾有什麼關係吧。
「尤凱爾大人，我有件事想請教您。」
儘管有些猶豫該怎麼開口，我還是決定直接詢問了。
「今天上午，我在城裡看見您被隨從們找麻煩。」
「……讓您看到丟臉的場面了。」
尤凱爾忍著羞恥回答。
「他們是平民對吧？居然敢對身為貴族家當家的您找麻煩，是有什麼很深的過節嗎？」
一般來說，人不會去挑釁身分明顯有差距的對象。
「他們是領內有力貴族的跟班，所以不會害怕我家這種下級貴族吧。」
尤凱爾沒有說出基曼男爵的名字。
「您跟那位有力貴族有恩怨嗎？」
「不是當家本人，而是被長子大人討厭……」
看來基曼男爵的笨蛋兒子不喜歡他。
「像尤凱爾大人這種人居然會惹人討厭嗎？」
我不太了解尤凱爾，可是只要觀察潔娜小姐跟巫女歐奈，就能知道他是個正經的人。
「我跟歐奈大人的乳母是同一人，所以感情很好，這點似乎讓他不太高興。」
「原來如此，札米爾埃大人想當歐奈大人的第三者呢。」
不過他們不是情侶，所以不算第三者嗎？
總而言之，那個笨蛋兒子在晚餐會後的庭園誤會了巫女歐奈說的話，可是那似乎不是因為喝醉，而是一直以來都有的想法。
「您知道是哪位大人嗎……這麼說來，之前那位大人失控的時候，您也在場呢。」
我故意假裝不小心說出笨蛋兒子的姓名來做測試，結果尤凱爾表示肯定，這讓我確定了他的人際關係。
恐怕是那個笨蛋兒子，或是他的父親基曼男爵在知曉我和巫女歐奈相親過之後，指使接受訓練的騎士和隨從進行抵制吧。
「尤凱爾大人，關於剛剛提到的條件──」
既然如此，就以一石三鳥──也就是成就少女的戀愛、達成本來的目的，以及報復礙事者為目標吧。
「我要變更第二個條件。就算沒拿到伯爵的允許，只要能得到直屬上司的許可，我就讓您參加。」
「真的嗎？我一定會拿到小隊長──不對，騎士隊長奇果利大人的允許！」
儘管讓他直接跟伯爵談判，展現男子氣概也不錯，比起這個還是早點讓他參加訓練吧。巫女歐奈應該也已經展開行動了才對；從奇果利卿在晚餐會上的表現來看，他應該會允許。
果不其然，我的預料成真。尤凱爾隔天就成為特別訓練的一員。
◆
「呼……呼……呼……這種訓練有什麼意義啊？」
「這個在迷宮裡是最重要的喔。在迷宮都市賽利維拉，是連未成年的小孩也會做的基本訓練。」
隔天我將訓練尤凱爾的事情交給莉薩等人，將他送進迷宮。我則帶著騎士訓練生和士兵們在都市外圍跑馬拉松。
波奇、小玉和一半的娜娜姊妹跟著我們一起跑，蜜雅和露露兩人則在正門前待命。
莉薩、亞里沙與娜娜三人跟尤凱爾一同前往迷宮，並且派出了幾隻魔巨人擔任亞里沙的護衛。這樣即使人數很少，應該也不會有危險。
順帶一提，另外一半的娜娜姊妹正在「萬事通屋」擔任孩子們的護衛。
「會死會死，要被殺掉了────！」
「好燙好燙好燙！」
其中也有些打算偷懶而故意慢慢跑的人，但是只要脫離隊伍，蜜雅召喚的擬似精靈沙羅曼蛇就會毫不留情地用火焰灼燒，因此每個人都不顧身分拚了命地奔跑。
「說話的話會累垮喲！」
「加油～」
同行的波奇和小玉就像追逐羊隻的牧羊犬般跟訓練生們一起跑著。
或許是被小孩子們一派輕鬆跑步的模樣刺激了自尊心，訓練生們逐漸停止抱怨。
真不愧是被譽為精良強大的聖留市領軍，認真開跑之後就沒有人掉隊了。
「加油！差不多能看見正門嘍！」
由於地形的關係，聖留市外圍一圈大概有九公里左右的距離。
或許是誤以為抵達終點了，訓練生們紛紛露出完成任務的表情。
「沒錯、沒錯，就是這樣。那麼開始第二圈吧！」
面對表情從希望變成絕望的訓練生們，我內心湧現了一點罪惡感，然而今天的目的是鍛鍊他們的耐久力，以及讓他們了解自己的極限，所以我打算讓他們累到快要倒下為止。
「愛汀，幫他們補充水分。」
「是的，主人。」
因為有很多人看起來就快要脫水，我跟姊妹們合作分發水壺。
「是、是要邊跑邊喝嗎？」
「這、這不是水？」
「又鹹又甜真好喝。」
「明明味道很奇怪，為什麼會覺得好喝啊？」
訓練生們即使抱怨，依然喝光運動飲料風格的口服補水液。
「喝完之後，請把水壺扔在地上。」
我對煩惱該如何處理水壺的訓練生們這麼說。
「回收～回收～」
「波奇是收垃圾的專家喲！」
波奇和小玉撿起被扔在地上的水壺送到我這裡。總覺得她們看起來很開心。
其中也有些性格差勁的人刻意將水壺扔到遠處，但小玉和波奇依然很開心地撿了回來。
「找到尼尼基草了～？」
「發現能吃的草了喲！」
見到兩人一邊跑還能從容地採集藥草和食用野草，似乎刺激到訓練生們的男性自尊心。
儘管如此，靠著自尊心跑到第二圈似乎已是極限。當年輕的訓練生倒下後，接二連三地有人朝地面跪了下來，能夠跑完第三圈的人只有兩成。中途倒下的訓練生都被搬上了跟在後面的馬車。
「第一天的馬拉松差不多就到此為止吧。」
我這麼說完，跑完第三圈的訓練生露出安心的表情坐在地上。
「已經結束了～？」
「波奇還沒有跑夠喲！」
小玉和波奇開始原地踏步。
「既然如此，妳們再去跑一圈吧。」
