第八章 何謂弱者
第八章 何謂弱者
天音凜和半獸人將軍的死鬥，從開始的瞬間就白熱化到了極致。
他們相隔不到幾步之遙，持無名劍和鐵斧互相攻擊。
刀鋒交擊，劍戟鳴響。
劃過空中的刀刃軌跡，映照出各自狙擊的目標。
──但是，揮落的刀刃去向卻截然不同。
凜揮舞的無名劍，接二連三地在半獸人將軍的身上留下淺淺的傷痕。
相對之下，半獸人將軍揮舞的鐵斧不是在千鈞一髮之際被閃過，就是被用無名劍化解，從來不曾直接命中過凜。
不過這不代表凜佔了上風。
倒不如說正好相反。凜只要被半獸人將軍擊中一次就會完蛋，而對方即使受到凜的攻擊也顯得不痛不癢。
因此產生這異常僵持的局面。
（真是棘手。但也只能繼續下去了。）
每次躲過攻擊，他的專注力都會逐漸跟著流失。
儘管如此，凜也沒有其他選擇，只能維持這個戰法。
如果是使出全力的一擊，也許能重傷半獸人將軍。
不過同時自己也會產生破綻，讓半獸人將軍有機可乘。
對凜來說，最重要的就是先閃避敵人的攻擊。
打帶跑戰術。
這就是凜至今為止重複使用的戰鬥方式。
即使在這絕望的狀況下，他依然堅持不懈地繼續執行。
絕不跟敵人硬碰硬，而是用重視速度的戰法跟敵人一決勝負。
這對於弱者來說才是唯一可行且最為有效的戰鬥方式。
不曉得是不是凜的這份堅持得到了回報。
逐漸地、逐漸地，凜揮動武器的次數開始大幅度超越了半獸人將軍──
◇◆◇
「……好厲害。」
對風見等人使用了恢復藥，將他們移動到不會被捲入戰鬥的邊緣處後。
零看著凜和半獸人將軍的戰鬥，在無意識中這樣喃喃說道。
在瀕臨絕望的危機中出現，面對強敵也毫不退縮地挺身戰鬥。他那英勇的身姿就如同零憧憬的英雄一樣。
每當凜揮舞劍刃，零的心臟就跟著砰砰直跳。
專注地凝視著他的背影，完全不想轉開視線。
「可是，為什麼？」
在心懷激動與憧憬的同時，零也抱持著很大的疑問。
為何凜有辦法進入這個封鎖起來的頭目房間呢？
而且，為何一週前實力還跟自己差不多的他，如今卻能和半獸人將軍打得平分秋色呢？
（──對了，我有印象。）
就在沉思之際，零想起了幾個月前風見說過的話。
獨特之王以前曾有一名豬隊友。
那人的名字是天音凜。他雖然擁有名為迷宮內轉移的獨特技能，卻比其他任何冒險者都還要無能──
「迷宮內──轉移？」
──在那一瞬間，零恍然大悟，明白了凜為何能進入被封鎖的頭目房間。
如果那項技能的效果正如其名，可以在迷宮內自由轉移，他確實沒有必要規規矩矩地從大門進來。
不過即使理解了這一點，也還留著另一個最大的謎團。
在一週前零和凜一起探索劍崎迷宮的時候，他怎麼看都最多只有1000級左右的實力。而這樣的他卻能跟4000級的半獸人將軍展開勢均力敵的戰鬥，怎麼想都很奇怪。
無論攻略了等級獎勵有多高的迷宮，或是討伐了大量魔物來獲得經驗值，都不可能有這種程度的成長。
既然這樣，那他為何──
「────啊。」
剎那間，零的腦海中浮現了一個小時前的記憶。
『是啊。正好我昨天才剛征服──咳咳，攻略了一座迷宮。所以今天休息一天。』
凜確實是這樣說的。
當時並未特別留意的那句話，此時卻帶著重大的意義，將所有線索都串連了起來。
雖然是一個異想天開的荒謬想法，不過假如這項猜測是對的……這將表示凜身上蘊含著比這世界上的任何人都變得更強的潛力。
「那種事真的有可能嗎？」
就算道出疑問，也不會收到回答。
必須先在這裡存活下來，之後才有辦法確認想法是否正確。
如果凜無法打敗半獸人將軍，那一刻終將不會到來。
「你要贏啊……凜。」
零雙手交疊，像是在祈禱般地喃喃說道。
……不過最後還有一個疑問。
從剛才開始只有凜的攻擊單方面地命中了半獸人將軍。
儘管如此，形勢依然對他不利。
倘若凜和敵人之間的實力差距大到他用數十次的斬擊也無法打倒對方。
──為什麼凜能那樣毫不退縮地繼續戰鬥下去呢？
零不禁覺得──自己跟風見等人在遭遇強敵時陷入絕望而一敗塗地，但凜的身上卻有著他們缺乏的某樣東西。
◇◆◇
──天音凜知道自己是弱者。
至今為止一路對戰了數不清的強敵。
正因如此，他比誰都理解和強者戰鬥的重點。
在戰場上，多餘的情緒只會扯後腿。
不論傲慢或是大意──甚至連恐懼都不需要。
