八月二日（火） 己丑 其一

八月二日（火） 己丑 其一

第二天和喜也去补习班看了看，但果然还是关着的。“暂停营业”的告示也原封不动。

无奈之下，和喜便又去了图书馆。图书馆位于镇子最北边，跟和喜的公寓方向正相反，不过小镇本身却没有多大。徒步去花了大概二十分钟。

最初本来是在狭小的单间里认真地做着习题集的，但是渐渐地就无法集中精神了。和喜便来到报纸专区开始整版检查今天的早报。今天总该在哪里登着这个小镇的失踪事件了吧？

然而一个都没找到。为什么呢？是因为小镇太土气了所以谁都对这里没兴趣吗？疑惑着的和喜停下了手。最后打开的，是相当二流的报纸的地方版。是登着和喜的小镇所在区的当地信息的页面。在它的最下面，有一个不怎么常见的专栏，标题是《寻人启事》。

有“致父亲 请求联络 儿子留”并写着名字和电话号码的，也有“有谁见过这孩子吗？”的标题下印着女孩子的面部特写、名字和所穿的衣服的。

专栏篇幅非常有限，甚至不是有意识去看的话都发现不了，字也非常小，然而却足以让和喜脊背发凉了。寻人启事的数目只有四件，不过……如果注意到这个专栏的人渐渐多起来的话……和喜离开了报纸专区，试着着手调查区报和区域的会报志。虽然觉得没什么值得期待的，但不翻点东西就是呆不住。

和喜迅速地翻着书页。区议会的报告什么的怎样都好。很快和喜就把硬邦邦的会报志放回架子上，取过了角落里放着的小型传媒杂志似的书。那是在商店街的店里常常能见到的小册子。期刊号也很齐全。翻翻内容，上面登了很多文化中心的纪念活动呀祭典呀自由市场的指南。会不会有汇集了小镇镇民声音的内容之类的呢？在和喜这么想着翻动书页时。

“呃！”

发出了很响的声音。……要被骂了。和喜环视四周。

安全。谁都没有在看和喜。

一不小心发现了不得了的东西呢。和喜重读文章的标题。

☆爽朗的柔道少女 靠技艺闪闪发光☆ 佐久间忍小姐（14）

……什、什么啊这是。

和喜头晕目眩。在叫做“闪亮闪亮”这样丢脸的名字的专栏里，醒目地刊登着已经见惯了的脸孔。那个笑容真的在发光。感觉照片拍得比实物要可爱上五成。

记事中写着忍是当地道场的明星，目标全国优胜的逸才。据说因憧憬这位少女而希望拜入道场的孩子们络绎不绝。

结结实实的吃了一记突袭的和喜呆滞了半晌，却还是重振精神把手伸向了其他刊号的杂志。不过没有什么像样的记事呢，净是些轻松愉快的东西。在和喜开始想要放弃的时候。

“神隐”这个词突然闯入视线，让手停住了。

和喜眨了眨眼镜，然后像是要把书瞪穿似的读起了记事。

地藏之镇、妙憧——东京神隐传说

这是乡土史学家赤泽保晴所写的记事。看看杂志的日期，是今年春天。似乎写的不是最近正在发生的事件。

内容是经由历史来介绍这个小镇的魅力。在妙憧这个古老的平民区，没有什么产业呀特色呀观光景点，却只有地藏很多。街角，古老的建筑前，就连空无一物的路边也会有尊地藏若无其事地立着。

