第一章 「銀髮幼女上幼兒園」
第一章 「銀髮幼女上幼兒園」
『──大哥哥，啊～』
坐在我大腿上的銀髮小女孩──艾瑪妹妹，掛著可愛的笑容，將嘴巴張得大大的。
我用筷子夾起玉子燒，對著它吹了幾口氣以免燙嘴，隨後送入艾瑪妹妹的口中。
接著，艾瑪妹妹很有精神地把玉子燒大口含進嘴裡。
她動著小嘴慢慢咀嚼，嚼完之後，便滿足地「咕咚」一聲吞了下去。
『好吃嗎？』
『嗯……！』
我試著詢問感想，只見艾瑪妹妹活力十足地點了點頭。
說實話，我覺得她實在太可愛了。
艾瑪妹妹為什麼會在我的大腿上吃東西呢──自從艾瑪妹妹和夏洛特同學發生衝突後，在艾瑪妹妹的要求下，我們開始一起用餐。
或許是吸取了上次的教訓吧，這次夏洛特同學很乾脆地接受了艾瑪妹妹的任性要求，變成由她來拜託我。
我當然很高興能和夏洛特同學相處，所以沒有拒絕，於是便形成了這種關係。
雖然我沒想到會是每天朝夕相處──但這真是個令人開心的誤算。
『大哥哥，我想吃那個。』
正當我因為能跟夏洛特同學一起用餐而感到高興時，艾瑪妹妹輕輕拉了拉我的衣服。
我按照艾瑪妹妹的要求，這次用筷子夾起炸雞塊。
這是夏洛特同學特地為我做的。
身為女生的夏洛特同學，和身為男生的我，在飲食喜好上有所不同，因此她似乎考慮了很多。
而且，她目前從未端出過英國料理，夏洛特同學做的都是一些日本人習慣的菜色。
這一定也是對身為日本人的我的體貼吧。
她真是個溫柔的女孩。
──順帶一提，艾瑪妹妹也很喜歡這類以炸雞塊為首的油炸食物。
她之前似乎很少有機會吃到，但只要有我在，夏洛特同學就會製作，所以艾瑪妹妹看起來也很高興。
『等一下喔。』
在餵艾瑪妹妹之前，我用筷子將炸雞塊分成兩半。
接著呼呼地吹了幾口氣，等涼了一些後才放進艾瑪妹妹的嘴巴裡。
艾瑪妹妹吞下炸雞塊後，又露出滿足的笑容。
我就這樣繼續餵艾瑪妹妹吃飯。
不久──
『欸嘿嘿。』
大概是吃飽了吧，艾瑪妹妹轉過頭來，臉頰軟綿綿地放鬆下來，撲到我的身上。
接著，她將臉頰緊貼在我的胸口。
我用濕紙巾輕輕地幫艾瑪妹妹擦拭嘴巴，然後輕輕撫摸她的頭。
光是這樣，艾瑪妹妹便開心地對我露出可愛的笑容。
『艾瑪真的很會對青柳同學撒嬌呢。』
正當我撫摸著艾瑪妹妹的頭時，坐在前面凝視著我們的夏洛特同學，帶著溫柔的笑容如此說道。
我心想，那個表情簡直就像母親一樣，但沒有說出口。
『是啊，真是個可愛的孩子呢。』
『是啊。』
『『…………』』
我們兩個不由自主地陷入沉默。
自從被夏洛特同學親吻之後，像這樣對話中斷的情況就變得很頻繁。
即使想說些什麼，只要一看到她的臉，腦中就會閃過當時親吻的景象。
難道夏洛特同學也一樣嗎？她的臉上帶著靦腆的笑容，看起來坐立不安，顯得不太自在。
『話、話說回來，艾瑪妹妹明天也要上幼兒園了吧？』
氣氛似乎快變得有些尷尬，於是我立刻找了個話題，提起艾瑪妹妹的事。
然而我原本以為會有所反應的艾瑪妹妹，此刻變得異常安靜。
仔細一看，她正在我的懷裡打瞌睡。
看樣子是因為吃飽而昏昏欲睡。
我讓艾瑪妹妹側躺，以右半身朝下的姿勢睡覺。
這孩子常常一吃飽就睡著，為了不影響身體健康，我查了許多資料，知道這種睡姿對身體比較好。
「是的，有一所專收外國小孩的幼兒園，她已經可以去那裡就讀了。」
夏洛特同學溫柔地注視著側躺後漸漸入睡的艾瑪妹妹，開心地用日語回答。
除了年紀還小之外，夏洛特同學或許也擔心艾瑪妹妹會因為外表和不會說日語等因素，遭到其他孩子不友善的對待吧。
在這一點上，她似乎認為如果是專收外國小孩的幼兒園就能放心。
「對了。既然艾瑪妹妹可以上幼兒園了，等後天的考試結束後，就來舉辦上次延期的夏洛特同學歡迎會吧。」
只要不要太晚，都能把孩子暫托於幼兒園。
那樣的話，夏洛特同學也能安心參加了吧。
雖然我是這麼想的──
「我覺得有點困難……」
夏洛特同學露出陰鬱的表情。
「為什麼？」
「青柳同學也知道，艾瑪是個性情難以捉摸的孩子……她在英國也很難適應幼兒園的生活，這次恐怕也……」
「因為很難適應，所以沒辦法長時間托付嗎？」
「是的……我也不太想給艾瑪太多負擔……」
果然，夏洛特同學似乎把艾瑪妹妹看得比自己還重要。
我明白夏洛特同學的意思，我也不想造成艾瑪妹妹的壓力。
可是，我同樣不想看到夏洛特同學忍耐的樣子。
「總之，先觀察艾瑪妹妹去幼兒園適應得如何吧。說不定這裡的幼兒園很適合艾瑪妹妹。」
「說得也是……如果艾瑪看起來很開心，那我就會參加。」
夏洛特同學雖然這麼回答，但笑容顯得有些無力。
看來她似乎沒抱太大期望。
老實說，我倒沒那麼擔心。
正如夏洛特同學所說，艾瑪妹妹或許是不太好帶的孩子。
但是，她卻能立刻變得跟我親近。
只要有個契機，這孩子一定就能和其他孩子成為好朋友。
她雖然有些任性，但很聰明，也是懂得體貼別人的孩子。
「那麼，我就跟彰稍微提一下吧。當然，我會告訴他不要勉強妳。」
「好的，一直以來都很謝謝你。」
說完這句話，夏洛特同學露出可愛的笑容，接著開始收拾餐具。
收拾完畢後，她抱著睡著的艾瑪妹妹離開房間。
最近夏洛特同學總是一吃完飯就回去了。
說實話，因為現在這種微妙又尷尬的距離感，分開雖然有些遺憾，但也讓我感到慶幸。
