496　櫻幫助大家

　　　　496　櫻幫助大家

　　熊急大人與熊緩大人發出叫聲。

　　好像是因為有魔物靠近這座島，正在前往封印著大蛇的地點。

　　由於情況很危險，所以優奈大人使用不可思議的門，送我前往露依敏小姐所在的地方。

　　這表示我要留下其他人，獨自逃到安全的地方。

　　優奈大人、篝大人與忍都要留在島上，保護封印不被魔物破壞。我沒有能力戰鬥。

　　我知道自己留在島上也只會礙手礙腳。

　　所以，我把「我也要留下來」的話吞了回去。

　　我留下來也什麼都辦不到。

　　我走進優奈大人拿出的門中。

　　優奈大人笑著對我說：「別擔心。」慢慢關上我眼前的門。

　　我一個人逃到了安全的地方。

　　這裡就是露依敏小姐和穆穆祿德大人居住的地方。

　　周圍是一片森林，還可以看見高高的岩山。

　　這裡很安靜，一個人也沒有。

　　我感到擔憂。

　　我注視著門。

　　優奈大人等人就在這扇門後面。可是，那裡離這裡很遙遠，是靠我的雙腳無法前往的地方。

　　如果優奈大人有什麼萬一，這扇門就永遠不會再開啟了。

　　那樣的話，我或許無法回到自己的國家。不，如果優奈大人有什麼閃失，可能連國家都會滅亡。

　　不安壓得我喘不過氣。

　　請各位一定要平安無事。

　　我在門前等待了一陣子，便聽見了馬奔跑過來的聲音。

　　「小櫻！」

　　「露依敏小姐！」

　　露依敏小姐騎著馬來了。露依敏小姐從馬背上下來，來到我面前。

　　「小櫻，妳沒事吧？」

　　見到露依敏小姐，讓我鬆了一口氣。

　　「是，我沒事。因為魔物來襲之前，我就來到這裡了。」

　　「這樣呀。可是，已經沒事了。待在這裡很安全。」

　　「不過，其他人都留在那裡守護大蛇的封印，只有我逃走……」

　　無能為力的自己讓我覺得很不甘心。

　　「戰鬥的事情交給優奈小姐就沒問題了。優奈小姐明明打扮成那麼可愛的樣子，卻強得不得了。」

　　露依敏小姐對垂頭喪氣的我溫柔地說道。

　　「妳說得對。可是，我還是忍不住希望自己也有能力戰鬥。讓大家上戰場，自己卻待在安全的地方，感覺真的很難受。」

　　因為我是個弱小的孩子。如果我是大人，或許能跟大家一起戰鬥。什麼力量都沒有的自己讓我很不甘心。

　　我正認真地感到煩惱的時候，露依敏小姐瞇起眼睛問道：

　　「呃，小櫻，妳的年齡跟妳的外表相符吧？」

　　這話是什麼意思呢？

　　「我今年就滿十歲了。」

　　「果然沒錯。」

　　「請問，妳為什麼要這麼問呢？」

　　「因為小櫻，妳不太像小孩子，我還猜想妳的年紀會不會更大呢。」

　　「我不像小孩子嗎？」

　　周圍的人經常說我還是個小孩子。

　　「嗯，因為妳的想法很像大人呀。我覺得小孩子可以依賴大人沒關係。我爺爺經常說，保護小孩是大人的職責。不過，我也不知道優奈小姐算不算大人就是了。」

　　露依敏小姐笑著這麼說。

　　「真要這麼說的話，忍也一樣。」

　　我覺得忍和優奈大人並不是小孩子，但也不算是大人。

　　不過，她們兩個人跟我不同，能夠好好保護自己。而且，她們也有能力保護別人。

　　「但是，我還是希望自己有能力戰鬥。我想要能保護大家的力量。」

　　不過，即使我有能力戰鬥，也不一定能跟魔物戰鬥。

　　要是見到魔物，我或許會怕得動彈不得。

　　優奈大人和忍都不會害怕戰鬥嗎？

　　「我也跟妳一樣。我的村落以前曾經發生很嚴重的事，當時的我什麼都辦不到。」

　　「露依敏小姐也是嗎？」

　　「嗯，對呀。爺爺和優奈小姐明明都在戰鬥，我卻只是待在家裡。我沒辦法跟優奈小姐一起戰鬥。所以，這次我才會決定幫爺爺的忙。小櫻也一樣，只要去做自己做得到的事就行了。」

