第二章 黑暗火鍋

第二章 黑暗火鍋

　　蒂諾•薛德出生於帝都傑柏迪亞。

　　她是帝都土生土長，有些文靜且稍微擅長運動的女孩子。

　　寶藏獵人是任誰都曾一度當成夢想的職業，不過懂得判斷風險的成人，就有對此職業敬而遠之的傾向。

　　帝都傑柏迪亞裡充滿寶藏獵人，並有多處與寶藏獵人有關的設施，可是蒂諾並未因此想成為寶藏獵人。

　　每個人都有符合自己的生活方式。

　　無論是財富、名聲以及力量，蒂諾對這些都不太感興趣，而且對名為寶藏獵人的存在感到害怕。

　　即使蒂諾翻閱各種故事書，對冒險傳記的內容產生憧憬，她依然覺得那些對自己來說遙不可及。

　　令這樣的蒂諾從此改變人生，決心加入寶藏獵人這種危險職業的契機，便是當時恍若彗星般出現在帝都內的一支隊伍。

　　他們在擁有各種帥氣名字的無數隊伍之中實屬異類，但又比其他隊伍更加激進猛烈。

　　該隊伍因為不祥的隊名被人敬而遠之，有時甚至與整個帝國為敵，卻又成功排除萬難，短短幾年就變得家喻戶曉。

　　蒂諾原本過著與寶藏獵人無緣的生活，會結識這支隊伍完全出於偶然。

　　不過，光是這樣就足夠了。

　　這群人個個耀眼奪目，一旦見過就再也無法把目光移開。

　　他們身上散發出來的強烈光彩，就連對寶藏獵人不感興趣的女孩子在親眼目睹後，也不禁心生嚮往。

　　這支隊伍猶若日出晨曦。

　　這支隊伍宛如天上流星。

　　時代歡迎著他們的到來。

　　等級10──全世界僅僅只有三位的最頂級寶藏獵人，同時被冠上最強之名的艾克席德•齊肯斯。率領《聖靈的御子》的《銀星萬雷》亞克•羅丹，便是被世人譽為繼承其衣缽的少年英雄。

　　身為讓《初始的足跡》發展成為頂尖戰團的創始者，並負責駕馭《嘆氣的亡靈》底下那群我行我素的隊員們，最終領導眾人登上帝都頂點，以神機妙算著稱的克萊•安東黎西。

　　黃金世代──

　　上述兩位寶藏獵人在帝都橫空出世後，彷彿被他們那身耀眼氣質與璀璨星辰般的驚天才華所吸引，接連出現許多才華洋溢的年輕寶藏獵人，於是探索者協會便以此稱呼來形容這個世代。