「系系系～」
「好的喲！是加速裝置喲！」
波奇大概被亞里沙灌輸了老動畫的哏，她用臼齒發出「喀嚓」的聲音並加上瞬動，以驚人的速度衝了出去。
「小玉也不會輸～？」
小玉即使用上瞬動也沒能追到波奇，途中開始結合忍術，如同字面意思般像飛的一樣追了過去。
「還真～快耶，喂。」
「她們是馬嗎？腳是用什麼做的啊？」
「騙人的吧？居然能連續使用瞬動嗎？」
「不、不可能……居然能那麼輕易地使用連奇果利卿都只能在緊要關頭使用的祕技。」
跟對速度感到驚訝的士兵們不同，騎士們似乎對瞬動能連續使用感到吃驚。
因為有點擔心小玉跟波奇，我發動「眺望」和「遠耳」魔法守望兩人。
『小玉，用忍術很奸詐喲。』
『沒那回事～忍忍～』
『波奇不會輸喲！波奇還有兩次變身喲！』
『那小玉就剩三次～？』
『抄襲太奸詐了喲！波奇其實還有四次喲！』
『小玉是五次～』
兩人一邊聊天一邊開心地奔跑。
看起來應該沒問題，因此這次我將魔法的目標轉移到迷宮裡的尤凱爾他們身上。
『莉薩小姐，停下來。尤凱爾已經升級了。』
『那麼，剩下的魔物由我來解決。』
在我們跑馬拉松的期間，尤凱爾的等級從十三提升到了十五。
也多了「迴避」和「遁逃」兩項技能。看來事先制定的計畫進行得很順利。
『……好厲害，居然能這麼輕鬆地解決那種數量的魔物。』
『這種程度沒什麼。你也很快就能達到這個程度喔。』
見莉薩不用必殺技就瞬間解決等級十五左右的魔物，尤凱爾非常驚訝。
『真的嗎？』
『嗯，那當然。』
面對半信半疑的尤凱爾，莉薩用力點了點頭。
『比起這個，武器會不會覺得不順手呢？』
『是的，沒問題。這是什麼木頭呢？跟魔物交鋒竟然不會折斷或缺損。』
尤凱爾舉起用世界樹製成的木魔劍詢問。
『我不清楚是什麼材料，主人說過這比鋼鐵還要堅固。』
『差不多休息夠了吧？開始下個階段吧。』
『說得也是。接下來是將魔力注入武器的訓練。藉此學會魔力操作，最終目的是讓你學會魔刃。』
『魔刃？我會變得能夠使用魔刃嗎？』
『這取決於你有多努力。那麼，開始訓練吧。首先從將魔力注入那把木劍，讓它發出紅光開始。』
『是的，莉薩師父！』
尤凱爾語氣充滿幹勁地握住木劍。
對騎士而言，能夠使用魔劍果然是很重要的象徵。
「呼……呼……呼……明天也要繼續這種訓練嗎……」
注意力回到這裡時，我立刻聽見訓練生們的抱怨。
「與其說是明天，下午也要訓練喔？」
「──下午也要？」
那位訓練生浮現出絕望的神情。
哪有這麼誇張……雖然這麼想，周圍的訓練生們也露出同樣的表情。
「好像不太受歡迎呢？只要習慣了，應該就能跑上一整天才對……」
「子爵大人，我們是士兵，不是信差或送貨員。」
老練的士兵開口抱怨，大約一半的訓練生們也跟著附和，發出噓聲。
「各位都誤會了。」
我拍了拍手吸引注意，簡短地說出想表達的事情。
「你說誤會？」
「沒錯。馬拉松鍛鍊的是耐久力，也就是基本的續戰能力。」
老練士兵被我吸引了注意力。
「在迷宮裡，各位有沒有遇過被大量魔物不斷襲擊的情況呢？」
我已經事先知道他們遇過這種事了。
部分訓練生露出了「別讓我想起討厭的事啦」的表情。
「到時候要是『累到沒辦法戰鬥了』，就剩下死路一條了。馬拉松就是為了培養那種時候所必須的耐久力。」
「──是真的！我看到了！」
此時正門方向傳來打斷我演說的叫喊聲。
我往那邊一看，一名揹著大包行李、打扮像搬運工的男人正拚命地向守衛說明些什麼。
「是真的！旁邊飛出閃電，把山裡的小屋轟飛了！」
「轟飛山裡的小屋？你為什麼會去那裡？你應該不是獵人或是木炭工人吧？」
「我、我是去採集山菜跟柴火的。」
「揹著這麼大的行李嗎？讓我看看。」
「住、住手。」
當守衛拉住男人的行李，行李便隨即發出沉重的聲音掉在地上，白色的粉末從裡面撒了出來。
「是走私鹽嗎！」
連忙試圖逃跑的男人被守衛們抓住。
因為有點興趣，我決定走向他們稍微請教一下。
「──鹽是在公爵領買的。」
「不，我不是問這個。您剛剛說『旁邊飛出閃電，把山裡的小屋轟飛了』對吧？可以談談這件事嗎？」
「子爵大人，這種傢伙說的話肯定是胡說八道。大概是老師的魔法飛過去了吧？」
聽見我的問題，年輕的守衛半開玩笑地回答。
「不對！那附近沒有任何魔法使！從側面飛來的閃電擊碎了山裡的小屋後在樹上聚集，之後不知道往哪裡飛走了！」
詳細聽完男人的目擊情報後，看來他見到的是在庫哈諾伯爵領跟穆諾伯爵領也出現過的「雷獸」。
我試著進行地圖搜索，然而沒有找到符合的魔物。
「那道閃電成長什麼模樣呢？」
「是四隻腳的怪物！」
很遺憾，他似乎沒能看清楚雷獸的模樣，只知道是四隻腳的野獸。
我將庫哈諾伯爵領跟穆諾伯爵領的目擊情報告訴守衛，並請他們向上級報告。
目前來看只有落雷程度的損害，可是如果情況繼續下去，或許應該在大規模傷害出現之前準備好對應方案。
「噗咻～」
「抵達了喲！」
小玉和波奇以捲起煙塵的驚人速度衝了回來，兩人幾乎同時到達。
