地下書庫的更深處

地下書庫的更深處

　　亞納索塔瓊斯與艾格蘭緹娜說了，把我送回到地下書庫後，他們就得回去用午餐並參加下午的會議。

　　「我必須把妳去完了所有祠堂一事向父王他們報告，然後好好商議。」

　　「……今天的事情，該不會是亞納索塔瓊斯王子的獨斷獨行吧？」

　　「不完全是，但我也知道自己有些先斬後奏。」

　　……有些？真的只是有些而已嗎？

　　亞納索塔瓊斯看似面無表情，但灰色雙眼中有著焦急。同樣都是為了掩蓋真實情緒的面無表情，但跟斐迪南比起來他好懂多了。

　　……剛才兩人的態度還那麼強硬……難道是王族發生了什麼事嗎？

　　發現自己還想相信兩人，我不禁嘆了口氣，走下通往地下書庫的階梯。錫爾布蘭德與瑪格達莉娜正在透明牆壁內側抄寫資料，休華茲與懷斯則隔著透明的牆壁站立。漢娜蘿蕾似乎正在休息，沒在書庫裡面看見她的身影。近侍們都在準備午餐，一看見我們回來便停下動作：「歡迎回來。」

　　「我們回來了。和瑪格達莉娜大人打聲招呼後，我們就要返回離宮。我有事必須立即與父王以及王兄商議，幫我聯絡兩位。」

　　還沒走下階梯，亞納索塔瓊斯與艾格蘭緹娜便匆忙地向近侍下達指示。只見兩人的近侍們忙碌起來，有人負責送出奧多南茲，有人負責收拾帶來的物品；瑪格達莉娜的近侍則是朝著書庫比劃動作，示意主人出來。我經過忙碌的一行人，走向放下茶杯、朝我露出微笑的漢娜蘿蕾。

　　「羅潔梅茵大人，您回來啦。所有的祠堂都洗淨完畢了嗎？」

　　「漢娜蘿蕾大人，我回來了。都已經洗淨完畢了喔。」

　　感覺漢娜蘿蕾溫暖和煦的笑容治癒了我受傷的心靈。我笑著與她打招呼時，懷斯忽然蹦蹦跳跳地走過來。以前書庫打開的時候，懷斯總是站在透明的牆壁前面一動也不動，此刻卻突然動了起來，讓我大吃一驚。漢娜蘿蕾似乎也十分驚訝，眨了眨紅色雙眼，注視懷斯。

　　「懷斯，你突然動起來，嚇了我一跳呢。還以為發生什麼事了。」

　　但懷斯沒有理會漢娜蘿蕾，而是徑直地往我走來，然後握住我的右手。

　　「公主殿下，帶路。」

　　「咦？等等，懷斯？」

　　你要帶我去哪裡？──正想這麼問的我猛然意會過來。如今我已經去過所有的祠堂祈禱完畢，他要帶我去的地方當然只有一個。也就是為了取得梅斯緹歐若拉之書，該前往的下一個場所。我吞嚥口水時，錫爾布蘭德在休華茲的催趕下走出書庫。

　　「休華茲突然要我出來，到底發生什……羅潔梅茵？」

　　所有人都一臉詫異地望著行動與先前截然不同的休華茲與懷斯，以及被懷斯牽著手走向書庫的我。

　　……我跟著走進去沒關係嗎？

　　我往後回頭，看見亞納索塔瓊斯緊張得臉色僵硬，點了點頭。確認得到了王族的許可後，我與懷斯一起進入書庫。一進書庫，休華茲接著握住我的左手。

　　「公主殿下，抄寫。」

　　抄寫什麼──不用問我也知道答案。在前方等著我的，肯定就是梅斯緹歐若拉之書。休華茲與懷斯帶著我走向書庫裡的一面牆壁，拉起我的手觸碰壁面。魔力流向白色牆壁後，牆面就和地下書庫的門扉打開時一樣浮出魔法陣，緊接著出現開口。

