二章 執行阻止結婚的計畫！
二章 執行阻止結婚的計畫！
「這應該是妳第一次執行任務失敗吧？」
俯瞰著奧里亞納王國夜景的伊普西龍，將酒杯湊近她的櫻桃小口。
「屬下深感抱歉。」
五五九號──維多莉亞站在她的身後。
兩人目前待在四越豪華飯店的超級皇家套房裡。這間飯店的位置，就在四越商會奧里亞納王國分店的旁邊。
房裡採用各式最高級的室內裝潢，可從窗戶一覽王都的美麗街景。
儘管住宿一晚要價一百萬戒尼、基本上只有貴族住得起，預約卻已經排到一年以後。
「我已經聽說關於六六六號的報告了。」
「還是盡快處置她比較妥當。」
「她當下採取的行動確實過於輕率，然而，想斷言這是背叛，還是言之過早。」
「但……」
「妳的忠誠心令人讚賞。不過，有時也會做得太過火。我很期望妳未來能夠成為僅次於『七影』的重要成員呢。別讓我失望了。」
「……是。」
五五九號的雙手緊緊握拳。
「這次的失敗不光是妳的錯。是我沒有事先告知六六六號關於她母親的事，因此我也有責任。」
「這……」
「沒想到蕾娜王妃也到賽修城來了。讓那兩人見到面，是我的失誤。」
「沒有這種……」
「雖然沒打算對她說謊，但我原本希望六六六號能在完全不知道這件事的情況下，遂行這次的任務。」
說著，伊普西龍啜飲了一口葡萄酒。
「但之後，闇影大人主動接手了這件事對吧……」
「是的。闇影大人相當憤怒，還表示絕不會原諒她。」
「這樣呀……闇影大人今天已經跟六六六號接觸過了。」
「真快呢。」
「是呀。不過他並沒有處分六六六號。」
「闇影大人想必另有目的吧。刻意放長線釣大魚，或是有更進一步的理由……」
「我也不明白。闇影大人眼中所見的景色，有些是只有他本人才看得到的呢……」
伊普西龍看似有些落寞地搖搖頭。
「那想必是……孤獨不已的景色吧。」
「就是呀……比任何人都來得孤獨，卻又以比任何人都更崇高的精神投身戰場。這就是闇影大人。」
「闇影大人……」
維多莉亞輕輕拭去浮現在眼角的淚光。
「關於六六六號的處分，我們就遵從闇影大人的判斷吧。問題在於出現在遺跡的那枚戒指。」
「那時應該優先回收才對。」
五五九號的表情因後悔而扭曲。
「是呀。妳的判斷沒有錯。那就是『鑰匙』。」
「教團的目的果然是『漆黑薔薇』嗎？」
「嗯。」
「那應該要盡速回收戒指才是。」
「這麼做太危險了。要是他們被逼急了，說不定就會使用『鑰匙』。倘若那個傳說是真的，一旦用了『鑰匙』，奧里亞納王國就會……」
「『漆黑薔薇』是這般危險的東西嗎？」
「過去，曾一度瀕臨滅亡的奧里亞納王國，只消一晚，便將包圍王都的十萬貝卡達大軍消滅一事，可不是虛構的童話故事喲。」
「『漆黑薔薇』的力量竟然如此……」
「我已經跟阿爾法大人報告，讓戰力集中到這裡了。等準備妥當之後──」
就在這時──
房間大門被打開，穿著浴袍的席德跟著現身。
「哎呀～泡得好舒服。我一個人包場的露天溫泉真是太棒了。」
他帶著一臉幸福的表情在高級沙發上坐下。
「這件事晚點再說吧。」
低聲這麼表示後，伊普西龍走到席德身旁依偎著他坐下。
「您要喝點什麼嗎？」
「這種時候，就是要來一瓶咖啡牛奶呢。」
伊普西龍從古文物冰箱裡取出瓶裝的咖啡牛奶。
「您要用餐嗎？可以叫客房服務喲。」
「稍微吃點東西好了。啊，晚餐時的那道烤牛肉很好吃耶。」
