第七話　小丑與龍

　　第七話　小丑與龍

　　■關於柯蒂斯•耶爾多納

　　打倒偽皇王萊因哈特。

　　多錸夫正統政府高揭的目的，也是柯蒂斯的目的。

　　表哥等人被殺的怨恨，必須討伐以戰亂折磨皇國之篡奪者的使命感。

　　這些感情，尤其是後者，想必是隸屬正統政府的多數人所共同擁有的吧。不過……他的理由不僅止於此。

　　與怨恨和使命感相較……一股有過之而無不及的感情驅動著他。

　　那份感情就是──戀情。

　　◆

　　六年前，柯蒂斯•耶爾多納陷入了戀情。

　　那是〈主宰〉增加之前的事了。他參加了〈UBM〉──於皇國邊疆橫行肆虐──討伐者的表揚典禮。

　　在台上，年事已高但尚存於世的查納法多皇王面前，站著一對男女。

　　男的是吉弗堤德•巴爾巴洛斯特務上尉，他是巴爾巴洛斯邊疆伯爵的養子，在過去擁有許多戰歷。雖然年輕，但被視為皇國的大戰力之一。

　　他討伐了〈UBM〉並不是什麼奇怪的事。

　　不過，被表場的另一人──是個才十三歲左右的少女。

　　令人吃驚的是……看似為獎賞武具的紅色結晶在她的手中。

　　這意味著，年輕的她取得的戰果還超越了吉弗堤德。

　　「──在此表揚克勞蒂雅•萊因哈特•多錸夫。」

　　其家族名為多錸夫。雙胞胎以彼此名字作為中間名是多錸夫特有的風俗，帶著男性名字的全名帶出了她的出身……是皇族的一員。

　　她正是現今已亡故之第三皇子的女兒，表揚她的皇王之孫女。

　　年輕的【衝神】──克勞蒂雅。

　　「……真美。」

　　台上少女的身姿。自己也擁有優異實力的柯蒂斯……看她看得入迷。

　　他也是得到超級職業的天才，因此強烈地被她的存在所吸引。

　　參加過典禮後，柯蒂斯開始思念起克勞蒂雅。

　　當透過報紙與傳聞得知其活躍時會滿心雀躍，在晚會則為了如何向她說話而感到緊張。

　　就像是粉絲，也像是戀愛中的年輕人。

　　他的心被克勞蒂雅填滿了。

　　這份感情到了〈主宰〉增加而大幅推動世界情勢時，也依然不變。

　　克勞蒂雅到了適婚年齡時，他開始煩惱『要怎麼樣才能與她結為連理』。

　　她雖然立場較弱，但依舊是皇族。儘管自己的家族是有力貴族……第一皇子母親的老家耶爾多納家，但身為次男的他要迎娶克勞蒂雅或許還有所不足。

　　因此，他打算不以貴族的家格，而是讓別種價值附加在自己身上，藉以提昇自我。

　　那就是皇國元帥的地位。

　　年事已高的元帥馬上就要交接給次任，但後繼者候補有好幾位。

　　其中一人是柯蒂斯自己。出身於皇國的大貴族，第一機甲大隊的統率者。

　　接著，是第二機甲大隊的大隊長。同樣出身於大貴族，部隊指揮能力更勝於柯蒂斯的男人。

　　另外雖然較兩人遜色，但第二皇子派系的軍人也在候補名單上。

　　同是大貴族養子的吉弗堤德•巴爾巴洛斯也有列名，不過他是特務兵，旁人都認為他不會當上指揮全軍的元帥。

　　對柯蒂斯而言，最大的障礙是第二機甲大隊的大隊長。

　　同為第一皇子派系，亦是優秀的指揮官。與王國共同演習這種榮譽的外交工作，當時也是選上了他的第二機甲大隊，而非柯蒂斯的第一機甲大隊。

　　儘管柯蒂斯也透過討伐〈UBM〉累積軍功，但這畢竟只是個人武力。

　　他明白元帥所需的經營、指揮能力，自己皆遜於對方。

　　柯蒂斯想著「這樣下去的話……」而感到些許焦慮，但在某個時刻之下，狀況產生急遽變化。

　　──第二機甲大隊在王國遭到毀滅。

　　下手的是〈SUBM〉【三極龍　古洛厲亞】。襲擊王國的黃金魔龍將他的勁敵連同部隊一起消滅了。

　　柯蒂斯對於這場悲劇感到沉痛，以軍人的立場抱持遺憾之念。

　　不過……他站在一名男性的立場，也於心中的某處欣喜著勁敵的消失。

　　帶來許多災厄的黃金龍，成了他個人情事的巨大轉機。

　　是祝福？抑或是禍根？無論是何者，金色魔龍都大幅改變了柯蒂斯與皇國的命運。

　　為了不遺忘此事，他將自己的新愛機……取了來自於黃金龍的名字。

　　就這樣，會阻撓他當上元帥的障礙消失了。

　　其他還有幾位第二皇子派系的軍人，但不會有問題。

　　因為馬上就要決定下一任的皇王了。

　　最有希望的候補是第一皇子古斯塔夫與其子哈隆。無論雙方何者當上皇王，派系內最高階的軍人柯蒂斯應該都能憑藉著第一皇子的內戚之緣當上元帥吧。

　　只要得到元帥的地位，他便可向克勞蒂雅求婚。

　　所以，在皇都中樞……上古文明的要塞【恩培斯坦德】召開決定次任皇王的會議時，他一直等待著自己冀望的未來來到。

　　然而，他的期望破碎了。

　　因為現今已亡故的第三皇子之子──萊因哈特當上了皇王。

　　除了萊因哈特的雙胞胎妹妹克勞蒂雅以外，其餘的皇族全部死亡。

　　無論是第一皇子派系還還是第二皇子派系，參加皇王繼承會議的人全都被殺了。

　　其手段甚至可以說是邪魔外道。以整備士系統超級職業【機械王】的身分為【恩培斯坦德】進行整備的萊因哈特，在應該要保護國家與皇族的要塞裡對防衛機構動了手腳，藉此抹殺了其他皇族。

