第三章 半準決賽第二回合

　　下雨的那一天──烏絲拉‧思文特來到席爾薇雅住的鎮上時，席爾薇雅才剛滿九歲。

　　烏絲拉在鎮外的森林附近搭帳篷，像是在該處住了一段時間。鎮民對突如其來的外鄉人感到困惑，卻並未不講情面趕人。因為鎮民心地善良。但他們同樣膽小，沒有積極與烏絲拉交流。

　　除了席爾薇雅一個人以外。

　　「──妳好。要不要喝杯咖啡呢？」

　　「！」

　　席爾薇雅偷偷摸摸，屈身在高聳的草叢中移動，還躲在岩石後面偷窺動靜。但烏絲拉宛如早已看穿一切，面露笑容打招呼。

　　驚訝地瑟縮身體的席爾薇雅，左顧右盼不知如何是好。足足煩惱了五分鐘左右，才終於戰戰兢兢從岩石後方探出半個頭。

　　「……妳、妳是怎麼知道我在這裡的？」

　　「嗯……應該是氣味吧？」

　　「咦……！」

　　席爾薇雅急忙聞了聞自己的手臂和衣服，心想自己有這麼臭嗎。今天為了盡可能活動方便，換上平常幾乎不穿的褲子。難道因為一直塞在衣櫃深處才發臭嗎。

　　「噗……哈哈哈哈！抱歉，我開玩笑的，開玩笑！」

　　不過見到席爾薇雅慌張的模樣，烏絲拉大笑著解釋。

　　「什麼……！」

　　發現自己被耍了的席爾薇雅，面紅耳赤地嘟起臉頰。不過烏絲拉卻遞給她金屬的杯子。

　　「其實我的耳朵很靈。妳撥開草叢、踩踏砂礫，甚至連你的呼吸聲，我全都聽得一清二楚喔。」

　　席爾薇雅還不知所措，但烏絲拉似乎絲毫沒有收手的模樣。無可奈何下她只好走上前，接過杯子。稍微舔了一口淺嘗後發現，咖啡甜得讓她驚訝。原來是加了許多牛奶與砂糖的熱咖啡。

　　這時候席爾薇雅終於有心情觀察四周。

　　後方的帳篷並不大，應該剛好能容納兩名大人。太陽還高掛天空，但是篝火卻熊熊燃燒。一旁的烏絲拉並非坐在椅子上，而是一小塊岩石。仔細一瞧，席爾薇雅手中的金屬杯也相當有年份，看得出她用了很久。

　　「啊，小姊姊是前幾天，借我屋簷躲雨的那一家嗎？」

　　目不轉睛注視席爾薇雅後，烏絲拉一拍手。

　　沒錯。幾天前的一場雨，烏絲拉就在席爾薇雅家的屋簷下暫避。雖然席爾薇雅僅在拉開窗簾偷看的一瞬間見到烏絲拉的臉，卻給烏絲拉留下深刻印象。

　　「當時真是幫了大忙呢。因為我還沒有準備好帳篷。」

　　說著烏絲拉露出爽朗的笑容。她的容貌輪廓較深，顯得十分成熟，卻又比想像中年輕些，可能才十五、六歲吧。淺灰的水藍色秀髮隨意紮在一起，身上也穿著襯衫與熱褲，幾乎沒有打扮。似乎也沒有化妝。