「四越商會的五星級牛肉是嗎？那個夾在三明治裡面也很可口喔。」
「啊，那三明治跟一般的烤牛肉都點好了。另外再來個水果拼盤。」
「屬下馬上讓人準備。」
五五九號搖鈴傳喚服務員過來。
「噗哈～泡完溫泉的咖啡牛奶最棒了。」
從伊普西龍手上接過牛奶瓶之後，席德仰頭一口氣飲盡。
「我來替您按摩肩膀。」
「好懷念喔。還待在老家的時候，讓妳替我泡壺茶然後小憩片刻，是每天必做的事情。」
「那陣子，幾乎每天都能跟您待在一起呢。」
「真是快樂似神仙啊～」
席德看似很舒服地閉上雙眼。
「不過，真的可以免費嗎？」
「當然可以。」
「客房服務也不用付錢？」
「當然。客房服務也是免費的。」
「謝謝。有妳在真是太好了，伊普西龍。」
「怎……怎麼會呢……您您您……您過獎了。」
臉和耳朵都變得紅通通的伊普西龍垂下頭。
「……我來替您按摩雙腳。」
說著，五五九號也加入了按摩的行列。
席德一臉懶洋洋地坐在沙發上放鬆。不過，伊普西龍跟五五九號都很清楚這並非他真正的模樣。
扮演成「平凡少年席德」的他，其實是闇影庭園的領導人。渾身上下散發出威嚴與霸氣的闇影，才是他真實的模樣。
正因他平日總是努力偽裝成一名凡人，才能夠在不被任何人察覺的狀態下自由行動。
但也因為這樣，他恐怕隨時隨地都必須繃緊神經。
因此，希望他至少能在這個瞬間放鬆，伊普西龍才會像這樣隨侍在旁，努力滿足他的需求。
「先前討論過的那件事──」
然而，不同於伊普西龍內心的期望，席德還是主動提起了工作的話題。湧現幾分傷感的她，將胸前的史萊姆貼上他的腦袋。
「感覺可以比想像中更快結束掉。」
「哎呀，今天才是計畫執行的第一天而已呢。」
「潛入跟調查行動都很簡單。接下來，只要排除導致問題發生的因素，任務就能告一段落了。」
「那麼，關於『她』的問題，也能就此解決吧。」
「嗯。由我出馬，就是這麼簡單。」
聽到他充滿自信的發言，伊普西龍的雙頰因陶醉而泛紅。
「不愧是闇影大人。竟然在第一天就看穿一切，然後擬定解決方式……」
「那當然了。畢竟，這是只有我能夠成就的、足以威脅神祇的豐功偉業啊。」
「威……威脅神祇──！您竟然已經到達這樣的境界了嗎，屬下伊普西龍深感敬佩！」
「哼，我只用一隻手指頭，就能讓神倒地不起了。」
「只……只用一隻手指頭──？您竟這般強大！」
「呵呵呵……有機會的話，再露一手給妳們看看吧。」
能夠泰然自若地遂行無人能夠成就之事，這就是闇影大人！
伊普西龍和五五九號的雙眼閃閃發光。
※
在清爽的晨光籠罩下，我邁步走在前往王城的路上。
昨天免費在頂級套房住一晚，真是太棒了。
令人心滿意足的早餐吃到飽，再加上晨間泡澡、三溫暖跟按摩，那裡提供的服務可說是面面俱到。
出外果然還是要靠朋友呢──我原本這麼想，但聽說四越商會打算創辦以富裕階級為主要客群的美體沙龍，所以，我大概是被當成試營運的實驗對象了吧。
反正這個計畫，八成源自我跟她們提過的護膚中心或醫美診所吧。她們想必又打算透過這種方式大撈一筆。
「沒關係。反正我也有用錢買不到的幸福。」
這絕不是什麼酸葡萄心態。
今天，伊普西龍下午才會因工作進城，所以現在是我一個人行動。
根據昨天的調查，我得知蘿絲學姊是因為母親被敵方擄為人質，才不得不服從他們的要求。也就是說，只要把蕾娜王妃救出來，蘿絲學姊就能夠覺醒，在痛宰多艾姆之後成為這個國家的霸王。
