第五章　秘密色的地下活動

　　就算掰彎它，依舊能立刻恢復原本的筆直。這樣一來芬里爾即使行動受限，也能自己輕鬆地把它拿出或放入嘴裡了。

　　我們準備好用來替代的劍後，就小心翼翼地幫芬里爾拉出口中的劍。我先變成龍扶住劍身，洛基和布倫希爾德大人再把劍柄一點一點地挪開……最後劍就順利地從芬里爾的口中移除了。

　　「呼～～拿掉了。對了洛基，這把劍要怎麼處理？」

　　我指著這把之前被當成支撐桿的巨劍，向洛基問道。

　　「島的周圍是湖，只要丟在水裡就不會被發現。你都變成龍了，就順便丟一下吧。」

　　很少有人會交代這種需要蠻力的工作給我。我得意洋洋地拖著劍，再用尾巴把劍扔進湖水。好，這樣證據就消滅掉了。

　　「各位辛苦了。為了慶祝任務達成，我們來乾一杯吧！芬里爾也一起吧！」

　　「嗯！」

　　我去扔劍的時候，洛基和布倫希爾德大人則是準備午餐。我解除龍化變成人類，拿著用我做成並已解凍好的料理，走到芬里爾身旁。

　　「來，這是昨天用我做的烤肉，不過只有腳的部分……這次要好好咀嚼再吞下去喔。」

　　芬里爾在長到我無法想像的歲月間，嘴巴一直都是張開的，難怪他看似不習慣地一直重複嘴巴開闔的動作。

　　「那……那我就開動了……」

　　相對於笑嘻嘻的洛基，布倫希爾德大人則是一臉擔心地注視著。芬里爾在他們和我之間交互看了看，接著從我拿著的盤子上將料理一舔而空。

　　對身軀如此龐大的芬里爾而言，我的肉實在太小了。即使如此，芬里爾還是嚼了又嚼，才終於嚥下去。

　　「……味道怎樣？」

　　我問了他一個……或許有點壞心眼的問題。

　　其實我根本不用問，畢竟事實勝於雄辯，只要看到從他眼中撲簌直落的淚水，答案就呼之欲出了。

　　「好吃……啊啊，太好吃了……！原來是這樣啊……就是要這樣啊……！」

　　在經過無比漫長的歲月後，他終於得以好好品嚐了。

　　他品嚐的並非什麼頂級美食……

　　而是原本應該再普通也不過的──小小幸福。

　　──當天深夜。

　　在晚餐的喧囂已平息，四周萬籟俱寂之時……我卻怎樣也睡不著，便靠在房間的窗邊眺望夜空。

　　「你的笑容真不錯呢……芬里爾……」

　　對方是狼，我是山豬，即使因為種族不同，看不太出對方的表情變化，我還是能清楚感受到他的情緒。

　　我賭上性命成為料理，能讓人這麼高興，能讓人誇讚美味……嗯……成為食材的幸福莫過於此了。

　　「明天也要繼續努力才行。」

　　之前希爾蒂曾說過想對工作感到驕傲……她的心情我終於也能了解了。

　　不過，像這種好青年發言，或許也只能趁現在說。畢竟不管說得再好聽，我還是很害怕也很討厭死亡。

　　「算了，就先這樣吧……不過這種感覺，到底是什麼呢……」

　　我為何難以入眠的另一個原因，就是這股彷彿在體內深處悶燒的亢奮。

　　我靜靜凝視自己的前蹄。雖然看似跟平常沒什麼兩樣，但我確實感覺到有股新力量，正在我體內萌芽。

　　「這個感覺──對了，就跟我發覺自己能變成『法夫納』那時很像……」

　　不過，為何是現在？這種感覺會選在今天出現，就代表……我可能……

　　「……奇怪？」

　　就在這時，我將視線從蹄子移到窗外。

　　有個不知從哪裡回來的人影，正走向「瓦爾哈拉」本館……沒錯，那個人就是百人斬肌肉男貝爾傑先生。

　　「又是這種時間才從外頭回來……？」

　　上次他是早上才回來，這次也是基於同樣的原因嗎？如果是，就代表他又跑去覲見奧丁陛下了。

　　（他的表情很陰沉……難道又不被當成一回事了嗎……）

　　我知道自己很多管閒事。

　　不過我對結果還是很在意，所以自然就衝出房間了。

　　「貝爾傑先生。」

　　這裡是位於「瓦爾哈拉」本館內的英靈戰士宿舍。我追上垂著頭準備回房的貝爾傑先生，小聲叫住他。

　　「……原來是賽弗利姆尼爾啊。你也真閒，竟然到現在還醒著。」

　　貝爾傑先生的聲音聽起來無精打采。果然遇到了不好的事嗎……

　　「請問……你是去見奧丁陛下嗎？」

　　「見奧丁陛下？沒有啊。」

　　「咦？啊，原來是這樣嗎？什麼嘛，我看你好像現在才回來，還以為是──」

　　「因為陛下不肯見我。」

　　「……咦？」

　　他的聲音跟我重疊，打斷了我的話，我一聽不禁反問。貝爾傑先生用晦暗的眼神注視我，低聲說道：

　　「聽不懂嗎？我是吃了閉門羹。像我這種人的話……不，像我這樣的存在，在陛下眼中比隨處可見的灰塵還不如，根本不值一顧。老實說，我真的很失望……沒想到他竟然無視我到這種地步……」

