第三章 籌備校慶
第三章 籌備校慶
自從開始玩樂團後，過了一星期。
我們幾乎每天都聚集在第二音樂室練習。
由於以正式社團的樂團身分較容易活動，我便加入了輕音社。我還不曾與輕音社的其他社員有所往來，但之後必須向他們問候一聲吧。
「……剛剛的感覺不錯。」
隨著吉他發出「錚」一聲破音，歌曲告終，芹香抬起了頭。
篠原同學說「太、太好了……」，鬆了一口氣似地吁氣。
岩野學長擺出一如往常的臭臉，「……嗯。」簡短地低喃一聲。
因為一整週都練習同一首曲子，所以表現穩定了許多。
好吧，有所進步的都主要是我的部分，其他人起初就表現得很好。
儘管如此，他們三人也會犯下我不知道的細微走音或失誤，照著芹香的訂正一一修正。而芹香自己有時也會從岩野學長那邊獲得建言。
「……夏希好像也習慣了，差不多來練下一首曲子吧。」
「終於啊，總是練同一首曲子，我都快瘋了。」
岩野學長邊嘆氣邊回答。誠如他所說，不管是練習或練習的錄音，同一首曲子聽太久，都變得分不清好壞了啊……
「下一首也是芹香原創的歌嗎？」
「我是這麼打算，但如果大家有想練的曲子，也會納入考慮喔。」
芹香這麼說，環視我們的臉。
「我是想跟妳一起演奏妳做的曲子，所以才會在這裡的。」
岩野學長平淡地說。
「本、本堂同學的曲子很帥氣，所以我很喜歡。」
篠原同學顯得坐立難安，卻也不斷點頭。
「夏希呢？」
「我也沒問題喔，只是……」
芹香不僅很會彈吉他，也具備作曲的才華。
我們今天練習的《black witch》是一首帥氣的歌曲，我很喜歡。
我剛加入樂團時，原以為是要表演既有的樂曲，因此當芹香傳樂譜來時，我嚇了一跳。不過，我有一點擔心的。
「如果目標是要炒熱校慶氣氛的話，靠原創曲可能有點難呢。」
表演眾所皆知的流行音樂，能比較輕鬆地炒熱氣氛吧。
「……的確，聽到沒聽過的歌，也很難嗨起來呢。」
芹香也一臉煩惱地摀著額頭。
「就只能用實力讓大家閉嘴了吧，我們就是為此不斷練習的。」
「閉、閉嘴的話，就沒辦法嗨起來了吧……？」
篠原同學抓住語病多嘴道，遭岩野學長狠瞪一眼。
「咿！？對、對不起……」
「的確如夏希所說，那要怎麼辦？」
「……也不是想不到解決方法，簡單來說，就是把芹香原創的曲子變得眾所皆知就行了。」
「……如果能辦得到的話，就不必費心了啊。」
芹香頭上浮現問號，我則加以說明：
「把我們的演奏影片放在MG或堆特這類社群網站上就好了。像這樣宣傳的話，就會有人產生興趣。」
我對此有信心，因為《black witch》是一首好歌，必定能打動會對我們的校慶表演有興趣的搖滾愛好者。
而且，有許多人追蹤我與芹香的社群帳號，這絕非毫無勝算的賭注。我這麼暗忖時，芹香說出出乎意料的話：
「那就在我的MeTube頻道裡宣傳看看如何？」
「……我的MeTube頻道？」
「嗯，訂閱人數姑且有四萬人左右。」
「欸、欸欸欸！？」
我過於震驚而大叫，但岩野學長與篠原同學似乎早已知情。
「這在輕音社內很有名喔，至少比沒沒無聞的我有名……哈哈哈……」
我也習慣篠原同學會自己做出負面發言後，又擅自心情低落了。
「哼……我從訂閱人數只有幾百人的時候就開始追了。」
岩野學長莫名地突顯自己是頻道老粉是什麼意思？他該不會單純是芹香的粉絲吧？
「你要看看嗎？我放了自彈自唱和彈彈看的影片。」
由於芹香讓我看她的手機，我便探頭一看。
上面寫著『可愛女高中生芹香的吉他頻道♡』。
「這什麼頻道名稱。」
「嗯？有什麼問題嗎？」
「不，妳是沒說謊啦……」
「對吧？因為我很可愛，又是女高中生啊。」
聽她用這張標緻的臉蛋斷言後，我也沒辦法反駁什麼了。
我借用芹香的手機看看她的頻道後，發現裡面的確以彈彈看影片與自彈自唱影片為主，偶爾還有閒聊影片，又有化妝教學解說影片。為什麼？
「話說，妳露臉了耶。」
「既然我長得這麼可愛，不利用一下就虧了吧？」
芹香刻意抬眸看向我，做出心機可愛的表情，並歪著腦袋。可惡，我無法反駁她！
我試著點了一下最新的彈彈看影片後，能聽見一如往常的高超水準吉他。留言則有『超厲害！』、『超讚！』、『好可愛！』等充滿盛讚……妳胸口有點春光乍洩是故意的嗎？應該說整體而言，膚色面積是不是有點多？
芹香非常瞭解自己的武器呢……但我有點擔心啦。
「不要緊嗎？在這裡宣傳的話，就會公開校名喔？」
「反正我也都露臉了，現在才擔心也太晚了吧。」
「……不，不要好了，這樣芹香太危險了，而且目標是校慶的話，對校外宣傳也沒什麼意義。不過，把影片放上MeTube是個好主意呢，MG和堆特都沒法放完整影片，將他們引導來這裡也行。」
「既然這樣的話，就別宣傳校慶的表演，單純上傳錄音影片呢？」
「錄音實際上要怎麼用啊？」
「我去問問我打工的展演空間前輩，但我覺得要花錢。」
芹香不僅在MeTube上上傳影片，還去展演空間打工啊。
「……那、那個，如果不嫌棄的話，我可以幫忙錄音喔。」
