後記

後記

　　大家好久不見了，我是香月美夜。

　　非常感謝各位購買本作，《小書痴的下剋上：為了成為圖書管理員不擇手段！【第五部】女神的化身Ⅴ》。

　　序章是波尼法狄斯視角。這位祖父大人儘管一度引退，但還是在羅潔梅茵的懇求下幫忙訓練護衛騎士，也在城堡幫忙處理公務，更受託指導韋菲利特成為下任領主。

　　這集的故事，則從羅潔梅茵以神殿長的身分，帶著麥西歐爾與其他孩子舉行宣誓儀式開始。記得在第二部開頭，她自己也曾以平民梅茵的身分舉行過宣誓儀式。和那時相比，感覺羅潔梅茵成長了許多。

　　隨後，是王族與各領領主齊聚一堂的領主會議。原本未成年者不能參加，但羅潔梅茵因為要在星結儀式上擔任神殿長，又要去地下書庫翻譯古老文獻，便被叫來到貴族院。與許久不見的漢娜蘿蕾閒話家常，是她寶貴的療癒時光。

　　緊接著是蒂緹琳朵的來訪。羅潔梅茵為了避開她而跑到外面，卻意外發現祠堂，還從諸神手中接過貴色石板……劇情開始加速發展了呢。〈祠堂巡禮〉這篇因為有不少讀者表示，想要知道在所有祠堂裡得到的語詞各是什麼，所以比起網路版又多加了一些新內容。

　　最後，羅潔梅茵化身為商人聖女，與席格斯瓦德進行交涉。她極力想讓斐迪南免於連坐，並為自己爭取到一年的交接時間。從這裡可以看出羅潔梅茵在班諾與斐迪南的教導下，長成了什麼樣子。兩位師父如果在場，究竟會搥她一拳說：「怎能這樣對王族說話！」還是會稱讚她說：「做得好。」實在是不好說（笑）。

　　終章是錫爾布蘭德視角。喜歡羅潔梅茵的他因為得奉王命與其他人訂婚，對此心懷不滿。儘管他拚命想要實現自己的心願，卻因為年紀太小，無法看清周遭情勢。他告訴勞布隆托的「席朗托羅莫之花」，究竟會招致怎樣的發展？

　　本集的全新番外短篇，由阿道芬妮與歐丹西雅擔任主角。

　　阿道芬妮視角的短篇中，試著描寫了與下任君騰席格斯瓦德結婚的她有著怎樣的心情，以及所置身的情況。曾經她以當上奧伯．多雷凡赫為目標，所以從一開始就對這樁政治聯姻心有不服，而席格斯瓦德又是怎麼對待她的呢……？

　　歐丹西雅視角的短篇中，開頭便是勞布隆托吩咐歐丹西雅住進圖書館員宿舍，為領主會議期間要接待王族做準備。內容還包括亞納索塔瓊斯請她調查的「圖魯克」，以及因此找到的與「席朗托羅莫之花」的關聯。

　　這集請椎名老師設計的新角色是瑪格達莉娜。戴肯弗爾格出身的她是君騰的第三夫人，也是錫爾布蘭德的母親。當初一發現海斯赫崔他們想把斐迪南招攬到自領來，父親也在他們的進言下有意促成婚事後，她馬上向特羅克瓦爾求婚，靠著一己之力談成了與王族的婚事，不可不謂強者。

　　然後有消息要通知大家。

　　● 【四月十五日】漫畫版第二部第五集＆斐迪南手帕正式發行。

　　● 【五月十五日】漫畫版第三部第四集＆明信片組正式發行。

　　這次為了配合即將出版的漫畫版，製作了許多讀者熱切期盼的周邊商品。與第二部有關的是繡有名字的手帕，這也是梅茵知道斐迪南名字的契機。與第三部有關的是三入一組的明信片組，圖案是飛蘇平琴演奏會上販售的節目單與肖像畫。

　　● 第五部Ⅵ＆廣播劇ＣＤ６。

　　下一集的第五部Ⅵ也將會發行廣播劇。內容主要是領主會議上與王族的談話，以及得知羅潔梅茵將前往中央後，與領內人們的對話。寫這篇後記的時候，錄製尚未完成，但劇本的檢查工作已經結束。究竟席格斯瓦德會以怎樣的聲音呈現給大家呢？我從現在開始就非常期待。

　　手帕、明信片組、廣播劇ＣＤ……每樣商品只要在出版社官網（https://tobooks.shop-pro.jp）上與書籍一起成套購買，便能以較優惠的價格購入（※周邊商品也可單獨購買）。