　　「我叫烏絲拉，小姊姊妳呢？」

　　「……席爾薇雅‧琉奈海姆。」

　　「呣，好名字呢──噢，我還有餅乾，吃吧。」

　　烏絲拉說完，遞出放在自己旁邊的小紙袋。裡面裝著簡單的原味餅乾，席爾薇雅嘗了一塊，發現與甜咖啡十分搭配。

　　「請問……妳是從哪裡來的呢？」

　　「哪裡啊……？嗯～我誕生的地方是這裡的遙遠北方。不過我已經在各地旅行了很久，所以也不知道該怎麼回答妳。不論東方，南方或西方，我一向隨興所至。」

　　「旅行……一直獨自一人嗎？」

　　「是啊，隨興地展開一人旅行。」

　　烏絲拉開朗地回答，但席爾薇雅實在難以置信。

　　「這、這樣不危險嗎……？」

　　席爾薇雅甚至沒離開過這座城鎮，不清楚外面世界的情況。但也想像得到，女孩子獨自旅行肯定相當危險。

　　「當然，我也並非從未碰上麻煩，但我畢竟也是《星脈世代》呢。」

　　「啊……果然是這樣。」

　　其實從第一眼見到烏絲拉，席爾薇雅就隱約有這種感覺。

　　無法確定的原因是，席爾薇雅並未見過除了自己以外的《星脈世代》。

　　「妳也是吧，席爾薇雅？」

　　「……嗯。」

　　由於不值得自豪，席爾薇雅回答的聲音也自然小了些。

　　「呣……」

　　見到席爾薇雅這樣，烏絲拉一拍手，試圖改變話題。

　　「那麼席爾薇雅，那就聽聽妳有什麼事吧。」

　　「咦……？」

　　「妳有事情找我，才會來到這裡吧？」

　　聽到烏絲拉開門見山詢問，席爾薇雅一瞬間別過視線，支吾其詞。

　　她的確有事情找烏絲拉才會前來。

　　原因是──

　　「──是、是歌。」

　　「嗯？」

　　「因、因為妳的歌聲……這個……非、非常好聽……！」

　　席爾薇雅勉強擠出這句話後，烏絲拉驚訝地眨了眨眼睛。

　　「啊，謝謝妳……哈哈，真是光榮。」

　　這時她首次露出芳齡少女的害羞笑容。

　　見到烏絲拉難為情地撓撓臉頰，席爾薇雅也才對她產生親近感。

　　「妳之前躲雨的時候，唱的是什麼歌呢？」

　　席爾薇雅個性消極又畏縮不前。會下定決心前來這裡，是因為那個雨天聽到烏絲拉的歌聲難以忘懷。

　　「嗯……抱歉，我不太記得了。」

　　結果烏絲拉本人卻一臉傷腦筋地開口。

　　「咦？」

　　「我經常下意識地哼歌。所以該說連我自己都不知道嗎……抱歉喔。」

　　「怎麼會……」

　　聽得席爾薇雅垂頭喪氣。

　　那曲調既懷念又激烈。清澈的旋律讓人胸口澎湃，內心震撼。

　　為了想再聽一次才來到這裡，結果撲了個空。

　　「唔……」

　　實在無法就此放棄的席爾薇雅，深呼吸一口氣後，順著記憶開口唱。

　　「──」

　　由於她只記得片段歌詞，只重現了曲調。

　　「……！」

　　烏絲拉一聽，頓時睜大眼睛愣住。

　　難道自己果然唱得不好嗎。

　　畢竟席爾薇雅以前幾乎沒唱過歌。

　　甚至連接觸歌聲的機會都不多，頂多只在教會聽過讚美歌。

　　但席爾薇雅也想不到更好的方法。

　　「……記得那首歌是這樣唱的……想、想起來了嗎？」

　　唱完後席爾薇雅小心翼翼地詢問。剛才一臉茫然的烏絲拉隨即面露苦笑，小聲嘀咕。

　　「哎呀……真是輸給妳了呢。」

　　「？」

　　「噢，不，沒什麼。抱歉，我還是想不起來。」

　　「是嗎……」

　　聽到烏絲拉的回答，席爾薇雅失落地低下頭去。肯定是因為自己唱得太差了。

　　「話說席爾薇雅，原來妳是《魔女》呢。」

　　「……《魔女》？我嗎？」

　　突然聽到烏絲拉這麼說，席爾薇雅一頭霧水。

　　席爾薇雅聽過，《星脈世代》之中有人能與萬應素感應，使用不可思議的力量。但她不認為自己也能做得到，肯定是哪裡弄錯了。

　　「妳沒發現嗎？剛才妳唱歌的時候，身旁的萬應素有反應喔？」

　　席爾薇雅搖搖頭。

　　最重要的是，剛才光唱歌很努力了，根本沒有餘暇顧及身旁的情況。

　　「呣，還沒有自覺嗎……應該說能力本身尚未覺醒吧。」

　　烏絲拉沉思一番後，露出溫柔又認真的表情，筆直注視著席爾薇雅的眼睛。

　　「怎、怎麼了嗎……？」

　　「席爾薇雅，如果妳願意的話，我來教妳唱歌吧？」

　　「咦！？」

　　出乎意料的提議，嚇得席爾薇雅忍不住後退。

　　「我、我又不是自己想唱歌……」

　　真的只是想再聽一次當時那首歌。

　　「沒關係，我不會勉強妳。不過……懂得愈多應該愈不用擔心吧。比方說我的本領還不錯，才敢獨自旅行。因為會唱歌，才有機會與妳見面啊。」

　　「懂得愈多……」

　　聽烏絲拉這麼說，席爾薇雅思考自己究竟會些什麼。

　　平時總是獨自關在房間裡看書，或是由父母帶著參加禮拜……當然會幫忙做點家事，但席爾薇雅真的沒有自己專屬的技能。

　　「妳的聲音非常優美，足以震撼人心。我認為妳肯定能唱出很棒的歌聲。」

　　「……真的嗎？」

　　第一次有人這樣告訴自己，席爾薇雅筆直注視烏絲拉的眼睛。

　　「嗯，是真的。說不定──將來妳會成為非常厲害的歌姬喔。」

　　即使覺得這句話實在吹捧過了頭，但烏絲拉的誠摯要求的確打動了席爾薇雅的內心。

　　「我、我知道了……！教我怎麼唱歌吧，烏絲拉……！」

　　之後烏絲拉在鎮上逗留的短暫夏季，席爾薇雅天天來找她。不只學習唱歌，還包括各式各樣的知識。對於一直住在小鎮上的席爾薇雅而言，烏絲拉提到的寬廣世界充滿了魅力，讓小小的她激動不已。

　　「總有一天我也想像妳一樣外出旅行。」

　　席爾薇雅提出這種願望後，烏絲拉便開始教她防身術。包括使用煌式武裝，以及運用星辰力的方法。還有體術與訓練訣竅──雖然與烏絲拉的相處時間不到兩個月，但毫無疑問是席爾薇雅人生中最充實的時光。