　　……居然出現了一條通道。

　　好奇眾人反應的我回過頭去，卻發現不知為何，原本透明的牆壁竟然變成了一片雪白，完全看不到在牆壁另一邊的眾人。

　　「公主殿下，這邊。」

　　被休華茲與懷斯拉著手，我走進牆上形成的出入口，心臟跳得飛快。裡面的通道同樣是白色的，一想到梅斯緹歐若拉之書就在盡頭，我緊張得雙腳開始打顫，心臟撲通狂跳，情緒也不由得亢奮起來。

　　……梅斯緹歐若拉之書會是什麼樣子呢？

　　走了一會兒後，便見一扇門上浮現著複雜的魔法陣。看得出來這裡受到層層的保護，我心裡更是緊張了。

　　「公主殿下，這裡。」

　　我照著兩人說的伸出手，觸碰魔法陣。瞬間「啪滋」一聲，伴隨著被靜電電到的感覺，我的手被彈開了。跟有人未經許可就觸碰休華茲他們時的情況非常相似。

　　「呀啊?!」

　　始料未及的結果讓我慌忙縮回手，休華茲與懷斯仰頭往我看來。

　　「公主殿下，沒有登記。」

　　「接下來進不去。」

　　聽見休華茲兩人的斷然宣告，我一時間不能理解，半是茫然自失地反問：

　　「……什麼登記？」

　　「王族登記。」

　　這麼簡潔不過的答案，讓我全身的血液彷彿在瞬間凍結了。記得斐迪南說過，古得里斯海得保管在只有具有王族血統的人才進得去的書庫。他還說平民出身的我進不去，所以不可能成為國王。

　　但是，由於自己能夠進入祠堂，又得到了各屬性的石板，我一直樂觀地以為接下來的地方也進得去吧。沒想到會因為我並未登記為王族，就被魔法陣彈開。其實想也知道，像保管古得里斯海得這種重要物品的地方，當然會在門上設有識別魔法。

　　……怎麼辦？

　　並非王族的我，哪有可能在一年之內取得古得里斯海得，解救斐迪南。最確實有效的方法竟然就這樣沒了，眼前的世界頓時一黑。

　　……若想登記成為王族，還得等到三年後……？

　　為免中央單方面地搶走優秀的領主候補生，按規定領主候補生只有結婚才能轉籍至中央。所以我若想要登記成為王族，就只能成為席格斯瓦德的第三夫人，而星結儀式得等到成年之後。也就是說，最快還得再等上三年的時間。但斐迪南的星結儀式在一年之後，等到三年後的話根本來不及。

　　「開門……」

　　我用手拍了下門，隨即「啪滋」一聲被彈開。反彈的力道變得比剛才要強，指尖陣陣發麻。我來回看了看自己的指尖與眼前的魔法陣，再度用力拍門。

　　「快打開。」

　　被彈開的手又更痛了。明明就在眼前卻進不去的不甘、解救不了斐迪南的絕望，以及被彈開後對魔法陣湧起的憤怒等，種種情緒在心裡頭翻湧交錯。

　　「讓我進去！」

　　我握起發麻的手，任憑自己失去理智地用力搥門。我想要打破魔法陣的魔力與守護門扉的魔力互相衝撞，劈哩啪啦地迸起火花。手腕上一個護身符忽然碎裂開來，緊接著又是一個。守護門扉的魔法陣開始發動反擊，眼看斐迪南給我的護身符一個個接連損壞，我慌忙收回手。

　　「公主殿下，危險。」

　　「公主殿下，排除。」

　　休華茲與懷斯將攻擊魔法陣的我判定為危險人物，額頭上的魔石開始發光。

　　不能再讓斐迪南送我的護身符繼續減少了。「回去吧。」我喃喃這麼說完，垂頭喪氣地開始往回走。休華茲與懷斯則警戒著我的行動，緊跟在後。

　　回到書庫以後，入口處的牆壁依然是一片雪白，無法看見外頭。我呆站在入口前，看向自己刺痛發熱的雙手。搥打過魔法陣的地方彷彿燙傷一般又紅又腫，看來就連斐迪南的護身符也無法徹底擋下魔法陣的反擊。

