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　　跟神宫寺分开后，我们走向雷神的屏风。

　　「啊，是你们！」

　　手持一台掌上型摄影机的堀越导播。

　　「今天天气真好！」

　　他抬头望向天空，开心地说。

　　「……」

　　我和创也不发一语，静静看着堀越导播。

　　我们知道他被寄生，他并不晓得事情已经曝光。

　　（啊啊，挺复杂的情绪……）

　　「许久没碰摄影机，好重、好重！」

　　堀越导播做作的语气。

　　「年轻时我能扛更重的摄影机跑来跑去，唉，人不得不服老。」

　　「……」

　　「那么——」

　　堀越导播摄影镜头对准我们。

　　「我帮你们照一下。」

　　「不，谢谢你。」

　　创也拒绝。

　　我们赶快逃离镜头。

　　「被摄影机一照，魂就被摄走是吗？然后，外星人乘隙窜入无魂的肉体——」

　　创也说，堀越导播回答：

　　「哦！」

　　叫了一声。

　　以前看过一些特别节目，和外星人使用同一台摄影机，地球人的精气会被吸走。

　　我说：

　　「很不巧，我们知道你被寄生的事情。」

　　「哦哦哦哦哦！」

　　堀越导播惊讶地倒退。

　　「所以，请你放过我们。放心，我们一定会揪出外星人的真面目，让被寄生的人恢复正常。」

　　堀越导播根本没在听创也说话。

　　扮了个鬼脸，

　　「呼呼呼，被看破手脚没办法。地球的少年郎，再会！哇哈哈哈哈哈！」

　　堀越导播留下笑声跑远。

　　大概是掌上型摄影机太重了，他跑了十公尺左右即停住，不断喘息。之后，回头朝我们一笑。

　　我们连忙装作没看见。

　　约莫五分钟后，堀越导播终于消失在道路的那端。

　　「堀越导播纵使被寄生，也一脸幸福样。」

　　对于我的话，创也大表赞同。

　　见到堀越导播，我才体会到所谓幸福，端看你如何享受人生。

　　到达雷神的屏风。

　　草木不生，触目所及，尽是大大小小的岩块。

　　给人极尽荒凉之感。

　　呼呼的风声，似乎唱着哀歌。

　　「……应该没人住这吧。」

　　创也自言自语。

　　终于理解亚久亚不常来的原因，这种烂地方，求我来我还不想来。

　　岩块与岩块间有口水井。

　　走近一看，水并没有上盖。

　　「因为没人靠近，所以才变成这样。」

　　我们探头窥视水井。

　　井底又深又黑，什么都看不见，只闻到青草味。

　　「水早已干涸。」

　　——说到此，突然有人推我们一下。

　　来不及叫喊。

　　我和创也掉到井里。

　　掉落的过程中，我猛然想起《爱丽丝梦游仙境》。

　　以前创也说过。

　　「作者路易斯，卡罗显然知道，物体若在普通状态下掉落，水壶不会掉到地上。」

　　「会怎么样？」

　　「会浮在空中。读《爱丽丝梦游仙境》后会发现，比起爱因斯坦假想的电梯落下实验，作者的观点先进了许多。」

　　创也说得口沫横飞，我却完全听不懂他讲啥。

　　当我还在想，童话故事开开心心读过就算了的时候——

　　碰！

　　掉落在一团软绵绵的东西上头。

　　原来井底堆积大量的落叶与枯叶，难怪我们毫发无伤。

　　抬头向上，推我们落井的人，已不见踪影。

　　设法平静情绪，观察四周。

　　井深约十公尺，墙壁高低不平，似乎满好爬的样子。

　　转头看看身旁。

　　创也仰躺在地，眼神没有焦点。

　　「喂，创也，撞到哪里？」

　　我摇晃创也的身体。

　　「啊啊，是你喔……我没事，做了个梦而已。」

　　「梦？」

　　「没错，梦见我为了追兔子，而掉到洞穴里。」

　　推推滑落的眼镜，创也说。

　　追兔子追到掉进洞里……

　　「嗯，《爱丽丝梦游仙境》。」

　　创也对我眨眨眼，情绪相当兴奋。

　　赶快去给医生看比较妥当。

　　无视我担忧的心情，创也伸了个大懒腰。

　　「托这个梦的福，才能看清许多事物。」

　　「是吗？太好了。」

　　到底看到啥，等一下再说。

　　「快点逃出去，总之，先送你去医院——」

　　「医院？」

　　「是不是伤得太严重？」

　　刚才的好心情瞬间消逝，创也十分不爽。

　　「没礼貌！」

　　长到国中二年级，还是第一次被骂没礼貌。

　　不过，看样子我不需替他紧张。

　　我问：

　　「谁推我们下来？」

　　创也耸肩又摇头。搞什么，你竟然不知道……

