第一章 「沙尤斯計畫」啟動
第一章 「沙尤斯計畫」啟動
靛藍之瞳 Очи индиго
壯麗的夕陽射入最高領導者的辦公室，琉德米拉冷淡地對格吉耶夫說重話。
「在人類的歷史上，從未出現過一個能統治全世界的國家。這道理你懂吧？」
「嗯……」
列夫和伊琳娜直接找上格吉耶夫，商討將載人登陸月球當作與聯合王國的共同事業一事。雖然當場獲得允諾，但琉德米拉正再次叮嚀格吉耶夫。
原因為何？
因為先不論好壞，格吉耶夫總是立即改變心意。琉德米拉嚴厲地逼迫，好讓他今後不會再產生動搖。
「驕者必會衰退、滅亡。你跟這個國家也正在踏上相同道路。貪心地想要追尋『史上首個征服地球的國家』將會自取滅亡。實際上不管是對國家還是對你，向心力都已經低落。一切都是你的失勢導致，我沒說錯吧？」
「嗯、嗯……」
接二連三受到指責的格吉耶夫，像個自動人偶似地點頭。
「放心吧。」琉德米拉對他投以笑容。
「不過現在還來得及。只要跟聯合王國聯手就能脫離困境。結束只會虛耗國力的競賽，以東西兩大國共同統治地球為目標。你覺得如何？」
列夫以眼角餘光瞄著洗腦最高指導者的秘書官，想起她在〔送貨員〕總部說過的話。
「──共和國聯邦的解體與再構築。」
「──將這個國家重建為『真正的美好樂園』。」
還提到跟聯合王國的團結會是第一步。
琉德米拉讓顏色看似有毒的糖果在舌頭上滾動，持續鄭重地告誡格吉耶夫。
「就算讓載人登陸月球成功，既無法得到高額獎金，也不能獲得未知素材。現在的人類並沒有能在月面興建軍事基地的技術。那麼，至今究竟是為了什麼目的才投下巨資？」
「為了贏過聯合王國……」
「對。可是用目前的計畫挑戰月球也只會在太空中送命。……我沒說錯吧，列夫？」
列夫沉重地點頭。
「連主任都認為沒希望。當成辦不到會比較妥當。起碼我無法想像自己或伊琳娜踏上月球的景象。」
他向格吉耶夫說明為使載人登陸月球成功所不可或缺的三項技術。
載著人飛行到月球的「指揮／服務艙」。
用來降落到月球的「登月小艇」。
以及將這些送上太空的「大型火箭」。
欠缺任何一項都無法達成豐功偉業。
首先，如果開發中的大型火箭「C–I」能完成，共和國也有機會實現單獨載人登陸月球。但預算不足，加上在技術面也被柯羅文批評為「不可能實用化」。
假設C–I火箭開發完成也無法準備登月小艇。開發延宕，無法期待在六○年代內大功告成。延遲的原因是太過堅持完全自動操控和預算不足。
登月小艇的開發比預期要來得困難重重。因為「在重力不同的天體上，安全讓人降落的載具」，這種東西至今連概念都不曾存在。而且是以C–I火箭完成為前提在計算重量，計畫幾乎已陷入停擺。現況下是養著未完成的火箭和登月小艇這兩個吃光預算的敗家子。
換句話說，共和國有望實用化的只有柯羅文所設計的羅基納太空船。
推動共同事業的情形，會由聯合王國來補上不足的部分，幸好對方成功發射大型火箭，卻反而尚未完成指揮／服務艙。
根據以上條件，列夫向格吉耶夫說：
「在推動共同事業的構想前，要先向您提出幾個擔憂。首先，主任構思的計畫是距今一年以上的東西，得再重新確認以現在兩國的技術是否可實現。我們有收到情報，得知對方在開發登月小艇上也遇到瓶頸。而且最重要的一點是對方是否會接受共同事業。聯合王國的太空開發受到死亡事故的影響陷入停滯，今後將不對外公開。」
「嗯……」
琉德米拉淡然地告訴一臉疲憊的格吉耶夫。
「總之我會先驗證主任構思的計畫。」
「拜託妳了。太空開發是我最後的希望……」
一九五七年以史上首顆人造衛星開啟太空時代，名聲盛極一時的格吉耶夫在不斷失敗下，短短十年就墜入凡間。他已經淪為琉德米拉和其背後組織的魁儡。
在這種狀況下，列夫下定決心要走自己的路。
即使由利慾薰心的人們掌控國家，只要載人登月計畫能順利推動，那就根本不重要。如果高層要將我們當作實現野心的棋子來利用，那就反過來利用對方。若不這樣做，只會像格吉耶夫一樣被吃乾抹淨。
相信與聯合王國合作能讓社會變得更好，還有為了自己身旁的伊琳娜──為了跟向汙穢的當權者投以厭惡眼光的她一起前往月球，我要在巨惡的掌中活下去。
說服完格吉耶夫的三人一離開辦公室，琉德米拉便對列夫和伊琳娜說：
「這次輪到你們了。我會準備召開關於《月與獵犬》的記者會。你們要讓騷動平息下來喔。」
爆料太空開發內情，刊載東方妖術師共同開發計畫的《月與獵犬》在共和國內被列為禁書。一旦被發現即會回收銷毀，協助複製和發送者則會有送貨員找上門。
可是那僅限於共和國聯邦內。在有志之士的幫助下跨越國境，翻譯成各國語言的書籍在全世界廣泛流通。
☽☽☽
政府公認的二十位記者被召集到堡壘區域（涅格林）的記者會場地。
列夫和伊琳娜一臉嚴肅地站在台上，接下來要舉行有關《月與獵犬》內容的記者會。
先由列夫陳述意見。
「可恨的非法書籍所描寫的開發現場全是一派胡言。不可以相信叛亂分子的捏造。」
他以強烈的語氣斷定自己寫的內容是謊言。然後將煽動群眾以及損毀體制的大罪推到代替自己被處死的好友身上。
「主謀是名為法蘭茲•費爾茲曼的前技師。他明明是怠忽職守而被開除，卻似乎對我們懷恨在心。」
內心很痛苦。法蘭茲雖然試圖殺死伊琳娜，但那是無法違抗的命令，想必不是出於本意。在還是培訓生的候補時曾和他一同暢談對太空的夢想。對方是打從心底支持列夫成為太空人。
列夫完全不想做出讓他成為活祭品還挖出來鞭屍這種事。本來該是抱著一死的覺悟去咬住國家的咽喉。
可是列夫連這種不甘心都嚥了下去，假裝成被害人。
「太空人部隊的隊長，維克托中將同志也大感憤怒。」
由於法蘭茲的犧牲而保住一命的還有維克托中將。雖被送貨員抓去問罪，但只有嚴重警告就釋放。身為太空人監督者的他要是在這種時間點意外身亡，死因一定會受到外界質疑。甚至沒有遭到調職或降職等處分，意圖是藉由呈現出「跟以前沒兩樣的太空開發現場」，使爆料變得沒有意義。
列夫對徹底的隱匿體制感到沮喪，也對提供協助的自己感到厭惡，但就是不能在公開場合顯露出負面情緒。身為由國家意志選出的「史上首位太空人」，職務就是用塗滿蜂蜜的舌頭說出甜美的謊言。
「敬告諸位同志，有在進行複製的人請立刻停止。」
──你也變得很像共和國的當權者了呢。
雙親要是看到這場記者會也許會這麼說。在心中貶低自己的列夫對記者們提出呼籲。
「太空開發的內情有很大部分是無法公開的國家機密，我不會指出非法書籍的內容哪些為真哪些為假。政府發表的就是一切。」
列夫說完後，輪到伊琳娜對提到吸血鬼（諾斯菲拉特）的部分進行訂正。
她面無表情冷冷地說：
「書上寫到『由於吸血鬼不是人類，在實驗中死亡也沒關係。』並沒有那回事。諾斯菲拉特計畫是捏造的。我是自願成為太空人。以列夫•雷普斯同志為首的人類很照顧身為不同種族的我。」
察覺到她的心情，列夫有股無力感。以《月與獵犬》進行爆料，撼動政府、帶給世界衝擊，這些都如願以償了，但「諾斯菲拉特計畫」卻在各地引發預料之外的反應。最不能視而不見的傳聞，是伊琳娜被迫成為性奴。
伊琳娜斬釘截鐵地否定這點。
「似乎有很多人想像我在封閉城市受到不人道對待。那完全不是事實。」
面無表情的伊琳娜帶著悲痛搖頭。
「好像也有人在推敲一九六一年四月舉行的凱旋典禮上的那一幕背後的真相，根本沒有什麼真相。我在那個舞台上說出的『我要跟列夫一起登上月球』是我真正的心情。如果曾被當成奴隸對待，我會在台上咬舌自盡。」
就算再怎麼主張那是謊言，不相信的人還是不會相信吧。不光是這件事。在記者會上做出的所有發言，想必會有許多人想提出異議。
可是現在的記者席不會拋出多餘的問題。因為獲准入場的記者全都跟政府有交情，大家只會紀錄列夫和伊琳娜說的內容，宛如自動書寫的機器。
等到伊琳娜的記者會結束後，接著是關於要將載人登陸月面當作與聯合王國的共同事業──「沙尤斯計畫」。
「非法書籍的內容全都是些謊言，但只有這個計畫是很美妙的點子！這也難怪，因為那不是捏造，而是真貨。主謀法蘭茲偷走了一部分製作中的企劃書，竟然還把它刊載上去。本來預定是要等到設計和企劃書完成再跟聯合王國協商，獲得同意後才發表。但是卻遭人惡意散布。我們在跟諸位指導者討論要怎麼處理這件事後，做出與其否定不如承認的積極判斷。」
所謂的「指導者」是指琉德米拉。
將計畫當作官方主導能帶給聯合王國壓力。既然全世界的人們都得知共同事業的構想，就無法裝作不知情。如果一腳踢開將會受到各方指責為「捨棄國際合作的機會」，聯合王國只得走上談判桌。
列夫不怎麼喜歡這種策略，但他告訴自己在和平期間降落月球能夠為全人類帶來幸福，並對記者們述說。
「沙尤斯計畫尚處於驗證階段，計畫本身的評價也還未明朗。到底按照指示書進行各項設計就能夠降落到月球上嗎？再說技術上真的有可能嗎？跟聯合王國之間沒有隔閡嗎？難題堆積如山。可是……這是我個人的意見，我贊成將史上首次載人登陸月球，當作跟聯合王國的共同事業來推動。」
一部分記者藉由皺起眉頭還嘆氣的動作，透露出無法贊成跟敵國的共同事業這種想法。太空競賽很大的起因是政府在搧風點火，一夕之間全盤推翻，大眾一定會產生難以言喻的心情吧。連官方記者都做出這種反應，不難想像一般國民的反應。在共和國，國家的決定雖說跟民意無關，但也無法徹底無視。
列夫停了一拍才繼續說下去。
「為什麼要推動共同事業？聯合王國的太空開發歷經兩起重大事故，陷入了危機，這是不爭的事實。雖然也可以視而不見，但為了科學的未來，伸出援手也沒關係吧？」
把我方的狀況擱在一邊，以高姿態說明。
至於為何能在官方記者會上做出如此強勢的發言，原因是確認到聯合王國的載人太空飛行真的陷入無法動彈的困境。聯合王國公開包含事故在內一切資訊，新聞媒體也獨自對ANSA的相關企業進行調查報導，再加上共和國能透過情報員獲得詳細資料。
根據這些資料，由於跟外包企業的訴訟和死亡事故而導致太空船的開發停擺，能推測出難以達成聯合王國揭示「在六〇年代內登陸月球」的目標。而且浪費稅金的批評聲浪加劇，開始無法獲得國民的理解。
而共和國要在此時伸出援手。
列夫當然絲毫沒有那種傲慢的心態，認為該互相扶持。可是老實說出口會引來共和國軍方撻伐，得小心不刺激到他們的敏感神經。
通往月球之路漫長又險峻。敵人和麻煩事越少越好。
