第三章 ——《在白色的世界里》 ——
在那之后，两人的旅途还在继续。
穿过食人植物的森林，越过流沙遍布的沙漠，走过猛兽拥挤的山谷，一心一意地朝着目的地迈进。不管是哪一个界相，都充满了超乎奥拉想像的惊异。她为了跟上少年的步伐竭尽全力。不过，迷界里有的也不只是残酷。
时而能品尝到异界的美味，时而能在和平的泉水中沐浴。既能观赏七色的花田，也能与亲切的生物玩耍。
地上存在许多关于迷界的故事。它们诉说着异界的种种存在。死亡猖獗的魔镜、充满财富的宝库、沉睡着神秘的摇篮……然而，当她真正来到这一片土地时，她才发现所有的故事既是正确的，也是错误的。没错，地上存在的那些故事，就算全部总结起来，都不足以描述这个广阔异界的百分之一。
然后，两人又穿过下一道门。
他们所到达的地方是……至今为止最美丽的界相。
「哇啊、好厉害……！」
在门趟开的小山丘上，奥拉刚踏出一步，便不由得倒吸一口气。
眼下是茂密的新绿树林，清澈纯净的天空，以及……一望无际的巨大湖泊。碧蓝透明的湖面上休憩着五颜六色的水鸟。湖面反射着日光，如翡翠般闪闪发亮。湖泊之大，就算从奥拉他们所在的山丘看去也看不见其尽头。倘若不知道其真身，估计要误以为这是大海了。
「水仙花湖──这里既是『涅尔西卡系・斯宾诺索・第4界相』的象征，也是目前在迷界所观测到的最大的湖泊。」
奥拉站在如此说道的少年身旁，一时说不出话来。竟然有如此美丽的湖泊。但是她马上就收拾起心情。
美丽的玫瑰总是带刺的──越是美丽的花朵，越会隐藏其危险的毒。这是她进入迷界迄今为止体验到不想再体验的亲身感受。因此，像这样乍一看是绿洲一般的界相，一定会有意想不到的灾难在前方埋伏着。
……她是如此心想的……
「呼～总算是到这了～呀啊～不管什么时候这里都是这么美丽啊～」
尤里的声音听上去像是松了一口气似的，让奥拉不由得眨巴着眼睛。
「这、这么放松警惕不要紧吗……？」
「啊啊没事，因为这附近没有比人类更大的捕食者了。就像在附近公园散步那样，没人会感到害怕吧？」
「但、但是，像是毒虫啊，毒草啊什么的……」
「哈哈哈，没事啦，你还真是爱操心。」
奥拉“姆”地撅起嘴巴，她唯独不想被少年这么说。
「比起这些，赶紧走吧。都到『希雷尼亚』了我可不想傻站在这里。」
于是，两人向山丘下的湖边走去。近距离观看到的『水仙花湖』比在山丘上俯瞰时要美丽得多。
美丽的沙滩装饰着湖边，湖面泛起的涟漪奏出美妙悦耳的音色。在这清澈见底的湖水中，可爱的小鱼们在水中游泳……少女还是有生以来第一次看到如此美丽的湖泊。
当她的目光被深深吸引时，少年突然想到似的提议道。
「对了，机会难得，去洗个澡怎样？」
「诶，但是不抓紧的话，妮莉亚她……！」
「我知道。不过因为一些原因，现在还不能向下一个门前进。所谓等待时的休息也是冒险的一环。我有点事要处理，所以这段时间你就当消磨时间好好放松一下吧。如果遇到什么，大声叫喊就行了。嘛，在这个界相也用不着那么担心。」
少年留下这些话后，再次走进森林。要是平时的话他绝对不会让她一个人独自待着的。看来这个界相真的没有那么危险。
于是，久违一个人独处的奥拉慢慢脱下鞋子，踌躇着将脚尖踮在湖面上。被阳光温暖的湖水温柔地欢迎着她。湖底柔软的沙子让人感到十分舒适……正如少年所说，如果现在不好好放松的话，感觉就要吃亏了。
奥拉脱下衣服，折好放到附近的岩石上。然后就这样保持着刚出生的样子，把身体放到湖水中。
柔和的阳光、甘甜的树木香气，羞涩的湖水触感……啊啊，没想到竟然如此舒服。在这充满危险的迷界里，身心时刻处于紧张状态是理所当然的事。但是，只有现在能什么都不用在意，放松全身的力量。奥拉一边享受着久违的解放感，一边用手上的肥皂擦洗身体。
