第二十八話　珍奇異獸即將對決──幹勁十足

　　「在目前為止的決鬥中，除了利斯•羅維斯與艾爾菲•萊特哈特以外，就屬她技巧最為巧妙了吧。」

　　即使多少有些驚訝，比起穆麗葉是雙屬性魔法師，兩人注意的點更多是放在將利斯玩弄於股掌之間的魔法精準度。

　　該如何攻略利斯顛覆既定概念的魔法，或許因為平時時常煩惱著這個問題，因此造成兩人在短時間內便接受了穆麗葉是雙屬性的小事。

　　「我說艾爾菲•萊特哈特，這場決鬥你怎麼看？」

　　「這樣問我也很難回答，畢竟才剛開始而已。」

　　艾爾菲不知該如何回應卡緹娜的問題。

　　不過他立刻補充解釋：

　　「不過就像你們兩個說的，穆麗葉的技術在一年級學生應該也是頂尖水準。妥善操控兩種屬性加以控制，一個沒弄好有可能會讓兩種屬性都投影得不清不楚，甚至沒辦法啟動魔法。」

　　「我是只有水屬性，基本上不會接觸她使用的屬性。雖然我是很容易想像到這很困難，不過具體來說有多難？」

　　拉托斯跟在卡緹娜後面繼續提問，艾爾菲將手抵在下顎發出低吟聲。

　　「很難用明確方式說明，大概像是用右手煮菜再用左手念書？不對，是用右手解數學再用左手寫小說？」

　　「總之，我知道這困難到很難用言語形容了。」

　　「……就我看來，你能同時處理四種這麼難的事比較恐怖吧。」

　　「利斯那傢伙也常這麼說。」

　　兩人頓時湧現出「利斯應該也覺得你沒資格說這種話」，但同時也懷著「他說得確實沒錯」的複雜感想。

　　結論是他們兩個都是超乎常理的魔法師。

　　「話說你們兩個感情有這麼好嗎？」

　　對於正常說著話的拉托斯與卡緹娜，艾爾菲不禁感到疑問。明明先前還感覺有些生疏，不知何時已經能毫無芥蒂地說著話。

　　「這麼說來好像是呢，為什麼會這樣？」

　　「呃……就算問我也沒用吧……不過沒有之前那麼難說話的印象。」

　　兩人面面相覷歪頭感到不解。在旁人眼中像是美男美女做出同樣動作，景象可說是十分「登對」，但見到此景也讓艾爾菲感到不解。

　　（好奇怪，絲毫感覺不到男女戀愛的情愫。）

　　比較像是看著同性朋友感情融洽的一幕。

　　以男性而言，拉托斯的身材確實較為瘦弱，長相硬要說比較接近女性，艾爾菲只能用「長相秀氣」為由解釋心中的不協調感。

　　──要是利斯在場肯定會深深皺起眉頭，不過他目前正在決鬥場中央努力奮戰。

　　先不論這件事，艾爾菲將意識轉回決鬥場上的戰鬥。

　　利斯使用跳躍不斷試圖近距離肉搏，但每次都被穆麗葉化解。不知是否不想再被干擾起步，從決鬥一開始使用過後便沒有再投影過加速。不過穆麗葉也只能勉強讓利斯失去平衡，進行追擊還是被護盾擋下，無法造成有效傷害。

　　戰況仍是平分秋色，雙方都沒有對彼此造成明顯傷害。硬要說的話，頂多只有利斯被穆麗葉一開始使用的炎壁稍微燙傷而已。

　　利斯到目前為止的決鬥不曾如此難分軒輊，觀眾席的學生也是屏息凝神地看著戰況。

　　只有艾爾菲以嚴肅目光望著決鬥。

　　「萊特哈特，有什麼地方讓你很在意嗎？剛才明明說不知道，看你表情好像很嚴肅。」

　　「有點啦……」

　　艾爾菲對拉托斯的問題含糊回答。

　　──因為他心中還是有無法摸清的疑點。

　　◆◆◆　拉托斯　◆◆◆

　　即使對艾爾菲沒有重點的回應感到疑問，拉托斯還是將視線轉回決鬥上。

　　利斯使用跳躍急速接近，穆麗葉以大地戰槍迎擊後，利斯再用跳躍躲避，然後再用一次跳躍改變軌道對穆麗葉展開突擊。但穆麗葉使用地屬性魔法迎擊抵銷利斯的攻勢，接著用火屬性魔法擊飛利斯拉開距離。