　　至於其他相關書籍以及周邊商品的詳細資訊，還請參考書籍裡的廣告傳單。

　　本集封面是祠堂巡禮的想像圖。有藏在標題底下的祠堂，還有取得的貴色石板及王族。由於這次領主會議時值春季尾聲，儘管是在貴族院，羅潔梅茵卻不是穿著之前常見的黑色制服，非常新鮮又可愛。

　　拉頁海報則是在地下書庫裡工作的情景。有羅潔梅茵、漢娜蘿蕾、瑪格達莉娜與錫爾布蘭德。由於這次是漢娜蘿蕾久違的出場，就希望她能出現在插圖裡面……椎名優老師，由衷感謝您。

　　最後，要向購買本書的各位讀者獻上最高等級的謝意。

　　第五部Ⅵ預計夏天發行。期待屆時再相會。

二○二一年一月　香月美夜

首刷限定特典——問題不斷的領主會議

　　「斐迪南大人，星結儀式要延期了。因為我沒來得及染好基礎魔導具，這也沒有辦法嘛。」

　　剛去各地舉行完祈福儀式的我一回到城堡，蒂緹琳朵便如此宣告。霎時，我感到一陣暈眩。再過約莫十天，就要前往貴族院參加領主會議。我不在的這段時間，亞倫斯伯罕城堡裡的所有人都忙得不可開交，為此循序漸進地做著準備。她竟在這種時候做是出如此教人不敢置信的發言。文官們無不倒抽口氣，瞠大雙眼。

　　……有這種反應也不奇怪。

　　畢竟我們本該奉王命舉行星結儀式，她卻因為沒能為基礎染好魔力，需要延後舉行。對於奉王命前來，還不得不以下任領主的配偶身分處理領內事務的我來說，這樣的對待可謂失禮之至。不僅如此，一旦星結儀式延期，我的籍貫便無法轉至亞倫斯伯罕，也就無法出席會議。原本這次的領主會議在事前準備時，都是以我會代替蒂緹琳朵、全面負責應對為前提，卻在此刻遭到推翻。文官們的腦筋肯定正一片空白。

　　……一開始我便沒對蒂緹琳朵抱有期望，但文官們卻與我不同，始終信任著自領的下任奧伯。

　　然而，他們的信任卻遭到了背叛。蒂緹琳朵從沒想過領主之位空懸一年會造成多麼嚴重的後果，臉上也沒有半點後悔或反省之色。

　　……借用妳外祖母薇羅妮卡說過的話，那就是「為了領地好，妳這種人應該早點去死才對」吧？

　　我想起了從前薇羅妮卡對自己說過的無數惡毒謾罵。簡單歸納起來，便是「像你這種無法盡到領主一族職責的無能之人，就是個一無是處的廢物，沒有活著的價值」。但當時傷透自己的話語，到了現在我一點也不同意。

　　「我非常明白斐迪南大人想盡快與我結婚的心情，但請再等一年吧。」

　　說完自己想說的話後，蒂緹琳朵便揚起下巴，轉身離開房間。我嘆了口氣。反正多說無益。彼此無法溝通的程度，難以想像我們是使用同一種語言。她比行動時以異世界常識為基準的羅潔梅茵更無法理解。

　　「斐迪南大人，對您真是非常抱歉。沒想到蒂緹琳朵大人竟會來不及……」

　　文官戰戰兢兢地窺看我的臉色。由於這樣的對待實在太過不合禮數，文官們開始向我賠罪，但被尤修塔斯打斷。

　　「不知蒂緹琳朵大人是基於何種理由才來不及，但往後的應對也會隨之改變吧？明明有如此充裕的時間，卻還是無法將基礎魔導具染色，能夠想到的原因並不多呢。是單純的魔力量不足？還是因為她並非格傑弗里德大人的親生孩子，所以魔力的性質才會相差過多而無法將其染色？又或者是因為她想違抗國王訂下的婚事……」

　　倘若是下任領主的魔力量不足，這將有損大領地的臉面。而如果懷疑蒂緹琳朵不是奧伯・亞倫斯伯罕格傑弗里德大人的親生孩子，這將有損喬琪娜大人的名聲。若蒂緹琳朵是刻意不將基礎染色，那她就是有意違抗王命。

　　聽了尤修塔斯不留情面的嘲諷，在場文官們的臉色從慘白變成土灰。一群人一句話也說不出來，緊抿著唇。

　　「尤修塔斯，夠了。現在不是道歉的時候，必須盡快思考領主會議該如何應對。總之向君騰報告時，就說奧伯是在春季離世如何？這樣一來，即使還沒為基礎染好魔力，旁人也不會覺得奇怪，更能避免他領的探究。」

