20 我的日常生活
20 我的日常生活
奵的，来泡茶吧！
平稳的午后片刻。我为了要替公主殿下及客人准备红茶，所以手上拿着茶壶。另外为求计算闷蒸茶叶的时间，当然连沙漏都备好了。
闷蒸茶叶的时间是很重要的。只要稍微有所差池，颜色、香气就会完全不同。
在事先温热好的杯中，注入琥珀色的茶液，香气冉冉而升。嗯，这气味真好。
在调味荼中加入了一小撮其他种类的红茶，便成了我精心特制的混合茶汤。
若不是像我这种已经习惯的人，喝调味茶时那股香气往往会令他们觉得太过明显，因此多数人无法接受。
这种时候，只要加入一些气味清爽、瑟贝出产的茶叶，不可思议的事情便发生了——茶汤会变得非常滑顺好入口！我诚心推荐给各位！
说着说着，茶液也已经注完了。别担心，美味醇口的最后的一滴，当然也没有错过！
把茶端到公主殿下以及客人面前。
「艾莉亚，谢谢你！红茶好美味呢！」
「真的吔！根本不需要另外加入牛奶或砂糖调味！」
不不不，这一切要多亏甜甜腻腻分也分不开的二位，您俩散发出甜美的气氛，才让砂糖也免了！
我可没骗人，不然各位看看现在这个当下！
「公主，无法见到你的时间，对我而言实在太痛苦太难熬了。」
「我也是。不过，亲爱的勒弗斯大人，你又得会见来自艾琉锡翁的使者，还必须帮忙补强结界，真的好辛苦、好忙碌……我们能够一同度过的午茶时光，才是我活着的意义。」
「我也是，我活着就是为了这一刻。啊，公主……」
——最近一到下午茶时间，就会有客人大驾光临。哎，说穿了，就是刚才提到的公主殿下的未婚夫——勒弗斯大人。
大白天的，就在别人面前这样卿卿我我卿卿我我卿卿我我……
我、我才没有感到羡慕呢……！
不知道是不是因为我一脸不满，两人的眼神望向了我。
「艾莉亚要是也能和未婚夫相处融洽就好了。」
「请别这么说。」
「我想格烈德不论何时何地，都很欢迎你啊。」
「恕我拒绝。」
……唉，这到底是怎么一回事？格烈德大人和我之间的婚约，现在完全被众人当成了既定事实。我分明已经清楚拒绝了，不过好像一点效果也没有。
从我态度丕变翻脸以来，国王陛下与宰相大人也没再和我说些什么……会不会其实他们根本就无视我的意见啊？
就连我本人近来都渐渐有点想放弃，我周遭不听别人说话的人实在人多了。
「艾莉亚，请你再给我一杯茶。另外其他人也差不多要来了，所以拜托你准备一下罗！」
「啊，好的。我明白了。」
用两位专用的茶壶，我再次泡了新的一壶茶，并且决定再去取一个更大的茶壶备用。
在众人光临前，还得先温壶做好准备，这样待会儿才能够马上泡茶。
在我准备各种事宜时，公主殿下们的新茶也已经沏好了，我拿起茶壶准备要前去那对佳偶的桌前。
然、而！就在我的手触碰到茶壶时！
眼前原本空无一物的空间中，乍然出现一个人影挡在我前头。
「呀啊！」
我忍不住吓得跳了起来！一般人都会有相同的反应吧？握着茶壶的手居然还能紧紧抓住没有放开，我都想夸赞自己一番了！
「艾莉亚，我好想你……」
美丽唇形中流泄出来的声音，既甜美又魅人。来人注意到我手中的茶壶，于是又开口：「你慢准备要端茶过去对不对？这样的话我来帮……啊，我想起来了，之前你曾经吩咐我不要干扰你泡茶！好好好，那就让我护送你到桌子旁吧！」
这个人——格烈德大人，边说边走到我的旁边，并把手放在我的腰际。
「……只是端茶而巳，我想应该不需要你费心护送。」
「格烈德，在城堡里随便使用移动魔法，还是不……」
公主殿下、勒弗斯大人以惊讶的声音道。我听着两人的发言，发现自己紧握壶柄的手着实用力过度了。
移动……魔法是吧。也是，当然是这么回事，否则空旷无物的地方怎么能忽然冒出人影呢！我几乎觉得自己要吓到折寿了。
……哼。
——教育指导，开始！