　　「好痛喔……」

　　我低頭看著傷口的時候，休華茲與懷斯已經關閉通道，一蹦一跳地站到牆壁前面。懷斯一穿過牆壁，壁面便重新變得透明，在外屏息以待的人們躍入眼簾。

　　「羅潔梅茵！」

　　錫爾布蘭德剛要起腳跑過來，亞納索塔瓊斯便制止他說：「其他人別進來。」然後獨自一人進入書庫。

　　「羅潔梅茵，妳……」

　　「我失敗了。必須要登記為王族，裡面的門才會打開。」

　　「……是嘛。」亞納索塔瓊斯一臉遺憾地低喃，注意到我手受傷後臉色丕變。

　　「妳的手是怎麼回事……」

　　「……被魔法陣彈開的。」

　　「沒想到會變成這樣……快離開書庫施以治癒。」

　　亞納索塔瓊斯急忙想把我帶出書庫，但我抓住他的手，連連搖頭。

　　「現在更重要的是斐迪南大人該怎麼辦？我根本不可能在一年之內取得古得里斯海得，那我該怎麼……」

　　「羅潔梅茵，妳冷靜一點。妳的魔力……」

　　怎麼可能叫我冷靜就冷靜得下來，我忍不住狠瞪亞納索塔瓊斯。

　　「要是沒能在一年之內取得古得里斯海得，斐迪南大人就會被蒂緹琳朵大人牽連而遭到處分吧？如果有人告訴您，自己的家人與艾格蘭緹娜大人會因為蒂緹琳朵大人而遭到處分，您還能保持冷靜嗎?!」

　　亞納索塔瓊斯一臉痛苦地緊緊咬牙後，隨即面色不解地看著我。

　　「……但斐迪南既不是妳的家人，更不是妳的丈夫或未婚夫吧？」

　　「他就像是我的家人一樣。對我來說，斐迪南大人是早在我受洗前就一直照顧著我的監護人兼保護人，也是我的師父兼主治醫師。就和無論如何一定要守護到底的家人一樣，所以我會擔心他也是理所當然的吧。明明我們已經拒絕過了，國王還是下令要他與蒂緹琳朵大人結婚。如今他只能過著每天都要喝藥水的不健康生活，努力維持亞倫斯伯罕的運作，結果卻要因為蒂緹琳朵大人而被連坐處刑嗎？那他這麼辛苦到底是為了什麼？對我來說這麼重要的人卻要遭受這種對待，我怎麼可能不生氣?!」

　　失去理智的瞬間，身上的護身符赫然發亮。全身上下的護身符開始盈滿魔力，發出光芒。

　　……糟糕。再這樣下去，我會對王族使出威懾……

　　發現魔力就要滿溢而出，我的腦袋迅速恢復冷靜。我慢慢地深呼吸，開始壓縮急速增加的魔力。果然思達普確實成長了，現在壓縮起魔力變得容易許多，魔力也沒有往外溢出，護身符的光芒順利重新暗下。

　　「就和家人一樣嗎……本來我只是想刺激妳，讓妳能盡快取得古得里斯海得，看來是我多說了沒必要的話。」

　　亞納索塔瓊斯發出嘆息，臉上滿是後悔，同時為我施展治癒。

　　「按照過往慣例，兩人一旦成婚，斐迪南勢必連坐受罰。但就算真的要處置蒂緹琳朵，也得等到亞倫斯伯罕的情勢穩定之後了。說得更具體一點，也就是至少要等到王族取得古得里斯海得，或是萊蒂希雅成年並與錫爾布蘭德舉行星結儀式之前吧。在那之前，妳大可儘管提供協助，讓斐迪南能保全自己。」

