她所許下的願望

　　她所許下的願望

　　「啊啊，長相雖然不同，但氣味一樣呢。」

　　不客氣地嗅著他人頸項氣味的年輕女性，「嗯、嗯」地點著頭。

　　為什麼每個人都在聞過我身上的氣味之後就理解了呢？

　　「我身上的花香真的這麼明顯嗎？」

　　就算聞自己的手背也搞不懂，甚至該說只會聞到滿滿的土味，很嗆。

　　魔女帶我來到一棟整潔的電梯大樓內的某一戶。這裡與其說整理得乾淨整潔，不如說東西並不多。奶油色的沙發看起來很好睡。

　　強光從敞開的窗簾另一頭射入。雖然這裡的高度不及山上，仍有一種身處高處的感覺。從這裡能夠一眼望去的鎮上有如小小的模型，遠方的大海無比眩目。不過儘管日曬這麼強烈，但房內似乎開了空調，非常涼爽。

　　如果天堂真的存在，我很希望是這裡。

　　而這個天堂似乎就是她家。

　　女士向我介紹眼前這位女性。

　　「這傢伙是七里的女兒。」

　　這名字我沒什麼印象。

　　「『這傢伙』是什麼意思啦。」

　　「好啦，可以了喔。」

　　她對七里的女兒揮揮手，表示辛苦妳了。

　　「突然把我叫過來是怎樣。哎，我回去工作了……」

　　女性用好像要把手往前伸出來的奇怪姿勢，踩著小步伐準備離開，卻在途中又回過頭，目光放在我身上。

　　「謝謝妳很久之前請我喝了很苦的茶。」

　　「啊？喔……」

　　因為沒有印象的事情獲得致謝，我也是莫名其妙。就這樣，在場剩下我和「魔女」兩人。

　　她從剛才起，就一直站在我身邊。

　　接著以「她啊……」起頭。

　　「是在變成花散落而去沒多久前生下來的。我原以為小孩的壽命也短，但她很正常地長大了。哎，生下那孩子的當事人消失了啦……感覺有點不負責任呢。」

　　她稍稍露出笑容說道，我則當起了聽眾。

　　因為我無法回話。

　　「大概是過了五年還六年吧……差不多那樣的時間，七里變得動不動就提到想留下些什麼。我沒有體驗過差點要死去的經歷，也還不想死，所以無法理解面臨死亡的人是怎樣的心情。不過，我想應該就是那麼回事吧。」

　　她帶著苦笑，看了看當死人的經驗豐富的我。

　　我歪了歪頭，做為表示「大概吧」的回應。

　　「她似乎有明確地跟丈夫說明過，但我並不清楚有沒有順利讓對方理解。至於我呢，則受她所託，成了小孩的監護人……按照她的說法，這對我來說算是一種詛咒。」

　　「……喔。」

　　雖然混雜了一些聽起來不太和平的內容，但述說著回憶的她看起來如此平穩，其中看不出究竟帶有多少悲傷和喜悅。這反而讓我覺得，是不是有什麼隱藏在這之中。仔細看看她，眼神是否閃爍呢？不過即使我想觀察，她的眼神四處飄移，角度並不安定。結果我還是錯過那些彷彿隨波擺盪、浮在水面的線索。

