第三十二話　忍耐──變太多了吧

　　「平、平常鍛鍊可沒有那麼輕鬆……」

　　面對認真感到佩服的穆麗葉，利斯斷斷續續地如此說著。雖然保持清晰的意識，但也代表著能夠感覺到整個身體傳來的痛楚。利斯神情扭曲，但他的雙腳仍然穩固地站著，這是平時勤勉鍛鍊自己得到的成果。

　　「我也很驚訝，完全沒有料想到妳能使用複合屬性的爆炎魔法。」

　　「原來你也知道──說得也是，畢竟你的兒時玩伴是四屬性，會使用複合屬性也不奇怪，而且大賢者知道這件事也是很理所當然。」

　　利斯雖然知道複合屬性的存在，但那是必須長期累積身為魔法師的經驗且極為熟練才能抵達的領域，從來沒想過十幾歲的穆麗葉竟然能駕馭複合屬性。

　　「原本我只是猜想，沒想到妳真的能看穿護盾的弱點。」

　　「哎呀，原來你也有自覺啊。」

　　「多虧有優秀的師傅啊。」

　　利斯已經知道自己的護盾不擅長抵擋具有強大貫穿能力的魔法，只可惜找不到具體改善方案也是他目前掛心的事。

　　「告訴我當成參考吧。妳是怎麼發現的？」

　　「我只是嘗試過各種手段而已。對研究者來說，一步步踏實進行研究是司空見慣的事。」

　　不是有任何契機或靈光乍現。

　　使用模擬六角形護盾的大地隆起，經過將近百次的嘗試錯誤摸索出最有效果的魔法。

　　接著經過讓人頭昏眼花的實驗次數，發現利斯護盾對高貫穿能力魔法較弱的可能性，最後為了證明而擬定方法。

　　「你應該也覺得很奇怪吧？在與巴爾薩•阿莫斯的決鬥中，他最後使出『大地戰槍•螺旋』的那件事。」

　　穆麗葉說得沒錯。

　　大地戰槍•螺旋是單純重視威力與貫穿能力的魔法，可說是極不稱手的魔法，原本不應該在那個局面強硬使用。

　　但那個瞬間讓利斯毫無疑問地嚇出一身冷汗。

　　──因為大地戰槍•螺旋差點就貫穿了利斯前一刻投影的護盾。

　　雖然立刻用魔力砲將戰槍擊碎，要是慢點判斷就會連同護盾一起被大地戰槍•螺旋貫穿。

　　「──那是妳安排好的招式啊！」

　　巴爾薩能應對初次見到的加速，也是穆麗葉給過他指點建議。

　　到了這個時候，利斯才自覺到太過粗心大意了。

　　以前穆麗葉曾經表明自己是雙屬性，當時還刻意同時投影出火屬性與地屬性的魔法。

　　「妳在我面前展現出雙屬性的用意是……」

　　「沒錯。我是刻意在你面前展示，讓你強烈認知到我能同時操控兩種屬性，避免發現有第三種屬性。」

　　故意攤牌將對手戒心引導到意圖的方向，強調自己能操控兩種屬性，讓利斯腦中消除擁有第三種屬性的可能性。

　　她的戰鬥從發起決鬥前就已經開始了。

　　──穆麗葉•伍德羅是個天才。

　　不局限於研究魔法。

　　追求事物的毅力。

　　將對手玩弄於股掌之間的智謀。

　　以及控制兩種屬性的魔法，甚至兼具操控複合屬性的能力，簡直是身為魔法師的理想基底。

　　「好了，話就說到這裡吧，說太久讓你從傷害中恢復實在不是好事。」

　　穆麗葉雙手分別投影出火屬性與地屬性魔法。

　　「差不多該分出勝負了。」

　　同時施展的兩種屬性魔法朝利斯襲擊而來，雖然他以跳躍進行躲避……

　　「爆炸！」

　　投影出的爆炎魔法在著地同時襲向利斯，原本利斯隨即想使用護盾，卻立刻換成跳躍。然而瞬間判斷延遲讓他無法完全躲過有效範圍，被爆炸掃過的肌膚受到灼燒。