　　「露依敏小姐……」

　　露依敏小姐對我伸出手。

　　自己做得到的事。

　　什麼都不做，就無法拯救任何人。可是，即使是小事，只要去做自己做得到的事，或許就能拯救某個人。

　　我抓住露依敏小姐對我伸出的手。

　　「好的。」

　　我無法戰鬥。

　　「露依敏小姐，請讓我一起幫穆穆祿德大人的忙吧。」

　　「嗯，那我們去找爺爺吧。」

　　我不知道自己能幫上穆穆祿德大人多少忙，但比起呆呆地等著優奈大人她們，我想要盡量去做自己做得到的事。

　　「那麼，我要稍微趕路了，妳抓好囉。」

　　「好的。」

　　我跟露依敏小姐一起騎上馬，從後面抓住露依敏小姐。

　　我抓住露依敏小姐的身體之後，她便駕著馬起跑。我緊緊抱著露依敏小姐，免得摔下去。

　　奔馳了一陣子，我們進入村落，在一棟房子前停了下來。

　　「我們到了。」

　　我慢慢從馬背上下來。

　　我不小心搖晃了一下。

　　「妳還好吧？」

　　「是，我沒事。」

　　這裡就是露依敏小姐居住的村落吧。街景跟我們的城市完全不同。村裡的人們都看著我們。

　　看見不同的建築物與服裝，我才實際體會到抵達其他國家的感覺。

　　「小櫻，走這邊。」

　　我正在環顧四周的時候，露依敏小姐叫了我一聲。

　　露依敏小姐站在眼前的房子門口。

　　現在不是觀察四周的時候了。我朝露依敏小姐走去。

　　「請問這棟房子是？」

　　「是我爺爺的家。爺爺就在這裡，跟我來。」

　　露依敏小姐走進屋內。我跟在她的後面。

　　「打擾了。」

　　我打了聲招呼，走進屋內。

　　屋裡跟我們居住的房子完全不同，感覺真是不可思議。

　　我跟著露依敏小姐在走廊上前進，遇到了往上的階梯與往下的階梯。露依敏小姐朝往下的階梯走去。

　　我們走下階梯，來到一個大房間，穆穆祿德大人就在裡面。

　　「爺爺，我回來了。」

　　「打擾了。」

　　穆穆祿德大人轉頭看著走進房間的我們。

　　「我聽說魔物現身了，是真的嗎？」

　　「是的。熊急大人與熊緩大人發現有魔物靠近，所以優奈大人她們就留下來跟魔物戰鬥了。因為情況很危險，優奈大人要我來這裡避難。」

　　「這樣啊。既然有魔物出現，這樣也比較好。會讓小姑娘她們擔憂的因素是愈少愈好。」

　　被說成令人擔憂的因素，讓我感到心痛。

　　我真的是什麼都辦不到的無能之人。

　　「爺爺，你也不必這麼說吧？」

　　「一邊保護他人一邊戰鬥，是相當耗神的事。就算把她留在島上的安全地帶，內心還是會擔心她可能被魔物襲擊。守護他人的戰鬥就是這麼一回事。」

　　「話是這麼說沒錯啦。」

　　「露依敏小姐，沒關係的。我也心知肚明，所以才會來到這裡。」

　　只要能盡量減少大家的負擔就好。現在的我只能做到這點小事。

　　「小櫻……」

　　「不過，魔物已經聚集到島上了啊……這下得加緊腳步了。」

　　「穆穆祿德大人，請問那真的是封印即將解除的預兆嗎？」

　　「很有可能。反過來說，除此之外也沒有其他會讓魔物聚集到島上的理由了。」

　　穆穆祿德大人的一番話讓我感覺到大蛇的復活已經逐漸化為現實。

　　好可怕。

　　我害怕自己會死，也害怕看到大家死去。我不希望那場悲傷的夢境成真。

　　「爺爺，我是不是應該向優奈小姐確認一下狀況？」

　　露依敏小姐的手上拿著熊造型的人偶。那是能跟遠方的人對話的魔導具。

　　「不，小姑娘她們正在跟魔物戰鬥吧。這樣只會打擾她們。如果那邊發生了什麼事，小姑娘自然會聯絡我們。我們只能盡早作好強化封印的準備。」

　　穆穆祿德大人說得對。

　　我們不該在戰鬥中聯絡，妨礙優奈大人。

　　「穆穆祿德大人，請問我能不能幫上什麼忙呢？我想盡早回到那裡。只要是我辦得到的事，我什麼都願意做，請告訴我吧。」

　　「那麼，就請妳收拾那邊的地毯吧。」

