第五章 抱持同樣憧憬之人
第五章 抱持同樣憧憬之人
與無名騎士的戰鬥後。
不尋常的事態接連發生，令我累積不少疲勞，於是我便直接回家了。
然後第二天，獲得充足休息的我再度來到劍崎迷宮。
目的當然是要高速刷迷宮升級──在這之前，有一件事必須先確認。
關於是否將昨天得到的武器『無名劍』導入實戰中。
之所以這麼說，是因為無名劍光看性能雖無可挑剔，其裝備推薦等級卻要1100，而我還沒有到達這個程度。
而且我也只在打倒無名騎士的那一瞬間曾用過這把劍，對於能否拿它當作主要武器這點還不太確定。
因此為了實際測試，我拿著無名劍進入了迷宮。
「嗯，我差不多大致明白了。」
照一般方式攻略劍崎迷宮約兩個半小時。
我一路打倒半獸人之類的魔物，抵達了第十五層。
在沒有魔物的地方暫時坐下來後，確認自己的能力值畫面。
HP從7100降至6680。
「唔～果然裝備著無名劍的話，不管怎麼努力還是會受一點傷啊。雖然攻擊力本身會獲得壓倒性提升，所以算是有好有壞吧。」
透過雙手持劍的方式，姑且有辦法使用這把無名劍。
由於攻擊力上升，魔物也只需一劍就能砍成兩半。
只是作為代價，我的動作變得有點遲鈍。
「跟無名騎士戰鬥時，我並沒有感到很在意……但說不定那時候是因為敵人等級在我之上，無名劍的特殊效果導致能力值上升，才讓我有辦法正常使用呢。」
反之，今天交戰的魔物們等級都在我之下。我不僅能力值沒有上升，也未達到裝備推薦等級，因此明顯帶來了影響吧。
此外從短劍換成長劍後，重視速度的戰鬥方式變得比較困難也是一點。
考慮這些到最後得出的結論是，雖然無名劍的潛力相當值得期待，但目前很難充分發揮出其力量。
「沒辦法，先回地上買把短劍吧。」
沒有劍術類技能的我為數不多的優點，就是不需執著於使用的武器種類。
可以依照適當的場合分別使用長劍和短劍。
我決定好今後的方針，便沿著迷宮內部朝地面上走回去。
雖然我覺得以這身裝備也能戰勝高等半獸人，但如果再出現特殊頭目又得戰鬥的話，可不是鬧著玩的。
挑戰迷宮頭目時必須在萬無一失的狀態下。
不到兩小時就回到地面的我，立刻前往販售冒險者專用武器的店家。
劍崎迷宮就位於市中心附近，所以步行不用十分鐘就到了。
一走進店內，女店員便露出笑容對我招呼道：
「歡迎光臨。這位客人，可以出示一下您的冒險者卡嗎？」
「好的。」
冒險者專用武器只允許賣給持有冒險者資格之人。
因此在進店時必須檢查冒險者卡。
店員確認完我的冒險者卡，輕輕點了點頭。
「您是D階級的冒險者呢。本店有許多E階級到C階級取向的商品，我想會有您喜歡的東西。適合D階級冒險者的商品在這邊，我幫您介紹吧。」
見到店員這麼告知，我才想起來。
……對喔，這麼一說我在紀錄上還停留在D階級。
要更新冒險者卡的已攻略迷宮欄位，就必須在攻略前向迷宮管理員申請，並於實際攻略之後出示攻略獎勵以獲得承認。
我雖然在昨天就達成了條件，卻基於某個原因並未進行申請。
這當然是因為如果我說出攻略完畢，就一整週都無法挑戰劍崎迷宮了。
因此我的已攻略迷宮欄位上目前依然是D階級的夕凪迷宮。店員應該是看到這個而判斷我是D階級的冒險者吧。
不過現在我想要的是C階級取向的武器。
「不，沒關係，我需要的是這一區的東西。」
「呃，客人，那一區是適合C階級的……」
我一邊聽著店員有點困惑的聲音，一邊朝另一邊走去。
在特殊的玻璃展示櫃中，排列著一整排的商品。
「那麼，要選哪個好呢？」
我逐一檢視有沒有看起來稱手的短劍。不愧是C階級取向的商品，價格都相當昂貴，最便宜的也都超過了百萬日圓。
這可不能隨隨便便就買下去。我還是一邊鑑定一邊挑選吧。