　　「穿甲彈！！」

　　由於料想到接下來會有優秀貫穿能力的魔法，因此利斯沒有使用護盾。帶有爆炎的石塊飛了過來，利斯一個翻身躲過石塊，石塊飛到場地邊緣衝撞結界產生爆炎。

　　「也是啦，你沒有抵抗穿甲彈貫穿能力的手段，這樣就只能躲避了。不過你還能逃多久呢？」

　　再這樣下去只會被逼上絕路。六角形護盾會被穿甲彈貫穿，就算想用護手防禦，也會因為有效範圍太廣無法完全抵擋。

　　幸好穿甲彈的特徵是具有優秀貫穿能力的魔法，只有在著彈瞬間才會發揮出威力，只要躲過含有爆炸能量的石塊就不會受到傷害。

　　然而，戒備穿甲彈就沒辦法隨意施展護盾，只能徹底進行躲避，然後只靠跳躍又會無法徹底逃出爆炸的範圍受到傷害。

　　（……看來沒辦法了。）

　　利斯終於放棄掙扎。

　　接著……

　　「反射，啟動。」

　　他在右手內側投影出魔法。

　　第三十七話　感到很佩服──沒有擔心

　　◆◆◆　艾爾菲　◆◆◆

　　觀眾的狂熱氣氛達到了最高潮。

　　面對穆麗葉投影的魔法，利斯只能四處逃竄無法轉為反擊。要是隨便衝進穆麗葉懷中，有可能會與剛才重蹈覆轍。

　　（沒想到有人能這麼自由自在駕馭複合屬性，連我都對控制複合屬性費了不少功夫。）

　　面對偶爾襲捲而來的爆炎，艾爾菲著實感到吃驚。

　　身為從地球轉生的人，艾爾菲立刻體悟到「屬性合成」的可能性，但想到與是否能自由控制完全是兩回事。

　　將不同屬性魔法同時投影並加以融合，對能同時操控四種屬性的艾爾菲也是相當困難，至少目前艾爾菲沒有到達像穆麗葉一樣能自由操控的階段。

　　話雖如此，相較於穆麗葉能操控與生俱來的兩種屬性與複合屬性總共三種屬性，艾爾菲能同時投影四種通常屬性，哪邊較為優秀又是另一個問題。

　　即使如此，她操控魔法的技術在艾爾菲看來只能說是相當精湛。

　　用地屬性魔法操控地形混淆對手。

　　用火屬性魔法牽制利斯的動作。

　　到了關鍵時刻用爆炎魔法給予傷害。

　　不只是魔法熟練程度引人注目。

　　她應該是以記錄的魔法器具反覆分析利斯至今的決鬥，也有訂立作戰策略，但就算有作戰策略，是否能夠執行又是另一回事。

　　她徹底看穿利斯使用魔法的時機、移動方向與呼吸間隙，每次都能選擇最合適魔法的觀察能力與判斷能力，以及毫不猶豫採取行動的果斷心態。

　　實力毫無疑問能比擬資優班，而且能夠匹敵最高層級。

　　但即使如此──

　　「我說萊特哈特！你為什麼能這麼冷靜！羅維斯有可能會輸啊！？」

　　與冷靜地觀看決鬥走向的艾爾菲呈現對照，拉托斯顯得相當慌張。

　　每當利斯被爆炎波及受到傷害，他就會發出不知道算是慘叫還是低吟的「呃嗚……」聲音。即便是下意識的舉動，光從這樣也能看出拉托斯的焦躁情緒。

　　「……拉托斯，你為什麼要這麼著急？之前不是才意氣風發說自己會打倒利斯嗎？」

　　「那、那是因為……如、如果不是我親手打倒他就沒意義了吧！要是他輸給穆麗葉，就會減弱我親手打倒他的意義！」

　　對於艾爾菲的冷靜吐槽，拉托斯給予合理回應。只可惜他的反應太過驚訝，以至於感覺不到可信性，但艾爾菲並沒有繼續追究。