「歡迎回來，妳們兩個。」
我將裝有水的杯子遞給小玉和波奇，並將毛巾掛在兩人的脖子上。
「已經回來了！」
「騙人的吧？未免太快了！」
訓練生們對她們異常的速度感到驚訝。
「喵嘿嘿～」
「這種程度沒什麼大不了的喲！」
小玉和波奇害羞地扭動身體的模樣很可愛。
「這兩個孩子具備能夠持續戰鬥半天的體力。」
「還能更久～？」
「沒錯喲！有休息時間的話，連續三天也輕鬆得很喲！」
跟我在一起時應該沒有安排那麼緊湊的行程，所以大概是夥伴們自己攻略樹海迷宮時發生的事吧。
「這種小孩子嗎？」
「可是，她們即使跑了那種距離還是很有活力耶？」
「這麼說來……」
「我們比不上亞人的小鬼嗎？」
想到兩人曾和自己一起跑的訓練生們露出錯愕的表情。
「呼吸差不多調整好了吧？繼續訓練吧。」
原以為他們會開口抱怨，不過訓練生們縱然一副不情願的態度，仍然什麼都沒說就這麼站了起來。
輸給小玉跟波奇的事實似乎刺激到了他們的自尊心。
「那麼，因為距離中午沒剩多少時間，就來做鍛鍊爆發力的訓練吧。」
我這麼說完，指示他們在低頭狀態下，進行百米衝刺的訓練。
「又是跑步嗎……」
「這是在迷宮內部突然遭到襲擊時，能夠迅速拉開跟敵人之間的距離，搶占有利位置的訓練。」
我請老練的士兵負責打信號，親自進行示範。
「這是基本的形式，等到習慣之後──」
接著我叫小玉跟波奇來示範。
「──會變成這樣。」
「瞬動？可是速度未免太快了吧？」
年長的騎士露出一副無法接受的表情低聲說。
在跑馬拉松時，兩人只簡單地用了瞬動，然而在現在這種短距離下，她們能夠使出全力，所以讓訓練生們產生不對勁感了吧。
「那麼就五人一組訓練。全力跑完之後，請儘快回到這裡。」
我讓他們反覆進行衝刺。
第三趟左右就出現了發牢騷的聲音，第十趟之後便開始有人脫隊，所以儘管比預定來得早，我還是決定結束訓練。
「辛苦了，上午的訓練至此告一段落。」
聽見這個宣言的同時，訓練生們發出歡呼。
「結束了！」
「上午？現在還只是上午嗎？」
「騙人的吧？下午還要繼續那種地獄嗎？」
哪有這麼誇張。
「那麼來吃午餐吧。雖然是些肉、麵包和湯之類的簡單東西，由於準備了很多，請隨便取用。」
我帶著大家往露露準備的帳篷走去。
發送餐點跟準備工作由在城裡工作的女僕跟隨從們幫忙。
「肉～」
「如果是肉，波奇無論多少都吃得下喲！」
小玉和波奇興奮地朝午餐組合中堆積如山的肉伸出手。
「嗚噁，我只喝湯就好了。」
「我也只吃麵包。」
「沒有食慾，我就不必了。」
訓練生們似乎沒有食慾。
「不好好吃飯的話，下午的訓練會撐不住喔。也有準備水果，請至少吃點東西吧。」
「水果？有很多不認識的水果耶……好吃！」
「冰涼又多汁的瓜真不錯呢。」
「雖然皮很厚，還真好吃耶。」
「這個黃色的要先剝皮再吃吧？」
雖然有不知道香蕉直接啃的訓練生在，聰明的人注意到並將正確吃法告訴他們。
「不好意思，我能再來一碗湯嗎？」
「當然，我準備了很多，請多吃點。」
「謝了。」
「真的那麼好吃嗎？」
「嗯，雖然外表看起來是沒什麼特色的蔬菜湯，實際上非常美味。」
「那我也要。」
看見選擇喝湯的訓練生又拿了一碗，其他訓練生也有了動作。
「難不成肉也很好吃？」
「Yes～？」
「非常非常Dillingerous喲！」
「好吃！肉真好吃！多來一點！」
受到小玉跟波奇推薦而吃肉的訓練生吃完一小片肉之後，立刻去夾了一大塊。
接著訓練生們就像飢餓兒童似的圍了上來，漂亮地將麵包、肉片跟湯汁一點都不剩地吃個精光。
因為有些人忘記下午的訓練而吃得太撐，我便稍微延長飯後休息時間，下午以搬運重物訓練以及分成兩組複習盾術為主。
「──真熟練呢。」
「別看我們這樣，平時我們都是穿著重裝備防禦飛龍的攻擊。」
不愧是被選出來的人，基本的盾術都掌握得很好。
不僅所有士兵都擁有普通的「盾」技能，還有部分的人擁有「遁逃」，有些人甚至擁有「石皮」和「鐵壁」之類的防禦強化系技能。
這樣的話，說不定從明天下午開始去迷宮進行實戰，以讓他們得到技能和升級為目標也不錯。
◆
訓練結束後，為了跟訓練生們加深交流，我邀請他們去喝酒。不過不知道是訓練過頭還是被討厭了，所有人都拒絕了我。
算了，等到成果顯現，他們的態度也會有所改變吧。
『主人，你那邊狀況如何？這邊小尤凱爾翻白眼了，所以今天就到此為止。』
『我這邊也結束了。』
因為接到亞里沙的聯絡，我們決定在迷宮前會合。
娜娜姊妹們已經先去萬事通屋了，因此我只帶著剩下的成員過去。
『尤凱爾沒事吧？』
『他因為升級的暈眩加上疲勞昏了過去。現在只是睡著了而已。』
雖說等級很低，要是一天升了四級，會產生升級暈眩也不奇怪。
除了上午確認的「迴避」跟「遁逃」技能之外，還依照預定學會了「魔力操作」技能。從額外得到了「自我回復」技能的情況來看，莉薩她們的訓練似乎相當嚴格。
抵達迷宮前時，亞里沙她們已經離開迷宮，在一座帳篷裡休息。
