二章　怒氣沖沖的織女與哭哭啼啼的牛郎

二章　怒氣沖沖的織女與哭哭啼啼的牛郎 　　──我做了一個漫長的夢。 　　夢境的一開始，是在小學。 　　學校朋友約我一起打棒球，於是我帶著玩樂的心態，參加少年棒球的練習。 　　在體育課表現並不起眼的朋友，居然可以把小小的軟球投出去，或是打出去到令人難以置信的距離。 　　當時的我，單純只是覺得很不甘心。 　　他每天接受專門的訓練，累積了經驗，會打得好也是理所當然，只是這是我第一次在運動項目上徹底輸給別人。 　　在體驗期的一個月裡，我每天參加練習，練習結束後的晚上也會朝校舍的牆壁練習投球，或是練習揮棒，總之我練得很投入。 　　某一天，當我順勢把球打出去，直接擊中校舍時，我正式提出了入社申請。 　　畢業紀念冊上，斗大的字體寫著我將來的夢想──成為職業棒球選手。 　　接著，到了國中的時候。 　　有一群三年級的學長對棒球的態度並不是很認真，因為球隊實力稱不上堅強，也怪不得他們練習時表現得那麼懶散。 　　我無法接受的是，他們無意改善這樣的狀況，卻把一年級入社後隨即成為中心球員的我視為眼中釘。 　　有一陣子，我一直被三年級學長和聽從他們的二年級學長無視。 　　不過，教練是位相當公正且公平的人。 　　他不管練習態度與學年，只要實力好就能上場，實力不好就只能坐板凳，這在體育社團是很單純的規則。 　　幸好，一年級所有社員都站在我這一邊。 　　他們都是在小學認真投入棒球的人，升上國中後，他們也都有想要更上一層樓的共同想法。 　　我們默默埋頭練習，忍受著蠻橫無理的對待。 　　總算等到三年級學長引退時，正式球員名單自然全是一年級學生的名字。 　　所有球員團結一心，球隊實力自然也就跟著增強了。 　　原本我們國中頂多只能打到第二輪，這時居然打進了前四強、第二名、在市運會獲得優勝，戰績輝煌，最後那年的夏天終於拿下縣運會的優勝。 　　那個時候，我已經深深著迷在棒球這項運動，無可自拔。 　　不知不覺間，我似乎成了一位遠近馳名的打者，有許多間縣內的甲子園常客與附近縣市的強校向我提出邀請。 　　不過，在經歷過國中的經驗後，這些邀約對我來說沒有任何魅力。 　　進入本來就能獲勝的球隊，一點也不有趣。 　　我要從最底層往上爬，嚇破所有人的膽。 　　我知道自己做得到這種像漫畫一樣的情節。 　　我原本是這麼以為的。 　　──我完全沒有注意到，其實我只是處在有利的環境下而已。 　　最後是高中。 　　入學的時候，聽說棒球社的三年級有十個人，而二年級一個人也沒有的時候，我的確很緊張。 　　在學長他們引退後，棒球社就沒辦法參加比賽，狀況實在讓人笑不出來。 　　我根據從同學那裡打聽到的消息，陸續說服同學年打過棒球的人加入棒球社。 　　也就是在那個時候，我認識了江崎祐介。 　　雖然不記得他的長相，聊了之後才發現國中時我們對戰過幾次，他是某個強隊的第四棒，當然也打算進入棒球社。 　　其他我還找到了幾個名字很熟悉的球隊中心球員。 　　最後找齊的十名新生裡，連投手和捕手這類特殊位置也找到了人，簡直是命中注定。 　　前往甲子園，不對，往大聯盟全力衝刺的準備已經做好了。 　　接下來我只需要全力以赴，一路熱血地奔向頂點。 　　即使練習到倒下去，發現自己的能力極限，或是被強得不像話的球隊擊倒，也不需要恐懼。 　　面對這些難關，只要一個接著一個克服就行了。 　　我真的很喜歡棒球。 　　我為棒球竭盡全力，將全部的人生都奉獻給棒球。 　　我把青春歲月全給了棒球。 　　──沙、沙沙、沙沙沙沙沙沙沙沙沙。 　　忽然間，眼前出現一陣雜訊。 　　祐介與其他隊友全消失在雜訊裡。 　　視野豁然開朗時，我獨自站在偌大的球場。 　　沒有球棒，沒有棒球手套，沒有球，沒有球衣也沒有背號。 　　我不過是尋常的、一個孤伶伶的人。 　　叮鈴鈴、叮鈴鈴。 　　我跳了起來，猛地把毯子掀開。 　　我眨了眨眼，搞不清楚眼前是夢境還是現實。 　　循著模糊的記憶，我一個一個確認起映在眼裡的事物。 　　佔了一整面牆的雜亂書架、Tivoli Audio、餐桌椅、上油的橙色棒球手套、握柄髒汙的黑色木製球棒、熟悉的房間。 　　眼前是接續著夢境的現實。 　　「──哈。」 　　彷彿要將盤旋在心底的苦悶宣洩出來，我大大吐了口氣。 　　不需要再站上那座球場的安心感，與無法再站上球場的失落感，同時湧了上來。 　　