記者會上大略提到沙尤斯計畫的整體內容，但唯一沒有去觸碰一個大家很在意的問題，那就是「最早踏上月球的人物會是誰」。關於這件事，琉德米拉下達了「在記者會上什麼都別說」的指示。她命令列夫要拿下第一個踏上月面的殊榮。但要怎麼拿下，還有這種事辦得到嗎，列夫毫無頭緒。過去選出「史上首位太空人」時是比較培訓生的成績，既然發展成國家間的事業便無法再用這種方式決定。大概會發生政治的謀略攻防。對列夫來說，他沒有對第一的堅持，只要人類能到達月球就好，但這個想法只能藏在心裡。
跟在列夫之後發言的伊琳娜也表達贊成共同事業化。
「有很多新血種族（半吸血鬼）在ANSA工作，我個人也很樂見助他們一臂之力。如同有『吸血種族是月球居民』的傳說一樣，對我們而言，月球是特別的地方。」
列夫感覺到這個發言是伊琳娜的真心話。雖然沒有直接確認過，對她來說新血種族肯定比人類還親近。以前曾有一面之緣的凱伊•史加雷，對伊琳娜來說似乎是特別的存在。
宣讀完預定的發表內容，列夫最後對記者說出原稿上沒有的一段話。
「各位，我認為共同事業一定能成功。即使習慣和想法不同，只要目的相同，就能尊重彼此、同心協力。這個國家和聯合王國肯定都有各自專屬的強項。」
雖然不認為這個發言會出現在報導中，但他不想在禮讚共和國中結束。
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記者會後，列夫和伊琳娜一回到後台，琉德米拉就不滿地瞪著兩人。
「你仍舊無視我的原稿呢。」
「我百分之九十九是照著唸喔。」
哼笑了一聲的琉德米拉把糖果罐拿給列夫。
「辛苦了。」
「我不吃。」列夫冷淡回應，伊琳娜也拒絕說：「搞不好有下毒。」
限於意圖推動與聯合王國的共同事業這點上，琉德米拉可說是可靠的同志。可是列夫並沒打算對她卸下心防。因為完全不清楚她的真正意圖，對方肯定也只想利用兩人。
琉德米拉對冷漠的兩人進行事務性的說明。
「主任的設計書內容是否真的能夠實現，還有該向聯合王國要求什麼，我會叫科學家和技術人員盡快驗證。你們在結果出來之前可別做多餘的事。你們在贊同共同事業的瞬間樹立了很多敵人。愛國主義者把你們當成賣國賊，軍方則視為格吉耶夫的走狗──」
說到這裡琉德米拉聳了一下肩膀。
「……你們到目前為止也表現過跟聯合王國友好的態度，事到如今或許沒有什麼改變。像在二十一世紀博覽會的研討會上。」
那時核戰差點爆發，恐懼在列夫的心頭重現。
他跟伊琳娜對共和國怎麼這麼愚蠢感到憤慨。但他們無能為力，想說起碼要完成自己的職責，不顧同行的〔送貨員〕娜塔莉亞反對而出席研討會。在會議中他們得知聯合王國志同道合的人們心中的想法。希望回應他們的心情而用食物舉例，傳達想共同進行太空開發。女王薩妲希亞也表達兩國合作的強烈意願，他們還跟技術人員伯特和凱伊約好要一起以月球為目標。
從那之後過了五年。
兩國持續競賽，結果造成人員喪命，預算變少，開發來到存亡關頭。雖然並非期望的形式，卻是合作的好機會。更重要的是如果那時就攜手合作，應該就不會發生悲慘的事故。
悶悶不樂地走出記者會場的列夫，跟伊琳娜一起前往米海爾位於大廣場的墳墓。米海爾死後已過了四個月。喪禮那天下著沉重又冰冷的雨，但今天則是一整片灰綠色的平靜天空。
積著薄薄一層雪的墓前，由晚冬的群花所包圍。列夫和伊琳娜也獻花，祈禱他能夠安息。
一閉上眼，米海爾航向太空的英姿浮現，胸口糾結起來。
伊琳娜落寞地低聲說。
「等到天氣變暖，這裡會開滿白玫瑰嗎……」
「嗯，一定會的……」
以「瑟格朗多的白玫瑰」聞名的羅莎贏得太空人的寶座，被迫結婚，失去了丈夫。
而柯羅文也鞭策受到病魔侵襲的身體工作，壯志未酬就先臥病在床。聯合王國也有好幾人喪命。實驗動物也是如此。在列夫不知情之下，肯定也有其他為數眾多的生命流逝。
在歷史上留名的冒險會伴隨著犧牲，這個道理他也懂。但這次產生犧牲的原因並不是自然的威脅，而是人類的野心和慾望，這種想法在腦中揮之不去。死掉也沒關係的實驗體伊琳娜正是其中之最。
她還活著真是太好了，如是想的列夫看著伊琳娜的側臉。
這時伊琳娜正好也看向列夫。視線和悲傷的紅色眼睛對上。
「希望下次來這裡的時候能帶來好消息。」
「對。一步也好，希望能更加接近月球。」
即使這麼想，列夫和伊琳娜能做的有限。太空人主要是從發射到返回的幾天才會上場。在那之前的路途是科學家和技術人員的領域，兩人只能祈求沙尤斯計畫實現。
可是原本敵對的國家要跨越國境聯手並不容易。
至今在醫學和生物學等和平利用的科學技術領域上──不是兩國政府之間，而是共和國立科學院和ANSA──締結共同開發的協定。但太空開發和軍事技術密不可分，故只限於軍備縮減協定成立的情況才有可能實行。
即使如此，希望比以前增加。
明年預計會簽署以縮減核武為目的的條約，在遠東地區的代理戰爭也由於聯合王國提早撤退而免於陷入泥淖。因此發起共同事業的基礎雖脆弱但確實存在。
此外聯合王國過去曾提起「關於登陸月球的共同開發」。當時共和國處於優勢，因此格吉耶夫只回應要再研議。但是現今兩國都面臨太空開發的存亡危機。只要通力合作就能夠節約費用和機器。
所以可能性存在。計畫和設計書也都是柯羅文嘔心瀝血之作，列夫相信一定能實現。
離開大廣場的列夫和伊琳娜步行前往醫院，要去探視柯羅文。
來到跟之前用相同假名「物理學家斯米諾夫教授」的病房時，太陽已經傾斜。
「啊！」來照顧病人的柯羅文之女庫謝妮雅一看到列夫和伊琳娜，臉上便綻放出笑容。
「我很擔心你們喔！那本書引發了騷動。」
「我們才擔心妳。幸好妳沒事。」
列夫深深鞠躬。
在非法書籍中放上設計書時，作者名用的是「東方妖術師K•E•圖哈可夫斯基」，隱藏柯羅文的存在。因為揭露名字只會讓本人和家人置身於危險中。即使如此，送貨員應該也有跑去庫謝妮雅家裡。
一問起這件事，庫謝妮雅以厭惡的表情說。
「很慘喔。家裡被翻箱倒櫃。連我那些無辜的唱片都被摔破。」
看來是吃盡了苦頭，這令列夫感到更加愧疚。
「唱片錢我賠給妳。」
伊琳娜提出這件事，庫謝妮雅笑著說：「我就不客氣地收下了」。
「比起我的事情，你們先跟他打招呼吧。」
在庫謝妮雅的催促下，兩人靠近柯羅文的病床。
插著醫療用導管的柯羅文閉著眼睛，胸口平穩地上下起伏。他變得更消瘦更嬌小。原本魁梧的身影已不復存在。就像滿月逐漸缺角，感覺會就這樣萎縮、消失，列夫感到悲痛。
在病床旁蹲下的伊琳娜，不發一語地輕輕握住柯羅文的手。列夫則站到枕邊，將悲傷嚥到肚子裡與他交談。
「對不起我擅自公開計畫。」
沒有任何反應。要是他醒來罵人會多令人開心。
「欸，列夫。」
伊琳娜皺起眉頭。
「假設要推動跟聯合王國的共同事業，要怎麼說明病情才好？」
考慮到這個國家的體制，應該不會據實以告或曝露弱點。直到存在曝光前，想必會持續隱瞞。
「因為真面目還沒曝光，大概會準備替身吧……」
給出這個答案的列夫本身也半信半疑。
雖然在庫謝妮雅的面前難以啟齒，但也有可能被葬送於黑暗中。有一群人為了保護諾斯菲拉特計畫的機密，試圖讓伊琳娜接受廢棄處分。無望恢復意識的柯羅文，在那些人眼中也只會礙事吧。
「主任……」
要是能有讓一切都順利進行的方法就好，但他很清楚那是奢望。
接連失去同志令人心痛，但不能停下腳步。
列夫用雙手握住柯羅文的手，對他述說。
「我會實現夢想。請你等著吧。」
不是當國家的走狗，而是以自由翼龍的身分到達月球給你看。
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即使邁入四月，共和國北部在零度以下的日子還是很多，春天沒有造訪。尚未融化殆盡的積雪覆蓋著大地，濕地地帶漂浮著冰塊。由針葉樹林圍繞的「萊卡44」也仍穿著晚冬的衣裳，停留在原本的季節。
而從冬天開始進行的沙尤斯計畫也還未完成技術驗證。優秀的科學家和技術人員們仔細研讀柯羅文的原著《我的鬥病記》，確認共同事業的構想，但開發狀況跟寫下這本書的當時有了很大改變，必須從原本的構想再加以延伸的問題浮上檯面。
此外那個構想本身也是個難題。新奇到柯羅文自己都誇口說過是「妄想」，一面推測ANSA的技術力，又得判斷實現的可能性，比想像中還更費時。從ANSA找人來討論就事情就很簡單，但高層將原著視為國家機密的祕密主義妨礙進展。
如果這些驗證程序得出的結論是不可能實現，情況會變成列夫的貿然爆料是操之過急。「你都沒仔細調查就出版地下刊物？」琉德米拉傻眼地表示，但柯羅文昏迷根本無從詳細調查，列夫反駁說：「在那個時間點只有那種方法。」而且列夫認為爆料是正確的。要是沒有抵抗就在冰雪中忍氣吞聲，現在應該會走投無路、後悔莫及。
共和國內的太空開發在結論出來前暫時中止，不過列夫和伊琳娜等太空人為了讓計畫何時重啟都沒問題，自發性地持續訓練。
共同事業會怎樣？由共和國獨力繼續是不可能的嗎？
每天重複得不到答案的問答的他們，學習著航空動力學和天文導航，用訓練機進行操控，致力提升技術。
就在此時，缺席訓練的羅莎表示有重要的事情要談而找上列夫和伊琳娜。由於情況好像很嚴肅，一邊擔心是發生什麼事的兩個人造訪她位於太空公民住宅同樓層的房間。
一個人住太過寬廣的空間中，到處都殘留米海爾活著時的痕跡。
表情好像很緊張的羅莎端紅茶給坐在深藍色柔軟沙發上的列夫和伊琳娜，三人聊起天來。
都是些天氣和食物之類無關緊要的閒聊，遲遲沒有進入正題。
交談在聊了十分鐘後中斷，沉默籠罩現場。
正當列夫想說差不多該問重要的事情是什麼時，羅莎輕輕撫摸著自己的肚子。
「……我懷孕了。」
……懷孕？
突如其來的告白讓列夫和伊琳娜一瞬間都瞪大眼睛。
「──咦！？」
兩人異口同聲地發出驚呼。
「是米海爾的……！？」
羅莎聽到列夫的問題後露出苦笑。
「不然還有別人嗎。」
「也、也是啦……」
雖然說很震驚但這樣也太沒禮貌。
「笨蛋」伊琳娜輕輕打了一下列夫的側腹。
「嗚！抱歉！不，恭喜妳，羅莎……！」
這不是首次遇到同事的妻子生小孩，但被親近的人親口告知還是第一次，列夫莫名地感到不知所措。
另一方面伊琳娜則是很冷靜地對著羅莎微笑。
「太好了，恭喜妳。」
羅莎原本僵硬的表情聽到這句話就舒緩下來。
