513　國王前往島上

　　　　513　國王前往島上

　　封印在黎聶思島的魔物──大蛇復活了。

　　大蛇的身上纏繞著火焰，從口中吐火，焚燒森林。

　　船上的所有人都啞口無言地看著這一幕。

　　明明很遙遠，我們卻能感受到牠有多巨大。

　　櫻沒事吧！

　　我聽說她騎著熊渡過了海，她逃出來了嗎？

　　而且，篝呢？那個熊少女呢？

　　我實在沒想到大蛇這麼早就復活了。

　　也許我心裡的某個角落一直抱著樂觀的想法吧。

　　「陛下！有人正在與大蛇交戰！」

　　船長喊道。

　　我用手上的望遠鏡觀看。

　　雖然肉眼看不見，但用望遠鏡就能看到有兩個人影在火之大蛇周圍移動。

　　其中一個人是篝。另一個黑色的人影是那名少女嗎！

　　我想起那副黑熊裝扮。

　　那兩個人正在與大蛇戰鬥嗎？

　　我對兩人的平安感到安心，但櫻與忍怎麼了？她們倆逃走了嗎？

　　「能讓船靠近島嶼嗎？」

　　「明明有大蛇，還要靠近嗎？」

　　「櫻在那座島上。接到她之後，就馬上遠離島嶼。」

　　「我們會試試看。不過，若是發現有困難，就請您放棄並返回。」

　　認識櫻的船長答應了我的魯莽要求。

　　「知道了，我保證。」

　　船長回應我之後，指揮掌舵手往島嶼前進。

　　船開始移動，航向黎聶思島。

　　船正朝島嶼前進時，突然起了一陣強風。船身大幅搖晃，我立刻抓住甲板的扶手。

　　「陛下！」

　　「我沒事。話說回來，發生什麼事了！」

　　「是大蛇，風之大蛇出現了。」

　　監視員喊道。

　　我抬起頭，看見島上又有新的大蛇頭復活了。

　　牠的身上纏繞著風，使樹木隨之飛舞。

　　繼火之大蛇後，連風之大蛇都復活了。

　　「陛下，無法再繼續靠近島嶼了。」

　　因為風之大蛇引起的風，海上出現大浪，風也吹動船帆，使船身劇烈搖晃。

　　「但是！」

　　「再這樣下去，船會沉的。」

　　但是，那座島上有櫻與忍，以及與大蛇戰鬥的人們。

　　我什麼都辦不到嗎？就連拯救妹妹的一個女兒都辦不到嗎？

　　船身大幅搖晃、傾斜，所有人都緊抓著扶手或柱子，我知道他們已經盡力了。

　　我不能為了一己之私，讓重要的臣子死去。

　　「立刻離開此處吧。」

　　櫻，抱歉。

　　我想起篝、忍，最後浮現在腦海的是那個打扮成熊模樣的少女。優奈，櫻就拜託妳了。

　　我們在波濤洶湧的海上航行，退到不受風勢影響的地方。

　　我確認島嶼……發現火之大蛇頭消失了。

　　我用望遠鏡四處尋找，仍然看不見火之大蛇的身影。

　　雖然不清楚狀況，但目前只能看見風之大蛇。

　　風之大蛇周圍有某種東西正在飛翔。

　　……大狐狸。

　　「狐狸大人正在與大蛇戰鬥。」

　　跟我同樣用望遠鏡觀察島嶼的監視員很驚訝。

　　傳說狐狸曾與大蛇戰鬥。

　　在風之大蛇附近飛翔的是大狐狸──篝。

　　我知道篝能夠化身為狐狸。

　　這件事只有一部分的王室成員知道。

　　篝，難道是妳打倒了火之大蛇嗎？

　　大狐狸與風之大蛇的戰鬥還沒有結束。

　　篝獨自一個人戰鬥。

　　我沒有看到優奈的身影。也許她已經被火之大蛇殺死了。

　　大狐狸咬住大蛇的頭。

　　大蛇一下子搖頭，一下子撞擊地面。可是，大狐狸沒有鬆口。

　　篝，不要逞強啊。

　　要是妳死了，那該怎麼辦才好？

　　妳不是想卸下職責嗎？

　　我當上了國王以後，還是無法實現妳的願望。

　　篝，拜託妳別死。

　　大狐狸彷彿用盡最後的力氣，在身體發出光芒的瞬間，撕裂了大蛇的頭。

　　於是，風之大蛇倒向地面。

　　「…………」

　　大蛇沒有起身。

　　難道篝打倒了牠嗎？

　　「陛下！風之大蛇消失了！」

　　「我知道。」

　　甲板上的船員發出歡欣鼓舞的聲音。