正當快得出結論時，篠原同學鼓起勇氣，舉手毛遂自薦。
「欸？篠原同學嗎？」
「對、對，我姑且算有錄過，也用過混音器和母帶後製。去錄音室借到器材的話，大概就能……當然和專家相比，或許沒那麼好。」
委託專家錄音的話，也需要支付相應的價錢，如果篠原同學願意的話，我們是求之不得。不過，他為什麼會有這種技術……？
「邊緣音樂宅就只能躲去這種領域了啊……哈哈哈……」
「我懂，我也因為沒能組成樂團，所以都一直用DTM作曲。」
芹香頻頻點頭，但我認為那與篠原同學的方向不同。
DTM是電腦音樂製作的縮寫，即便不實際錄製樂器聲音，也能用電子樂器，透過電腦作曲。但我也不太清楚啦。
「那麼，錄音的部分就交給篠原同學囉？」
芹香這麼確認，篠原同學則點頭如搗蒜，說「好、好的……！」。
「那我負責宣傳吧。」
基於我過去在社群平台上推廣我喜愛的動畫與輕小說的經驗，使我充滿信心。
「……既然如此，我就專注在作曲上吧。我還有三首原創曲，但都還不能讓我滿意，希望在校慶前改成最棒的曲子。」
「話說在校慶的舞台上，我們能有多少時間表演啊？」
「大、大概是十五分鐘吧？能唱三首曲子。」
「我對第一首的《black witch》有信心，畢竟那是我的最佳傑作。然後，第二首曲子預計是這首……我已經弄到DTM裡面了，先給你們聽聽。」
芹香這麼說，按下手機應用程式的播放鈕。
歌曲始於一段鼓聲前奏，鮮明強烈的吉他旋律與貝斯重低音則一口氣加入。壯闊且具戲劇性，比起具備奔馳感的第一首，更將重心放在旋律上。
樂聲令人感受到一種冰冷荒蕪的世界。激烈的曲調之中，混雜進寂寥與哀戚般的情感。她也能寫出這種歌曲啊。
「主題是『過去』或『後悔』之類的，我還在填詞中，但我覺得曲調不錯。」
「……嗯，我也這麼覺得。」
我有所共鳴，應該說，這樂聲能打動我的心。
它給人一種出乎意料的印象。我沒想到芹香會這樣呈現這個主題。
「邊練習各自的部分，邊想歌詞就好。」
「話說，這首曲子除了吉他之外的部分都相對隨興，大家也可以自己編寫喔。」
「我、我知道了……！我會努力的！」
篠原同學邊點頭，邊展現出擊弦技巧。你彈得出色是很好，但過度改編，讓曲子變得複雜也不太好吧……？
我望向時鐘，已經過了晚上八點了。
練習本身到七點結束，但之後也繼續進行個人獨練。
因為我彈得最差，所以必須加倍努力。
我已經還滿會彈第一首的《black witch》了，但還記不起尚無歌名的第二首。這首歌速度比第一首慢，所以相對好彈，但比起僅以簡單和弦構成的第一首，多了許多困難的和弦。
篠原同學與岩野學長自主練習了三十分鐘後，便先行回去了，僅剩下我與芹香。不過，她也丟著書包與吉他，不知跑去哪兒了。
此時，我聽見一道開門聲，見到芹香手裡拿著便利商店塑膠袋，站在門口。
「我買冰回來了。」
「……這樣可以嗎？以校規而言。」
「當然不行啊。」
芹香歪著腦袋，說「你在說什麼啊」，並走進房間裡。
「你別擔心，也有你的份喔。」
我並沒有擔心這一點，但目前沒力氣吐槽她。
練習到這麼晚，真的滿累人的。
「來，雪見大福。」
「……為什麼給我雪見大福？」
「因為美織說你喜歡啊，我明明也沒問。」
「我的確是喜歡啦……」
那女人口無遮攔地說出別人的喜好……不，是沒差啦。
另一方面，芹香坐在我身旁，吃起了pino冰淇淋。我們兩個並肩默默地吃著冰品。
這奇妙的畫面是怎麼回事……這也算是青春嗎？我不知道。
「第二首的填詞卡關了嗎？」
「嗯，我寫了好幾次，但都無法滿意，就作廢了。」
芹香繼續說：
「我不擅長填詞。」
「是嗎？但我很喜歡《black witch》的歌詞喔。」
「那首歌只是直接描寫我的心境，再翻成英文而已。」
「第二首不能也套用這個方法嗎？主題是『過去』或『後悔』吧？」
「……我不覺得自己能將其化為言語呢。明明可以作曲。」
對芹香而言，與其透過言語，藉由音樂傳達更為簡單吧。自過去的樂團活動中，我隱約察覺到這一點。芹香平時難以分辨的情感，隨著曲調變化或吉他音色，能如實地呈現出來。包含她現在很開心、過去很哀傷、畏懼著未來……音樂讓我們彼此連繫在一起。
我變得比在樂團活動開始前，更加認識芹香了。
「欸，夏希，你要不要填詞看看？」
「……我嗎？」
「嗯，我覺得你可以為這首曲子填詞。」
芹香也同樣透過我的歌聲與吉他音色，加深對我的理解了吧。畢竟，『過去』與『後悔』都是我如今位於此地的基礎。
「……我知道了，我試試看。」
而我之所以欣然接受芹香的提議，也是基於這個理由。
「嗯──……」
我雖然說試試看，卻無法輕易寫出來。
我將嘗試寫上歌詞的紙揉成一團，丟進垃圾桶裡。
時值星期天，今天芹香與篠原同學有打工，因此我們難得沒有樂團活動。
