第一百五十二食 章鱼烧师傅与母亲
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「真昼~。下一批章鱼已经解冻好了，我放在这里了哦~？」
「好的，谢谢！给，这一份已经烤好了，麻烦你打包咯！」
「好哟~！」
「一年级一班，章鱼烧六个仅需二百五十円！另有酱汁、蛋黄酱、木鱼花、海苔碎自助，走过路过不要错过~！」
上午十一点多，一年级一班的摊位“美味章鱼烧店”周围聚满了人。虽然离中午还有一段时间，但面粉类食物特有的香气还是吸引了不少客人前来排队，学生们卖力的吆喝声穿梭其中。
摊位背后则是忙得焦头烂额，特别是在章鱼烧专用铁板前战斗的那些学生，他们就如字面上一样，连喘息的时间都没有。由于准备好的铁板只够两个人来烤，所以其他的学生只能负责用大碗搅拌面糊、将商用的冷冻章鱼块放在流水下解冻等等这些琐碎的工作。
可摊位还是太小了，每个人都感觉自己忙不过来。「咿~！？」从队列后方传来了几位学生惊恐地尖叫——而此时的摊位背后。
「给，下一份章鱼烧也烤好了哦！麻烦打包一下！」
「我知道了！啊，真昼！不放红姜的那种已经卖完了，麻烦再烤几个！」
「OK！凉君，你流了好多汗，没关系吗？烤的同时不要忘了好好喝水哦？」
「喔、喔，谢了，旭日……」
在铁板前手忙脚乱地烤着章鱼烧的女学生——旭日真昼，尽管手法还有些许生硬，但她还是来回翻动着烤好的面团，充分利用两块一对的铁板，一个接一个地量产着章鱼烧。
「哼」侧目看着她的英姿，同班的眼镜男子汤前弦装模作样地笑了一声。
「不愧是旭日……连章鱼烧都做得这么得心应手」
「你也不想她能做成这样练了多久……」
听到弦的称赞，日和叹了一口气。
本来就笨手笨脚的真昼，再怎样也不可能一开始就做出能卖得出手的章鱼烧。这三天，日和被迫参加了负责烹饪的学生们举办的“章鱼烧大胃王入围赛（强制）”，最后甚至还抱怨道「一段时间都不想吃面粉类的东西了……」。她们就是这样反复地练习过后，好不容易才让手艺达到了这个境界。
「（……她也太想在家森先生面前大显身手了吧）」
日和知道挚友的少女，肯定会邀请平时很照顾她的大学生邻居来参加这场文化祭。真昼之所以接下了如此辛苦的工作，想必是希望他能看到自己努力的样子吧。
「（当然，不光是喜欢家森先生的缘故……更单纯是因为知道有人会来看望自己，她才这么开心的吧）」
她在升上中学的同时离开了父母，自那以来就一直独自居住。据说从她老家到这里要六个小时以上。距离那么远，她也没法随便叫父母过来参加示范课一类的学校活动。也有可能是真昼不想给父母添麻烦，所以特意没向他们告知有这些活动。
就日和来说，都已经是高中生了，要是父母问要不要他们来参加文化祭，自己应该会说「可以不用来，不如说别来」……然而越是无法实现的愿望，就越是令人渴望。
「（那孩子的父母上次来歌种镇，记得还是初中部的三方面谈的时候吧。当时我有事没能见着……到底是怎样的人呢）」
想着这些，日和将目光转向站在铁板前的挚友，就在这时。
「——啊啦真昼，这个是不是有些焦了？」
「诶，真的？」
「真的真的。另外妈妈我不怎么喜欢红姜，麻烦给我来一份这边不放红姜的」
「好~。再等一下哦，妈——妈？」
「——诶？」
因为话说得太过自然，察觉不到一丝违和感的真昼仍继续烤着章鱼烧。然而下一秒，少女手上的动作突然停住了。接着，她跟日和几乎同时抬起头，看向那个人的脸。
「呜——呜诶诶诶诶诶！？为、为为、为什么妈妈会在这里！？」
「（……！？）」
与惊叫出来的真昼相反，日和只是擦了擦眼睛，说不出话来。要论为何，被真昼称作「妈妈」的那位女性，简直和真昼从一个模子里刻出来似的，是位非常美丽的人。
「呵呵，我来了♪」
「『我来了♪』什么的……要、要来的话至少先打个电话吧……！」
「因为我想吓真昼一跳嘛」
「就因为那样孩子气的理由！？」
毫不理会女儿的震惊，自称是真昼母亲的那位女性我行我素地说着「啊，对了对了」，回头看了眼身后。
「刚才，我恰好碰上了真昼说的非常照顾你的那位“哥哥”还有他的朋友哦。看吧，夕君，千鹤酱？这样就相信我真的是真昼的母亲了吧？」
「是、是的……啊哈哈，这位姐姐，居然真是真昼的妈妈啊……」
「这种，已经可以算是欺诈了吧……」
「诶，哥哥！连千鹤小姐也在！？等、等一下，到底怎么一回事！？」
站在真昼母亲背后、发出尴尬笑声的，正是作为真昼邻居的青年。以及也许算是他朋友的、金发戴耳饰的女子大学生。盼星星盼月亮，终于等到了要等的人，但真昼丝毫没有高兴的余裕。她只是一副困惑的样子，像金鱼一样不停张着嘴。
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