我向附近的侍女B蓓琳妲使个眼神，对于靠过来的她说声：「麻烦你了」，便把茶壶交到她手上。她应该会接手我的工作吧。
我必须先处理眼前的情况才行。
事后才破口大骂是没用的，一定要当场马上给予教训！
把格烈德大人扶在我腰上的手移开，我正面看着他表示：「听好，格烈德大人，禁止在城堡内随便使用移动魔法。忽然出现在别人面前可是会吓到人的！你是想让别人心跳停止吗？再说如果发生了任何事故或意外那要怎么办？」
「啊啊，你是说刚才的茶壶吗？没关系，就算掉到地上摔破了，只要用魔法修好它就没事啦？」
他不正经的回答，让我感受到自己的太阳穴浮起了数条青筋。
「问题根本不在这里！你给我听好！只要你不突然冒出来就不会发生事故！没有紧急的事就不应该使用魔法，而是用你的双腿！」
「要来见你这件事情对我来说，是最优先、最重要的大事，很紧急啊。」
「最优先、最重要这些词汇请你收起来！总、而、言、之，除了紧急事态以外，请你不要随便任意使用移动魔法。就算真的很急也应该尽量选择没有人的地方出现，避免吓到别人。听懂了吗？」
双手插在腰上，我抬头看着格烈德大人，而他彷佛似懂非懂，露出微妙的笑意点了点头。
「……我懂了。既然你都这么说，那除了紧急时刻外我不会再这么做；而且就算要使用移动魔法，也会认真考虑移动的目的地。」
「请你务必要做到！」
我的手依旧插在腰际，满意地点头首肯。格烈德大人不知道为什么，一脸愉悦的样子。
……被我说教斥责，真的有那么开心？今天，我心中再次浮现「格烈德大人难道是个M」的疑惑。
「公主殿下，抱歉打扰了。雷纳斯大人等人已经抵达，请问是否可以让他们进去呢？」
门扉上响起「叩叩」的敲门声，门外的护卫士兵开口通报。
「好的，麻烦你们了。蓓琳妲，麻烦你去迎接他们吧！」
「我知道了。」
恰巧要把摆放茶具的餐车归回原处的蓓琳妲，依循着公主殿下的命令前去打开大斗。
「各位请进。」
王族，尤其是公主殿下的房间，除非有紧急大事，否则士兵是不能自行由外头开门的，着要迎接宾客也只能从里面开放。
大概是觉得这些礼仪太麻烦，所以蜜丽大人、格烈德大人才会选择使用移动魔法或其他技能，让出入更方便。
以流程来看，告知士兵自己要拜访→士兵从门外报告有宾客→取得公主殿下或是我们这些侍女的同意→等待我们从里头开门……若是不经过这些手续，就无法进入公主殿下的房间。
完全不把规矩、惯例和他人放在眼里的格烈德大人，以及讨厌事情慢吞吞的蜜丽大人，这两位会希望能省事就省事也是正常的。
就这一点来看，身为王族的勒弗斯大人就有规矩得多，完全恪守城堡中的规范。以他魔法师的身分移动魔法自然难不倒他，不过他却依然总是依循正规的方法拜访公主殿下的房间。
……格烈德大人，你应该要多学学勒弗斯大人才对。
「呀呼～～！公主！」
由蜜丽大人带头，接着雷纳斯大人，拉法大人以及路法葛大人纷纷进入了房内。
「格烈德呀，刚才还想说你忽然跑去哪了，没想到真来这了啊！」
雷纳斯大人苦笑，双眼盯着与我对峙的格烈德大人。
「是说，看起来现在艾莉亚正在说教吧？」
看着双手插腰的我，蜜丽大人双眼闪烁着充满兴趣的光芒。
「啊，对格烈德来讲，这样好像是最有效的方法呢。」
勒弗斯大人也手持茶杯笑着表示，这一位似乎也是满脸愉悦，藏都藏不住？
「真不愧是艾莉亚，就靠着这股气势继续好好地调教他吧！」
雷纳斯眨了一只眼，竖起大拇指。
「我才没有调教他！」
我反射性地出言否认。
「调教这词汇听起来太难听了。格烈德大人又不是小猫小狗！」
……不对，有时候他看起来确实很像小狗狗！
「这是教育指导！格烈德大人根本就是个没长大的人，所以我只是在对他进行二度教育而已！」