我拜託瑪雷斯咖啡廳的店長，直到校慶為止，都減少我的排班，但才剛加入的篠原同學卻無法比照辦理。芹香也有展演空間的打工，岩野學長則去上補習班。四人在第一週的時間剛好能順利互相配合，但之後不緊密地調整行程就無法練團的日子將會變多。調整行程的擔子會落到我肩上吧，芹香看起來不太擅長這種事。就用RINE的行事曆功能吧……
當我在『我的團』的群組聊天室中按來按去時，一聲通知音效響起。
星宮傳了訊息過來。
內容為『想商量新作品』。
對了……我也可以向星宮詢問填詞的事吧？
儘管小說不同於歌詞，但依舊是用語言來表達內容。
她或許能給我一些好建議。
畢竟沒剩多少時間了，自己一直煩惱東煩惱西也不是辦法。
我向傳來『你今天有空嗎？』的星宮傳了一個表示點頭的貼圖後，又傳了『我也有事找妳商量』的訊息，她就回我『是喔？』。
之後，星宮傳了咖啡廳的地址過來，是一間我沒聽過的時髦店名。
『我聽說這裡的鬆餅很好吃！要不要去這間？』
我煩惱了一會兒後，回答『OK！』，並換穿衣服出門。
我在高崎站與星宮會合。
根據天氣預報，這週末的氣溫會因為寒流而下降。只穿一件衣服的確會覺得有些冷颼颼，我在T恤上披了一件針織外套。
「啊，夏希同學！」
星宮見到我後，表情笑逐顏開，「噠噠噠」地跑了過來。
她在黑色襯衫上穿著一件棕色背心洋裝。很有秋季感的穿搭風格。
「星宮，早安……不對，已經中午了。」
「呵呵，對啊，真想快點吃到鬆餅呢。」
午餐只吃鬆餅解決這一點真有女生的感覺。
我這健全的高中男生，能否僅吃鬆餅就能填飽肚子呢。
「鬆餅的分量往往比外觀看起來的多，所以你最好別大意喔？」
「是喔……」
光是與星宮交談，便會集旁人目光於一身。
「那女生很可愛耶？」
「哇，好像偶像明星……」
「可惡──我也想要有那麼正的女友……」
類似大學生的幾名男子與我們錯身而過，聽見他們這麼說，我忽然與星宮四目相交。
「什麼？」
「……妳今天很可愛喔，平常也都很可愛就是了。」
我這麼說完，邁步走了起來，刻意不去看她的表情。過了一會兒後，傳來星宮急忙走到我身旁的腳步聲。她的悄聲輕語，清晰地傳進我的耳中。
「……比起可愛，我更想被稱讚漂亮喔。」
這應該是她的真心話，但這時候說，怎麼聽都像是在隱藏害羞。我偷偷瞥了旁邊一眼，發現星宮滿臉通紅，看似不滿地瞪著我，我們兩個四目相交後，她又用肩膀擠我的肩膀。她最近常常會訴諸暴力（？）呢……
「樂團的狀況怎麼樣？」
「我們在校慶時大概會表演三首曲子，第一首幾乎練到完美了……但第二首的歌詞還沒寫好，而芹香好像正在煩惱第三首要怎麼辦。」
「喔──要表演三首那麼多啊，好期待喔。」
「這現在也還不確定啦，要看校慶的節目表。」
「話說，你們要表演原創歌曲啊，是芹香寫的嗎？」
「基本上都是……我想找妳商量的就是這件事。現在變成我來寫第二首的歌詞，但我寫不出來，想說妳能不能給我一點建議。」
「我、我嗎？但我沒有寫過歌詞喔？」
「不過，妳不是在寫小說嗎？應該有共通之處吧。」
「嗯──……畢竟是你拜託的，我會努力，但不保證能幫得上忙喔。」
「那樣也沒關係。和別人聊聊，或許能靈光乍現。」
我們聊著聊著，抵達目的地的咖啡廳。
店內客滿，但約等了五分鐘後，服務生便引我們去窗邊的座位。
總之我點了咖啡，星宮點了奶茶，暫時休息一會兒。
「……那可以先商量我的事嗎？」
星宮點了點頭，我便從口袋中拿出手機與耳機。
「這是第二首歌，想讓妳稍微聽聽看。」
我確認她戴上耳機後，按下播放鈕。這三分鐘內，她都閉上雙眼，默默地聆聽音樂，並在曲子結束時睜開眼睛。
「……嗯，總覺得很激烈，卻又讓人變得悲傷……」
「主題好像是『過去』和『後悔』。以那些為基礎，我寫的歌詞是這個。」
我將一張紙遞給星宮。雖然還不滿意，但這是至今所寫的歌詞當中最像樣的了。星宮再度播放歌曲，並看著歌詞。
「我不覺得這歌詞有什麼不好……」
星宮面有難色地盯著紙張，並喝了一口奶茶。
「但總覺得好像沒辦法打動人心。」
「沒辦法打動人心？」
這姑且寫出了我的感情。
然而，又有些不對勁。我也明白它有所不足。
「嗯，雖然隱隱約約能知道自己的過去是怎樣，又對什麼感到後悔，但不知道你想從中表達什麼。」
我一時間不明所以。
星宮也斟酌著應該如何向我說明。
「我覺得這歌詞很搭這首曲子，不過……只強調陰暗、哀傷和寂寞這些部分，讓我覺得不太像你。」
「會嗎？我……」
──其實就是這樣的人。
既然要表現出自己的情感，無論如何都無法逃離這項事實。
星宮宛如識破我的下一句話，說道：
「我懂喔，我也是這樣。不過，你打算改變自己吧？」
對了，我正試圖改變自己。
從原本那個窩囊的自己，蛻變為帥氣的自己。
為了這次不再後悔。為了將原本灰色的青春改變。
「你透過這首曲子，想傳達出什麼呢？」
星宮這麼問我。
那是追求理想的創作者的眼神。
「不管是過去或後悔，都是為了在將來好好利用，不是嗎？」
至少我想不到這一點。
為了讓後悔的人生重新來過，我才回到了過去。
正因為如此，星宮的話語深深刺進我的心中。