況且，多虧如此，我才有足夠的時間讀書。
後天的考試，應該也能像往常一樣順利過關。
「──咦，飯糰……？」
正當我準備讀書的時候，發現書桌上放著三個用保鮮膜包著的飯糰和一封信。
我不記得自己有做飯糰，所以應該是夏洛特同學準備的吧……
我帶著疑問打開那封信。
上面寫著──
《一直以來非常謝謝你。請不要太勉強自己，好好加油。》
娟秀的字跡寫著溫柔的話語。
「夏洛特同學特地為我準備了宵夜啊……」
想到她的體貼，讓我不禁胸口發熱。
幹勁也跟著大大提升了。
「嗯，今天就比平時更努力一些吧。」
因為夏洛特同學準備的宵夜而充滿幹勁的我，坐在書桌前用功到超過半夜十二點。
◆
『──大哥哥，好看嗎？』
隔天早上，天使造訪了我的房間。
──這句話當然是開玩笑的，穿著幼兒園制服的艾瑪妹妹，像是在展示自己的衣服一般張開雙手，歪著頭看著我。
『好、好可愛……！』
看到那天真無邪的笑容，以及襯托出幼童可愛之處的幼兒園制服，讓我忍不住脫口說出這句話。
『欸嘿嘿。』
不知道是不是因為被誇可愛而感到高興，艾瑪妹妹發出可愛的笑聲，一把抱住了我的大腿。
怎麼回事，她是天使嗎？
『太好了呢，艾瑪。』
在艾瑪妹妹的身後，散發著宛如母親般溫柔氣息的夏洛特同學，對著艾瑪妹妹露出微笑。
艾瑪妹妹抬頭望著夏洛特同學的臉，笑容滿面地點了點頭。
接著，她轉頭仰望我的臉，張開了雙手。
『抱抱……！』
幾乎可以說是艾瑪妹妹代名詞的抱抱。
這孩子超喜歡抱抱，簡直到了一有機會就會討抱抱的程度。
『等一下喔。』
我彎下腰，緩緩將雙臂繞過艾瑪妹妹的身體。
用手臂牢牢固定住艾瑪妹妹的身體後，便將她抱了起來。
『嗯。』
抱起來後，艾瑪妹妹將臉貼到我的臉頰上。
她最近似乎很喜歡這麼做。
『總覺得青柳同學這樣就像爸爸一樣呢。』
『咦？』
『啊……我、我沒有別的意思，只是覺得很溫馨……』
我聽見夏洛特同學的話做出反應，只見她用雙手摀住嘴巴，紅著臉移開了視線。
『大哥哥是艾瑪的爸爸嗎！？』
夏洛特同學那副樣子讓我看得入迷，就在這時，一如往常地沉浸在自己世界的小女孩開始眼睛閃閃發光。
這孩子明明有自己的爸爸，為什麼會產生這樣的誤會啊……
她果然是個不可思議的孩子。
『很可惜，我不是艾瑪妹妹的爸爸喔。』
『噗……』
聽到我否定，艾瑪妹妹鼓著臉頰鬧起彆扭。
鬧彆扭的方式跟以往有些不同。
『好乖好乖。』
總之，先摸摸她的頭安撫一下。
光這麼做，艾瑪妹妹的臉頰便立刻放鬆下來，恢復愉快的心情。
『青柳同學真的很擅長應付艾瑪呢……』
看著我和艾瑪妹妹的互動，夏洛特同學以佩服的語氣說道。
與其說我很擅長應付，不如說只是艾瑪妹妹很單純……不過能被她稱讚，感覺還不壞。
『哈哈，謝謝。話說回來，艾瑪妹妹願意去幼兒園，真是太好了。』
來到日本後，除了去買東西以外，艾瑪妹妹都一直待在家裡，我想像過她去幼兒園的時候可能會哭鬧。
不過從這個樣子來看，艾瑪妹妹似乎不排斥去幼兒園。
然而──
『我覺得接下來才是真正的考驗……』
聽到這句有些茫然的話，我理解了她想表達的意思。
夏洛特同學想表達的是，因為是來我家，艾瑪妹妹才一副興致勃勃的樣子，但如果從這裡去幼兒園的話，她就有可能開始哭鬧。
或者說，看她的樣子，發生這種事的可能性很高。
『大哥哥，我肚子餓了……』
明明我們從剛才開始就一直在談論艾瑪妹妹的事，她本人卻絲毫不感興趣，這點很厲害。
對她來說，現在似乎沒什麼事比吃飯更重要。
『說得也是。夏洛特同學，總是這樣實在很過意不去，可以麻煩妳嗎？』
懷裡的艾瑪妹妹看起來快餓扁了，我便拜託夏洛特同學準備早餐。
聽我這麼說，她露出了靦腆的笑容。
『好的，請稍等片刻。』
臉頰微微泛紅的夏洛特同學說完這句話，便從我的冰箱裡拿出她事先放好的食材，在水槽仔細地洗淨雙手。
接著她開始準備早餐──我卻不由自主地凝視著她的背影。
穿著同一所學校制服的美少女，正在我家的廚房哼著歌準備早餐。
即使再次回想，這件事仍令人難以置信。
最近雖然我們之間有些尷尬，但這一刻仍讓我感到無比幸福。
然而──
『大哥哥，我們來玩吧？』
總不能一直盯著夏洛特同學看。
我將視線移向在懷裡可愛地歪著小腦袋的艾瑪妹妹。
『妳想玩什麼呢？』
『嗯～？』
聽到我這麼問，艾瑪妹妹維持著歪頭的姿勢開始思考。
接著，她將臉埋進了我的胸口。
這是什麼遊戲啊？
我觀察著艾瑪妹妹在想些什麼。
這時，艾瑪妹妹抬頭看著我的臉。
『欸嘿嘿。』
僅僅眼神交會，艾瑪妹妹便軟綿綿地放鬆臉頰。
嗯，還是一如既往地可愛到不行。
比起玩耍，艾瑪妹妹似乎更想撒嬌。
於是我便溫柔地撫摸著艾瑪妹妹的頭。
喜歡被摸頭的艾瑪妹妹，舒服地瞇起了眼睛。
我被艾瑪妹妹那宛如貓咪般的表情療癒，同時留意不讓她睡著。
不久後，夏洛特同學做好了早餐。
『──今天的也很好吃喔。』
我餵艾瑪妹妹吃完後，自己也嚐了料理，並告訴夏洛特同學感想。
只見夏洛特同學的臉頰微微泛紅，害羞地靦腆一笑。
『能聽到青柳同學這麼說……我很開心。』
那只是客套話，還是真的這麼認為呢──
我想大概是後者吧。
此刻的夏洛特同學雙頰泛紅，用略顯熱切的眼神凝視著我。
這種情況下說出的話，究竟是不是客套話──除非遲鈍到極點，否則應該都分辨得出來吧。