「除了提升攻擊力的之外，有特殊能力的武器果然也很貴啊。雖然的確很吸引人，但對現在的我來說沒什麼必要呢……啊！」
途中我發現了感興趣的商品，便拜託店員拿出來看看。
從短劍的造型到握感都很像我以前用的夢見之短劍，感覺很不錯。
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【霧久地之短劍】
•使用短劍並單獨擊敗霧久地迷宮之頭目時所給予的獎勵。
•裝備推薦等級：800
•攻擊力＋500
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「嗯，雖然沒有特殊能力，但性能不錯，等級限制也沒問題。售價是……兩百萬日圓嗎？價格不菲啊。」
不過這金額我還付得起。只要多刷幾次劍崎迷宮，馬上就能賺回來吧。
我決定買這把霧久地之短劍。
到目前為止一切都很順利──
「呃，這位客人，我覺得您還是重新考慮一下會比較好吧？那把短劍確實是很優秀，可是價格偏高，而最重要的是D階級冒險者恐怕很難好好活用。」
店員連忙慌張地想阻止我購買。
店員說的本身有道理。對於大多數D階級冒險者而言，兩百萬日圓是必須拿出全部存款才勉強能湊足的金額。在她看來，我應該像是打算花大錢購買跟自己實力不相稱的武器吧。
如果只考慮店裡的利益，明明一言不發賣掉就好了。
這名店員還特地提醒我，表示她為人應該不錯。
「沒關係的，我明白這把劍的價值。而且錢的部分也……」
「咦？」
我從道具箱裡一口氣拿出一共兩百萬日圓的鈔票。
店員看到後瞪大了眼睛。
「就如妳所見，我可以當場全額付現。」
店員先是一時露出目瞪口呆的表情，接著才浮現營業用的笑容。
「謝謝您的惠顧！」
她熱情洋溢地這麼說道。
回到劍崎迷宮後，再次挑戰攻略。
這次我拿的不是無名劍，而是霧久地之短劍。
然後我現在正於第十五層對付著赤紅野豬。
「哈啊！」
我將短劍深深刺入赤紅野豬的毛皮裡，接著順勢劃開一道大大的撕裂傷。
大概是因為我的等級跟技能有所成長，而且武器也換了吧。和上次挑戰時不同，我僅憑短劍就能輕易擊敗赤紅野豬。
赤紅野豬雖能賣出高價，但由於其大小跟重量令人難以帶回，所以我至今為止都棄之不理。
不過在花費大錢購入短劍的現在，可能的話我想把這也當成資金來源。
畢竟往後也要購買各式各樣的裝備和魔法道具吧。
「我一直想說要找個時機提升道具箱的等級，而現在正是時候。」
使用1000SP，將道具箱從LV1提升至LV3。
這麼一來收納容量應該大幅增加了。
在赤紅野豬的屍體被迷宮吸收消失之前，我將其放入道具箱中。很好，照這樣看來好像還能塞很多東西。
我決定之後盡可能回收赤紅野豬的屍體。
「那麼，再次出發吧！」
我提起幹勁，朝著迷宮最深處出發了。
由於短劍用起來比較得心應手，我只花三個小時就抵達了第三十層。
順帶一提，一路下來獲得的經驗值讓我升了2級。
跟頭目房間相連的大門就在我眼前，馬上進行挑戰──
「──在那之前，得先換把武器呢。」
我在此暫且先將霧久地之短劍收入道具箱裡，並拿出了無名劍。
之所以刻意這麼做，跟我昨天得到的某個稱號大有關係。
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【無名劍豪】
•不仰賴他人，只憑刀劍和自身之力克服困難者得此稱號。
•當稱號持有者升級之際，其裝備的刀劍類武器的性能也會跟著提升。
•持有刀劍類技術上升之技能的情況下，此稱號無效。
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擊敗無名騎士後得到的稱號──【無名劍豪】。