「如果你想傳達自己其實很懦弱的話，倒也無所謂……但跟我喜歡的你不太一樣吧。你的話，會說『所以我要改變』吧？」
星宮最後的部分講得有點快。
「……要是妳會害羞的話，不必說也行啊。」
「你、你好囉嗦喔，人家現在很認真啊。」
「抱歉。」
我乖乖道歉後，她又露出溫和的微笑。
「我啊，覺得打算變帥的你很帥。」
這句話深深沁入我的肺腑之中。
「所以我希望你之後也是這樣。雖然這是我個人的心願啦。」
她的意思是要我總是看著前方前進。
別滿足於現狀，要變得比今天的自己更帥氣。
「……妳對我很嚴格呢。」
「我啊，想成為能從後面推你一把的人。」
──就像你推了我一把一樣，星宮繼續說道。
「我想和你成為這樣的關係，朝著各自的目標努力邁進……不過，在苦惱、難過時，又能成為彼此的心靈支柱……」
她說到一半時，似乎感到難為情，雙頰驀地染上紅潮。
「……為何？」
「……就算我不說，你也該知道吧。」
星宮氣呼呼地轉向一旁，令我莫名地感覺惹人憐愛。
「……說得也是。」
試圖變得帥氣的我很帥……啊。
願意這麼對我說的人，星宮還是第一個。
我不僅一、兩次試圖改變，但總是被人嘲笑。我穿越時空，累積了比其他人豐富的人生經歷後，才終於能稍微有所蛻變。
有些人稱讚像這樣改變後的我很帥氣，那當然令我開心，因為那代表他們認同我所付出的努力。但是，願意去關注過程的唯有星宮。光是這樣，就讓我不知為何開心得快掉下眼淚。
「總、總而言之……我只是想在歌詞裡，看到夏希同學的這一面。」
我不喜歡只有正向積極的歌曲。
不喜歡歌頌璀璨夢想或希望的歌曲。
也討厭謳歌燦爛青春的歌曲。
話雖如此，也不代表我喜歡只主張負面消極的歌曲。
我喜歡儘管懦弱卻一往直前的歌曲。
我忽然想起了這一點。
「星宮，謝謝妳，很值得參考。」
我對這首曲子歌詞的方向性有頭緒了。
「讓您久等了──」
此時，店員將鬆餅送到我們桌上。
鬆餅比菜單照片上的厚上許多，並淋了滿滿的楓糖漿。請問，為什麼女生平常口口聲聲喊著要減肥，卻總愛吃這種會發福的食物呢？雖然這麼想，但我知道別說比較好。
「哇，感覺好好吃。」
星宮見到鬆餅後，滿心歡喜地笑了起來。
她雙手十說「我要開動了」，並開始進食的模樣真可愛。
「……你、你一直看我，我會很難吃的。」
「……喔、喔喔，那個，抱歉……」
我忍受著莫名坐立難安的氣氛，吃著鬆餅。
「我現在在寫的是有科幻元素的青春戀愛故事──」
之後，我陪星宮商量她的新作品。
她似乎在中盤的劇情發展卡關了。
我提出「單純增加角色就行了吧？」、「如果是我常看的漫畫，這時候就會有個神秘的眼鏡角色開始解說」、「增加女角吧」之類感覺毫無用處的意見，但每當我提出意見時，星宮都會發出銀鈴般的笑聲。
「夏希同學，謝謝你。」
星宮的建議幫了我大忙，但我給她的建議卻毫無助益，令人感到過意不去……甚至還讓她說了客套話……
我們兩個聊開來之後，星宮看了看手錶。
「抱歉，時間差不多了。」
「是門禁嗎？」
「我請爸爸稍微延後門禁時間了，但讓他擔心也不太好呢──我今天差不多要回去了，謝謝你陪我。」
「好，我們學校見。」
看來她的家庭關係似乎好轉了。
星宮溫和的笑容道出這項事實。我單純覺得真是太好了。
「夏希同學！」
位於車站月台上，即將道別之際，星宮再度喊住了我。
她舉起握拳的右手，強而有力地道：
「加油！我很期待你們的表演！」
「──交給我吧！」
我反省了上次的回答，耍帥地篤定回應。
放學後，我走向第二音樂室時，見到芹香不知為何站在門口。
她似乎正在跟誰聊天。芹香前面站著一名高䠷纖細的男學生，他雖然戴著眼鏡，但搭配上笑容，給人一種陽光的印象。
「啊，夏希。」
「嗯？他就是新社員嗎？」
「對，他叫灰原夏希，是我們樂團的吉他主唱。」
「你好啊，我是鹿野翼，姑且算是輕音社的社長，請多指教。」
「啊，我是灰原，抱歉這麼晚才向學長問候……」
「不會不會，樂團不同的話，就沒什麼機會見到面呢──」
他待人和善又好聊天，不過，他為什麼會在第二音樂室呢？
「你看，校慶快到了吧？我們也必須認真練習了，因為只有社辦和第二音樂室能練習，所以就想請大家調整一下時間。」
「因為最近都由我們獨占這裡呢。」
「對對，其實我們和另一個樂團一週都只會練兩次，所以光輪用社辦就夠了，只不過之後就會不夠了。對吧？」
被社長這麼拜託的話，不可能拒絕。
應該說他言之有理，我們不能獨占第二音樂室。
「那從明天起會用RINE調整行事曆，就麻煩你們了──」
社長這麼說完，便轉身離去。真是個隨興的人。雖然很好聊是再好不過了。
「那就是社長。什麼樂器都會彈，不過硬要說的話，最擅長打鼓。雖然他沒什麼幹勁就是了。」
芹香聳了聳肩，走進第二音樂室。
看來我們到今天為止，都能使用這間教室。
「他們一開始練習，就有種校慶快到了的感覺呢。」
「他們這麼沒幹勁啊？」