　　我表現出願意提供協助的態度後，文官們紛紛發表起自己的看法。這次的領主會議該如何粉飾過關，對他們來說才是最重要的。

　　「既然現在斐迪南大人無法出席，除了寒暄以外，有重要談話的會議還是拜託喬琪娜大人吧。總比交給蒂緹琳朵大人要教人放心。」

　　「……是啊。」

　　即便被迫攬下公務，但我仍是艾倫菲斯特的人，能夠干涉的事有限。如今又因為婚事延期，致使我無法出席會議，也就失去了原先要提供給我的權限。原本他們還心想「反正到了春天就會結婚」，所以一些事情還會交給我做決定，但隨著婚事延後一年，又會重新受到限制吧。我強烈感受到自己可以干涉的事情變得越來越少。

　　……就只有我在懷疑星結儀式會延期，是因為喬琪娜大人暗中推了一把嗎？

　　「竟然未能達成王命，還給斐迪南大人造成了困擾呢。」

　　對於女兒不合規矩的舉動，喬琪娜大人表現出過意不去的樣子，但看起來並不怎麼傷腦筋。

　　「既然無法出席領主會議，那我與她同行也沒有意義。會議就交給喬琪娜大人，我則留在城堡，致力於教育萊蒂希雅大人如何？」

　　我本想以這個名義留下來，再去探查她的離宮，未料遭到拒絕。

　　「可是，資料都是由斐迪南大人負責製作，公務也都交接給你了吧？我對領內近來的事務並不清楚，所以還是希望你能在貴族院的宿舍待命。相信這樣一來，文官們也會比較放心。」

　　「喬琪娜大人說的沒錯。斐迪南大人若留在城堡，等於我們將搶走您的功勞。為了今後著想，請您務必一同前往……」

　　為了向我表達尊重之意，文官們大力附和。除此之外，也是因為多數貴族都去了貴族院以後，他們不想讓籍貫還是艾倫菲斯特的我留在城堡裡。

　　「但是，國王還有一道命令，便是要我盡心盡力教育萊蒂希雅大人。至少請讓我留下尤修塔斯，由他擔任代理指導員，幫忙出作業給萊蒂希雅大人。」

　　畢竟可不能讓萊蒂希雅變得像妳女兒一樣——我帶著這層弦外之音，宣告會將尤修塔斯留下來。眼看文官們紛表贊同：「斐迪南大人想得真周到。」喬琪娜大人似乎也無法反對。她眨眨雙眼，說出「那好吧」，表示同意。留下尤修塔斯後，即便多少有人在旁監視，他應該仍有辦法甩掉，潛進離宮裡探查情況吧。

　　「不過，斐迪南大人。即便星結儀式延期了，我們仍有意予以尊重，視你為亞倫斯伯罕的領主一族喔。這是格傑弗里德大人的遺志。」

　　喬琪娜大人遞來的，是一份格傑弗里德大人同意我進行登記的文件，讓我能夠出入亞倫斯伯罕的供給室。供給室對領地來說是非常重要的場所，出入時除了領主一族的旁系近侍外，就連自領貴族也不能靠近一步。

　　「一旦前往供給室進行了登記，地位就相當於是領主一族。格傑弗里德大人想必早就在擔心會有這種事情發生吧。」

　　文官們都很高興我的地位因此得到保障。我則注視著喬琪娜大人，擠出客套笑容說：「這番費心真是教我感激。」

　　……也就是說，明明我與蒂緹琳朵還未正式成婚，不光要我以未婚夫的身分處理公務，現在還要我提供魔力嗎？想剝削他人到何種程度？

　　儘管我如此心想，但既然王命不會取消，婚事也就只是延期而已。此刻不該無謂多言，樹立更多的敵人。對於自己的地位能得到保障，我只能裝出高興的模樣。喬琪娜大人掩藏在薄紗下的紅唇往上勾起。

　　「至今為了交接公務，斐迪南大人一直很忙碌吧？冬季也必須優先出席社交活動。本以為等到了春天，星結儀式結束後你就能夠正式轉到亞倫斯伯罕，不需要用到這份遺言了。沒想到最終竟如格傑弗里德大人所擔心的，婚事真的延期了。此刻我真是感謝留下這份遺言的丈夫。請各位也要將斐迪南大人視作領主一族，盡心服侍他。」