這樣的話，一切問題都能解決了。是個再簡單不過的任務。
「先找到蕾娜王妃目前的所在處……」
構思一下最完美的拯救戲碼吧。以「影之強者」的身分在暗中活躍，促成傳說中的霸王誕生。
「呵呵呵……」
以伊普西龍的徒弟身分踏進城內的我，沿路上一邊接受來自他人的問候，一邊朝音樂室走去。今天，我是以替鋼琴調音的藉口前來。
不過，真不愧是藝術之國呢。我完全沒想到，只是假扮成伊普西龍的徒弟，竟然會讓自己變得這麼萬眾矚目。
「徒弟大人……！」
站在音樂室外頭的瑪格麗特小姐，在看到我後噠噠噠小跑步過來。
「您昨天平安無事嗎？」
「嗯，我沒事。」
「我擔心到徹夜未眠呢。都是那個衛兵害的……！」
「哎呀～哈哈哈。」
「您有沒有受傷？應該沒傷到手指吧？要是這樣的話，可得讓那個噁心的衛兵永眠……」
「我沒事、我沒事。」
「那就好。畢竟您的手指比那個衛兵的性命要來得寶貴許多呢。」
「這樣說會不會太狠了……」
「不過，請您放心吧。那個噁心的衛兵已經不在了。」
「嗯？」
「他因為偷吃食物的罪行，而被調派到其他地方。是我去檢舉的！」
瑪格麗特小姐朝我微笑。
「那個衛兵竟然偷吃食物啊，真是個可惡的傢伙。」
「他一直用噁心的眼神盯著我看，想必也是在觀察我何時會掉以輕心吧。所以，我才去檢舉他是偷吃的犯人。」
「嗯？妳沒有看到他偷吃食物的現場嗎？」
「是沒看到啦……可是，一定是那傢伙沒錯，所以我拜託大家配合我作證。」
「啊，原來是這樣。」
「他竟然跑去蘿絲大人的房間裡大啖茶水和點心呢，簡直是罪大惡極。」
「這還真是過分耶。」
嗯？
這麼說來，我昨天好像也做過類似的事情……不對，應該是我多心了吧。
「是呀。為了徒弟大人，我很努力喲。就由我來負責保護您吧。」
「謝謝。」
「不過……您今天沒有跟西龍老師一起行動嗎？」
喀鏘。
瑪格麗特小姐關上音樂室大門。
「對啊。」
「這樣的話，要不要去跟帕洛多伯爵見個面呢？」
一步，又一步。
瑪格麗特小姐緩緩朝我逼近。
「這個嘛～」
我以高難度的滑步技巧往後退。
「怎麼回事？為什麼我沒辦法靠近你？我我我……我也可以幫你跟奈利金侯爵安排見面的時間喲！」
「但我還不成氣候耶～」
「沒……沒有這回事！咕，好快！而且不只是快，還是流暢又沒有任何多餘動作的滑步！」
「不不不，沒有妳說得那麼厲害啦～」
「西龍老師對待您的方式並不恰當！再這樣下去，您的才能會毀在她的手上。咕，無法靠近……然而，我也有身為女僕的自尊和矜持！」
儘管追得上氣不接下氣，瑪格麗特小姐仍沒有放棄。
「唔～」
「──妳說誰的才能會毀在誰的手上？」
嘰──
伊普西龍推開音樂室大門現身。
瑪格麗特小姐臉上的笑容一瞬間僵住。不過，她隨即恢復成自然的表情，然後朝伊普西龍一鞠躬。
「您好，西龍老師。我記得您今天應該是下午才會過來？」
「確實是這樣沒錯。不過，我擔心有人會打擾我可愛的徒弟工作，所以就來看看情況。」
「看來是您過度擔憂了呢。」
「不，我的擔憂是正確的。」
這兩人同時以雙手抱胸。
接著，謎樣的沉默支配了音樂室。
「我想跟徒弟兩個人為工作做準備。」
「那麼，我替兩位泡紅茶過來吧。」
「腦中有一大片花田的小丫頭……一定要我開門見山地說，妳才能明白我的意思嗎？」
「花田的話，王城裡頭的花園就有喲。」