「主人，辛苦了。」
這樣正好。
就趁尤凱爾昏迷的機會，握住他的手調整他的體內魔力通路吧。
「……真硬呢。」
我嘗試稍微朝尤凱爾的體內注入魔力，遇到的阻力比預料中更大。
看來他至今從來沒有刻意讓魔力流過身體的樣子。身為騎士他應該進行過能得到身體強化系技能的訓練才對，可是或許是因為還年輕，做的訓練是以培養體格為優先也說不定。
「不過，這種程度不會構成問題，就直接開始吧。」
我依照預定開始調整他的體內魔力通路。
從外部注入魔力調整魔力通路的負擔似乎很大，尤凱爾好幾次大聲說著夢話引來其他人，因此我在中途使用了防諜用的魔法「密談空間」。
「差不多就這樣吧？」
他的魔力流動變得很順暢了。
這麼一來，從明天起的學習魔刃訓練應該也會很順利。
「主人，下一個是我，我這麼告知道。」
娜娜張開雙手，就像在說「來吧」似的注視我。
看來見到我替尤凱爾注入魔力，似乎讓她很羨慕。
「主人，不可以嗎，我這麼詢問道。」
「只能一下下喔。」
「是的，主人。」
娜娜豪爽地準備脫掉衣服，蜜雅跟亞里沙制止了她，露露則抱住我的臉阻擋視線。
「──呵呵呵。」
「莉薩笑了～」
「笑了喲！」
見到一直很緊繃的莉薩微笑，小玉和波奇也開心地露出燦爛的笑容。
「很奇怪嗎？」
「沒那回事喲！」
「非常Good～？」
「是的喲！波奇有點擔心喲。」
「這樣啊。可不能讓妳們兩個擔心呢。」
莉薩動作溫柔地撫摸著抱住自己的小玉跟波奇的頭。
「不必擔心，我一定會拯救亞貝他們。」
「是的，主人。」
莉薩這麼說著，就像放心一般低下頭去。
那麼，為了避免在說大話，明天之後的訓練也得加油才行呢。
◆
「早安。」
「「「早安！」」」
隔天早上出現在集合地點的訓練生，只有第一天一起前往迷宮的克魯多訓練生等幾名士兵而已，騎士們跟其他士兵都沒有出現。
今天小玉跟波奇也加入訓練尤凱爾的隊伍，跟我一起來的只有露露、蜜雅，以及一半的娜娜姊妹而已。
「你們有什麼頭緒嗎？」
「……是的。」
我這麼問完，克魯多訓練生一副難以啟齒似的開口說：
「他們說昨天的訓練導致腳受傷了，所以要休息。」
「所有人都是嗎？」
依照地圖搜索來看，訓練生中腳受傷的人只有一個。
「……似乎是老兵巴克塔在進行妨礙。」
「我也被以壓迫的方式建議要善待自己的身體。」
「建議？那是威脅吧！」
雖然沒有直接命令不參加訓練，還是用拐彎抹腳的方式進行了妨礙。
「子爵大人。」
一名大約十二歲的少年士兵跑來向我敬禮。
「騎士皮卡洛要我來傳話，說是『因為膝蓋受傷，今天不參加訓練』。」
「謝謝你的傳話，請替我轉告騎士皮卡洛好好保重。」
「是！」
當少年士兵離開後，看似另外兩名騎士僕從的少年士兵接連來向我報告缺席的事情。
「騎士們也是被巴克塔指使去休息的嗎？」
「不，我想應該不是。」
克魯多訓練生表示，士兵沒有強迫騎士行動的權力。
「如果真有人那麼做，下達命令的人或許是騎士皮卡洛。」
喬亞訓練生猶豫了一會兒之後開口說。
「有根據嗎？」
「雖然不能說是根據，昨天回去的時候，我見到騎士皮卡洛跟老兵巴克塔躲在角落偷偷談論著什麼。」
儘管作為證據稍嫌不足，我在確認地圖之後，發現那兩人正在跟那個笨蛋兒子札米爾埃見面。
「騎士皮卡洛跟巴克塔大人和基曼男爵或札米爾埃大人有交情嗎？」
「老兵巴克塔我不清楚，不過聽說騎士皮卡洛的夫人是基曼男爵的親戚。」
「啊，我曾經見過老兵巴克塔在休假時擔任札米爾埃大人的保鏢喔。」
「這麼說來，隊上好像流傳他在賺零用錢。」
訓練生們回答我的問題。
雖然沒有確切證據，這毫無疑問是札米爾埃的妨礙行動吧。
等聖留伯爵回來之後，感覺就能解決，然而如果放任到那時候，總覺得會被迫讓步合約的條件。
那麼，該怎麼辦呢──
「佐藤。」
蜜雅扯了扯正在思考對策的我的袖子。
「那個。」
蜜雅手指的方向走來了一群士兵。是那些說要休息的訓練生們。
「那些傢伙為什麼會來？」
「是想讓我們也休息嗎？」
克魯多訓練生和喬亞訓練生露出凶狠的表情瞪著遲到的訓練生們。
「子爵大人，抱歉我們遲到了。」
「你們不是要請假嗎？」
克魯多訓練生代替我追問。
「啊──該怎麼說……因為改變主意了。」
「改變主意？是老兵巴克塔拜託你們來妨礙訓練嗎？」
「不，跟巴克塔無關。那個──就是……」
年長的士兵看起來很害羞，講話吞吞吐吐。
「別害羞啦。」
「就是說啊，就老實說自己敗給食慾就好了嘛。」
其他士兵們說出真相。
看來是因為請假就吃不到露露做的午餐了。因為討厭這樣，他們才決定無視老兵巴克塔的要求參加訓練。
「──露露。」
我對露露豎起大拇指表示稱讚。
看來露露的後勤似乎拯救了我的危機。
到頭來，今天請假的只有跟老兵巴克塔關係很好的幾名士兵，以及三名騎士。
「那麼在做準備體操前，請喝點回復藥。」
「現在喝嗎？我們沒有受傷耶？」
「畢竟要是還留有疲勞，可能會受傷嘛。」
在疲勞狀態下也能行動的訓練，我打算晚點再進行。