「我還沒跟任何人說……我自己也嚇了一跳，完全不知道該跟誰商量、該怎麼傳達才好。」
看來她是在煩惱許久後才說出口。
一面溫柔地撫摸肚子的羅莎，將今後的預定計畫告訴列夫他們。
預產期是七月，她也要藉此機會辭去太空人和軍職。身為榮譽軍人遺眷，政府除金錢以外也會提供各種援助。還有她同時要離開萊卡44，回到位於瑟格朗多近郊的老家。
在聽著羅莎說話的期間中，列夫慢慢有了真實感。然後終於對新生命的到來感到奇蹟般的喜悅。
跟列夫的情緒正好相反，羅莎沉重地嘆氣。
「我擔心會引起騷動……我想要過平靜的日子，大概沒辦法吧。」
向全世界公開結婚典禮的太空人夫妻所生下的小孩，父親又撒手人寰，肯定會引發國內外的熱議。還好共和國內沒有阿納克新聞那種專報八卦的娛樂小報，可是成為政治宣傳手段的可能性很高。考慮到羅莎心情的話很希望別去打擾她，但既然住在這個國家，就無法違抗國家的指示。
國民同情羅莎的悲劇人生，不過她本人以前就說過討厭被別人同情。她說原本就一個人活到現在，所以也能一個人活下去。
可是──
列夫注視著羅莎的雙眼。
「要是有什麼困擾要馬上跟我說。我會盡可能幫妳。」
伊琳娜也很認真地看著羅莎。
「我也會保護你們。這是你們重要的孩子。有事儘管說別客氣。」
「謝謝……」
說完羅莎的眼眶就湧現出淚水，沿著臉頰滑落。
「對、對不起，鬆了一口氣就突然……」
殷切期盼她和她的孩子能過著幸福生活的同時，無處宣洩的無力感填滿列夫的內心。
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將羅莎懷孕這件事四處告訴其他的太空人和培訓生後，大家都很吃驚，並深感喜悅。
情緒激動的維克托中將緊緊抱住羅莎。他認為無法阻止強制結婚和草率的太空飛行的自己要負起責任，於是眼眶含淚。
列夫和伊琳娜討論要為羅莎做些什麼，策劃要辦場慶祝會。大家也都贊同這個提案，便在太空公民住宅的交誼廳舉辦一場樸素的宴會。
太陽一下山，帶著親手做的菜餚和賀禮的夥伴們陸續聚集。列夫的同梯幾乎都是些有家室的人，他們的妻子也有來。
太空人部隊在第二屆之後也隨時有人加入，成為五十人的大團體。維克托中將由於主導出版地下刊物受了禁止參加集會的處罰，所以留下大量的飲料和食物就離開。
主角羅莎臉上掛著平常看不到的靦腆笑容到處跟人打招呼。看到她的模樣，列夫和伊琳娜對著彼此微笑，心想幸好有策劃。
列夫對著擠滿交誼廳的參加者舉起裝蒸餾酒的杯子，向羅莎乾杯。
「願羅莎•雅辛過著幸福的人生！」
「乾杯！」
一口氣喝完後，身體開始發燙。
大家的表情都很開朗，氣氛熱鬧非凡。最近都是些陰沉的話題，大家都很高興能像這樣開心慶祝。而且因為主角是羅莎更能投入感情。夥伴全都打從心底祈求成為國家犧牲品的她能幸福，接連上前敬酒。
伊琳娜和羅莎不是喝酒，而是跟孩子們一樣喝加了碳酸水的茱萸果汁。平常伊琳娜都會說「喝一口就好」，淺嚐一下蒸餾酒後醉到飄飄欲仙，但可能是配合羅莎或是不想在好友的慶祝會上失態，她今天忍著不喝。話雖如此，還是得注意一下光聞到酒味都會醉的伊琳娜的動靜，不然很危險。
小孩子們包圍羅莎，摸著她的肚子。
想到她也要成為母親，列夫抱著感概，感到很不可思議。過去要爭奪史上首位太空人寶座的羅莎對男性滿懷競爭心。從當時的孤傲身影，實在無法想像現在的柔和微笑。
說到改變，伊琳娜也一樣。討厭人類，開口就跟人吵架的她已經不存在。
跟她們比起來自己又如何，列夫回顧自己。
自己也許不會發現變化……如果是常伴左右的伊琳娜就能察覺不同嗎？
「──喂，列夫。你怎麼了？一直盯著公主不放。」
很快就喝到滿臉通紅的謝苗找列夫說話。
「我只是稍微想起往事。」
「喔！你不否定『公主』這個字眼啊。哈哈。」
「……她實際上是古城的公主喔。」
「列夫你幾歲？」
「二十八。」
謝苗露出賊笑。
「原～來如此。跟我結婚時相同嗎……喔～」
因為很麻煩列夫想開溜不去理會，可是逃跑就會死纏爛打只好隨便敷衍他。
「你是明知故問我幾歲吧……」
「啊？對了公主是幾歲？」
「二十四。」
「廿八跟廿四啊～」
謝苗將手勾著列夫肩膀，小聲說：
「所以你有在想嗎？」
「想什麼……」
當列夫在裝傻──
「只懂得看著太空，會失去身旁的東西喔。」
謝苗大力拍了列夫的背，豎起大拇指後離開。
列夫很清楚他想說什麼。畢竟雙方都是成家也不奇怪的年齡。
不，可是。
要不要結婚是別的問題吧？
列夫邊喝著蒸餾酒邊思考。
他知道每次談到跟伊琳娜結婚的話題時，就裝傻找藉口或做出含糊回答是不好的態度。想要共度一生的伴侶，其實除了伊琳娜外想不到別人。
自從成為太空人，列夫有很多巡迴國內外的機會，好幾次受到不認識的女性追求。可是他都用「工作中」當藉口，全都加以拒絕。一心只想著要登上月球，每天光處理訓練和業務就忙不過來，沒有在自宅悠閒度日的時間，根本無法想像自己有家室的模樣。
在這樣的情況下他已經跟伊琳娜一起相處七年。她的「我要跟列夫一起登上月球！」宣言傳遍全世界，也很常有人認為兩人是戀人或婚姻關係。
謝苗和同志們是半開玩笑地推波助瀾。列夫雖然不討厭，也不能無視伊琳娜的想法。
在米海爾和羅莎的結婚登記典禮上，伊琳娜這麼大喊。
──我絕對不會跟人類結婚！血統會受汙染！會變成一族之恥！
這句話只是受到捉弄而賭氣，不認為那是真心話。
可是，隔著種族之壁是事實。
共和國聯邦將吸血鬼視為「受詛咒的種族」隔離至今，在國內人類跟吸血種族結為連理大概史無前例。起碼列夫沒聽說過一起生活的例子。由於吸血種族沒被當成人類，沒有戶籍跟國籍，連結婚登記都無法辦理吧？只有伊琳娜為了讓她環遊世界進行政治宣傳，首開先例給她戶籍和國籍。純種的吸血鬼就是這麼特別的存在，特別到連「當成東西而不是人」的「諾斯菲拉特計畫」都能通過。
實際上到目前也沒看過有人追求或邀約伊琳娜。畢竟她本身隨時醞釀出一股難以親近的氣息當然也是原因，但純種的吸血鬼和其他人，果然還是隔著巨大的鴻溝或高牆吧。
總之，列夫連和人類的女性都不太懂得相處。對方是吸血種族那就更加難以捉摸。
──這也是藉口呢，他做出反省。不論社會怎麼看待，就算沒有前例，只要貫徹到底不就好了。
列夫一口氣喝完蒸餾酒，再把酒倒進杯子裡。
「列夫，你怎麼了？」
「唔！？」
一回過神來發現伊琳娜就站在身後。列夫嚇到差點把酒灑出來。
伊琳娜傻眼地插著腰。
「你怎麼一臉嚴肅？今天是慶祝會，別再想共同事業的事情啦。」
看來她是誤解了。
「我沒有在想那件事……」
「沒有嗎？那會是什麼事？」
我在想妳的事情……這是羅莎的慶祝會，而且是周圍有很多人的場合，不該講這種內容。
「嗯──」不知該如何回答的列夫發出低吟。
「又是那種表情。」
大概是看不下去了，伊琳娜伸手搔列夫的側腹部。
「喂！哈哈、住手。」
「我不要。」
「啊哈哈！住手──啊！」
亂動的瞬間，不小心把酒潑到伊琳娜臉上。
「咿！」
「抱、抱歉！」
列夫連忙擦拭伊琳娜的臉。
可是為時已晚。
「列～夫……！窩撈不撩膩（我饒不了你）喔～！」
臉頰通紅的伊琳娜激烈地對列夫搔癢。
「住手！」
「窩不姚（我不要）。」
列夫想逃跑，伊琳娜卻很用力地抓住他。
「喂，啊哈哈、噫、噫……誰來救救我……」
謝苗看到喘不過氣的列夫，還命令附近的小孩們發動攻擊。孩子們襲擊列夫，跟伊琳娜一起搔他癢。
根本亂七八糟……
不過看到羅莎笑得很開心，列夫想說算了，選擇拚命忍耐。
☽☽☽
慶祝會結束後，列夫揹著醉到不省人事的伊琳娜，跟羅莎一起搭電梯上樓。
「祝賀只有一開始的五分鐘，剩下都是喝酒狂歡呢……」
伊琳娜如眼前所見，謝苗喝到吐，其他人也大吵大鬧。本來想說宴會的最後要歡送羅莎，但情況並不允許。
羅莎用笑容回應感到愧疚的列夫。
「我過得很開心，這樣也很好啊。久違的宴會讓大家一吐內心累積的鬱悶。而且就算說要慶祝，又還沒有順利生產。」
「等生下來之後，我們會再重新好好地幫妳慶祝喔。」
兩人約好之後走出電梯，列夫用伊琳娜的鑰匙進到她的房間內，讓爛醉的她躺到床上。
沒有特別裝飾的單調房間。除了窗戶有釘上木板遮擋太陽光以外，跟人類的住處沒兩樣。
牆壁吊著跟在太空船內用來通知無重力的黑龍玩偶相同款式的玩偶，她大概是望著那東西在想像著太空飛行吧。
列夫對在床上呢喃的伊琳娜說聲晚安，走向門口。這時羅莎拍了一下他的肩膀。
「我最近很常跟她聊天。」
「我知道。妳們還有去吃飯跟看電影對吧。」
伊琳娜一直陪在失去米海爾後，陷入絕望深淵的羅莎身邊，這也成為兩人感情更加深厚的契機。
可是怎麼突然說這個。當列夫產生疑問時，羅莎一臉正經地說著。
「不管在哪裡做什麼事，伊琳娜總是會提到你喔。雖然她本身沒察覺。」
「嗯……是喔。」
列夫瞧了熟睡的伊琳娜一眼。這時羅莎對他投以冰冷的視線。
「你啊，遇到太空以外的事情真的都不行。」
「唔……」
一針見血，列夫無法回嘴。
於是羅莎帶著彷彿變回「瑟格朗多的白玫瑰」的強悍勸說他。
「感覺我離開這裡之後就沒人會跟你說，所以我就趁這機會直說了，你振作點啦。」
「振作……」
「你跟伊琳娜的將來要怎麼辦？你什麼都沒想嗎？」
「不，那種事情……」
我們又不是戀人，列夫把這句藉口吞回去。他感覺是不是戀人只是文字上的問題，跟伊琳娜是由更深的情誼所連結。自從讓她吸血的那天起就無法看成是他人。
可是。
當列夫沉默不語，羅莎在胸前交叉雙手。
「你跟我們不一樣，可以自己決定。明明有用爆料書刊攻擊政府的勇氣，可別跟我說你沒做好覺悟。」
白玫瑰不斷刺來的棘刺令列夫不知所措。
「我、我明白。只是，現在剛要走向和聯合王國的共同開發……該說是時機不佳嗎……」
「時機？不是你都只仰望月亮和星星才錯過了嗎？」
「啊哈哈……」
跟謝苗指出相同的問題點。
不管是羅莎還是謝苗，列夫都想以「你們太在意我的私生活」這句話回應。可是想到他們如此認真在思考伊琳娜的將來，就覺得踏不出那一步的自己很沒出息。
「唉……」羅莎鬆開雙手，嘆了一口氣。
「我是能理解你沒辦法下定決心。種族不同，又受到全世界矚目的環境很不平常。雖然完全沒有戀愛經驗的我沒資格說三道四，但你起碼要在被政府利用前向她表達心意。」
受到羅莎那像在懇求的眼神貫穿，列夫點了頭。