「他們平常都聚在社辦裡打麻將或撲克牌喔，雖然打得很爛就是了。尤其是社長的樂團滿有才華的，真是可惜。」
在那種環境裡的話，芹香當然會顯得格格不入。
他們應該也不是什麼壞人，但彼此動力有差距也是無可奈何。
「從明天起，沒辦法練習的日子可能會增加呢。」
「要怎麼辦？」
「去借用我常去的音樂工作室吧，雖然會花錢。」
「哎，要花錢也是沒辦法呢。」
去音樂工作室練習啊。也是，我們過於習慣第二音樂室了，換個地點轉換心情也不錯吧。
「我有頻道收益和打工的收入，我會想辦法的。」
「我不想只靠妳出錢。我也有打工收入，所以不要緊。」
「是喔？但你才剛買了吉他不是嗎。」
「我會想辦法省吃儉用的，妳不用擔心。」
就算芹香比我們有錢，依賴她也不好。若不公平分攤費用的話，總有一天會產生問題。這是我從過去學到的經驗法則。
「歌詞怎麼樣了？」
「我有寫了過來。」
也因此我今天睡眠不足。自從收到星宮的建議後，我熬夜寫完了歌詞。我自己認為還算是可以接受，但不知芹香會給出怎樣的評語。
她目不轉睛地盯著我遞給她的紙張。
我的心臟傳出「怦通怦通」的聲響。
等待自己歌詞評語的時間，竟然會這麼漫長……
「嗯，不錯嘛。幸好我有相信你。」
最終，芹香豎起了大拇指。
「真的嗎？」
「嗯，歌詞很有你的風格。這樣啊，這就是你想傳達的事啊。」
她望著紙張，並頻頻點頭。
「因為過了快一星期，害我想說到底怎麼樣了。」
「這一點我很抱歉。」
「因為你寫出了超讚的歌詞，所以沒問題喔。然後，歌名要叫什麼？」
「啊啊，我想說要取名叫《黑白》。」
「喔……很深奧呢。」
我不知道她是以什麼為依據覺得深奧，但總之我先點了點頭。
「第二首歌終於完成了嗎？」
岩野學長走進第二音樂室，我鞠躬說「對不起」。
「嗯，變成一首好歌了喔。但照這歌詞的話，我會想調整一下曲子。」
「這樣啊，我知道了。距離校慶還有一段時間，等篠原來再商量一下吧。」
「……啊，不好意思，那個，我已經在了……」
聽見篠原的聲音，我們驚訝得瞪大眼睛。
不過，我差不多也已經習慣他突然現身了啦……
「欸，芹香，第三首歌怎麼樣了？」
「……第二首也完成了，當然會這麼問呢。嗯──該怎麼辦呢？」
「如果還沒決定的話，可以由我來填詞嗎？」
芹香聽見我的提議，杏眼圓睜。
我也沒想到自己竟然會說出這種話。不過，我寫出《黑白》的歌詞後，發現自己心中有許多想傳達的心聲。
我將那些大半塞進《黑白》之中了，但是……我還有話想說。
「……我知道了。我相信寫出了這些歌詞的你。」
「我不懂作曲的事，既然本堂這麼判斷，就交給你了。」
「我、我也相信灰原同學……！」
樂團成員紛紛這麼說。
竟然願意對我這個門外漢這麼說，真的很讓人感激。
「好，開始練習吧。」
芹香拍了拍手，開始擺放樂器。
隨著校慶在即，能逐漸感受到眾人的氣魄。
自第一首《black witch》至第二首《黑白》，原本激烈如狂風暴雨似的樂聲驟然變得冰冷沉重。比起芹香做的DTM，岩野學長的鼓聲與篠原同學的貝斯聲都明顯地切換動與靜，聽起來悅耳至極。尤其是芹香吉他的音色，現場演奏的魄力果然截然不同。她踩下效果器踏板使吉他音色轉換，在節奏組所打造的音符基底上肆意馳騁。
當樂曲的情緒來到最高潮時，腳踏鈸狂野地被敲響，令一切音色消失無蹤。我的人聲演唱帶出邁向最終副歌前的轉折橋段，隨著愈來愈接近最終副歌，逐漸追加進爵士鼓、貝斯、我的節奏吉他。芹香的主奏吉他與我們所創造的樂聲融為一體後，我再喊出自己所做的歌詞。音樂充滿了世界。
啊啊，真開心。這裡真的令人舒適自在。就算汗水流進眼中，持續激烈刷弦的手快要抽筋，即便聲音即將嘶啞，也要繼續製造音樂。
在場的四個人現在一定都擁有同樣的心情。
比起過去的任何一次練習，這次都更明顯地融為一體。
真想永遠持續下去。但音樂必有曲終之時。
儘管樂曲結束，片刻間誰都沒有出聲。
「……必須在表演時表現出這種水準呢。」
包含我在內的眾人都對芹香的話點了點頭。
我也逐漸變得能兼顧主唱與吉他了呢。
儘管如此，仍舊不足。我還是在扯後腿。
再一點。再一點就能碰到了。我有種正在接近理想的演奏的真實感。
我在練習後邊彈著吉他，邊思考第三首的歌詞。
第二首《黑白》的歌詞描寫因為自己失敗，而度過了灰色青春的過去與後悔，也展現出儘管如此仍勇往直前的意志。
如實地表現出我目前的心境──要將人生轉變為虹色青春的心境。
結果，成為了一首於黑暗中起身捕捉一縷曙光的歌曲。
多虧有星宮的建議。
第三首……應該怎麼辦才好呢？
「你在煩惱嗎？」
岩野學長走回第二音樂室中。
芹香說吉他琴弦磨損了，會繞去樂器店再回家，篠原同學排了晚班，練習一結束後，便慌慌張張地衝了出去。
也就是說，留下來的唯有我與岩野學長。
他手上拿著兩罐咖啡，或許是從自動販賣機買來的吧。
「無糖和微糖，你要喝哪個？」
「無糖的。」
「我要喝無糖，所以你喝微糖的。」
那你為什麼要問我……？