　　至於蒂諾•薛德，她堅信這個稍縱即逝的風光世代，有朝一日會成為萬古流芳的傳說，於是她追隨足以信賴的師父和團長，決心與他們一同名留青史而成為寶藏獵人。

　　不過身為後起之秀的蒂諾，如今竟被她最信賴的「團長」派去跑腿。

　　蒂諾來到探索者協會的帝都分部，沒多久就發現目標人物。

　　該名寶藏獵人正露出略顯陰鬱的神情，看著張貼於布告欄上的各種委託。蒂諾朝著那道背影走去。

　　當蒂諾接近至相隔一公尺左右的距離時，這位褐髮碧眼的女性寶藏獵人隨即扭頭看來。

　　她一認出蒂諾後，驚訝地瞪大眼睛愣在原地。

　　此人正是於徵才會場裡，與自家團長站在一起的寶藏獵人。蒂諾已經打聽過對方的相關情報。事實上當她站在團長身邊的那一刻起，蒂諾就已將對方的特徵烙印於腦海中。

　　她的名字是露妲•倫貝克。

　　當初是為了尋找能一起攻略【白狼巢穴】的同伴，才前往《足跡》徵才會場的等級3寶藏獵人。

　　依照她走路時盡可能放輕腳步的習慣以及儀態，職業大概是盜賊。

　　這是指擅長識破陷阱、偵測敵人和解鎖的寶藏獵人。

　　專長剛好與蒂諾重複，偏偏各項能力又不如曾被（肌肉笨蛋之名）眾所周知的師父鍛鍊過的她。

　　面對悄然無息躡手躡腳接近的蒂諾，她直到如此接近時才終於察覺。

　　看著突然現身的蒂諾，露妲以驚慌到顫抖的嗓音提問。

　　「咦、是誰？有什麼事嗎？啊……妳是昨天跟克萊待在一起的──」

　　但這些都不重要，畢竟這是自己尊為師父且打從心底敬愛的姊姊大人……她所敬愛之團長交付的工作。

　　這也是莫可奈何，畢竟團長決定的事情就必須遵守。

　　蒂諾壓下充斥於心中的憂鬱，單方面地告知來意。

　　「我是受團長……克萊•安東黎西所託才來找妳。他有話想對妳說，麻煩跟我走一趟吧。」

　　大概是這番話超出預期，露妲的眼睛睜得更大了。

　　蒂諾隨即將目光移開，繼續尋找被團長點名的另外兩人。

　　「葛雷格大爺」目前人在探索者協會隔壁的寶藏獵人專用酒吧•「金之鑰」裡。

　　他正與同世代的夥伴們飲酒，蒂諾強行介入其中，簡短交代自身來意。

　　老實說，蒂諾對這次的委託興致缺缺。

　　事實上委託本身還算可以接受。反正只是等級3的寶藏殿，她一個人就有辦法搞定。

　　問題是她對被點名的這幾個臨時隊友頗有微詞。

　　寶藏獵人在攻略寶藏殿時，原則上建議組隊前往。理由是寶藏殿內危機四伏，隻身進入得承受極大的風險。

　　單人與多人在應對能力上截然不同。畢竟在各方面都無所不能的高手寥寥無幾。

　　既然如此，為何還是有寶藏獵人執意獨來獨往？

　　因為想找到適合自己的隊友非常困難。

　　無論是專長、性情、目標、價值觀以及才華皆是因人而異。

　　大多數的寶藏獵人都有著自我中心的個性，因此想組成一支默契十足的隊伍頗有難度。

　　根據探索者協會的統計，成立五年後還存在的隊伍不到一成。

　　探索寶藏殿是需要賭上性命的。假如跟不合的人組隊便會倍感壓力。

　　倘若只是壓力大倒也還好，嚴重時甚至可能遭隊友從背後捅一刀。

　　因此身為寶藏獵人的其中一條鐵則，就是挑選隊友時務必要三思而後行。

　　與其與不合的寶藏獵人組隊，倒不如單獨一人還比較好。

　　以上就是蒂諾的想法。

　　至於團長點名的人選，看在蒂諾眼裡都與自己非常「不合」。

　　不論是專長、性情或目標等所有的一切，都跟自己格格不入。蒂諾非常信賴團長，但這兩件事不能混為一談。

　　（團長……您誤會了，其實我是想和您一起去攻略寶藏殿，根本不需要那些來路不明的寶藏獵人。）

　　如今悔不當初的蒂諾，葛雷格大爺望著她露出有些疑惑的表情。

　　有時間猶豫就趕快拒絕，這麼一來也能給團長一個交代。

　　蒂諾明白是自己突然打斷正在飲酒作樂的這群人。一般來說，像這種冒昧的要求遭人一笑置之也不足為奇。心懷上述最後一絲希望的蒂諾，只看見葛雷格大爺嘴角一揚，當場給出無情的答覆。