「我會好好思考……」
「這是你跟她的人生，我不打算再繼續插嘴。不過最後讓我說一句話。你的夢想是登上月球對吧？」
「對。雖然我現在已經不認為是我一個人的夢想。」
羅莎吐出一口氣，用緩慢的語調說出口。
「伊琳娜的夢想，是和你一起登上月球喔。」
被這句話貫穿了胸口的列夫赫然驚覺。
非得是兩個人一起不可。
不，當然列夫是想跟伊琳娜一起登上月球。直接找上格吉耶夫時，對方也要他在三名搭乘員中占走兩個座位，所以他一直以為是那樣。
但列夫並沒有說出一定得跟伊琳娜一起。伊琳娜甚至也表現出自己並不在乎的態度。
心中掀起波瀾。
羅莎向陷入沉思的列夫說完晚安，走出房間。
列夫看了伊琳娜純真的睡臉一眼，帶著焦慮的心情離開房間。
跟羅莎分開後列夫沒有回到自己房間，而是走上樓梯來到頂樓。
晚風靜靜地吹過白樺的樹梢。
列夫靠在冰冷的欄杆上埋頭思索。
要登上月球，先得讓跟聯合王國的共同事業成立。大功告成時，三位太空人中有兩位會踏上月球。人選就是列夫和聯合王國的人。換句話說無法跟伊琳娜一同站在月球上。
伊琳娜能接受這樣嗎？她是有說過「不介意順序」……
不，她大概也知道會這樣吧。明明知道卻說出「借用聯合王國的力量，實現同志的夢想吧。」
走到這一步還追尋個人的夢想是錯的。那是當然的。而伊琳娜是看著這個現實，做出決定和採取行動。從以前起就是這樣。她抱著為了實現夢想能捨棄一切的覺悟，冷靜判斷做什麼才是最好，連犧牲自己都在所不惜。就像列夫以太空人為目標時，她謊稱在柯羅文的設計局工作，引導列夫前往太空。
思考了很多兩個人踏上月面的方法，但共同事業如果不成立，根本連以月球為目標都辦不到。共同事業是在開發第一線工作的人們的期盼，也是跟伯特和凱伊訂下的約定。能夠跟他們懷抱相同的夢想，伊琳娜肯定也會高興。
腦中一團混亂。
「唉……」列夫嘆了一大口氣，白煙往昏暗的天空飄去。散發微弱光芒的眉月寂寥地高掛在天空中。
☽☽☽
積雪從大地上消失，進入紫丁香花（Lilac）發出芬芳香氣的五月，沙尤斯計畫的驗證結果終於出爐。
共和國的頂尖學者們聚焦天才科學家的妄想計畫，歷經多次嘗試、錯誤，寫出以目前的技術力能夠實現，改良後的報告書。將以此份報告書為基礎，討論要向聯合王國提議的內容。
於是，列夫作為太空人代表出席非公開的祕密會議。指導部派出格吉耶夫、琉德米拉、格吉耶夫派的重要人士們，開發第一線則是由維克托中將、與共同事業相關的設計局長以及技術人員、科學家出席。
在各界擁有權力的人聚集，另一方面，身為反對派的格蘭汀博士、國防部長和軍方相關人士則從召集名冊中剔除。這是為了避免被挑毛病導致會議陷入爭論的預防措施。
只是開會中可能會被闖入，為求慎重，開會地點不是選在平常的瑟格朗多，而是近郊的太空開發都市──科斯莫斯庫市。
出席者們聚集到禁止進入區域的某個房間，各領域的負責官員們逐一宣讀報告資料。
讀完資料的列夫手掌冒著汗。步驟變得很具體，終於能看見通往月球的道路。
這次的報告由國立科學院轄下太空科學研究所主導，負責歸納出結論。頭髮和鬍子都一片雪白的沃爾科夫所長以沙啞的聲音對著所有人說明。
「首先，無論如何都得先達成第一任務的載人繞月飛行。很遺憾地，米海爾•雅辛同志的死亡事故讓我們的羅基納太空船給世人留下深刻印象。若沒有洗刷汙名、達成偉業，要發展成共同事業會很艱難吧。」
第一任務聽起來很輕鬆，但那是往返人類從未到達的三十八萬公里，史上首次的月球旅行。繞月跟繞地球難度相差甚遠。距離和時間當然不用說，地球和月球隨時在移動，所以需要嚴密的計算和正確的飛行技術。
沃爾科夫所長語重心長地開口。
「如果第一任務失敗，將會變成沒有能飛往月球的載人太空船，之後的計畫全都會泡湯。」
「我知道很困難。」
插嘴的是琉德米拉，她以不容反駁的態度做出一針見血的批判。
「你們的工作就是讓這件事成功吧？」
「您說得對……是。」
沃爾科夫所長急忙鞠躬。
緊握資料的格吉耶夫，臉上掛著不安到快爆炸的表情。
「說、說到底，聯合王國真的會加入這個計畫嗎……？」
琉德米拉露出冷笑。
「會。雖然是我們讓月球旅行成功之後的事情。因為要是對方不加入就等於輸了。」
格吉耶夫一臉訝異。
「……什麼意思？」
「聯合王國沒辦法準備載人飛行的太空船吧？換句話說，我們止步於月球，對方則是地球。」
「……嗯！？那麼讓第一任務成功，不提議共同事業的話，不就能領先抵達終點！這是大逆轉！」
琉德米拉用甚至讓人感覺到侮辱的視線，看向興奮地揮舞拳頭的格吉耶夫。
「膚、淺。」
「唔……！？」
「頭腦簡單、輕率、短視、考慮不周。」
即使被罵了一長串，格吉耶夫仍沒有反駁，眨著眼默默無語。琉德米拉對那副德性的最高指導者採取高壓的態度。
「只是繞月球幾圈就回來，跟偵查敵地沒兩樣。那種程度遲早會有某個國家辦到。我們該做的是登陸月球，在上面插旗予以征服。讓全世界的公民在無意識下感受到隨時有人從上方俯視他們，只要活在地球上就無路可逃。你理解了嗎？」
「嗯……」
琉德米拉向所有出席者說：
「要推動共同事業的情形，最重要事項是人類第一個踏上月面的人是誰對吧？其實只要達成第一任務，那件事也能解決。」
當會場充滿吵雜聲，用拳頭敲了幾下桌子的琉德米拉繼續說著。
「如同報告書上所寫，我們擁有能前往月球的載人太空船，現階段占壓倒性的優勢。月球的重力地圖也用黛安娜號製作出來吧。然後在沙尤斯計畫的提議書中加入下列條件。內容是……『若想使用我們的太空船和地圖，船長就要選共和國的人。史上首位踏上月面的人類是列夫•雷普斯。』」
……咦？
懷疑自己聽錯的列夫提出異議。
「關於太空人的選定，不是沒有要寫在提議書上……」
琉德米拉冷靜沉著地回答。
「研究三個月的結果，判斷這個方法最好。感覺還有些天真的你沒辦法搶奪席次，搞不好會為了避免爭執而將第一讓給聯合王國。」
完全被她看穿了。
話說回來，在報告會議上琉德米拉居然掌握主導權到這種地步，看來她介入計畫的程度相當深。魁儡政權還不夠，連太空開發計畫都想要納為己有嗎。
那我也不再客氣，讓她成為登上月球的墊腳石吧。
列夫以強烈語氣宣布。
「請在提議書加上『讓伊琳娜•盧米涅斯克也共乘』這一句。」
琉德米拉的單邊嘴角上揚。
「原本我就是那樣打算。只要能實現她在凱旋典禮上脫口而出，『和列夫一起登上月球』的夢想，就能得到全世界吸血種族的支持。不過我話說在前頭，你們兩個無法一起站上月球喔。起碼得給聯合王國的太空人一個表現機會，不然在交涉前就會被拒絕。」
這件事果然沒有轉圜餘地嗎。
沉默了一會的格吉耶夫拍了一下手，他臉上浮現安心的表情。
「很好！立刻著手進行吧！」
「請等一下。」
沃爾科夫所長連忙打斷。
「我們會根據報告書製作具體的提議書，但想請您確認技術面以外的顧慮。」
第一點是保護機密的問題。
「在進行任務中，會有很多相關人士從聯合王國來訪，當然也得允許他們進入機密區域和封閉城市。」
關於此事軍方已用「太空開發技術大多都和軍事有密切關聯」為由，採取堅決反對的立場。此外，火箭開發者格蘭汀由於自己的計畫遭到踐踏而大為光火，跟軍方聯手拚命硬要完成「C–I」。
一臉感到不耐煩的琉德米拉把頭髮往上撥。
「格蘭汀放著不管他就會自滅。強硬阻止他引發紛爭也很麻煩。等到實施繞月飛行時，成功還是失敗的結論就會出來吧。」
「我明白了。那麼軍方……」
「由我來說服。那些人口口聲聲說是機密，但若限於載人太空飛行的技術，跟軍事的關聯就很薄弱。反而能竊取聯合王國的電腦技術和會合對接的方法。甚至還能在第三任務合法地搭上對方暗中開發的載人間諜衛星。只要排除『跟敵國合作』帶來的情緒，全都是些好事。」
對共和國的太空開發來說，麻煩的是預算由軍方掌握。至今共和國會堅持全自動操控，原因是軍方追求無人的自動間諜衛星。可是列夫在想軍方跟沙尤斯計畫的關係薄弱，說不定就是柯羅文的目的。畢竟讓柯羅文東奔西走、操勞過度的也是軍方。
議題換到下個問題。
「柯羅文的狀態要怎麼隱瞞？」
幸虧柯羅文的存在本身都一路視為國家機密，真實身分和病情都沒讓聯合王國方得知。可是要締結共同事業，他卻沒有站出來會引起不信任感。如果表明他陷入昏迷，是否真能達成最終目標又會受到質疑。話雖如此，讓別的科學家扮演稀世天才負擔又太沉重。
大家互相提出方案，結果方針定為一口咬定設計主任並非個人，而是科學家和技術人員的集體智慧，隱藏他的真實身分。如果有人質疑就唬弄說「你們是被自己想像出來的『東方妖術師』施了妖術。」
列夫內心憤慨地想說這樣很過分。但是他告訴自己要讓共同事業成立別無他法。
在祕密會議的最後，由野心勃勃的琉德米拉代替已經淪為擺飾的格吉耶夫做出結論。
「等到提議書完成，就用我的管道暗中送去給聯合王國政府，看會有什麼反應。等待回答也是浪費時間，趕快進行第一任務的載人繞月飛行。之後的各任務也要開始事前準備。」
載人登月計畫終於要朝實現的方向前進。列夫的內心深處燃起寧靜的火焰。
☽☽☽
祕密會議的一星期後，總共五十名的太空人接到維克托中將的召集，在訓練中心的大教室集合。報告的是列夫已知的內容。
維克托中將有些興奮地說明各任務的內容，太空人們則帶著驚訝聆聽。伊琳娜也開心地綻放笑容。靠大家的力量撬開了因數場人禍而一度關閉的通往月球之門。室內充滿這種喜悅。懷孕的羅莎已經退伍並搬去瑟格朗多。聽到計畫她一定也會嶄露笑容。
接著發表由列夫和維克托中將所選出，各任務的預定搭乘者。
維克托中將看著大家宣布。
「首先是最終任務，載人登陸月球的挑戰者們。列夫•雷普斯上校同志！還有伊琳娜•盧米涅斯克中校同志！」
「咦！？是喔……？」
伊琳娜訝異地張大嘴巴。列夫沒有向伊琳娜透漏在祕密會議上的交涉內容，她似乎沒想到已經決定好了。
大家都以沒有異議的表情拍手歡呼。
「請多指教，伊琳娜。」
列夫拍了一下伊琳娜的肩膀，她就整個人彈起來。
「列、列夫……」
謝苗捉弄眼眶含淚的伊琳娜。
「太好了呢！妳跟列夫一起登上月球的夢想要實現了！」
這時伊琳娜狠狠地瞪著他。
「看我把月球的石頭塞進他嘴巴裡。」
大家哈哈大笑。
這時列夫為了讓興奮的眾人先冷靜下來，表情認真提出忠告。
