第二章 灌輸惹人憐愛的少女壞壞的事情
「看来，与其说是不恨他们……她是觉得那些人不是她可以怨恨的对象吧？」
就算她心中怀有不满，也不敢说出来……总觉得是这样的状况。
而追根究柢，应该是出自对他们的恐惧，以及太不肯定自己的关系吧。
没有比这更让人不爽的事了。
当他还一脸沉重地在走廊上沉吟的时候。
「早~安啊……哎呀呀？请问妳是哪位喵？」
「啊！呃，这……」
从玄关那边传来两道声音。
亚伦一听见这段对话，立刻像弹起来似的飞奔过去。
在他用个人史上最快的速度一路跑到玄关时。
眼前是一片最糟糕的光景。
「给我等一下！」
「啊，亚伦先生。」
「喵~？」
拿著扫帚的夏绿蒂，以及来送货的米雅哈。
她们在绝妙的时机点偶然撞见了对方。
应该说，米雅哈每天早上都会送货来这里，因此刚才直接让夏绿蒂到玄关去明显就很不妙，看来是正在想事情的脑袋一时之间转不过来。
亚伦若无其事地将夏绿蒂挡在身后，自己转向米雅哈。
「不好意思，她是我最近雇用的女仆，个性比较怕生。」
「喔~讨厌与人相处却雇用了女仆小姐，魔王先生果然是个很有趣的人喵~」
「魔、魔王！」
听米雅哈悠哉又若无其事地这么说，夏绿蒂整个人愣在原地。
亚伦因此抱头苦恼。
「暱称，那是个暱称，虽然有损我的名誉就是了。」
「这个称呼很适合你啊。嗯──不过话说回来……」
米雅哈带著笑意瞇起双眼。
她正注视著亚伦身后的──夏绿蒂的脸。
「这位女仆小姐的脸好~像有在哪里看过喵，具体来说是在最近的报纸上。」
「唔……！」
夏绿蒂倒抽了一口气。
这个反应几乎代表了肯定。
亚伦叹了一口气，下定决心要说服米雅哈。
事到如今，看要贿赂还是怎样都好。他不想对认识的人洗脑，因此希望尽可能和平解决……
「……米雅哈，其实这是有原因的──」
「没关系喵，魔王先生。」
但米雅哈露出爽朗的笑容，拍了拍胸脯。
「我们萨堤洛斯货运公司是以常客至上喵。无论常客家的女仆小姐有什么来历，都跟我们没关系喵。」
「……谢谢妳。」
「到底在谢什么喵~？」
米雅哈感觉很刻意地歪过头。
夏绿蒂也对这样的她低头致谢。
「谢、谢谢妳……」
「喵哈哈，不用这么客气喵，因为尼尔兹王国在我们公司的服务范围之外喵~」
「……那要是在服务范围之内的话呢？」
「嗯────这个嘛，究竟会怎么样喵~」
米雅哈「喵~」地笑著蒙混了过去。
亚伦打从心底为她的公司没有将事业拓展到国外去感到庆幸……这时，他忽然想起了一件事情。
「对了，米雅哈。我记得你们公司也有跨足邮购事业吧？」
「有的喵。虽然是以日用品为主，无论客人想买什么，我们都可以进货喵。手续费也是良心价，这份商品目录给你参考看看喵。」
「有够可靠耶，我看看……」
从米雅哈手中接过目录之后，亚伦随意翻阅起来。
上头罗列著各种食材、日用杂货，还有衣服等商品。
「这真不错。夏绿蒂，拿去。」
「什、什么？」
亚伦随手将目录丢给夏绿蒂。
干脆地对一脸惊讶的她说：
「前几天我是先去买了一些生活用品回来，但我不知道女性需要的东西，妳就从这里面把想要的东西列出来订购吧。」
「啊，好的，我知道了。」
夏绿蒂点了点头，深感兴趣地翻阅起商品目录。
她的眼睛微微发著光，觉得很雀跃的样子，应该是因为至今都没有什么购物的经验。
她很珍惜地抱紧了那份目录，浅浅地笑了。
「那就麻烦你了，费用的话……我会努力工作偿还给你。」
「妳别担心，这是必要的经费，我来付就可以了。」