『呃……一直以來都很謝謝妳。』
『不，是我們來拜託你的……我才要向你說謝謝……』
『『…………』』
我們互相道謝後，兩人又陷入了沉默。
自從那次親吻之後，真的總是這個樣子。
明明想和她說話，但只要兩人獨處，就會突然意識到這一點，沒辦法好好說話。
如果中間隔著艾瑪妹妹，我們倒是能正常說話──奇怪？
話說回來，艾瑪妹妹還真安靜……
我忽然想起這件事，低頭看著自己的懷裡。
結果──
『呼──呼──』
銀髮小女孩正發出可愛的酣睡聲。
『糟了……』
艾瑪妹妹吃飽飯後，有很高的機率會睡著……我竟然疏忽了。
即使是昏昏欲睡，只要跟她說話，她也會努力清醒過來，但一旦睡著，要叫醒她就不容易了。
這孩子的起床氣相當嚴重。
『抱歉，夏洛特同學。』
明明必須注意不能讓艾瑪妹妹睡著，卻還是讓她睡著了，所以我向夏洛特同學道歉。
然而，夏洛特同學緩緩地搖了搖頭。
「不，這不是青柳同學的錯。」
大概是因為艾瑪睡著了吧。
她改用日語說話，對我露出溫柔的笑容。
「可是一旦睡著，就得想辦法叫醒她……」
「照顧小孩就是這樣。幼小的孩子只會忠於自己的慾望，這也沒辦法。」
「但不叫醒她不大好吧？」
「這個嘛……說得也是。雖然就這樣直接把她帶去幼兒園很簡單，但要是在那邊把她叫醒，她有可能會驚慌失措……」
從這句話聽起來，艾瑪妹妹似乎很難適應熟悉環境以外的地方。
在陌生的地方醒來，就這麼莫名其妙地被寄放在那裡，當然會陷入恐慌吧。
「我來叫醒她。」
總之，既然是我的疏忽讓她睡著，我得負起這個責任。
「可是……如果在睡著的時候叫醒她，就算對象是青柳同學……我覺得艾瑪也會大哭大鬧……」
「那倒無所謂。再怎麼哭鬧，也只是小孩子的程度罷了。」
……嗯，老實說，艾瑪妹妹的情況確實讓人很頭痛……
上次為了道歉而排骨牌的時候，她每次弄倒都大哭大鬧，真的很累人……
但是，比起因為自己的失誤而給夏洛特同學添麻煩，那樣絕對更好。
『──艾瑪妹妹，快起來。早上囉。』
由於已經起床過一次，因此這樣的說法並不正確，但我還是用叫艾瑪妹妹起床時習慣說的話叫她。
我輕輕拍了拍她的臉頰，試著從外部給予刺激。
接著──
『嗯……！』
艾瑪妹妹沒有睜開眼睛，而是抓住了我的手指。
這應該是別再給予刺激的意思吧。
在沒看的情況下竟能抓住手指，她雖然年紀小，感覺還滿敏銳的。
「不行呢……」
看著耍賴不肯起床的妹妹，夏洛特同學露出為難的笑容。
然而，我還不打算放棄。
我伸手拿起放在桌上的手機，開始操作。
夏洛特同學一臉疑惑地盯著我的臉，但我覺得比起用言語說明，直接採取行動比較快，所以沒有回答。
然後──
《喵～呼喵～》
我將手機放在艾瑪妹妹的耳邊，手機裡開始傳出貓的叫聲。
「啊，是貓咪的聲音……」
「咦？」
「咦？……？是貓咪的聲音對吧……？」
我驚訝地看向夏洛特同學，只見夏洛特同學一臉茫然地回望著我。
「是這樣沒錯……」
咦，她聽得見這個聲音嗎？
莫非夏洛特同學的聽力很好？
──我為何會如此驚訝呢？
那是因為我現在把手機音量調成了最小聲。
為了避免艾瑪妹妹嚇到，我原本打算逐漸調高音量……老實說，就連拿著手機的我，也幾乎聽不見聲音。
然而，我完全沒想到會被坐在稍遠處的夏洛特同學聽見。
我還是第一次遇到聽力這麼好的人。
總之，再這樣下去，可能會讓夏洛特同學感到奇怪，於是我慢慢地調高音量。
接著，艾瑪妹妹的眼皮開始動了起來。
看來這一招多少有些效果。
我稍微等了一會。
艾瑪妹妹的眼睛緩緩地睜開了。
『小貓咪……』
半睜的雙眼顯得朦朧，可以清楚看出還在睡眼惺忪的狀態。
即便如此，從她四處遊移的視線來看，似乎正在尋找貓咪。
『艾瑪妹妹，妳醒了嗎？』
『嗯……？』
我試著出聲喊她，那雙尚未對焦的眼睛轉向了我。
『小貓咪呢……？』
『小貓咪在這裡喔。』
我將發出貓叫聲的手機拿給艾瑪妹妹看。
於是，艾瑪妹妹將手伸向手機。
我本來想過她以為有貓才睜開眼睛，卻發現只是影片，有可能會發脾氣，但看樣子她似乎更想看貓咪的影片。
所以，我將手機遞給了艾瑪妹妹。
「好厲害，竟然這麼輕易地就把艾瑪叫醒……我從明天開始也要這麼做。」
看著我們互動的夏洛特同學，露出了非常驚訝的表情，喃喃自語道。
我不知道她每天早上是怎麼叫醒艾瑪妹妹的，看起來似乎很辛苦。
不過──
「這招應該用不了幾次。」
這次是因為第一次在睡著時聽到，只是以為有貓咪才睜開眼睛。
然而，一旦習慣的話，這種刺激在睡著時就無法發揮作用；如果被發現這只是叫醒她的伎倆，實際上並沒有貓咪，大概就不會睜開眼睛了吧。
這樣的方法不可能每次都管用。
「真可惜……」
即使我沒有開口解釋，觀察力敏銳的夏洛特同學似乎也明白了我想表達的意思。
──是說，如果我們兩個再這麼說下去，艾瑪妹妹大概又要睡著了吧……
『艾瑪妹妹，差不多該出門了喔？』
我心想如果再這樣下去艾瑪妹妹又要睡著了，於是向睡眼惺忪地看著影片的艾瑪妹妹搭話。
『出門……？要去哪裡……？』
咦？
難道艾瑪妹妹甚至沒有意識到接下來要去幼兒園嗎？
我對艾瑪妹妹的反應感到疑惑，便將目光轉向夏洛特同學。
只見她一臉無奈地笑了笑，慢慢地搖了搖頭。
看樣子她已經說明過了。