　　「嗯，我明白了。抱歉啊，各位，我去去就來。」

　　此處是《初始的足跡》的戰團基地，這裡的交誼廳在寶藏獵人之間頗有名氣。

　　室內不同於一般酒吧相當整潔，還有一個時髦的吧檯。另外此處會根據旗下有多少支隊伍，擺放同等數量的白色長桌和多張椅子。儘管現場不適合讓人發酒瘋吵吵鬧鬧，不過《足跡》旗下的隊伍在攻略完寶藏殿後，大多還是會選在這裡舉辦慶功宴。

　　坐在其中一隅的露妲，不安地左顧右盼觀察四周。

　　葛雷格也好奇地瞇起眼睛打量周圍環境，比起以往安分許多。

　　反觀蒂諾，卻露出一雙充滿怨恨的眼神。

　　「……那麼，請問是有什麼事嗎？」

　　「這裡就是赫赫有名的《足跡》交誼廳吧。光是能進來開開眼界就已經很幸運了。」

　　蒂諾所注視的目標，是個身材稍微高她一點的少年。

　　少年板著一張臭臉，背上扛著一把大劍型的寶具。記得就叫做「煉獄劍」。

　　（雖然我也不懂為何會變這樣，但大家都到齊了……團長，我快要受不了了。）

　　當蒂諾在心中哭天喊地之際，少年──基爾伯特•布修以刻意壓低的嗓音說：

　　「找我來有啥事啊……？我可沒空在這裡浪費時間。」

　　背上的大劍反射著陽光，無比耀眼。

　　基爾伯特是日前在徵才活動上被蒂諾痛扁的對手。團長點名的三位寶藏獵人之中，就屬他是蒂諾最不想結為隊友的人。

　　按照基爾伯特的個性，蒂諾原以為他不會接受邀請，真要說來蒂諾根本懶得找他。

　　要不是在離開酒吧時與基爾伯特撞個正著的話，蒂諾本想直接謊報說沒能找到最後一人。

　　事實上就算沒能發現這三個人也無所謂。但既然受人所託，好歹也該出門溜達一下做做樣子，只不過帝都雖大，打算敷衍了事的蒂諾最終還是在路上碰到他們。

　　但現在還有機會，畢竟這三人未必會同意加入隊伍。

　　對於挑選隊友一事相當敏感的人，並不僅限於蒂諾一人。

　　更何況這次只是臨時組隊，必須完成的任務又是吃力不討好的整人遊戲。

　　外加上蒂諾與另外三人別說是有交情，甚至根本不認識彼此，因此他們有很大的可能會拒絕邀請。

　　蒂諾深呼吸一口做好覺悟後，決定賭上這最後的希望。

　　（團長，對不起，我不會再抱怨獨自一人無法完成委託了，拜託快來救救我吧。）

　　面對等待著自己開口的三道目光，蒂諾的身軀稍稍一抖，露出死氣沉沉的眼神提出請求。

　　「先說好，要是不願意的話大可拒絕。總之團長交付我一個整人遊戲……並建議我邀請你們三人組成臨時隊伍，因此希望你們能成為我的隊友，當然你們不想的話可以拒絕。」

　　這裡是戰團基地頂樓，也是一般成員禁止進入的團長辦公室。

　　愛娃聽完我的解釋後暫時陷入沉默，接著從眼鏡中閃出一道犀利的亮光說：

　　「根本是黑暗火鍋吧。」

　　「妳這麼說很失禮喔。」

　　即使是實話，也有該說與不該說的分別。

　　「……蒂諾小姐一直以來幾乎都是獨來獨往，現在就讓她率領隊伍不會為時尚早嗎？」

　　「這也是為她著想啊。」

　　我神情認真地回應後，愛娃嘆了口氣不發一語。

　　不過她的意見非常中肯。

　　儘管我是堂堂團長，同時也是率領隊伍的隊長，可是做出的各種判斷老實說都沒想太多。