「咦！这、这可不行……昨天你也替我买了蛋糕……」
夏绿蒂依旧紧抱著目录，很伤脑筋地垂下了眉。
但是，亚伦不肯退让。
「反正妳尽量买自己喜欢的东西就好了。要是敢有一点客气，我就把那份目录上的所有东西都全部买齐，妳要好好挑选喔。」
「为什么你总是这么极端啊！」
夏绿蒂铁青著一张脸放声哀号。
以昨天蛋糕那件事为鉴，她应该知道亚伦真的会这么做。
看著两人这样的互动，米雅哈咯咯地笑了。
「喵哈哈，女仆小姐也很辛苦喵。要是讨厌魔王先生的暴行，要明确地说出来才行喵。」
「呃，不，是我受到他的照顾，不能做出那种事情……」
「是吗~换作是米雅哈，看到这种高傲的态度，绝对会赏他个必杀猫拳喵。」
这么说著，米雅哈「咻咻」地开始使出空击。
拳击姿势还挺有模有样的。
「听好喵，压力就是要发泄在压力来源身上喵！」
「对常客讲话还真不客气……嗯？等等喔。」
这时，他突然有了想法。
亚伦沉思了一阵子后……轻轻握拳敲在手掌上。
「就是这个！」
「喵？」
「咦……？」
就这样，他决定好下一个要让夏绿蒂做的坏坏的事了。
接著，隔天的中午过后。
「订购的商品送来了喵~！」
「唔嗯，辛苦了。」
差不多在午餐过后，米雅哈精神饱满地敲响了玄关的门。
亚伦让抱著好几箱货物的她进到客厅来。
从小小的布袋，到感觉能装进一个人的长方体巨大木箱都有，搬著这些光看就觉得很沉重的货物，米雅哈却没有流下一滴汗水，一副绰绰有余的表情。
她将布袋交到在旁边看的夏绿蒂手上。
「请收下，这边是夏绿蒂小姐订购的日用品喵。」
「谢、谢谢妳。」
夏绿蒂畏畏缩缩地收了下来。
不知不觉间，米雅哈对夏绿蒂的称呼从「女仆小姐」变成本名了，但夏绿蒂完全没有发现，看来米雅哈是真的没有张扬这件事。
「然后，这个是魔王先生订购的东西喵。」
「谢谢，那我来看看……」
沉甸甸地放在亚伦面前的是一个巨大的木箱。
那就像个棺材一样，他打开盖子，确认了一下里面的东西。
夏绿蒂也深感兴趣地凑过来看，想一探究竟……但在她看到之前，亚伦先将盖子盖回去了。礼物就是要隐瞒到最后一刻才有意义。
「唔嗯，这货真是不错。那么，这边就是这次的报酬。」
「我来确认一下喵，一、二、三……哎呀？」
数著银币的米雅哈有些困惑地歪过头。
「多给了很多喵，我找钱给你，请等一下──」
「不用找了，剩下的是小费，妳就收下吧。」
「喵喵！魔王先生好慷慨喵！谢谢喵！」
米雅哈笑容满面地将银币塞进了口袋里。
这也算是一种封口费。如果这样能保护夏绿蒂，那也安心了。
当亚伦在收钱包时，米雅哈一直盯著木箱看。
「但话说回来……魔王先生，你订这种东西要做什么喵？」
「当然要拿来用啊。」
「什么~感觉只会做些静态活动的魔王先生要用这个？」
米雅哈失礼地补了一句「肯定是骗人的喵~」。
这时，亚伦轻轻拍了拍夏绿蒂的肩膀。
「不不不，不是我，是要夏绿蒂要用的。」
「咦，我吗？」
夏绿蒂愣愣地睁圆了双眼。
她应该是没想过话题会扯到自己身上吧。
「喔~没想到夏绿蒂小姐很好动喵~」
「到、到底是买了什么呢……？」
「呵呵呵……妳看了别吓一跳喔。」
接下来是礼物亮相的时间了。
亚伦露出无畏的笑，打了一记响指。
木箱随著一道爆裂声碎裂开来。
竖立在四散的木片中的东西是──
「……沙包？」
「没错！」
不顾夏绿蒂的困惑，亚伦堂堂地如是说。
悬挂在金属支架上的，确实就是沙包。
通常会拿来练习拳击架式或是自主锻炼的运动用品。