我雖然這麼暗忖，卻仍收下微糖的罐裝咖啡，打開拉環。
算了，既然人家請我，我也無法抱怨。
逐漸到了熱咖啡美味的季節了呢，但好甜喔……
岩野學長單手拿著罐裝咖啡，目不轉睛地盯著我看。
「灰原你為什麼會想玩樂團？」
「……我最近常被人家這麼問呢。有很多理由，但我發現了，結果最重要的理由，還是我想展現出帥氣的一面呢。」
「……對你喜歡的女生嗎？」
我默默地點了點頭，他則難得勾起嘴角。
「大家會玩樂團的理由幾乎都像這樣呢。」
「……學長你也是嗎？」
「一開始是為了能受歡迎。」
「……欸？」
我聞言目瞪口呆。不過，又不禁對依舊板著臉的岩野學長笑出聲來。
「你為什麼要笑？我也會想受女生歡迎，你有什麼意見嗎？」
「沒、沒有，我沒有意見……哈哈哈……」
太超乎意料之外了。應該說假如他的目的是受歡迎，總覺得在玩樂團前，應該還有別的事該努力。我原本以為學長的原因會再更硬派一點。
「現在也還是一樣嗎？」
「不，現在受歡迎也沒用吧。我表演完這次，就要準備大考了。」
莫名地實際很有岩野學長的風格。他將喝完的咖啡罐放在附近的桌上後，便握住鼓棒，開始打起「噠噠噠」的節拍。
「你應該不知道吧，我在加入這個樂團前，在高三生的樂團裡。」
我似乎曾聽芹香稍微提起，岩野學長是高三樂團裡唯一的高二生，高三學長姊引退後，就沒有玩團了，之後一直無人邀約，便成為多餘的社員。
「那個團裡有教會我打鼓的師父，她什麼樂器都會，在那個團裡擔任貝斯手。她總是充滿朝氣，也有領袖特質，是個很可愛的人。」
他邊娓娓道來，邊繼續打鼓。
大鼓，小鼓，腳踏鈸，小鼓。如行雲流水似地依序敲擊。
仔細一看，他真的打得很好，以如樹幹般粗壯的手臂打出具有魄力的鼓聲，其間甚至還有時間能旋轉鼓棒。唯有表情很恐怖就是了。
「她很溫柔，甚至願意找我這種難相處的人說話。」
「……你喜歡她嗎？」
我隱約察覺到他想說什麼，這麼詢問。岩野學長噤聲不語片刻，再度開口道：
「她最近很開心地說她交到男朋友了。」
聞言，我差點把咖啡噴了出來。
我發出咳嗽聲，勉強將跑進氣管中的咖啡咳回應有的位置。
「那個，該怎麼說呢……」
「你不必顧慮我的心情，我一直都知道師父喜歡對方，也為她加油。如果她能獲得幸福，我也覺得那樣最好。」
相較於岩野學長淡然的語氣，鼓聲卻顯得哀戚。
他說的肯定不全是真心話吧。不過，他似乎整理好自己的心情了。
「我想在校慶的表演中祝福師父獲得幸福。」
「那……該怎麼說呢，真是有夠搖滾的耶。」
「對吧？我打算送她最棒的演奏。一開始還很擔心，但我現在覺得我們能辦到。所以說，灰原，第三首歌的歌詞就拜託你了。」
「……你給我不小壓力呢。」
「這樣對你來說恰到好處吧，我開始瞭解你的為人了。」
岩野學長輕輕地笑了笑。我也逐漸瞭解他了。這個人只是外表嚇人、語氣又冰冰冷冷而已，但其實是一名相當溫柔的高中男生。
「瞭解，我會好好寫的。」
我感覺稍微拉近了距離，開心起來。
同時之間，回想起這個樂團只到校慶為止，也覺得不捨了起來。
我在課堂中打著瞌睡時，老師不知不覺走到我面前。
「就算你是全校第一，但也不代表你可以睡覺喔。」
今年分發到我們學校的年輕女老師笑容滿面地望著我。
「對不起，老師的聲音太悅耳了。」
「呵呵呵，我不會被這種甜言蜜語給糊弄喔。」
於是，只有我的功課比別人多。沒有天理！這樣太沒天理了吧。我帶著不滿的心情盯著老師，卻遭她徹底無視，結束了課程。
一旁的星宮安慰我說「啊哈哈，別在意」。
總而言之，到了午休時段。
「去吃飯吧。」
「好好。」
我對龍也點了點頭，拿起錢包站起身來。
星宮等女生們今天似乎會和其他朋友去吃飯。
「怜太呢？」
「那傢伙今天要和本宮一起。」
我望向龍也指的方向，見到怜太與美織並肩走在一起。
美織似乎注意到我，輕輕地揮了揮手，我也稍微舉起手回應。
他們似乎進展得很順利。這樣一看，就覺得是一對天造地設的俊男美女情侶檔。
「你的功課被老師加多了對吧？」
「是啊，但仔細看看後，發現不是什麼太難的功課，所以也沒差啦。」
「也是，就算出一堆功課給你這全校第一也沒啥意義吧。不過還真稀奇呢，你這模範生居然會在課堂上睡覺，社課很累嗎？」
「有嗎？我常在睡覺喔，只是之前都沒穿幫而已。」
我們在餐廳的餐券機買餐券。我今天想吃咖哩，就選大碗吧。
「不過，也有部分是因為累了，我昨天也填詞填一填，就三更半夜了。」
「玩樂團感覺真辛苦呢。」
「還滿累的，但因為很充實，所以沒關係。」
我接過大份咖哩飯，坐到龍也對面。他點了炸雞丼。
話說回來，我許久沒與龍也兩人獨處了呢。我們最近都會和女生一起，或加上怜太三人一起吃午餐。龍也張大了嘴，將炸雞放進嘴中。
「……結果你打算怎麼辦？」
他吞下雞塊後，一口氣喝完杯中的水。
「……你是說詩嗎？」
「對，你現在是在猶豫什麼？」
龍也不與我眼神交會，邊吃著炸雞丼邊問。
「那傢伙最近……讓人有點看不下去。」