捨棄一切雜念，只專注於眼前的敵人。
為了抓住在眼前搖擺不定的那一根通往勝利之細繩──
弱者必須賭上一切。
而對強者來說，最大的噩夢說不定就是遇上如此的對手。
「嘎啊啊啊啊啊！」
當戰況發展到只剩下凜在揮動武器時，半獸人將軍或許是體悟到繼續這樣下去只有被輾壓的份，牠一邊發出吼叫聲一邊急忙往後閃躲。
「別想逃！」
凜立刻一個箭步奮力向前逼近半獸人將軍。
然而敵人也非省油的燈，不會輕易放他靠近。
半獸人將軍高高掄起鐵斧，不是自上而下，而是由後往前猛擊地面。
這一擊破壞了地面，大量的碎片朝著凜迎面而來。
「────」
碎片的數量難以計數。
就算躲過一個，後面也會有新的碎片在等著他。
倘若試圖一一確認碎片位置並一邊閃躲，只會在減速後成為敵人的標靶。
──既然如此！
「偵查。」
凜發動了【偵查】技能。
雖然這項技能一般是用來尋找人或魔物，但準確地說是在感知指定範圍內的魔力。
在眼前飛舞的大量碎片是迷宮的一部分，因此當然也含有魔力。
藉此方法就可以全方位地掌握到所有的碎片，在維持速度的情況下以最短距離逼近半獸人將軍。
也許是凜的接近比預想的還快，半獸人將軍來不及用鐵斧擺好架式。
若是這個狀況，施展全力一擊也很有機會命中牠。
凜毫不猶豫地增強了前進的力道。
然而──
「凜，危險！」
從後方傳來零的聲音。
半獸人將軍選擇的行動使她不由得驚叫出聲。
牠將鐵斧拋向空中，雙拳交握著直接往下捶。
雖然威力降低，但少了沉重的鐵斧而使初速上升，眼看就要將凜擊潰。
已經錯過閃躲的時機了。
──假如凜為了揮劍而止步，等待他的會是悲慘的結局吧。
然而──
「抱歉啊，你那個戰法我已經體驗過了。」
凜小聲嘀咕道，進一步加快自己的速度。
半獸人將軍巨大的雙手將地面捶出了一個大凹陷，但凜早已在幾秒前越過了那個位置。
也就是說，牠的攻擊揮空了。
儘管感受到背後的爆風，凜仍然向前繼續衝刺。
────────────────
【疾 風LV3】：速度＋30％（每秒消耗10MP）
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高速移動升至LVMAX會得到的進階技能──疾風。
這是昨天新獲得的技能，原本因MP消費量大而保留不用，但如今凜毫不猶豫地發動了。
他就是藉此閃開了半獸人將軍的攻擊。
但或許是加速過頭，才一眨眼就跟半獸人將軍太過接近了。
雖然這距離實在無法用劍，不過凜沒有絲毫遲疑。
「這是回敬你的──接招吧！」
全力跨步向前的同時，用拳頭賞了半獸人將軍一記上鉤拳。
半獸人將軍受到重擊，其雙腳微微從地面浮起。
凜利用道具箱重現了對方放棄武器徒手攻擊的戰法。
──跟【疾風】一樣，凜事先發動了剛力的進階技能【金剛力】。
────────────────
【金剛力LV3】：攻擊力＋30％（每秒消耗10MP）
────────────────
「在此做個了結吧！」
維持疾風跟金剛力的發動，從道具箱再次召喚無名劍。
MP消耗的速度非比尋常，但現在沒空在意這件事了。
凜的直覺告訴他，現在就是一決勝負的最後關頭。
他展開最後一次猛攻。
在地上奔馳，有時甚至踩到半獸人將軍身上，集中朝牠滿是縫隙的身體和四肢進行神速的斬擊。
數十道劍閃接連不斷地切裂了半獸人將軍的身體。
還差一步就能解決敵人了。
就在他剛這麼想的下一瞬間──
「嘎喔喔喔喔喔喔喔！」
半獸人乾脆放棄攻擊與防禦，用盡全力發出咆哮。
牠釋放出來的烈風輕而易舉地就將凜的身體吹飛。
儘管身體失去平衡，凜還是設法著地。
半獸人將軍擊退了凜的猛攻，牠抓住鐵斧，再度發出宏亮持久的咆哮聲以提振士氣。
幾秒鐘後，半獸人將軍滿足地停止吼叫，雙眼發出紅光，準備展開反擊。
──此舉成為了半獸人將軍最大的失敗。
「────嘎嚕！？」
天音凜並不在半獸人將軍的視線中。
發動『那招』所需的時間＃已經過了＃。
半獸人將軍的行動，替凜爭取到了他現在最想要的時間。
恰巧的是，半獸人將軍先前在跟風見一行人戰鬥時召喚出無名騎士以爭取變強的時間，而凜這一招就像是其人之道還其人之身。