没错。我现在不但是侍女A，还得担任「勇者的教育指导者」。虽然这并非我自愿的！
自从我不再用「勇者大人」的眼光评断这个人以后，终于渐渐明白，格烈德大人的感觉有一点易于常人。或许是因为他自幼让精灵抚养长大，鲜少与外人建立深厚的关系，所以完全没有普通该有的常识。
格烈德大人基本上压根不在乎其他人。不论自己在别人眼中看起来如何，或是别人对自己行为有什么反应，他一概不关心，简单的说就是我行我素。
虽然他并非完全以自我为本位，但从各种意义上来看，依然会很想开口对他说：「拜托你看看旁人的反应好吗？」
正因他个性如此，所以当然也不太听别人的话。
『格烈德，如果要离开结界，麻烦先取得许可！』
『还有如果想出城，一定要遵守规定按照步骤来！』
发现格烈德大人未告知任何人，擅自用魔法移动往城镇时，雷纳斯大人、勒弗斯大人便如此对他告诫道。
事实上那个夜晚，他为我披上的披肩，其实也不是向人借的，而是他偷偷跑到城堡周边市街去时买来想送给我的。
是、是很开心没错啦，我也收下了，所以心中满满的罪恶感。
不过这个事件上的问题点并不在此，真正糟糕的是格烈德大人完全没通知任何人就外出，甚至不经由城堡大门擅自出入这一点。
现在这种敏感时刻，任何人进出城堡都必须受到严格的检查。魔法师们如果使用魔法当然也能够轻松移动，上头却依旧规范他们必须经由城堡大门出入。毕竟若是没有离开城侬的纪录人就消失小见，或是没有入城纪录但人却在城堡内，那整个警备系统就失去原有的意义了。
但格烈德打人完全彻底无视这些守则。
『如果发生什么事情，就用心灵传话就好了嘛！只是短时间内外出一下，为什么必须特地告知？』
『只要进入跟离开城堡的时候都使用魔法，不就没问题了吗？』
面对两人的忠告，他仅仅这样回覆。
协调性根本是零！也太无拘无束了！
我是在把披肩拿去还时听到他们谈话的，因此我非常同情雷纳斯大人与勒弗斯大人，于是禁不住脱口而出：「格烈德大人，雷纳斯大人他们是因为担心你所以才这么讲。而且并非因为你是勇者大人，所以就可以擅自利用魔法出入城堡。这是大家都必须遵守的规定。既然你现在待在城堡里，那就请你好好遵守！」
在我说完后，格烈德大人竟然干脆地推翻前书，回答道：「艾莉亚，如果连你都这么说的话……」
当时雷纳斯大人跟勒弗斯大人真的都愣住了……
想一想，大概这就是契机吧。完全不管他人意见的格烈德大人，不知道为何却愿意听从我的请求。
大家后来便觉得既然他只听我一个人的话，那干脆什么事都叫我转达就好了，最后就演变成：「如果有事情想要求格烈德遵守，那么就要赶紧拜托艾莉亚」。
不过说真的，虽然格烈德大人会听我的话，但最重要的部分他却一概无视啊！
『我真的没办法和您结婚，所以请您帮我取下手环吧。』
『我不要。』
光这件事就不知道讲过了几次！一般而言不是求婚遭拒后，事情就该告一段落了吗？
不久前我才因为迫于周遭压力，陷入了想拒绝又拒绝不了的境地而困扰不已，但现在这种情况也好不到哪去啊！
「要是连最后退路都被封住的话就只剩下结婚一途！」——内心涌起新一波危机感的我，有些自暴自弃地下定决心。
——只能从根本下手改变一切了！
要我说的话，格烈德大人虽然是成年人，但他在情绪这方面完全没得到应有的培育与成长，直到与我相遇后才开始萌生情感。换句话说，他现在完全形同刚开始接受正式教育的孩子。
……因此格烈德大人对我会异常执着，单纯就像是雏鸟缠着母鸟一样。只要多加训练他的情绪，让他多与其他人接触，对我的这份执着心应该就会逐日淡薄了……应、应该啦。
为了达成这个目的，现在一定要好好让他学习礼仪与规矩……！必须好好教训……不对，是教育他！
要将各种做人处事的道理深深地埋入格烈德大人心中。