『要去幼兒園喔。』
『……大哥哥也一起……？』
艾瑪妹妹睡眼惺忪地抬頭望著我，歪著小腦袋反問。
老實說，如果可以的話，我也想陪她去。
不過再怎麼說，不是家人的我陪她去幼兒園實在不太合適，就算只是陪艾瑪妹妹走到半路，她也有可能在岔路口開始鬧脾氣。
更重要的是，如果被人看見我和夏洛特同學在一起，就會傳出謠言，給她添麻煩。
所以，這時必須回答的話已經決定了。
『對不起，我不能一起去。』
『呣……』
看到我搖頭拒絕，艾瑪妹妹不滿地鼓起臉頰。
隨即開始不斷拍打我的手。
大概是表示想要我一起去吧。
看來她已經完全清醒了。
『艾瑪，跟我一起去吧。』
『好～……』
夏洛特同學探頭看著艾瑪妹妹的臉，艾瑪妹妹一副不情願地點了點頭。
自從上次那件事後，她似乎稍微變得比較聽話了。
嗯，雖然有時還是會受到心情影響，不過剛睡醒就能聽話，今後或許值得期待。
後來，在夏洛特同學她們出門後，我便獨自動身前往學校。
◆
「欸，明人。你最近心情好像不錯嘛？」
午休時間──在食堂吃著A套餐時，在我眼前吃咖哩飯的彰，一臉疑惑地看著我的臉。
「是嗎？」
「是啊，你的臉上寫著日子過得很充實。」
充實的日子──確實是這樣吧。
如今我正和人氣高到堪稱學校偶像的夏洛特同學朝夕相處，還被可愛得像天使一樣的艾瑪妹妹黏著撒嬌。
這樣的日子怎麼可能不充實。
可是，竟然會被察覺到……
「我的表情有那麼明顯嗎？」
「是啊，感覺很開心。簡直就像國中時代一樣。」
「…………」
聽到這句話，我的筷子頓時停住，保持夾著A套餐主菜炸蝦的狀態。
接著，我目不轉睛地盯著彰的臉。
「莫非家裡有聯絡──」
原本開心說話的彰，看到我的臉後止住了話。
我的表情瞬間變得陰沉，他顯得有些尷尬。
「抱歉，看來不是那樣……」
「沒什麼好道歉的……家裡才不可能聯絡我。」
「……欸，明人。你真的不打算踢足球了嗎？像以前那樣跟我一起──」
「彰，我不是說過別再提那件事了嗎？我沒有那樣的資格。」
「只有你自己會說這種話吧……」
「不，彰也親眼看過當時周遭的人都是什麼反應吧？而且，從那些傢伙手中奪走足球的我，事到如今還有什麼臉再回去踢足球。」
「那也不是你的錯──」
「是我的錯。如果沒有我，就不會發生那種事了。」
「明人……」
彰不甘心地咬緊牙根。
我對著那樣的彰回以笑容。
「好了，別再提這件事了。比起這個，你考試的準備沒問題嗎？」
「噗咳──！你、你這傢伙……咳……別突然提起……咳咳……考試的話題啦……！」
大概是水跑進氣管了吧，彰一臉痛苦地用力咳嗽，用怨恨的神情看著我的臉。
「不，你也太動搖了吧。明天就要考試了耶？」
「沒、沒問題，我會及格的，大概吧。」
「幹嘛說得結結巴巴啦……」
看著眼前的好友眼神空洞地望著遠方，我充分理解了他並沒有做好考試的準備。
「晚點我給你一份整理好的各科考試重點筆記，你就把那些背起來吧。至少應該能避免不及格。」
「明人……！果然出外就是要靠朋友！」
「你最好別在女生面前這麼說，否則會被當成自私自利的傢伙。」
我向非常興奮地緊抓住我雙肩的彰回以苦笑。
「啊……！？我不受歡迎的理由，其實是那個嗎……！？」
「不，我覺得是你對心儀對象的攻勢太積極的關係。」
再說，彰並沒有不受歡迎。
儘管曾一度遭逢大傷而出現空窗期，但彰現在是青年隊中備受矚目的前鋒之一。
如果是傷勢完全康復的現在，說不定會被徵召到以年齡分級的國家代表隊。
…………如果他沒有受傷的話，就不會有空窗期，現在肯定已經被徵召了吧……
正因為擁有那樣的實力，所以彰在其他學校的足球女粉絲間頗有人氣。
然而，不知為何，彰從未對那些女粉絲發動攻勢。
對彰來說，來自粉絲的人氣似乎不算在受歡迎的範圍內。
「唉……像夏洛特同學那樣，不管約多少次都不肯跟我們出去玩……」
彰的口中突然冒出夏洛特同學的名字，讓我不由得心頭一驚。
我與夏洛特同學過著幾乎半同居生活，這件事我到現在還沒有告訴彰，感覺有點尷尬。
「啊哈哈……不過人家也很忙啦。畢竟還得照顧妹妹，那也是沒辦法的吧？」
「話是這麼說沒錯……但她果然有男朋友吧……」
「咦……你為什麼會這麼想？」
「怎麼說呢，氣氛變得不一樣？跟她說話的時候，總覺得氛圍跟剛認識的時候不同……」
彰的身上擁有一種類似野性本能的東西。
不是根據道理，而是憑直覺就能敏銳地察覺。
話雖如此，夏洛特同學不可能有男朋友。
畢竟相處了那麼長的時間，如果有任何男友的蛛絲馬跡，我馬上就能看出來。
最重要的是，如果有男朋友，她就不會來我的房間了。
雖然認識的時間不長，但我知道她是個懂得拿捏分寸的女生。
「從認識到現在不是也才兩個星期嗎？這麼短的時間，變化哪有那麼容易察覺。」
「是這樣嗎……？可是，看她那個樣子……我覺得一定有喜歡的人……」
「是、是這樣嗎……」
夏洛特同學有喜歡的人──經他這麼一說，我的腦中閃過一個念頭。
但是，我當然不能說出口，而且如果只是誤會，那我可就糗大了。
話說回來，在國外親吻臉頰只是一種問候方式，所以那件事可能也沒什麼太深的含義。
因此，我決定現在先矇混過去。
「算了，我們在這裡討論也無法得出什麼結論。比起這個，差不多該回教室了。」
我笑著催促彰。