該稱號的效果，就是當我升級時所裝備的武器性能也會跟著提升。
「霧久地之短劍和無名劍相比，作為武器絕對是後者優秀得多。為了提升其性能，挑戰迷宮頭目時，我還是拿無名劍出來用吧。」
因為高等半獸人的等級比我低，無名劍的特殊能力不會起作用。
因此對於尚未達到裝備推薦等級的我來說，用起來多少有點不太順手，但考慮到將來的事情，我認為這樣做才是最佳選擇。
「好，走吧。」
我做好覺悟，進入頭目房間。出現在眼前的是迷宮頭目──高等半獸人。牠的特徵在於其足以輕易粉碎地面的臂力，是相當強悍的魔物。
儘管如此，我完全不覺得自己會輸。
「來吧，就請你成為我升級的養分。」
緊接著戰鬥開始了。
高等半獸人粗暴地揮舞著巨大的棍棒。我在上次是採用閃過牠所有攻擊後再加以反擊的作戰，但這次看來很難執行。
雖說如此，我也不打算就此屈居下風。
就算我速度變慢了，攻擊力提升的幅度卻無可比擬。
這次從正面擊潰牠就行了！
「這招如何！」
我大力朝上揮動無名劍，把頭頂上的棍棒彈飛。
高等半獸人或許是沒料到比力氣居然會輸，牠吃驚地向後仰。
……雖說我速度變慢，但對方破綻這麼大的話就另當別論。
這足夠我給牠全力的一擊了！
「接招吧！」
一閃。
我深深地切開了高等半獸人的巨大身軀。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
像是要掩飾痛楚一般，高等半獸人當場高聲咆哮。
僅僅一擊就造成那麼大的傷害，看來這方法也足夠管用了。
「好啦，你還能撐過幾次攻擊呢？」
戰鬥持續了大約三分鐘。
在中了我八次攻擊之後，高等半獸人頹然倒地。
『已討伐迷宮頭目』
『獲得經驗值 等級提升了2級』
『迷宮攻略獎勵 等級提升了20級』
「看來這次果然不用再跟特殊頭目戰鬥了。」
我回收著攻略獎勵的爆煙魔石，同時喃喃自語道。
也是啦，不可能三不五時發生那種特殊情形嘛。
「那麼，等級一共上升了22級……稱號的效果究竟如何呢？」
我對著無名劍使用了鑑定。
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【無名騎士之劍】
•無名騎士的佩劍。
•裝備推薦等級：1120
•攻擊力＋1120
•在敵人（人、魔物）的等級比自己高的情況下，HP和MP以外的能力值全項目＋20％。
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「攻擊力增加20嗎……提升了不少呢。」
差不多是每提升一級，攻擊力就＋1吧。這個效果還並非僅限此次，而是每次升級都會發生。我實際感受到這是相當優異的稱號。
「喔，該回收魔石了。」
我適時停下分析，從高等半獸人身上回收魔石。
隨後轉移魔法發動，讓我回到了返回區域。
「話說回來，現在是幾點了？」
看錶確認了一下，現在剛過下午四點沒多久。
我還有體力，或許再刷個一輪也可以。
不只喔，如果是利用迷宮內轉移的高速刷法，就還能刷個四到五輪嗎？
「迷宮內轉移。」
我確認完返回區域沒有其他冒險者後，再次進入劍崎迷宮。
然後我尋找著是否有使用迷宮內轉移的絕佳地點。就在這個時候──
「……凜？」
忽然間，有人呼喚我的名字。
我有些驚訝地將視線投往聲音傳來的方向，只見那裡站著昨天才剛認識的少女──黑崎零。
她手裡握著一把以黃綠色刀身為特徵的劍。
……總覺得刀身看起來好像在搖晃，是我的錯覺嗎？
算了，先不管這件事。
「我還想說是誰呢，原來是零啊。沒想到這麼快就跟妳又碰到面了。」
「嗯，一天不見。」
零面無表情地點了點頭。看來昨天成立『獨特之王受害者協會』時只是一時情緒激動，這才是平常的她。