　　原來現在的情況，並不是斐迪南馬上就會受到株連。聞言，我不禁歪了歪頭。亞納索塔瓊斯用自嘲的語氣低聲說了：

　　「看來我也被逼急了吧。雖說我是以貴族的常識在採取行動，卻忘了很多事情在妳身上並不管用。儘管我之前那些話是故意要刺激妳，但斐迪南多半與妳不同，他早就理解到了吧。」

　　……斐迪南大人早就理解到自己會被蒂緹琳朵大人牽連嗎？

　　這麼說來，記得蒂緹琳朵昏倒後，接到艾格蘭緹娜的召見時，他就帶了錄音魔導具過來，主張自己不該被追究責任。但就算是這樣，我還是無法接受一旦結了婚就要受到株連這種事。

　　「斐迪南似乎花不到半年的時間就掌握了亞倫斯伯罕的情況，所以與其擔心他，妳不如先擔心自己吧。」

　　「擔心自己嗎？」

　　除了斐迪南與艾倫菲斯特，還有什麼需要擔心的事情嗎？

　　「……我撤回要妳嫁給王兄當第三夫人這個命令。既然只有王族才能取得古得里斯海得，那麼妳的危險性多少也會降低吧。最主要是妳若無法取得古得里斯海得，我找不到任何理由該由王族來保護妳。」

　　亞納索塔瓊斯疲倦地大嘆口氣，然後有些擔心地低頭往我看來。

　　「咦？危險性？保護我嗎？」

　　「這些事應該都已經告訴奧伯．艾倫菲斯特了。妳沒聽說嗎？」

　　「完全沒有。」

　　「……詳細情況，妳再回去問奧伯吧。」

　　真沒想到妳會一點消息也沒聽說──亞納索塔瓊斯搖頭說道。看來我與齊爾維斯特之間，報告、聯絡與商量做得並不夠確實。

　　「若能馬上取得古得里斯海得，並由妳或是王兄在收下後做使用的話，那麼不管要用什麼方法，都得把妳招攬為王族。但既然現在妳並沒有資格成為君騰的候補人選，我們必須重新另做打算。」

　　亞納索塔瓊斯護送著我走出書庫後，將我交給近侍們。

　　「抱歉，今天讓妳陪著我們去各個祠堂……還有，這是我的忠告，妳身邊最好再多帶幾名護衛。」

　　說完，亞納索塔瓊斯與艾格蘭緹娜便離開去用午餐。兩人一走，近侍們立即將我團團包圍。

　　「羅潔梅茵大人，到底發生什麼事了？」

　　「……呃……大家看到的又是什麼情況呢？」

　　聽說我與懷斯一進入書庫，牆壁就變成了白色的，什麼也看不見。而且不只近侍們，就連原本能夠進入書庫的王族們也進不去。

　　「羅潔梅茵大人，您在白色牆壁的另一邊做了什麼呢？」

　　面對近侍們與漢娜蘿蕾的提問，不知該如何回答的我看向瑪格達莉娜。她面帶微笑，輕輕搖了搖頭。意思是最好別隨便說出來吧。我微微一笑。

　　「我什麼也沒辦法做喔，因為我的資格並不足夠。」

　　「資格？妳指什麼資格？用來做什麼的？」

　　錫爾布蘭德一臉訝異地問道，但我想起艾格蘭緹娜曾說，她不希望上位領地之間產生不必要的對立。因此我沒有回答，只是笑著回道：「詳細情況請去問亞納索塔瓊斯王子吧。」

　　該如何解答錫爾布蘭德的疑惑，由王族他們自己去討論就好了。我不想要再多嘴，與王族扯上任何關係。光是今天上午發生的事情，就讓我深刻地體會到，為什麼齊爾維斯特與斐迪南總是一而再地告誡我：「別與王族還有上位領地扯上關係。」交情再好，彼此的立場終究不同，優先考慮的事情也不一樣；嘴上說著我們是朋友，身分地位也還是不平等，所以不管再無理的要求我也只能接受。如果不想被逼著接下那些無理的要求，就必須擁有能夠拒絕的力量，或是別與他們有任何交集。