「哎呀，真没想到连这种东西都能送过来，真不愧是萨堤洛斯货运公司，今后也要多多麻烦你们了。」
「那是当然，请交给我们喵！我们会优先配送魔王先生的货喵。」
「不、不是，那个……请等一下。」
见亚伦他们悠哉地聊起来，夏绿蒂开口插话。
她的表情仿佛完全无法理解。
交互看著亚伦跟沙包，她再次不解地歪过头。
「为、为什么这个是我要用的？啊，难道是为了让我运动……之类的吗？」
「很接近了，但不是这个原因。」
随手打了一下沙包之后，亚伦如此宣言：
「这就是妳今天要做的坏坏的事！」
「坏、坏坏的事……！」
夏绿蒂咽下一口唾沫。
另一方面，米雅哈以有些退避三舍的眼神看向亚伦。
「啊？那是指什么喵？难道是一种玩法喵？」
「不是，这件事说来话长……」
于是亚伦将事情原委简单说明了一番之后，米雅哈皱起脸摇了摇头。
「魔王先生，你不会讲话也要有个限度喵……但是，揍沙包为什么会是坏坏的事情喵？」
「因为如果只是这样，那就是普通的运动了。」
这时，亚伦从内袋中拿出了剪报。
接著将剪报贴上沙包……就做好事前准备了。
「好了，纾压时间到！狠狠地揍这家伙吧！」
「什么！」
夏绿蒂发出发狂似的喊叫。
亚伦直接贴在沙包上面的，是一个面容严肃的壮年男子及带著冷淡眼神的青年大头照。
凝视著眼前的照片，夏绿蒂用颤抖的声音说：
「这、这是我的父亲大人跟……」
「唔嗯，跟妳的『前』未婚夫呢。」
亚伦从容地点头说道。
不知为何还强调了「前」这个部分。不知为何。
「妳要做的不是接受这一切，而是要生气。」
「生、生气……」
「没错。」
他轻轻牵起夏绿蒂的手，替她戴上了一并订购的拳击手套。
颜色是鲜血般的红。
这完全是亚伦挟带私仇所做的选择，但没特别向她解释。
「有些时候忍耐确实很重要，但依据需要，也有解放欲望的必要，要不然总有一天一定会撑不下去。」
只是忍过当下的情绪不会消失。
那将会持续堆积在心底，直到泛滥出来，自己的心也会溃堤。
亚伦不想让夏绿蒂经历那种事情。
「这没什么，第一次任谁都会觉得困惑。但是，久而久之妳就会上瘾了。」
「魔王先生，你每次的说法都像个坏人一样，到底是怎样喵。」
米雅哈傻眼地喃喃道。
然而夏绿蒂依然一脸铁青，她看著贴在沙包上的王子及父亲的大头照，肩膀也微微颤抖起来。
「但、但是……我并不……觉得生气。」
「……就算他们将妳贬低到这种程度也不生气吗？」
为了找出这几张照片，亚伦看过好几份报纸。
也因此知道在邻国尼尔兹王国中，夏绿蒂是个众所皆知的「坏女人」了。
甚至还发出悬赏金的样子，亚伦之前赶走的那些士兵们也说过「无论生死」这种话……那个国家已经没有她的归处了。
夏绿蒂的整个人生都被剥夺，尊严也遭到了践踏。
然而她却没有说过任何一句怨言。
只是放弃似的笑著而已。
「……王子殿下跟父亲大人想必都有他们的苦衷。」
「难道只要有苦衷，就能把妳当个破布一样抛弃吗？」
「……这也是没办法的事。」
夏绿蒂缓缓地摇了摇头。
「父亲大人对我有养育之恩，王子殿下则是有像我这样的未婚妻……给他们添了麻烦，我觉得很抱歉。要我怨恨他们，我办不到。」
「……」
看样子问题的根源埋得太深了。
这个沙包只是亚伦拟定的计划中小小的一环而已。
计划大致上是这样的。
一、让夏绿蒂产生怨恨的自觉。
二、就这样直捣邻国，揭发王子的恶行。
三、洗刷夏绿蒂的冤屈，将那群恶人绳之以法。
四、迎来美好结局万万岁！
……然而，事到如今不得不舍弃这个蓝图了。
只靠这项计划，应该无法治愈夏绿蒂的心。