不過話說回來，有件事情令人在意。
「妳今天沒跟風見他們一起呢。」
「嗯，我不能讓風見先生他們一直陪著我。昨天我們一起到達第二十層，那時候我判斷到第十層為止的話，自己一個人也能行。所以我來提升等級。」
「原來如此。」
我點頭表示理解。
昨天風見確實有說過零的等級超過了500。
即使要擊敗等級600的高等半獸人有困難，應該也可以跟位於淺層那些比較弱的魔物戰鬥。
話雖如此，也有可能會同時對上成群結隊的魔物，無法說絕對安全……不過從零的態度來看，我想她是指在這前提下也沒問題的意思。
我打算接下來要刷劍崎迷宮，但是看來有必要考慮到迷宮內有零這名熟人的這一點。
要是在刷迷宮的過程中不小心又碰面，說不定我會受到懷疑……
「那麼，我就先走一步了……嗯？」
我思索著這些事並打算跟零分開，她卻不知為何抓住了我的手。
她到底想要幹嘛。
我不禁心生動搖，而零那雙充滿堅定意志的眼睛直直地望過來，水嫩潤澤的櫻花色嘴唇微微張開。
「難得有這種機會。凜，跟我一起行動吧。」
「………欸？」
我呆呆地發出了這樣的聲音。
◇◆◇
幾十分鐘過後，零和我在第五層中移動著。
結果在那之後我接受了零的提議，決定一起攻略迷宮。
雖然也有一部分是因為被那雙清澈無暇的美麗眼睛盯著看而難以婉拒，不過我對她的實力更感興趣。
成為冒險者僅僅三個月，她是怎麼樣達到500級的呢？我心想，說不定經由一起跟魔物戰鬥的方式，就能得知其中一部分原因。
而且我也很在意零為什麼想和我一起攻略迷宮。
雖然因此開始一起行動是很好啦……
「…………」
「…………」
雙方一語不發，只有些微尷尬的時間在我們之間流逝。
這大概是因為我跟零都不是自己會主動開口聊天的類型吧。
老實說沒有對話這件事倒不是什麼問題，但若彼此一直沒辦法溝通，和魔物戰鬥時有可能會無法互相配合。
因為是零邀請我同行的，我便想說由她帶動話題就好了。還是說這是年長者的我應該肩負的責任啊？
……嗯？等等？話說回來，零年紀比我小嗎？仔細想想，我好像只知道她最近剛成為冒險者，但沒聽說過她的年齡。
好，既然如此就用常見的問題來充當話題吧。
「零，我可以問妳的年齡和興趣嗎？」
說完後才赫然發現，這根本是相親時的問題嘛。
一望向零，只見她依然低著頭一語不發。
我也許選錯了話題。
然而零似乎只是在沉思。隔了幾秒鐘後她將食指貼在嘴唇上，對著戰戰兢兢的我說道：
「年齡是十七歲，興趣是……秘密。」
看來以我們現在的熟識程度，她願意告訴我的只有年齡。
「凜呢？」
當我抱持這想法時，換成她對我發問了。
「我十九歲。興趣是……」
是什麼呢。這問題對我來說好難回答喔。
最近我一直在刷迷宮，其餘時間都是和華在家裡一起度過的……但回答『和妹妹共度時光』有點那個耶。簡直就像我是個妹控一樣。
沒辦法，只好回想起學生時代的事了。
「漫畫或遊戲之類的吧。但最近太忙了，沒什麼時間接觸。」
「──是、是這樣啊。」
不知道怎麼了。聽到我的回答，零好像有點動搖。
難道她是不太喜歡這種興趣的類型嗎？以前的話就另當別論，最近我覺得社會大眾已經沒有偏見了……哎，畢竟想法因人而異嘛。我還是別深入探討，結束這個話題吧。
「順、順便問一下，凜喜歡哪種作品──」
「魔物差不多要出現了，我們繃緊神經前進吧。」
很不巧，我和零的聲音重疊在了一起。
「抱歉，同時開了口。妳剛剛想說什麼？」
「……呣。沒什麼。趕緊走吧。」
「………？」
零快步朝前方走去。
由於她說沒什麼，我相信了她的話並跟上她的腳步。
幾分鐘過後，我們終於遇到了魔物。
現身的是四隻手持石斧的半獸人。