从脚尖到大腿、从腰部到胸部，接着仔细洗了一遍脸后，又小心翼翼地冲洗了长发。慢慢地、温柔地、消磨着时间。虽然之前也有用水的机会，但都是雨水或小泉水之类的，大多都只是为了洗去污渍。像这样悠闲地享受沐浴，或许是自地上出发以来的第一次。感觉旅途的疲劳与身上的污渍都一同融化在这湖水里了。
就在这时。
腰部有一种轻微的触感。仔细一看，原来是一群海豚似的的小鱼。它们似乎对奥拉很感兴趣的样子。它们用可爱的小嘴轻轻戳着奥拉的腰部，只要奥拉一动，它们就一下子散开。过了一会，它们又会重新聚集在一起。小鱼们既可爱又害羞的样子，让奥拉不禁笑了起来。
「呀啊！呼呼、等等、啊哈哈哈哈！！」
那一瞬间──
「──喂，怎么了？！发生什么了？！」
少年慌张地跑了过来。看来是把奥拉刚才的笑声误以为是悲鸣了。如果是这样的话，那还能当作笑话了事……只是现在情况有点不得了。
换句话说，冲过来的尤里眼里映照的是奥拉一丝不挂的裸体。
「「啊……」」
一时间，两人都僵住了。
将身体浸在美丽湖水里直至腰部的裸体美少女……如此充满幻想的光景让少年不由得固定住了。奥拉也因为突然的事态而动弹不得。于是两人呆呆地对视了几秒……
「抱、抱歉！我没这么打算的……！」
「不、不，我、我没事的……」
两人同时转过头去，接着少年逃跑般跑向森林深处。
（吓、吓我一跳……）
少年离开后，奥拉紧紧按住胸口，快速跳动的心跳依然没有平息。
──感觉好奇怪。感到脸颊发热的少女如此心想。
这不是第一次被他看到裸体。第一次见面的时候，在『地窖』她为了量度尺寸主动献上自己的身体，然后被他看到自己半裸的模样。但是当时明明就没有这么动摇过。为什么现在脸颊会像燃烧一般发热呢。奥拉开始思考起其中的原因，不过很快就放弃了。
这一定也是异界空气的错，嗯，没错，一定是这样。真是会给人添麻烦呢……嘛啊，倒、倒也不讨厌就是了。
少女头脑发热地想着。
不管怎样，洗完澡的奥拉心情舒畅地回到岸边。重新穿好衣服后，四处张望。
「啊叻……尤里先生……？你在哪里～……？」
踌躇不定的奥拉叫喊着尤里的名字，接着便听到「喂ー我在这里，这里！」的回应。看来少年抽不开身。顺着声音的方向走去，只见少年正在附近的岸边挖洞。
「啊、尤里先……」
奥拉想要从身后向他搭话，不过她突然站住了……刚才洗澡时的景象在脑海中一闪而过。那一瞬间，那股说不清缘由的热度又卷土重来了。脸颊热乎乎的，胸口像被抓住似的难受。现在的发型是不是很奇怪？表情没什么奇怪的地方吧？等等这些小事让少女在意得不行。但是，奥拉马上摇了摇头。
不是不是，我到底在意识什么啊。一直在意那种小小的意外才是更奇怪吧。必须要表现得跟往常一样才行。
奥拉对自己这么说，装作一脸平静地走出树林。
「尤、尤里先生，我，洗完澡了！」
「哦，是吗。我这边也刚好要结束了。」
尤里一边用折叠铲子沙沙地挖洞，一边背对着她回答道。那声音和平时一样，彷佛已经忘掉刚才的事一样……想到这里，奥拉感到有些生气。这样的话不就显得一直在意的自己像个笨蛋一样吗。
这样的话，就算耍坏也要让他想起来。
「呐诶尤里先生，刚才有看到湖吧？小鱼都在游来游去哦。」
「嗯ー是那样吗？」
「那、那么蓝色的水鸟呢？有看到对吧？看到了对吧？」
「哦ー是怎么样来着？」
「姆姆姆……那么，花呢！开在岸边的那些！绝对看到了吧！清清楚楚地看到了对吧！？」
「啊ー好像是有看到，又好像没看到……」