　　……她鼓動他人的手腕還真是高明到教人火大。難以想像她是蒂緹琳朵的母親。

　　儘管成功地讓尤修塔斯留在了城堡，但我總不由自主覺得，就連這一點也在喬琪娜大人的計畫之中。渾身有種被梭皮尼線纏繞住了的錯覺。

　　隨後領主會議開始了。第一天有星結儀式。關於婚事必須延期，喬琪娜大人已在會議開始前寫信向君騰說明無法達成王命的原因，並取得了諒解。由於擔心我洩露亞倫斯伯罕的內情，我只能在宿舍裡待命。但比起與公務有關的內情，他們更警戒的，是下任領主過了半年也無法為基礎染好魔力一事洩露出去。

　　「希望不會有任何事發生……」

　　「……但擔任神殿長的可是羅潔梅茵。」

　　我與艾克哈特對看一眼，嘆了口氣。最後果不其然，不可能什麼事也沒發生。回來用午餐的人們，情緒都顯得十分激動。正納悶著發生了什麼事，才知道原來是羅潔梅茵重現了古老儀式。

　　……那個笨蛋到底在做什麼！

　　「什麼嘛！明明身為下任君騰候補的我應該要備受矚目才對，她竟然給予席格斯瓦德王子與阿道芬妮大人真正的祝福！而且還舉行那種儀式，吸走所有人的注意力。羅潔梅茵大人竟然這麼愛出風頭，真教人受不了。」

　　對於自己沒能受到矚目，蒂緹琳朵火冒三丈，她的近侍們則極力在旁安慰。

　　「不如您舉行星結儀式的時候，也拜託羅潔梅茵大人給您祝福吧？屆時已經是第二次了，想必是接受祝福的蒂緹琳朵大人會比羅潔梅茵大人更受到矚目吧。」

　　「這真是好主意。那請斐迪南大人幫我拜託她吧。」

　　蒂緹琳朵以充滿期待的目光往我看來，但這件事說什麼也不行。一邊是即使本人認真以對，也不知道會出現什麼結果的羅潔梅茵；一邊是毫無常識，不順自己的意就大發脾氣的蒂緹琳朵，絕不能讓她們同時出現在同一個場合。我揚起微笑回道：

　　「很遺憾……羅潔梅茵此次會擔任神殿長，是因為奉王族之命。若要讓她在您的星結儀式上給予祝福，需要有君騰下令。」

　　「哎呀……那等我當上君騰了，再命令羅潔梅茵大人給我祝福吧。」

　　一等蒂緹琳朵氣消，我便立即回到自己房間。這是為免她又向我提出要求，也是因為她的長相酷似薇羅妮卡，光是與她面對面便令我感到痛苦。

　　「話說回來，剛才的儀式著實驚人。倘若平常都能得到那樣的祝福，也難怪艾倫菲斯特的學生可以取得大量神祇的加護。」

　　前去觀看了星結儀式的亞倫斯伯罕近侍們，皆面露豔羨地朝我看來。

　　「不，在艾倫菲斯特並不會出現那種現象。至今我從未見過那樣的儀式。這大概是王族或中央神殿的要求吧。」

　　「是嗎？」

　　近侍們訝聲反問，看向站在我身後的艾克哈特尋求確認。表面上是羅潔梅茵親兄長的他點點頭，說：「在艾倫菲斯特舉行星結儀式時，從不曾出現夜空。」

　　「也就是說在他領眼中，都認為這樣的光景在艾倫菲斯特領內是常態嗎……抱歉，領主會議期間，能麻煩你們幫忙蒐集情報，了解中央神殿對於古老儀式的重現究竟有何看法，以及他領對此次儀式的反應嗎？」

　　「遵命。」

　　下午是領主夫婦必須出席的會議。已婚的王族與領主一族會先互道寒暄，接著是報告今年領主一族中有誰訂下婚約、有誰死亡，以及有誰舉行了洗禮儀式。基本上會由王族向眾人報告這一年來的變化。

　　今年代表亞倫斯伯罕出席會議的，僅有喬琪娜大人一人。原本該由已經舉行完星結儀式的我與蒂緹琳朵一同出席，讓蒂緹琳朵獲得認可，正式成為領主。但因婚事延期，我與尚未就任為領主的蒂緹琳朵都無法出席會議。老實說，報告內容在經過喬琪娜大人的轉述後，我很懷疑是否可信。

　　……無法現在去調查，只能之後再向齊爾維斯特查證了。看來該先做好與他通信的準備。

　　隔天一早，蒂緹琳朵與喬琪娜大人便出發去參加會議。第二天的會議，各領的領主夫婦與下任領主夫婦都必須出席。當然文官也要同行，因此人數十分可觀。據說會議上，各領要報告自己過去一年來的情況。