　　「怎麼會……一定是有哪裡弄錯了……」

　　「呵呵，那句話……你知道我在『瓦拉斯凱爾弗』門前說了幾次嗎？別在意，你是主神眼中的大紅人，我只是可有可無的小人物，從一開始我就沒想過能跟你平起平坐。」

　　他露出萬念俱灰，看破一切的笑容。當我對他的笑容抱著一絲憐憫時──渾身突然打起冷顫。

　　「……如果不破除這個無聊的價值觀……」

　　貝爾傑先生散發出令人膽寒的殺氣，走進了房裡。

　　這負面情緒究竟是一時的，還是……？

　　「應、應該不、不要緊吧……？畢竟貝爾傑先生有很多可以商量事情的夥伴，其中一定有人會設身處地為他著想的……」

　　我以祈禱般的語氣，將這份心意寄託於夜空的繁星。然而……

　　卻又覺得這些我刻意說出的自言自語，彷彿成了不和諧音……被留在黑暗的世界裡。

　　第六章　～罪惡色的狂戰士～

　　「呼啊～～天氣真好。今天的『阿斯加德』也是一片祥和。」

　　從房間的窗邊仰望天空，讓我不禁有所感觸。我打了個大大的呵欠，一個人喃喃自語。

　　嗯嗯，果然還是和平最好。最近發生的一連串問題好不容易都解決了，我心裡卻依舊籠罩著陰霾，感覺真討厭。

　　「真是的……都怪貝爾傑先生樣子怪怪的，才讓我產生無謂的戒心。」

　　沒錯──自從那一天跟異常沮喪的貝爾傑先生講過話後，又過了約莫一個星期。

　　從那次以後沒有再發生什麼值得擔心的事，「阿斯加德」今天也一如往常和平得令人想打呵欠。

　　事實上，我昨天碰到久違的貝爾傑先生時，也稍微聊了一下，感覺上他已經恢復原本的積極樂觀了。

　　我終於能結束這段杞人憂天的日子，不禁鬆了口氣。在午後的和煦陽光照耀下，我可說是閒得發慌。

　　「與其說閒，還不如說是無……不，我可不能再這麼說了。」

　　我把喃喃說到一半的話撿起來，丟進心中的垃圾桶。因為大概也只有現在能讓我如此悠閒了。

　　十天前，我獲得外海王艾基爾陛下的賞識，以後都要定期參與購買糧食的任務，所以在未來等著我的生活，應該會跟以往略有不同。

　　而且不只如此，為了讓芬里爾擺脫格雷普尼爾的束縛，洛基正積極為伊瓦迪的劍蒐集材料，因此接下來想必還會發生許多有趣的事。如果這樣還說無聊，到時一定會被老天爺懲罰。

　　「……奇怪？下面好像突然騷動起來……」

　　難道發生了什麼大事嗎……？奇、奇怪了，我無聊兩個字都還沒說完呢。

　　我雖然祈禱不要惹上麻煩，卻還是抱著自私的心態跑出房間，因為人家真的很閒很無聊……等等！結果我還是說出口了啊！

　　「哇，聚集了好多人喔。請問，是發生了什麼事？」

　　我走出員工宿舍，來到「瓦爾哈拉」本館門口。當我對著黑壓壓的人群隨口一問，一個跟悠哉的我形成對比，顯得六神無主的男性聲音作出回答：

　　「你很擋路耶小不點，滾開！老爺爺他……威茲卡爺爺他被人砍了！」

　　「…………咦！」

　　我到這時才發覺事態有多嚴重。

　　透過眼前的人牆縫隙，我看到有個人被擔架運走。不會錯的，那個在一路上留下鮮紅血跡的人……就是「黑之劍聖」威茲卡先生。

　　──經過了數小時後。

　　此時已過半夜，清晨緩緩走近的腳步聲彷彿依稀可聞──

　　「哈啊！我累死啦～～！」

　　在已打掃完畢，一片寂靜的「瓦爾哈拉大食堂」裡，女武神七女吉克魯涅大人疲倦的聲音響徹每個角落。

　　她搖搖晃晃地走到牆邊的沙發，整個人倒了上去。四女瓦爾特洛德大人隨後也跟著進來，一看到她這個樣子，就用委婉的口氣責備道：

　　「不可以喔，魯涅，妳是女孩子，不能發出那麼粗魯的聲音喔，知道嗎？」

　　「嗚～～可是特洛德姊姊，我一整晚都在用治癒（貝爾迦娜）的盧恩魔法，都快累死了……」

　　「魯涅，我說妳啊，別忘了接下來才是今晚的重頭戲呢。」

　　「那、那個，兩位辛苦了！吉克魯涅大人！瓦爾特洛德大人！」

　　在大食堂待命的我一看到她們，就馬上出聲慰勞。

　　吉克魯涅大人以揮手敷衍回應，瓦爾特洛德大人則面對我蹲下，微笑地摸摸我的頭。

　　「謝謝你～～小朋友～～你是擔心威茲卡爺爺才沒睡吧？不用擔心～～老爺爺他已經度過危險期了。」

　　「真、真的嗎！太好了……真的非常謝謝妳們！」

　　「不會不會，別客氣啦……嘿咻。」

　　瓦爾特洛德大人露出溫和的笑容，在吉克魯涅大人身旁坐下。聽到她發出老人家般的聲音，就知道她也有些累了。

　　那也是當然的。因為她們應我的哭求，從白天一直治療威茲卡先生到現在。

　　威茲卡先生當時情況緊急，刻不容緩，所以那間位於角落，平時供海茲擠乳用的房間，就搖身一變成了治療室。

　　都已經出動女武神中最擅長治癒的兩人，沒想到還是得花這麼多時間才讓他情況好轉……不，光是能讓他好轉就已經是奇蹟了。

　　然而，根據瓦爾特洛德大人表示，威茲卡先生因為傷口太深，可能還要一段時間才能恢復意識。

　　如果想讓他早點康復，就應該在日落前給予致命一擊。對我們英靈戰士而言，只要這麼做一切就能解決。

　　可是……這方法不行。就算能復活，也絕不能輕賤生命。

　　「不能隨便去死，因為『還是活著比較好』。」

　　我喃喃說出洛基那句讓我很中意的話，在心中反芻。

　　只是──那時的我還不知道。

　　這名劍聖身上的傷痕，其實是神界「阿斯加德」將面臨空前危機的前兆……

　　「嗨，吉克魯涅，還有瓦爾特洛德，妳們都辛苦了。」

　　當我用板車幫辛苦的兩人送飲料時，洛基也來到「瓦爾哈拉大食堂」。

　　傍晚時他有來看一下，卻只說「我會再來」就離開了……

　　「啊，是洛基殿下……和奧丁陛下！為、為什麼您會來這裡……連托爾大人也來了！」

　　本來賴在沙發上的吉克魯涅大人一看到洛基帶來的人，就立刻從沙發上跳起來。

　　我也大吃一驚，畢竟在此時的大食堂裡，以奧丁陛下為首的神界要人們正齊聚一堂。除了巨人屠夫托爾大人、軍神弗雷大人與提爾大人，以及光之神巴德爾大人外，連芙蕾雅大人也率領全體女武神一起現身……