奥拉固执地想要把话题拉回到刚才的事上，不过尤里闪烁其词地躲避着。别说是忘了，连头也不肯转过来。奥拉生气地撅起嘴巴……不过，这是奥拉注意到，不肯回头的少年耳朵微微地泛红着。
这难不成是……
「尤里先生，转过来看看这边？」
「诶……突、突然说什么啊。」
「好了，请快点转过来。」
「呜……」
面对这不容分说的命令，尤里不情不愿地回头。一瞬间只看了奥拉一眼……马上像是做错事般移开了视线。
「啊ー那个、该怎么说……刚才的事……抱歉……」
尤里挠着微微泛红的脸颊，小声道歉。看来是怎么都忘记不了，一边拼命地想要躲避，但又一边想要寻找道歉的时机。
看到这一幕，奥拉脸上露出了笑容。
「什、什么啊，你那表情……」
「嗯哼哼，没什么。什么都没有哦……哼哼哼哼」
奥拉感觉自己赢了。
「话说，那个洞……是怎么回事呢？」
「啊啊，稍微做了一下准备。看，这样就完成了。」
话题的转变让尤里安心地松了一口气。然后把小颗粒扔进挖好的洞里，接着迅速填埋。
虽然没看清楚是什么，但好像是植物的种子……？
「剩下能做的就是期待了。」
看起来是要保密来着。于是，迅速填好洞的尤里一边收起铲子，一边说着「先不说这个」。
「差不多该吃饭了。我刚才抓到了好东西哦。」
少年指了指树枝，上面挂着兔子一样的小动物。胖乎乎的，看起来很好吃。而现在也正好是午饭时间，没有理由拒绝。
「那我也来帮忙！」
「这样啊，那我们一起来煮吧！」
于是两人立刻开始烹饪。
不过，这次并没有什么需要特别加工的。把毛拔下来后放血，处理完内脏后，把带着油脂的大腿肉整个放到篝火上炙烤。轻轻撒上盐，在火上烤个几分钟。滴落到篝火上的油脂发出吱吱的声音。同时飘来一股难以言喻的芳香。烤至金黄色后再撒一次盐即可。外皮脆脆的，肉里多汁，咬一口，热腾腾的肉汁便不断涌出。在舌尖上融化的油脂和浓厚的肉味，是没有任何东西混合的野生味道。不仅能满足肚子，也是满足本能的最棒的野外食物。
享用完大腿肉后，把切成块状的肩头肉搭配来自同界相的蔬菜叶以及坚果进行翻炒。虽然炒菜是街知巷闻的料理，不过尤里的做法并不是把蔬菜完全煮熟。加入厚实的肉油以及香甜的坚果油……吸收了两种油脂的蔬菜看上去浑身洋溢着浓缩的美味。再加上炸得酥脆的坚果所发出的香气，以及去掉多余油脂而柔软的里脊肉，风味和口感堪称一绝。对于一直以来都是清淡饮食的两人来说，现在稍微的油腻感反而更让他们大开胃口。
最后一道菜是用兔骨熬制的汤。不过这道料理倒是清淡。只使用几乎没有臭味的脊髓部分，和几种香味野菜一起慢慢煮，营养和美味便会慢慢渗出来。汤的表面漂浮着金黄色的油脂，散发出一阵清爽的香味。在如此最高级的基础上，搭配收集而来的菜叶和肉渣揉成的丸子。顺带一提，丸子是奥拉揉的。因为是第一次做，所以她一边向尤里请教，一边拼命地把肉卷起来。虽然形状多少各不相同，不过口感也由此发生变化，结果来说还算不错。做好的半透明丸子并没有前两道菜的油腻，只带有兽肉所包含的纯粹鲜美部分。没有杂味的清澈味道，即使拿去和高级料理店相比较也丝毫不逊色。
──就这样饱餐一顿过后。
「呼，饱了饱了～！」
尤里心情不错地摸着肚子。能吃饱饭是一种幸福。在迷界就更是如此。
不过，在享受同样幸福感的同时，奥拉抱有一丝焦躁。
「那个，真的没问题吗……？」
「嗯？什么？」
「像这样悠闲什么的……」
一直以来的旅途都是急着追上妮莉亚。但是今天却几乎没怎么从最开始的地点移动。虽然自己一副玩得入迷的样子不怎么说得出口，但还是忍不住会焦躁起来。
不过，尤里若无其事地笑了。