　　我一開始還會因為太過認真思考而輾轉難眠，現在則是懶得顧慮那麼多。

　　自從我還是一介隊長那時起，攸關隊伍的各種事宜都是由我決定。

　　隨著戰團的成立，這種情況也逐漸增多。當我們出名以後，其他隊伍或戰團也紛紛來找我諮詢，有時就連探協也跑來向我徵求意見。

　　我又不是聖人，這麼多問題要我如何全都認真看待。我無法為每一件事負責，重點是我並非為此才成立戰團。

　　而目前令我傷透腦筋的還是自己所領導的隊伍──與《嘆氣的亡靈》有關的一切判斷。

　　沒問題，蒂諾很厲害的。尤其是她那敏捷的身手，可是有得到自家師父的認證。

　　即使遭遇突發狀況，至少蒂諾有辦法順利逃生。倘若她沒能逃過一劫，也只能怪她自己能力不足。

　　對寶藏獵人而言，賠掉小命是自找的。遭遇意外實屬正常，因此寶藏獵人才必須時時做好萬全的準備。

　　假如因為挑錯人選而嘗到苦頭，終歸得怪蒂諾自己沒向我據理力爭。無人會為自己的失策負責，這種時候就只能啞巴吃黃連。

　　像我就早早放棄親自去攻略寶藏殿，有時甚至需要力排眾議。

　　我希望蒂諾在嘗到教訓後不要怨天尤人，而是從此變得更加積極。

　　我靈機一動想出的這個黑暗火鍋計畫，就是為蒂諾的前途著想所安排的考驗。

　　這個話題就到此為止。

　　我大搖大擺地躺靠在柔軟的辦公椅上，用力地伸了個懶腰。

　　「啊～真想拋下所有的麻煩事去泡溫泉……」

　　「……既然如此，乾脆安排一次員工旅遊如何？」

　　「……這主意不錯喔，就帶所有的員工們一起去旅行吧。」

　　愛娃原本是效力於某大型商會的幹練職員，在被我挖角之後才擔任副團長。

　　或許是曾在商界闖蕩過的緣故，她偶爾會提出這種懂得變通的構想。

　　不過說起旅行……

　　帝都的確是座大都市，治安良好且公共設施完善，但有時仍會遭遇魔物，也有極罕見的情況是幻影從鄰近的寶藏殿裡跑出來襲擊人，以及盜賊來襲的可能性。

　　因此想出外旅行絕非易事，不過我們寶藏獵人都是平日裡四處狩獵魔物、強如鬼神的存在，根本不需要雇用護衛。想想這算是寶藏獵人的特權也說不定。

　　雖然我沒權力強制員工參加，但只要假借提升向心力等名義，大家十之八九都會乖乖參加。

　　問題就在於，一旦本戰團全員將暫時離開帝都的消息洩漏出去，獲報的探協以及帝國貴族那幫渾蛋絕對會有意見。

　　另外，總覺得那群肌肉笨蛋會在旅途中惹事生非。從管理者的角度來看，帶自家隊友們去旅行就已是極限。

　　不對，我錯了，我家那幫隊友們才是名符其實的惹禍精。

　　這下完全無解啦。一想到這裡就好想吐。

　　我沮喪地翻閱著愛娃等人整理好的資料。

　　裡面詳細記載著葛雷格大爺等人的個人情報。

　　《足跡》會四處蒐集寶藏獵人和寶藏殿的各種資訊。

　　撇開新手不提，只要是稍有實績的寶藏獵人們，都會將其相關情報統整歸檔。

　　露妲……看起來相當優秀。明明資歷只有短短半年，就已提升至等級3。以單獨探索的寶藏獵人而言，成長速度堪稱一飛衝天。她能在不曾受過重傷的情況下闖蕩至今，儘管稱得上是很有才華，卻也可以說是運氣很好。