　　怎麼回事，這跟之前世界樹倒塌未遂事件時的陣容，根本完全一樣嘛！

　　「為了慎重起見，我乾脆把人全都帶來了。根據我的直覺……這件事的案情似乎不單純呢。」

　　「……」

　　就在這時──我發覺有人正以不悅的眼神狠狠瞪著我，而且對方竟然是奧丁陛下。

　　「？呃，這個……」

　　到、到底怎麼了？我不明白自己為何被瞪，只好先別開視線。當我感覺快被沉默壓垮時，率先打破僵局的果然還是洛基。

　　「吉克魯涅，不好意思，我有話想問妳。老爺爺他的傷是利刃造成的……沒錯吧？」

　　「是的，而且他是正面被砍。」

　　「哦，是正面啊，那我再問妳……妳覺得他是被偷襲嗎？」

　　「偷襲？嗯……這一次老爺爺他的腰沒出狀況，而且聽說他拔出的愛刀還掉落在一旁……所以我覺得被偷襲的可能性不高。」

　　聽完吉克魯涅大人的回答，洛基難掩失望地嘆了口氣。

　　「嘖……果然是這樣。這還真是不妙……」

　　洛基一邊喃喃自語，一邊搔頭。不只是他，連在場的所有神族也都默默不語，氣氛凝重。

　　沒錯──就連統帥阿薩神族的至高神奧丁陛下也是如此。

　　「請……請問……有哪裡不對嗎？」

　　我緊張得全身僵硬，舉起前足問身旁的洛基。

　　由強調生命可貴的我這麼說雖然怪怪的，不過威茲卡先生是英靈戰士，每天死於訓練原本就是家常便飯……

　　既然如此，又何必把威茲卡先生受重傷一事看得如此嚴重呢？

　　「賽伊，你問哪裡不對？你錯了，不是哪裡不對，而是全部都不對。」

　　洛基回答我的疑問，同時從懷中取出兩根小樹枝，然後邊用樹枝互打邊說：「賽伊，你應該也清楚老爺爺他的實力吧？」

　　「嗯，知道啊。選拔威茲卡先生的任務我也有去，那時他跟蓋兒希大人的對打真的很精采呢。」

　　「是啊，不過……當時他們其實沒有認真打。要是彼此都拿出真本事的話──」

　　洛基在這時賣了個關子，並折斷右手上的小樹枝。當斷掉的樹枝散落地面時──他用極其冷淡的語氣把話接了下去。

　　「十之八久是老爺爺會贏。」

　　「咦！」

　　我聽了大吃一驚，看向蓋兒希大人，她即使看似不甘心地咬住嘴唇，還是對洛基的話表達同意。

　　「洛基殿下說得沒錯。論武藝我是比較強，但我們的武器性能差距太大。如果當時威茲卡願意拔出他的愛劍（密穆格）……那贏的人絕對是他。」

　　「武器性能的差距……？」

　　「是啊，本小姐的長槍『世界之枝』雖不是浪得虛名，但威茲卡的密穆格更遠勝過它。畢竟那把劍是他父親，也是傳說的鐵匠威倫多的最高傑作──『勝利之劍』的姊妹劍。」

　　「！」

　　密穆格……是勝利之劍的姊妹劍嗎……！

　　騙……騙人的吧？之前葛林布路斯堤有說過，勝利之劍是能制止世界末日「諸神的黃昏」的關鍵。原來威茲卡先生的密穆格是那麼了不起的劍啊！

　　「威茲卡雖然很容易閃到腰，不過即使到現在，只要他能充分發揮其本領，其實力依舊跟他的稱號一樣不容小覷。那可是能跟人類的屠龍英雄匹敵的力量。能不用偷襲而跟他正面對決，還讓他在拔出密穆格的情況下身受重傷……可見得對方毫無疑問是個高手，還足以對我們神族造成威脅。」

　　「超越屠龍英雄的力量……」

　　在選拔威茲卡那時，我也有聽過屠龍英雄的故事，而且龍這個最上級架空種有多可怕，實際與其對打過的我可說比誰都清楚。

　　威茲卡先生如果處於最佳狀態，甚至能隻身討伐尼茲黑格。這個讓他在正面對決中落敗的高手，目前正潛伏在「阿斯加德」的某個角落。

　　原來如此，我終於明白我們現在面臨的處境有多危險了。

　　「打敗威茲卡先生的人……會是誰呢？」

　　就在我向大家發問時──原本一直保持沉默的奧丁陛下放下在胸前交叉的手，緩緩開口說道：

　　「我們本來應該有機會問出來的。這個叫威茲卡的是英靈戰士，死了就能在日落時以新的身體復活。如果當初在日落前給他致命一擊，現在他應該已經完好如初地復活了。眼睜睜放過這機會的人……又是誰呢，煤灰色的山豬？」