接著站起身，這時我像是突然想起什麼似地對彰說道：
「啊啊，說到這個……夏洛特同學的歡迎會，定在考試最後一天怎麼樣？」
「啊！這麼說來，還沒舉辦歡迎會呢！」
不，你居然忘了嗎──我好不容易把這句吐槽吞了回去，繼續笑著說：
「正好是個好機會，試著邀她怎麼樣？大家應該都會很樂意參加的。」
「說得對！剛好我那天也不用練習，我去問問看吧！」
看樣子這個提議讓彰變得相當起勁。
「雖然不需要提醒，但你要先跟夏洛特同學確認一下喔？人家可能也有自己的安排，要是她看起來猶豫不決，絕對不能強迫她。」
「啊、啊啊，說得也是……嗯，我會留意的。」
「謝謝。」
「咦，為什麼明人要道謝啊？」
「啊，不……嗯，只是說錯了而已。拜託你了，彰。」
我用笑容敷衍過去，連忙將餐具送回廚房。
彰雖然納悶地歪著頭，卻沒有多說什麼，跟在我的後面。
之後我們將餐具交給食堂的阿姨，便走回教室。
照這樣看來，彰應該不會勉強夏洛特同學參加吧。
剩下的就交給夏洛特同學自己判斷。
──話說回來，家裡的聯絡啊……
不可能會聯絡的。
對方只是在利用我，並非真正的父母，而且從一開始就沒打算跟我成為家人──
◆
「欸，教室那邊是不是有點吵啊？」
回到教室附近時，我們的教室似乎被一片喧囂所包圍，彰皺起了眉頭。
自從夏洛特同學來留學後，其他班級的人也開始聚集過來，所以每天都很吵雜……但總覺得今天似乎有些不同。
「這可不是兩三個人那樣的人數耶……？而且──不，得快點過去。」
傳入耳中的是許多人互相叫罵的聲音。
雖然聽起來都是男生的聲音，但我能聽到其中夾雜著一道鈴鐺般清澈的聲音。
因此，我拉著彰快步趕往教室。
結果──
「你們這些傢伙，囂張也要有個限度！明明是我們邀請的吧！」
「你們才要適可而止吧！每天都煩死人了！別仗著自己是學長就得意忘形！」
教室中央，兩名男生互相抓著對方的衣領。
兩人身後各自站著一群助陣的男生，兩邊互相叫罵著。
一邊是我的同班同學──另一邊是最近幾乎每天都會出現在教室裡的三年級學生們。
女生們大概是嚇壞了吧。
她們都退到教室的角落，在遠處看著男生們的衝突，臉上露出驚恐的表情。
在這樣的情況下──
「拜託了，請住手……！」
夏洛特同學提高嗓門，試圖制止那兩個互相抓著對方衣領的男生。
然而……雖然她拚命大喊，表情卻顯得十分害怕。
她的眼角……泛著淚光。
「那些傢伙……！」
理解事態的彰，準備上前阻止那群男生。
然而──我的身體比他更快一步無意識地動了起來。
「──你們這些人在做什麼……？」
我緊緊抓住那兩個互揪對方衣領、看似兩邊代表的男生手臂。
「「好、好痛好痛好痛！你、你幹嘛啦！」」
彷彿先前的爭吵是假的一般，兩人異口同聲地喊痛，同時惡狠狠地瞪著我的臉。
只是──當我再加重力道時，兩人臉色大變，開始試圖掙脫我的手臂。
我雖然心想「沒那麼誇張吧」，但還是鬆開了他們的手臂。
獲得解放的兩人露出痛苦的表情揉著手臂，我沒有理會，只是盯著他們。
「一群男生幹嘛聚在一起嚇女生啊？你們到底是來學校做什麼的？」
「「「「「──！」」」」」
看到我的臉，那些男生的臉色都變了。
那副表情彷彿看到了什麼不該看的東西一般。
「不、不是，是那樣啦！只是稍微激動一點而已！別那樣瞪我們啦！」
與對方互揪衣領的三年級男生，露出僵硬的笑容，開始找藉口解釋。
「就、就是啊！我們只是稍微吵鬧了一下！只是開個小玩笑而已！所以別那樣瞪著我們啦，青柳！」
同班同學們也發出「啊哈哈」的乾笑，同時拍了拍我的背。
這算哪門子玩笑？
如果讓夏洛特同學感到害怕是開玩笑，那就更不可原諒。
就在我正要進一步追問那些男生時──
「冷靜點，明人。連你都發火的話該怎麼辦？」
我的頭突然被輕輕敲了一下。
我因此清醒過來。
「…………抱歉，學長們。午休時間好像快結束了，能請你們回去自己的教室嗎？」
我深吸一口氣，平息心中的怒火，請這些引起騷動的問題學生們離開。
從學長們的樣子來看，應該不會再繼續爭吵了。
「啊、啊啊，抱歉啊，打擾了……」
「女、女生們也對不起，吵到妳們了……」
「夏洛特同學，下次再說……」
三年級生們似乎理解了現狀，垂頭喪氣地離開了。
看樣子他們對夏洛特同學還沒死心，但至少這幾天應該會安分一點吧。
我斜眼看著他們離去的身影──內心感到有些後悔。
我到底在做什麼……
看到夏洛特同學害怕的樣子，我一時衝動，沒能做到該做的事。
那樣的做法，非但無法平息爭端，搞不好會讓情況惡化。
必須感謝在事情變得更糟之前阻止我的彰……
「啊、那個、抱歉啊，青柳……」
「是、是啊，那些傢伙實在有夠煩的。三年級生幹嘛三天兩頭跑來二年級的教室啊──」
正當我獨自反省時，班上同學們不知為何向我道歉。
然而，他們的態度與其說是反省，不如說更像是想把責任推給三年級生。
儘管對他們的態度有點火大，但我不會再像剛才那樣重蹈覆轍。
我再次深呼吸，將開始積聚的熱氣呼出，看向那些男生的眼睛。
「不，不需要向我道歉。要道歉的話，就向夏洛特同學和其他女生道歉。」
我這麼說著，將視線轉向仍待在教室角落的女生們。
聽到我的話，男生們都乖乖地去向夏洛特同學她們道歉。
我對男生們如此聽話感到有些驚訝，同時思考有什麼對策，可以避免類似情況再次發生。