　　這起事件只令人覺得萊因哈特打從一開始就企圖以暴力奪取皇位。

　　而且，新皇王還將元帥的地位指名給自己的親戚兼心腹……吉弗堤德。

　　從未料想到的最壞情況，令柯蒂斯愕然不已。

　　表哥之死、自身未來的破滅、國家的危機等等，他想到了很多事情……等到全盤理解了這些事並恢復思考能力後，他率先感受到的是強烈的憤怒。

　　『開什麼玩笑！萊因哈特！？你至今為止又做過些什麼了！』

　　他認為在妹妹克勞蒂雅於公眾場合盡到貴族的責任，並四處與怪物戰鬥的時候，萊因哈特甚至沒有於大庭廣眾下現身，就只是在玩機械而已。

　　把危險的事交給妹妹去做，卻以下賤的手段掠取皇王的寶座。

　　對於柯蒂斯，以及對於擁有的情報與他相同之人……對於幾乎所有的皇國貴族而言，萊因哈特是最惡劣的卑鄙小人。

　　「怎麼可以……有這種事情！」

　　最讓柯蒂斯感到憐憫的，是被人與卑鄙的哥哥相提並論的克勞蒂雅。他一想到被哥哥當作棋子、不得不玷汙雙手為惡的克勞蒂雅的心境，便流下了眼淚。

　　柯蒂斯打從心底發誓，就算克勞蒂雅不會選擇自己，也至少要讓她恢復自由。

　　因此，他為了討伐萊因哈特，與其他大貴族和軍人們揭竿而起。

　　於是皇國爆發了內戰。他在戰鬥中打倒了投靠萊因哈特的軍人，以及被萊因哈特僱用的超級職業〈主宰〉。

　　他唯一害怕的是心愛的克勞蒂雅被惡毒的哥哥當作棋子派來對付他，但不知是幸或不幸，這樣的事情沒有發生。

　　在內戰中他個人從未敗陣，一直不斷地作戰。

　　但結果是他的陣營在內戰中敗北了。

　　大貴族被打倒了好幾人，特務兵團在執行乾坤一擲的作戰時遭到毀滅，柯蒂斯的老家耶爾多納家也是……哥哥在繼承倒下的父親衣缽後投降了。

　　皇國的內戰以萊因哈特陣營的勝利告終。

　　不過，他自己尚未承認……不能承認敗北。

　　打倒萊因哈特，解放克勞蒂雅。

　　無法放棄這兩個目標的柯蒂斯，選擇在異國之地積蓄戰鬥的力量。

　　然而直到處於這樣的狀況，他還是有件不知道的事。

　　那就是──萊因哈特與克勞蒂雅是同一個人。

　　這是她自己與巴爾巴洛斯邊疆伯爵家最大的秘密，旁人沒有管道可以得知。

　　柯蒂斯沒有發覺，無從發覺。

　　因為他一次也沒有直接見過處於『萊因哈特』人格下的克勞蒂雅。

　　如果直接見過面的話，暗戀著『克勞蒂雅』的柯蒂斯或許就會發覺了。

　　但是……他對於萊因哈特的瞭解，僅限於名字與照片，以及其所作所為而已。

　　因此，他根本不會知道自己的兩個目的正好相反，不會知道自己的行動與冀望的未來有很大的矛盾。

　　所以柯蒂斯•耶爾多納這個男人……是個無可比擬的小丑。

　　◆◆◆

　　■【耶托拉姆號】•動力區塊

　　『機關停止處理，完畢。』

　　『現在開始將目標物從船體拆除。』

　　裝備著甲胄型〈魔齒輪〉的正統政府軍人們，在搭載於【耶托拉姆號】上的動力爐前進行作業。

　　黃金色的龍頭機與兩架【元帥Ⅱ號】也在場，像是在監督作業。

　　「快一點。看來狀況正朝著我們不希望的方向推展。」

　　柯蒂斯在自己的駕駛艙裡靜靜地催促道。

　　他們的狀況正在惡化。警報聲突然從通訊機傳來，就算回問其原因，也無人應答；再加上也聯絡不上特別大廳這個重要佔據地點的負責人。負責為他們的私密通訊開啟旁路以及妨礙其他通訊的主機還被攻陷了。