　　算了，不跟你计较。

　　反正没受伤，与其揪出犯人，倒不如先逃出去再说。

　　我将手脚紧贴墙壁。

　　「创也，你会爬墙吗？」

　　他露齿一笑。

　　「不要问那么简单的问题，以我的运动神经，怎么可能会爬。」

　　说得冠冕堂皇。

　　我叹气，没办法……

　　「那，我先爬上去后，再用绳子拉你。」

　　「手脚快点，我肚子饿了。」

　　「……」

　　「怎么了？」

　　「……没。」

　　等人救援的家伙，说话竟这副德行？

　　太可恶！

　　把创也留在井底睡一晚，让他好好反省。

　　「我先走一步，等我喔。」

　　我带着和煦的笑容说，开始爬上墙壁。

　　没多久，「耶？」

　　我的动作猛地凝结，脚边传来创也的声音。

　　「发生啥事？」

　　「——旁边有个洞。」

　　从井底向上看，因为过于黑暗，所以看不清楚，

　　不过的确有个大洞。伸手拉创也上来。

　　「里面挺宽敞。」

　　站在洞穴口创也说。

　　宽度足够我俩并肩同行，黑暗中看不见洞穴的尽头。

　　我解下斜背在盾上的风吕敷，确认有哪些东西。

　　能使用的……包饭团的报纸、衣架——只有这些。

　　我将报纸卷起来，另外把衣架分解，

　　缠绕其上，以防报纸松散。

　　以火点燃，完成一支简单的火把。

　　＃插图

　　「你真行！」

　　创也钦佩地说，杂货店如果有卖干电池，也不用那么累。

　　手举火把向前一照。

　　仍旧不见尽头，

　　平常人的话，多少有些害怕，不敢贸然前进。

　　可是——

　　「走，出发罗！」

　　创也活力十足，迈开大步……

　　这小子，非正常人。

　　这是个直行的洞穴，没有岔路。

　　「到底有多深……？」

　　我喃喃自语，创也突然立定脚步。

　　「我一步约有五十公分，从进洞穴开始，到这里一共三千两百四十九步，相当于走了一点五公里以上。换成地面，差不多是走出村外的距离。」

　　喔——！

　　听到创也所说，我感动莫名。

　　非常情形之下，创也竟能发挥用处，大概是本系列以来头一遭吧？

　　「第一次有帮助，就定今天为创也纪念日。」

　　——晚一点写在笔记本上。

　　「对我刮目相看？」

　　创也无畏地笑一笑。

　　我老实地低头。

　　边走创也说，「我想，这洞穴恐怕是紧急逃生用的秘密洞窟。万一隧道无法出入的话，像这次土石崩塌，村民可苦恼。」

　　「来这里真是太棒了。」

　　创也心情大好。

　　「村子被攻击时，可以利用这里逃生。且这不是游乐场所，所以大人都告诫小孩『不可以靠近』。」

　　创也停下脚步。

　　我举起火把。

　　洞穴旁边有个塌陷处，放置着高三十公分左右的地藏王菩萨。

　　一、二、三……

　　总共有八尊菩萨，这是——

　　「祭拜开拓塀户村，那八位落难武士。」

　　＃插图

　　我蹲在地藏王菩萨像前，双手合掌。

　　地藏王菩萨的脚边堆积着石块，预防神像倒塌。

　　创也伸手拿块石头。

　　「嘿耶……」

　　发出一声惊叹。

　　「怎样？」

　　创也朝我扔石头。

　　下意识接住石头的我，也吓一跳。

　　这块石头，怎么回事！

　　重得跟铅块一样。

　　创也朝地藏王菩萨膜拜，对无神论的创也而言，真是非常难得的一幕。

　　将石头放进口袋。

　　我忧虑地问：

　　「你……把石头放进口袋，不会被家人念？」

　　创也傻住。

　　我赶紧说明：

　　「小学放学回家的路上——捡到一颗自己喜欢的石头，随手将它带回家，结果我妈很愤怒，『石头放入口袋，衣服会坏掉！』」

　　「……」

　　「不过，也有没被妈妈发现而侥幸藏起来的石头。打开抽屉，应该有不少吧？」

　　「……」

　　「……没有吗？」

　　我的声音不由得低沉。

　　「有一点我要说明。」

　　创也伸出食指。

　　「你刚才说『喜欢的石头』，我从没有中意过落石。所以，针对你说的话，我都无法苟同，完毕！」

　　只有我啊～

　　寂寞的风，吹过我的胸口。

　　但是，

　　既然那样的话——

　　「你干嘛把石头放口袋？」

　　这时，

　　创也神秘的一笑。

　　「掉落在地的任何一个项目，都不能放过。」

　　……嗯，不懂。

　　再往前一点即是尽头，好像很久之前便已崩塌。

　　「到这里而已喔——」

　　我们折返。