　　穆穆祿德大人的視線前方有許多攤開的地毯。

　　上面畫著漂亮的花紋。

　　「爺爺正在尋找能強化封印的魔法陣地毯。」

　　畫在這些地毯上的花紋似乎是魔法陣。

　　原來有這麼多種類呀。

　　而且，他要從中找出需要的地毯。

　　過程肯定相當累人。

　　「小櫻，妳收拾那邊的地毯。捲起來之後，麻煩妳放到那邊的空架子上。」

　　「我知道了。」

　　我按照露依敏小姐的指示，把畫著漂亮花紋的地毯捲起來，收到架子上。

　　較小的地毯由我一個人收拾，較大的地毯則是跟露依敏小姐一起收拾。

　　「爺爺，你還沒找到嗎？」

　　穆穆祿德大人攤開一張地毯，又說道「不對」、「不是這張」，然後攤開下一張地毯。

　　「因為上次使用是很久以前了。」

　　「真是的，如果有好好整理就不會這樣了。」

　　房間裡有許多架子，上面放著大量的地毯。

　　「因為平常不會用到魔法陣啊，就算忘記收到哪裡也沒辦法吧。」

　　「所以我才說，平常好好整理就不會這樣了嘛。在地毯上寫魔法陣的名稱就輕鬆多了。」

　　的確，上面連名稱也沒有寫，所以我不知道是什麼魔法陣。

　　從現狀看來，我覺得露依敏小姐說得很有道理。大蛇或許就快要復活了。我忍不住感到心急如焚。

　　「我知道。我以後就會整理了。」

　　「奶奶說你每次都這麼說，結果還是沒有做。」

　　「我本來打算幾年後再動工的。」

　　「我下次也會幫忙收拾的，快點做完吧。」

　　「我知道，我知道。不過，現在的當務之急是找出強化封印的魔法陣。沒有空間可以攤開了，妳們快收拾吧。」

　　「爺爺……」

　　露依敏小姐一邊抱怨，一邊收拾地毯。

　　「幾年後嗎……」

　　聽到穆穆祿德大人說的話，我忍不住思考幾年後的事。

　　到時候大蛇會如何呢？國家又會如何？而我……萬一優奈大人發生了什麼事，我就回不了自己的國家了。

　　一想到這裡就讓我不安。

　　「小櫻，妳怎麼了？」

　　發現我的手已經停下來的露依敏小姐這麼問道。

　　「沒有啦，我只是在想幾年後的事情。如果無法重新封印大蛇，不知道國家會怎麼樣。」

　　「不用擔心啦。畢竟有優奈小姐在啊。」

　　露依敏小姐這麼鼓勵我。

　　「露依敏小姐，妳真的很信任優奈大人呢。」

　　「嗯，因為優奈小姐非常強，一定能打倒大蛇的。」

　　優奈大人是反覆出現在夢裡的希望之光。我也相信優奈大人。

　　「而且爺爺也會想辦法解決問題的。」

　　「我會盡我所能。我不會叫妳放心，但要抱持希望。」

　　「好的，謝謝您。」

　　我重新動起停下來的手。

　　這時露依敏小姐向我發問了。

　　「小櫻，妳將來想做什麼？」

　　「將來嗎？」

　　我會繼續做巫女的工作嗎？

　　不過，我在短短的期間內遇見了優奈大人、露依敏小姐，還穿越不可思議的門，體驗了許多事。

　　「雖然不知道要等到什麼時候，但我想巡迴世界各地。」

　　我有這樣的想法。

　　可是，我必須變強才行。這才是最大的問題。

　　「不過，我無法戰鬥，或許辦不到。」

　　我今年才十歲。如果向忍學習各種武術，我也能變強嗎？

　　「既然這樣，我也跟妳一起去。」

　　「露依敏小姐？」

　　「在妳長大之前，我會努力變得強到可以保護妳的。」

　　「我、我也會努力練習魔法的。」

　　前提是我有魔法的才能。

　　父親大人好像不會使用魔法，但母親大人會使用魔法。我繼承了母親大人的血統，應該能使用魔法才對。

　　而且舅父大人說我很像母親大人。

　　所以，等到我學會魔法，或許可以跟露依敏小姐一起環遊世界。

　　不過，最早也要等到五年後吧？

　　「露依敏小姐，可以請妳等我五年左右嗎？」

　　「嗯，要我等十年或一百年也可以喔。」

　　不，一百年後我早就過世了。

　　「在那之前還得先打倒大蛇才行呢。」

　　「是。」