　　「您說這是誰的錯……請、請您等一下，奧丁陛下，我只是……！」

　　不知從哪冒出的永恆之槍，其槍尖對準了我的眉心。有一股殺氣正貫穿我的身體，強烈到讓我甚至為自己的誕生感到後悔。

　　怎麼這樣……雖然懇求吉克魯涅大人她們救威茲卡先生的人，確實是我沒錯，可是……我所做的一切，難道真的是足以觸怒主神的大罪嗎？

　　就在一股大過恐懼的悲哀襲上心頭時，忽然有隻溫暖的手摸了我的頭。當我一抬起頭，洛基溫柔的笑臉就映入眼簾。

　　「大哥，別翻舊帳嘛。的確，若照你說的去做，現在就能向復活的老爺爺問出犯人……不過這樣一來，你身為神的威嚴也就蕩然無存。讓頭腦稍微冷靜一下吧，『戰死者之父（瓦爾法茲爾）』。以恢弘氣度廣納已逝英雄（英靈戰士）的你，曾幾何時竟墮落成惡魔了？」

　　「唔……這是人界給本王的別名吧。不過說得也是……本王實在有欠冷靜。真沒想到本王已經焦慮到這種程度了……」

　　聽到洛基的指正，奧丁陛下扶額搖頭，看來他還能坦率聽進義弟的話。我不禁感到放心，畢竟他們兄弟如果這時再吵起來就糟了。

　　不過沒想到會從奧丁陛下口中聽到「焦慮」一詞……之前羅絲薇瑟大人……薇瑟也有提過，看來奧丁陛下會心情差，就是焦慮造成的。

　　「……本王一直以為……之前的世界樹倒塌未遂事件，就是『諸神的黃昏』，可是密米爾直接否定本王的想法，表示世界末日『諸神的黃昏』尚未發生。如果連那種規模的災難都不是，那『諸神的黃昏』究竟會到什麼程度呢。老實說……本王很害怕。」

　　奧丁陛下拋開主神的矜持，坦白承認他內心脆弱的一面。他或許是想為剛才遷怒我的行為道歉，才會刻意說出這番話。

　　不過我覺得害怕並不是什麼可恥的事。不用擔心，奧丁陛下，您有很多孩子，他們比誰都都可靠，只要大家同心協力，不管「諸神的黃昏」是何種災難，應該都能克服才對。

　　「可惡……原來本大爺還不能獨當一面嗎？竟然讓老爸說出這種喪氣話。喂，老爸，把頭抬起來啦！不管是龍還是屠龍的人，甚至巨人都一樣！只要誰敢跟我們阿薩神族作對，本大爺雷神托爾會把他們全都打垮！」

　　托爾大人拍了下厚實的胸膛，率先做出宣言。不只是他，在場所有人想必都是同樣的心情。

　　「……好！本王以主神奧丁之名命令你們，先找出這次事件的凶手！若是巨人……本王就認定這是『諸神的黃昏』！屆時本王將召集所有軍隊，吹響『加拉爾號角』！」

　　拋開脆弱內心的奧丁陛下一下命令，所有阿薩族的神及我，無不展現出足以凌雲的高昂鬥志。

　　如果威茲卡先生清醒過來，也許就能馬上鎖定犯人，然而我們也不能就這麼乾等，畢竟諸神之敵已經開始行動。

　　我不知對方來意為何，但也不能任其為所欲為。我絕對要揪出這個人的真面目！

　　「哇，好刺眼！……什麼，已經早上了嗎？」

　　我幹勁十足地走出「瓦爾哈拉」，發現西方天空已用火紅晨曦揭開序幕，不禁瞇起眼睛。唉～～結果還是熬夜了。

　　我是個很少熬夜的模範兒童，所以身體還真有些疲憊。雖然昨晚發動「古爾維格」時消耗的魔力多少有回復，我還是不想太勉強自己……如果能不用這樣是最好的。

　　「嗨，賽伊，你接下來要怎麼做？」

　　洛基不知為何看似理所當然地跟著我，還對我發問。我努力克服全身的倦怠感，說出自己當下想做的事。

　　「首先還是要找到拉塔托斯克吧。我覺得那松鼠一定握有不錯的情報，說不定還會跟之前一樣知道犯人是誰呢。」

　　「不愧是賽伊，其實我想的也一樣……不過我從剛才就感覺不到那傢伙的氣息。他應該正躲在某個地方才對……喂，布倫希爾德！幫一下忙吧，只要妳跳個脫衣舞，他一定會立刻上鉤的。」