——目标就是，打造出有常识的普通勇者！
……顺便提一下，我最先对他进行的教育指导，就是要求他让婚约手环上施放的「咻——碰」无效化，
我命令格烈德大人跪坐在公主殿下房内的地板上，甚至让嘴上抱怨着「为什么连我都……」的雷纳斯大人也跟着一起跪坐在旁，对他们施以谆谆教诲。
我以自己手持茶壶及热水时为例子，若是这种时候发生「咻——碰」，那不光是我或格烈德大人，就连一旁的人们都可能会卷入危险之中，甚至还会造成更大的麻烦。
格烈德大人似乎耐得起长时间跪坐，但反观雷纳斯大人，由于双腿的麻痹感到达顶点，眼眶里几乎都是泪。但在我的坚持之下，最后终于得到可喜可贺的结果——城堡内的「咻——碰」可以取消！
无法完全解除固然让我有点不满意，但反正我除了假日外几乎鲜少踏出城堡，因此还算可以接受。
总之这么一来，即使我不小心接近格烈德大人，也不会再发生如同磁铁相吸般的羞耻现象。
嗯，我做得真不错！
……不过从那之后，勇者一行人似乎就变得对我礼让三分，到了我不注意也不行的程度。究竟是为什么呢？
他们在背后给了我「调教师」、「真勇者」之类的绰号……真勇者到底是什么？明明格烈德大人才是勇者啊。
「艾莉亚，全员都到齐了，就麻烦请你泡茶罗！」
公主殿下说后，我忽地惊觉。对，我要泡茶！
「好，我马上去。」
我走向泡茶用的餐车，将茶叶放入较大的茶壶内。茶壶已经事先温过，所以马上就能开始冲泡。
放入茶叶后，我从携带式的火炉（火种则为会冒出火焰的球状魔具）土拿起已经「咻咻」叫个不停的水瓶，往壶内注入热开水。
从此刻开始便是决定茶汤好坏的关键。倒入热水时为了让液体中充满空气，必须以画圆的方式注水，让壶中的茶叶跳动。茶叶舞动得愈激烈，茶汤也会愈显美味。
就今天茶叶蹦跳的样子来看，今天相信也能给各位端上一杯美味的红茶。
「还要一个茶杯。」
看着拿起茶壶的我，格烈德大人如此表示。
「……」
我虽然有点害羞，但依旧从餐车下方取出一个非客人用的茶杯。
先把红茶注入先前便准备好的公主殿下、勒弗斯大人以及宾客专用茶杯中，最后再往追加的杯子里倒满了茶汤。
而在我把杯子全部排列好，准备要拿起茶盘时，格烈德大人抓住了我的手。
「这个就由我来拿吧！」
他单手轻松地把茶盘举起，边牵着我边走向桌前。
所有宾客都已经围绕着公主殿下与勒弗斯大人就座，不过在桌子的一角，还空着两个座位。格烈德大人让我坐到其中一个位子上，自己则在我旁边落座。
……本来身为一介侍女的我，并不应该与贵宾同桌，但在格烈德大人的要求下，我每次都得像这样陪在一旁。
这样真的可以吗……？每天、每天，我都不停地扪心自问。
不过公主殿下不仅从未开口指责，反而还亲自招手邀请我，表情彷佛说着：「你本来就应当和大家一起坐呀」，而我也只好从善如流。
这样……真的、真的没关系吗？
这事情要是传入侍女长的耳中，我一定会被骂一顿。
……然而，虽然有那么点坐立难安，但是能和大家一起喝茶说话，其实真的很有趣。
现在所有人各自都有事要忙，或补强结界，或造访位于修瓦洛杰的神殿，或帮忙训练士兵。
趁聚集在公主殿下房间喝茶的时光，大家便能彼此报告、讨论最近发生的事情，而擅长营造气氛的蜜丽大人与雷纳斯大人，也总让众人笑声不断。
相信之前在打倒魔王后回国的路上时，大家之间的气氛一定也是如此融洽吧……虽然其中应该有一位不说话的就是了……
不过能这样坐在桌边一隅，感觉就连我都成了这群伙伴中的一员。因此不知不觉我也自然融入了其中，并旦开怀地笑着。
然后——看见我的笑容，身旁的人便会跟着浮起笑意，看着这样的他，有时候我也不自觉地感到好开心。
虽然他经常面无表情……但只要他一展露笑容，不知怎么地就令人相当高兴。到底是为什么呢？
