二十四話　受傷的野獸

　　二十四話　受傷的野獸

　　那夜隊伍沒能穿越岩漠，於是就地紮營。遠處傳來野狼的嚎叫，讓人睡不安穩。貓貓覺得冷，蓋起了一件件外衣又披上毛皮。呼出的氣息混濁泛白，耳朵像是刀割一般地痛。這裡不是草原使得樁子插不進地面，帳篷搭不起來。所以她睡在馬車內。

　　雀看到貓貓在發抖，下了馬車說要去多拿些毛皮來。

　　只要能夠睡著，一覺醒來就是早上了。可是，睡魔遲遲不肯降臨。就在總算感覺到睡意時，點點亮光在她的眼瞼上閃爍。她又冷又睏又累，實在懶得撐開眼皮，但還是勉強睜眼。只見馬車的篷布染得通紅。

　　貓貓慌忙披著毛皮從馬車探出身子。

　　一輛馬車燒起來了，冒出火柱。馬在嘶鳴，男人們拚命急著滅火。著火的應該是載草料的那輛馬車，火勢甚猛。

　　大家都只顧著注意起火的馬車。

　　所以，誰也沒發現有人來到了貓貓面前。

　　「！」

　　側腹部受到了重擊。還來不及感覺到痛，貓貓已經從馬車摔落到地面上了。

　　「……這臭娘們。」

　　抬頭一看，只剩一隻眼睛的熊貨就在面前。他眼布血絲，嘴巴在淌血。門牙掉了幾顆，手腳則是纏著被扯斷的繩索。看來是用牙齒咬斷了繩子。

　　說是已被折斷的雙臂癱軟地下垂，右臂硬是綁上了一根金屬棍。與其說是用來支撐手臂，其實等於是武器。

　　「我要……宰了妳。」

　　看起來熊貨已經不知道什麼是痛了。

　　把貓貓打落地面的，應該是沒綁金屬棍的那條手臂。從中可以看出他想慢慢讓貓貓多受折磨，不許她昏死過去的心思。

　　（他會殺了我。）

　　貓貓穿得很厚，所以吸收了一些衝擊力道，但還是會痛。必須趕緊站起來逃走才行。

　　熊貨走近過來。貓貓一邊後退一邊想站起來，但站不住。落地的撞擊力讓身體還在發麻。只要能勉強跑去向其他人求助，應該可以逃過一劫。

　　可是，不等貓貓逃走，熊貨動手打人的速度比她更快。

　　貓貓心想至少要護住頭部，遮住臉龐閉上眼睛。

　　不知道過了多久的工夫，彷彿只有一瞬間，又彷彿已經過了兩刻鐘。

　　熊貨的手臂始終沒往貓貓身上打過來。

　　「真對不住，貓貓姑娘。」

　　她聽見了雀的聲音。

　　貓貓睜開眼睛。

　　以起火燃燒的馬車為背景，她看見了熊貨的身影，與跨坐在他身上的雀的身影。熊貨的脖子附近噴出了水花。

　　「我一沒盯著他就來了。」

　　雀從熊貨身上跳下來的同時，熊貨也幾乎要不支倒地。

　　「抱歉我這樣髒兮兮的。有沒有傷到姑娘了？」

　　「……我沒事。」

　　貓貓不知道是該覺得放心還是驚訝。雀被噴了滿臉的血。

　　幸好小紅沒跟她們乘同一輛馬車。她這時應該和舅舅鴟梟待在一起。

　　「我就說了應該早點收拾掉他的。」

　　「賀啊，裡說得瑞。」

　　有人模糊不清地說了。雀即刻轉過身去，擋住舉高揮過來的拳頭。不，其實那人幾乎是把手臂甩了過來。熊貨的手臂已經沒一點完整的骨頭能當成活動支柱了。

　　折斷的手臂發出更多骨頭被擠壓的碎裂聲。而雀的身體也像是要分散衝擊力道般飛了出去。

　　熊貨牙齒斷了，嘴巴血流如注，碎裂的雙臂無力地下垂，脖子在噴血。

　　「……」

　　這種狀態就算已經斷氣了都不奇怪，但他為什麼還活著？難道他的生命力就跟砍斷了頭還能動的蛇一樣頑強？

　　然而，雀即刻站到貓貓的面前。左手握著小刀。

　　她使勁咬緊牙關，衝進了熊貨的懷裡。

　　「請別再死纏活纏的了。」

　　雀把小刀捅進熊貨身上。

　　（動作很熟練……）

　　簡直就像瞄準肋骨的空隙一樣，小刀陷進中心偏左的位置。

　　沒有一點遲疑，小刀冷漠無情地被拔了出來。

　　即使如此，熊貨還是站著。

　　「偶、偶捱不為死……」

