间章

　　——时间稍微往回倒退一下。

　　在龙莲寺和黑泽尔工房的两场激战发生之前。

　　地点是伊庭司跟<盖提亚>首领欧兹华德.雷.梅扎斯进行会面后的酒店最上层。

　　“…………”

　　欧兹华德依然坐在刚才跟司和莲进行过对话的那张沙发上。

　　虽然身旁象征性地放着一瓶威土忌，但似乎并没有被动过的痕迹。壮汉只是如同石像一般一动不动地沉思着。

　　——这时候。

　　他的视线缓缓转向直通电梯的方向。

　　一个年约四五岁的小女孩，正从那里小跑着过来这边。

　　金色的纵向卷发，润泽鲜亮的嘴唇，微微泛红的脸颊——少女用小手轻轻掂起漆黑礼裙，就像可爱的花蕾似地踏起了舞步。

　　现在固然也非常美丽，但是在成长之后，到底会变成何等程度的美女呢？——少女的身体上正是凝聚着一种令人不得不如此想象的耀眼光华。

　　“委托已经完成了吗，父亲大人？”

　　就连这样以完美的贵族英语发问的声音，也有如银铃般地清脆。

　　“嗯。”

　　“最后，您决定请哪个结社协助了呢？”

　　“是我从以前就很熟悉的一个结社。不过，你也没有必要知道。”

　　“明白了。”

　　明明是好奇心旺盛的年纪，少女却干脆利落地点了点头。这大概是淑女教育的成果吧。

　　注视着顺从地放弃了追问的少女，欧兹华德缓缓站起了身子。

　　“我们这边也要马上展开工作了，你跟我来吧。”

　　他离开了餐桌，拿起了附近架子上的某个装饰品。

　　以银制成的那个东西，是被唤作“所罗门五芒星”的咒物。

　　欧兹华德把那个咒物拿在手里，然后大步大步地走进了旁边的房间。

　　在这个空荡荡的房间的地板上，描绘着纯粹只为了这个目的而准备的魔法圆阵，四个角落还燃点着香火。空气中还混入了浓密的第五要素，虽说是临时代用的地方，但是这些要素，已经把酒店中的一室的灵格提升到了等同于魔法师工房的级别。

　　这时候，传出了欧兹华德的声音。

　　“——I do strongly command thee，by Beralanensis，Baldachiensis，Paumachia，and Apologle Sedes；by the most Powerful Princes，Genii，Lichide，and Ministers of the Tartarean Abode；and by the ChiefiPrince of the Seat of Apologia in the Ninth Legion—”

　　这是所罗门王的魔术。

　　与咒语相呼应，魔法圆阵上开始燃起了看不见的火焰。

　　充满了房间的第五要素，被壮汉的魔术赋予了一定的流向，形成了漩涡。

　　没有颜色，没有声音，没有味道，没有气味，也无法触碰——然而却作为“存在之物”改变着整个小房间的性质。

　　“O THOU wicked and disobedient spirit N，because thou hast rebelled，and hast not obeyed nor regarded；they being all glorious and incomprehensible……”

　　持续咏唱的咒语。

　　声音变得越来越高昂，尽情地蹂躏着魔法圆阵。

　　这个毫无特别的小房间，正蕴含着宇宙的真理，逐渐演变为一个隔离的新世界。

　　任何懂得魔术的人，都一定会对此惊讶得瞪大眼睛说不出话来吧。

　　对世界的存在方式施加改变，把认识替换为现实，这是所有魔术的基本性质。但是，欧兹华德的咒语和第五要素，却是首先把房间本身隔离开来，然后将其转化为与魔术相适应的空间。

　　甚至使其足以唤起不存在于现实的“某种东西”。

　　“……现身吧，马尔巴士！统领三十六军团的王者！”

　　没有什么特别的现象。

　　没有出现强烈的光芒，也没有发出声音。

　　然而，随着欧兹华德的声音响起，空气凝固了。

　　这是无比强大的灵体显现于现实世界时发生的现象。

　　“…………！”