　　他一逮到比我們稍晚走出「瓦爾哈拉」的布倫希爾德大人，就馬上做出不得了的提議。

　　他……他竟然說出口了！不傀是洛基！居然把我不敢說的話說得那麼理直氣壯！他就是這一點讓人著迷，讓人憧憬啊！

　　「洛……洛基大人……怎麼可能……竟然會……！」

　　咦，奇怪？布倫希爾德大人竟然用彷彿目睹世界末日的表情看著洛基耶。哎～～呀，洛基，這下子你真的被討厭啦。還是收回前言好了，洛基的每個地方我都不會憧憬。

　　「喂喂，布倫希爾德，等一下，我剛剛當然是開玩笑的啦，妳應該聽得出來吧？」

　　「不是啦，洛基殿下，那不重要，請您看那邊！」

　　布倫希爾德大人立刻否定洛基的辯解，用顫抖的手指向西方的天空。

　　「……？不就是剛升起的太陽嗎？那又怎樣？」

　　嗯，我的感覺跟洛基一樣。為何布倫希爾德大人表現得那麼慌亂呢？

　　「如果是剛升起的話……又為何會在西方的天空中呢？」

　　她為百思不得其解的我們解答。一聽到這衝擊的事實，我跟洛基以勝過羽箭的飛速回頭望向太陽。

　　「……騙人的吧？那裡的確是西方，就跟布倫希爾德大人說的一樣！可是太陽一般都是從東方升起的吧？那樣簡直成了夕陽啊！」

　　「……真嚇人啊。雖然不知道為何會變成這樣……不過這或許是我們不能輕忽的大事件啊。」

　　從洛基的臉頰上滑下的冷汗，顯示出這件事有多重大。該不會已經有什麼足以撼動「阿斯加德」……不，甚至是全部「九個世界」的大事發生了？

　　應該利用奧丁陛下那個能一眼看遍全世界的王座，先掌握一下狀況──就在我要向洛基如此提議時，就響起了那個聲音。

　　「不好了！英靈戰士……英靈戰士們都不在宿舍裡啊！」

　　在「瓦爾哈拉」本館門口前，正當眾人打算去找出犯人時，蓋兒希大人就臉色大變地衝進來，把大家叫住。

　　英靈戰士不在宿舍？這是怎麼回事？我是為了要晨跑才會在這時起床，至於英靈戰士們應該還在宿舍睡覺才對。

　　「一起去上廁所嗎……不可能吧。這樣一來……喂，蓋兒希，不好意思，妳幫我去演練場看一下好嗎？」

　　「……不……洛基殿下……看來已經沒這個必要了……」

　　蓋兒希大人用顫抖的聲音拒絕了。

　　她話還沒說完，洛基的表情也變得難看。

　　他銳利的視線投向我的背後。我明明不想回頭，卻忍不住回了頭。

　　「哎呀，這不是阿薩的諸神嗎？早安。」

　　我隨著傳來的聲音轉身，發現「瓦爾哈拉」本館入口前的廣場上，不知何時已經密密麻麻地擠滿英靈戰士。

　　這支背對「晨間夕陽」的大軍，每個人無不全副武裝，毫不掩飾其渾身的戰意。他們在演練中總是這種感覺，就跟平常一樣。

　　唯一不一樣的是……那戰意的對象是我們。

　　「喂，也許是我誤會了，所以還是先問一下，你們這是在幹嘛？」

　　洛基對大軍的質問，打破這詭譎的氣氛。

　　此時做出回答的，是某個明顯充滿傲慢的男人聲音。

　　「你問我們幹嘛……？哎呀，我不懂你的意思，我們接下來就跟平常一樣，要奉偉大的諸神之令進行操演啊。」

　　在包圍「瓦爾哈拉」的大軍中央，有輛豪華的雙輪馬車。從車上傳來的這個聲音，應該就是這場騷動的煽動者。

　　……奇怪……咦，等一下，騙人的吧？這個聲音……難道是……！

　　「怎麼可能……竟然是貝爾傑……先生……」

　　看清楚煽動者的樣子後，我一時啞口無言。

　　不……我也不是完全沒想過有這可能，只是不願去想它會成真。

　　「對了，奧丁陛下還在休息嗎？我本來有事要在操演前找他商量的……結果人卻不在『瓦拉斯凱爾弗』。我想他人應該就在這裡吧。」

　　「你要找本王的話，本王就在這裡。不過……如果只是要商量事情，這陣仗也未免太大了吧，人類。」

　　奧丁陛下回應貝爾傑先生的叫喚，從「瓦爾哈拉」中現身。雙方還沒開始對話，氣氛就已經一觸即發……我有種不好的預感。

　　「說大陣仗太誇張了，畢竟我們等下要進行的是實戰操演。不過……今天這一場會變成『操演』還是『實戰』，就全看您的一念之間。」

　　「……本王不喜歡拐彎抹角，快說出你的要求吧。」

　　「陛下這麼快就進入正題，還真幫了大忙。那我就開門見山說了……要求就是『改善我們英靈戰士的待遇』。」

　　「改善待遇？這話還真奇怪。本王給你們英靈戰士的待遇，應該算是很優渥了。還是你們厭倦了每天都死的生活嗎？」

　　「嘖……我們果然被你小看了。才不是那樣呢。我們對重複死這件事沒有不滿，可是反覆死去的我們看不到未來。山豬英靈戰士賽弗利姆尼爾不是討伐龍立下功勳嗎？請給我們……人類英靈戰士同樣的機會吧！因為現在的我──已經有能力屠龍了。」

　　貝爾傑先生能屠龍……？這就代表他身上有跟那位屠龍英雄或威茲卡先生同等的力量嗎？

　　「你說那種大話……有什麼根據？」

　　「你還不明白嗎，奧丁？斬殺威茲卡爺爺的人……就是我啊。」

　　怎、怎麼可能！襲擊威茲卡先生的犯人，竟然是貝爾傑先生！真不敢相信，他為什麼要做這種事……！

　　「奧丁，你都完全沒聽我講話，所以可能不記得了。關於我們的要求，我已經不知道重複說了幾遍，卻每次都落得被趕出來的下場，到最後甚至直接吃了閉門羹！我們像畜牲一樣被豢養，連個立功的機會都得不到，這種生活我們受夠了！聚集在這裡的所有人，也都跟我有一樣的想法！」

　　貝爾傑先生在馬車上大大張開雙臂。

　　我並不認為所有的英靈戰士都在場，不過那些簇擁貝爾傑先生的男人們，依舊形成彷彿無窮無盡的龐大軍隊。

　　威茲卡先生遭砍殺時，英靈戰士們還一副慌亂的樣子，可見得貝爾傑先生剛發起時規模應該還沒這麼大。可是……沒想到只過了一晚，就有這麼多人認同了他的想法。

　　之前我就有好幾次想過這樣下去不行……現在證實那問題的確是刻不容緩。原來英靈戰士們所懷抱的不滿，已經膨脹到必須馬上處理的地步了……！

　　「好了，做出選擇吧，奧丁。你是要接受要求，賜給我們榮譽，還是拒絕要求，讓我們剝奪你的榮耀呢……兩條路選一條吧。」

　　「……答案一開始就只有一個。你認為本王被狗咬了手後，還會去摸牠的頭嗎？」

　　「果然還是這樣啊，我早就知道了，反正我們的主君就是這麼傲慢。不過……我們的傲慢程度也跟飼主不遑多讓。好了，既然談判破裂，你就快點滾下王座吧……接下來，我們就要開始殺神了。」