——就这样，一点一滴、一点一滴地，我明白彼此心中有东西正慢慢地改变着。而我，并不讨厌这样的变化。
正因为现在的我渐渐能这样思考，所以之前在国王陛下前翻脸这件事，应该也不算太糟吧？
「艾莉亚，可以请你再给我一杯吗？」
蜜丽大人举起空杯子向我挥了挥。雷纳斯大人也顺势说：「啊，那我也要！艾莉亚泡的茶真的好好喝喔！」
他的话令我好开心唷。我真心发誓，再也不会打算在他杯子里混入怪东西了！
坐在我身旁的格烈德大人也笑着说道：「我也要。可以请你帮我们再泡一壶茶吗？」
我当然也笑着回答：「好！当然没问题！」
——此时此刻真的太美好，让我忍不住衷心地祈祷着。
但愿能够一直这样，世界继续保持和平，让所有人可以永远都如此刻般地欢笑着。
——就在艾莉亚等人在公董殿卜厨中享受快乐午茶时光的同时。
在拥有强大魔力的格烈德大人与妖精路法葛大人也感受不到的遥远空中，有一组男女正低头扫视着修瓦洛杰城堡。
「这结界还真是滴水不漏啊，一般来说结界多少都应该有点破绽才对的嘛！」
「真棘手哪！」男人语毕笑了出声。他有着一头群青色的头发及一张瓜子脸，全身都包裹在黑衣里。
「呿，麻烦死了。」
旁边拥有丰茂柔顺黑发的女性，边啃咬指甲边气愤地说着。这位女子一样穿着件黑衣——那是件完美包覆身体曲线的轻薄连身裙。
「听那些派去侦查的家伙回报，最近城堡的结界好像加强了。我看勇者团队大概也出了不少主意」
「要不是那愚蠢的家伙做了不必要的事……」
一旁的男子听到女子的驳斥后，揶揄似地说：「说人家蠢，但那不就是你的下属吗？」
「我可没那种无能的下属。」女子冰冷地回答。
「我的命令就只有刺探敌情而已，没想到他竟敢私自踰矩对勇者出手。最后没立下功劳反而被歼灭，还让他们加强了警戒，除了无能之外还有更适当的说法吗？」
「你还真严苛。不过勇者搞得防御加强至此，这确实暗示了他必须守护的珍爱物品就在里头呢。」
「就算知道这点，我们还是没办法轻易对那该死的结界出手啊！难道只能直接强行玻坏？如果两人联手，或许……」
女性半眯双眼说道，但男子却摇了摇头：「哎，等等啊，琉笛。就算大举使用力量入侵，可对方依旧是勇者。最后也只会白白丧命而已，就像你的属下一样。」
「狄耶鲁，那到底要怎么做？」
「那个女的总不可能永远不离开城堡吧？而且就算我们不直接出手，还是有许多方法可以破坏结界。他们加强了外在防备，那一定多少就会有安心疏于戒备的时候，这样我们也就能趁隙而入，不用担心……我们一定能一偿夙愿的。」
男子双手交抱于胸前，浮现淡淡的笑意。
「反正那个勇者，现在已经有弱点了嘛！」
在毫无落脚处的空中，男女悠然地驻足凝望着目标。
看着遥远下方白色城堡的他们——有着一双鲜红的眼眸。
——而几乎就在同个时刻。
某个国度中，某栋奢华豪宅的正中央，一位年轻女性读着不久前发刊的『勇者时报』号外，双手颤抖不已，她身边的人都以担忧的眼光守候在一旁
「我真的无法相信！我深爱的勇者大人……居、居然对这么平凡的女人……！」
若是艾莉亚本人在场，一定会开口回答：「天生平凡，对此我感到相当抱歉」吧。不过这究竟是幸或不幸，也就无人可知了。
「让这种女人站在格烈德大人的身旁……无法接受！我绝对无法接受！」
其实艾莉亚自己也不能接受，不过这件事女子当然也无从得知。
身着华美礼服的她，愤恨地瞪着报纸上刊载的艾莉亚画像，随后把报纸揉成一团，对周围的人宣言道：「我要去修瓦洛杰！我要让勇者大人清醒过来！」
——在格烈德以及艾莉亚完全不知道的某处，有场风暴正悄悄地接近着。
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