　　就在熊貨手臂一揮，雀往後跳開時……

　　咚的一聲，一枝箭刺進了熊貨僅剩的那隻眼睛。

　　「真是個糾纏不休的東西。」

　　男子的聲音聽起來有些遺憾。是鴟梟。鴟梟一舉起手，部下們紛紛拉弓射箭。

　　只聽見熊貨發出震耳欲聾的慘叫聲，話語已然模糊難辨。

　　只是，當叫聲停止時，曾經自稱為獨眼龍的土匪，就這麼站著氣絕身亡了。

　　「抱歉，他趁我被火災引開注意時……」

　　鴟梟過來對貓貓說道，但貓貓擔心的是雀。

　　「貓貓姑娘，真是萬分抱歉。」

　　雀對她露出一如平素的笑容。然而讓貓貓擔心的是，她是用左手握著小刀。

　　「雀姊……」

　　貓貓伸手去摸雀的肩膀。她的右肩不大對勁。然後，貓貓往下一看。

　　天色太暗了看不清楚，但是看起來像是變成了一片烏黑。貓貓握住雀的右臂，摸到溼滑的觸感。

　　「哎呀呀，真對不住。雀姊搞砸啦。」

　　雀的眼睛變得空洞無神。她究竟是何時受了這麼重的傷？貓貓以為自己只閉眼了一瞬間，難道在那中間他們已經纏鬥了一陣？

　　腹部也在滲血。貓貓即刻將雀搬上馬車。

　　熊貨已經夠離譜了，但雀也差不多。

　　「請快去燒熱水！還有治療器械！」

　　「知、知道了。」

　　管他是鴟梟還是誰都照樣使喚。

　　貓貓脫掉了雀的衣裳。

　　折斷的手臂幾乎快要斷開，腹部有跌打損傷的痕跡。兩邊都傷得很重，不過現在最要緊的是檢查內臟。

　　然而同時，雀身上也留下了堪稱她人生經歷的無數舊傷。有的傷痕可與沙場老將媲美，也有的顯然是嚴刑拷打造成的疤痕。

　　「貓貓姑娘。」

　　「妳先別說話！」

　　「聽我說嘛……」

　　雀用左手摸摸貓貓的臉頰。

　　「我的右手廢了，對吧？」

　　「還不確定。」

　　「不，我知道它廢了。」

　　貓貓變得無言以對。事實上，手臂等於是斷了一半。

　　被她說穿了心事，貓貓感到很不甘心。貓貓沒有技術能夠縫合斷裂的四肢。就算現在接起來了，以後要不就是幾乎喪失功能，要不就是壞死脫落。

　　「如果還有可能救得回來，請妳先救手臂，腹部擺第二。」

　　「不行，腹部優先。」

　　內臟比四肢更可能危及性命。腹部才應該優先治療。

　　「不，萬一右手廢了，我這人就沒價值了。我一旦失去用處就完了嘛。」

　　「才沒有那種事。」

　　貓貓拿出帶在身上的藥。止血藥、止咳藥、風寒藥，沒一樣有用的。

　　「雀姊妳不在了我會很困擾，所以不行。不管發生什麼事妳都得活下來！」

　　貓貓急切地等鴟梟把治療器械、熱水與火盆拿來。外頭那輛被縱火的馬車還在燃燒。

　　「呵呵呵，貓貓姑娘……妳喜歡我嗎？」

　　「對，我喜歡妳。請妳別再說話了。」

　　既然還能說這麼多話，肺臟應該沒受損。

　　「真不錯，貓貓姑娘向我示愛了。我得去跟月君炫耀才行……」

　　雀的神情看起來莫名地天真無邪。

　　「即使只是一時的也好，有人喜歡自己真的是件好事呢。因為那樣會讓我覺得，我可以留在這兒沒關係。」

　　「……」

　　貓貓沒多餘心力回嘴，用手指滑過雀的腹部。她肋骨斷了，有可能刺傷內臟。

　　「貓貓姑娘也是有很多苦衷的，所以不讓自己感情用事是很重要沒錯。可是……」

　　雀用染血的左手碰了碰貓貓的臉頰。

　　「不可以拿這個當藉口唷。」

　　雀呵呵笑了幾聲。她就這樣闔上了雙眼。

　　貓貓當場心頭一驚，急忙把脈。還能感覺到撲通撲通的脈搏。

　　「喂，熱水跟治療器械來了。」

　　貓貓從鴟梟手裡接過治療器械。她握緊開刀用的小刀，拿出消毒用的酒精。

　　（我不知道妳想說什麼。）

　　貓貓咬緊嘴唇。

　　（但我不會輕易讓妳死。）

　　貓貓緊握拳頭，開始動手術。