「我就跟腦袋裡開滿小花的妳說清楚吧。妳很礙事，所以快點出去。」
「啊啊，好可怕。請幫幫我，徒弟大人！」
說著，瑪格麗特小姐快步移動到我的身後。
「您看到了嗎？這就是西龍老師的本性呢。」
並附在我耳邊低聲這麼說。
「我聽得到喲。」
「我永遠都會站在您這邊，徒弟大人。那麼，我今天就先失陪了。」
察覺到自己的立場不利的瑪格麗特小姐，最後選擇了撤退。
「受不了。接下來戰爭可能就要開打了，她還真是輕鬆。」
伊普西龍嘆了一口氣。
「王城裡頭似乎沒什麼緊張感呢。」
「這裡的貴族們排斥暴力、深愛藝術。這便是奧里亞納王國的歷史。都是因為『漆黑薔薇』……」
「『漆黑薔薇』啊……真希望有機會親眼目睹呢。」
我記得花園裡應該沒有黑色的薔薇。
「──！難道您打算親自去看『漆黑薔薇』嗎？」
「當然。」
難得都來到奧里亞納王國了，要是這裡有罕見的黑色薔薇，我也想看一看。
「可是……徹底破壞……但這麼做相當危險……不過，如果是闇影大人……」
伊普西龍突然輕聲叨唸出一連串莫名其妙的話。
「妳怎麼了，伊普西龍？」
「不，沒什麼。倘若這就是闇影大人的選擇……」
「當然了。是我自己選擇要看『漆黑薔薇』。」
「──！一切如您所願！」
伊普西龍單膝跪地這麼對我說。
不愧是伊普西龍。只是去看黑色薔薇，也要演得這麼誇張。
「對了，妳知道蕾娜王妃的房間在哪裡嗎？」
「蕾娜王妃的房間？原來如此……是這麼一回事嗎？」
伊普西龍露出一抹意味深長的微笑。
「嗯嗯，就是這麼一回事。」
「蕾娜王妃的房間在──」
向伊普西龍打聽到蕾娜王妃的房間所在處後，我便離開了音樂室。好啦，就順便找找黑色薔薇好了。
※
雖然沒發現黑色薔薇，但我倒是一下子就找到了蕾娜王妃的房間。
這裡意外沒有受到監視。我從窗戶朝房內窺探，發現了蕾娜王妃和多艾姆公爵兩人的身影。
「嗯……？」
他們交談的樣子似乎不大對勁。
「多艾姆……我們的愛還無法獲得認同嗎？」
「再稍等一陣子吧，甜心。等到婚禮結束，蘿絲就沒有用處了。」
「其實你是想跟那孩子結婚吧？」
「我愛的人只有妳啊，甜心。」
「答應我你會馬上殺了蘿絲，然後跟我結婚。」
「那當然嘍，甜心。」
語畢，多艾姆公爵和蕾娜王妃激情地擁吻起來。
Oh My God。
「甜心，時間差不多了，我得去工作。」
「你每次都這個樣子。嘴上說要工作，其實是要去找那孩子吧？算了，我姑且就再忍耐一陣子。你今晚也會過來對嗎？」
「當然了，甜心。晚上見。」
蕾娜王妃以依依不捨的表情目送多艾姆離開房間。
我悄悄離開窗邊，然後這麼輕喃。
「……這不行啊。」
原來多艾姆跟蕾娜王妃是一夥的嗎？
所以，就算把蕾娜王妃救出去，也沒有任何意義。
該怎麼辦呢……對了！
「把這件事告訴學姊就行了！」
沒錯。發現自己被蒙在鼓裡之後，她想必會燃起熊熊怒火，並因此振作起來。
我的計畫如下。
以闇影的模樣將蘿絲學姊擄走，再讓她親眼目睹這兩人今晚的幽會現場。
「──順便跟她說句『讓妳見識一下真相吧』之類的。」
因為「影之強者」洞悉一切真相。
發現自己遭到母親背叛後，湧現滿心怒意的蘿絲學姊，就這樣覺醒成為霸王。
「再補上一句『醒來吧──終焉霸王』之類的。呵呵呵……這個計畫太完美了。」
因此，我決定暫時撤退，靜待夜晚到來。
「喔，那是伊普西龍？」