　　蒂緹琳朵因為剛成年，又是下任領主，所以必須出席。由於只要聆聽他領的報告、誦讀我所製作的資料，相信就算是她也不至於出差錯吧。在提問的環節，則會由我的文官們負責回答。情報將不會經過喬琪娜大人的曲解，光這樣便讓我稍微鬆了口氣。

　　「斐迪南大人，收到幾封他領的邀請函了。」

　　收到邀請函後，該考慮的事情極多。比如要優先與哪個領地會面，又要派誰去參加哪個聚會。而為了傳達蘭翠奈維的要求，必須最先安排好與王族的會面。

　　「有哪些邀請是非得讓蒂緹琳朵大人出席的嗎？」

　　賽吉烏斯與其他侍從開始將邀請函分類。看著逐漸堆高的邀請函，我注意到有一封信指定要給蒂緹琳朵。而且不是寫在木板上，而是放在信封裡，看不見裡頭的內容。

　　「斐迪南大人，那是給蒂緹琳朵大人的信。擅自拆開恐有不妥……」

　　「信上沒有寄件人的名字。況且蒂緹琳朵大人尚未就任為領主，找她個人能有什麼事？等我確認過內容後，還是退回去比較好。」

　　「可是……」

　　我制止了還想勸阻的賽吉烏斯，察看信件內容後，發現上頭竟然寫著，圖書館的地下書庫裡放有成為下任君騰所需的資料。一同在旁檢查的侍從們看了，皆是滿臉疑惑：「這封信是怎麼回事？」

　　「不知道這是什麼陷阱。但是，現在絕不能讓蒂緹琳朵大人再自詡為下任君騰，放棄她在亞倫斯伯罕應盡的職務。這封信要立即丟棄，也絕不可告訴任何人。若有人敢洩露半個字，我會讓他負責去管控蒂緹琳朵大人。明白了嗎？」

　　「遵命。」

　　現在的蒂緹琳朵已讓眾人頭疼不已。等到在場所有人都應了聲，寄件人不詳的那封信便被丟進了垃圾桶裡。

　　然而，明明已將可疑的信件丟棄，不知為何蒂緹琳朵下午還是去了圖書館。看到她一邊走回自己房間，一邊發著牢騷說：「在圖書館遇到了一個失禮至極的人，真是教人生氣。」近侍便來向我報告。

　　「那封信現在還躺在垃圾桶裡啊。但話說回來，會議呢？」

　　信上的內容竟洩露出去固然令我驚訝，但她現在本該以下任領主的身分出席會議才對。完全不明白這到底是怎麼回事，我感到頭痛無比。

　　「請蒂緹琳朵大人的近侍來報告吧。我去喚來騎士團長休特朗。」

　　休特朗被帶來後，我要求他說明為何蒂緹琳朵會跑去圖書館，以及現在為何缺席會議。

　　「上午會議過後，中央的文官在大禮堂內撿到了一封寄信人不詳的信，便幫忙送了過來。」

　　據休特朗所說，中央文官交給喬琪娜大人侍從的那封信，並不是寫著要給領地，而是指定要給蒂緹琳朵。因此，那封信當場便被遞給了蒂緹琳朵的侍從。由於寄信人不詳，十分可疑，侍從便小心著不讓主人觸碰到，拆開了信確認內容，內容和我稍早丟掉的那封信幾乎一模一樣。他說侍從本來要馬上收起那封信。

　　「但發現侍從不讓自己看信，蒂緹琳朵大人便認為那一定是要給自己的情書，搶走了那封信。」

　　「……我明白她是如何取得那封信的了。其實宿舍也收到了寄件人不詳，內容相差無幾的信。看來寄信的人，是無論如何都想讓蒂緹琳朵大人去圖書館一趟。」

　　聞言，休特朗臉色一變。他大概沒想到同樣的信也送到了宿舍吧。

　　「你接著報告。蒂緹琳朵大人又是為何沒去出席會議，而是去了圖書館，以及她在圖書館裡做了什麼。」

　　「是！」

　　他說午餐過後，蒂緹琳朵便以「上午的會議穿這套衣服太悶了」為由，回房更衣。之後即便送去奧多南茲，一再提醒她說「時間到了」，她也毫無回應，喬琪娜大人便先行前往大禮堂。後來，才知道她回房更衣是為了與喬琪娜大人分開行動，然後就堅稱自己要去圖書館。