我舉起霧久地之短劍，零則舉起黃綠色刀身的劍，一同迅速擺出架式。
「我負責左邊那兩隻。」
「知道了，我負責右邊。」
由於我們還不清楚彼此的實力跟戰鬥方式，所以我判斷這時最好平分對手的數量。零似乎也是同樣想法，她點了點頭。
接著戰鬥開始了。
我用力一個箭步朝那群半獸人突擊。
敵人還沒反應過來，我就先砍中自己負責的那兩隻半獸人。
「……嗯？」
傳到我手上的確實是砍中半獸人的觸感。但總覺得哪裡不太對勁。
……皮膚比平常來得硬？
「嘎啊！」
「嚕啊！」
不過我沒時間一直思索下去。
兩隻半獸人聯手朝著我揮舞石斧。
我步伐輕盈地躲開第一把石斧，接著用短劍擋下第二把石斧。
但是──
「──好重！」
──因為感受到出乎意料的重量，我急忙滑動短劍，轉而架開這道攻擊。
咚！的一聲過後，我身邊的地板出現些微凹陷。
「這到底是……」
我心中的疑惑在此時已經逐漸轉為了確信。
為了得到最終的根據，我使用了鑑定。
────────────────
【半獸人】
•等級：600
•使用棍棒和斧頭等作為武器，外貌似豬且全身褐色的魔物。動作雖慢，但會透過其非比尋常的臂力釋放出強力的一擊。
────────────────
「等級600！？」
上頭顯示的數值，以這種淺層來說明顯超過水準。
原因不明。但有一點我很清楚，即對手就算是半獸人也不能掉以輕心。
將其當成高等半獸人──不，當成無名騎士，使出全力應戰！
「──要上了。」
自從昨天大幅升級以來，我首次全力奔跑。
此舉產生出超乎想像的速度。
「唔喔喔喔！」
在半獸人們做出反應之前，承載著我全身重量的衝撞直擊了第一隻半獸人的胸口。這似乎成為致命一擊，半獸人軟趴趴地頹倒在地上。
「咕嘎！」
「太天真了！」
第二隻半獸人見狀朝我展開攻勢，但我巧妙地躲開石斧後，順著勁道用力揮出短劍。劍刃深深地切開了半獸人的喉嚨。
這樣一來我就討伐完自己負責的部分。不過問題是──
「零，我也來幫忙！」
一次要對付兩隻這種等級的半獸人，單憑零一個人可能太過嚴苛。
我這麼心想並望向她，然後下一瞬間──
「風啊，撕裂敵人吧。」
「什麼！」
我目睹了令人驚訝的情景。
跟兩隻半獸人相隔大概五公尺對峙著的零，居然在原地就揮起劍來。
這個行動有什麼意義嗎？
在抱持疑問的我面前，她的劍身竟猛烈地伸長了。
就此施展而出的斬擊，輕而易舉地就割斷兩隻半獸人的脖子。
隨後，延伸至數公尺遠的刀身一口氣縮回，恢復了原狀。
「我這邊也結束了。」
從零的表情看來，她只是做了稀鬆平常的事情。
不不不不，剛才那是啥啊。話說回來──
「難道那把劍……」
光是聽到這裡，她就明白我想要問什麼了吧。
零點了點頭，說道：
「嗯。我的獨特技能──【魔法劍】。能創造出具備特殊性能的劍。這是以風之劍的形象所創造出來的。可以伸很長，所以非常方便。」
才聽完這麼一點能力的概要，就能感受到這技能有多驚人。
至少不是用『非常方便』幾個字就能帶過的事情。
「那可真是厲害啊。也就是說不管什麼劍都創造得出來嗎？」
「對。但還是會有一度程度受限於技能等級和MP量。」
「不，就算把那個也列入考慮，這技能還是優秀到不行。」
「……謝、謝謝。」
我把心中想的直接講出來，被稱讚的零可能有點害羞，臉上浮現紅暈。
「不、不過，凜也很厲害。雖然風見先生說你很弱……看來果然是假的。否則就無法解釋你有這種身手了。」
「是、是嗎？謝謝。」
這次輪到我害羞起來了。這是什麼氣氛啦。
啊，現在不是談天說笑的時候。
「妳有注意到半獸人比平常還強的事情嗎？」
「嗯。因為不太好打，我也說想可能是這樣。」