──話雖如此，畢竟事情鬧得這麼大。
與其由我做些什麼，不如讓美優老師來處理。
畢竟在這所學校裡，沒人敢跟擁有正當立場的她作對。
「…………」
「嗯？怎麼了，彰？」
正當我陷入沉思時，彰目不轉睛地看著我，於是我試著問他。
話說回來，我還沒向彰道謝呢。
「不，沒什麼……」
「這樣啊。總之謝謝你。多虧了彰，事情才沒有演變成無謂的糾紛。」
「哦哦，那就好……沒想到居然讓明人氣到差點失去理智……果然我還是注意一下，別再提那件事吧……」
說了聲「太好了」之後，彰便背對著我，不知喃喃自語著什麼離開了。
總覺得他的樣子有點奇怪……
「喂，彰──」
「──那、那個，青柳同學……」
「啊……」
從背後傳來清澈的聲音，我帶著些許尷尬的心情轉過身去。
只見夏洛特同學正低著頭，忸忸怩怩地站在那裡。
……沒有直視我的眼睛……
她是在害怕我嗎……？
「呃，怎麼了嗎？」
「那個……非常謝謝你……」
我一開口，她便低著頭向我道謝。
認真又懂禮貌的她，想必是特地過來向我道謝的吧。
然而，她不願與我對視，讓我有點受到打擊。
結果我正要回應，只見夏洛特同學連連低頭致意，隨即匆匆地回到女生們那裡。
態度就像是在逃跑一樣。
……糟糕，真的讓我很沮喪。
──結果，之後夏洛特同學也沒有與我眼神交會，讓我的心情相當低落。
◆
那天晚上──夜色漸深之際，我感到一陣困惑。
原因在於坐在我旁邊、距離近得肩膀幾乎要貼在一起的楚楚可憐少女。
她沒有看向桌上攤開的課本或筆記本，而是目不轉睛地盯著我的側臉。
然而──當我察覺到視線而轉頭看向她時，她又立刻將臉別開。
於是我刻意不去在意，將視線移回自己的手上──結果她又緊盯著我的臉看。
自從艾瑪妹妹睡著後，就一直重複著這種情況。
昨天之前，她們一吃完飯就會立刻回去自己的房間，但不知為何，今天的夏洛特同學並沒有回去的意思。
不僅如此，她甚至說想看看我讀書的樣子，直到現在。
老實說，我完全搞不懂她的想法，如果她一直採取這種態度，我也沒辦法專心讀書。
說雖如此，如果試圖與她搭話，她又會把臉別過去。
我到底該怎麼做才好……
我想，夏洛特同學之所以別過臉去，果然是因為今天的事情讓她感到害怕。
但是，如果真的是那樣，她應該就不會特地窩在我的房間裡了。
從剛才開始，類似的想法便不斷在我的腦海中盤旋，感覺就像是迷失在一個找不到出口的迷宮之中。
總之，這樣下去沒完沒了。
乾脆下定決心，試著跟她搭話……
直到夏洛特同學返回自己的房間為止，這個無聲的互動恐怕會一直持續下去，我決定打破這個僵局。
「欸，夏洛特同學，可以佔用妳一點時間嗎？」
「是、是的！？有有有、有什麼事嗎！？」
行為可疑──從被我搭話時的反應來看，我的腦中浮現出這四個字。
她不時抬頭偷瞄我的臉，卻始終不願與我對視。
……確定了。
這是──完全被我嚇到了！
「那個，對不起……」
「咦？咦？為、為什麼要向我道歉呢……？」
聽到我道歉，夏洛特同學驚訝地看著我的臉。
感覺這是我們今天早上以來的首次對視。
光是對上眼就感到高興的我，或許是個非常單純的男人。
然而，比起這些，我現在更應該好好地向她道歉。
「今天午休時讓妳看到我可怕的一面了。真的很抱歉嚇到妳。」
「…………」
我鄭重地轉身面向夏洛特同學，深深地低下頭，她卻沉默不語。
雖然看不見她的臉，但從氣息可以感覺到她正在注視著我。
我不知道她此刻在想些什麼。
不過，我只希望她能夠明白，我不是那種會傷害她的人。
就這樣，我靜靜地等待著她的回應──
「嘿！」
伴隨著一聲可愛的喊聲，我的頭不知為何被輕輕地敲了一下。
突如其來的狀況讓我難掩困惑，於是我抬起頭看著夏洛特同學的臉。
只見不知為何臉頰泛紅的夏洛特同學，可愛地鼓起了雙頰。
看到她的表情，我更加感到困惑不解。
為什麼她在鬧彆扭啊？
「夏、夏洛特同學？」
「青柳同學是個愛誤會的人……！我並沒有害怕青柳同學……！」
「咦？是、是這樣嗎？」
「那是當然的吧……！我為什麼要害怕對自己伸出援手的人呢……！？」
確實，對於幫助過自己的人，通常只會心存感激，不會感到害怕。
然而，我的情況是做法不太妥當……
「既然如此，那為什麼妳要別過臉去，不與我對視呢……？」
我壓下心中的想法，決定聽聽夏洛特同學的想法。
與其我自己胡思亂想，不如聽夏洛特同學怎麼說，這樣一定能避免產生奇怪的誤解。
然而──
「那、那是因為……」
夏洛特同學再度別過臉去。
然後和剛才一樣，不時窺探我的臉色。
看她忸忸怩怩的樣子，莫非有什麼難以啟齒的事情嗎……？
這樣的反應只讓我覺得她怕我。
不僅如此──
「這、這是祕密……！」
說完，她又把臉撇向一旁，如此矇混過去。
看來還是別繼續深究為妙。
「──話說回來，艾瑪妹妹從幼兒園回來後，心情顯得很好呢。」
我轉換心情，拋出這個夏洛特同學應該會感興趣的話題。
聽到這句話，夏洛特同學的臉立刻轉向了我，讓我不禁疑惑她剛才別過臉的反應是怎麼回事。
「很令人驚訝對吧。沒想到艾瑪的心情會變得那麼好。」
夏洛特同學會感到驚訝也是理所當然的吧。
因為按照我們的預期，艾瑪妹妹去了陌生的地方，回來時應該會心情不太好。
然而事實恰恰相反，艾瑪妹妹回來時興奮不已。