　　貝爾傑拿起背上的大劍，用劍尖朝天空不停畫圈，就像在打信號。而同一瞬間……即將大禍臨頭的我們，則目睹了難以置信的光景。

　　「怎、怎麼可能……洛基！那不就是……！」

　　「唔……不可能發生的事卻發生了……雖然這之前是我想的點子，但我沒想到有一天竟然會親眼看見……這個打破常規的『連續日落』……！」

　　太陽地平線上下間快速來回。那種移動方式只代表一件事，就是太陽女神蘇爾大人已經落入英靈戰士們的手中。

　　在這種情況下，我們這些隨日落復活的英靈戰士，實際上就等於不死之身了。

　　「喔，有件事我忘了說，奧丁。雖然砍殺威茲卡爺爺的人是我……但別以為只有我有那種實力。每天奉你之命互相砍殺，磨練武藝的我們──全部加起來可是有二十萬人喔。呵呵呵……哈──哈哈哈！」

　　貝爾傑先生高聲狂笑後便把馬車掉頭，率領隨侍的軍隊離開前線，留在現場的軍隊則同時散開，一眨眼就把我們所在的「瓦爾哈拉」團團包圍。

　　「混帳！我要把你們全變成絞肉！」

　　「等一下，托爾，那些傢伙的行動有些可疑！」

　　奧丁陛下制止血氣方剛的托爾大人。他把現場交給弗雷大人和提爾大人兩位軍神後，不知為何就把眾人集合至館內大廳，看似要採取守勢。

　　「喂，老爸，你是怎麼回事！幹掉他們不就好了嗎！」

　　「用用你的頭腦啊，托爾。就算殺掉在場所有的人又怎樣？既然他們現在能無限次復活，敵人就不只你看到的數量了。」

　　「是喔！那來幾次我就殺幾次！」

　　「你也太小看敵人了，別忘了對手可是人人都能屠龍的大軍啊。如果你的魔力跟體力能跟他們一樣用不完，那倒另當別論。」

　　「唔……這次或許有點難應付呢……」

　　奧丁陛下冷靜的分析，不但讓一頭熱的托爾大人冷靜下來，也讓我因絕望而心灰意冷。我們到底要怎麼做，才能對抗這麼可怕的一群人呢……

　　「算了，別太擔心。他們會用人海戰術一次攻過來，就代表他們也怕我們。畢竟不管能復活幾次，死亡的痛苦都是免不了的。」

　　奧丁陛下說到這裡，就用他的獨眼俯視我，像在徵求我的同意，我則輕輕點頭回應。

　　「不過，他們能做到這一步，事前一定有沙盤推演過……他們應該有準備即使不發動攻勢，也能取得勝利的最後王牌。」

　　英靈戰士們的最後王牌……也就是說，還會出現比現在更棘手的狀況嗎？

　　二十萬個屠龍者，外加不死之身，戰力都已經這麼強大，竟然還有不出兵就能贏的方法……難道……

　　「他們要我們……自取滅亡嗎？」

　　「哦，你竟然能想到這一點。本王為之前的無禮向你道歉，賽弗利姆尼爾。你不愧是連洛基都會另眼相看的山豬啊。」

　　哇，自從大戰尼茲黑格後，這是第一次受到奧丁陛下的誇獎，我覺得很高興，臉上止不住笑。可是，一想到正是這樣的特別待遇，造成英靈戰士之間的差別，心情又不禁有點複雜……

　　「正如賽弗利姆尼爾所言，他們的目的恐怕就是要讓諸神自取滅亡，畢竟他們力量再怎麼強，也終究是人類。無限次復活的能力到了我們諸神面前，不過是無限次死去的能力罷了。」

　　的確，奧丁陛下說得對，那天我能戰勝尼茲黑格，是因為確定只要持續地邊死邊攻擊，勝利就會在前方。不過如果換成怎麼攻擊都不會贏的敵人，無限次的復活也只是無限次的折磨。

　　「不過……我們也唯有在最佳狀態下才能壓制他們。要是發生讓我們無法發揮原有本領的情況，屠龍大軍就會成為連對諸神都能造成威脅的存在。能引發這種情況的，就只有我們的弱點──青春的果實『黃金蘋果』了。」

　　「嘖……原來是這麼回事。如果他們靠無限次復活戰術進入持久戰，除了半不老的我以外，其他人總有一天會開始『老』，這樣就只能任他們宰割了。」

　　「沒錯，洛基，外面那些人就是用來聲東擊西，好把我們困在這裡。既然如此，我們現在的首要之務，就是要確保蘋果沒事。不過……事情不會這麼簡單，看看外面吧。」

　　奧丁陛下說到這裡就指著窗子，將視線投向窗外。我們跟著望去，眼前依舊是那片由連續日落造成的詭異景象。

　　「先不論太陽女神蘇爾已經落入敵人手裡，從連續日落開始的時機如此剛好來看，他們八成已經占領本王的『至高王座』，可以充分掌握戰況。而且拉塔托斯克也不見蹤影，代表他很可能被當成傳令兵。這麼面面俱到的一群人，不可能會放過蘋果管理人『伊茲娜』，可以想見那裡一定經過了激烈的抵抗。」

　　「哼……那我們該怎麼做啊，老爸？」

　　在這種狀況下，我們只有挨打的份，要扭轉情勢也極為困難。就在眾人的屏息以待中，奧丁陛下以威嚴的氣勢斬釘截鐵地說：

　　「當然要殺出重圍了。不過我們沒時間仔細沙盤演練，蘋果的不老效果大約一星期……從上一次配給到現在已過了幾天，比較早的人大概明天就會開始老化了。」

　　咦，這麼快就會開始老化嗎！等一下，這樣一來，布倫希爾德大人就會變成老婆婆了？不，應該是會看到老婆婆版的布倫希爾德大人吧？

　　沒關係，儘管來吧，因為我已經發過誓，在這神聖的婚約中，無論是順境或逆境、富裕或貧窮、健康或疾病、我都將永遠深愛妳、尊敬妳，撫慰妳、幫助妳，全心全意，至死不渝！（預定）