　　不久後烏絲拉再度踏上旅行，離開鎮上。但兩人依舊以手機保持聯繫，並且聊了許多。連席爾薇雅覺醒成為《魔女》時，也是烏絲拉給予準確的建議。

　　席爾薇雅也跟著自修，鍛鍊，反覆累積，不斷成長。

　　當初膽小又畏縮的孩子，不知不覺成為快活而積極的少女。

　　這種日子持續了幾年後，某一天。

　　「──其實這次我受到Asterisk的邀請……嗯，對。就是受到拉攏啦。我心想，真虧她們能找到四處晃來晃去的我呢。反正我從以前就想到那座都市去看看了。」

　　這是兩人最後一次對話，之後與烏絲拉的聯絡便突然中斷。

　　席爾薇雅也盡自己的力量嘗試尋找。但即使她大幅成長，或是成為《魔女》，區區窮鄉僻壤的少女力量終究有限。

　　這時候出現的，是葵恩薇兒學生會長，佩多拉‧綺維蕾芙特。

　　＊＊＊＊

　　「……當初她說自己不記得，肯定不是實話吧。」

　　走在通往舞臺的通道上，席爾薇雅獨自嘀咕。

　　現在回想起來，小時候席爾薇雅唱的曲調──至少與記憶中聽到的相比，幾乎沒有唱錯。

　　自從就讀葵恩薇兒後，席爾薇雅從頭搜索過網羅了古今中外歌曲的資料庫。但始終沒有找到烏絲拉在那個雨天唱過的歌。這代表那首歌並非既有，而是烏絲拉原創的曲子。

　　「不知道她當時為何要說那種謊，但我不會放棄的。」

　　還想再聽一次那首歌。

　　還想再見她一面。

　　仔細想想，這才是席爾薇雅來到Asterisk的目的。

　　在席爾薇雅靠自己的力量，卯足全力努力後，不知不覺成為他人口中的世界級歌姬。成為排名第一，當上學生會長，還有了重要的朋友與可愛的學妹們。甚至有了自己第一次認真喜歡的對象。

　　──還有想擊敗的對手。

　　這一切都要感謝烏絲拉。

　　正因如此，才希望傳達歌聲給內心遭到純星煌式武裝囚禁的烏絲拉。

　　唱出烏絲拉以前說過，自己成為歌姬之後的歌聲。

　　『登場登場登場，登場啦！出現在東門的是世界級的歌姬，世界最頂級的偶像，葵恩薇兒女學園排名第一，上屆《王龍星武祭》亞軍！《戰律魔女》席爾薇雅‧琉奈海姆！』

　　聽著轉播員克里斯緹‧柏多安的亢奮轉播，席爾薇雅緩緩走在通往舞臺的渡橋上。

　　眩目的燈光，狂熱的觀眾與激動的歡呼聲，以及無數盯著自己的視線，席爾薇雅都早已熟悉。但唯有已經站在舞臺上的對手，每次看到她都會背脊冒冷汗。

　　奧菲莉亞‧蘭朵露芬。

　　雷渥夫黑學院排名第一，稱霸《王龍星武祭》兩次的絕對王者。

　　在上屆《王龍星武祭》決賽中打敗席爾薇雅的《孤毒魔女》。

　　「嘿喲。」

　　席爾薇雅跳下渡橋，在奧菲莉亞面前華麗著地。

　　「好久不見了，奧菲莉亞。」

　　「……」

　　即使面對席爾薇雅的問候，奧菲莉亞始終沒有反應。

　　表情一如往常虛幻又悲傷，她的身影就像夜晚的黑暗一樣深沉又寂靜。

　　「哎，妳還是一樣冷淡呢。」

　　就在無可奈何的席爾薇雅即將前往規定位置時。

　　「──席爾薇雅‧琉奈海姆。」

　　奧菲莉亞忽然開口。

　　席爾薇雅回頭一瞧，只見奧菲莉亞冰冷得宛如全身散發寒氣。卻又以充滿憂傷的聲音接著說。

　　「上一次決鬥時，即使妳的命運不及我，但的確很強大。今天我很期待……妳的命運究竟提升到什麼樣的高度。」

　　「哦……原來連妳也充滿了幹勁嘛。」

　　話說她在第五輪比賽陷入前所未見的困境，即使是暫時的。雖然以壓倒性勝利結束，但她在比賽中難得露出的憤怒情感，給人深刻的印象。說不定當時的熱度還留在現在的她身上。

　　不，或許是──

　　『這場比賽是相隔三年的報仇戰！勝利者究竟是絕對王者，還是世界級的歌姬呢！各位觀眾，比賽即將開始！』

　　席爾薇雅與奧菲莉亞彼此互瞪了一會。不過聽到克里斯緹的聲音後，兩人同時轉過頭去，邁開腳步。

　　席爾薇雅啟動槍劍形純星煌式武裝生命泉源，奧菲莉亞則啟動純星煌式武裝《霸潰血鐮》。兩人一就定位的瞬間。

　　「《王龍星武祭》半準決賽第二回合，比賽開始！」

　　決戰正式開打。

　　「空虛的內心冰冰冷冷 吞噬一切溶化混合 在黯淡無光的夜空中閃耀」

　　一開幕，席爾薇雅足以撼動地面的重低音頓時響徹舞臺。四周的萬應素跟著晃動，形成漩渦。

　　「漆黑的星光 吸引一切事物接近 深深地墜落」

　　『出現啦！藉由歌聲控制萬物的萬能《魔女》，席爾薇雅的第一首歌！……咦，奇怪？相較於以前的曲子，這首歌的氣氛有很大的差異呢？該說特別黑暗嗎，還是有點詭異呢……』

　　『的確，琉奈海姆選手之前在比賽中唱的曲子，風格大多華麗又強烈。反倒是這首曲子……比較接近歌劇吧。』

　　和轉播員與解說員一樣，看得出觀眾也議論紛紛。

　　實際上，席爾薇雅幾乎沒有在戰鬥中唱過這種慢節拍又低音域的歌。問題不在擅長與否（其實席爾薇雅身為歌姬，任何音域與曲調的曲子都能唱，不限種類），純粹只是與戰場的情緒不合。席爾薇雅的能力十分纖細，一旦無法集中精神唱歌或走音，效果立刻就會減弱。當然如果有必要的話，努力就足以克服這些問題。

