第三百三十四食 火锅成员与愉快的时间③
人类，是地球上智力最高的生物。智力高就意味着聪明。而聪明，就意味着善于逐利。
就比如在吃这方面。人类不仅狩猎动物、采摘植物，有时还会储藏，有时则会培育。在自然界中，就连被称为百兽之王的狮子，它的狩猎成功率——也就是能获取到食物的概率平均也不到百分之十。与此相比，生活在发达国家的人，日常几乎不会为饮食而发愁。不如说甚至都开始讨论“暴饮暴食”跟“浪费粮食”这种完全相反的问题了。
这是吃的其中一个方面，另一方面，人类会为了自身的利益，变得无比贪婪与残酷。
被屠宰的家畜的肉，从稻穗上收割下来的大米，就算从来没碰过就被丢弃，也会简单地把这种行为说成是「为了人类的生存所必要的支出」。曾经郁郁葱葱的树林，因为「人类的居住空间」而被砍伐开垦；熊和野猪由于栖息地减少、为寻求食物而离开山野，又会因为「对人类构成威胁」遭到射杀。明明对路边忍饥挨饿的野猫不理不睬，却又对宠物店里附带血统证明的可爱小猫竞相追捧……这样的例子数不胜数。
而这样善于逐利、残酷无情的生物，又会对那些无法产生利益的事物毫不关心。
比如要是在自己家附近有杀人犯出没，人人都会去报警。可那只是为了「避免其威胁到自己的安全」罢了。要是知道国外的贫民窟同样出现了一个杀人犯，那估计没有人会特意向当地的警察报案吧。另外，接到报警的警察们，也只是因为「抓捕杀人犯是自己的工作」才去行动。如果没有任何利益，他们也不会主动去对抗杀人犯的吧。比起“不知死在哪里的陌生人”，肯定还是自己的命更重要。
当然，这些只是夸张的例子……然而类似的事件，此刻正在夕的眼前上演。
「呜……呜呜呜……妈妈，在哪里……！」
在喧闹的购物中心正中央，有一位独自哭泣的少年。无论怎么看都是走丢了。这一点，在场所有注意到那名少年的人心里都明白。
尽管如此，周围路过的人们还是选择视了而不见。有的人只是轻轻一瞥，便事不关己、高高挂起；有的人则是同情似的远远观望。「他妈妈应该马上就能找到他吧」「总会有人去跟他搭话的吧」「为什么没有人去帮一下他啊」「帮了也拿不到什么好处」——这样利己的想法，几乎就要写在人们的脸上了。
「……嘁」
在一片冷漠的漩涡中，千鹤咂了下舌头，然后站了起来。她一边鄙视着那些对眼前的少年漠不关心的人们，一边迈着大步朝少年走去。
「……喂，没事吧？」
「呜诶……？咿！？」
一阵粗鲁的搭话声传来，迷路的少年瞬间停止了哭泣，接着又发出了一声小小的悲鸣。这也难怪，毕竟盯着他的是一位金发戴耳饰、眼神凶恶的女人。
「走丢了？你爸妈呢？」
「咿——咿呀啊啊啊啊啊！？救、救命啊，妈妈啊啊啊啊啊！？」
「！？喂、喂，干嘛哭得更大声了！？」
少年的哭声变得更加响亮，让周围人的目光一下子都聚集了过来。俯视着小孩子的金发女性，哭声中混杂着的「救命」声。刚刚还装作视而不见的大人们，受到正义感的驱使，纷纷踢开椅子站了起来。看来就算他们能无视掉走丢的孩子，也无法坐视“被看上去很不妙的女性纠缠的小孩”不管。这样看来，人类也并非那么无可救药——
「——才怪啊！喂，小鬼，听好了！我只是以为你走丢了才向你搭话的！？」
「绝对是骗人的啊啊啊啊啊！？呜哇啊啊啊啊啊！？」
「不是啊！啊啊可恶……你丫哭个没完了是不！？是不打算让人来帮你了吗！？」
「不是，那肯定会哭的吧。完全是个坏人的台词」
「如果我是那孩子，怕不是也只能哭了」
面对朋友这如同躲在屋里的诱拐犯一样的口吻，看不下去的苍生和夕两人也赶忙前来汇合。随后，帅气女子大学生一边对着围观的人群略微低头致歉，一边把手搭在了千鹤的肩上。
「好了好了，千鹤酱先退下吧。你呀，还是对自己外表的可怕程度有点自觉比较好哦」
「你说啥！？」
「虽然我觉得这种时候挺身而出是种美德啦，不过让人更加害怕不就本末倒置了」
「说得那么好听，最后还不是丢给我」
「哎呀，我也不太擅长应对哭泣的小孩嘛」
对摆着手把麻烦事推过来的苍生叹了口气，夕无奈地在少年面前蹲了下来，让自己的视线与少年平行。
「小弟弟，你为什么要哭呢？」
「诶……我、我找不到妈妈了……」
也许是因为千鹤消失在了视野里，取回了些许平静的少年抽着鼻子回答道。尽管夕的长相不是那种讨小孩子喜欢的类型，但也许是柳暗花明的缘故，在见过恐怖的东西之后，看谁都是格外亲切。抓住这个机会，他对少年微笑着说道「什么嘛，就这种小事」。
「这种事，完全没必要哭嘛」
「是、是这样吗？」
「是啊。只要去找这里的工作人员，跟他们说『请帮我找一下妈妈』，马上就能找到哦。哈哈，我以为一个男孩子哭得这么大声，是出了什么大事呢」
「！才、才没有哭！？」
夕故意用一副嘲弄似的语气刺激他幼小的自尊心。闻言，少年用衣服的袖子擦了擦眼睛，逞强地说道。虽说鼻涕还挂在脸上，模样算不上光彩——但夕还是无视掉了这一点。
「真乖。来，那我们一起去走失中心吧」
摸着少年的头，夕再次露出了温柔的微笑。
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