毕竟她没有好好面对自己的心。
太过习惯压抑自己的心，让她害怕表达出自己的感受，又或是已经放弃去感受了。
因为若是不这么做，就没办法活到现在。
原本为了保护自己而做出来的壳，现在反而勒紧了自己的脖子。
就算洗刷了自己的冤屈，就算王子他们被定罪……别说是感到开心了，她应该还会觉得是自己害得他人陷入不幸而忧心。
这时，米雅哈悄悄地拉了拉亚伦的衣袖。
「魔王先生，我觉得插手别人的家务事说不上是多高尚的行为喵……」
她带著顾虑看向夏绿蒂，压低声音悄声说：
「我觉得还是……不要太逼迫夏绿蒂小姐比较好喵。」
「这点我也几乎同意就是了。」
「『几乎』？」
夏绿蒂的心伤得太深了。
必须花时间才能解决这件事。
然而……只静待时间过去却什么也不做不符合亚伦的个性。
「夏绿蒂。」
「是、是的？」
他对一直低著头的她唤道。
并轻轻握住那双戴上拳击手套的手。
「既然不打沙包……那妳就打我吧。」
「………………什么？」
「啊~…………？」
不只是夏绿蒂，连米雅哈也睁圆了双眼，僵在原地。
在一片沉寂中，亚伦歪过了头。
「唔，妳没听见吗？我叫妳打我。」
「魔王先生……原来你有这种癖好喵……」
「不要误会，这也是坏坏的事情其中一环。」
面对怒目斜视地看著自己的米雅哈，亚伦只是耸了耸肩。
接著他朝夏绿蒂张开了双手。
「来，把我当作沙包的替代品，狠狠地揍过来吧。」
「唔……为什么要这样做呢！」
夏绿蒂铁青著一张脸喊道。不过，这样的反应也一如预期。
她将戴著拳击手套的双手抱在胸前直摇头。
「我无法做出那种事！你这么照顾我……我办不到！」
「没有什么办得到还是办不到。」
亚伦微微一笑。
伸出食指勾了一下，示意她「过来」。
「就是要做。」
「什……！」
刹那间，夏绿蒂的右手弹起来。
她就这么沉下腰，使尽全力地挥下去──
「咕噗！」
「亚伦先生！」
一记漂亮的螺旋拳轰在亚伦的脸颊上。
他也因此弹飞了差不多三公尺。
天花板的尘埃落在难得打扫干净的客厅里。
夏绿蒂慌慌张张地跑去倒在地上呻吟的亚伦身边。
「刚、刚才那是怎么回事……？拳击手套竟然自、自己动了起来……！」
「呵……是魔法啊。我操纵了妳的右手，朝自己揍过来……这拳打得漂亮喔。」
「瞧你让米雅哈看了什么喵……」
虽然米雅哈用看著精神变态者的眼神望了过来，但现在并没有去搭理她的余力。
亚伦确认起自己的伤势。
虽然嘴里跟嘴唇都有点破皮，但牙齿跟骨头都没事。擦掉嘴角渗出的鲜血之后，他向一脸铁青的夏绿蒂投以微笑。
「听好了，夏绿蒂，唯独这件事我要先告诉妳。」
「什、什么事……？」
「无论妳再怎么揍我，再怎么践踏我，或是再怎么臭骂我，无论发生任何事情，我都不会对妳弃之不顾。」
「……！」
「哎喵……？」
夏绿蒂顿时语塞，米雅哈则稍微睁大了眼睛。
他想传达的只有这件事而已。
亚伦是站在她这边的。
无论发生任何事情，这点都不会改变，也不打算改变。
即使他也很明白要对一个前几天才刚相遇的少女立下誓言，这可说是太过头的告白，但他还是不禁说出口了。
「这里不是埃文斯家，无论妳有什么感受都没关系，想说什么都可以，这都是妳的自由。」
「自……由……」
夏绿蒂像是第一次听到这个词一般，茫然地脱口而出。
但她立刻就回过神来。
「难道你就是为了说这件事……让自己挨揍的吗！」
「当然啊，因为不做到这种程度，妳不会改变自己的想法啊，这就是所谓的冲击疗法。」
「拚命也该有个限度吧！」