　　一如現在的席爾薇雅。

　　「──化為塵土。」

　　理所當然，奧菲莉亞不會默不作聲，讓席爾薇雅準備就緒。她的風格是不論強敵或弱者都不留情，平等而莊嚴地輾壓對手。從她腳邊冒出的瘴氣化為巨大死者的手臂，以壓扁朝席爾薇雅的氣勢當頭砸下。

　　席爾薇雅後退幾步躲過這一擊。但是第二隻、第三隻漆黑手臂已經從奧菲莉亞的腳邊冒出。

　　「白矮星來自遙遠彼端 永遠永遠 化為俘虜！」

　　不過在手臂即將抓住席爾薇雅的腳之前，能力先行發動。

　　漆黑球體出現在席爾薇雅身邊，隨即捲起奧菲莉亞的瘴氣加以吸收，然後消滅。

　　『那、那是什麼啊！席爾薇雅身邊突然出現的黑球，竟然吸收了奧菲莉亞的瘴氣！』

　　『這真是不得了，簡直像小型黑洞一樣。』

　　席爾薇雅搶先召喚出大約十顆，大小不一的黑色球體──她命名為虛星──布置在身邊保護自己。大顆的大約直徑一公尺，小顆的則為拳頭大。

　　上屆比賽的決鬥中，席爾薇雅以風結界對抗奧菲莉亞的能力。結果力量卻輸給她而苦吞敗仗。反省上次的失敗後，專門針對奧菲莉亞的招式之一就是虛星，能吸入任何事物並加以消滅。

　　與奧菲莉亞決鬥時，一旦陷入被動防禦，會被她毫不留情磨到力盡落敗。即使必須防禦有毒的瘴氣，但如果只用力量來防禦，之後只會白白耗光。

　　不過憑藉虛星的話──

　　「上！」

　　像子彈一樣，席爾薇雅發射三顆小型虛星。

　　同時以防禦用的虛星吸光撲向自己的巨大瘴氣手臂。

　　「……」

　　奧菲莉亞並未露出痛苦的神情，以最小的動作躲過虛星。但是在席爾薇雅的操縱下，虛星改變軌道呈弧線飛行，追著奧菲莉亞不放。其中一顆擦過她白雪般的白髮，在舞臺上削出坑洞後再度撲向奧菲莉亞。連席爾薇雅也不知道，被虛星吞噬的東西會跑到哪裡去。

　　接著席爾薇雅趁隙唱出下一首歌曲。

　　「我們會打破壁壘 在極限的彼端跨越境界 不畏懼傷口 奔跑吧 奔跑吧」

　　這是她強化體能的招牌歌曲。

　　隨著單純卻激烈的節奏，感到力量從身體深處湧現。

　　如果要與奧菲莉亞近身相搏，至少得達到這種程度。

　　「……真礙事。」

　　奧菲莉亞手中的《霸潰血鐮》一閃，所有圍繞在她身邊的虛星頓時被劈成兩半。

　　（哎呀呀……果然會這樣嗎。）

　　雖然能吞噬萬物，但虛星終究是透過《魔女》的能力產生。看來依然不是純星煌式武裝的對手。

　　「呼……」

　　然後奧菲莉亞無精打采地吁了一口氣，重新舉起《霸潰血鐮》。

　　結果在她的身邊出現了重力球。外觀與席爾薇雅的虛星類似，但這些強大重力的團塊會毫不留情壓扁直擊的物體。

　　數量多達──

　　（拜託……等一下嘛……）

　　見到上百顆重力球接二連三出現，席爾薇雅忍不住在心中哀號。前任使用者依蕾奈‧兀兒塞絲也使用過相同招式，但她得靠妹妹普莉熙拉補給血液。想不到奧菲莉亞能不靠補給，發揮如此強大的《霸潰血鐮》能力。