　　肯定有敵對勢力。不用多久，對方也會來到動力區塊。

　　問題還不只如此。在主機設置的私密通訊無法使用之前，就已經聯絡不上客房區塊與貨物區塊的部下們了。

　　而且在實行作戰前，即使想要聯絡外面的伯林中校也沒辦法。

　　形勢顯然不樂觀。

　　『耶爾多納少將，要完全拆除需要花上十分鐘。現在……是否該撤退呢？』

　　柯蒂斯帶來作為僚機的兩架【元帥Ⅱ號】之一發出了這樣的通訊。

　　在損害更加擴大前撤退在戰術上並沒有錯，但是……

　　『就不帶走動力爐，去綁架乘客要求贖金如何……？』

　　另一架僚機接著道出的發言，令柯蒂斯稍微瞇細了眼睛。

　　「蠢問題，別再說出同樣的發言。」

　　隨著此言一出──黃金機體將手上的騎槍往僚機的駕駛艙刺去。

　　『噫、噫咿……！？』

　　騎槍的槍尖……就在僚機駕駛員頭部旁的一○公分處。

　　這是在威嚇，所以沒有往駕駛員身上刺去……但不只是這樣而已。

　　這架【元帥Ⅱ號】除了胸部裝甲被刺了個洞之外，就沒有任何損傷。

　　騎槍接觸時產生的衝擊沒有讓傷害傳導至其他部位，只開個小洞，將槍尖置於駕駛員身旁空間的……超精密操縱。

　　柯蒂斯擁有能做到此事的技術。

　　「而且作戰變更或撤退，都是不可能的選項。」

　　撤退在戰術上沒有錯，但在柯蒂斯的戰略上不在考慮之列。

　　若沒有在此確保動力爐，他們在這場襲擊中就毫無所獲……而且徒然損失大半的戰力。如果情況變成如此，東山再起的可能性等同煙消雲散。

　　至少會以十年為單位遠離目標。

　　這是柯蒂斯所不容許的。因為將皇國從萊因哈特的魔手中解放出來……拯救克勞蒂雅的日子將會晚上十年。

　　「為了補充失去的戰力，現在必須於此確保動力爐，否則多錸夫正統政府就會在今天告終。你明白了嗎？」

　　柯蒂斯緩緩拔出槍尖，靜靜地以威脅的口氣問道。

　　這個問題的答案只有一個。

　　『Sir、Sir，Yes Sir.』

　　「很好。繼續警戒周遭。」

　　然後柯蒂斯關掉外部擴音器，嘆了口氣。

　　「……如果是他，想必不用威脅與欺騙也能夠統率部下吧。」

　　柯蒂斯腦中浮現曾經是勁敵的男人……第二機甲大隊的大隊長，自嘲道。

　　他是個干擾者，是自己要當上元帥的最大障礙，但站在軍人的立場上，柯蒂斯則是信任著他的。

　　柯蒂斯確信如果他還活著，或許就能在內戰中取得勝利；縱使敗北，多錸夫正統政府的體系也會與現在不同……會變得更好。

　　為愛而顛狂的柯蒂斯個人欣喜於大隊長的死，但身為軍人的柯蒂斯則感到婉惜。

　　（到頭來，就是因為明白實力不如人，才會依賴這種作戰。）

　　這次的動力爐奪取作戰，是由協助者提議的。

　　身為協助者的技師將這艘船的構造與動力爐的處理方法告訴他們，做好讓部隊潛入船內的準備，還說要用奪來的動力爐建造大型機動兵器。

　　聽起來很可疑。未免太親切了。對方顯然有某種意圖。

　　然而要打倒的萊因哈特陣營極其強大，就算是這種提議，他也只得答應。

　　所以柯蒂斯只能讓這個作戰成功……只准獲勝。

　　「……來了啊。」

　　他發出低語的同時，龍頭裡的感應眼目不暇給地動了起來，將焦點聚於通往其他區塊的門扉。感應眼捕捉到了從門扉的另一頭靠近過來的氣息。

　　「這個尺寸和魔力使用模式……敵手也是〈魔齒輪〉啊。」