　　「由於蒂緹琳朵大人從未去圖書館辦理過登記，我本想著讓她親眼看到門打不開以後，再帶她前往出席會議。怎料竟如此不巧，偏偏在迴廊上遇見了用完午餐要回圖書館的館員。」

　　「居然關閉圖書館跑去用午餐，這是怠忽職守吧。」蒂緹琳朵這麼指責後，館員便回答：「館內還有另一名館員在，只要辦理過登記便能進去。」結果，因此讓蒂緹琳朵知道了進入圖書館需要辦理登記。她便強行要求館員讓自己辦理登記。

　　「由於再怎麼勸阻她也不加理會，我判定就算在他領貴族面前將下任奧伯綁起來帶去大禮堂，也只會讓全領地的人看笑話。」

　　他說上午的會議，自領的報告結束以後，蒂緹琳朵的態度便非常糟糕，還說：「接下來的領地排名都比亞倫斯伯罕要低，有必要聽他們報告嗎？」而從下午開始，又都是下位領地的報告。因此他似乎判定，就算強行將蒂緹琳朵帶離圖書館，她也不可能安分地坐在位子上。

　　「我也聯絡了喬琪娜大人。她說與其讓領地顏面盡失，不如就讓蒂緹琳朵大人待在圖書館內。還說反正領主會議期間，根本不會有人去圖書館。」

　　換作是往年，這麼做一點問題也沒有。然而，今年的圖書館內，有王族與受託幫忙的領主候補生在。

　　為了確認羅潔梅茵與蒂緹琳朵是否撞見彼此，我試探問道：「果真沒遇到任何人嗎？」對此休特朗緩緩搖頭。

　　「圖書館內還有君騰・特羅克瓦爾的第三夫人，瑪格達莉娜大人在。」

　　看來遇到的只有瑪格達莉娜大人一人。休特朗沒再提到其他名字。大概是君騰請她待在地下書庫，負責監視的吧。

　　「那個地下書庫只有王族與領主一族進得去。瑪格達莉娜大人與蒂緹琳朵大人便在裡頭單獨談話。由於聽不見聲音，我也不曉得兩位聊了些什麼。而蒂緹琳朵大人看了些資料後，便神情惱怒地走出來。」

　　那裡的資料以古文寫成，蒂緹琳朵多半看不懂吧。倘若她是為此惱怒的話那倒無妨，但我總有種不祥的預感。

　　「休特朗，雖然我想應該不可能，但蒂緹琳朵大人有沒有可能還是平常那副態度，對瑪格達莉娜大人出言不遜？」

　　「……怎麼可能，蒂緹琳朵大人再怎麼不知進退，總不可能對王族……」

　　休特朗越說越小聲，臉上也逐漸沒了血色。

　　「馬上去確認！」

　　「是！」

　　被人從自己的房間裡帶出來，蒂緹琳朵氣憤不已。一問之下才知道，她竟然當面頂撞了瑪格達莉娜大人。近侍們因為聽不見地下書庫裡的對話，直到此時才臉色丕變。再這樣下去，勢必會因為蒂緹琳朵的不敬之舉而遭到連坐。

　　喬琪娜大人參加完下午的會議回來後，我便向她報告此事，順便也討論了今後的對策。畢竟下任領主竟然缺席應該出席的會議，甚至跑去圖書館，對王族出言不遜，就連一般的貴族也絕不可能做出這種事。

　　「非得讓蒂緹琳朵出席不可的日子，就只有最後一天而已。除此之外，她能參加的就是與下位領地的聚會吧？其他時間只能讓她在宿舍裡乖乖待著了。斐迪南大人，請你要好好監視她。」

　　她再正當不過地把蒂緹琳朵這個重擔推給了我。或許是因為那封可疑的信，是由她的侍從直接在蒂緹琳朵面前轉交；也或許是因為休特朗在報告時說過，喬琪娜大人要他「讓蒂緹琳朵待在圖書館內」，我總忍不住懷疑此事與她有關。

　　……太可疑了。真想乾脆把尤修塔斯叫過來……

　　但是，說要把尤修塔斯留在城堡裡的人是我。而且也因為我無法出席會議，在宿舍內能做的工作並不多。實在找不到適合的理由把尤修塔斯叫來。

　　……雖然很想讓他來貴族院蒐集情報，但可行性不高嗎？

　　我與艾克哈特的籍貫仍是艾倫菲斯特，因此很多人都提防著不讓我們離開宿舍。尤修塔斯來了想必也會受到監視。但是，此刻我迫切需要他的能力。

　　與不管聽到什麼都會直接向我報告的尤修塔斯不同，亞倫斯伯罕的文官們蒐集來的，大多是對領地有益的情報。即便不是錯誤資訊，他們也會把自認沒有必要的情報去除掉。真不知道究竟有多少情報都沒能傳入我耳中。