　　葛雷格大爺……是個經驗豐富的老手。其實可以穩定從事寶藏獵人這份工作長達好幾年的人，並沒有想像中那麼多。

　　基爾伯特少年……雖是惹禍精，但確實有本錢囂張跋扈。來自鄉下的他有跟人組隊過，最終因為不合而隻身脫離隊伍。

　　這種情況在寶藏獵人之間屢見不鮮。我的隊伍同樣是若有不慎，就會直接分崩離析。

　　老實說我是很想變成那樣啦。

　　綜觀整體表現──三人都十分平庸，並未具備出類拔萃的才華。

　　有膽來又被稱為寶藏獵人聖地的帝都裡打滾之人，或多或少都對自己的實力有信心。

　　我見識過真正的怪物。

　　在前去挑戰高難度的寶藏殿時，甚至不顧自身安危也要運用智慧和力量殺出一條血路，可謂貨真價實的怪物們。

　　我翻閱完資料後，暗自同意自己的看法。

　　這三人應該都不是箇中翹楚，但至少有能力完成這次的整人遊戲。原本蒂諾一人就有辦法攻略的寶藏殿，變成四人同行肯定會更容易通過。

　　我完全不相信自己的眼光，卻對自家團員們的實力抱持信心。

　　「蒂諾小姐他們當真不要緊嗎……？即便要攻略的是等級3的寶藏殿，終究是來自探協的委託喔……」

　　「安啦安啦，蒂諾又不是小孩子了。假如情況真的非常不妙，她好歹也會向自家團員們求救的。」

　　蒂諾是戰團的初始團員之一，縱使兩人負責的職務相差許多，但是對於打從戰團創立時就一直在關注蒂諾的愛娃而言，仍像個孩子吧。

　　副團長一臉擔憂地聳了聳肩。

　　別看蒂諾那副嬌滴滴的模樣，其實是挺能幹的孩子。既然她至今都獨來獨往，在遭遇意外時即使求助無門也還是能生存下來，表示她擁有過人的危機處理能力，不必為她瞎操心。

　　就在這時，辦公室的大門被人一把推開。

　　「團長─────！拜託救救我！我果然還是不行啦～！！」

　　「……我說蒂諾小姐呀，妳也放棄得太快了吧。」

　　衝進來的蒂諾，在看清楚這裡只有我和站在一旁的愛娃之後，就直接飛撲到我懷裡，並用頭不斷磨蹭我的腹部。

　　這丫頭肯定是裝的，她的嗓音與述說的內容並不匹配。真是個狡猾的小鬼頭。

　　從我下達指示到現在，從時間上來看應該是還沒去過寶藏殿。

　　另外，此處禁止寶藏獵人入內。

　　愛娃大感傻眼地看著蒂諾。所以我才說根本不必擔心她吧。

　　看來她真的被自家師父給徹底帶壞了。

　　「出了什麼問題嗎？」

　　「從頭到尾都是問題，團長。這件事我實在是處理不來啦……」

　　那麼嚴重啊……這還真叫人傷腦筋耶。

　　我被蒂諾又拉又扯地前往交誼廳。

　　能看見我指名的那三人都在現場。

　　雖然不太清楚蒂諾是以什麼說法將他們請來這裡，不過她居然能在短時間內把人找齊，的確是很有一套。

　　三人分別是露妲•倫貝克、葛雷格大爺以及基爾伯特少年。

　　關於他們獲選的理由，說穿了就是我隨手挑的。

　　露妲是因為她曾說過想攻略【白狼巢穴】才挑選的，至於另外兩人就完全是我心血來潮。

　　說起露妲、葛雷格大爺與基爾伯特少年，先撇開性格不提，至少能力都有達到中堅水準。

　　事實上我只是覺得人數夠多就更容易完成委託，根本沒把職業和契合度納入考量。

　　由於任務目標是搜救受困者，因此基本上不必前往寶藏殿的最深處。接下來只要隊友之間能和平共處，相信他們至少可以活著回來。順帶一提，打死我都不會跟這樣的隊伍前往寶藏殿。

　　露妲坐立難安地不

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