　　不管等多久，風之大蛇與火之大蛇都沒有再次現身。

　　真的打倒了嗎？

　　不過，好景不常。

　　岩之大蛇出現，讓所有人陷入絕望。

　　不過，岩之大蛇一出現便消失，接著又出現了水之大蛇，但水之大蛇也很快就消失了。

　　因為距離太遠，用望遠鏡也很難看清，但可以看見大蛇周圍有某種黑色的東西。

　　其他的船員並不知情，那個黑色的東西就是打扮成熊的優奈。她的平安讓我終於放心了。

　　雖然對付風之大蛇時不在，但優奈打倒了岩與水之大蛇嗎？

　　難道她們打倒了所有的大蛇頭？

　　如果是這樣，這個國家就得救了。

　　我想起櫻所說的希望之光。

　　「陛下，大蛇被打倒了嗎？」

　　「我不知道。」

　　「陛下，請問接下來該怎麼做呢？」

　　如果大蛇已經被打倒，我就必須救出她們四個人。

　　與大蛇戰鬥，不可能毫髮無傷。

　　就算有阻擋男性的結界，還是能進入黎聶思島的港口附近。

　　只要她們四個人前往港口，我就能確保她們的安全。

　　「駕船靠近島嶼。」

　　船員改變船帆的方向，正要朝黎聶思島前進時，監視員叫道：

　　「陛下，是大蛇。大蛇再次出現了。」

　　「你說……」

　　我正要接著說「什麼？」的時候，往島上望去，用肉眼就能看到島上有四顆頭高高聳立。

　　根據傳說，大蛇具有再生能力。

　　就連那兩個人也無法打倒牠嗎？

　　「國王陛下，請撤退吧。大蛇已經完全復活了。萬一大蛇注意到這艘船而追過來，就會將牠引進國內。請在大蛇發現之前下令撤退。」

　　我能理解這番話。如果這艘船被盯上，我就無法返回國內了。

　　我不能前往島上。

　　「……返回港口吧。」

　　篝、櫻、忍、優奈，抱歉。

　　船回到了國內的碼頭。為了避免將大蛇引進國內，一艘船也沒有出海。

　　就算想營救篝等人，也無法派出船隻。即便能接回她們，要是大蛇追上了船，就無法返回國內。

　　不過，再這樣下去恐怕也是時間的問題。

　　大蛇或許會渡海，朝這個國家前進。

　　根據櫻的夢，有許多國民會死去。

　　牠毫無疑問會來到這個國家。

　　接下來只能召集魔法師，不計代價地對大蛇發動攻擊，引誘牠離開這個國家。

　　我正在思考今後的對策時，傳令兵來了。

　　「已成功掃蕩來自森林的魔物。剩下的魔物皆已逃回森林之中。」

　　「知道了。」

　　等到魔法師回來之後，我只能對魔法師與船員下達「為國捐軀」的命令。

　　雖然已經在幾天前傳達過了，但命令部下去死，還是令我感到沉重。不過，我很慶幸不必讓自己的孩子下達這種命令。

　　我等待著魔法師，命令船員準備出航的時候，一隻鳥從我的頭上飛了過來。

　　這是忍的鳥嗎？

　　忍還活著嗎？

　　我伸出手。

　　快停下來吧。

　　鳥在我的頭上繞圈圈，然後停在我的手上。

　　我伸手打開牠脖子上的筒子。

　　快點打開。

　　打開蓋子後，我從筒子裡取出一小卷紙張。

　　我趕忙攤開捲起的紙張。

　　「…………啥？」

　　我發出奇怪的聲音。

　　我的聲音讓周圍的人有了反應。

　　「國王陛下，請問怎麼了嗎？」

　　「再出海一次吧。」

　　「這──」

　　「不會有事的。」

　　我下達指示，再次閱讀紙上的內容。

　　『大蛇已死，全員平安。篝大人與優奈欲與國王陛下商討有關大蛇之要事，請前往黎聶思島碼頭。您不來我就傷腦筋了！』

　　大蛇已死？

　　她們打倒了大蛇？

　　真的嗎？

　　我不是想懷疑，但實在難以置信。

　　不過，只要去一趟黎聶思島就知道了。

　　我命令士兵待命，交代他們暫時不要載魔法師出海，然後搭上船。

　　可是，她們究竟想談些什麼？

　　要談事情的話，在城堡也能談吧。

　　最後一句話到底是什麼意思？

　　我完全不懂忍為何會傷腦筋。