「哈哈哈，不用那么焦急嘛。我不是说过吗，现在暂时无法继续前进什么的。不用焦急啦，这点时间我也是有好好计算在内的。比起这些，你只要考虑把身体休息好就够了。你也不想追上你朋友的时候，反而要朋友来照顾你对吧？」
「好、好的……」
就像他说的那样，第二天也没有移动。取而代之的是，以合适的洞窟为据点开始收集食物。
也就是说，挥舞着标枪在山间奔跑……并不是这样。
「听好了，狩猎充其量只是收集卡路里的一种手段。如果因此跑一趟而消耗卡路里的话，那就本末倒置了。所以，我们的选择只有一个──制作陷阱。」
尤里一边自顾自地说起没拜托过的内容，一边用树枝和藤蔓制作了一个又一个的陷阱。有以鸟为目标的网，有捕获小动物用的捆绑陷阱，还有大量用来设置在河底的捕鱼网。然后在等待猎物上钩时，四处搜集野菜和果实。当然平时的旅途也有狩猎和采集，但那只是移动的时候顺手而为的。像这样认真筹备食物还是第一次。
而且收获超出了奥拉的想象。
陷阱才设下半天，就已经收获7只野鸟、4头野兽，以及二十来条河鱼。野菜之类更是双手都抱不动。看来这个界相的资源相当丰富。吃饱后剩下的部分，加工成鱼干和腌制食品等。和之前的旅途相比，这里简直是极乐世界。
就这样来到他们在『希雷尼亚』的第四天傍晚，奥拉目击了少年奇怪的样子。他在作为据点的洞窟周围围起了围栏。将切下来的木头像路障一样插在地面，然后用树叶、树皮、野兽毛皮等覆盖。彷佛在建设坚固的要塞一样。当奥拉问他在做什么的时候，少年回答道「这些是准备，今晚应该要来了。」。
当奥拉还在疑惑『是什么要来呢？』，不知是幸运还是不幸，那个答案马上就揭晓了。
────……
──……
那一夜。
恍恍惚惚的奥拉突然被一阵凉意惊醒。在这个温暖得可以穿半袖走来走去的界相，还真是少见啊。奥拉这么想着，穿上了一件毛皮。这时，外面开始传来呼呼的风声。接着，风刮得越来越猛烈，转眼间就变成了风暴。加上下雨，气温一下子下降不少。仅仅过了一小时，雨滴就变得冰冷起来。
没错，暴风雪正在袭击『希雷尼亚』。
「这玩意叫〝剥肉〟……是宣告这个界相冬天来临的暴风雪。」
同样醒来的尤里，一边在洞窟里生火一边说道。
哪怕只是踏出一步，马上就会被冻死。奥拉一下子明白了那些路障的用意。那是为了保护洞窟免受暴风雪的袭击。
如此可怕的暴风雪持续了三天三夜。被完全关起来的两人，一边吃着储藏的食物一边忍耐着。
就这样来到第四天的早上，暴风雪突然停下。
时隔三天再次从洞窟中爬出来，展现在奥拉眼前的是……一片耀眼的银色世界。
「怎么会……这么漂亮……！」
岩石、森林、河流，甚至是遥远的群山，全都被皑皑白雪覆盖。
所有的一切都披上了纯白的妆容。如此光景既是让人寂寥，但又有着一种美丽，简直就是另一个天地的模样。
「好了，这下总算可以前进了。」
穿着防寒装备从洞窟出来的尤里，一边给奥拉穿上同样的衣服，一边问道。
「你第一次看到雪？」
「我、我有见过……但是积得这么厚的……」
「这样啊，那就跟在我后面走吧。别忘了我之前教你的重心调整方法。」
这么说着的尤里开始下山。奥拉也跟在后头，踏上第一次的雪道。
踩在柔软雪地上的触感、身后留下的点点脚印、空气发出的咻咻声音……第一次体验的雪上行走出乎意料的有趣……但这仅限最初的五分钟。奥拉渐渐体会到雪道的艰辛。
「哈啊、哈啊……呜……」
「喂ー怎么了奥拉？你变慢了哦？」
「因、因为、这个……很难行走啊……」
又滑又累，还看不清地形，走雪道下山实在是太困难了。明明有尤里先生为我开路，我还走成这样。要是只有我一个人的话，恐怕会不堪设想吧。现在还能勉强行走，也是多亏了在地上进行的训练吧。