　　……不行不行，我也真是的，一不小心就興奮起來了。

　　也罷，雖然我完全能接受，不過布倫希爾德大人一定不希望自己老婆婆的樣子被別人看到。只要我能做的，我一定會全力支援！

　　我用力搖頭甩開邪念，將意識集中在奧丁陛下的指令上。

　　「本王按照作戰的重要程度開始說……托爾，救出伊茲娜的事就交給你，不過對方大概很快就會發現自己的計畫被看穿，到時外面那些人一定不會坐視不管，所以防守『瓦爾哈拉』的任務繼續由弗雷和提爾負責。另外，為了阻止他們的戰術重點連續日落，也必須救出蘇爾，這件事就交給巴爾德……不過我們不能讓敵人把戰力集中在巴爾德和托爾身上，也必須有人去敵陣誘敵才行……」

　　奧丁陛下說到這裡就暫停，朝洛基瞥了一眼，洛基則假裝不經意地閃避他的視線。不行，洛基真的一點幹勁也沒有。

　　「洛基……只能靠你了。」

　　「沒這回事吧，大哥你自己去不就好了！」

　　「本王是保護小芙蕾雅的最後堡壘，不能離開啊。」

　　「喔，這樣啊，要不要我代替你啊？」

　　「這樣就夠了，你不用替本王操心。」

　　「誰會替你操心啊！反正你屁股就是不想動對吧，混帳大哥！」

　　這場突然展開，聽起來感覺很幼稚的鬥嘴，卻讓處於緊張狀態的眾人被這一幕逗笑了。我不知這是否是奧丁陛下的算計，不過這種時候的確更需要像這樣緩和一下氣氛。

　　「受不了……真拿你沒辦法，再這樣下去以後開心果就換成我了。知道啦，我做就是了。這次也要給我保鑣喔。」

　　「沒問題，本王現在就幫女武神編組，讓她們分頭支援，你先稍等一下。」

　　聽到支援一詞，我不禁緊張了一下，不過這次洛基倒沒有對我下達任何命令。

　　前一次事件時他還不客氣地直接點名我……即使事出有因，還是不合我的個性。英雄故事的主角當一次就夠了。

　　「但話說回來，我也不能光是袖手旁觀……洛基，沒有我能做的事嗎？」

　　「哦，什麼，既然你這麼閒，要不要一起來啊？」

　　「免了免了！請讓我用別的方式吧！」

　　「呵呵呵，開玩笑的啦。這次的對手可是屠龍者，就算你變成龍硬幹，在他們看來別說是山豬了，根本就像砧板上的魚啊。」

　　「我、我可是什麼都會變喔……」

　　我再次對於自己變身的多樣性感到吃驚。不過其實只要用曼納茲的盧恩魔法，不論是魚或砧板都能變就是了。

　　「總之，你就乖乖看家吧。如果怕沒事做閒得慌……看你要安撫你的同事們，還是要看護老爺爺都可以啊。」

　　洛基說完拍拍我的頭，就去加入作戰會議了。

　　是嗎……說得也是。仔細想想，就算我留在這裡，也有很多事情能做。

　　適材適用可說正如我意。我決定照洛基的建議去看護威茲卡先生，就走到設於「瓦爾哈拉廚房」後棟裡的治療室。

　　「打擾～～了……咦！威茲卡先生，你已經醒了嗎！」

　　我以為他還在睡，剛躡手躡腳走進去，卻立刻發出驚呼。這也不能怪我，因為原本以為一定還在睡的他，竟然已經恢復意識了。

　　不愧是傳說中的「黑之劍聖」，鍛鍊程度跟一般人就是不同。

　　「啊……這不是賽伊殿下嗎？到底發生了什麼事？老夫……為何會躺在這裡呢？」

　　即使清醒了，威茲卡先生還是傷得不輕。聽到意識模糊的他發出虛弱的聲音，我沒多想就變成人形，握住他的手。

　　「威茲卡先生，最好別亂動。你受了重傷，已經睡整整一晚了。」

　　「老夫受傷……？嗚，原來如此……傷成這樣竟然沒死，真是奇蹟，想必老夫是受到很好的治療吧。對了，賽伊殿下，這個傷究竟是誰造──咦？對了……這個傷，是那小子……！賽伊殿下，請告訴老夫！那小子他……貝爾傑他現在人在哪裡！」

　　「這、這個……」

　　面對他的追問，我有些猶豫，無法輕易回答，因為砍威茲卡先生的人，偏偏就是那個貝爾傑。

　　自從閃到腰事件後，他們兩人的互動就像真正的親子一樣，我也在一旁目睹過好幾次。明明感情這麼好，現在卻變成這樣……就算親耳聽到這件事，我還是不敢相信。

　　「拜託，你如果知道，請快告訴老夫！那小子……那小子他想做很可怕的事！老夫一定要阻止他！」

　　「你是指……對諸神的叛亂嗎？」

　　「唔！什麼……連賽伊殿下都知道了，那他已經……」

　　聽到我的回答，威茲卡先生睜大眼睛，狀甚沮喪。他令人不忍卒睹的模樣，讓我終於認清楚，原來貝爾傑先生說的話……全是真的。

　　「你說老夫睡了一個晚上，就代表那是昨天發生的事。昨天中午……貝爾傑邀請老夫參與某個陰謀。那就是反抗奧丁陛下。老夫知道大家有很多不滿……卻沒想到他們會不滿到決定那麼做。」

　　「……我也一樣，明明知情卻一直輕忽。看事情進展得如此順利，就知道他們應該從很久以前就開始策劃了，我卻完全沒察覺到。」

　　「呵呵，那些小子的優點就是忍耐力強，只是就結果而言，這一點反而變成缺點了……總之，既然老夫已聽聞此事，自然也不能再保持沉默。雖然老夫拚命想說服他，最後仍然徒勞無功，只好拔劍相向了。」