為了打發時間，我一邊在王城裡頭探索，一邊尋找黑色薔薇時，發現了原本人在音樂室裡頭的伊普西龍。
她消除了自身的氣息，偷偷摸摸地不知道在做什麼。
我跟著消除氣息，朝伊普西龍的身後靠近，結果發現她正在試著解鎖眼前這扇大門。
「……打開了。」
「到此為止了。」
在門鎖打開的瞬間，我這麼對伊普西龍開口。
瞬間擺出應戰架勢的她，在看到我的臉之後鬆了一口氣。
「不……不愧是闇影大人……我完全沒察覺到您的氣息呢。自然到彷彿跟空氣合而為一、宛如主宰森羅萬象的神祇再世的絕技，屬下深感敬佩。」
嗯嗯，是一如往常的伊普西龍呢。
「妳在做什麼？」
「這個……」
伊普西龍看似有什麼難言之隱地別過臉去。她八成打算從這扇大門後方偷走什麼值錢的東西吧。
「我找不到關鍵的『鑰匙』。原本判斷持有者是多艾姆公爵，但在進行相關調查後，卻發現他身上只有障眼法用的空盒子。他究竟把『鑰匙』藏在何處呢……」
因為找不到鑰匙，就用工具把這扇門撬開嗎？
這種理由也太牽強了。
「至少也得弄清楚他把『鑰匙』藏在何處才行。否則，一旦發生問題，恐怕難以對應。」
「現在沒有必要再尋找鑰匙了吧。」
「……！難道您已經……？」
伊普西龍一臉吃驚地這麼詢問我。
「──那當然。」
妳都已經用工具撬開門鎖了，當然就不需要鑰匙了啊。
「真不愧是闇影大人，竟然已經……您洞察先機的能力是何等優秀，才有辦法做到這種……簡直可比天眼……不，應該是凌駕於天眼之上的……能像這樣追隨全世界最尊貴不凡的闇影大人，屬下實為全世界最幸福的存在！」
我只是道出理所當然的事實，結果就收到了這樣的反應。我才比較想說「真不愧是伊普西龍」呢。
「所以，您已經完成了相關準備是嗎？」
「準備……？那當然。」
今晚的準備萬無一失。我要讓蘿絲學姊發現真相。
「那麼，我就先回去遂行自己的工作。」
「就這麼做吧。」
和伊普西龍道別後，我離開王城，在飯店休息到夜晚來臨。
※
蘿絲一臉緊張地靜靜看著茜色長髮的女僕替她泡茶。
她將茶杯湊近嘴邊，一股奢華的香氣跟著竄入鼻腔。
「……真好喝。謝謝妳，瑪格麗特。」
「……」
瑪格麗特沒有做出任何回應。
她無視蘿絲，默默做著自己份內的工作。
蘿絲悲傷地眺望著這樣的她的背影。
「那個，瑪格麗特……」
「如果沒有其他事情要吩咐，我就先離開了。」
「呃……啊。」
瑪格麗特背對著欲言又止的蘿絲，就這樣走出房間。
看到房門關上，蘿絲嘆了一口氣。
蘿絲和瑪格麗特自幼便一起長大。蘿絲非常喜歡瑪格麗特宛如花朵盛開般的笑容。
然而，她恐怕再也無法看到瑪格麗特對自己露出這樣的笑容了吧。
不過，沒關係。
為了父親，蘿絲已經下定決心至少要把母親保護好。
只有她獨處的房間裡，吹來一陣寒冷的晚風。
「我應該有把窗戶關上……」
難道又是他？
蘿絲的心跳加速。儘管不該再跟對方見面，她的內心仍懷抱著期待。
「席德……？」
她輕呼他的名字，朝窗邊走近。
這時，房裡的燈光突然熄滅。一道經過千錘百鍊的犀利氣息，透露出來訪者是個異樣存在。
不對──不是他。
在月光照耀下，訪客身上的漆黑長大衣在晚風中搖曳。
「闇影……大人。」
蘿絲茫然地輕聲呢喃。
他在闇影庭園中遙遠得宛如天邊一顆星。因為緊張，蘿絲的掌心開始滲出汗水。
「您……是來殺我的嗎……」
他恐怕是為了處置叛徒而來吧。
只是，蘿絲實在沒想到會是闇影親自過來制裁自己。