　　這句話剛說完，門扉便被破開──出現了一架被寒冰裝甲包覆的純白〈魔齒輪〉。

　　『──《地獄門》！』

　　柯蒂斯察覺到技能的使用宣言，第一時間採取防禦態勢。

　　然而，技能攻擊並沒有帶來衝擊……相對地，僚機的駕駛員與正在執行拆除作業的士兵發出的慘叫聲傳了過來。

　　背部攝影機捕捉到的，是身體的一半以上遭到冰凍而膽寒恐懼的甲胄型〈魔齒輪〉。

　　（廣範圍冷卻技能？可是表面溫度沒有太大變化，僚機中也有一架是安好的。）

　　傳出慘叫的，只有剛才胸部裝甲被騎槍刺出洞的機體。

　　「……哼？」

　　柯蒂斯發出感到疑問的聲音。

　　他同時操作操縱桿旁的控制面版，啟動機體的選用裝備。

　　下一秒，機體的感應眼……接在上面的軼事級獎賞武具【凝視三眼　鐸拉葛賽特（Drag-Sight）】切換視覺模式，觀測周遭的變化。

　　於是，他察覺到某種能量以敵機為中心散發出來。

　　相反地，熱能一直從被【凍結】的對象流向敵機。

　　（那架機體，散發著奇特的力場？類似我以前討伐、【焦龍王】的對生物限定燒死技能。這就是凍結的原因吧。）

　　柯蒂斯看向僚機，便發現這種奇特的力場從胸部裝甲的洞流進內部。

　　而對於他與平安無事的僚機則只是流過裝甲表面，沒有侵入內部。

　　（差別在於……氣密性吧。）

　　◇

　　「唔……！」

　　在【白薔薇】的駕駛艙裡，已預測到的發展令雨果咂舌一聲。

　　（果然沒有凍結嗎……！）

　　關於《地獄門》在購物中心的戰鬥中沒有生效的原因，雨果聽了埃爾德里奇的提示後也推測出來了。

　　那就是與氣密性有關。

　　即使機體外的步兵凍結住了，機體內的駕駛員卻沒有凍結。

　　而駕駛員在裝甲破損後也立刻凍結了。

　　也就是說，必須讓對手處於空氣……處於《地獄門》的影響所及的空氣之中。

　　其中理由，雨果也能想像得到。

　　塞珂的《地獄門》不只是讓對象凍結，凍結時的熱能也會積蓄於塞珂自身。這些熱能是用於第二技能《煉獄閃》，所以……才有移動熱能的必要。

　　而超越空間吸收熱能的把戲，是塞珂做不到的。

　　因為她不是可改變空間法則的領域型。

　　塞珂並非干涉空間本身，而是將自身與對手之間的空氣作為觸媒，進行熱能的移動。

　　因此，對於完全隔離外部空氣的對手──技能是觸及不著的。

　　只要對手觸碰到空氣，就算是化為火球的彼修麥的熱量亦可全部奪取；但要是沒觸碰到，就連一人份的熱量也吸收不到。

　　（為何至今為止都沒發現這個弱點的理由……我也知道了。）

　　雨果還待在〈睿智鐵三角〉時，曾在富蘭克林身邊對《地獄門》做過幾項驗證。驗證中當然也包含對搭乘機體的對手使用技能。

　　當時內部的駕駛員也凍結住了，所以雨果與富蘭克林判斷《地獄門》也適用於〈魔齒輪〉。

　　但現在，對於正統政府的機體不管用的原因則是……

　　「……這代表我們戰隊在氣密上做得並不完全吧。」

　　回想起來，在雨果離開戰隊的那天。

　　〈睿智鐵三角〉的──沉在實驗用水池底部的試驗用水陸兩用機。

　　機體沉沒，駕駛艙內部浸水，大家嚷嚷著失敗的那幅光景。

　　──就連水陸兩用機都沒有盡到完善的氣密性，在陸戰機上就更不可能確保了。

　　〈睿智鐵三角〉是〈主宰〉的集團，有許多現實中的技師隸屬其中，也有開發人型機器人型〈魔齒輪〉的實績。

　　但反過來說，在〈魔齒輪〉方面，他們本來都是外行人。