聽說她似乎交到了要好的朋友。
「她的名字叫克蕾兒妹妹嗎？艾瑪妹妹回來後一直在說那個孩子的事呢。」
「大概是很合得來吧。艾瑪很怕生，第一天就遇到願意跟她當朋友的孩子，真是太好了。」
夏洛特同學露出宛如母親般的溫柔笑容。
對她而言，艾瑪妹妹已經不只是妹妹，更像是她的孩子。
畢竟年齡相差甚遠，加上又是夏洛特同學在照顧，會有那種感覺或許也是無可奈何。
「會是怎樣的孩子呢？就算問艾瑪妹妹，她也只回答說很可愛。」
「因為還沒有足夠的詞彙來表達吧。我想她口中的『可愛』應該包含了各種含義喔。」
確實，我覺得夏洛特同學說得沒錯。
年幼的艾瑪妹妹無法對感受進行詳細的分類，大概只能用「可愛」這個詞來概括吧。
「不過，確實是個非常可愛的女孩子呢。」
「是嗎？不過，小孩子都很可愛吧。」
「這也是原因之一……但她的長相可愛到讓人覺得『將來肯定是位大美女』。而且，她的行為舉止也十分討人喜歡。」
「怎麼說？」
「艾瑪要回家的時候，那孩子緊緊抱著艾瑪不肯鬆手呢。」
「哦哦，真的變得非常要好呢。」
才短短一天就變得那麼要好啊。
尤其對象還是艾瑪妹妹，令我不由得感到驚訝。
「不過，如果是這樣，艾瑪妹妹應該會不想回家吧？」
「是的，兩人一直不肯分開──但是，當我告訴她『青柳同學正在等妳喔』的時候，她便毫不猶豫地跑來我這邊了。」
夏洛特同學用食指搔了搔臉頰，發出「啊哈哈……」的乾笑。
她稍微移開視線，或許是對克蕾兒妹妹感到不好意思吧。
「該怎麼說呢，嗯……艾瑪妹妹還是老樣子呢……」
「看到艾瑪馬上笑著跟自己揮手道別，克蕾兒妹妹整個人愣在原地……」
那也是理所當然的吧，畢竟如此輕易地說變就變……
「嗯，反正是小孩子，應該沒什麼問題吧……」
「艾瑪甚至沒有意識到自己做錯了什麼。」
嗯，艾瑪妹妹總是以自我為中心，對這方面的事情不太懂。
夏洛特同學大概也很擔心這方面，平時應該會提醒艾瑪妹妹注意吧。
不過，她自己和艾瑪妹妹獨處時就一直很寵她，所以感覺沒什麼效果。
只是，今後艾瑪妹妹如果要在團體中生活，無論如何都會開始在意吧。
令人擔心的是會不會發生嚴重衝突──但現在說這種話，只會白白讓夏洛特同學感到不安。
「我想接下來艾瑪妹妹還會學到很多東西。在那個過程中，她應該會慢慢懂得什麼是對的、什麼是錯的吧。」
「話是這麼說沒錯……但我很怕她在懂得那些之前犯下什麼大錯。」
的確，等到理解的時候已經為時已晚，那時就來不及了。
不過那也只要身邊的人多加留意就行了。
「如果艾瑪妹妹再大一點或許會這樣，但她現在還小。沒什麼好擔心的啦。如果真要說有什麼讓人擔心的，大概就是交友關係了吧。」
「交友關係嗎……」
「小孩子都很單純。正因為單純，有時候反而顯得殘酷。」
「青柳同學……」
夏洛特同學的聲音低沉下來，用擔憂的眼神凝視著我的臉。
她的聲音讓我猛然驚覺。
「……抱歉，我說得有些誇張了。」
剛剛明明才想著「只會白白讓她感到不安」，我到底在說什麼啊。
這樣只會徒增夏洛特同學心中的不安。
總之，我得想辦法轉換氣氛。
「總之，別那麼在意。我想艾瑪妹妹應該沒問題，萬一有什麼事，我們就一起幫她吧。」
我盡可能地對她露出開朗的笑容。
夏洛特同學似乎欲言又止，卻硬生生地把話吞了回去，同樣對我露出笑容。
「說得也是。畢竟也只能為這孩子做我們能做的事。而且，我覺得相信這孩子也很重要。」
「嗯，是啊。有時候也需要在一旁默默守護。對不起，明明是開心的話題，卻被我弄得這麼沉重……」
「不、沒那回事！我覺得正是因為你是真心地替艾瑪著想才會這麼說！」
聽到我道歉，夏洛特同學連忙在自己面前拚命揮舞雙手，否定了我的話。
接著，她露出溫柔的表情，在自己的胸前輕輕握拳。
「而且，我很開心。青柳同學總是這麼認真地為我們著想……」
「──唔。」
夏洛特同學用彷彿發熱而變得朦朧的眼神低聲說道，讓我的臉頰瞬間發燙。
「啊……我、我沒有別的意思！」
夏洛特同學察覺到我的反應，又開始在面前揮動雙手。
她的雙頰泛紅，拚命地否認。
啊啊，真是的……！
我的臉熱得不得了……！
「沒、沒關係，我什麼都沒誤會……」
我用右手摀著臉，將視線從夏洛特同學的身上移開。
真是的……這女孩就是那麼天真，才會說出那些容易讓人誤會的話。
就連上次的吻也是這樣……要是不注意，感覺真的會產生誤會。
「比、比起那個，我真的很感謝青柳同學……！艾瑪第一天就能交到朋友，我想也是託青柳同學的福……！」
「咦？我覺得沒那回事……」
「不，直到不久前，艾瑪都不怎麼和家人以外的人親近。即使在英國的托兒所……就是日本類似幼兒園的機構也一樣。可是，來到日本之後，她開始有所改變了喔。你知道嗎？現在路上有婆婆媽媽向艾瑪揮手時，她都會害羞地揮手回應。這是她親近青柳同學後才開始有的舉動呢。」
我沒聽說過這件事。
艾瑪妹妹跟我在一起的時候基本上都是抱抱的狀態，不是將臉埋在我的胸口，就是跟我說話，或是看貓咪的影片。
「所以，這次她能交到朋友，這麼快就適應幼兒園，都是多虧了青柳同學。」
這女孩真的是……對我的評價也太高了吧……
此外，我還有一個疑問。
如果艾瑪妹妹的社交障礙有所改善，那她為什麼只提到克蕾兒妹妹的事呢？
雖說是專收外國人的幼兒園，但我想應該還有其他朋友才對……