「對不起……」
闇影可說是蘿絲的大恩人。他數度從危險之中將她救出，還支撐她走過來。
但自己卻對他做出宛如恩將仇報的行為。這讓蘿絲悲痛不已。
不過，闇影的發言卻完全出乎她的意料。
「──讓妳見識一下真相吧。」
以低沉嗓音這麼開口後，他朝蘿絲伸出一隻手。
「真相……？」
「──抓住我。」
在面具後方綻放出鮮紅光芒的那雙眸子，此刻直直盯著蘿絲。
她無法拒絕。
※
蘿絲被闇影領著來到王城裡的某個露臺。冰冷的晚風不停吹來。
「這裡是……」
是自己的母親蕾娜王妃的臥房。
「──真相就在前方。」
「真相……？」
這句話是什麼意思？
蘿絲內心的緊張和不安開始膨脹。她以顫抖的視線朝房間裡頭望去。
「咦……！」
那是個令人震撼不已的光景。
在幽暗的暖爐火光照耀的臥房裡，多艾姆公爵和蕾娜王妃正緊緊擁著彼此。
蘿絲目瞪口呆地愣在原地。
「為……什麼……」
蕾娜王妃看起來沒有半點不情願，反而像是滿心歡喜地接受多艾姆公爵的擁抱。
兩人的對話聲傳到窗外。
「你馬上就能夠得到奧里亞納王國了呢。」
「這都是託妳的福喔，甜心。」
「我努力讓愚蠢的丈夫服毒，功勞很大吧？他成了一個很優秀的傀儡呢。」
「要是他沒被殺掉，就會更有用了……」
「所以我才說應該要優先殺死蘿絲呀。因為她變成王位繼承人，現在得花更多功夫……」
蘿絲無法再繼續聽下去了。
她從窗邊退開。從窗簾之間的縫隙，可以窺見那兩人正在熱情擁吻的模樣。
「騙人……」
蘿絲止不住渾身打顫。彷彿整個世界翻覆那樣，她的視野開始歪曲。
「──這就是真相。」
「騙人……這……不會的……母后不可能……」
蘿絲踩著搖搖晃晃的腳步，整個人靠上露臺的扶手。
「──認清真相吧。」
闇影的嗓音聽起來很遙遠。
「不……不要……」
「時機已經成熟──」
蘿絲的意識逐漸遠離。
「妳的雙眼所見為何──妳的雙手緊握何物──」
「啊啊……！」
「解放反叛劍刃的──」
在漸趨模糊的意識之中，蘿絲總覺得這樣一切似乎都說得通了。所以，母后那時才會遵從教團的指示……而五五九號則是打算殺了這樣的母后。
理解這一切的瞬間，蘿絲像個絲線被切斷的牽線人偶那樣癱軟倒地。
闇影帶著一臉不解的表情，俯瞰著她蜂蜜金色的長髮披散在露臺地板上的景象。
「咦……暈倒了？接下來才是重頭戲耶。」
蘿絲沒有任何反應。
「怎麼了？妳還好嗎？」
即使伸手搖晃她的肩膀，她仍一動也不動。
「叛徒就在眼前耶。是痛宰她的大好機會耶。我也會協助妳喔！」
回應他呼喚的，只有呼嘯而過的冷風。
闇影歪過頭，仰望夜空，然後呼出白色的氣息。
「唉……我的計畫……」
接著，他將蘿絲抱起，沮喪地垂著雙肩跳下露臺。
※
自己是何時步上錯誤的道路呢？
又或者，打從一開始，其實一切就都錯得離譜？
父親和士兵們死前的面容浮現在蘿絲腦中。
自己究竟是為了什麼而戰？
那些人是為了什麼而死？
而父親又是……
瞥見母親和多艾姆熱吻的當下，蘿絲有種自己的一切都遭到否定的感覺。
回過神來的時候──她發現自己躺在房間的床舖上，直直眺望著天花板。新的淚滴順著臉頰上的淚痕再次滑落。
「好想回去……」
蘿絲回想起在米德加魔劍士學園度過的那些時光。
要是能回到那一無所知的時候，跟他幸福地在一起的話──
「席德……」
自己想做的事究竟是什麼？
她是為了什麼而努力到現在？