「我有件事要補充。我們兩個當搭乘者這件事還沒獲得聯合王國的首肯。而且通往月球之路是一連串的困難任務。一旦失敗，挑戰就會結束。或許未來人類永遠不會再挑戰登上月球。」
太空人們的表情嚴肅起來後，維克托中將依序指名各任務的代表者。考慮到成就和知名度，主要是從米契達六人組（夢想的六人）中挑選。
第一任務的載人繞月飛行，由一九六五年在「真米契達Ⅱ號」船內見證太空漫步的男人，代號「瑪瑙（Agate）Ⅱ」的斯傑潘•萊維茨基中校負責。
維克托中將以嚴肅的表情告訴斯傑潘。
「往返三十八萬公里，人類未曾做過的冒險。沒有能成功的保證。」
「我會以返回為目標！」
斯傑潘傳達毫無動搖的意志。
接著第二任務是「地心軌道上的會合對接測試」。
代表者是在一九六二年以「米契達Ⅲ號」跟羅莎進行偽造會合的喬勒斯•林姆斯基中校。他打算完成真正的會合，洗刷掉汙名。
第三任務為「在繞月軌道的會合對接測試」。這道難關的代表者是史上首位達成太空漫步的「瑪瑙（Agate）Ⅰ」，謝苗•阿達莫夫中校。
「對！就是我！」
故意喊到破音的謝苗害大家都笑了。維克托中將也無可奈何地被逗笑。
「開朗的你肯定能跟聯合王國的人相處得很好吧。剩下的兩名搭乘者預估會交給對方挑選。要花上一星期的月球旅行和會合對接，你最後要是跟對方不歡而散，會造成我的困擾喔。」
「只要用蒸餾酒乾杯，大家就是朋友了喔！」
謝苗用笑容趕跑不安。
再來是第四任務──正式上場前的最終測試，代表者本來會是米契達六人組中的米海爾或羅莎。但由於從缺，故會測試二期生，日後再選出最優秀人員。
維克托中將叮嚀幹勁十足的二期生們。
「課題不只是要跟外國人交流喔。飛行中的操控也很重要。」
自第三任務起計畫將導入聯合王國製的數位電腦。
換句話說，操控方式會效法聯合王國，也得習慣使用電腦。為此預定搭乘者得在短期間內學會新技術。
維克托中將出示數張照片。
「這是要用於繞月飛行，樸素又美麗的羅基納太空船內部。」
控制面板上有很多警示燈、儀錶板和螢幕。由於是自動操控機型，太空人能觸碰的開關和按鈕很少，僅有四個。
「相比之下，聽說聯合王國的海伯利昂太空船有一千個開關和按鈕。」
「嗚哇！」伊琳娜和謝苗愁眉苦臉。
列夫以前在二十一世紀博覽會的展示上參觀過聯合王國的舊型太空船「荷米斯」，上面有著數量多到讓共和國的米契達無法相提並論的開關，嚇了他一跳，但一千個真的差太多了。
維克托中將大聲制止七嘴八舌地討論起來的太空人們。
「等等！我沒有說一千個開關全都會用上，聽說基本是由電腦控制。還有，為了在共同事業上取得平衡，第三、第四任務應該會由聯合王國方擔任船長。所以我方扮演的角色並不吃重。」
「太好了。」謝苗鬆了一口氣。
維克托中將表情沉重地看向列夫和伊琳娜。
「只是，要於最終任務搭乘的兩人會被要求具備強韌的精神力和極精湛的技術吧。」
預定在登陸月球時，伊琳娜擔任留在繞月軌道的「指揮／服務艙」駕駛員，負責和登月小艇的會合對接。擔任船長的列夫除了抵達月球為止的飛行外，還得學會登月小艇的降落、著陸技術，和進行月面探勘活動。
維克托中將告訴第三任務之後的代表者們。
「訓練也理應使用聯合王國製的電腦等器材，但當然我們國內沒有那種東西。共同事業一旦成立就能飛往當地，但在那之前只能靠想像來訓練。這種情況下，最壞的發展是接近發射時期卻被判斷技術還不純熟。恐怕會被聯合王國的人拖下船。因為那本非法書籍揭開了列夫和伊琳娜在太空飛行中都只是坐著，最後靠降落傘逃生的真相，導致他們原本對我們的印象就不好。」
不過列夫原本就是個開戰鬥機翱翔於天際的飛行員，他對此內心只有滿腔熱血。只要展現出實力就沒問題。原本不是軍人的伊琳娜也在經過飛行訓練後培養出不輸給空軍精銳的實力和膽量。就算電腦和登月小艇是未知的領域，也必定能靠努力來克服。
列夫對著維克托中將展現自信。
「我一定會拿下殊榮。」
伊琳娜也滿懷自信地表示。
「光是坐著很無聊，我反而很高興喔。」
列夫和伊琳娜看向彼此，以互相點頭的動作表達決心。
她的紅色瞳孔散發著炙熱光輝。
深綠之瞳 Очи Темно-зеленые
從電唱機流瀉而出的交響曲《新世界》，為窗戶望出去的夜景帶來深度。
在瑟格朗多市區的高樓住宅最頂層吃著蔓越莓蜜餞的琉德米拉，正在確認要給聯合王國的提議書。
長年來的活動終於開花結果，迎接收成期。
一九五〇年代，作為諜報活動的一環，琉德米拉使用假名前往聯合王國的名校留學。當時處於黎明期的太空開發沒有拿出成果。可是火箭開發的權威克勞斯博士在電視的科學特別節目上熱情講解，《帶我去月球》的科幻小說成為暢銷書籍，她親身感受到太空狂熱逐漸升溫。
然後琉德米拉想像太空在不久的將來會成為戰場。還有會在那場戰爭中勝出的是急速發展的聯合王國。
這時琉德米拉接觸將來有望的科學家和技術人員，有時也利用美色建立起獨自的人脈。她深信這些有一天會派上用場。
於是為了釐清ANSA怎麼看待《月與獵犬》，她在前陣子的祕密會議召開前主動聯絡對方。內容為「──非法書籍上刊載的設計文件有部分夾雜錯誤和謊言。我手上有『東方妖術師』所撰寫的原著。要我提供詳細資料也行，但先請告知你們是否有要開創共同事業的打算。」
接著ANSA給出「希望知道詳情」的回應，她便召開排除軍方的祕密會議，得到共和國人士的同意。
離達成當前目標只差一小步。
將深受月球魔力吸引的人們的夢想與慾望，利用在科學的發展上。
至今她都是為此在行動。
實行諾斯菲拉特計畫、勾結送貨員的幹部和結社的掌權者、攏絡格吉耶夫。與潛伏在聯合王國的同志聯手、派情報員滲透ANSA及關聯企業、送海伯利昂太空船最後一程。在共和國聯邦瓦解前達成由東西兩大國統治世界。不久的將來要讓聯邦解體，排除不必要的事物，最佳化和再構築──
那是潛藏在世界背後的人們抱持的野心。國際合作根本只是藉口。表面上是將世界一分為二，保持平衡下統治。貪婪的結社成員在這一步就滿足。琉德米拉的眼光則放得更遠。
那就是人類克服物理性的死亡。
人類的夢想僅限於什麼登陸月球。永遠的生命才是所有生物本能地追尋的夢想。全人類的共同目標──與死亡的搏鬥，才能超越國籍、人種和貧富，促成團結一致。利用科學之力，實現在上個世界於共和國萌芽的深奧思想。
可是光靠目前的科技力還不夠。連地球上的水或構成人體的有機物，起源都還未能調查清楚。不過有一件事情是肯定的，那就是兩者的起源都來自太空。換句話說，如果能解開太空的祕密就能夠支配生命。因此太空的探索正是該集結一切智慧結晶的事業。
太空競賽促進科學發展，不久將實現超導現象，解開從受胎到死亡的所有過程。如此一來就能控制生命。
今天的不可能將會在明天化為可能。留下這句話的科學家表示移民到太空將使人類成為完全的物種，並且獲得永生。
太空和地球都沒有神，但科學技術會讓人類成為神。不過人類很愚蠢，需要由有才能的人在背後調整。
傳說中吸血鬼能活一千年。
純粹只是傳說。
能活一千年的是少數能享受科學技術恩惠的統治者們。
可是──
活下去有什麼好處？
跟醜陋的當權者一起變老？
──爛透了。
琉德米拉含著蔓越莓蜜餞。甜味讓她恢復自我。
在謊言下生活，不知不覺間變得只相信甜食。只要把甜點、水果、蜂蜜等甜食含在嘴裡，幸福就能填滿身心。是絕對不會背叛的東西。她根本不相信愚蠢又無趣的人類。
闖入抱持這種想法的日子裡的是那兩人──列夫和伊琳娜。
凱旋典禮上的致詞充滿刺激，正面反抗的兩人既可愛又可恨。為了夢想甘願放棄生命，抱著這種覺悟以非法書籍咬上來時讓人興奮地顫抖。
沒有打算要活久一點，燃燒自己的生命。
那樣也很有趣。
能實現的話你們就實現給我看吧。
人類自太古以來的夢想，登陸月球。
琉德米拉用蔓越莓蜜餞和在窗外高掛的滿月重疊，再用手指壓扁。以舌頭將有如內臟般溢出的果實舔進嘴裡，做出嘲笑。
太空人是引導我前往新世界的革命家。
對吧，列夫？
蔚藍之瞳 Blue eyes
位於聯合王國南部，俗稱「萊卡庫雷森特（Like a crescent）」的港口都市紐曼謝爾市，五月也接近尾聲，開始出現超過三十度的日子，令人感到悶熱。
伯特和凱伊在載人太空船中心附近的丘陵吃著簡餐，討論起共和國送來的沙尤斯計畫提議書。共同事業的提議，在政府相關人士中也是只有少數人知道的機密事項，但由於要搭載電腦，身為相關人員的兩人為了調查實現可能性而有拿到資料。
伯特吃著漢堡，同時跟身旁的凱伊交談。
「如果達成協議，我們將會因業務前往共和國嗎。」
「嗯──」
大口享用著塗滿芥末醬的熱狗的凱伊，用手遮著嘴巴，邊嚼著食物邊點頭。
這提議有如晴天霹靂。
相關人士都為共和國想要數位電腦一事感到震驚，同時也表示能夠理解。
至今由於共和國刻意隱匿開發情形，內情並不明朗，但ANSA研判對方是發展出高度的自動操控系統。
但是從提議書看來，那似乎不是使用數位電腦而是類比電腦。關於共和國的技術，凱伊做出以下推測，「──大概是裝上搭載微電腦的控制裝置（Programmable Logic Controller），將硬體的物理性連結（Hard-wired Logic）改成軟體來控制。在一到指定時間或是條件湊齊時自動開啟開關。」
要求使用者具備強大數學能力的類比電腦運算速度雖快，但沒有靈活性，不適合用在登陸月球這種複雜行動上。所以共和國才會看上聯合王國的數位電腦。
雖然對方提議，但也不代表決定參加計畫。共同事業化招來許多反對意見，討厭共和國的飛行總監戴蒙部長等人也不會輕易接受吧。而且技術面上的問題也不少。將這些考慮進去，政府和ANSA的核心成員共同召開會議，商討該怎麼對應，以及決定今後的方針。
很光榮地伯特和凱伊也受邀參加那場會議。凱伊是縮寫為「HGC」的海伯利昂導引電腦的軟體開發負責人，她要報告沙尤斯計畫是否可實現的驗證結果。
隨著太空開發的發展，技術人員得到應有的評價，平均為二十五歲左右的年齡還很年輕，發言權卻高漲。現今所有人都理解過去被忌諱是「吃掉預算的巨象（白象）」的電腦，是要前往月球所不可或缺的東西。
目標是登陸高掛在三十八萬公里外的月球，機體的複雜程度已經無法光靠人手操控。就連對操控有絕對自信，身為前王牌飛行員的太空人們都在模擬訓練中屢戰屢敗，舉白旗投降。