話雖如此，說這些也只會讓夏洛特同學擔心，所以還是別提比較好。
再說，也很可能只是因為和克蕾兒妹妹很投緣，所以才一直說她的事。
「我沒有那麼了不起啦。艾瑪妹妹之所以改變，應該是她自己的成長吧。」
對於夏洛特同學的話，我笑著搖了搖頭。
「……說得也是。」
奇怪……？
怎麼回事，感覺夏洛特同學有一瞬間悲傷地垂下眼簾。
我說了什麼讓她悲傷的話嗎……？
「夏洛特同學？」
「是？」
聽到我的聲音，夏洛特同學歪頭看著我的臉。
那微微抬眸的表情，讓我不禁覺得這女孩果然很犯規。
「沒、沒有，沒什麼事啦。」
「是嗎……？」
「唔、嗯。比起那個，看艾瑪妹妹現在的樣子，夏洛特同學的歡迎會似乎可以舉辦了呢。」
我決定不再追問，轉而向她拋出輕鬆愉快的話題。
而且，這件事也很重要。
「啊……歡迎會……可是，這樣好嗎……？讓大家為了我特地撥出時間……」
「我覺得大家反而很樂意參加吧。妳轉來第一天不就是這樣嗎？」
「說到這個……不過，大家應該都想在考完試放鬆一下吧……？」
「正因為如此，我才覺得這是個好機會。舉辦歡迎會的話，大家都能盡情玩樂，我想應該也有很多人想跟夏洛特同學說話。再說，特地挑考完試這一天，還有其他原因喔。」
「什麼原因？」
「我們學校非常注重學業，到了被稱為升學高中的程度。所以──用『所以』或許有點奇怪，但在考試最後一天，社團活動也暫停喔，用意是讓大家消除考試讀書的壓力。如果挑那天的話，就不會有人因為社團活動而無法參加歡迎會，感到悶悶不樂了吧？」
「連這點都考慮到了……青柳同學真的很了不起呢……」
夏洛特帶著驚訝又佩服的表情注視著我的臉。
我覺得大家應該都想得到這種程度的事吧……
「雖然我很高興被誇獎，但被捧得太高也會讓我很為難呢。我只是個普通的高中生。」
「話是這麼說沒錯……但總覺得青柳同學的年紀比我還大……」
夏洛特同學將目光從我身上移開，泛著紅暈的臉頰吐出微熱的氣息，如此說道。
聽到那句話──我受到不小的衝擊。
「咦！？我看起來有那麼老嗎！？」
「為什麼會這樣解讀！？青柳同學，你有時候是故意的吧！？」
看到我的反應，夏洛特同學微微鼓起臉頰，生起氣來。
連她那副樣子都覺得可愛的我，或許病得不輕吧。
「不，我從以前就經常被這麼說……」
「就算是這樣，以我們的年齡來看，應該理解成正面的意思吧……？別人的意思是你看起來很成熟吧？」
「說到底，不就是看起來比實際年齡還要老嗎……？」
「不·是·啦！是個性成熟穩重的意思！」
這大概是夏洛特同學堅持不願妥協的部分，她微鼓著臉頰，刻意一字一字斷開否定。
嗯，果然這女孩……太可愛了吧？
──玩笑話先放一邊，確實沒人說過我的外表像個大叔。
原來如此，是這個意思啊。
原來不是我看起來很老氣啊……！
「嗯，那我就放心了。」
「是的──啊，不小心把話題扯遠了呢……對不起……」
發現已經完全偏離歡迎會的話題，夏洛特同學紅著臉低頭道歉。
她還是一如既往地認真。
「別在意啦。只有我們兩個人，想聊什麼就聊吧。」
「只、只有兩個人……！？」
「咦？」
我不清楚夏洛特同學在意什麼，她突然將視線從我身上移開。
接著雙手摀著嘴，嘀嘀咕咕地不知在說些什麼。
「對啊，對啊……！雖然現在才注意到，但這個只有孤男寡女的空間，是不是非常不得了啊……！？雖說艾瑪就睡在旁邊，但就算真的發生了什麼事也不奇怪吧……！？」
「那、那個，夏洛特同學？妳沒事吧……？」
夏洛特同學突然滿臉通紅，用一副驚愕的表情不知在自言自語些什麼，讓我忍不住擔心地開口問道。
只見她嚇得肩膀一顫，戰戰兢兢地看向我的臉。
「你、你聽到了嗎……？」
「沒、沒有，我沒聽清楚內容啦！」
我知道這種情況下無論如何都不能承認有聽到，於是立刻否認了。
當然，沒聽清楚內容也不是騙人的。
「呼……太好了……」
知道我沒有聽清楚後，夏洛特同學才如釋重負地輕撫胸口。
儘管視線瞬間被她的手部動作吸引，但我連忙將視線移回夏洛特同學的臉上。
「那、那個，叫做什麼的……？啊、對了，歡迎會──照原定計畫進行沒問題吧？」
「啊，是的……！麻煩你了……！」
為了保險起見，我再確認一次，夏洛特同學笑容滿面地向我低頭致意。
「嗯，太好了。雖然不好意思，但能請夏洛特同學告訴彰妳會參加嗎？」
如果由我來傳達，會讓彰起疑。
原本就是彰向夏洛特同學確認的，自然是由夏洛特同學親口向彰回覆才合理。
「我明白了。畢竟有諸多因素。」
諸多因素──她說出這句話的時候，似乎有一瞬間悲傷地垂下眼簾。
既溫柔又認真的她，大概不喜歡這種有所隱瞞的狀況。
儘管如此，為了她著想，我們的關係果然還是別讓班上同學知道比較好。
「那麼，我們差不多該告辭了。對不起，打擾你考試複習……」
「不會，正好可以轉換心情，沒關係啦。謝啦，夏洛特同學。」
「──唔！那、那麼，我們告辭了……！」
我笑著向她道謝，夏洛特同學卻不知為何倏地別過臉去，抱起睡著的艾瑪妹妹離開房間。
平時她都會把棉被收拾好才離開，到底是怎麼了呢……
我心中納悶地收拾好棉被，之後鎖上門，繼續複習考試。
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