「我試著鑑定了一下，平時在這層的半獸人大約400級左右，但剛剛的是600級左右。跟這座迷宮的頭目同等級有點奇怪，也許應該找出原因。」
「凜有頭緒嗎？」
「嗯，大概有幾種吧。」
迷宮內的魔物比平時更強大的原因有好幾種。問題就在於這次到底是其中的哪一種。
整座迷宮並未發生震動，所以我想應該不是＃那個＃……如果是＃那個＃的情況下，事情會有點不妙。
如果可以，我想趁現在就找出原因。
「我打算稍微調查一下這附近，零打算怎麼辦？妳要不要先回地上？」
零搖了搖頭。
「不，我也要去。」
「……知道了，跟我來吧。」
在那之後，我和零開始探索第五階層。
結果很快就查明了原因。
我們走在通道上，眼前突然出現巨大的空間。該處遍布大量魔物的屍體，還有十幾隻在吃屍體的半獸人。
「是魔物相食啊。」
我看著這個情景開口說道。零聽了歪頭表示疑惑。
「魔物相食？」
「沒錯。以一般情況來說，被擊敗的魔物會遭到迷宮吸收。但是魔石沒有回收的屍體，不知為何偶爾也會出現不被迷宮吸收的情形。其他魔物吃了這些屍體後變強的現象，就被稱為魔物相食。剛才戰鬥的半獸人們也是來自這裡吧。」
「也就是說，把這裡的半獸人全部打倒就會解決問題了嗎？」
「是啊。放著不管可能會有其他冒險者受害，所以我是這麼打算的──」
「──交給我吧。」
零也要幫忙嗎？正當我想這麼問的瞬間，零已經揮出了魔法劍。
猛然伸長的刀身砍飛了最前方三隻半獸人的脖子。
在場所有的半獸人都目光凶狠地轉身朝向我們。
零露出得意的表情看了過來。
「呵呵，怎麼樣？」
「嗯，我想確實很有效果，不過要是妳事先講一聲會更好。」
雖然開打前就少掉三隻敵人滿令人高興的啦。
「那麼，我們上吧。」
「嗯。」
接下來我和零聯手討伐了這群變強的半獸人。
「這是最後一隻了。」
在擊敗敵人後，我從剛打倒的這群半獸人身上回收了魔石。至於那些原本就殞命的魔物，則被零施展的火焰魔法劍一鼓作氣燃燒殆盡。畢竟要從那種狀態的屍體中取出魔石有點噁心。
總之這樣一來問題應該解決了。得好好感謝協助我的零呢。
「謝謝妳。多虧有零在，幫了我大忙。」
「不，要是沒有凜的知識，我什麼都做不了。彼此彼此。」
「彼此彼此嗎……確實如此呢。」
我們兩人合力度過了難關。的確這麼想會比較好。
就在我對零的說法感到認同之際，她忽然小聲開口了。
「對了，凜。我想問你一件事。」
「什麼事？」
因為她神情嚴肅，所以我也用認真的態度回應。
零停頓了一下，問道：
「凜，你是為了什麼目的在當冒險者的？」
「為了什麼目的？」
我對這意想不到的問題感到有些困惑。
雖然有點在意零問這個到底對她有什麼好處……算了，這我就不多想了。
想成為冒險者的理由，我至今為止只跟華一個人說過。總覺得說出來有點害羞，所以我原本以後也不打算告訴別人。
但今天一起度過的這段時間裡，我從零身上感受到一種親近感。
大概是因為如此吧。我不可思議地自然就告訴她自己心中的想法。
「……以前，曾經有一名冒險者救了我的命。」
之後我對零描述了心境。
──從前受過某個冒險者的救命之恩，於是我憧憬著其背影和強大。
──我抱持著強烈的念頭，希望自己也能成為那樣的人。
聽完後，零臉上浮現出沉思的表情。
「……是嗎，果然。所以我對凜──」
「嗯？妳剛叫我嗎？」
「不，沒什麼。重點是凜知道幫助自己的冒險者是誰嗎？」
「沒有，結果後來他一轉眼就離開去掃蕩剩下的魔物，所以沒問到名字。不過他從當時就實力不凡，如果還沒引退的話，想必會是頂尖的冒險者吧。」
實際上我並不知道那個人目前的行蹤與動向。即使他早就退出冒險者生涯，也沒什麼奇怪的。
當我思索著這些事情時，零露出溫柔的笑容對我說道：
「凜，謝謝你。我很高興能聽到剛才那些事。」