　　「……去吧。」

　　宛如回敬剛才的攻擊，無數重力球瞄準席爾薇雅發射。

　　（哇哇哇……！）

　　如此一來席爾薇雅非躲避不可。既然這些重力球是靠純星煌式武裝產生，代表無法靠虛星防禦。

　　奔馳在舞臺上，席爾薇雅時而跳躍，時而滑壘，不停躲避豪雨般的重力球。如果剛才沒有強化體能，能否熬過這波攻勢都是未知數。

　　「──轉眼之間我會去找你 飛越天空與星辰 甚至飛越銀河」

　　同時席爾薇雅也沒有忘記唱下一首曲子。流行的風格開朗又輕快，很適合偶像席爾薇雅。

　　心想毫不容易躲過所有重力球的時候，席爾薇雅的身體突然被壓在地面。應該是發出紫色光芒的《霸潰血鐮》加強了附近的重力。

　　「既然妳要這樣的話……！深入荊棘封閉的城堡深處 不讓人再等候分毫片刻」

　　強如席爾薇雅，被壓在地面時也一瞬間走音。但依然勉強維持歌聲沒中斷。

　　（糟糕，這樣可能會產生一些失誤……現在沒時間顧及這些了！）

　　仔細一瞧，奧菲莉亞再度施放大量重力球，鎖定依然趴在地上的席爾薇雅。

　　『糟糕啦！這下子席爾薇雅豈不是無法躲避，也無法防禦嗎！』

　　『因為四周籠罩在強大重力的壓制下，即使勉強能活動，似乎也無法脫離效果範圍。說不定很快就會分出勝負呢。』

　　奧菲莉亞毫不留情一揮《霸潰血鐮》，發射所有重力球。

　　不過──

　　『啊！？』

　　『咦！？』

　　下一瞬間，席爾薇雅已經站在奧菲莉亞身後。

　　「……！」

　　像是立刻察覺她的氣息，奧菲莉亞迅速轉身，同時揮舞《霸潰血鐮》。但席爾薇雅鑽過這一擊後，以手中生命泉源的光刃橫掃。目標當然是奧菲莉亞胸前的校徽。

　　席爾薇雅的斬擊命中前一刻，奧菲莉亞竟以左手接住。只有星辰力無窮無盡的奧菲莉亞才能以空手防禦。

　　（唔！往前衝得不夠深嗎！）

　　即使懊悔地咬牙，席爾薇雅依然往後一跳，拉開間距。

　　因為瘴氣已經從奧菲莉亞腳下湧出，差點抓住席爾薇雅。

　　『這、這是怎麼回事！？到底發生了什麼事！席爾薇雅剛才不是還在那裡嗎……』

　　『難道那是……』

　　「……轉移空間。」

　　宛如接著轉播員說的話，奧菲莉亞嘀咕。

　　沒錯。這就是針對奧菲莉亞準備的第二招，轉移空間。簡單來說就是瞬間移動。

　　只要是自己感覺得到的範圍，現在的席爾薇雅可以無視任何障礙物，瞬間移動至該處。剛才由於唱到一半走音，才略為偏離了原本預測的目標座標。如果沒偏的話，剛才那一擊可能已經結束了比賽。