夏绿蒂气到整张脸都涨红了，自从她来这个家生活之后，第一次露出这样的表情。
（什么嘛，该生气的时候还是会生气的啊。）
虽然觉得有些放心，但他没有对夏绿蒂本人说。想也知道讲了只是火上添油，更重要的是她生气起来感觉有点可怕。
亚伦也只能感到退缩。
「是、是没错啦，但这种程度的伤势马上就能治好了，妳看。」
他对自己施以简单的治疗魔法。
结果脸颊肿起来的地方消退，嘴里的铁锈味也彻底消失了。
「都好了，没有发生任何无法挽回的事情，所以我希望妳不要害怕任何事情。」
「亚伦先生……」
夏绿蒂稍微睁圆了双眼。
不过……她马上又变回原本生气的表情。
「但刚才弄痛亚伦先生的事实还是不会改变吧。」
「唔……是这样……没错。」
「请你往后别再做这种事了，这样不管有几个心脏都不够，知道了吗？」
「好、好啦……」
亚伦只能畏缩地点头答应。
他虽然总是天不怕地不怕，一旦尝到夏绿蒂的怒火还是让他很有感。
这时……夏绿蒂的表情稍微放松下来，微微一笑。
「……一直以来，我都害怕著各种事情，战战兢兢地活到现在。」
夏绿蒂感觉有些出神地这么说。
「但是……已经没关系了对吧。」
「……那是当然。」
他轻轻握住那双手。
隔著拳击手套，传来了夏绿蒂的紧张。
她的眼神中带著决心，紧盯著亚伦。
「或许没办法马上做到……但我会努力的，我希望可以好好说出自己的想法。」
「唔嗯，不用急也没关系。无论花多少时间，我都会奉陪到底。」
亚伦看著她笑了笑。
虽然大幅偏离了当初的纾压计划……但就第一步来说，感觉还不错吧。
（夏绿蒂将从现在起重新开始，我就悠悠哉哉地守护著她吧。）
这时，他无意间看到无所适从地伫立在那里的沙包。
也顺便朝著站在一旁的米雅哈投以苦笑。
「抱歉了，米雅哈，妳都特地送过来了……看来这东西还要再过一阵子才会派上用场。」
「不不不，这没什么喵。」
米雅哈不知为何笑容满面地摇了摇头。
她端详著亚伦的脸，呼噜呼噜地发著喉音一边说：
「更重要的是，往后也要多多利用我们萨堤洛斯货运公司喵。」
「嗯？当然会啊，但为什么要特地这样说？」
「因为，往后你应该会要用到各式各样的东西喵！像是双人床跟戒指……过不久可能连婴儿用品都需要了喵！哎呀~身为送货员可是满心期待喵~！」
「为什么我会需要那些东西……？」
「天晓得……？」
米雅哈自己讲得很开心，相较之下，亚伦跟夏绿蒂只是面面相觑。
第四章 兄妹间的坏坏对决
初冬某个阳光和煦的日子。
有一道人影双手扠腰地从远方瞪著亚伦的房子。
「就是那里啊……」
人影虽然盯著房子看了一段时间，最终还是下定决心，开始跨步迈进。
那眼神中带著一道锐利精光……但森林里当然不见其他人影，也没有任何人特别留意。
差不多在同一时间。
「那么，夏绿蒂！问题来了！」
「什、什么问题？」
当两人一起吃著午餐时，亚伦突然说出这种话。
夏绿蒂也因此依然拿著三明治，愣愣地睁圆了双眼。
今天的午餐是简单的三明治。只要将面包跟食材切一切夹起来，看起来就满像样的简单料理。
亚伦本来就不太讲究饮食，但自从夏绿蒂来了之后，不只是营养层面而已，他也开始多少有点在意卖相了。
亚伦的双手各拿起一个热水壶。
一边是咖啡，另一边则是红茶。
「妳喜欢喝咖啡还是红茶？」
「呃，那就跟亚伦先生喝一样的……」
「我喝的是难喝到吐的特制营养魔药，妳真的要喝跟我一样的吗？」
「……请给我红茶。」
夏绿蒂在经过一番沉思之后这么答道。