　　至於這場對決的結果，就如你所見……威茲卡先生喃喃說完後，眼淚便潸潸落下。

　　當然，這不是因為敗北而不甘心的眼淚。貝爾傑先生從很早以前就拜威茲卡先生為師，學習瓦爾森流劍術，是他的愛徒。看到貝爾傑先生的劍術超越自己，原本應該是最讓他欣慰的事才對。

　　可是這登峰造極的劍術，現在卻成為威脅諸神的力量。他出於愛而傳授的技巧，竟是讓徒弟變得驕傲，自以為能反抗神的主因。這一定比什麼都還讓他深感懊悔。

　　「如果只是砍老夫還不打緊……一旦舉旗造反對抗諸神，就等於踏上了不歸路。而且老夫能感覺到他們發出的劍氣，已經染上不祥的黑暗了。」

　　這時威茲卡先生突然在床上跪坐，雙手各伸三指於膝前併攏，對我低下頭。

　　「賽伊殿下，老夫深知這請求太無理，可是還是要拜託你，請在事情變得無法挽回前，幫老夫阻止他們！至少別讓他們的劍……再沾上更多的血了！」

　　威茲卡先生強撐起應該還動不了的身體，喀著血一字一句地將心願寄托於我。

　　「威茲卡先生……請你抬起頭來。」

　　看到他的樣子，有哪個男人會不答應？如果有……那個人一定比畜牲還不如。

　　「我認為貝爾傑先生應該還留著一絲善念，因為他……沒有給敗北的威茲卡先生致命一擊。」

　　即使對神的憎恨扭曲貝爾傑先生的心，他還是保有酌情考量的餘地。在他心底沉睡的光芒被黑暗完全吞噬前，我一定會──

　　「交給我吧，威茲卡先生。我一定會……把他帶回來的！」

　　收下威茲卡先生真摯心意的我，右手上正握著一把劍。我拿著隨著心意一起交給我的慈愛劍密穆格，回到了大廳，朝著正要離開的洛基他們喊道：

　　「等一下，洛基，你們的直搗敵人大本營作戰……就是要跟敵方大將正面交鋒吧？」

　　「嗯？是啊，你說得沒錯，那又怎樣？」

　　「也就是說，能見到貝爾傑先生嘍？」

　　「當然啦，他是反叛軍的主將嘛。」

　　「是嗎，既然如此……請你也帶我去吧。」

　　我唐突的請求，令洛基和在場所有人都倒抽一口氣。也難怪他們會驚訝，我平時非常懦弱又膽小，去討伐尼茲黑格時也一直推拖，現在竟然主動想參戰。而且我手中握的還是密穆格，不用多說什麼就足以表達我強大的覺悟。

　　「……剛剛我也說過，這次的對手即使你變成龍，也不一定能打成平手，更不用說是以劍士的身分去了。」

　　「不，你誤會了，洛基。我不是要跟貝爾傑先生戰鬥，而是要阻止這場戰鬥，所以我去是為了對煽動叛變的他進行遊說。」

　　「什麼？喂喂，你是開玩笑的吧，賽伊。你沒看到那男人的眼神嗎？你覺得憑你那天真的想法，真能說得動他嗎？」

　　洛基的反應與其說驚訝，倒更像傻眼。他看到我一臉嚴肅地點了頭，也一臉嚴肅地凝視我。

　　「……是嗎？也罷，你想怎麼做就做吧，那是你的自由。不過我問你，如果他不接受遊說……你打算怎麼做？」

　　「如果這樣……我就負起責任打倒他。」

　　「說得倒輕鬆，你那份自信是來自於手上的劍嗎？」

　　洛基說到這裡，指向我右手上的密穆格。

　　「我之前可能也說過，老爺爺那把劍會挑主人。不管密穆格是多厲害的劍，不管它的主人是在什麼情形下交付給你……都不會因此帶來奇蹟，讓事情都如你的意。即使這樣你也要去嗎？」

　　「嗯，我要去，我已經下定決心了。再說……即使有個萬一，我也有勝算。」

　　「哦？總是怕到發抖的你竟能誇下如此海口，看來應該很有把握呢。嘿，大哥，把人員分配改一下吧，我想帶這個礙手礙腳的助手去，不好意思，能多一個人來支援嗎？」

　　「……雖然很想說『太亂來了』……不過本王可能也老糊塗了吧，突然很想在他的骨氣上賭一把。托爾，你願意接受這個亂來的安排嗎？」

　　「哼！本大爺可不會對一個燃燒鬥志的男人潑冷水。我不需要支援，把人全拿去吧！」

　　托爾大人高舉雷神之鎚，以強勢的宣言展現其寬廣的胸襟。不過後來還是被奧丁大人訓了一下，說再怎麼樣也不能讓他單獨行動。

　　於是我們這支小隊就這麼敲定了。成員包含我，洛基，布倫希爾德大人，修維特萊德大人，以及後來加入的薇瑟，一共五人。

　　特別是薇瑟，她因為想對我報恩，就自願調來我們這一隊。

　　這位克服軟弱身心的純白女武神羅絲薇瑟，雖然很想再看一次她那雄偉的英姿，不過……我還是祈禱這次不要有那個機會。

　　「好了，敵人是二十萬的屠龍者，外加實質上的不死之身，反觀我們神族，只要死一次就完蛋了。如果賽伊能遊說成功，事情就能落幕，萬一失敗，那我們就要久違地大幹一場了……就算對方是人類，也不能放水！」

　　「「「「好──！」」」」

　　我們一起應和洛基的精神喊話，然後衝出「瓦爾哈拉」。此舉彷彿代替了狼煙，負責防衛的弗雷大人們跟英靈戰士們的交戰，立刻在我面前上演。

　　（啊……可惡，這麼快就開戰了？）

　　我真的不希望任何人產生紛爭，因為我這次學到了一點，就是即使能復活，也不能輕易赴死。真想早點把這件事傳達給貝爾傑先生！