　　（……不，這種想法太天真了。畢竟奧菲莉亞的反應速度快到異於常人呢。）

　　奧菲莉亞曾經與瞬間移動能力者決鬥過。肯定因為有經驗，她才能迅速反應。但她的反應速度也快到離譜。

　　『好厲害，好厲害！竟然真的是瞬間移動！現在還有隱藏王牌，真不愧是席爾薇雅！』

　　『琉奈海姆選手果然不愧萬能《魔女》之名。考慮到蘭朵露芬選手是專精於毒能力的《魔女》，這場比賽堪稱萬能型對專精型《魔女》的顛峰之戰呢。』

　　萬能，別人的確這樣形容席爾薇雅的能力。

　　說她是以歌聲化為萬物的《魔女》。

　　正因為那一天，烏絲拉說的話深深烙印在席爾薇雅心中，才能發現這項能力。

　　──懂得愈多愈好。

　　她說得完全沒錯。

　　「好，那就唱下一首曲子吧。」

　　一邊警戒奧菲莉亞的動向，席爾薇雅深吸一口氣。

　　「無可取代的重要朋友 受到命運囚禁的你 我一定會救你出來」

　　活潑又高聲唱出來。

　　針對奧菲莉亞準備的三首新曲中，這是最後一首。

　　「不論高聳的牆壁 隱藏的門扉 堅固的牢籠」

　　同時這首歌包含心意的對象，也是席爾薇雅最重要的朋友。

　　「看我打碎吧 看我貫穿吧 賭上我的一切」

　　歌詞簡單又直接，說得難聽點就是單純又陳腔濫調。正因如此，效果也很簡明易見。

　　強化攻擊力。

　　右手的生命泉源光刃四周凝聚大量萬應素，亮度進一步提升。

　　現在的生命源泉即使破壞力不如純星煌式武裝，但也相當接近。集中如此大量的萬應素在一點上，當然會有這種結果。雖然也會劇烈消耗星辰力，但這樣就準備就緒了。

　　「……好討厭的歌。」

　　奧菲莉亞忽然難得開口，聲音中透露著焦躁。

　　她始終低著頭，看不到陰影之下的表情。

　　但是從她身上散發的氣息，彷彿與剛才有微妙的變化。

　　「給我滾。」

　　抬起頭的奧菲莉亞以犀利目光瞪著席爾薇雅，同時一揮《霸潰血鐮》。隨後出現的重力球幾乎遮住四周。

　　「與你攜手共度 那些懷念的往日 我會再一次找回來」

　　重力球直撲持續歌唱的席爾薇雅。數量雖然比剛才更多，但是準確度明顯不足。

　　一邊躲避一邊看準時機，席爾薇雅再度轉移到奧菲莉亞身後。

　　「又是同一招……」

　　奧菲莉亞似乎早就看穿，瘴氣手臂立刻撲上去。

　　當然，席爾薇雅同樣也事先預料到。她立刻再度轉移，這次來到奧菲莉亞的頭頂上。

　　「……！」

　　連奧菲莉亞的反應都慢了半拍，落下的同時席爾薇雅一劍往下劈。這一擊貫穿了星辰力的防禦，在肩膀留下不深的撕裂傷。

　　（好，有效……！）

　　意思是憑現在的生命泉源，足以突破奧菲莉亞的防禦。這樣就有充分的機會獲勝。

　　『噢噢噢噢噢噢噢噢噢！終於，終於！席爾薇雅第一次一擊刺傷了奧菲莉亞！』

　　『真是不得了！本屆大會蘭朵露芬選手是第一次受傷吧！』

　　「為了抓住你的手 我一定會披荊斬棘 破壞所有的障礙」

　　唱起第二段副歌的席爾薇雅絲毫不敢大意，以轉移空間拉開距離。

　　「這首歌……真的很難聽……」

　　奧菲莉亞說著，彷彿難以忍耐般以左手遮臉。

　　然後她直接產生幾十隻瘴氣手臂撲向席爾薇雅。但動作與剛才的重力球同樣單調，能輕易以虛星防禦。

　　（奧菲莉亞的動作果然慌亂了……？）

　　現在的奧菲莉亞不太對勁。

　　如此一來，這可是千載難逢的好機會。

　　席爾薇雅握住生命泉源的手暗暗使勁。

　　＊＊＊＊

　　在《星武祭》舉辦期間，Asterisk各地街角的廣場都有大型空間視窗，實況轉播比賽畫面。亦即公開放映。

　　畢竟《星武祭》的門票很難買。尤其正式賽程之後的場次，票價都貴到飛天。何況本屆《王龍星武祭》號稱《星武祭》史上最熱鬧的盛會，票價現在依然持續上漲。白金門票就更不用說。若是有錢人也就罷了，一般平民除了相信奇蹟，賭運氣抽門票以外，只能看轉播節目。

　　但是對這名少女而言，能在Asterisk看轉播節目就已經夠幸福了。即使同樣是看節目，臨場感就是比在家裡看電視不一樣……大概吧。

　　短短幾百公尺外，席爾薇雅‧琉奈海姆本人目前正在戰鬥。光是這項事實就讓少女興奮不已。即使無法進入會場，不過眾多觀光客會在這個時期來到Asterisk。他們目前就在少女身邊，時而高舉拳頭加油，時而大罵，這些狂熱的人應該都和少女有相同的心情。

　　少女是席爾薇雅的粉絲。一開始受到席爾薇雅的歌聲，然後很快受到瀟灑的戰鬥身影吸引。

　　少女同樣是《星脈世代》，將來想進入葵恩薇兒就讀。為了事先熟悉環境，父母這次才帶她來Asterisk旅行。另外少女的父母同樣是席爾薇雅的粉絲，目前也在少女身邊專心為席爾薇雅加油。

　　（啊，席爾薇雅果然好厲害……！）

　　即使少女還看不懂比賽的進退攻防，依然知道席爾薇雅壓制了奧菲莉亞‧蘭朵露芬。席爾薇雅有可能擊敗絕對王者，號稱史上最強的《魔女》。光是這麼想，少女就加油得更賣力。

　　話說剛才席爾薇雅唱的歌，真是太好聽了。

　　席爾薇雅唱的每一首歌，都像閃耀的星辰般美妙。不過這首新曲子似乎更強烈地傳達了她的想法。既熱情，堅毅不搖，而且率直。

　　──這時候，少女忽然發現。

　　自己斜後方站著一名身穿長袍的女性，她的身影彷彿與四周的熱情絕緣。

　　該名女性仰望空間視窗，同時流淚。

　　「請、請問……您沒事吧？」

　　少女聲音小心翼翼地詢問，並且遞過手帕。

　　原以為她和自己一樣是席爾薇雅的粉絲，感動得喜極而泣。但她的模樣有點奇怪。因為她始終面無表情，不停流淚。

　　「這是……？」

　　女性反覆看著少女，以及少女遞出的手帕，感到不解地歪著頭。

　　「咦？是、是因為您在哭……」

　　聽少女一說，女性才恍然大悟，一摸自己的臉頰。她似乎現在才發現眼淚。

　　「我居然會流淚……？怎麼可能，這個身體的意識應該已經完全沉睡……」

　　少女不知道她在說什麼，卻對長袍底下若隱若現的一大串項鍊印象特別深。項鍊的設計充滿機械感，而且有點詭異……

　　這時候，四周觀眾的歡呼聲迎來一波高峰。

　　少女的視線急忙回到空間視窗，發現比賽進度似乎有大幅進展。

　　等到少女再度回頭，長袍女性早已從該處消失。

　　＊＊＊＊

　　『喂喂喂！不會吧不會吧不會吧！難道真的有可能大爆冷門嗎！終於、終於終於終於終於！那位奧菲莉亞，《孤毒魔女》，史上最強的絕對王者終於要落敗了嗎！』

　　『面對瞬間移動，蘭朵露芬選手雖然應付得宜，卻始終陷入被動呢。既然琉奈海姆選手的攻擊能突破蘭朵露芬選手的防禦，她當然希望重整旗鼓，轉守為攻。但是始終找不到破綻。看來……可能有點危險喔。』

　　不用說，席爾薇雅並不打算停止攻勢，更不會讓奧菲莉亞有絲毫反擊的破綻。她不斷反覆轉移空間，貫徹打帶跑戰術，盡可能一點一點削弱奧菲莉亞的體力。

　　體力。沒錯，席爾薇雅的目標就是這一點。

　　「呼……」

　　身體後仰，躲過席爾薇雅揮舞的劍尖後，奧菲莉亞深深吁了一口氣。

　　其實席爾薇雅的攻勢只有第一擊傷到奧菲莉亞。之後奧菲莉亞持續閃躲，但她的呼吸愈來愈急促。

　　迎戰《大博士》希兒妲，暴露出奧菲莉亞最大的弱點：續戰能力。以前就經常聽說，奧菲莉亞那過於強大的能力一直在侵蝕她的身體。實際上至今從未有人針對她這項弱點攻擊。因為只要奧菲莉亞轉守為攻，任何人都擋不住。連具備幾乎同等能力的希兒妲都不是她的對手。