　　「上午一直在外面走動，又發生了許多事情，我肚子餓了呢。來用午餐吧。」

　　我轉身背對錫爾布蘭德，向奧黛麗說道。

　　「……遵命，羅潔梅茵大人。方才第四鐘已經響過了，也難怪您肚子餓了呢。柯尼留斯，帶羅潔梅茵大人就坐。」

　　柯尼留斯一直微微皺眉，擔心地低頭看我，聞言向我伸出手來。我把手疊在他的手臂上，往座位移動。

　　「等一下，羅潔梅茵。我……」

　　「錫爾布蘭德，太過深入追問，會給羅潔梅茵大人造成困擾唷。」

　　瑪格達莉娜出聲制止後，大家都一邊留意著我的情況，一邊重新動作。侍從們開始泡茶，護衛騎士們則站到主人的座位旁邊。錫爾布蘭德一臉憂心地頻頻回過頭來看我，走向瑪格達莉娜。

　　在難以言喻的尷尬氣氛下用完午餐後，下午我繼續認真翻譯資料。把石板上的內容翻譯成現代語時，我忽然想起了翻譯戴肯弗爾格的史書時看過的記述。

　　……記得曾有國王是來自戴肯弗爾格，這是為什麼呢？

　　由於記述十分古老，並未詳細描寫到成王的經過。但是，如果必須登記為王族才能取得古得里斯海得，那戴肯弗爾格的人就不可能成為國王。難不成還有其他方法嗎？還是說，是有人不想讓他領的人成為國王，便在後來設下了識別用的魔法陣？

　　……結果害我無法使用這個最確實有效的手段。

　　亞納索塔瓊斯說了，即使斐迪南會遭到連坐，也是許久之後的事情，而且本人也一直在採取對策保全自己，但我根本不知道他說的話哪些是真的。要是可以寫信提醒斐迪南會有危險，並確認他是否平安無事就好了，偏偏大家又叮囑過我不能太擔心他。

　　「那個，羅潔梅茵大人。」

　　漢娜蘿蕾非常難以啟齒似地左右張望了一圈後，壓低音量輕聲對我說：「您的袖子……」看來魔法陣反擊的時候，不只造成了燙傷，也劃傷了身體。我的袖子上濺到了幾滴鮮血。由於亞納索塔瓊斯已為我施展治癒，傷口都已經好了，所以我完全沒有注意到血跡。

　　「漢娜蘿蕾大人，感謝您的關心。亞納索塔瓊斯王子幫我施展過治癒了，所以傷口都已復原，請您不用擔心。」

　　「咦？亞納索塔瓊斯王子為羅潔梅茵大人施展了治癒嗎？」

　　我點頭予以肯定。當時亞納索塔瓊斯制止了其他人進來，在書庫裡與我談話，所以能為我施展治癒的應該只有他。我愣了一下，不明白漢娜蘿蕾為何如此驚訝。她有些不知所措地告訴我：「因為王族一般不可能為他人施展治癒。」

　　她說王族的魔力必須為國家所用，一般不會為個人施展治癒。看來身為不能輕易道歉、也不能道歉的王族，這是亞納索塔瓊斯向我道歉的方式。

　　……真是太難懂了呢。況且不管他再怎麼道歉，我也絕對無法容忍斐迪南大人會被牽連。

　　「羅潔梅茵，我來接妳了。」

　　經過這幾天，齊爾維斯特似乎已經領悟到喊我根本沒用，一進來就直接抽走我手中的石板。我收拾好文具，把今天的翻譯成果交給瑪格達莉娜，然後離開圖書館。

　　「養父大人，我很危險嗎？亞納索塔瓊斯王子說了，詳細情況要我回來問您。」

　　「這件事晚點再說。」

　　齊爾維斯特短暫地面露不快後，接著加深臉上的笑意注視我。

　　「……看來發生了什麼事情，妳與王族才會有這樣的對話吧？」

　　「這件事也晚點再說吧。」

　　我們兩人對看一眼，然後不約而同地長嘆口氣。顯然齊爾維斯特也被捲進了不少麻煩裡。

　　「養父大人，經過今天這一天，我終於深刻明白，為什麼你們一直叫我別與王族扯上關係。」

　　我垮著肩膀發表感想後，齊爾維斯特露出厭倦至極的表情垂眼往我看來。

　　「唉……妳現在才知道嗎？太遲了，已經來不及了。」

　　……到底是什麼事情來不及了?!