　　──這時，拉托斯才感到不對勁。

　　「……咦？」

　　「怎麼了嗎？」

　　「呃……不是怎麼樣……」

　　一股依稀的不協調感讓拉托斯持續觀看著戰況。一開始原本以為只是單純決鬥白熱化，但稍微改變視角觀察一段時間便能發現。

　　「──與一開始戰鬥的走向一樣？」

　　從利斯開始使用跳躍，到穆麗葉用火屬性魔法將他擊飛為止。即使中間的過程有大幅差異，但一連串攻防戰從頭到尾的走向，與開始決鬥時幾乎沒有差別。

　　這不能只用偶然便能解釋。

　　「發現了啊？」

　　「──！萊特哈特也是嗎？」

　　「那當然，你以為我和利斯(那傢伙)交手過多少次？」

　　對於拉托斯的疑問，艾爾菲表情嚴肅地如此回答。

　　「穆麗葉那傢伙，應該是為了驗證自己的假設故意做出同樣狀況，利斯也知道這件事配合著她。」

　　「這、這是什麼意思？」

　　「……都到了這個地步，我也告訴你們吧，反正我想這場決鬥也會解開這個謎題。」

　　受到拉托斯與卡緹娜帶有疑問的視線，艾爾菲微微吐出一口氣。

　　「利斯不管怎麼投影魔法都不會用盡魔力，對這件事你們沒有感覺到疑問嗎？」

　　──接著，艾爾菲口中說出利斯的「特性」，這番內容徹底顛覆了兩人的既定概念。

　　◆◆◆　拉托斯　完　◆◆◆

　　第三十二話　忍耐──變太多了吧

　　──這樣我的底牌就要穿幫了吧。

　　被擋下不知道是第幾次近戰後，我腦中的疑惑漸漸變為確定，而我當然是知道這點才會故意配合穆麗葉。

　　「稍微試試看吧。」

　　我拍了一下手，準備做最後的證明。

　　我咬緊牙根並讓身心靈鼓起幹勁。

　　接著──

　　「加速！！」

　　我在背後投影出兩枚反射力場。

　　「炎壁。」

　　穆麗葉彷彿事先討論過般投影出炎壁，在我獲得速度前以炎壁阻擋。

　　「燙啊啊啊啊啊！！」

　　全身被火焰籠罩傳來劇痛。在開始決鬥時，原本是在這個時間點就放棄控制加速──

　　「──唔！？」

　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

　　我靠著氣勢撐過如同字面般的灼燒疼痛，解放加速聚集的壓縮魔力。

　　我的身體衝過炎壁，靠著加速得到的速度衝向穆麗葉。

　　她應該沒想到我會憑著氣勢突破炎壁，能夠瞥見穆麗葉的驚訝神情。

　　「護手！」

　　我在右手投影魔法，既然現在已經得到加速的速度，不論是大地戰槍還是大地隆起都能直接打碎，然後貫穿前方的穆麗葉。

　　「──不過當你用了這個魔法的時候，就已經確定你會失敗了，『地震波(Grand Wave)』。」

　　地震波──這是只讓大地產生波動的魔法。和炎壁同樣都是用來阻礙對手動向的魔法。

　　穆麗葉之所以會選擇這個魔法，並非是為了迎擊或防禦，而是為了「躲避」。她在腳下投影出魔法陣後，附近地面出現波浪，將她的身體一口氣推往側面。

　　「咦？喂～～～～！？」