　　相對地，正統政府……第一機甲大隊原本就是甲胄型與戰車型〈魔齒輪〉的專家。他們積蓄至今的魔法機械技術是精英或老牌師傅的水準，若要為了沙漠規格而提昇氣密性，做出來的成品就會是沒有絲毫漏洞的完善狀態。

　　先不論構想力，在技術力上，正統政府領先的程度可不只是一日之長而已。

　　（而那架黃金色的機體……與我看過的資料相較，有經過改修。）

　　除了駕駛艙被開洞的一機以外，其餘兩機感覺沒有被凍結。

　　不過與購物中心那時不同，技能不管用的情況已經在預料之內。

　　『該怎麼辦？雨果。』

　　「就照著事前的商量……！」

　　下一秒──本來安好無事的【元帥Ⅱ號】的胸部裝甲開了個洞。

　　「──命中。」

　　機體的音響感應器捕捉到了從後方傳來的細微聲音。

　　發聲者是……架著又長又大的步鎗趴在地上的妮雅菈。

　　她架著的是魔力式的狙擊鎗。

　　不同於任何人使用威力都不會變動的火藥式鎗械，威力會隨著注入的魔力與使用者的技能等級而變動的魔力式鎗械。只要積蓄MP並與技能同時發射，無論是亞龍的甲殼……抑或是〈亞龍級魔齒輪〉的裝甲，皆可射穿。

　　就與進入動力區塊前，雨果與妮雅菈商量好的一樣。

　　如果對手沒有凍結的話，就與在購物中心的戰鬥相同，使對手的裝甲破損後進而凍結。

　　為此，妮雅菈在【白薔薇】進入之前，就以狙擊姿勢在待命了。

　　『嘰…………！』

　　被妮雅菈射穿裝甲的【元帥Ⅱ號】駕駛員因中彈的痛楚即將發出慘叫，但《地獄門》的第二次判定更快一步，讓他全身【凍結】了。應該是其同族討伐數比另一架的駕駛員還多吧。同時，其他凍結了一部分的人也完全凍結住了。

　　於是，動力區塊變得悄然無聲。

　　動力爐已經停止，好幾具冰像以及兩架沉默的機體。

　　造就出這幅光景的純白機體，以及在動力區塊外持續架著狙擊鎗的妮雅菈。

　　還有不動聲色……只觀察著狀況的黃金色機體。儘管以好幾具視覺與能量感應器捕捉到部下全滅的情況，但柯蒂斯本人不為所動。

　　『那麼……這裡就有個疑問。』

　　再重說一次。

　　他並非動彈不得──是不為所動。

　　『首次攻擊時沒有攻擊我，代表你們只有兩個人嗎？』

　　「……！」

　　柯蒂斯抛出了問題。

　　同一時間，妮雅菈的下一發子彈直接命中了黃金機體的胸部裝甲。

　　但隨著輕脆的金屬聲響起……子彈被彈開到別的方向去了。

　　『我推測這個【凍結】，是以駕駛艙破損導致氣密性降低為條件對吧？第一發狙擊之所以沒有攻擊我，是由於裝甲強度不明，所以能高機率命中的第一發子彈，才會攻擊能夠確實射穿胸部裝甲的【元帥Ⅱ號】。』

　　就像是直接道出妮雅菈的想法般，柯蒂斯繼續說了下去：

　　『如果有第二個狙擊手或另外的攻擊手，應該不會錯過同時偷襲的機會才是。所以……如今在此與我敵對的就只有擁有凍結能力的你，以及後方的狙擊手。』

　　柯蒂斯極其冷靜地看穿了雨果等人的戰力。

　　『那麼，我提出疑問吧。為何你沒有在狙擊手偷襲時同時攻擊過來？』

　　「…………」

　　雨果聽了問題後不發一語，但柯蒂斯自己說出了問題的答案：

　　『答案是，因為你知道。因為在你破門而入看到這架機體的瞬間，就察覺到它是什麼東西了。你是知道這架機體──【皇國榮耀（Imperial Glory）】的人……是皇國的人。』