此外，電腦會成為任務核心，很重要的一點是由於開發出小型、輕量化到可以裝進船內的積體電路（IC）。改變電子迴路概念的積體電路是共和國所沒有的強項。
可是不管電腦的性能有多高，放在那裡也只是個箱子罷了。需要使用程式設計的魔法，配合用途來加工。能辦到這件事的只有電腦技術人員。
──伯特能夠說這種大話也是因為遇見了凱伊。
自從在這裡被她用小型飛彈射中後，過了很長一段歲月。廣大的棉花田已失去蹤影，丘陵地帶林立著商店和整齊的住宅。企業和研究所都在這座作為太空開發中心，急速成長的城市開設據點。載人太空船中心成為載人登月計畫「海伯利昂計畫」的總部，並在一九六七年獲官方加冕為太空都市。
伯特和凱伊在四年前搬離這座令人自豪的都市。今天只是為了參加會議而來出差。
現在兩人住在東北方三千公里遠的都市，外派到名門理工學院的研究室。以前伯特他們工作的舊凱瑞研究所有書呆子天堂（Nerd Heaven）之稱，但這間會動用比如以非正規方法利用科學技術，被取名為「駭客」之手段的理工學院也不惶多讓，是充滿知性刺激的環境。
以「慣性導航系統之父」聞名的教授所指揮的組織，是由超過六百名以上的技術人員組成的巨大團體。伯特和凱伊在該團體中投注心血，開發掌管導引、導航、管制系統，縮寫為「HGC」的海伯利昂導引電腦。
六百名技術人員中也有很多人討厭身為新血種族的凱伊，但受惠於分發到的研究團隊，大家也是純粹用實力評價她。沒多久，教授也認同凱伊的天才見解，指名她當飛行軟體的統括負責人。
凱伊的職務是構思HGC要採用的資料結構及演算法，以特殊的語言和算式製作出引領登月成功的軟體規格。如今要說月球計畫的命運託付在過去曾被趕到陰暗地下角落的她身上也不為過。
只是，即使站在那麼重要的立場，凱伊的缺點仍不見改善，這令伯特總是提心吊膽。
一專注起來就顧不到周圍，就連教授叫她都沒發現。為了保護喝咖啡會燙到舌頭、走路會撞到牆壁的凱伊，伯特也不知道弄壞多少副眼鏡。
即使身為技術人員是超一流，要凱伊當負責人還是令人不安。所以伯特隨時跟在身旁忠心守候，讓她能放心全神貫注在業務上。
可是伯特的職責不光是輔佐凱伊。
剛進D室時光要跟上大家的腳步就很吃力，但不斷學習後，他開始能對應任何業務。製作報告書，跟教授和ANSA的計畫中間人討論軟體的運用計畫，被駁回再修改，重新製作報告書。凱伊不擅長這類作業，反而伯特能得到計畫有進展的達成感。於是理工學院的人們，都把伯特和凱伊這組深受眾人好評的最佳拍檔視為情侶關係。
這是誤解。
的確對伯特來說凱伊無疑是特別的人，但兩人私下並沒有以戀人身分交往。在核戰危機的夜晚約好要做相同的夢，在那之後也一起逛二十一世紀博覽會，可是完全沒有更進一步的發展。
在ANSA的宣傳活動中一站到舞台上，阿納克新聞等小報就擅自拍照，還提出一些八卦的問題。並且問到兩人是什麼關係，他們仍持續保持著只能回答「工作夥伴」的關係。實際上可能因為工作上太如影隨形，發展成完全沒有戀愛發展的關係性。
「我說，伯特。」
終於吞下熱狗的凱伊出聲叫他。
「雖然有說到可能要去共和國，自從讀過《月與獵犬》以來，我就覺得很害怕……」
伯特也明確地點頭。
「我跟妳一樣……」
共和國的內情是連國民的生活都幾乎沒有公諸於世。新聞上能看到的只有壯觀的閱兵典禮。一般人腦中的共和國是奉行祕密主義、陰暗又冰冷、會說謊、處死對當局不利的人──
在關於爆料書的記者會上，列夫說明：「關於太空開發的記述是憎恨國家的叛亂分子做出的犯行，一切都是謊言。」，ANSA卻認為要把這種說詞當作反話，伯特和凱伊也這麼認為。列夫八成是接到高層的命令，要他做出虛偽的辯解。
伯特光是想像就顫抖了一下。
「要是業務出錯就會被處理掉之類……」
凱伊的眼神不安地閃爍。
「那種事肯定……希望不會有。」
「……反正連要不要去都還沒有結論，先別討論可怕的話題了……從現實角度來想，妳覺得辦得到一起以登陸月球為目標嗎？」
凱伊以半信半疑的表情回答。
「如同提議書上寫的，只要能互相彌補缺點，不可能也會化為可能吧。雖然……前提是提議書正確無誤。」
真的就如她所說。計畫相關內容雖然寫得很詳盡，但共和國並沒有把技術情報全部公開，也只能相信上面記載的東西。
就算嘴上說害怕，伯特和凱伊也想要合力推動這件事。不跟共和國競爭，以夥伴身分一起前往月球，兩人一直抱持著這個願望。更重要的是列夫和伊琳娜也有在爆料書的記者會上表示贊成共同事業。
凱伊望向東方的天際。
「真希望在二十一世紀博覽會上訂下的約定能實現。」
凱伊在研討會的講台上將行星比喻成餅乾，共和國的兩人也贊同她的說法。之後請他們簽名的著作是伯特的寶物。那時列夫提過「想要把在聯合王國的相遇寫進修訂版」，伯特也很期待，但出版的書上並沒有寫到。大概是在審查過程中被刪除了吧，伯特為此感到悶悶不樂。
到頭來太空競賽繼續進行，兩國分別發生不幸的事故。
結果聯合王國的太空計畫陷入危機。連續發生重大事故的海伯利昂太空船暫停開發。不但發展成訴訟，還沒有改良設計的預算。最關鍵的載人太空船處於這種情形，海伯利昂計畫面臨存亡關頭。
即使在這種狀況下，相信載人登月計畫會繼續的電腦部門，雇用大量人員持續處理業務。
研究室持續進行海伯利昂導引電腦（HGC）的開發，另一邊的火箭用導引電腦則由ACE公司和D室的米亞•多里安托爾共同進行作業。
另外有一件事。管制中心導入史上首部搭載OS的高性能泛用電腦「ACE–α」。如果說HGC是太空船的頭腦，那ACE–α就是地上的頭腦。共和國沒辦法準備可處理登陸月球所需之龐大數據的這種電腦。
此外，開發陷入瓶頸的登月小艇也在持續改良，並不是開發全體陷入停擺。
可是還有預算問題，事實上處於沒人知道何時會發生什麼事的情況下，沙尤斯計畫正好成為即時雨。
祈求太空開發能存續和共同事業能達成共識的伯特和凱伊出席會議。
☽☽☽
赫赫有名的陣容集結於載人太空船中心主樓的會議室。
ANSA派出基辛格署長和國內各地其他設施的幹部、火箭開發者克勞斯博士、海伯利昂太空船和登月小艇的各負責人。
政府派出科學諮詢委員會主席、國務次卿以及首相。伯特跟凱伊與這種可以說是冠蓋雲集的場面格格不入。平常兩人也出席過好幾次重要會議，但這次規模不同，情況也很緊迫。
伯特感到口渴，他身旁的凱伊也坐立難安地揉著指尖。也難怪他們會緊張。畢竟這場會議將決定這個國家的太空開發未來如何發展。
會議一開始，基辛格署長就面色凝重地給出前提。
「首先，目前我們並沒有可飛行的載人太空船。」
出席人士們嘆著氣點頭，基辛格署長繼續說下去。
「爆料書所記載的破天荒計畫被改良成現實可行方案後，暗中送來我國。要是共和國主張今年內要實施第一任務的繞月飛行的這個挑戰以失敗收場，將會是兩國都無法到達月球，雙方平手。萬一被他們達成，我們不接受共同事業就是敗北。」
伯特對勝負的堅持感到煩悶。可是既然競爭了那麼長一段時間，也只能找個地方分出勝負。
基辛格署長表情沉重地說：
「提議書上寫到共同事業的目的是國際合作，但真正的目的是讓共和國太空人成為史上首位踏上月球的人類。我希望在考慮到以上事項之下，討論載人登月計畫的修訂。」
開頭的議題是對方擅自製作共同事業的計畫書。
不過這還不是大問題。相關人士都感覺果然被擺了一道。
原因就是ANSA早就知道公開會讓共和國得到情報。競賽的話藏招的一方比較有利，但有無法不公開的理由。畢竟一旦隱瞞就無法得到納稅人的理解，失去民眾對太空開發的贊同將拿不到預算。為此各個機體從設計到製造都用十六釐米膠卷拍攝，每季都用書面紀錄。雖然連被視為軍事機密的載人間諜衛星的情報都洩漏出去是個問題，但彼此都有派出情報員，所以這是兩碼子事。
接著的議題是沙尤斯計畫是否有機會成真？
科學技術團隊的驗證結果由克勞斯博士代表說明。
「由於沒親眼看過共和國的太空載具，資料也很少，接下來我要講的是紙上談兵的意見。我就直說了，老實說要試試看才會知道。可是『兩國分別發射指揮／服務艙和登月小艇，在繞月軌道上會合對接』這個方法極為困難，但兩國合作應該就能實現。把其他各階段任務也考慮進去，比起單獨進行更能削減預算，時程也能縮短。總歸來說很合理，排除政治問題的話是有益而無害。」
登月小艇的開發主任也說出贊同的發言。
「若採用共和國的方案，登月小艇不需要進行極端的輕量化，安全性會增加。」
伯特為了開發海伯利昂導引電腦（HGC）有去工廠參觀過好幾次，所以他知道現場情況有多嚴峻。
有超過三千名工作人從事開發登月小艇，約一百萬個零件全都是手工打造。就連一個開關都有例如能承受發射震動的耐用性、不會產生火花的安全性等許多條件。假設零件的信賴度達到百分之九十九•九，算起來一架登月小艇還是會有一千個不良品，不提升精確度就會發生事故。已經做出超過二十架的試作機還是未能完成。最大的問題是輕量化，就算讓管線全都外露也無法達到標準，甚至每次成功減輕重量，ANSA都還發出獎金。這個問題能解決就會一口氣接近完成。
首相一臉認真地詢問技術團隊。
「你們的意思是指該接受提議……？」
克勞斯博士用力點頭。
「應該參與共同事業。」
伯特聽到期盼的一句話，胸口撲通地跳了一下。一偷看凱伊，視線就和興奮的眼神對上。看來她也很期待。
在那之後，克勞斯博士在提出說服首相的理由中，有時會透漏出對東方妖術師的競爭意識。「共和國要是有公開情報，我早就想到了。」、「反而是我想跟對方提議。」出席者們都認真地聆聽他那冷靜又有時熱情的發言。
「──如果能中止海伯利昂的開發，資源能夠分配到別的項目。這是最好的方法吧？」
聽到克勞斯博士有如宣判死刑的告知後，表情也不甘心地扭曲的海伯利昂太空船開發主任開口詢問凱伊。
「共和國的電腦似乎追不上太空船，要求使用我們的製品。我想聽看看凱伊•史加雷女士有怎麼樣的見解？」
「好的！」
早就準備萬全的凱伊做出明確的回答。
「要達成登陸月球這種複雜任務，搭載的電腦性能很重要。只是不是說單純地換成我們的就好，還需要詳細地驗證。」
電腦會根據用途，種類和內部而有所不同。火箭、指揮／服務艙、登月小艇得各自搭載不同的電腦。
首先，火箭用的電腦，目的是安全地發射到太空。關於這點兩國都成功發射過，共和國也沒有提出要求，故不需要納入考量。