充作室內服的背心因為汗水，整件都溼透了。 　　丟在矮桌上的手機螢幕顯示，今天是星期六。 　　看來我是在保養完棒球用具後，本來想在沙發上打個盹，就這麼一覺到天亮了。 　　我搖搖晃晃地站起來，把背心丟進更衣間的洗衣籃裡。 　　接著，我在洗臉台洗了把臉，喝了幾杯冰麥茶，意識才總算清醒過來。 　　我心想，又來了。 　　不再打棒球後，我不時會做這樣的夢。 　　最近很久沒夢到這個夢境了，想必是受到昨天和祐介爭吵的影響吧。 　　回想起當時的狀況，我心裡還是有點亂，不過我發現陽開朗的笑容蓋過了那件事，心情像是得到了救贖。 　　我打開Tivoli Audio的電源，FM廣播頻道播放出適合開啟假日的輕快歌曲。 　　窗戶打開後，悶熱的空氣隨即流進室內，像是要消去夢境的餘韻。 　　我深深吸了一口氣，接著站到廚房正打算泡杯咖啡，弄個荷包蛋時── 　　叮鈴鈴、叮鈴鈴。 　　手機響了。 　　這麼說來，我記起正是手機來電鈴聲把我吵醒的。 　　手機螢幕顯示出夕湖的名字，我接起電話。 　　「喂。」 　　『你終於接電話了。太慢了吧，朔～你現在在哪裡？』 　　「我剛醒，現在在家裡啊。」 　　『……大笨蛋！我們不是約好今天要在車站附近約會嗎？』 　　「……嗯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」 　　糟糕，昨天發生太多事，我把這件事忘得一乾二淨。 　　我記得我們約好十一點，在車站前圓環的恐龍雕像前碰面。 　　至於現在時間的話，已經是十二點出頭了。 　　我完全遲到了，毫無辯解的餘地。 　　話說回來，我也睡太久了吧。 　　「對不起對不起對不起對不起！三十分鐘……不用，二十分鐘我就會到，妳找個涼爽的地方等我！！」 　　『嘿～哦～哈～哼～我可是早上七點就起床，帶著雀躍的心情準備出門，結果朔你居然徹底忘記我們的約定，在家裡呼呼大睡呢～』 　　「這、這是有原因的。午餐我請客，妳就原諒我吧。」 　　『哼，反正你肯定是優雅地在聽廣播，喝咖啡煎荷包蛋，瞇起眼睛裝酷，覺得這真是個不錯的假日吧。』 　　「妳在哪裡偷看我嗎！？」 　　我急忙準備好出門，往車站趕過去。 　　我要夕湖找個涼爽的地方等我，她卻和我們本來約好的一樣，坐在恐龍像前。 　　強調胸口的白色背心外頭披著一件開心果綠的長襯衫，下半身是淺米黃色的褲裙，髮型則是用鮮豔的靛藍色絲巾紮起了公主頭。 　　柔嫩有活力的雙腳毫不吝惜地曝露在夏天的豔陽底下。 　　儘管是讓人難以相信居然會出現在福井車站前的美少女，但本人和那雙美腳一樣※緊繃地生著氣。（編註：原文中使用了同形異義詞「ぷりぷり」，同時有「富有彈力」與「怒氣沖沖」兩種意思。） 　　福井巨龍伸長脖子發出吼叫聲，彷彿替夕湖道出痴痴等待的心境。福井盜龍也發出了威嚇的低吼聲。 　　真的很對不起。 　　我用盡各種方法安撫她的心情，直到我要請她在這附近我唯一知道的時髦咖啡廳享用班尼迪克蛋時，她的心情才終於好轉。 　　……然而，在我說溜嘴讓她知道我是和七瀨一起來這裡的之後，她又生氣了三十分鐘。 　　之後，我們到車站前（西口方向）的西武百貨，還有車站後面（東口方向）的複合式商業設施「AOSSA」閒逛。 　　據說，AOSSA這個名字是來自福井腔的「見面」的意思。 　　一開始知道的時候，大家只覺得「俗斃了！」，可是現在這個名字已經廣為眾人接受，甚至有人會講「在AOSSA見面」這種冷笑話，因此說不定這其實是很正確的命名策略。 　　夕湖買了幾件夏天的衣服，心滿意足之後，我們在商業設施Happiring前面挑了張空桌坐了下來。 　　我因遲到而被罰要提東西，此時我將手上的東西放在旁邊的椅子上。 　　「朔，發生什麼事了？」 　　我在她試穿時的大力稱讚收到效果，她的心情完全恢復了。 　　「怎麼忽然這麼問？」 　　「因為你都會在約定的時間之前提早到，很少發生今天這種狀況，應該是第一次吧。」 　　我心想，她真是瞭解我。 　　隨便敷衍過去這個選項掠過我腦海，不過想起上個月在八號的對話，我決定誠實以對。 　　「我和棒球社那裡出了點事，可能是因為這樣覺得精疲力盡吧。」

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