　　……再這樣下去，我的行動將越來越受限。必須在徹底失去人身自由之前，採取一些對策。

　　為免被蒂緹琳朵牽連而遭到連坐，最好先準備好能與王族談判的籌碼。而籌碼自然是越多越好。

　　……要到什麼時候才能去貴族院的圖書館？

　　現在有王族在。領主會議結束以後，他們仍會為了閱覽資料而出入圖書館吧。但我不想招來無謂的懷疑，恐怕要等到冬天，學生們都來到貴族院後會比較保險。

　　……至少若能毫無顧忌地使用調合室……不，不行。就算能使用調合室，我手邊也沒有像樣的原料。

　　由於身分是未婚夫，我既無法調合也無法進行研究，幾乎把所有原料都留給了羅潔梅茵。況且，我也沒有時間能專心調合。

　　……不然就交給羅潔梅茵嗎？

　　即使不說明詳情，只要送去配方，她應該就會幫忙調合我需要的原料。若想達到我所要求的品質，交給羅潔梅茵是最不用擔心的。她手邊既有我留下的原料，又有豐富的魔力，也很習慣調合。

　　倘若羅潔梅茵沒辦法，那就只能拜託赫思爾老師。但她的魔力比羅潔梅茵要少，得花多一點時間。儘管如此，也比我現在從頭蒐集並製作原料要快得多。

　　……但想讓人願意行動，就得提供獎勵。為了蒐集情報，也寫封信給齊爾維斯特與羅潔梅茵吧。

　　思及此，我忽然發覺，羅潔梅茵明明要我記得寫信，好確認我的安危，自己卻不曾再寫信過來。肯定又做了什麼怕挨罵的事，不敢向我報告吧。

　　但是，現在恐怕不適合主動與艾倫菲斯特接觸。因為婚事延期以後，對此最為神經緊張的正是文官們。

　　……那麼，該如何送信才好……

　　對於這種連送封信也無法隨心所欲的情況，我不由得嘆氣。我決定先寫信，再來思考要如何與艾倫菲斯特聯繫。

　　……既然把當保姆的工作丟給我，那我便妥善利用吧。

　　現在喬琪娜大人外出去參加會議後，我便待在多功能交誼廳裡監督蒂緹琳朵。我拿著各領的報告與收到的邀請函，重新檢視聚會該準備哪些話題，蒂緹琳朵則是什麼也沒在做。還是近侍提醒我，她正露骨地表現出「快點哄我開心」的樣子，催促我與她一起喝杯茶，我才移動位置。