只有零捕捉到凜一度消失的身影。
凜在輕聲嘟噥了些什麼後便立刻消失在原地，緊接著下一瞬間就出現在了半獸人將軍的頭上。
「凜果然是──」
就在零的假設即將得到證實之際，凜用力踢向天花板，朝半獸人將軍撲了過去。
凜的身體藉由重力進一步加速，這份能量全部傳遞到他手中的無名劍。
到了這一步，半獸人將軍終於發現凜的所在位置。
面對不知不覺出現在頭上的凜，牠揮舞鐵斧，動作中透露出焦躁。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
「沒用的！」
然而凜可沒這麼簡單就會被牠這情急之下施展的一擊給擊中。
他在空中旋轉身體來躲開鐵斧，將這份勁道都轉換成攻擊力。
然後，終於迎來了勝負的瞬間。
「就這樣結束了啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這毫無疑問是天音凜用盡自身全部力量揮下的一劍。
閃耀著光輝的白銀之刃在空中劃出新月的形狀。
凜維持著斬擊後的姿勢，咚地一聲單膝著地。
隨後沒多久，半獸人將軍的首級也快速滑落到地上。
背對著半獸人將軍逐漸倒下的身體，凜緩緩地站起身來，來回甩了幾下無名劍以將刀刃上面的血甩掉。
然後──
「零，結束囉。」
──他微微一笑，對著零這麼說道。
◇◆◇
『已討伐最終頭目』
『獲得經驗值 等級提升了233級』
『最終頭目討伐獎勵 等級提升了150級』
『已獲得了稱號：【終焉引導者（ERROR）】』
腦內響起了系統音。
大概是因為討伐了4000級的半獸人將軍，經驗值的量看來相當多。再加上討伐獎勵，總共提升了近400級。
另外還有一個令我在意的字眼，不過那之後再說吧。
現在還有其他事情該做。
我首先把視線轉向在場的另一名冒險者──零。
只見她眼裡泛著淚光，露出溫柔的笑容。
「……凜，謝謝，是你救了我們。」
「嗯，大家都沒事真是太好了。」
從這樣子看來，風見他們似乎也平安地保住了一命。
還好最後沒有人喪命，這項事實讓我鬆了一口氣。
而後，零簡單地對我說明了這次事情的來龍去脈。
幾乎都跟我想像的一樣，看來是風見的自作主張導致了這次行動。
「以結果來說幸好沒人陣亡，但是差點就害其他人跟著送命。這次的事情必須讓他好好反省。」
「……我們小隊也一樣必須反省。畢竟最後還是沒人阻止風見先生。」
「……零。」
「……凜，怎麼了？」
看到零垂頭喪氣的模樣，我伸手拍了拍她的頭。
她一臉不解地抬頭望向我，但沒有露出嫌棄的樣子。
零說的確實有道理，包含她在內的其他人也有一定程度的責任。
但只有現在，即使純粹為撿回一命而高興應該也不以為過。
「現在先開心就好，因為所有人都平安地活下來了。」
「……嗯。既然凜這麼說，我會照辦的。」
零欣喜地微笑後，忽然像想起什麼事一樣輕輕發出「啊」的一聲。
「輪到凜回答問題了。頭目房間的門明明關著，你是怎麼進來這裡的？」
「唔，那是……」
正當我猶豫著應該怎麼跟她解釋時，零先開口了。
「──多虧了迷宮內轉移？」
「呃，原來妳知道啊。」
我很驚訝會從零口中聽到這個詞。然而仔細想想，她說過以前從風見那裡聽過我的事情。就算當時聽到獨特技能的事情也不奇怪。
倘若只有『我用迷宮內轉移進入封鎖的頭目房間』這件事曝光，倒也還沒什麼太大傷害。
要是問答在這裡結束就好了。
雖然我這麼想，但現實是無情的。
「──下一個問題。如果使用迷宮內轉移，即使在再挑戰期間時也可以進入迷宮嗎？」
「…………不行喔。」
「原來如此，可以進去啊。」
「我剛才是說不行吧！」
我忍不住大聲吐槽。
但零僅是露出淡淡的微笑。
「放心，我不打算對外宣傳這件事。要是被人發現可以在此短期間內變得那麼強大，凜會惹禍上身的。」
……嗯，看來已經無法瞞過她了。
我來這裡之前就已經對零說出自己還在在挑戰期間的事情，因此她會察覺真相也只是時間的問題。
倒不如要感謝她選擇在兩人獨處時才追問這件事。
「多謝妳的擔心。妳只要不說出去就是幫了我大忙啦……」
「我不會背叛救命恩人的。」
「那我就相信妳吧。」
「嗯。」
事已至此，我只好相信零絕不會對任何人說出去。