　　但是奧菲莉亞現在已經方寸大亂。虛星足以應付瘴氣手臂，重力球的準度也不足。

　　再這樣下去，不久後席爾薇雅的光劍將會命中校徽，或是她因為自身的力量自滅。

　　但席爾薇雅也知道沒有這麼簡單。

　　「……的確……妳的命運的確很強大，我承認這一點。可是、可是……我還是很不高興。哎，為什麼……為什麼那首歌會如此擾亂我的內心……？」

　　奧菲莉亞‧蘭朵露芬，之前她除了死心與悲嘆的表情以外，幾乎不曾出現其他情感。現在她卻瞪著席爾薇雅。

　　「……好，要死就大家一起死吧。」

　　心情不悅地咒罵後，奧菲莉亞將手中的《霸潰血鐮》插在地上。可以看出她從手中朝《霸潰血鐮》注入星辰力。

　　她應該要施放瘴氣巨樹林立的絕招，之前迎戰希兒妲時使用過。

　　（好機會……！）

　　席爾薇雅早就對這個良機虎視眈眈。如果要扳回目前的劣勢，奧菲莉亞肯定只能找機會使出大絕招。

　　不過要發動瘴氣巨樹林立的絕招，需要奧菲莉亞以自身能力加上純星煌式武裝的功率。過程中得耗費一點時間。

　　席爾薇雅切換生命泉源成射擊模式，瞬間施放流星鬥技。動作如行雲流水，而且比奧菲莉亞快了一步。

　　「唔……！」

　　光彈透過席爾薇雅的歌聲強化破壞力，再以流星鬥技增加威力──奧菲莉亞勉強以《霸潰血鐮》擋住。但可能無法承受所有衝擊力，《霸潰血鐮》從她手中彈飛，在空中飛舞。

　　「看我的……！」

　　完整唱完強化攻擊力的歌曲後，席爾薇雅毫不吝惜注入所剩無幾的星辰力，轉移空間。

　　一瞬間連續轉移前後左右等五個位置，擾亂奧菲莉亞。

　　「──！」

　　在奧菲莉亞眼中，肯定以為席爾薇雅多了好幾個分身。

　　然後。

　　「喝啊──！」

　　最後的轉移座標，席爾薇雅大膽選擇了奧菲莉亞面前的近身。

　　再度切換生命泉源至斬擊模式後，席爾薇雅使出渾身力氣，朝奧菲莉亞的胸口刺出光刃。

　　「……！」

　　上屆《王龍星武祭》決賽，席爾薇雅只差一步就能擊破奧菲莉亞的校徽。可惜只差臨門一腳，奧菲莉亞以一隻手擋住了席爾薇雅發射的光彈。

　　這一次奧菲莉亞雙手重疊，試圖阻擋席爾薇雅刺出的光刃。

　　但是生命泉源強化過的光刃，俐落地貫穿了奧菲莉亞以星辰力強化的掌心。

　　（我贏了……！）

　　席爾薇雅確信自己贏得勝利。劍刃刺得這麼深，照理說肯定刺中了後方的校徽。

　　──可是機械聲音卻沒有宣布席爾薇雅獲勝。

　　「呵呵……呵呵呵……」

　　奧菲莉亞露出陰沉的笑聲。

　　聽起來極端自虐，而且冰冷。

　　「真想不到……我居然還留有這一部分啊。」

　　從她的雙手流出的鮮紅色血液。落地後冒出泡泡，不斷溶解地面。

　　見到這一幕，席爾薇雅才終於明白。

　　自己的攻擊的確貫穿了奧菲莉亞的雙手。這一點毫無疑問。

　　只不過奧菲莉亞的血，甚至溶化了生命泉源的光刃。

　　不，還不只這樣。

　　不只是光刃，奧菲莉亞的毒血甚至侵蝕了生命泉源的本體。席爾薇雅急忙放手逃離，拉開距離。

　　「拜託，哪有這種事情啊……？又不是格倫戴爾的母親。」

　　格倫戴爾是古老敘事詩中登場的怪物。他的母親是水底的魔女，就像奧菲莉亞一樣具備有毒的血液。據說斬斷她首級的劍就因為她的血液而融化，如今眼前的一幕宛如內容重現。

　　「真是的，我的命運到底多麼──不，算了。反正多說也無益。」

　　不知不覺中，奧菲莉亞已經恢復平時的聲音。

　　聽起來既悲傷，死心又絕望。

　　「沒錯……結果我的人生，還是只能像這些受到詛咒的血一樣。嗯，是啊，真的好久沒有像這樣流血了。不過多虧了妳，席爾薇雅‧琉奈海姆，我才想起來。」

　　「之前我就覺得……如果妳太小看自己，等於瞧不起之前輸給妳的人。勸妳最好別這樣。」

　　隨口數落奧菲莉亞的同時，席爾薇雅啟動預備的劍型煌式武裝。自己的星辰力已經所剩無幾，但幸好三首歌曲的效果都還在。

　　（我還能撐下去……！）

　　再度下定決心後，席爾薇雅舉起煌式武裝。

　　「我的血液是連結冥府的七道門……一旦開啟就絕無轉圜的餘地。」

　　反倒是奧菲莉亞看也不看被彈飛後，掉落在地上的《霸潰血鐮》。她朝腳下的血窪伸出右手，血液依然從她掌心的穿刺傷汩汩流出。但是不久後，某種全白半透明的『物體』便從傷口湧出。