接著是關於海伯利昂導引電腦（HGC），雖然說都是HGC，但指揮／服務艙和登月小艇安裝的軟體則不同。
在沙尤斯計畫中，登月小艇用的HGC發揮的功能是讓從聯合王國單獨發射的登月小艇進入繞月軌道，以及抵達繞月軌道時與指揮／服務艙進行會合對接。比目前的計畫還複雜，但不需要更換電腦。
另一方面，照目前計畫，指揮／服務艙用的HGC負責項目是要讓太空船飛向月球，進入繞月軌道以及返回地球。沙尤斯計畫則是追加在繞月軌道上與登月小艇會合對接。
「這裡會發生的問題是將海伯利昂導引電腦（HGC）搭載到共和國製的羅基納時，在物理上的限制。」
凱伊謹慎地說完後，基辛格署長皺起眉頭。
「很困難嗎？」
「因為沒看過實機所以我無法斷言，但更換本身大概辦得到吧。只是由於雙方的設計完全迥異，想必會有許多課題接踵而來。操控方式也不同，步驟也會增加。所以無法想像得花多少時間和勞力。根據情況來說會非常困難。」
克勞斯博士摸著下巴發出低吟。
「我不覺得那個國家會把詳細資料全部交給我們。只能飛去當地，在現場跟技術人員討論並逐步完成。」
凱伊點頭贊同。
「此外，對方習慣透過類比電腦全自動操控的太空人，需要使用我方的數位模擬器進行半自動操控的訓練。」
國務次卿一臉訝異地插嘴。
「為什麼我們不採用全自動操控。」
「因為人跟電腦各有優缺點。」
在發生預料之外的問題時，人類可以靠知識和經驗臨機應變。但處理能力比電腦要低的人類一旦疲勞就會出錯。
另一方面，電腦即使長時間運作，處理仍快速又正確。只是若發生異常無法自己判斷或修復，只會持續報告錯誤。還有全自動化會使程式膨脹，預算也跟著增加。
所以ANSA以太空人和電腦共存為目標。以手動輔助控制航行的電腦，挑戰困難的登陸月球任務。
「我無法得知共和國方面究竟對這個分工合作理解到什麼程度？。」
在場的所有人也無法得知這點。所有人對共和國的太空開發現場，抱持的印象都是沒血沒淚的機器人工廠。
凱伊在那之後解釋起關於軟體的事情，出席者們只能默默點頭。海伯利昂導引電腦（HGC）是理工學院的研究團隊從零開始打造，獨自開發的低階語言，若非相關人士，看起來就像神祕的暗號。
凱伊結束難懂的說明後，輪到伯特講解時程。
「在最終目標前有複數任務，我明確列出各自對軟體的要求事項，規劃運用計畫。具體的作業時程請看資料。」
「只有一年多的時間，來得及嗎！？」
國務次卿大喊完，凱伊就沉穩地回答。
「請放心。即使成為共同事業，一路累積的東西並不是等同歸零。而且之前都是以一九六九年夏天正式發射為目標，所以時間上有餘裕。然後時程會這樣安排，是要避免重蹈死亡事故的覆轍。」
「喔……那就好。」聽完說明的國務次卿表情苦澀。
凱伊對著眾人露出柔和微笑。
「我們的職責是要安全地引導太空人登上月球和返回地球，並為此竭盡全力。不管對象是哪個國家，使命都不會改變。」
凱伊充滿自信的話語帶著不可思議的說服力，支配了現場。
接著由伯特熱情地對大家講述。
「考慮到共和國徹底的祕密主義，協調將會很困難吧。還會有想法的不同等溝通上的問題。可是假如最終目的相同，想必能團結起來做出更好的東西。實際上若是沒有發生競賽的領域，兩國的科學家會在國際會議上互相討論，培養出深厚交情。」
伯特強烈地認為只要能排除政治阻礙就能合作，但那只是毫無根據的期望。所以當然會跑出對共同事業化的疑問。
科學諮詢主席皺著眉頭。
「要是爆料書是事實，那內情是慘不忍睹。可以相信那種國家的提議嗎？他們真的會放棄那個火箭嗎？」
間諜衛星拍攝的共和國內照片中，有拍到推測是開發中的超巨大火箭。對照情報員提供的情報，名稱是「C–I」，用途似乎是登陸月球。
針對這個疑問，克勞斯博士從正面作出反駁。
「想要發射那種物體，以現代的技術不可能達成，會以爆炸收場啦。所以他們才提議共同事業，共和國的太空開發肯定也陷入危機。各位，能聽我說嗎？今後的太空開發將會前往比月球還遙遠的地方。現在聯手能夠分擔費用和提升安全性。」
克勞斯博士熱情闡述想法，但國務次卿指出一個問題。
「博士的意見是以『能和平共享外太空』為立論基礎。人類的歷史有過毫無紛爭的時代嗎？」
之後的論戰也都是平行線，爭議還擴大到登陸月球時的問題。共和國的提議有列舉數項條件，其中最有問題是這兩點──
•讓列夫•雷普斯成為第一位踏上月面的人類。
•作為民族融合的象徵，也讓伊琳娜•盧米涅斯克搭乘。
以載人太空船的使用權為後盾的貪婪要求，當然會引發議論。
可是伯特感到內心雀躍。對伯特而言，比起讓哥哥亞倫被選為史上首位的大人物，以共同事業形式挑戰月球更他讓內心激動。不過樂意接受共和國要求的人只有伯特和凱伊。
讓出史上首位太空人權利等同承認敗北。而且由於登月小艇的構造，先下船的會是船長，列夫也會自動獲得船長位置。
ANSA和政府兩邊都接連對這個問題提出異議，表示「會受到各方面的強烈反對。」、「國民不會接受！」
沒錯。
前陣子列夫在《月與獵犬》的記者會上做出贊成共同事業的發言後，報社進行「該發展共同事業嗎？」的民調。結果能看出大多是「能降低預算的話該發展共同事業」的贊成意見。但同時附帶條件是「第一位踏上月球的人是聯合王國的太空人」。
國務次卿情緒激動。
「與其要幫助他們達成偉業，不如乖乖撤退還比較好吧？」
首相猛烈反對。
「不行。突然中止太空開發會產生好幾萬人的失業者。何況要是第一任務成功，我們就只能接受提議。如果到時拒絕，除了徹底敗北的恥辱，還會被當成不願參與國際合作，遭受全世界批評。為了保持超大國的威嚴，無論如何都得避免此事。」
共同事業的重點，在於要兼顧兩國都滿意和登陸月球任務。
可是雙方很難妥協。
首相硬擠出想法，試圖解決這個問題。
「要兩人同時從下到月面的梯子上跳下如何？」
登月小艇的開發主任搖頭。
「梯子配合重力是六分之一的月面有輕量化，很容易就會彎掉。要是亂來引發事故將無法返回。」
只能找出妥協點，但一直想不到好主意。甚至還跑出「沙尤斯計畫本身會不會是陷阱？」這種意見。關於任務中考慮運用軍事機密「載人間諜衛星」這一點，科學諮詢主席提出疑問。
「載人間諜衛星雖然尚未實用化，但要是讓對方進到內部，技術恐怕會被偷走。」
克勞斯博士嚴厲反駁。
「都到了節骨眼我就直說，那東西才是浪費預算。現在技術力提升，靠無人機就足夠。」
眾人爭論不休，遲遲得不出結論，愁眉苦臉的基辛格署長有些強硬地做出總結。
「好，不然這樣做吧！利用媒體操控民意，宣傳我們才是正義，偉業是靠我們的技術才達成。比起共和國滿口謊言的報導，大半的世界公民更願意相信我們的發言。」
以共同事業達成登陸月球的情況，列夫•雷普斯將以「史上首位踏上月球的人物」留名青史，共和國將會永遠宣傳下去吧。從別的角度看待這件事，主張聯合王國為了國際和平與人類的宿願提供科學技術，兩國的太空人合作達成史上首次登月。
同時也要進行電腦的商業宣傳。預測在不久的將來電腦將成長為巨大的產業，所以要大肆宣傳登陸月球。
首相露出有點自嘲的笑容。
「還要請負責電腦的兩位努力參與宣傳活動。」
伯特和凱伊都很有精神地回答「好的」、「我會努力」。只是伯特有注意到凱伊的表情有些動搖。大概是不想放太多心力在宣傳上吧。這點伯特也抱持相同心情。希望寫出來的軟體得到好評，但我們並不是藝人，要站到人前總覺得很鬱悶。
經過漫長的會議，結論是──取決於共和國的第一任務。
•載人繞月飛行若成功，首相抱著下台的覺悟接受共和國的提議。
•載人繞月飛行若沒成功，將不發展共同事業，提議以「平手」收場，兩國都凍結登月計畫。
此外，開發現場邊留意第一任務的進展，暗中推動以共同事業化為前提的人事調動和技術開發。國務院和國防部聯手尋求反對派的理解，事前要求各新聞媒體保密。
在會議的最後，首相環視所有人並表示。
「我會在近期向女王陛下報告，確認她的意思。雖然不用問也知道答案……」
大家深深地點頭。伯特也確定薩妲希亞會贊成。她大概是國內最強烈期盼共同事業化的人。
這時國務次卿一臉得意地說著。
「提出是女王陛下的期望，也就能給反對的國民一個交代。」
真過分的推卸責任，伯特有些動怒。但是大家似乎抱持相同心情，沒有人贊同國務次卿。
「我有失禮數……」國務次卿縮起身子後，基辛格署長咳了一聲替會議收尾。
「共和國真的要挑戰載人繞月飛行嗎？還有真的會成功嗎？一切都等那之後再說。」
☽☽☽
會議結束後，已經快要晚上十二點。
疲勞的伯特和凱伊在主樓內的自動販賣機買了可樂，坐在窗戶旁的長椅上。
伯特拿下眼鏡，咕嚕咕嚕地喝下。發呆的腦袋充滿暢快感，終於鬆了一口氣。
「希望共同事業能順利進行……雖然問題堆積如山。」
凱伊仰望著天。
「責任重大……」
她在會議上信心滿滿，但這句才是真心話吧。光要設計用來探索未知世界的軟體就夠辛苦了，又還加上讓軟體和共和國太空船相容的任務。
凱伊用力地挺直腰桿，吐出一口氣後，表情像轉換了心情般地開朗。
「可是一想到或許會有人願意把努力打造出來、差點就要徒勞無功的海伯利昂導引電腦（HGC）拿去用，我非常高興。」
「真的呢。雖然要看第一任務的結果，但夢想保住了一線生機。」
凱伊聳了聳肩。
「不過我實在沒辦法想像替換電腦。畢竟我從沒看過共和國的太空船。火箭也是一樣，有公開的都是些很假的圖片。」
伯特全面贊同。
「祕密主義的極致呢。」
凱伊喝了一口可樂。
「同樣的人類為了同樣的目的，同樣使用地球的材料製造的機械，也許會意外地簡單……我是抱持著這種希望啦。」
「感覺會很困難的還有溝通……對方的技術人員會跟傳聞一樣，是像科幻作品的機器人嗎……」
若要發展共同事業，伯特負責的業務量會倍增。
在各國實施測試、製作運行手冊、陪同模擬訓練、反覆開會、製作和提出各種報告書──光想到這些變成兩國的份量，頭就痛起來。
伯特原本就不太擅長跟別人相處。
剛進入ANSA工作就立刻被送到有「吸血鬼巢穴」之稱的D室，還被推舉為代言人，有很多機會面對成千上萬的觀眾講話，拜這些事所賜得到不少磨練，但對方是不熟悉電腦的外國人，感覺會很費力。萬一對方很難相處，吵起架來要怎麼辦，心中產生不安。
「哈哈……」搔著頭髮的伯特稍微自嘲。
「明明還沒決定，我卻以要去共和國為前提在思考呢。」