「我有感覺她故作有精神……」
「因為你三心二意的，所以她很不安啊。不過，她想隱藏起來。」
「……對不起。」
我幾經煩惱後，結果只能說出這句話。
「……我也知道這不是你的責任啦。」
龍也用拳頭搥向自己的額頭，嘆了一口氣。
「……你要讓她幸福啊。」
縱使龍也並未刻意言明，但他應該掌握到我們目前所處的狀況了吧。
『我是不會放棄的。』
……即便他要扭曲自己過去所說過的話。
儘管如此，他依舊祈禱心儀的女孩能獲得幸福。哪怕她身邊的人不是自己。
我不發一語。因為我沒有能夠回應龍也的話語。
放學後，我們首度在音樂工作室中練團。
音響與設備比平時更精良，雖然花了一筆錢，但具有相應的價值。
我們今天還打算錄《black witch》與《黑白》，必須鼓起幹勁。
「我姑且寫了第三首的歌詞來，但我自己還不太滿意。」
我這麼說，將歌詞交給芹香。
她目不轉睛地望著歌詞，又疑惑地問道：
「我覺得不錯啊……但你自己不滿意？」
「嗯──……我總覺得缺乏關鍵要素。」
芹香回應「是喔」後，目不轉睛地盯著歌詞看，又忽然抬起了頭。
「不過，大部分都寫好了吧？我會暫時用這個作曲看看，你繼續想歌詞。校慶也快到了，必須節省時間。」
「芹香，抱歉，拜託妳了。」
「交給我吧，我會編成能傳達出你愛意的曲子。」
聞言，我的心情變得複雜，搔著臉頰問：
「……果然看得出來嗎？」
「這不管怎麼看都是情歌啊，怎麼可能掩飾得住。話說，光看歌詞，我都覺得臉紅了。哎──夏希，你好青春喔。」
「妳很煩耶。」
我只能這麼反駁。
這讓人很難為情，我的臉頰變燙。
「我很喜歡這種青澀的歌詞喔。」
「……是喔。」
「你決定歌名了嗎？」
我回答了芹香的問題。
結果，她難得喜孜孜地笑了笑。
「你超愛她的嘛。」
「……妳好吵喔。要開始錄音了。」
我拍了一下手後，原本不知聊著什麼的篠原同學與岩野學長紛紛轉過頭來。
他倆也不知不覺變得要好了。
節奏隊果然會有互相共鳴之處嗎？
「話說，結果我們團名要叫什麼？」
我忽然想起這個話題，而做出反應的是芹香。
「對耶。」
「我有想到候補方案。」
這麼說的人意外地是岩野學長。
「我們除了灰原以外，就是湊齊輕音社多餘社員的樂團吧？」
「對、對啊，說得也是……尤其是我……哈哈哈……」
「所以就直接翻成英文，七拼八湊可以翻譯成『mishmash』，然後，多餘的冗員有很多種翻法，但『leftover』最帥氣，組合起來就是──」
岩野學長在我帶來的第三首歌歌詞紙背後，陸續寫下英文拼音。
「──叫『mishmash leftovers』怎麼樣？」
「不錯啊，雖然很直接。」
「我們取這種名字剛好吧。」
「簡稱呢？叫拼湊剩客之類的？感覺很可愛呢。」
「全名很帥，縮短後又很可愛，這不是很讚嗎？我很喜歡。」
「我、我也覺得很不錯！」
於是，團名就這麼定了。
我在休息時外出後，感覺有人跟著我。
「篠原同學？」
「……你好厲害喔，居然能注意到我在你後面。」
「你這句話很像刺客會說的吧？」
「我有考慮未來要不要當刺客。」
他也習慣與我相處了吧，能夠開這種玩笑了。
……嗯，是玩笑吧？？？
之後，他來到倚著牆的我身邊。
他應該是有話對我說吧。
不過，像篠原同學這種類型的人，催促他也不好。
因此我默不作聲，隨後他便忽然低頭說：
「……那個，很謝謝你願意邀請我這種人加入這個樂團。」
「這是動畫最後一集了嗎？校慶籌備期都還沒到呢。」
「對、對不起，但我真的很感謝你。如果沒有你邀請我的話，我就會一直孤伶伶的，沒辦法過這麼開心的生活。」
「……那真是太好了。」
實際上，我一直都很好奇他對這個樂團抱有什麼樣的想法。畢竟不同於邀請他的我、芹香、以及具備明確目標的岩野學長，對他而言，我們等於硬生生地拖他入團。
如果他覺得待得不自在，我也曾想說要盡量改善。
「光是能在這裡，就像是奇蹟一樣。」
……啊，這傢伙是個好人呢。
「所以，我想報答你、本堂同學和岩野學長，在校慶表演做出最棒的演奏，實現大家的願望。因為我只能做到這點小事。」
「光是願意這樣，就很足夠了。」
篠原同學的貝斯紮實地支撐著我們的樂聲，在背後默默地控制著容易失控的芹香，與不穩定的我的吉他聲。
雖然不顯眼，卻具有紮實的技術，頗有他的風格。
「欸，你差不多別叫我灰原同學了吧？」
「咦，那我要怎麼叫你才好……？」
「叫我夏希就行了。我也可以叫你鳴嗎？」
「欸！？你記得我下面的名字啊？」
「你驚訝的是那一點啊──鳴。」
我笑著這麼說後，他也莞爾一笑。
「我知道了──夏希，這樣可以吧？……我還是第一次被家人以外的人喊名字，也是第一次叫別人下面的名字，有種不可思議的感覺。」
「不過，這不賴吧？」
「對啊，有種交到朋友的感覺。」
「你在說什麼啊，我們早就是朋友了吧。」
「欸！？我和你是朋友嗎！？」
「……呃，我很受傷耶？」
我可是有顆玻璃心啊。