　　『它』輕飄飄飛在空中，在奧菲莉亞四周飄盪。外型乍看之下像人類，但最接近的可能是鬼故事中出現的亡靈之類。不久亡靈們接二連三從奧菲莉亞的血窪中出現，開始在舞臺上隨意飛舞。

　　「這是……」

　　「告訴妳一件事。他們是從非常濃厚的瘴氣中誕生的亡靈。光是碰到它們，就足以立刻奪走任何事物的生命。」

　　「意思是……！」

　　奧菲莉亞平淡地回答。

　　「──會死。」

　　看來她沒開玩笑。

　　舞臺上來回飛舞的亡靈已經多得屬不清，但從血漥中依然接連出現新亡靈。增加的速度反而越來愈快，飛來飛去的亡靈也不斷加速。

　　席爾薇雅拚命以虛星防禦飛向自己的亡靈。但它們不只完全無法預測軌跡，而且數量多得離譜。

　　（再這樣下去……！）

　　「──冥府顯現。」

　　聲音嚴肅中帶有幾分莊嚴。奧菲莉亞一開口，亡靈頓時從血漥中爆炸般噴湧而出。

　　「什麼……！？竟然還會增加……！？」

　　眾多亡靈颳起的風暴，讓舞臺化為異世界。

　　席爾薇雅運用轉移空間與虛星勉強熬過，但亡靈的數量已經超出她能應付的範圍。一隻悄悄繞到席爾薇雅身後的亡靈，無聲無息穿過她的身體。

　　「……！」

　　頓時席爾薇雅感到一陣冰水澆頭的惡寒，還有自己的心臟劇烈跳動一下之後停止。緊接著意識籠罩在黑暗中，所有力量從身體流失。

　　緩緩倒在舞臺上的席爾薇雅，最後見到的是控制亡靈，低頭俯瞰自己的奧菲莉亞鮮紅色雙眸。

　　＊＊＊＊

　　「……噗哇！咳、咳！」

　　咳了好幾聲後醒來的席爾薇雅，摘下罩在自己臉上的呼吸器，同時一躍而起。

　　「這麼快就醒來了呢，席爾薇雅。」

　　身旁是鬆了口氣的佩多拉。

　　「這裡是……？」

　　席爾薇雅環顧四周，見到醫療儀器與用具。治療院的治療團隊站在佩多拉身旁，自己還躺在擔架上。看來似乎在救護車內。

　　「妳剛才心跳停止了，在場的醫療團隊立刻對妳施行了心肺復甦術。目前正要前往治療院進行各種檢查。」

　　聽佩多拉說明後，席爾薇雅大概掌握了情況。

　　「是嗎……我又輸啦。真可惜。」

　　神奇的是，瀕死體驗不怎麼可怕。在會場待命的治療院團隊都極為優秀。奧菲莉亞應該也知道，即使當場心跳停止也能立刻救回一命。

　　「能保住性命就該偷笑了。剛才妳倒下的時候，我差點也以為自己的心臟停了。」

　　「哈哈……抱歉，佩多拉小姐。剛才讓妳擔心了。」

　　席爾薇雅聊表歉意後，隔著遮陽帽的佩多拉露出犀利的目光，瞪著席爾薇雅的臉。

　　「妳聽好，席爾薇雅，以後不准再這樣。下次只要感到有生命危險，就要立刻棄權。知道嗎？」

　　「好啦～」

　　其實席爾薇雅還有很多話想說，不過今天就乖乖聽話吧。

　　「哎……」

　　見到席爾薇雅的反應，佩多拉誇張地按著太陽穴。

　　「不過呢……她真的很強呢。嗯，的確很強。」

　　說著，席爾薇雅緊緊握住拳頭。

　　雖然自己準備的所有策略都徹底敗給她，但還是感到不甘心。而且這還是第二次。上屆《王龍星武祭》決賽中輸給她的時候……不，這次比上一次更加懊悔。

　　「……噢，對了。剛才有人留言給妳呢。」

　　可能是不忍見到席爾薇雅垂頭喪氣，佩多拉開口安慰。

　　「咦？難道是綾斗同學？」

　　「妳的手機似乎響了好幾次，等一下再確認看看。」

　　「什麼嘛。是誰找我？」

　　「是奈托涅菲爾。」

　　聽到出乎意料的名字，席爾薇雅眨了眨眼睛。《舞神》奈托涅菲爾，在葵恩薇兒排名第二。之前席爾薇雅以挑戰奧菲莉亞的權利為賭注，與她在第五輪比賽交手。

　　她似乎對自己沒什麼好感。但她說過，會目睹自己與奧菲莉亞的比賽到最後，肯定是指這件事。

　　「她說『至少妳的歌聲對她的內心掀起了些許漣漪。妳可以自豪。』」

　　「哦……」

　　原本已有她會毫不留情的心理準備，真是出乎意料。

　　「這是她認同你的方式吧。」

　　「希望如此。」

　　席爾薇雅回答後，微微一笑。

　　輸了比賽很懊悔。

　　但絕不只懊悔而已。

　　席爾薇雅再度躺回擔架，輕輕閉上眼睛休息。

　　（──好啦，從明天開始要改忙別的事了。）

　　席爾薇雅能做的事情很多。

　　同時也有很多必須做的事。