我感覺得出來她不是會違背約定的類型。
那麼既然解決了一項問題，話題就換到下一項。
「不過，接下來也是個問題。轉移魔法很快就會發動把大家都送回地上，但我們該怎麼解釋打倒最終頭目的經過呢……」
「你不能一個人用技能離開頭目房間，然後回到地上嗎？」
我搖了搖頭。
「不，我不是那個意思。討伐最終頭目後迷宮會消失，而返回區域也會跟著不見，因此在迷宮內的所有人都會同時返回地上，就算在頭目房間外面的人也一樣。所以我想我進入頭目房間這件事本身是隱瞞得住的……但這樣的話，妳就必須說明是自己一個人在風見等人昏倒後打倒最終頭目。」
「這個說明確實有點太勉強了……啊！」
零發出靈機一動的驚呼聲。
「那麼，我這樣說明如何？在大家昏倒前，風見先生施放出最強的雷擊。他的雷擊跟半獸人將軍的攻擊相撞的瞬間引起了大爆炸。所以，風見先生他們被捲入其中而昏倒，而半獸人將軍也被這個爆炸擊潰了。」
「原來如此。反過來利用這些傢伙昏倒的情形嗎？只不過這樣到底能不能蒙混過關，感覺有點不好說……」
「雖然也可以改說只有最後一擊是我給的……可是風見先生他們也知道我當時受了重傷，根本無法動彈。作為現實的方案，我認為這已經是極限了。」
「那就這麼辦吧。不過風見他們醒來後，聽了會不會得意忘形呢？」
我希望他們不會因為這離奇的成功經驗而又重蹈覆轍。
「……我覺得沒問題。經過這次事件，我們從真正的意義上知道了迷宮的恐怖。而且就算又遇到同樣的情況，到時候我也會負責阻止大家。」
零用帶著決心的誠實目光凝視著我。
看著她的眼睛，我決定相信她。
「知道了，那我們就用這說法吧。」
「嗯。」
總之，目前必須先和零討論好的事情都完成了。
說到之後在這裡應該做的事……
「就是回收戰利品呢。」
這麼說來，當我抵達時在襲擊零的應該是無名騎士。
我環顧四周，心想或許還能弄到另一把無名劍，卻哪裡也找不到。
「凜？怎麼了嗎？」
「沒事，我只是在想說怎麼沒看見無名騎士的屍體。」
「它在凜與半獸人將軍戰鬥的中途就消失了。」
「真的假的……」
根據零的敘述，無名騎士的登場方法好像也很奇怪。
之所以不同於一般頭目，屍體很快就消失，說不定是受此事影響。
「那至少也要回收這個。」
我從半獸人將軍身體裡取出魔石。不管是尺寸還是純度，都遠遠超出以前看過的水準。這一個價格至少不下幾百萬吧。實際上打倒頭目的人是我，所以拿這一些也不過分吧？
「喔，終於來了嗎？」
淡淡的光芒包覆住我和零，以及不省人事的風見等人之身體。
這是回程的轉移魔法發動的信號。
在等待魔法發動的短暫時間中，零向我問了某個問題。
「凜要怎麼跟外頭的人解釋你進入迷宮的事呢？」
「……我忘了這回事。這下子真的只能拿青春期當理由了嗎？」
「？」
零，拜託妳。別再用『這傢伙在講啥啊』的眼神看我了。
在我們交談的期間，轉移魔法終於發動了。
就這樣，我們結束了劍崎迷宮最終頭目的討伐，回到了地上。
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【天音 凜】
等級：3156 SP：4010
稱號：迷宮征服者（4／10）•無名劍豪•終焉引導者（ERROR）
HP：25280／25280 MP：1930／6280
攻擊力：6410 耐久力：5000 速 度：6870
智 慧：4350 抵抗力：4670 幸 運：4260
技能：迷宮內轉移LV12•身體強化LVMAX•剛力LVMAX•金剛力LV3•高速移動LVMAX•疾風LV3•魔力上昇LV2•魔力恢復LV2•偵查LV4•隱密LV4•異常抗性LV4•鑑定•道具箱LV5
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【終焉引導者（ERROR）】
•授予單獨討伐最終頭目的人的稱號。
•與最終頭目戰鬥時，除了HP以外的全能力數值＋30％。
•發生錯誤（ERROR）。已驗證部分條件未滿足。在滿足條件之前，此稱號不會生效。
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