不管怎样，奥拉总算是下了山。而在前面等待她的是，广阔无边的雪原。其规模之大，几乎看不见地平线的尽头。
「呜哇，好厉害……！」
在如此广阔的天地面前，她一下子被压倒了。这时她突然产生了一个疑问。
这附近有这么广阔的原野吗？
正当她纳闷的时候，旁边传来少年的窃笑。
「什么啊，你还不明白吗？你前几天才在这里玩过啊？」
被这么一说，奥拉终于想起来了。
──这里并不是什么原野。是『水仙花湖』啊。
结冰的湖面上堆积着雪。湖泊在几天内变成了大雪原。
「难道尤里先生是在等湖面结冰吗……？」
「哦，挺敏锐的嘛。下一道门就在水仙花湖的正中央。本来的话其实划木舟过去也行。不巧的是湖中央附近有很多危险的肉食鱼。所以，实际上那是一道只有在这个严冬期才能使用的门。」
之所以一直在原地停留，其实是因为想走也不能走。
不管怎样，现在前进的条件已经齐全了。两人立刻踏上雪原……奥拉这么想的时候。
「在那之前，先稍微绕个路。」
说着，尤里走进雪原前面的树林。然后开始挖某棵树的根部。于是，从雪下面探出头来的是两颗可爱的小树苗。彷佛恋人相依而生的树木上，分别开着红色和白色的花。
这么说来，尤里先生刚来到这个界相的时候好像在这里埋了什么东西来着。看来是这两颗树的种子。
是在地上没见过的树种……它叫什么名字呢？奥拉观察着尤里慢慢行动。正当奥拉好奇他要干什么的时候，原来是把红花的那一边从根部挖出来，然后连土一起拔出，整个塞进一个大瓶子里……留下的是，失去了伴侣而变得寂寞的白花树。
「那个……是要吃的吗……？」
「哈哈哈，说什么傻话。这玩意可是我们最重要的救命稻草，怎么可能拿来吃啊。」
少年的回答总是让人不得要领。
「好了，赶紧出发吧。」
就这样，两人开始在无尽的冰原上前进。
话虽如此，这比她想象的要简单得多。
平坦的冰原比山路容易行走，不用担心看不见的山体滑坡和树上落下的雪。而且没有原生生物的威胁，所以没有必要进行警戒。老实说，这是迄今为止最轻松的旅程。
然而，几小时后奥拉才意识到真正的敌人是什么。
「啧，暴风雪又来了吗……」
覆盖天空的黑云持续降下雪。狂风吹过空旷的雪原。两者都远不及〝剥肉〟。但是在这个没有遮挡物的场合，终究会受到风雪的影响。另外，虽然没有野兽的威胁，但是反过来说就意味着没法筹备食物。最初觉得是优点的种种条件，开始渐渐勒住两人的脖子。
最麻烦的是，在这片雪原上完全找不到方向。
无论是左边还是右边，能看到的只是被雪帘盖住的地平线。即使想以星星为坐标，但也被沉重的乌云挡住。在这个既不存在北极也不存在南极的迷界，根本无法使用指南针。就连刚才走过的脚印也瞬间被风雪埋住。甚至已经分不清是在前进还是原地踏步了。
我们现在朝着正确的方向前进吗──？
这个雪原就是如此广阔。只要方向稍有偏差，后面几天就会完全偏离方向。不，既然无法确认位置，就算现在已经走在完全不同的方向上，也无法察觉，也无法证明现在走的这条路是〝正确的〟。最糟糕的情况是，他们无法到达门或者岸边，永远在这冰雪的无间地狱中徘徊……
一旦涌起的不安，就会随着积雪慢慢堆积。
没错，这里是空无一物的冰原。但讽刺的是，这种『空无一物』正是最大的威胁。
「呐、呐诶，真的是走这边吗……？」
出发几小时后，奥拉忍不住拍了拍走在前面的少年的背部。当然了，这种事问了也是没用。所以奥拉一再把这个问题吞回肚子……但是她终于按奈不住内心的不安。
然而，与她阴郁的预想相反，尤里明朗地回答道。
「嗯？啊啊，没事啦。这家伙就是为此而存在的。」
说着取出了刚才装树苗的瓶子。但是，这种东西有什么用吗……？
「什么啊，没注意到吗？来，再仔细看清楚。」