　　「不知道是什麼時候……那孩子回來時，頭上戴著那頂帽子，我大吃一驚，連忙問了她地點並趕過去，但已經空無一人。不過，小屋裡殘留著花香，所以我想，妳真的還在耶。」

　　她抬頭看了看我的帽子，這頂紅色帽子非常恰到好處地戴在對它沒有任何懷念的我頭上。我抬眼看看它，就有某種感覺彷彿塵埃飄落那般，緩緩降下。

　　我用手勢詢問是否該把帽子還給她，她搖搖頭拒絕了我。

　　「是嗎……這樣啊。」

　　我將手指抵在唇上，然後用手指按了按帽簷，點頭應允。

　　「果然還是戴在我頭上，比較有魔女的感覺吧。」

　　我這麼一說，她彷彿驚覺什麼般退後一步，神情認真地觀察我。

　　「想不到是多虧這頂帽子才會跟妳再次相遇，真的很像作夢。」

　　我只是做做樣子，但她說話的聲音很神奇地帶著熱度。

　　我對她微笑，她則開了口。我在她的牽引下彎起背，她卻在這時倒抽一口氣，有如改變心意般停了一拍，接著笑出聲。不知道她是不是不太習慣笑，感覺有些彆扭。

　　「妳很會模仿過去嘛。」

　　我重新將背靠在牆上，她則大大呼了口氣。

　　嘴角放鬆。

　　「過去啊……好奇怪喔。」

　　我也不再演戲，壓低了帽簷。

　　明明是自己的事，卻有好幾處斷崖。我有如透過將腦袋丟過來的方式，跨越巨大鴻溝，延續到這裡。

　　「有印象嗎？」

　　這問題蘊含著期待嗎？

　　我搖了搖增加了帽子重量的頭，表示否定。

　　「幾乎沒有。所以，對當時的我而言，一定是一段美好的回憶。」

　　她看了過來，似乎想問我這是什麼意思。

　　「美好的記憶絕不讓給任何人，但討厭的事情就會往外丟，共享出去。」

　　想到每個我都這麼任性，真的很困擾而不禁嘆息。

　　就是因為這樣，才不會對過去的自己有興趣。

　　當然，其中也有一部分是覺得往事不需回首。

　　「……喔。」

　　她簡短回應後閉上眼睛，雖然沒有發出聲音，但嘴唇稍稍動了。

　　彷彿在描繪美好記憶這樣的表現手法。

　　在她心中，那段「美好記憶」仍然存在嗎？

　　即使如此，我倆仍只是動著嘴唇。

　　背仍靠著牆壁，涼風不時吹來。

　　我們沒有坐下，也沒有面對彼此，沒有交錯。

　　只是持續並排著。

　　我看準時機聳了聳肩。

　　「要是讓妳一直自言自語也滿可憐的，所以我稍微聽妳說說。」

　　她的表情沒有變化，只說了「喔，這樣啊」。

　　「妳可以不用這樣介意我，我只是想說，並沒有尋求妳的理解。」

　　即使做出擅自對他人自言自語這樣獨善其身的舉止，她仍顯得處之泰然。

　　「畢竟我有一半不是很在乎妳怎麼樣。」

　　她將視線轉往窗戶後這麼說道。

　　「剩下的一半呢？」

　　她聳了聳肩說「天曉得」，或許是無法用言語說明吧。

　　說不定她只是隨口說說，其實什麼也沒想。

　　無論是哪一種狀況，我都知道她雖然看著我，但並沒有在看我。

　　所以，我覺得我必須說清楚。

　　「不管妳怎麼期待，妳所期望的『我』都不在這裡。」

　　過去的我分別度過了各自的時光，然後死去。

　　死去的人絕對不會復生。

　　不可能讓某人所期望的對象完全重現。

　　「我知道，我的妹妹也是這樣。」

　　她先是閉上眼，接著馬上仰望著我說：

　　「應該說，我本來就沒有喜歡過去的妳啊。」

　　甚至是討厭──她扭著嘴角補充。這表情讓她的年紀看起來小了不少。

　　然後，總有種好像在說謊的感覺。

　　「那為什麼要──」

　　為什麼要帶我來這裡？為什麼那麼拚命地奔過來？

　　她察覺到我正以略顯客套的態度詢問包含這些意思的問題，便說明：

　　「因為妳擅自消失，所以我也擅自把妳帶回來。這樣我們彼此都擅自做了一次，就互不相欠了。之後，隨便妳想怎麼樣都可以。」

　　如同猛揍了人一拳的強烈話語毫不留情地砸過來。她的聲色中包含的過往時光、鬱悶情感等這類情緒，直截了當地傳達過來。