亚伦满意地开始准备红茶。
「我昨天也有说过吧，妳要坦率一点，所以首先就从知道自己喜欢什么开始。」
「只是选择要喝红茶还是咖啡而已，这样说也太夸张了。」
「但是，妳至今都没办法自己做出决定吧。」
「这样说……是没错啦。」
夏绿蒂小口小口地咬著三明治。
接著在无意间露出一抹苦笑。
「自己做出决定这种事……这几年来的确就只有决定离家出走那次而已。」
「继离家出走之后则是这个啊！接连都是很重大的决断呢！」
亚伦轻声笑了起来。
「要是不久后也可以培养出兴趣就好了，如果妳有想挑战看看的事就尽管跟我说吧。」
「想挑战的事情……是吗？」
夏绿蒂咬著三明治，茫然地想著。
亚伦也不知道她那双眼中正看著什么，便决定不多加干涉了。
不过……照这个状况看来，距离要将塞到置物间的那个沙包拿出来的日子或许不远了，总觉得有这样的预感。
两人沉默了一阵子。
能听到的只有水煮滚的声音，以及从外头森林传来的鸟鸣声。
这些声响调和在一起，缓缓度过一段平静的时间──
「终~于让我找到了！」
「咿唔！」
「呃！」
门扉被猛地打开之后，闯进家里的人也随之现身。
这让夏绿蒂还坐在椅子上就弹了一下，亚伦则整张脸都皱了起来。
毫不客气地闯进来的人，是个年纪跟夏绿蒂差不多的少女。
虽然个子娇小，但前凸后翘的身材有著完美比例。
一双大大的黑眼睛像在燃烧一般充斥著活力。
披在身上的长袍跟亚伦身上的很相似，但还加上了猫耳风格的创意点缀。
而且及肩的一头黑发也做了彩色挑染，胸口不但大大暴露出来，下半身穿的还是迷你裙。
与其说是魔法师，那副模样还更像是个风格大胆的艺人。
「唉……在这么忙的时候，来的偏偏是这个客人。」
看著熟悉的脸，亚伦只能叹息。
在红茶茶壶里放好茶叶之后，再注入热水。
配合突如其来的客人，份量也调整成三人份了。
「就当作是未来的参考，拜托妳让我借问一下。妳到底是怎么找到这个地方的？」
「很简单啊，我从附著在信上的花粉调查出是在这个地区之后，再四处去问有没有人知道一个怪人魔法师就行了。」
「啧……多亏了正确的知识跟无谓的行动力是吧。」
下次一定要藏得更好。
亚伦抱持著这样的决心，一边泡著红茶。
另一方面，夏绿蒂依然睁圆著一双眼睛，畏畏缩缩地问道：
「那、那个……亚伦先生，这一位是？」
「我才想问妳是谁吧……不过算了，我就来自我介绍一下。」
少女挺起胸，堂堂正正地报上名号。
「我的名字是艾露卡．克劳福德！是哥哥的妹妹喔！」
「妹妹吗！」
「嗯，但是继妹啦。」
亚伦在自己的茶杯中放入好几颗砂糖，一边发起牢骚：
「所以妳是来做什么的？难不成叔叔还想把我带回去吗？」
「怎么可能，爸爸早就放弃了。」
艾露卡傻眼地这么说，伸手拿起端过来的红茶。
她站著一口喝光之后态度随便地耸了耸肩。
「他说像哥哥这种独行侠没办法担任学院的职务，既然如此还不如让你游手好闲地过日子，同时发表研究结果，反而还能拿出更好的成果。」
「什么啊，他很懂我嘛。」
「在我看来，只觉得他对你太好了就是了~」
艾露卡半瞇著眼瞪向亚伦。
这时，夏绿蒂轻轻地拉了拉亚伦的衣袖。
「亚伦先生称作叔叔的人，却是你妹妹的爸爸吗？」
「对啊，我不就说了这家伙是我的继妹，我们没有血缘关系。」
亚伦抬了抬下巴指向艾露卡。
实际上，她跟亚伦也不太相像。
说到共通点也只有发色而已，但相较于艾露卡的黑发，亚伦则是黑白各半。
「我还小的时候父母就过世了，所以被远亲的克劳福德家收养了，艾露卡则是他们家的女儿，跟妳一样十七岁喔。」