凱伊也跟著點頭。
「我也是喔。對了，那邊完全沒有新血種族對吧？」
「妳會不安？」
凱伊困惑地歪頭。
「嗯～我是在想他們會用什麼眼光看待我……對方都說吸血種族是『受詛咒的種族』吧？雖然伊琳娜小姐的活躍大概有改變他們的看法……」
「有我跟在妳身邊所以沒問題」明明說出這句話就好，可是伯特卻感到難為情而說不出口。
凱伊露出憂鬱的表情。
「應該不會要我們在共和國內推廣阿納克大團結吧……？」
「不會有那種事吧。感覺會引起對方反感──」
說到這裡伯特忽然想起來。
「所以首相提到宣傳時，妳才提不起勁嗎？」
「啊……你看出來了？」
凱伊帶著苦笑繼續說。
「宣傳活動本身最近我是贊成啦。」
「咦，是這樣嗎？」
跟伯特的想法有若干不同。
凱伊用手指拭去可樂罐子上的水滴，嘆了一口氣。
「我是登月計畫的中心人物，如果世人知道這件事，肯定能提升新血種族的地位吧？還有這也跟提升地位有關……計畫如果照共和國的盤算進行，最終任務會由伊琳娜小姐搭乘吧？可是我想那一定是共和國利用伊琳娜小姐的夢想，想要藉機宣傳他們不在意種族和性別。」
「嗯，是啊……她是吸血鬼，我不覺得那個國家會只出於善意就讓她前往月球。」
伯特為列夫和伊琳娜搭上太空船一事單純地感到喜悅，但一想到背後有複雜的內情，心裡有點難過。
凱伊露出悲傷的眼神。
「所以我……希望我們不會再像那樣遭到利用，變成就算我們跟人類站在相同立場也是理所當然的社會。」
伯特體會到意識和立場的不同。實際上在阿納克大團結中，伯特和凱伊的人氣有著極端差距。跟太空人們在媒體戰略下成為巨星相同，聰明美麗的凱伊成為新血種族的憧憬。另一方面，「聯合王國史上首位太空人的弟弟」這句宣傳台詞失去效果，伯特變成附屬品。
「──這種事很困難吧。」
凱伊用帶著憂慮的聲音低聲說出這句話。
「到我死前大概都不會實現吧……」
凱伊在有伯特以外的人在場時絕對不會說出喪氣話，但在兩人獨處時偶爾會吐露心聲。她似乎背負著不可以辜負大家期待的壓力。其實新血種族越融入社會，人類出於不安就越想強烈排擠他們，這是無法解決的問題。每當暴動或事件發生，凱伊都感到痛心。
伯特總是想要多少替背負許多問題、處於艱困的立場的她排解壓力。他認為那是自己的使命。
「欸，凱伊。」
伯特指著在夜空中閃耀的銀色月亮。
「大家應該都認為在自己活著的期間中，很難達成繞月球一圈再回來。但是共和國即將要挑戰這種事了。」
「嗯，說得也是。」
凱伊表情稍微開朗起來。
「將來有一天，我也想親眼在近距離下觀看月亮……」
伯特對著凱伊微笑。
「等競賽結束，太空更貼近人們的話，我們技術人員也能去喔。共和國的挑戰就是第一步。政府的大人物也許會希望失敗，好以平手收場，我卻會祈求成功。」
「當然，我也是同樣想法。」
注視著月亮，雙手在胸前交抱的伯特和凱伊祈禱著繞月飛行的成功和共同事業的成立。彷彿要將這份心意傳達給在異國看著相同月亮的人們。
靛藍之瞳 Очи индиго
一九六七年七月。在堡壘區域（涅格林）開完會的列夫和伊琳娜，前往羅莎位於瑟格朗多近郊的家。
羅莎聯絡他們說生產順利結束，生下了女孩。
欣喜若狂的太空人同事們，馬上就打算要登門幫她慶祝，但是一大批人衝去會造成困擾，所以先只由兩人去拜訪。
野花歌詠短暫的夏天，紫紅色的柳蘭到處盛開。古色古香的石造平房就坐落於由綠意包圍的恬靜場所。列夫一敲玄關的門，羅莎就出來開門。稍微發福的她感覺面容也變得和藹。
「我女兒剛好在睡午覺。總之先進來吧。」
列夫和伊琳娜並肩坐在擺放於乾淨客廳內的皮革沙發上。展示櫃上陳列著太空人的勳章等各種功績。
伊琳娜扭扭捏捏地把賀禮拿給坐在對面的羅莎。
「恭、恭喜。這個…圖案是……照我的喜好去選……」
羅莎高興地當著害羞地撥著頭髮的伊琳娜面前打開。
「啊，好可愛！謝謝妳！」
共和國祝賀生產的經典賀禮，打開畫著玫瑰花紋、空心構造的木雕人偶（套筒娃娃），裡面就會接連跑出小人偶。
伊琳娜笑瞇瞇地看著羅莎把人偶排列在桌上。
列夫的禮物則是在同屆太空人的妻子推薦下購買，據說適合產後調理身體的藥茶。正當羅莎想說馬上來喝看看而要去煮熱水時，屋內深處傳來很大的哭聲。
「她好像醒了！」
羅莎連忙跑進去，列夫和伊琳娜也跟著她。
羅莎抱起在搖籃裡哭泣的嬰兒，喊她的名字「塔潔」安撫她。
名字的意思是「幸福」的塔潔哭了五分鐘左右就停止，可愛地笑著。羅莎很懷念地說著米海爾還在世時，他們有在閒聊中討論過孩子的名字。
看著成為了母親的羅莎，列夫產生奇妙的感覺。他希望這對母女能不被國家和討厭的人打擾，如同那個名字過著和平又幸福的生活。
伊琳娜獨自站在比較遠的地方注視著塔潔。
羅莎感到困惑。
「妳要不要再靠近點？」
伊琳娜做出困擾的表情。
「我在想眼睛的眼色和尖牙之類的會不會嚇到她……」
羅莎哈哈大笑。
「沒問題的啦，要抱看看嗎？」
「咦！？可、可是，我……」
不知所措的伊琳娜用眼神問列夫該怎麼辦。
「既然都來了，妳就抱看看吧？」
聽到列夫這麼回答後，伊琳娜似乎下定決心。
「那、那就失禮了。拜託妳別哭喔……」
態度莫名恭敬的伊琳娜抱起塔潔，動作彷彿在接下纖細的雪花結晶。
她以笨拙的姿勢抱著，表情也很僵硬，但在塔潔的純真笑容影響下，表情馬上變得柔和。
「好溫暖……好可愛……」
伊琳娜臉上浮現之前沒讓人看過的溫柔微笑。
列夫看著伊琳娜，忽然在想總有一天她也會成為母親嗎。
那瞬間心臟猛烈跳了一下。他想著──站在身旁的會是自己嗎？
注意到列夫視線的伊琳娜，雙眼盯著他看。
「列夫也想抱嗎？」
「嗯，沒有……」雖然隨口敷衍，但羅莎也要他抱，他只好回答：「那就……」
列夫朝著伊琳娜伸出雙手，想要把塔潔抱到懷裡。
這時伊琳娜對他投以懷疑的視線。
「絕對要抱好喔！」
「我會抱好啦！」
話雖如此，列夫也不習慣這種事，所以姿勢的怪異程度也不輸伊琳娜。
「意外地不輕呢。呃，像、像這樣嗎……？」
像搖籃般搖晃著塔潔，結果塔潔表情轉眼間就扭曲，還放聲大哭。
「哇、哇，抱歉！」
「真是的……」百般著急的列夫手足無措地向羅莎求救，接著得到對方苦笑著回應。
似乎到了換尿布的時間，羅莎俐落地換好後，塔潔又睡著了。三人回到客廳，羅莎說想問關於沙尤斯計畫的事情。
「離開萊卡44後，我完全都沒有獲得情報。因為已經是局外人，這也是沒辦法的事情……」
她應該不算是局外人吧。
列夫先告訴她要保密後，傳達剛才跟琉德米拉等人在會議上討論的內容。
提議書交給聯合王國後過了一陣子，便收到署名為首相的回應。
內容為『為了國際和平，我們也在積極商議。我們會從ANSA派遣計畫和技術負責人過去，望能確定細項並著手製作協議書。只是同意的條件為達成第一任務。』
不如所料的回答。受到這件事的影響，國立科學院開始準備和ANSA協商。
至於開發現場則是以達成「史上首次的載人繞月飛行」的第一任務為目標，正在進行開發。由於少了柯羅文，開發第一線的人員邊做邊摸索但抱持著「絕對不會再讓事故發生！」的雄心壯志。還有那些在這項任務被選為搭乘者的太空人們，也身懷賭命為米海爾報仇的覺悟。
羅莎一臉不安。
「什麼時候要發射？不是要直接上場吧？」
列夫笑著回答，試圖排除她的不安。
「當然會先用無人機確定安全性。為了能在年底實行，最前線的人員正進行重組。」
中止沒有希望的登月小艇，排除相關的無用計畫，將資源全部投入載人太空船羅基納的開發。這是由政府主導才行得通的粗暴舉止，若是跟私人企業合作的聯合王國就不可能。這項大改革是格吉耶夫親自下令，不過列夫感覺是琉德米拉和藏在她背後那群人的意志。
羅莎聽著這些事情，眼神悲傷地閃爍。
「雖然希望你們別做些有勇無謀的冒險，根本無法停止吧。我只能祈求一切順利。」
大概是想起米海爾那件事。列夫和伊琳娜都默默地點頭。
羅莎喝了一口很苦的藥茶，平靜地說：
「最近我忽然在想，等到塔潔長大成人這個世界會是什麼樣子？搞不好能降落月球呢──是否要推動共同事業將會大幅改變未來……」
羅莎輕輕地摸著排在桌上的套筒娃娃。
「塔潔生下小孩，她的小孩又生下小孩……太空旅行究竟何時才能實現？」
列夫想起過去薩妲希亞女王在二十一世界博覽會上說過的話。她說就算自己還活著的時候難以實現星際飛行，仍希望能夠建立任何人都能隨意前往的太空站。
列夫想說要講這件事而看向伊琳娜。
然而，伊琳娜卻用非常寂寞的眼神望著套筒娃娃，列夫無法再開口。
☽☽☽
太陽逐漸沉入地平線底下，遠方隱約可見的翠綠山脈逐漸蒙上陰影。
從瑟格朗多的回程，航向萊卡44的飛機內，伊琳娜一直望著窗外。
羅莎看來也有發現途中伊琳娜好像失去活力。在離別之際雖然沒說出口，但羅莎的視線在告訴列夫「你要關心伊琳娜」。那時，列夫回想起自己以前被羅莎指出的懦弱。
列夫邊煩惱該對伊琳娜說些什麼，開口跟她交談。
「妳故鄉的村子是在那座山的方向吧。」
伊琳娜嚇了一跳。
「是沒錯，怎麼了嗎？」
雖然很難啟齒，列夫還是下定決心要問。
「有沒有人跟人類結婚？」
伊琳娜訝異地皺起眉頭。
「……為什麼要問這個？」
得到出乎預料的沉重反應。是我問的方式不對嗎，列夫有點著急。
「我看妳抱著塔潔，就在想聯合王國有新血種族，但是共和國卻完全看不到……」
「你知道這件事吧？對吸血鬼而言，人類是該憎恨的對象。」
伊琳娜一臉不耐煩地說完後，先是緊閉雙唇，靜靜地嘆了一口氣又再開口。
「所以不論大家還是我，都絕對不會跟人類結婚。」
不是平常那種順勢反嗆，而是眼中寄宿著明確的拒絕意志，這令列夫無法再接話。
伊琳娜露出像傻眼的微笑。
「比起那種一點都不重要的事，你乾脆想一下訓練的內容吧？你要當航向月球的太空船船長不是嗎？」
列夫察覺到說出這句話的她嘴角浮現陰霾。
可是。
「嗯，喔……說得也是。我會想想。」
感覺繼續追問，先前建立起來的關係會一口氣崩壞，列夫把視線從伊琳娜身上別開。
剛才她的反應，跟過去列夫以太空人為目標時相同，是要他別沉迷於戀愛的忠告。
究竟是如她所言，表達出沒有打算跟人類跨過那一線的強烈意志。
還是說──
不管再怎麼想，列夫都無法理解她的真正意圖。
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