「不，那個，不好意思……我自以為我這種咖根本不可能當灰原同學，啊、不對，不可能成為夏希你的朋友……所以，我絕對不是不願意……」
「那就好，我的玻璃心差點就要碎滿地了。」
篠原同學──不對，鳴發出兩聲乾笑。
「謝啦。」
「什麼？」
「我們突然邀請你加入樂團，又要你瘋狂練習，正常來講都沒辦法配合的吧。但你和我們維持一樣的動力練團，所以我們才能順利地走到現在。」
因此，我也一樣很感激你。
「也做出了這麼棒的曲子。」
我指著剛完成錄音的電腦說完，鳴便搖了搖頭。
「這還只是暫時的混音版，我會弄得更好的。」
「真的假的？那可不得了了呢。」
「這曲子原本就很棒啊。而且，本堂同學的吉他、夏希的歌聲和岩野學長的鼓聲很棒，所以才會這麼帥氣，不枉我用貝斯輔助大家。」
他這麼說完，仰望天際。
「但在校慶後就要結束，真的很遺憾呢。」
既然有升學考這堵明確的牆壁，我們便難以顛覆。
假使我們三人繼續玩下去，岩野學長也必定會離開。
「不過，說不定正因為如此，我們才能在校慶前都毫不猶豫地灌注全力。」
鳴有如轉念似地這麼說。
「……你當初為什麼會想彈貝斯？」
「……你不會笑我嗎？」
「不管理由是什麼，我都不會笑的，畢竟我的理由也不怎樣。」
「──因為我想出風頭。」
鳴文靜的嗓音融入秋夜之中。
「就算是我這種人，也想要一個能發光發熱的舞台，所以我很嚮往。嚮往在偶然點開的影片裡看到的搖滾樂團演唱會。想說就算是我，在那裡的話是否就能發光發熱了。」
「……你的理由明明是這樣，卻選了貝斯？」
「哈哈，因為我最喜歡的樂器是貝斯，這一點讓我覺得無法逃離自己的天性呢。不過，這樣很好。貝斯比起其他樂器，的確比較難被聽見，門外漢或許不會懂，但我認為如果能站在舞台上，讓我們所做的音樂最精彩地呈現，這樣就已經十分發光發熱了吧。」
「這樣很棒啊，我們就去發光發熱吧。讓大家大吃一驚，知道居然有這麼會彈貝斯的人吧。」
我這麼說，向鳴伸出了拳頭。
他則小心翼翼地與我撞了一下拳頭。
「……決定只有這段時間玩樂團，心情會稍微比較輕鬆呢。」
芹香表情一如往常地仰望天空，秋季的夜空中飄舞著枯葉。
我們在音樂工作室練完，正走在歸途之上。
鳴與岩野學長走在我們前面。
「我國中時和感情好的朋友組過樂團。不過，大家好像都不喜歡練習，練習次數愈來愈少……我說想要多練習、演奏得更好之後，氣氛就變得很僵……之後馬上就解散了。」
之後又重複了很多次，芹香接著說。
我認為雙方都沒有錯。動力的差距往往會帶來不幸。
弱小籃球社突然與強校做一樣的練習，社員鐵定也只會減少。
隨興地玩樂團，享受到適度的樂趣，這也算是青春的一頁吧。
「就算我升上高中，加入輕音社後……也和國中時一樣。」
認真玩樂團並沒有嘴裡說的那麼簡單，因為不犧牲種種事物，就無法達成。縱使只有一人認真，旁人肯定也只會一一離開。
儘管是積極進取的人，處於這種環境的話，也往往會隨波逐流──普通而言。
「就算是這樣，我還是想真心對待音樂。」
然而，芹香並不普通。這想必就稱為天賦。
儘管如此，擁有同樣動力的夥伴也無法輕易地找到。
「所以，我沒辦法不說出口。因為我很任性，不覺得只要自己彈得好就好，我想和大家一起做出最讚的表演。然而這個樂團不知道能持續到什麼時候……我會一直去想這些，而感到害怕。」
能與此時站在身旁的人，朝著同樣目標邁進，賭上一樣的事物──這些都是自以為是的幻想吧。假如想要能一起跑向目標的夥伴，就只能自己去找。
「……欸，你的夢想和我一樣嗎？」
因此，芹香選擇了我。
她覺得我或許會願意和她一起跑向目標。
喜歡我的歌聲、我多少能彈一點吉他，這些不過是附加價值。
芹香雖然沒說那麼多，但連遲鈍的我也能察覺到這一點。
「妳幹嘛變得這麼膽小，真不像妳。」
我拍了拍變得乖巧的芹香背部，她則一臉驚訝似地眨著雙眼。
「要用我們的音樂，去改變這個世界不是嗎？」
我明白大家要一直一起努力是不可能的。
我毫無音樂才華，至少與芹香差了十萬八千里遠。
有朝一日，她必將遠遠超過我。我從一眼迷上她吉他的那天起，就已心知肚明。但是，既然決定時間只到校慶，我就能努力，為了與她懷抱同樣的夢想。
「為了實現我們的夢想，明天也要練習喔。」
我想鼓舞不安的芹香。傳達出我的心意後，她便呵呵一笑。
「……好好笑。夏希你有點太裝模作樣了。」
「喂，別突然回到現實啊，剛剛那樣有點感人吧！」
坦白說，我在說完後也覺得「糟了，我有點得意忘形了……」啊！
「為了記念夏希更新了黑歷史，送你巧克力，來。」
「我不需要那種紀念品，所以妳快忘記，我剛剛什麼也沒說，聽懂了嗎？」
正當我試圖假裝一切都沒發生過時，芹香搖了搖頭。
「不要，我絕對不會忘記的。」
看來就算我重啟人生，也注定會量產出各種黑歷史。
那是個渲染著惆悵的秋夜時分。
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