　　少女浑身都颤抖了起来。

　　这并不是她第一次目睹马尔巴士被唤起的场面。

　　她曾经见过自己结社的4＝7位阶和3＝8位阶的八人合力唤起的情景。面对那闪耀着金色光芒、飘扬着雄伟鬃毛的狮子，安缇莉西亚当时是怀着万分憧憬的心情抬头仰望着它的。

　　但是——

　　由父亲唤起的马尔巴士却仿佛完全不一样。

　　无论是威严还是其雄伟程度，都呈现出截然不同的风格。

　　因为是灵体的关系，灵视能力还有所不足的少女只能感觉到气息。但是明明如此，她小小的胸口却涌起了剧烈的刺痛，甚至连呼吸也变得困难起来了。

　　“给魔神赋予力量的，说到底还是那个魔法师的‘力量’。”

　　父亲——欧兹华德严肃地说道。

　　散发着毫不逊色于金狮子的威严，作为支配魔神的王者傲然伫立在那里。

　　“即使作为中核的灵体一样，根据唤起的魔法师的不同，其能够干涉现实的程度也会完全不一样——就是这么回事。”

　　也就是说，这样的马尔巴士的“存在形式”，正代表了欧兹华德.雷.梅扎斯这个魔法师的实力。

　　这是少女终有一天必须继承的、作为<盖提亚>首领必须具备的“力量”。

　　“但是……”

　　少女好不容易才勉强开口说道：

　　“但是……父亲大人，这次的搜索不是交给那个结社办了吗？”

　　“是啊。”

　　欧兹华德肯定了少女的疑问。

　　“是能力不足吗？”

　　“不，在本领方面，他们还是相当厉害的。就算黑泽尔.安布勒已经引退，身为密教僧的支莲的‘力量’也可以称之为天才了。要是再过十年的话……甚至可能会逼近我的水平。既然如此，另外的三人也应该可想而知了吧。”

　　欧兹华德冷静地分析道。

　　“那么，是信不过他们吗？”

　　“那也不是。伊庭司作为魔法师虽然具有相当特殊的性情，但是作为工作伙伴却是非常值得信赖的。反而比那些为了自己的魔法而轻易舍弃良心和善性的普通魔法师好多了。”

　　“既然如此，那为什么？”

　　欧兹华德俯视着不可思议地提出疑问的少女：

　　“安缇。”

　　父亲罕见地以昵称来称呼她。

　　面对眨着眼睛不明所以的少女，欧兹华德以温柔的声音说道：

　　“贵族是立于他人之上的存在。因此，他必然要比任何人都更善于用人，比任何人都更信赖人。但是与此同时，所谓的贵族也是不让任何人靠近的存在。不管再怎么信赖对方，手里也必须掌握另一张王牌。”

　　欧兹华德的话深深地渗透了少女的心胸。

　　他的声音尽管近似于自言自语，却蕴含着某种无法忽略的重要成分。

　　“即使再怎么寂寞，即使再怎么想哭，也绝对不可以暴露在别人面前。而且如果要学习所罗门王魔术的话，就不可以违背这一条宗旨。因为所罗门王的魔术，正是王者所学习的魔术。”

　　说到这里，欧兹华德就向自己的爱女问道：

　　“即使这样，你还是喜欢所罗门魔术吗？”

　　“是的！”

　　对于这个问题，年幼的少女作出了毫不犹豫的回答。

　　到底她有没有理解到其中蕴含的真意呢？

　　虽然不知道这个问题的答案，但是父亲的嘴唇上却浮现出了非常开心的——或者说是非常寂寞的——淡淡微笑。

　　“是吗。”

　　厚厚的手掌在少女头上抚摸了一下。

　　半带羞涩地露出了笑容的安缇莉西亚.雷.梅扎斯按住了自己头上的大手，就好像即使只是这一瞬间，也希望能独占父亲手掌的温暖似的。

　　“总有一天……你也应该会懂得奉献给魔法的东西吧。”

　　欧兹华德自言自语道。

　　“是在我活着的时候，还是以后呢……如果能见证那一瞬间的话，或许也算是得到一点回报吧。”

　　最后的那句话混入了风声之中，安缇莉西亚没能清楚地听到。

　　因此，少女愣愣地仰望着父亲问道：

　　“父亲大人？”

　　“没有什么了。”

　　作出这个回答的时候，父亲已经变回了平时的父亲。

　　他那严肃的侧脸不让任何人靠近，黑西装的身影如同要划破空气似地转身向着入口走去。那由伦敦最老资格的专业裁缝师制作的西装，甚至给人一种中世纪铠甲的感觉。

　　“那么，我们去吧。”

　　随着这样一声宣言——

　　金狮子的气息降临在欧兹华德身旁。

　　“——为了给污染我领地的人施予相应的惩罚。”