　　「蒂緹琳朵大人，關於雷蒙特，我有事想與妳商量。」

　　「我現在沒有心情商量任何事情。那個人那麼無禮，我不過是反駁幾句而已，大家卻都責怪我呢。我感到非常受傷！」

　　「那麼今後非得與王族見面不可的時候，我就將妳藏起來吧。」

　　「哎呀，斐迪南大人真是的！居然這麼直接地表現出你的獨占欲……近侍們都在這裡，這樣多難為情呀。」

　　其實我的意思是「為免妳又做出不敬之舉，就算要把妳關起來，我也不會讓妳出去露面」，但蒂緹琳朵顯然解讀成了自己想要的意思。當然，我並不打算說明彼此在見解上的不同。

　　「既然我為未婚妻如此盡心盡力，不知您是否願意聽聽我的請求？」

　　「好吧。只是聽聽的話沒關係。」

　　蒂緹琳朵心情愉快地要我往下說。我便提出請求，希望能讓雷蒙特來到貴族院繼續研究。

　　「哎啊，為了他一個人就要開放整個宿舍，未免太浪費人力了。在城堡不是也可以研究嗎？讓雷蒙特在斐迪南大人身邊做研究就好了吧？」

　　「我現在除了要處理公務、指導萊蒂希雅，今後還要幫忙供給魔力，實在沒有多餘的心力再去指導雷蒙特。為此我也十分傷腦筋。」

　　這是實話，我現在的時間與魔力都得為亞倫斯伯罕所用，個人可以使用的自由時間幾乎可說沒有。

　　「再這樣下去，別說是明年的領主會議，就連貴族院的領地對抗戰，亞倫斯伯罕都有可能無法得到矚目。」

　　「你說什麼？！」

　　蒂緹琳朵曾經搶走雷蒙特的成果，以領地代表之姿上臺接受表揚，所以她知道當下受到的矚目是何種程度。先前她才在抱怨沒能在星結儀式上獲得矚目，這樣說肯定能夠刺激到她。

　　「春天到秋天這段時間，若能把雷蒙特交給赫思爾老師，他便可以在她身邊進行研究。倘若能在冬天之前做出成果，那將會是僅屬於亞倫斯伯罕的研究，完全與艾倫菲斯特無關。」

　　只不過雷蒙特魔力不足，沒有羅潔梅茵幫忙，肯定做不出成果吧。但這種話沒有必要據實以告，我僅是投以微笑。果不其然，蒂緹琳朵立即上鉤了。

　　「會成為只屬於亞倫斯伯罕的研究嗎？」

　　「是的。赫思爾老師雖是艾倫菲斯特的舍監，但她不是那種會搶走學生研究成果的老師。若能在冬天之前做出成果，這將會是僅屬於亞倫斯伯罕的研究。」

　　通常最教人擔心的，就是教師有可能把成果搶走，但我聲明這點無須擔心後，蒂緹琳朵便心滿意足地點點頭。那麼，最後一擊。

　　「況且現在的蒂緹琳朵大人，正需要能為您增添光彩的出色成果吧。」

　　「你說的沒錯。我成為君騰時，得有出色的成果陪襯才行。那好吧，我同意。就讓雷蒙特留在貴族院，繼續進行研究。」

　　我微笑向她道謝，同時不忘讚美幾句。這樣一來，我就能夠經由雷蒙特蒐集到情報，而且就算往赫思爾老師那裡送去東西，也不會引人起疑。

　　「為了監督雷蒙特的研究進展，我也打算偶爾去研究室看看情況。若您也能允許我轉移來到貴族院，我將不勝感激。」

　　「好，你一定要督促他完成研究唷。」

　　趁著喬琪娜大人不在，我也取得了使用轉移陣的許可。結果非常令人滿意。接著我當著近侍們的面，向赫思爾老師送去奥多南茲。這是為了彰顯自己並無任何隱瞞。

　　「赫思爾老師，我是斐迪南。直到冬天為止，我想將雷蒙特託付給妳。與此同時，我也會提供研究經費，還有原料與資料。」

　　「看你送來的東西我再決定。」

　　聽完捎來的回覆，亞倫斯伯罕的貴族們皆皺起臉龐。他們大概正心想著，赫思爾老師未免也太貪心了。我看向自己的近侍們。

　　「誰都可以，麻煩你們其中一人回城堡一趟。把我最近的研究資料，還有在祈福儀式時取得的培禮諾之花拿來，另外再找些能讓赫思爾老師滿意的原料，全部放進能夠上鎖的箱型魔導具裡……」

　　「最近的研究資料，與能讓赫思爾老師滿意的原料是？」

　　大概是我講得太過籠統，難以理解吧，亞倫斯伯罕的近侍們皆一臉困惑。我瞥向艾克哈特，他立即點頭。

　　「那我去吧。我很清楚赫思爾老師的喜好。」

　　艾克哈特表現出「既然沒人要去，那就我去吧……」的樣子，離開多功能交誼廳。要送給赫思爾老師的東西，我是故意說得如此抽象。這是為了在送給赫思爾老師的東西裡，混入要給羅潔梅茵的原料。另外，要給齊爾維斯特與羅潔梅茵的信，我也交給了艾克哈特。相信他會藏在箱型魔導具的夾層裡帶過來。

　　眼看事情發展得比預期中順利，我卸下胸中大石，接著在近侍們面前，寫下要給赫思爾老師的信。

　　「箱子裡是圖書館魔導具的研究資料。若能依用途分開製作魔導具，比如整理資料用的與搜尋資料用的，應該就能降低製作魔導具的難度。不過，我現在既沒時間做研究，手邊也沒有原料。有雷蒙特在的話，或許就能為領地好好活用這項研究成果吧。」

　　這封信裡，我還用了以前就讀貴族院時，為了躲過薇羅妮卡的檢查所使用過的暗號，留下「想打開箱子得有獅子協助」的訊息。文官們似乎並未發現。

　　……不知道赫思爾老師是否會發現，但如果她的目的是研究資料，應該會察覺到吧。我想不用擔心。但是，羅潔梅茵寫得出不讓旁人覺得奇怪的回信嗎？為免她寫信時完全不懂遮掩，給她的信上我還特意提醒「回信時別忘了會經過檢查」。關於如何在會經過檢査的情況下與人通信，我也已經藉著出給萊蒂希雅的作業，讓羅潔梅茵學習過了。但她能否學以致用，我抱持強烈的懷疑。

　　……此外，提供了原料與魚當獎勵後，希望羅潔梅茵真能照我所說的去做……

　　這種只能把事情都託付給他人的情況，令我感到焦慮難安。我極力藏起自己的情緒，暗暗嘆口氣後，放下手中的筆。