「……？是嗎，那就好。」
雖然我不覺得這內容有那麼有趣，不過她感到滿足的話，那我說出來也算是值得了。
那麼，閒聊差不多也該告一段落了吧。
「零，接下來想怎麼做？要繼續深入迷宮嗎？」
「嗯。我想要再努力一下。」
在那之我和零一起在迷宮中打怪打了大約一小時。
可能是因為我一直都是隻身戰鬥吧。偶爾跟同伴一起冒險說不定也不錯。
我是這麼想的。
◇◆◇
當天夜裡。
零在自家浴室洗澡的同時，回想著今天的事情。
思考的主軸是今天一起攻略迷宮的青年──天音凜。
說實話，零從以前就知道凜的事。
甚至可說是對他抱持著興趣。
會知道他的契機來自於風見的發言。
她從風見那裡聽說，『獨特之王』曾有成員因為所持獨特技能太廢而退團。在知道自己當冒險者沒發展性之後，他似乎還是每天在挑戰迷宮。
零當時感到疑惑。
……那個人為什麼現在還沒放棄當冒險者呢？
之所以會這麼想，是因為許多人當冒險者的目標都是想成為上位階級的冒險者，獲取巨額財富、名譽以及權力。換句話說野心勃勃者佔了極大部分。
從反面來看，一旦被周遭的人貼上了廢物的標籤，那些遭受鄙視的人幾乎都無法忍受這個立場，而會辭去冒險者的工作。
就連剛成為冒險者不久的零也知道，這是這個世界的常識。
話雖如此，零在當時對凜還沒持有那麼大的興趣。
對他產生更強興趣是在那幾個月後的事情了。
在劍崎迷宮中，零偶然遇到了凜。
零想起以前曾聽過他的傳聞，雖然她不擅長和人聊天，還是鼓起勇氣試著向他搭話。
然後深深地吃了一驚。
因為他眼中蘊含著堅定不移的意志。
據說人類一般是在陷入絕境時才會露出本性。即使是在一帆風順時可以對誰都很溫柔、行動充滿正義感的人，在被逼到走投無路時也有可能會做出罔顧他人的驚人之舉。
就算不是如此，一直置身於鬱鬱寡歡的環境之中，也容易被消極的情緒支配。
然而他──凜卻沒有這樣。
處於一個絕對不利的環境中，他卻看起來擁有不可動搖的自信。
就在今天，零知道了那個理由。
凜為了什麼目的在當冒險呢？對於這個問題，他做出了回答。
並非為了地位、名聲、金錢──而是因為想擁有足以保護他人的強大。
還加上他被人拯救性命的過往片段。
（啊……是這樣啊。這就是原因呢。）
所以，凜即使在不利的環境下也不會就此受挫。
因為他打從心底想要的東西，絕不是透過他人的評價來塑造的。
而恰巧的是這一點正好跟零一樣。
今天雖沒有正面回答凜的問題，其實零的興趣也是享受動漫等虛構故事。在這其中還特別喜歡帥氣的英雄大顯神威的幻想作品。
她從童年起就閱讀著這類故事，最終懷抱起憧憬。當有人面臨危機時，自己也想成為一個颯爽出現並拯救他人的英雄。
並非被保護的一方，而是保護他人的一方──連同這部分，她的憧憬都跟同年代的女孩子有點不太一樣。零自己明白這一點，同時也覺得無所謂。
因為對於生活在現代的人來說，奇幻並非只存在於虛擬世界中的故事。
在迷宮的話無關性別……不管是誰都有成為英雄的機會。
自己並不像凜一樣，擁有被誰拯救性命之類的特別契機。但跟他抱持同樣的憧憬這件事，卻是不變的事實。
「……我還想多跟他聊聊啊。」
嘎吱。
零一邊轉動開關停止淋浴，一邊想著擁有同樣憧憬的他──凜的事情。
今天光是聽他說話，沒能說些自己的事。但是下次見面時想要聊聊更多話題……包括喜歡的動畫。
凜是頭一個讓自己主動這麼想的人。
「……真不可思議。我們明明才剛認識。」
這表示兩個人在各種方面真的氣味相投吧。
零在最後想著，如果能跟投緣的他成為朋友的話，就太令人高興了。
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