在他催促下，奥拉仔细观察着树苗。
这么说来，花的朝向好像和最初看到的时候不一样……
「哦，懂了吗？花的朝向变了是吧？这棵《双恋树》会根据最为相近的雄株和雌株改变花的位置。」
确实听说过向日葵是面向太阳方向生长的。那这棵树苗的情况是面向伴侣吗。虽然听起来很浪漫……但这和现在有什么关系吗？奥拉陷入了沉思，过了一会，她突然想到。
「啊，难道……这孩子是用来代替指南针的……？」
「这回答不就很精准吗！」
《双恋树》被种植在与目标门相对的正南方。也就是说，通过将花所指的方位视为磁南。这棵树苗就起到了类似指南针的作用。之后只要一直朝着正北方前进就能到达门了。
就这样依靠着花的方位刺针，两人专心致志地穿梭在雪原上。白天的时候尽可能前进到可以前进的地方，傍晚的时候就挖雪洞休息。奥拉原以为雪洞会很冷，但没想到意外地温暖。能抗风雪还不散热。仅凭这一点，体感温度就有天壤之别。就这样，两人重复着前进完休息，休息完前进的日子。不如说，在这空无一物的雪原上，除了前进和睡觉以外就没什么能做的了。所以说也算是理所当然的事。
但是有一个疑问，那就是前进的节奏太快了。就算是急着救助妮莉亚，行进的速度也比之前界相的步速要快得多。最初以为是在担心食物的问题。毕竟这里是无法补给的冰面上。虽说储备了大量的食物，但也不能悠着走吧。
这当然是正确答案之一。但是，当奥拉真正理解少年焦虑的原因时，是在他们踏上冰原一周之后。
那一天，出发之后没多久就发生了异变。
走在前面的少年脚步慢得出奇，是在担心这边吗……好像也不是。到底是为什么呢？奥拉歪着头前进着，突然发现一件事。
这么说来，平时偶尔会把树苗拿出来确认一下方向，今天却一次也没有这么做。
「那个、尤里先生……？」
「嗯？怎么了？」
回答的声音和平时一样。但他却顽固地不肯回头。
「方向、没错吧……？」
「啊啊，大概吧。」
少年轻轻地点了点头……但是，这种令人不安的感觉是怎么回事。
奥拉战战赫赫地问道。
「那个……不用把《双恋树》拿出来确认一下吗？」
「…………」
尤里犹豫了几秒，默默地把瓶子递了过去。那一瞬间，奥拉终于明白自己的不安并非错觉。
树苗已经枯死得连影子都看不到。
「这、这是……!?」
「《双恋树》的原产地并没有冬天这个季节。所以这家伙不耐寒。尤其在零度以下的环境里更是无法维持太久。」
听到少年平淡的说明，奥拉感到自己的脸色越来越苍白。
在没有任何标记的广阔无边冰原上，《双恋树》是唯一的路标。而两人现在却已经失去了这个。
「没事啦，你就像之前一样跟着我走就行了。像训练那样一直向前走。没事的，没事的。」
虽然少年不停安慰她「没事的」，但奥拉也知道事情并没有嘴上说的那么简单。只是一步接着一步……只要有一次偏离了方向，就无法到达目的地。要一步不差地走过通往门的庞大距离，这难道不是魔法一般的行为吗？而且，明知《双恋树》只能撑到半路，却还是只能依赖它这一点就能看出来了。
似乎是在证明这一点，两人前进的速度降到了十分之一以下。一步接一步确认方向后才敢踏出去，注意力中断的瞬间就停下脚步。在这种只要走错一步就会确定死亡的情况下，一步都不能松懈。状态好的时候能走两小时，不好的时候出发不到三十分钟就要停下休息。只能像牛步一样慢吞吞地前进。
另一方面，少年的憔悴程度也明显增加。短短几天明显憔悴了不少，连声音都要发不出来了。几乎变了另一个人似的。
但这也是理所当然的。在没有任何路标的情况下。仅凭感觉朝着一个方向前进，就像挂在断崖上的蜘蛛编织着看不见的丝线一样。这样真的能到达目的地吗？是不是已经走错方向了──思考的瞬间，注意力就会中断。恐惧、不安、疲劳，就像在暴风中摇曳的细小蜘蛛丝，不停地削减着两人的神经。光是稍作想像就能让人背脊发颤