　　「……唔！」

　　是的，雨果知道黃金色的龍頭機──【皇國榮耀】。

　　他知道那是〈睿智鐵三角〉集結全力催生出的最強機體……基於皇國軍的委託而催生、搭載動力爐的〈魔齒輪〉。正由於雨果知道對手的性能，在看過一眼得知那是【皇國榮耀】時……才沒有實行預定的偷襲攻擊。

　　『你是〈睿智鐵三角〉的相關人士吧，看了機體就知道了。〈睿智鐵三角〉所開發，而且不會有量產階段的試作機。機體構造的偏好與零件咬合不實也是他們的工作特色。』

　　對方當著自己的面說『〈睿智鐵三角（姊姊）〉的作工粗糙』，令雨果感到些微不悅，但他沒有動作。如果一動，狀況就會在那瞬間惡化……他有這樣的預感。

　　『那硬度是神話級金屬嗎？不，那並非緋緋色金的緋色而是白色，是緋緋色金與米甲礦石的合金吧。兩種礦石在皇國內的礦床都位於巴爾巴洛斯邊疆伯爵領地。原來如此……可惡的萊因哈特。』

　　明明沒有接觸到機體也沒有發出攻擊，柯蒂斯卻說中了。

　　以自言自語的方式自行尋覓出答案後……柯蒂斯咂舌。

　　『這代表在製作【榮耀】時，沒有提供這些材料。在製作【榮耀】的時候，就已經想到會與我敵對……以及奪取皇王寶座的事了嗎？那個邪魔外道……』

　　對著不在眼前的人吐露怨言的模樣，看似充滿破綻。

　　『要攻擊的話……就趁現在。以那傢伙的計數來看，一次的判定就夠了。』

　　雨果對塞珂只向自己發出的念話點了點頭。

　　沒有擊破的必要，讓對手無法保持氣密性便可獲勝。

　　只要稍微使其裝甲傾斜即可。

　　於是，雨果開著【白薔薇】衝向黃金色機體……

　　『──哦，你的速度只有這樣的話，沒有偷襲是正確的。』

　　──在轉眼之間，動作被止住了。

　　貫穿右肘的騎槍刺在地板上，釘住了機體。

　　一瞬之間，【白薔薇】的動作硬生生地停了下來。

　　「……！？」

　　如同武術高手般，極其自然地將騎槍刺進【白薔薇】。

　　但是做出此事的並非活生生的人，而是巨大的人型機器人。

　　這不是以一句「巧妙的操縱技術」就能說明的現象，說到底……

　　「為什麼能刺進【薔薇】的裝甲……！」

　　【白薔薇】是以神話級金屬合金製作，在〈魔齒輪〉中擁有最硬防禦力的機體。

　　為何會如此容易地被對手的騎槍刺穿？

　　『這柄騎槍是我的獎賞武具，叫做【針衝暴死　鐸拉葛弒釘革（Drag-Stinger）】。能將槍尖的直徑控制至○一共釐，而且不會折斷。是一柄很好用的槍。』

　　柯蒂斯很輕易地揭露了自己的牌底……過去討伐【針龍王】所得獎賞武具的情報。因為對方是〈睿智鐵三角〉的相關人物，他判斷對方已經持有與【皇國榮耀】與柯蒂斯相關的情報。不過，這個情報不能算是解答。

　　只是改變槍尖直徑，離為何能貫穿裝甲的答案還差得遠。

　　或許是感受到對方有這樣的疑問……柯蒂斯嘆了口氣。

　　『所以，我才會說零件咬合不實。』

　　柯蒂斯重說了之前說過的話……

　　『肘關節有大到○•二共釐的隙縫。』

　　──並若無其事地表示……自己刺穿了比針孔還小的洞。

　　不知道真相，抱持相反目的柯蒂斯•耶爾多納是個小丑。

　　但如果他單純只是個小丑，就不會站在這裡。

　　從鄰接皇國的〈嚴冬山脈〉下山的許多地龍、【龍王】，不斷地被他獵殺。

　　他正是大陸最強的駕駛員──「龍王殺手」柯蒂斯•耶爾多納。

　　而他的愛機正是冠以最強魔龍之名的機體──【皇國榮耀】。

　　最強的駕駛員與最強的〈魔齒輪〉，阻擋在雨果的面前。