在中央公园，有十来尊壮观的地藏并排而立的名胜，小公园里也必定会有一尊。虽然和喜从来没有思考过为什么这个小镇会有那么多地藏之类的，但是这篇记事写到了其中的缘由。

江户时代。正德元年，德川六代将军家宣的时期。

江户的镇上神隐事件频发，尤其是这附近一带。

苦恼的镇民们请来了高僧，在根据那人的指示四处修建了地藏像后，神隐便不再发生了。可喜可贺，可喜可贺。

据说这则神隐的民间故事直到明治时期都还很有名，不论是谁都知道。甚至只要是住在这附近的，对此都无人不知无人不晓。

然而，由于昭和的空袭，小镇一带都变成了焦土，在复兴的混乱中地藏数目骤减。虽说或许是迫不得已吧，说地藏妨碍建房修路而将其除去的鲁莽的人也为数众多。

赤泽先生如此叹息道。

古人的智慧因战争而断绝了。我们也被迫失去了很多贵重的地藏。这个小镇的名字——所谓的妙憧指的就是地藏，明明因为有地藏在，这个小镇才得以安泰的。

过去的人们拼命四处建造地藏像是有理由的。他们想要守护后代，祈祷着后代平安无事。

活在现在的我们，也该体谅先祖大人们的心情，至少，好好珍惜残存下来的地藏吧。

记事就这样结尾了。和喜来到书籍检索机前试着检索“赤泽保晴”。没有搜到。那么这个呢？这么想着检索了“神隐”。出现了好几本书的名字。确认位置后，和喜去书架挑了基本显眼的书拿去单间阅读。所谓的神隐究竟是什么呢？

一读之下，和喜发现似乎神隐在过去的日本是相当贴近日常生活，时有发生的现象。所以在民间故事里有很多神隐的故事。虽然在和喜的印象里，神隐是发生在远离人烟的深山老林里的，但似乎在村庄和市镇也有发生过。

犯人是狐狸、天狗、以及鬼。至少当时的人们是如此相信的。

要是狐狸的话顶多是被幻化迷惑，就算失踪也多会平安无事地回来。天狗的话就不一样了。又是带着人飞上天空给他们看山峰呀都城，又是把人带去极乐世界的。但不一定会放人回到人类的世界。有被强迫成为它的弟子的，也有就算勉强被放回来也由于过去的时间太久，家人和朋友早就已经过世了的。相当麻烦。

然而最恐怖的还是鬼。因为鬼是为了吃而虏人的。也有强迫对方成为自己妻子或女婿的。而且，被鬼抓走的话很少有能够回来的。

除此之外，也有被山姥、河童，大入道呀神灵本身带走等等各种各样的模式。失踪的情况也一样，什么在玩捉迷藏的小孩子突然不见了呀，爬上神木的樵夫再也没有下来呀，被轿子抬着走，到了之后一看发现那里是鬼的村落，自己就要被吃掉了呀，大脚板的怪物闯入家中强行把人带走之类的，真是千奇百怪。

“……啊！”

消失掉后只留下鞋子——和喜发现了这样的故事，立刻被深深吸引了。

那是有名的《远野物语》里的故事。村里的年轻姑娘在梨树下只留下鞋子，失踪了。但她竟然在三十年后变成老婆婆回来了。不过她的样子大变，连性格也变得有点古怪起来。

那么，现在镇上传闻中失踪的人们也会在数十年后出人意料地回来吗？也就是说，老师的孙子也会变成老爷爷回来了？……不会吧。

也有阴阳师呀高僧退治虏人的妖怪的故事。强大的武士斩下鬼的首级的故事也有。但是现代是没有那样的英雄的。和喜吐了口气。谁都没有在做什么和怪物战斗的训练，因为没人相信那种东西。

和喜合上了书。已经没有学习的心情了。把书放回书架走出图书馆，和喜边走边寻找地藏。虽然平时都无视了，但边注意边走的话，便会不禁佩服竟然有这么多地藏。有孤零零地站在路边草丛里的，有立在新楼大门紧旁边的。

今天是多云，所以不用受到太阳的直射，但柏油路上依然很闷热。和喜一边擦着淋漓的汗水一边继续走着。一味追着地藏走，不知不觉竟到了镇子的东侧。马上就要到和喜钟爱的公园了。