　　說完，她像是放下肩頭重擔般，安心地呼了一口氣。

　　這樣的她，側臉看起來甚至非常平和。

　　把這一切丟給了應該是陌生人的我。

　　應該說，她雖然嘴上說著理解，但感覺上完全不是啊。

　　我不禁因為她這樣的傲慢而笑了。

　　「妳好任性。」

　　「偶爾會有人這樣說我。」

　　我不禁歪頭，偶爾而已嗎？

　　涼風徐徐吹來，甚至讓人想睡。要是一個鬆懈，感覺會整個人跌坐在地。

　　這裡很像一個與夏日隔絕的平穩空間，是我所不知道的世界。

　　沒有印象的緣分，引導我享受到小小的安詳。

　　「……」

　　今後該怎麼辦呢？關於未來的展望完全看不清。

　　說起來，我也不是個活著會有未來展望的人。

　　感覺過去好像跟某人聊過這樣的話題。但這段過去也如運河流逝般流過，往我無法觸及的場所而去。

　　哎，如果不能保持新鮮的感受，怎麼能忍受這麼漫長的人生呢。

　　人為了活下去，會在不知不覺間進行最佳化。

　　……總之，我反覆呼吸，找出一件想做的事。

　　邊環顧著這裡，邊覺得這房子真不錯。

　　「如果妳歡迎我來，可以拜託妳一件事情嗎？」

　　「雖然我沒有歡迎妳，但妳說說看。」

　　「可以借用浴室嗎？」

　　雖然我也覺得被人請進家裡，一開口就說要借用浴室很那個，但這很重要。

　　我現在的願望，就是想把腦海裡模糊不清的霧靄等一切，全部弄清楚。

　　所以只要能泡個熱水澡，應該就可以實現吧。

　　我是這樣想的，所以試著問問看，但等了好一段時間仍收不到她的回應。

　　「呵……呵。」

　　「怎麼了嗎？」

　　不知為何她居然笑了。而且不是大笑，而是覺得好像哪裡弄錯了般反覆笑著。

　　等她熬過這一段之後，這回總算露出自然且平和的笑容。

　　「可以啊，請用。」

　　她答應我後，移動到另一個房間，立刻拿著衣服出來。

　　「妳需要換一套衣服吧？反正妳的衣服應該沒怎麼好好洗過。」

　　「啊，謝謝妳。」

　　她接連把衣服放到我手上。

　　最後放了一個硬邦邦的東西給我。

　　「……刷子？」

　　我摸著刺刺的刷毛部分，用眼神詢問她這是要做什麼用的。

　　她雙手扠腰，有些高傲地說：

　　「借妳用過的浴室應該會是一片慘狀吧，妳起碼打掃一下啊。」

　　「啊啊，嗯，妳說得沒錯。」

　　我邊回覆，邊有種奇妙的感覺，眼底好似看見了不同光景。

　　狹小的房間、悶熱的地方，只有萬里晴空仍是相同。

　　感覺好像看到這樣的景象。

　　她現在也看著同樣的景象嗎？

　　死人確實無法復生，但曾經活著的事實也不可能當作沒發生。

　　無論好事、壞事，全都一樣。

　　如同虛構般淡薄，與些微記憶的邂逅甚至產生了眩目的錯覺。

　　明亮的事物從正面而來。

　　腐朽殆盡、即將崩落的行程在這一瞬間，如光之絲線般浮現。

　　我跨越了幾百年、幾千年活了下來。

　　累積無數、各式各樣的事物。

　　如果欠缺了其中任何一個，我就不會在這裡。

　　我強烈地意識到，自己就是這樣一路活過來的。

　　她愉快地露齒，勾出一個笑容。

　　有如解開糾纏成球的絲線般，清爽率直地笑。

　　「如果妳有打掃乾淨，我會好好稱讚妳。」

　　後記

　　總之就是這樣的故事。大家好，我是入間人間。

　　這次在動機上加入了不少《地球防衛少年》的點子。

　　不過如果要問我到底是加在哪裡，我也很難說明，畢竟沒有巨大機器人啊。

　　還有，我要謝謝插畫家。包含前一集，真的非常感謝您。我很高興您甚至寫了讀後感想給我。雖然我不是沒有收過感想，但其實很少收到。

　　事情就是這樣，今年也請各位多多指教。雖然現在才四月（註1：此處是指日版小說的出版時間。）。

　　還有，我搬家了。

　　入間人間

备用

再备用.