「假如可以，真希望昨天就喝……」
「哈哈哈，那樣的話，好不容易得到的訓練成果會消失喔。」
那樣一來基於肌肉疲勞導致的超回復就會失效。
我一邊解釋這件事，一邊讓他們喝下回復藥，然後依照準備體操、馬拉松的順序逐一進行今天的訓練。
或許因為是第二天，即使跑了同樣的距離，他們也不像昨天那樣氣喘吁吁。
接著進行夾雜著短暫休息的衝刺訓練，最後用揹著重物衝刺的訓練當作收尾。
「感覺腳變輕了。」
說這種話的士兵中，有一個人得到了「疾走」技能。由於技能沒有生效，肯定是剛學會的吧。
老實說，我更希望他們得到「持久」或「穿越惡路」之類的技能，因此算是有點偏離預期。這就是無法隨意分配技能點數的本地人的困難之處吧。
吃午餐時，我用「眺望」和「遠耳」魔法觀察前往迷宮的莉薩她們的情況。
『莉薩師父！剛剛斬擊的觸感產生變化了！』
『或許是形成魔刃的初步跡象也說不定呢。』
『是真的嗎！』
『從現在開始也要抱著將魔力注入到劍尖的想法，每次揮劍都要全神貫注。』
『是的，師父！』
尤凱爾的修行可說是非常順利。
再怎麼說都不可能兩天就學會魔刃，可是只要照這個情況繼續修行，感覺在我們訓練結束之前，他就能學會。
『波奇也想被叫做師父喲。』
『小玉也想當師父～？』
『哈哈哈，下次要不要嘗試收個徒弟？』
亞里沙對露出羨慕表情看著莉薩的波奇和小玉說出了多餘的話。
『Good idea～？』
『這是個非常非常好的主意喲！』
『咦？真的嗎？』
『亞里沙責任重大，我這麼告知道。』
小玉和波奇的眼睛閃閃發光，跑到亞里沙面前詢問要收徒弟該怎麼做。
算了，要是事情往奇怪的地方失控，再去阻止就好了吧。
「主人，飯後休息差不多快結束了，我這麼報告道。」
娜娜姊妹這麼提醒我，因此我停止觀察莉薩等人的情況，帶著訓練生們前往迷宮。
◆
「主人，我已經將萬事通屋的常駐人員更換為伊斯納妮跟西絲，剩下的所有人都召集過來了。」
聽完在迷宮前再次會合的娜娜姊妹中的長女愛汀的報告後，我帶著二十六名訓練生進入迷宮。
「特麗雅！特麗雅想知道在哪裡訓練，我這麼詢問道！」
「預計在升降機第二停靠站的附近訓練喔。」
我回答娜娜姊妹的三女特麗雅。
因為養殖的魔物數量還不夠多，我打算在最後一天之前都腳踏實地地進行訓練。
用一般方式走過去的話會花太多時間，因此我們將使用升降機抄近路。
「子爵大人，升降機同時只能搭載六人。」
「那麼就分批搭乘吧。第一批是我跟愛汀姊妹們。接著請訓練生們分批搭乘，露露和蜜雅則是最後。」
見到首批抵達的我們，第二停靠站的前線基地留守士兵們掀起一陣騷動。
隊長級的人似乎已經事先收到知會，在我報上名字之後便沒有繼續追問。
「主人，好無聊，我這麼告知道。」
由於人數很多，即使用升降機也得花不少時間，第一批搭乘的娜娜姊妹們顯得很無聊。
「要去偵查嗎，我這麼詢問道。」
「還不用去偵查，先檢查一下裝備吧。」
「是的，主人。」
儘管這麼回答的特麗雅等人面無表情，感覺有些失望。
即使她們的外表成熟，內心還很稚嫩，大概不擅長乖乖等待吧。
「抵達。」
「主人，久等了。」
跟最後一組訓練生一起搭升降梯的蜜雅和露露終於到了。
「請所有人確認裝備。」
我立刻就收到了裝備檢查完畢的報告。
「愛汀，把姊妹們分成兩人在隊伍前方，三人在隊伍最後。」
「是的，主人。特麗雅跟菲兒去前面，其他人跟我一起去隊伍後方。」
「「「是的，愛汀。」」」
「蜜雅召喚小希爾芙。」
「嗯。」
蜜雅在我面前張開雙手。
應該是要我在詠唱期間抱著她吧。
「好好好，公主殿下。」
「汝辛苦了。」
蜜雅模仿時代劇公主的語氣，被我橫向抱了起來。
「主人，我要去前後哪一邊呢？」
「露露跟我待在一起。要是有弱小的魔物出現，就跟特麗雅和菲兒分頭殲滅牠們。」
根據地圖情報，這裡大多都是等級個位數的蟲類魔物，另外就是大鼠和蝙蝠之類的常見魔物。
跟我和獸娘們一起逃出去時相比，「惡魔迷宮」增加了許多弱小的魔物。
雖說訓練生的等級在七到十二之間不等，還是希望用來訓練的魔物等級至少是二位數。
「我明白了。」
遇到的魔物在接近之前就被三人──或者說露露的火杖槍快速射擊給解決了。
「主人，特麗雅覺得露露的快速射擊很卑鄙。」
「贊成特麗雅，也請讓我們有表現的機會。」
姊妹的三女特麗雅開口抱怨，四女菲兒則主張出手機會要公平。
「知道了、知道了。露露，請妳放過兩人能夠出手的敵人。」
「是的，主人。對不起喔，小菲兒跟小特麗雅。」
露露因為自己太過賣力而羞紅了臉。
「…… ■ 風精靈創造。」
此時蜜雅的詠唱終於結束，希爾芙隨著掀起的風暴出現。
「分散。」
──呼。
希爾芙分裂成手掌大小的小希爾芙。
「索敵？」
「嗯，拜託了。」
「希爾芙，去吧。」
──呼。
小希爾芙就像在競速似的分散到迷宮各處。
蜜雅好像不想被放下來，因此我決定讓她再撒嬌一下。
「走吧。」
我們沿著類似洞窟的崎嶇道路前進。