而且，折磨少年的不仅是精神层面。无论进度慢了多少，粮食都会以同样的速度减少着。在当地筹备的粮食很快就见底了，虽然带了很多便携食品，但也渐渐变得稀少。用开水充饥的情况也逐渐变多。精神和肉体，两方面都将少年逼入绝境。
现在他能得到的安息只剩下睡眠了。不，少年连这短暂的休息都不被允许。
疲劳、紧张、恐惧、焦躁，压在少年身上的种种压力，甚至在梦中也开始折磨着他。每当少年浅睡的时候，他就会被梦魇惊醒。他的表情相当痛苦，苍白的嘴唇不停颤抖着，在狭窄的雪洞里辗转反侧。或许是因为身心疲劳，他的皮肤经常像冰雪一样冰冷，体温无法正常上升。
面对被惊醒的少年，奥拉咬住嘴唇。
『他和我是不同的人种』……一直以来奥拉都是这么想的。无论怎样的困境，他都能毫不畏惧地面对，用智慧和勇气去克服，是非常坚强的人──和自己这样的人打从出生起就是不同的存在。但是现在，像这样会在噩梦中颤抖的少年，此时此刻看起来才与他的年龄相符。毫无疑问，表现出软弱一面的他，和自己一样都是人类。
所以……
奥拉轻轻解开外套的扣子。然后用温柔的胸膛包裹住冻僵的少年。
自己既没有智慧，也没有经验，无法帮助少年，但至少要让那冻僵的身体重新温和起来──
她不知道这样的行为有着怎样的意义。但是，能感觉到被梦魇所困的少年表情多少缓和了一些。就这样，直到少年醒来为止，奥拉一直紧抱着他。
苦难之路还在继续。不断减少的粮食、不断被蚕食的精神、日益疲惫的肉体……被棉花勒住脖子的日子不会终结。在这连时间都会被冻结的冰原上，已经不知道时间过去了多久。两人是在行走着，还是只是在徘徊着，又或者说，其实两人早就已经死去了……
这样的地狱不知持续了多久。某一天，最害怕的事情终于发生了。
走在前面的少年终于倒下了。
「尤里先生！」
奥拉立刻跑了过去。少年挣扎着想要站起来，但是双腿似乎使不上力。只能跪在地上。看来身心的极限终于到来了。
在冰原中用尽力气……这毫无疑问意味着两人的死亡。
但是，奥拉在心里的某个地方放下了心。
这样就好，这样就可以了。如果他能够不再感到痛苦，那就再好不过了。与其勉强自己前进下去，还不如停下脚步。与其不停感受痛苦，不如选择放弃。如果活着就是地狱，那么死亡不就是救赎吗。
奥拉紧紧抱着孱弱的少年，丝毫没有要责怪少年的意思。因为他已经很努力了。
……然而，事实并非如此。
「……哈哈，抱歉。不知不觉放松了……」
少年虚弱地喃喃道，接着又小声地补充了一句。
「……果然一看到终点，无论如何都会……」
「诶……？」
被他的喃喃自语所吸引，奥拉将视线转向前方。于是，在暴风雪的间隙有什么东西在闪烁着。那是飘忽不定的阳炎，是被洞空的空间裂缝──毫无疑问，那就是门。
是的，少年并没有放弃。无止境的死亡行进之后，两人终于到达了目的地。
「肩膀能借我一下吗？这种地方还是赶紧告别为妙。」
「好的……！」
两人就这样穿越了冰原。
下一个界相是被森林覆盖的地方。在那里等待着他们的是，无数令人怀念的生命光辉。
温暖的阳光。
空气的味道非常温和。
小鸟们欢快地啼叫着。
「好厉害……我们真的穿越了那片冰原啊……！」
被柔软的生命气息包围着，让奥拉发出欢喜的声音。但是，她回过头看到的，却是少年跪在地上的身姿。
「尤里先生？！」
等待在试炼前面的，是下一个试炼。
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