　　為了未來的希望，現在必須做好分內的事。

　　後來過了不久，我們終於找到強化封印的魔法陣了。

　　只不過，還有一個問題。

　　強化封印的魔法陣地毯就攤在地板上。

　　「這個東西真的可以強化封印嗎？」

　　「雖然是簡易版，但沒問題。只不過，問題在於必須持續灌注魔力。」

　　要持續發動魔法陣，似乎得不斷灌注魔力才行。

　　而且穆穆祿德大人還說，找幾個魔法師來就能爭取時間了。

　　「很抱歉，請妳別期待這個村落的居民會幫忙。我不能讓村民遭遇危險。」

　　「是，我明白。」

　　這個村落的人們與我們的國家無關。我不能帶他們去可能有生命危險的地方。

　　這是我們國家的問題。

　　「告知舅父大人應該就能找到魔法師了，所以沒關係。」

　　「不過，我會盡量幫忙的。」

　　「穆穆祿德大人，非常感謝您。」

　　話說回來，這樣就有希望了。

　　只要能暫時強化魔法陣的封印，趁這段期間一一打倒大蛇頭，國家就能得救了。

　　「不過，有個問題。」

　　「問題是嗎？」

　　「強化封印的魔法陣只有三張。」

　　大蛇的封印地點包含身體在內，共有五處。可是，頭部總共有四處，所以首先強化三顆頭的封印，再與剩下的一顆頭戰鬥就可以了吧？

　　不過，穆穆祿德大人說封印身體的地點是最重要的。

　　「如果沒有阻止身體供給至頭部的魔力，其他的頭也會接連復活。再怎麼強化頭部的封印，靠人的魔力也難以壓制。」

　　「這麼說來，必須在壓制身體的同時，也壓制其他的頭部嗎？」

　　「沒錯。」

　　「可是，魔法陣只有三張。」

　　還缺少一張。

　　最糟的情況下，大家必須同時跟兩顆大蛇頭戰鬥。

　　「櫻，妳說妳是國王的外甥女對吧。」

　　「是的，但我現在的身分是巫女。」

　　「那也沒關係，只要能向國王轉達就行了。」

　　「我是可以代為轉達沒錯。」

　　「那麼，為了應付突發狀況，我要先向妳說明這個魔法陣的用法。」

　　「我嗎？可是，我不懂魔法陣。」

　　「這並不困難，別擔心。萬一我發生了什麼事，就必須有人轉達給統治你們國家的人。妳也想為國家做點什麼吧？」

　　「…………」

　　萬一發生什麼事──一聽到這句話，我就會想起夢裡發生的事，想起大家死去的景象。

　　現在還不確定能打倒大蛇。接下來不知道會發生什麼事。

　　優奈大人現身，又遇見了穆穆祿德大人，讓我不禁鬆了一口氣。

　　「我明白了。穆穆祿德大人，請告訴我該如何使用魔法陣。」

　　我不想因為沒有盡力而後悔。

　　穆穆祿德大人在地上攤開魔法陣地毯，把大小相當於我的拳頭的魔石放在魔法陣上。

　　「竟然用上了這麼大的魔石。」

　　尺寸比普遍使用的魔石更大。

　　「我會向你們國家請款，妳不必放在心上。」

　　「好的，我一定會向國王轉達這件事。即使國王拒絕，我也一定會付清費用的。」

　　就算耗盡父母留下的財產，我也要報恩。要是這樣還不夠，我可以去工作。

　　我認真地回答，穆穆祿德大人就笑了出來。

　　「開玩笑的，不必了。」

　　「可是……」

　　「我只是要收拾以前留下的爛攤子而已。所以，妳別放在心上。光是能再見到篝，我就心懷感激了。」

　　穆穆祿德大人溫柔地把手放到我的頭上。

　　「……穆穆祿德大人。」

　　「沒有時間了，妳要確實記住。」

　　「是。」

　　穆穆祿德大人教我使用魔法陣的方法。露依敏小姐一邊在旁邊收拾地毯，一邊看著我們。

　　用法比想像中還要簡單，幸好我一次就學會了。

　　只不過，問題是需要魔力。穆穆祿德大人剛才說過，期間必須不斷灌注魔力，如果要持續好幾天，就必須召集好幾名魔力量相當多的人。

　　不過，漸漸開始有了希望。

　　穆穆祿德大人收起魔法陣地毯，放進道具袋。

　　「那麼，我們趕緊回去找篝她們吧。」

　　我們作好準備以後，走出家門，前往可以移動到他處的門前。