弱小的魔物被娜娜姊妹們爭先恐後地殲滅。
「真厲害，她們輕輕鬆鬆就解決掉魔物了。」
「那個魔物很弱嗎？」
「怎麼可能。別說是一對一了，那可是不讓兩三個人同時應付的話，就會被打成重傷的敵人喔。」
訓練生們驚訝地看著特麗雅和菲兒大顯身手。
而露露則是因為殲滅魔物的速度快到訓練生們來不及反應，導致他們沒能意識到露露有多厲害。
「子爵大人，來到這麼深入的地方沒問題嗎？」
喬亞訓練生一臉不安地詢問。
「這附近應該只有奇果利卿和先行偵查隊來過而已。」
最年長的訓練生嚴肅的臉也浮現出不安。
「別擔心。」
當我這麼說著時，附近剛好出現了適合的魔物。
那是一隻等級十五，類似天牛的魔物。雖然是比訓練生還要強大的敵人，畢竟沒有毒，等到有危險再介入就行了。
「正好出現了適合的魔物呢。」
我邊用雷達確認邊調整移動速度，因此遭遇魔物時，是在能夠進行團體戰的廣場上。
「請做好戰鬥準備。」
我叫特麗雅跟菲兒不要出手，命令訓練生們組成戰鬥隊伍。
「意思是要我們跟牠打嗎？」
「跟那麼大隻的魔物？」
「牠比飛龍還要弱，不要緊喔。」
我鼓勵著感到畏懼的訓練生。
這隻魔物遠比他們在遠征時打倒的飛龍要弱得多。
「比較的對象錯了吧！」
「這裡可是沒有騎士大人跟魔法師喔？」
「完蛋了，我死定了。」
「請保持冷靜。」
訓練生們幾乎要陷入恐慌。
再這樣下去有可能會發生事故，一開始還是稍微削弱牠吧。
「主人，要殲滅牠嗎？」
「不，我來調整一下。」
畢竟娜娜姊妹感覺會乾脆地把牠給解決掉。
我拔出妖精劍砍斷魔物的牙跟爪子，並且切斷牠如同鞭子般揮過來的兩根如同觸手的多關節觸角。
最後再砍斷其中一隻後腳減半牠的衝刺力。
「首先就這樣試試看吧。」
我從戰鬥力被大幅削弱的魔物面前退開，轉頭看向訓練生們。
他們不知為何都露出驚訝的表情愣住了。
「呣？」
蜜雅對訓練生們的反應顯得很困惑。
「……這就是『弒魔王者』。」
「就連奇果利大人也沒那麼厲害吧？」
這沒什麼好驚訝的。
不僅娜娜姊妹們辦得到，奇果利卿也能輕鬆達成吧。
「各位，現在是戰鬥中喔。」
我拍了拍手吸引注意，如此催促他們變更成戰鬥隊形。
「聽從各組組長的指示！最前面是我們這一組！」
最年長的訓練生大喊，其他班長也對自己的組員下達指示。
盾牌組分成三列，每列七個人。採用的是最前列崩陣時由第二列補上，第二列被擊潰由第三列接替，不斷更新前排的輪替方式。
攻擊組的五個人則會趁坦克擋下魔物的空檔，從安全的位置攻擊弱點。
「──啊。」
最前排承受魔物突擊的五人就像保齡球的球瓶一樣被撞飛了。
「承受衝擊時，請記得要讓魔力在身體跟腳上流動。」
雖然我這麼建議，第二列之後的人也因為害怕而接連遭到蹂躪，陷入了潰敗前的混亂狀態，因此我迅速解決魔物重整態勢。
「子爵大人，跟那種怪物交手，有幾條命都不夠用啊！」
最年長的訓練生向我抗議。
「不必擔心，我不會讓你們跟會出人命的敵人作戰。」
「不，就說會死啦！剛剛你也看見了吧？面對那麼巨大的對手，就連使用盾牌擋住都辦不到！」
「沒問題啦，只要做到我在戰鬥中給的建議就做得到。」
「您是指讓魔力在身體跟腳上流動嗎？如果能在戰鬥中做到那麼靈巧的事，我們早就被推薦成為騎士了。」
這件事有這麼特殊嗎？
我知道將魔力注入武器之類的物品中很困難，可是任何人應該都能將魔力注入自己的身體才對。
「那麼也必須進行那方面的訓練才行了呢。」
「我認為那不是一朝一夕就能辦到的事……」
「只是需要習慣而已。要是習慣讓魔力在體內流動，你們也能做到這種事喔。」
我這麼說著，用跟士兵借來的鐵劍放出魔刃。
「是魔刃！」
「不是聽說鐵劍不能使出魔刃嗎？」
「好厲害，就像是出現在初代勇者故事裡的『最強凡人』歐迪一樣！」
看來即使是一般士兵，也對魔刃非常憧憬。
我有點在意那個叫做歐迪的故事，等跟他們一起去喝酒的時候再請教一下吧。
或許是近在眼前的目標產生了效果，跟第二隻魔物戰鬥時情況好轉了許多。
「打起精神來！」
「「「是！」」」
士氣也很高亢，就算面對跟剛剛一樣的魔物，也幾乎沒有人退縮。
話雖如此，也不可能突然就能與之抗衡──
「要是前面的組別被打垮，就立刻進行支援！」
「「「是！」」」
盾牌組的士兵們即使不斷被打飛，依然憑藉堅定的鬥志跟蜜雅的回復魔法回歸戰線。
魔物在戰鬥中曾數次想要逃走，卻都被我的「理力之手」、特麗雅設置的陷阱，以及露露的牽制射擊給阻止了。
另外，被戰鬥聲吸引過來的魔物都被夥伴們迅速解決了。
「確認討伐完成，訓練生報告損失。」
「……成功了。」
「還活著……我活下來了！」
菲兒作出指示，然而訓練生們正在品味活著的事實，似乎沒聽到她說的話。
其中甚至有人因為太過安心而坐在地上。
「主人。」
面無表情的菲兒散發困惑的氛圍朝我看了過來。
「不必擔心，他們很快就會習慣。」
蜜雅在戰鬥結束時使用了中級回復魔法，所以應該不要緊。根據AR顯示，他們的體力計量表不是全滿就是略有減少而已。