和喜不由得停下了脚步。

今天也会在吗？

昨晚，本想跟仁美和忍说却没能说出口的事。那就是——公园的事情。

和喜喜欢公园，有心情的时候就会去逛逛公园。比起大公园，他更喜欢小的。喜欢只有一点点娱乐设施的儿童公园呀，让人奇怪“为什么会建在这种地方”这样，小小的不起眼的，秘密基地似的公园。喜欢那种会让人担心“究竟谁会来用啊，一天能有几个人来啊”的地方。节制的，略显寂寥的。大体上和喜都能一个人呆着。坐在长椅上眺望天空啦，专注地读书啦，或者是在笔记本上写写画画啦。这样的公园有好几座。

然而，明明平时都没人的，最近却总是有先客在。

和喜去了公园，就有人躺在长椅上在睡觉。想着“那就换个地方”去了别的公园吧，又有别的人在。要不就是在滑梯上一动不动，要不就是在公园里晃来晃去地徘徊。因为是穿着普通西装的公务员似的人和穿工作服的人，所以在路过的人看来，比起流浪汉，他们看起来更像只是单纯来公园歇歇脚的吧。

但和喜知道他们很奇怪。因为不论什么时候去他们基本都会在。同样的公园，同样的人。

拐过转角就看见了。樱台公园。虽然是座小小的公园，但整体都被樱花树环绕着，只有在春天时才会人来人往热闹起来。不过到了夏天，就连小孩子也不怎么来了。

和喜一上来就开始寻找人影。还在吗？……在呢。

一边紧盯着那里一边靠近。咦？但是和平常不一样。和喜想到。

穿西装的魁梧男子会在这件事，和喜已经预想到了。因为他昨天和前天也在。就坐在长椅上。

但是今天，在那里的并非一个人。还有另外两人在。看着很眼熟。

站在长椅前的，是一对儿年轻男女。男的棕色头发，穿着漆黑的无袖背心，颈上的金项链闪闪发着光。

女的则是金发。不过似乎是很久之前染的了，发根部分大部分是黑的。

然后她不知为何还拿着棍子，大约长50厘米，也许是樱花树枝吧。

和喜犹豫了一瞬，但还是下定决心走进了公园。两个年轻人一起看向和喜。

是俊和咲子。

俊——殿村俊看着和喜，弯了弯唇角。

虽然表情是在笑，但他看起来却并不高兴。

咲子——半田咲子尽管看到了和喜，神情也没有变。只是目光呆滞地看着而已。

但是她却突然把棍子捅了出去。

朝着坐在长椅上的人。

长椅上的人以瓦楞纸作盾保护了自己。

这两个人在找长椅上那人的麻烦。正如和喜预感的那样。

“喂喂！你很碍眼啊，大叔！”

咲子不停地捅着棍子。因为对方很好地防御住了，所以反而不再手下留情了，完全没有介意和喜正在旁边看着。和喜看向长椅上的人。因为瓦楞纸看不清楚脸，不过这个人大概拼了命了吧。

然后一直沉默地看着的俊动了。

他从地面上捡起石头，左右手各一块儿。接着，

突然扔向了长椅上的人！

咚！瓦楞纸凹陷了下去。

和喜看不下去了。

“住手啊！”

和喜一说话，俊便猛地扬起手，做出要朝和喜扔石头的样子。

“怎么？阿和，想打架吗？”

虽然他像是在说“开玩笑开玩笑”似的立刻就收了手，但和喜却连他的表情都没看清楚。和喜以为他真的可能会做的。

感觉他的目光浑浊了……明明从前不是这样的。

“别妨碍我。那家伙很恶心啊！”

沙哑污浊的声音。俊大概是在自言自语吧。

“碍眼死了。竟然连半夜都呆在这儿。”