自從手刃父親那天以來，命運的齒輪彷彿就開始慢慢脫軌。
為了奧里亞納王國、為了父親、為了母親、為了自己。這些都是蘿絲真正的想法，但同時也像是謊言。
真相到底在哪裡？她什麼都不明白，只想趕快結束這一切。
這麼想的時候──
優美的鋼琴旋律傳來。
「《月光》……」
她從不曾忘記。那是闇影過去曾在米德加王國的地底譜出的樂章。
但現在，以窗邊那張鋼琴彈奏《月光》的人，並不是他。
而是一名平凡的黑髮少年。
「席德……？」
難不成自己還在作夢嗎？
蘿絲搖搖晃晃地朝少年走去，想試著用自己的手觸摸他。
在蘿絲的手觸及他的臉頰時，演奏停止了。
這不是夢，也不是幻覺。少年就在這裡。
「席德……要不要跟我一起逃走呢？」
他一定能把自己帶走。帶到一個無人知曉的遙遠世界去。他們倆將會在那裡廝守終生，建立起一個幸福美滿的家庭。
蘿絲殺死了父親、背叛了闇影庭園，然後被母親背叛、被國民捨棄。
然而，只有他陪伴自己到最後。無論發生什麼事，他都會永遠陪伴著自己……蘿絲是這麼想的。
所以，只要有他在就夠了。
「席德……」
蘿絲以指尖輕撫過少年的唇瓣，跟他黑色的雙眸對上視線。
他的那雙眼睛，有如深沉夜色一般漆黑。
「我很喜歡這首曲子。因為它會讓整個世界變得更清晰。」
沐浴在月光下的他，以平靜語氣這麼開口。
「讓世界變得更清晰……？」
蘿絲不明白少年想要表達的意思。
「我習慣將自己的世界一分為二。一邊是重要的東西，一邊是除此以外的東西。」
「……為什麼？」
「因為我有個必須這麼做，才能夠實現的夢想。時間是有限的。而勞力也是。因此，我選擇把自己的一切都獻給重要的東西，然後捨棄除此以外的東西。」
關於這點，蘿絲心裡也有底。
畢竟，少年正是為了她而捨棄了一切。
他為了蘿絲跨越國境、嘔心瀝血地學習彈奏鋼琴，然後潛入王城內部。
這些行動，在在表示了他的心意。
但少年從不將這些說出口。
因為他不願因此讓蘿絲背負不必要的重擔。
感受到他的一片真心，蘿絲不禁眼眶泛淚。
「可是，這並不是一件簡單的事情。因為雜音太多了。雜音讓這個世界變得混濁，讓重要的東西被掩藏起來。所以，面對『什麼才是最重要的』這種問題時，人們總會輕易迷失。」
如此侃侃而談的他，雙眼看起來深邃到幾乎能將蘿絲吸入。
「我認為，這個世界有些過於明亮。所以我們能看到各式各樣的東西。然而，正因為看到的東西太多了，反而會不知道何者才是最重要的──就像現在的妳。」
「我……」
對蘿絲而言相當重要的父親與母親，一個被她所殺，一個背叛了她。
所謂的「重要」，到底是什麼呢？
蘿絲實在不明白。
「我們總會輕易遺忘自己是為了什麼而活，輕易到令人驚訝。所以……」
說著，少年抬頭仰望高掛在夜空中的月亮。
「對我們來說，被月光照亮的世界剛剛好。因為，在這樣的世界裡，為了不要失去自己重要的東西，大家都會努力睜大雙眼。我們只要站在月光下，注視自己最重要的東西就好。」
接著，他舞動指尖開始彈奏《月光》。
柔和的月光打亮了這個世界。
動人的旋律傳入耳中。
悠揚的音符滲透到蘿絲身體的每個角落，以及她的心中。
「在被月光照亮的這個世界裡，妳雙眼所見為何？」
留下這句話之後，少年的氣息便消失無蹤。
鋼琴前方空無一人。剛才的身影，彷彿只是月光讓蘿絲看到的幻象。
「席德……？」
然而，這絕對不是幻象。