「佐藤。」
蜜雅呼喚我。
──呼。
小希爾芙似乎引來下一隻魔物了。
「第二棒好像出現了呢。」
露露顯現出困擾的表情說。
「騙人的吧？」
「就說不行了。」
「我們才剛打完一隻耶？」
「死定了，這次我一定會沒命啦────！」
訓練生們顯得十分慌張。
要是這樣直接開始戰鬥，感覺有人會受重傷。
「真沒辦法──露露。」
「是。」
露露換成金雷狐槍，迅速打倒魔物。
「一擊就解決了喔。」
「沒想到小露露居然那麼強……」
訓練生們發出驚訝的聲音。
現在還有人坐在地上，讓我有點無法接受。
我拍了拍手吸引他們的注意。
「請站起來。」
我對坐在地上的那些人說：
「請假設在迷宮裡隨時都會被魔物襲擊。」
我一邊說著不符合我風格的訓話，一邊來回看著訓練生們。
「在沒有接到休息的指示前，請一直維持戰鬥狀態──否則會死喔？」
說到最後一句話，我帶著殺氣。
要是不趁現在讓訓練生重新繃緊神經，或許會因為小事故出現傷亡。
確認到訓練生們的表情變嚴肅後，訓練再次展開。
「蜜雅，一開始帶魔物來的步調慢一點。」
「嗯，交給我。」
蜜雅依照要求，以能夠輕鬆應付的間隔讓希爾芙吸引魔物。
即使如此訓練生依然累得上氣不接下氣，不過總算在沒多少人受重傷的情況下結束第一天的訓練。
不過，雖說是重傷，卻也是能用中級魔法藥恢復的程度。
多人訓練時怕的是陣型崩潰，跟少數精銳的訓練相比有著不同的困難之處。
就算是這樣，訓練依然順利地進行下去。第五天時每個人至少都升了七級，最低等級來到了十五。不僅盾技能獲得提升，學會最適合坦克的「不動身」和「鐵壁」等輔助技能的人也增加了。
起初認為辦不到、讓魔力在體內流動的技巧也已經習慣，養殖場的魔物數量也增加了許多，差不多該逐步進行收尾了。
一般訓練生的目標是二十級，可以的話我希望能升到二十五級。
只要有那種程度，就不會再產生將獸人奴隸當成坦克那種醜陋的想法了吧。
◆
「辛苦了。雖然接下來三天就要收尾了，今天請忘了訓練，好好享受吧。」
我們離開迷宮，前往領軍士兵常去的西街露天攤販街開酒會。
明天開始等著他們的將是真正的地獄，所以我想稍微讓他們放鬆一下。
「子爵大人，連我都一起招待真的可以嗎？」
「嗯，當然可以。」
今天尤凱爾也跟我們在一起。
我在迷宮出口遇到，便將他帶了過來。
「馬利安泰魯卿，你的衣服跟裝備都破破爛爛的，今天的訓練很辛苦嗎？」
「不，今天還算好了。只有一次沒能及時處理掉魔物，結果被圍攻了。」
「被圍攻？」
「是啊。因為來不及解決小玉大人引過來的魔物。」
「真虧你能活下來呢。」
「畢竟一旦被圍住，莉薩師父她們就會出手幫忙，還會立刻讓我喝魔法藥。雖然一開始鎧甲跟衣服總是會變得破爛不堪，現在已經不會那樣了。」
聽見是尤凱爾艱苦的訓練，克魯多練習生和喬亞訓練生都顯得不敢恭維。
就算是我的修補技術也無法修好他那破爛不堪的裝備跟衣服，所以從第二天開始便讓他使用我準備的裝備。劍也從木魔劍換成鑄造魔劍，是注重魔力流動與堅固程度，沒有附加多餘機能的款式。
「這種訓練我可模仿不來。」
「我也不行。」
克魯多訓練生和喬亞訓練生都搖搖頭。
也是，因為一般訓練比起尤凱爾的特別訓練寬鬆很多嘛。
「我是因為有目標才能這麼努力。」
尤凱爾即使身心俱疲還能咬牙完成訓練，應該是基於對巫女歐奈的戀慕之情吧。
「已經占到位置了。」
「那就去買料理吧。」
訓練生們熟門熟路地行動起來。
「既然都是子爵大人請客，比起老地方，我更想去有漂亮大姊姊的店呢。」
儘管這個提議很誘人，今天夥伴們也在，因此選擇了健全的店家。
這裡似乎是一間只提供酒水的店家，下酒菜跟料理可以去附近的攤販購買帶進來。
夥伴們也效仿他們去附近的攤販購物。
「主人，我們買回來了。」
「燉煮內臟～」
「也買了烤雞肉串先生喲！」
獸娘們買來的，是經歷過迷宮事件跟奴隸商人尼多廉買下亞里沙跟露露後，第一間造訪的店家料理。
「店長跟老闆娘還好嗎？」
「是的，兩人都很健康。」
「幫我們加大了～」
「肉超多的喲！」
莉薩端著的深盤裡盛滿了感覺隨時都會滿溢出來的燉煮內臟。她將內容物盛進小盤子裡遞給我。
我一邊品嘗訓練生們幫忙倒的希嘉酒，一邊享受回憶中的味道。
嗯，這間店的燉煮內臟事前準備還是很仔細，跟希嘉酒非常搭配。
「感覺男爵的跟班們沒來礙事耶。還以為他們一定會來搗亂。」
亞里沙吃著燉煮內臟這麼說。
「這麼說來的確是呢。」
起初我還有所戒備，由於他們沒有任何動作，導致我忘了這件事的存在。
「不，其實他們有來妨礙。」
根據訓練生們的說法，第三天之後老兵巴克塔跟他的同伴似乎仍拐彎抹角地要求他們別去訓練。
「不過沒人理會就是了。」
「在小露露特製的午餐面前，來自大人物的壓力根本不值一提。」
看來露露的料理牢牢地抓住了訓練生們的胃。
「──這是真的嗎，馬利安泰魯卿！」