这里离俊的家很近，所以引起了他的注意吧。尽管如此——连半夜都在？和喜用余光看向长椅上的男人。男人穿的西装是接近黑色的深灰，但是四处都泛着白色。看起来似乎好多天都没有换过了。这个人是睡在这里了吗？

和喜看向俊。这个人为什么这么碍你的眼啊，他给你添麻烦了吗。这座公园不是你的所有物吧？

“公园可不是给你住的地方啊。滚出去吧。滚出镇子。”

仿佛被指责的是自己一样，和喜胸口一刺。这家伙，认为自己在做的事情是正确的。认为对可疑的家伙即使动粗也没关系。……太过分了。

和喜觉得，每一次见面绝望都会加深。

俊卑鄙的地方是在学校会装成普通的学生，打扮虽然有些花哨却不至于到不良的地步，成绩也不坏。然而移到暑假，他立刻就会像这样染了头发扮作坏人的样子，露出本性。和喜已经不会惊讶了，但碰巧路过见到他的同级生会震惊得变成豆豆眼吧。交往的朋友也微妙的不同。这个反差……

“嘿嘿嘿”的笑声传来。半田咲子在俊的身旁笑了。

咲子今年十四岁，初中二年级。明明一般应该是朝气蓬勃的年纪，她却很少会笑。明明如此，却只在这种时候才会笑出来……和喜觉得眼前发黑。还给我穿着热裤，都瘦得跟排骨似的了，性感什么的可是连半分都没有啊。

看向脚下，两人穿的都是沙滩凉鞋。打扮完全一副镇上地痞流氓的样子。

在和喜无语地呆站在那里时，咲子挥起了棍子，梆地一声击中了和喜的手臂。

“住手！”

长椅上的人撤下了瓦楞纸的防御，露出了脸孔。

就像岩石一样呢，和喜想。感觉有些粗鲁的面容。大概五十多岁吧。眉毛又粗又黑，双眼炯炯有神。因为没有在这么近看过他，所以和喜之前没有发现，他的脸颊有点发黑，而且满脸邋遢的胡子。

“你们对朋友做什么呢！”

沉稳而粗犷的声音。似乎是个比想象中要强势的人呢，和喜想到，对于他会藏在瓦楞纸后面感到很意外。

“朋友？”

俊说到。表情分不清是在笑还是在抽搐。

“哼。烦死了，垃圾。滚啊！”

然后再次捡起石头高高举起。

这次大叔没有再用瓦楞纸抵挡。他一动不动地回视俊。

和喜站了出来，挡在俊和大叔之间。

俊眼神暴躁地瞪着和喜，好几次握紧了手中的石头。突然，

“我腻了。”

说着把石头扔在了地上。

“再见了，笨蛋阿和。”

俊甩下这句话便离开了公园，咲子也跟了上去，手上还拿着棍子。

正这么想着，咲子便随手把棍子朝上扔了出去。棍子滚到和喜脚边，停住了。

“呀哈哈”的笑声消失在角落对面。

呼，和喜松了口气。剩下的就只有和喜和大叔了。

调转目光，大叔正盯着和喜看。

两人的视线对上了。虽然立马有分开了。

明明这么热，这个人为什么不脱掉西装外套呢？大叔的口袋里塞了什么东西，都鼓起来了。长椅上放着瓦楞纸和碎布——大概是用来当毛毯的吧——还有几个空塑料瓶。单凭这些，这个人就在这里熬夜了吗？

好想问，和喜想。

“请问……”

和喜下定决心开口搭话。

“为……为什么，你要呆在这里呢？”

没有回答。

对方似乎没有开口的意思，他连动都没动，眼睛不知看向何方。

你是从哪里来的？和喜还想问这个。但是不行啊，这个样子。

和喜放弃了，慢慢转过身。逃跑似的走出公园。

“少年。”

声音传来。

和喜停下脚步回过头。

“不要再来这里了。”

那个人直直地看着和喜。

“尤其是晚上，绝对不要过来。”