「原、原来是这样啊……我这样追问你们的家务事，真是不好意思。」
「没差啦，这些事情就算被人知道也没关系。」
「有关系吧，我现在就感到非常困惑耶。」
艾露卡顶著一张臭脸直盯著夏绿蒂看。
「这个人是谁啊？哥哥的女朋友？」
「女……！」
这个瞬间，夏绿蒂的脸立刻红到耳根子去。
她慌乱不已，交互看著亚伦跟艾露卡。
「不、不是的！但是，那个……呃，就是……如果妳觉得我们像那种关系，我是很高──」
「就是说啊，艾露卡，别说这种失礼的话。」
「咦……」
夏绿蒂不知为何，像是受到了打击般僵在原地。
轻轻拍了这样的她的肩膀，亚伦说道：
「要是被人误以为她跟我这种个性有缺陷，又欠缺社会化的阴险天才魔法师在交往，夏绿蒂应该也会觉得想吐吧。为了顾好这家伙的名誉，这点我可要明确否定才行。」
「我可没有这样想喔！」
「哥哥的自我评价偶尔就是太毫无破绽了~」
艾露卡感到神奇地摸著下巴，紧盯著夏绿蒂。
「既然不是女朋友，那又是谁？为什么会跟哥哥住在一起？是志工吗？登门销售员？还是来招揽宗教信徒的？」
「这、这个嘛，呃……」
当然，夏绿蒂不知道该做何回答才好。
但亚伦却若无其事地说：
「这家伙叫夏绿蒂．埃文斯，是从邻国逃过来的通缉犯。」
「等等，亚伦先生！」
「什么……？」
艾露卡像完全无法理解般歪过头。
亚伦向这样的妹妹做了一番简单扼要的说明。
像是夏绿蒂因为莫须有的罪名被国家通缉。
还有倒在路边的时候被亚伦捡回家藏匿。
以及现在正在教她各式各样「坏坏的事情」。
说明完之后，夏绿蒂一脸铁青地对亚伦耳语：
「这、这样好吗……？」
「就算现在敷衍过去，这家伙也会自己去调查。既然如此，老实地说明还比较省事。」
「但、但终究还是妹妹……她应该会担心你吧……」
夏绿蒂带著顾虑地看向艾露卡。
但过了一阵子之后，艾露卡吐出特大号的叹息，并伸手扶上额头。
「唉……我从以前就一直觉得哥哥是个笨蛋，但我错了，你是个大笨蛋。」
「哦？怎么说？」
「那还用说吗！」
艾露卡伸出食指指向亚伦。
大声喊道──
「重点不是给她吃东西，或是要她揍你……你应该要教她更多女生会觉得高兴的坏坏的事情才对！」
「该吐槽的地方是这点吗！」
夏绿蒂都尽全力吐槽了。
然而艾露卡不介意。
她紧紧握住夏绿蒂的手，一双大眼泛出泪水。
「至今的日子应该过得很辛苦吧……！妳真的非常努力了，如果有任何我能办到的事情都尽管说吧！我会尽全力帮妳的！」
「谢、谢谢妳……？」
夏绿蒂虽然感到困惑，还是怯生生地点了点头。
「请问……妳愿意相信我吗？」
「咦，为什么这样问？」
「因为……那个……我自己这样讲也满奇怪的……但是，我非常可疑吧？」
「不过哥哥相信妳吧？」
艾露卡稍微歪过头。
接著，她脸上就换上了满面笑容。
「那就没问题啦。虽然哥哥是这副德性，唯独分辨坏人的嗅觉真的跟狗差不多精准。」
「如果妳是要称赞我，拜托夸得直接一点好吗？」
亚伦只能半瞇著眼，埋怨地瞪著艾露卡。
差不多有一年没见面了，她对待哥哥的态度还是一样苛刻，而且跟亚伦一样是个相当纯粹的滥好人。但这样的个性没变，就某方面来讲也让他觉得很放心。
「所以说，妳来这里真正的目的到底是什么？」
「说穿了就是要来带哥哥回家，但是……」
话说至此，艾露卡紧紧抱住了夏绿蒂。
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