跟尤凱爾聊著天的克魯多訓練生大聲說並站了起來。或許是太過激動，他的椅子向後滾了出去。
「克魯多，冷靜點。」
「怎麼可能冷靜得下來啊！那可是魔刃耶，魔刃！」
「就是說啊！能使用魔刃不就是領內不到五個人的大師級證明嗎！」
尤凱爾試圖安撫他們，但是喝了酒的克魯多訓練生和喬亞訓練生越講越興奮。
看到這個情況，其他訓練生也說著「魔刃？」、「馬利安泰魯卿嗎？」、「這麼年輕就會了？騙人的吧？」之類的話鼓譟起來。
「馬利安泰魯卿，你真的會用魔刃嗎？」
「嗯，是真的。雖然距離實際運用還差得遠。」
當尤凱爾害羞地回答最年長訓練生的問題後，周圍訓練生的興奮達到了最高峰。
「總覺得就像小學生說自己會後空翻一樣的氣氛高漲呢。」
亞里沙說出很難懂的比喻。
不過，從訓練生圍著尤凱爾吵吵鬧鬧的模樣，會用有精神的小學生來比喻他們也不是沒有道理。
「你已經跟女朋友說了嗎？」
少年士兵興奮地問。
「我沒有跟任何人交往。」
這麼回答的尤凱爾表情有些陰沉。
「是這樣嗎？您之前不是跟一位很漂亮的人在一起嗎？」
「喔──那是歐奈大人吧。她沒有穿著神殿的巫女服嗎？」
或許是察覺到少年士兵說的人是誰，年長的士兵加入對話。
「沒錯！就是那個人！你們明明很登對，卻分手了嗎？」
少年士兵沒有惡意地詢問尤凱爾。
「喂，別這樣。」
「為什麼呢？克魯多先生不好奇嗎？」
克魯多訓練生制止少年士兵。
「……歐奈大人跟我的身分差太多了。」
尤凱爾這麼說著，背影十分落寞。
「身分？」
「歐奈大人是伯爵大人的千金。」
「咦──！那個漂亮的人是伯爵大人的女兒嗎！沒有遺傳到那張嚴肅的臉，還真是太好了呢～」
「笨蛋！太不敬了！」
被年長的士兵敲了腦袋的少年士兵眼角浮現淚光。
「這麼說來，馬利安泰魯卿，你跟之前幫過的牧羊人女孩感覺不是挺不錯的嗎？」
跟尤凱爾感情很好的克魯多訓練生強硬地改變話題。
「牧羊人女孩？啊，是指那孩子嗎？我們之間沒什麼喔。」
「是這樣這樣嗎？她不是常常在巡邏時向你揮手嗎？」
「那大概是在感謝我幫助過她吧。」
「是這樣嗎──？我認為如果只有感謝，是不會臉紅的喔？」
「騎士大人很受歡迎嗎？長得帥的人果然很有人氣呢～」
少年士兵加入了討論。
看來他很喜歡戀愛話題的樣子。
「我沒有特別受歡迎。只是幫忙解決了幾次讓牧羊人們困擾的噴射狼跟草原狼罷了。」
「是啊。馬利安泰魯卿在牧場主人和她夫人之間也大受歡迎呢。」
喬亞訓練生吹捧著謙虛的尤凱爾。
看來他在牧羊人之間很有人氣。
「那麼接下來一定會更受歡迎吧！畢竟可是『魔刃』的使用者嘛！」
「我還差得遠呢。」
尤凱爾隨口應付了纏著他不放的少年士兵。
「而且，即使受歡迎也沒有意義。」
接著自言自語似的說，並一口氣喝光杯子裡的酒。
「咳、咳咳。」
「啊──抱歉，那是我剛剛喝的蒸餾酒。」
「馬利安泰魯卿，這裡有水，請喝點水吧。」
克魯多訓練生將裝有水的杯子遞給因為喝了高濃度酒精而嗆到的尤凱爾。
他似乎不太會喝酒，一口氣喝完蒸餾酒後就昏了過去。
「讓他稍微睡一下吧，我這麼告知道。」
「帶他去那邊睡吧。」
娜娜跟莉薩抱起尤凱爾，讓他在附近的樹下躺了下來。
「讓他多喝點水。身體分解酒精需要水分，要是不多喝點會宿醉喔。」
亞里沙這麼說著，將裝滿水的杯子跟水壺放在尤凱爾身邊。
「子爵大人，我們也會變得能夠使用魔刃嗎？」
讓尤凱爾躺下回到座位後，幾名士兵向我問了同樣的事情。
我認為這對才剛習慣讓魔力在體內流動的訓練生們稍微有些困難。
「假如向莉薩她們請教，或許能夠做到也說不定呢。」
當然，儘管這方面我也能教，進行特別訓練的人是莉薩她們，因此我這麼回答。
「要向獸人請教……」
也有人因此感到煩惱，不過忠於自己欲望的人似乎比較多。
「莉薩大人，也請教我如何使用『魔刃』！」
「「「我也要！」」」
大受歡迎的莉薩露出困擾的表情看著我。
「請大家冷靜點。他們進行的特別訓練和各位所受的一般訓練不同，需要的代價非常大，因此需要伯爵大人的允許。」
「這樣啊，說得也是呢……」
雖然大多數人就此放棄，在克魯多訓練生大喊著「只要直接跟伯爵大人請願就行了吧！」，之後其他人也紛紛說著「對了，去直接請願！」、「我也想使用魔刃！」、「這樣一來就能隨意挑老婆了！」，開始興奮起來。
不過比起抵制訓練的騎士，忠於欲望的他們教起來應該比較輕鬆吧。
「真是的，說什麼直接請願，伯爵大人去隔壁領地出差了……」
最年長的訓練生一邊傻眼地看著年輕人，一邊喝了口啤酒。
「領主大人好像傍晚就回來了喔。」
「是這樣嗎？」
「是的。我們的員工高興地說她看到了領主大人的飛空艇。」
拿新的瓶裝酒過來的店長將這件事告訴了我們。
我用地圖確認了一下，伯爵的確就在城堡裡。
今天已經很晚了，等明天早上再去跟伯爵見面，報告情況吧。
「……歐奈大人。」
此時我的順風耳技能捕捉到尤凱爾的夢話。
「我會加油。會變得跟姊姊一樣強大，永遠陪在您身邊……」
加油，尤凱爾。
本卷评论