被月光照亮的鋼琴椅上，有一枚小小的戒指閃耀著光芒。
──是結婚戒指。
「席德……！」
蘿絲捧起那枚戒指懷抱於胸口。
那是一枚雕花充滿藝術感，同時還微微讓人感受到魔力的高級古董品。蘿絲無法想像其價格有多麼昂貴。她能感受到他認真挑選戒指的心意。
少年竭盡自己的全力向蘿絲傾訴。傾訴他無可取代的、真心真意的愛……
「我……」
蘿絲抬頭仰望明月。
「我雙眼所見之物是……」
月光仍一如往常柔和。
※
「我竟然把戒指弄丟了……！」
泡在露天溫泉裡的我不禁這麼感嘆。
打擊好大。
我原先將戒指放在口袋裡，但後來完全忘了它的存在，結果就莫名其妙不見了。早知道就早點拿去當舖賣掉了……不曉得值多少錢呢。
「唉……算了。」
反正也只是隨手撈來的東西。
我轉換心情，抬頭仰望夜空，發現片片白雪開始飄落。
「呼～這溫泉真舒服。」
我以自己的方式去說服蘿絲學姊。
不管誰說了什麼，我都會以成為「影之強者」為目標。一如這樣的我，倘若她懷抱著雄心大志，想必會起身投入反叛行動。
接下來就交給她吧。
不過，要是她沒有起身而行……
「就亂入她的結婚典禮好了。」
嗯，就這麼做。
在婚禮會場從天而降，拋下意味深長的發言後，將公主擄走的影之強者──
「四越豪華飯店引以為傲的『天空溫泉』，您泡過之後覺得如何呢？」
伊普西龍踏進浴場。當然，這裡現在是包場的狀態。
「配上紛落的雪花，實為風雅。」
雖然搞不清楚「風雅」的意思，但我一直很想用用看這個詞彙。
「我來替您刷背吧？」
「沒關係，我剛才自己刷過了。」
「嗚……真是遺憾。」
說著，伊普西龍也泡進溫泉裡，來到我的身旁坐下。
看到她白皙的肌膚，我不禁感到戰慄。
「什……麼？」
她用來美體塑型的史萊姆，竟然已經進化到看起來和真人皮膚沒什麼兩樣了。
我忍不住又看了一眼。
「呵呵呵……您這樣讓我有些害羞呢。」
「失禮了。」
然而，同樣身為追求魔力之人，我實在不得不讚賞她的能力。
過人的魔力控制技術，再加上變形、質感調整的技巧，能夠來到這個出神入化的階段，真不愧是她……！
「太優秀了，伊普西龍。」
「是？」
無須再多說什麼。
世上有些東西，不需要化為言語表達出來。
「雪很美呢。」
「嗯。」
我們並肩享受著眼前的動人雪景。
「今天，發生了出乎意料的事情。」
我以像是閒話家常的語氣，向伊普西龍說明今天發生的事。
「哎呀……您有沒有受傷呢？」
「沒事。」
「不愧是闇影大人。在這個世上，無論怎麼找，都不會有能夠和您匹敵的存在呢。」
「不過，倘若那傢伙有力量振作起來，或許就會點燃反叛的狼煙了吧。」
「您已經連這樣的未來都看穿了嗎……！」
「──結婚典禮即是決戰之時。」
我以魔力形成的刀刃劈開倒映在水面的月影。
在月光照耀下，因衝擊而濺起的水花格外晶瑩剔透。
「獅子──即將覺醒。」
語畢，我露出一個意味深遠的微笑。學姊屆時一定會覺醒，然後宰了那個多艾姆。
呵呵呵。所有人絕對都會大吃一驚吧。
「結婚典禮即是決戰之時嗎？屬下這就去進行相關安排！」
這麼說之後，伊普西龍慌慌張張地離開浴池。
什麼相關安排？觀戰的準備嗎？
「我也差不多該出去了。」
於是，結婚典禮舉辦的日子終於到來──
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